Власть первосвященников в Израиле превзошла авторитет Божьего Слова. Религиозная система, созданная священниками, опиралась в основном не на Божьи предписания, а на человеческие установления и традиции.
Об этом говорил Иисус: «Лицемеры! Хорошо пророчествовал о вас Исаия, говоря: «Приближаются ко Мне люди сии устами своими и чтут Меня языком; сердце же их далеко отстоит от Меня. Но тщетно чтут меня, уча учениям, заповедям человеческим» (Матфея 15:7-9). Поклонение Богу превратилось в пустую формальность, в механическое соблюдение правил и обрядов, что неоднократно осуждалось в Писании: «К чему Мне множество жертв ваших? — говорит Господь. — Я пресыщен всесожжениями овнов и туком откормленного скота и крови тельцов, и агнцев, козлов не хочу. Когда вы приходите являться пред лице Мое, — кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои. Не носите больше даров тщетных; курение отвратительно для Меня; новомесячий и суббот, праздничных собраний не могу терпеть: беззаконие и празднование! Новомесячия ваши и праздники ваши ненавидит душа Моя, они бремя для Меня; Мне тяжело нести их. И когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои; и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу, ваши руки полны крови. Отмойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло» (Исаия 1:11-16).
Языческие обычаи незаметно проникли в христианскую церковь, постепенно укореняясь в её практике. Епископы, подобно языческим жрецам, обрели значительное влияние на светскую власть, используя её для подавления тех, кто стремился к истинному поклонению Богу. Церковь всё теснее сближалась с государством.
Богослужения превратились в обряды, напоминающие магические действа, заимствованные из язычества. Например, иконостас в храмах стал аналогом языческого пантеона богов, праздники, несмотря на библейские названия, по сути сохранили языческий смысл, многие литургические элементы не имеют библейского основания, а почитание мощей заменило языческое поклонение могилам предков. Папа, выступая в роли верховного жреца, всегда стремился к неограниченной власти не только в духовной, но и в светской сфере.
Папство зародилось в I веке по Р. Х., начало обретать политическую силу с V века, а окончательно укрепилось при папе Вигилии в 538 году по Р. Х. В Средневековье папы фактически управляли Европой, назначая и смещая королей и императоров, инициируя и прекращая войны. Крестовые походы, проводимые по указу пап во имя Иисуса Христа, привели к гибели сотен тысяч инакомыслящих, включая целые семьи с детьми, не только мусульман, но и христиан, отвергавших власть папы ради верности Христу. На протяжении веков кровь невинных, призывавших к миру и соблюдению Божьего Закона, лилась рекой. В 1798 году папство пережило глубокий кризис, но вскоре восстановилось. В 1929 году было создано государство Ватикан. Сегодня авторитет папского престола признан во всём мире, а папа римский стал символом стабильности и процветания для миллионов. Его программа объединения церквей под эгидой Рима получила поддержку множества конфессий и стран. Согласно пророчествам Библии, этой власти предстоит сыграть ключевую роль в ближайшем будущем.
Папская власть возникнет после падения четвёртого зверя (Даниил 7:7, 8).
Перед ней будут уничтожены три царства (Даниил 7:8, 24).
Эта власть будет уникальной по сравнению с предыдущими (Даниил 7:24; Откровение 14:8; Откровение 17:2-6, 18).
Она будет богохульствовать, присваивая себе Божьи полномочия (Даниил 7:8; Даниил 8:25; Даниил 11:36; Фессалоникийцам 2:3-4; Откровение 13:5-6).
Эта власть будет действовать внутри христианской церкви (Фессалоникийцам 2:4).
Она будет безжалостно преследовать верных Богу (Даниил 7:25; Даниил 8:24-25; Откровение 13:7; Откровение 17:6).
Отменит установленные Богом праздники, включая субботу (Даниил 7:25).
Изменит Божий Закон (Даниил 7:25; Даниил 8:12).
