Двухголовые змеи: Почему это частое явление? И как живётся такому мутанту?
Одна голова хорошо, а две — уже как-то не очень. Как правило, двухголовость — это прямой путь в могилу, причём прямо из утробы или яйца. Но у змей всё иначе: двухголовые змеи успешно рождаются, живут по 15 лет и даже оставляют плодовитое потомство! А ещё их очень много.
Ура, пора есть в 2 горла!
Эх, а здесь горло всё равно одно.
На сегодняшний день зафиксировано по крайней мере 1850 случаев двухголовости у 213 видов змей. И это при том что у ящериц — ближайших родственников змеиного народа — известно всего 49 случаев. Разница колоссальна, причины — неизвестны.
Двуликая змея и исследование её кровеносной системы с контрастным веществом. К сожалению, по итогам исследования змею пришлось усыпить. Выяснилось, что одной из голов катастрофически не хватает крови.
Конечно, определённую роль сыграли три важных фактора: плодовитость, размножение яйцами и устойчивость яиц к окружающей среде. Змеи размножаются, в среднем, намного активнее ящериц, но их яйцевые оболочки — это не лучшая защита. В отличие от эмбрионов у живородящих видов, яйца намного более уязвимы перед холодом и химическими веществами, которые вызывают сбои в развитии эмбрионов. Однако этого недостаточно, чтобы объяснить, почему двухголовые мутанты встречаются у змей в 37 раз чаще, чем у ящериц, и в сотни раз чаще, чем у теплокровных животных.
Герпетологи предпологают, что двуглавые животные могут вылупиться у любого вида змей. Просто не у всех они были обнаружены.
Возможно, дело в ещё невыясненных особенностях репродуктивной системы змеек. Если это так, то по каким-то причинам она работает хуже, чем у ящериц или других рептилий и регулярно запаковывает в одно яйцо сразу двух эмбрионов. Или наоборот: один эмбрион внутри яйца разваливается на два, но не до конца. В случае, когда это происходит с людьми, мы используем два термина. Сиамские близнецы — если оба срощенных ребёнка формируют голову и разум, или химеризм, если один эмбрион просто встраивается в организм второго. Но об этом мы расскажем вам как-нибудь в другой раз.
Скелеты двухголовых змей — штука редкая и пользующаяся спросом у коллекционеров.
Другое объяснение: банальное количество наблюдений. Змеи — куда более популярные домашние питомцы, чем ящерицы, и большая часть известных нам двухголовых змей родилась в неволе. Складываем 2+2 и получаем ответ: у нас просто больше наблюдений за змеями, чем за ящерицами. Кроме того, суровые условия жизни рядом с человеком увеличивают шанс «раздвоения» примерно в 10 раз. Лишь 1 из 100 000 диких змей рождается двухголовой, но у домашних — одна на 10 000. Это связано с не лучшими условиями обитания и близкородственным скрещиванием, которое, как известно, до добра не доводит. И эта идея звучит неплохо, но чтобы подтвердить её нужно подвести огромную доказательную базу, которой сегодня нет.
Двухголовая змея — редкость. Но двухголовая змея-альбинос — это вообще уникальный случай! Одна такая жила в ялтинском зоопарке в 2011 году.
И за всеми этими размышлениями мы упускаем другой важный момент. А как живётся самим многоглавым? Ответ: ожидаемо плохо, но куда лучше, чем ожидалось. Пока у млекопитающих и птиц двухголовые животные почти гарантировано погибают ещё в утробе, у змей 42% особей успешно рождаются и живут минимум несколько недель. Однако 99% из них всё равно погибают к первому году жизни. Как правило их подводит дублирование внутренних органов: два сердца никогда не смогут работать на равных, как и два желудка или два позвоночника. А иногда даже одна голова убивает другую, после чего погибает сама.
Одна из важных проблем двухголовых змей — несогласованность действий. Если одна голова желает ползти направо, а другая — прямо, то животное просто теряется.
Но в тех редких случаях, когда головы не могут друг друга съесть (или если одна принимает подчинённое положение), а во внутренних органах не возникают конфликты, у змей появляются неплохие шансы прожить долгую жизнь и иногда даже оставить потомство. Однако, это работает только под человеческим надзором. В дикой природе вторая голова — это чрезмерное расточительство, с которым не выжить.
Ничего необычного, просто штепсель ползёт в поисках розетки...