Устранит ежедневную жертву (Даниил 8:11; Даниил 12:11).
От отмены ежедневной жертвы до нанесения смертельной раны пройдёт 1290 пророческих дней (лет) (Даниил 12:11).
Эта власть будет обладать мировым влиянием (Откровение 13:7-8).
Её господство продлится 42 пророческих месяца, или 1260 лет (Даниил 7:25; Откровение 11:2-3; Откровение 13:5).
Её центр будет в городе на семи холмах (Откровение 17:3, 9, 18).
Она возникнет в густонаселённых странах (Откровение 13:1; Откровение 17:1, 15).
Она будет духовной блудницей (лжецерковью) (Откровение 17 глава).
Её учение будет распространяться среди народов (Откровение 14:8; Откровение 17:2, 4).
Она получит смертельную рану, но исцелится (Откровение 13:3).
Её число — 666 (Откровение 13:18).
В последние времена она восстановит своё могущество (Даниил 8:23; Откровение 17:12, 18).
Её конец наступит не от руки человека (Даниил 8:25).
Исполнение пророчеств в истории
Папский Рим стал наследником языческого Рима (1, 15, 29, 33, 35, 53).
Герулы (493 г. по Р. Х.), вандалы (534 г.) и остготы (538 г.) были уничтожены, что позволило папству обрести религиозную и политическую власть.
В отличие от чисто политических империй, папство захватило как политическую, так и духовную власть, контролируя не только дела, но и веру людей.
Папа присвоил себе Божьи полномочия, провозгласив себя царём-священником над землёй, чистилищем и небесами, а в 1870 году был объявлен непогрешимым, вопреки Писанию: «…все согрешили и лишены славы Божией…» (Римлянам 3:23).
Папство действует в христианской церкви.
Преследования папством инакомыслящих привели к гибели миллионов.
Указами Константина (321 г.), Лаодикийского собора (364 г.), Феодосия I (388–395 гг.), Орлеанского собора (538 г.), Маконского собора (585 г.) и Нарбонского собора (589 г.) библейская суббота была заменена «днём солнца» (воскресеньем).
В католическом катехизисе вторая заповедь исключена, четвёртая изменена, а десятая разделена на две, чтобы сохранить число заповедей.
В 508 году введена исповедь священнику, умаляющая роль Христа как Посредника: «…через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его» (Евреям 13:15); «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит от всякой неправды» (1-Иоанна 1:9); «…един Бог, един и посредник между Богом и человеками… Христос Иисус» (1-Тимофею 2:5). Это привело к индульгенциям, позволявшим «покупать» прощение грехов.
От введения исповеди (508 г.) до смертельной раны папству (1798 г.) прошло 1290 лет.
Папство обладало мировым влиянием более 1000 лет.
Власть пап длилась с 538 г. до 1798 г. — 1260 лет.
Рим известен как город на семи холмах.
Папство возникло в густонаселённой Европе.
Церковь, смешивающая истину с человеческими учениями, названа блудницей (Откровение 17) .
Папство распространяло своё учение среди множества народов.
В 1798 году генерал Бертье пленил папу Пия VI, нанеся смертельную рану, но в 1929 году создание Ватикана ознаменовало исцеление.
Некоторые титулы пап в числовом выражении на древнееврейском, латинском и греческом дают число 666.
После падения коммунистических режимов папство вновь усиливает своё влияние.
Конец этой власти наступит при Втором Пришествии Христа.
Зверь (Откровение 13:1-10) объединяет черты предыдущих империй: пасть льва — вавилонское идолопоклонство, ноги медведя — мидо-персидская жестокость, тело барса — греческая философия, семь голов — семь холмов Рима, десять рогов — десять царств, возникших после распада Римской империи. Дракон, связанный со зверем, символизирует сатану. Звёзды, низверженные драконом, представляют падших ангелов, поддержавших его восстание.
