NaginiSnake

Но это не тот случай, ведь перед вами карликовый мангуст. Да, с его 20 сантиметрами длины и 250 граммами веса он без преувеличения является самым маленьким хищным зверем Африки, но он всё-таки мангуст, младший братишка храброго Рикки-Тикки-Тави, и прикидываться мёртвым не в его стиле. С птицей-носорогом он просто играет, отлично зная, что в качестве добычи птицу он совершенно не привлекает, а вот подружиться с ней будет очень даже полезно.

С этими носатыми ребятами крошки-мангусты частенько формируют рабочие бригады, которые, перемещаясь по пустыне, сметают на своём пути всё, что пригодно в пищу: насекомых, пауков, скорпионов, мелких грызунов и ящерок. Мангусты прочёсывают местность, а токо – местная разновидность птиц-носорогов – следуют за ними, подъедая всё, что пролетело и проскакало мимо маленьких звериных ротиков. Ну а если беда, то токо поднимут шум и предупредят маленьких друзей об опасности.

Но если с токо дружить можно и даже нужно, то соседство с некоторым пернатыми карликовых мангустов совершенно не устраивает. Если по родному участку вдруг взялся бродить какой-нибудь марабу, то с этим надо что-то делать. Несмотря на репутацию падальщиков, марабу охотно едят живую добычу, включая мелких млекопитающих. Но как прогнать такую дылду? Правильно, позвать на помощь семью.

Клан карликовых мангустов, включающих пару десятков особей – это нечто среднее между пчелиной семьей и волчьей стаей. Вместо улья – брошенный термитник, вместо пчелиной матки – альфа-самка, своей твёрдой лапой устанавливающая нерушимый матриархат. Впрочем, если королева-мать изволит отдыхать или отбыть по своим делам, то передаёт бразды правления принцу-супругу, и в такие моменты все члены клана подчиняются ему.

Размножаться полагается только матриарху, и если кто-то нарушит запрет, то детёныши, скорее всего, будут безжалостно убиты. Жестоко? С нашей точки зрения – конечно. Но иначе никак, ведь территория клана мала и доступной пищи просто не хватит, чтобы прокормить много приплода одновременно. Да и некогда подчинённым детей рожать, они все, вне зависимости от пола, при деле: занимаются охраной, добычей пищи и воспитанием потомства королевской пары.

В крепости-термитнике и вокруг неё проходит вся жизнь маленьких мангустов. Неприступные стены обеспечивают и отличное убежище от врагов, и великолепную защиту от палящего африканского солнца. Быт в клане мангустов налажен. Снаружи выставлена охрана из самых спокойных сыновей королевской пары, которым ещё и помогают токо, постоянно болтающиеся вокруг и ожидающие мангустов, чтобы пойти на охоту. Внутри работает настоящий детский сад, где старшие дочери нянчат малышей, а также заботятся о больных и слабых. Карликовые мангусты являются одними из немногих млекопитающих, у которых зафиксировано альтруистическое поведение в форме полноценной заботы о раненых сородичах.

Травмированный или заболевший родственник временно поднимается на вершину внутренней иерархии, и сородичи безвозмездно уступают ему самую лучшую еду. Более того, стая сдерживает или полностью ограничивает свои перемещения, если раненая особь не может быстро передвигаться, даже если пришла пора менять место жительства. Они остаются в старом термитнике до тех пор, пока больной не поправится. Один за всех, и все за одного – главный принцип карликовых мангустов, иначе таким маленьким зверям не выжить в такой большой Африке.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Соло на барабанах для вас исполнил совершенно чудесный австралийский птиц по имени чёрный какаду – единственный представитель рода пальмовых какаду. И как положено единственному и австралийскому – птица он очень необычная.

Во-первых, здоровенная – росточком 70-80 см, весом более килограмма, а как расправит метровые угольно-чёрные крылья, сверкнёт красными щеками да растреплет внушительный ирокез на макушке, так вообще тушите свет что такое. Во-вторых, в отличие от большинства попугаев, компанию он не любит – он любит гордо восседать в одиночестве на ветвях гревиллеи и орать. Голос у чёрного какаду даже в спокойном состоянии довольно неприятный и скрипучий, а если пернатый занервничает, то просто вопли из преисподней. Причём склонность испытывать человечьи уши на прочность эти птицы проявляют с самого раннего детства. Впрочем, австралийцы привыкли. Они ко всему уже привыкли.

В-третьих, живут чёрные какаду очень долго – около 90 лет в дикой природе – и за такое время чему только не научишься – от безделья-то да в одиночестве. И вот мы добрались до «в-четвёртых», с которых всё, собственно, и начиналось. Чёрные какаду – единственные известные на сегодняшний день животные – кроме человека, разумеется – которые мастерят собственные музыкальные инструменты и сочиняют уникальные ритмы.

Карьера барабанщика начинает привлекать юного какаду не сразу, а только тогда, когда он повзрослеет достаточно, чтобы возжелать создания семьи. Откусив от дерева подходящую ветку, пернатый музыкант зажимает её в лапе, и начинается рок-концерт. Барабанная дробь, сопровождающаяся раскрытием крыльев и распушением ирокеза – это часть ритуала, которым самцы пытаются привлечь самок.

Самки у этих товарищей придирчивые, а конкуренты не дремлют, так что до того момента, как в его жизни появится та самая, попугайному джентльмену приходится создать, использовать и уронить на землю далеко не одну палочку.

Этим и воспользовалась команда австралийских учёных, решившая изучить поглубже жизнь местных ударников. В течение семи лет орнитолог Хейнсон и его коллеги снимали на видео концерты какаду, а потом подбирали разбросанные по земле музыкальные инструменты – в общей сложности 256 штук – чтобы потом в спокойной обстановке всё это проанализировать и сопоставить. Среди инструментов обнаружились не только обкусанные и подправленные ветки гревиллеи, но и твёрдые оболочки её плодов, которые попугаи обтачивали клювами по своему разумению и тоже использовали для выстукивания мелодий.

Оказалось, что каждая из птиц, за которыми наблюдала команда учёных, имела свой собственный, уникальный стиль игры. Одни предпочитали медленный ритм, другие наигрывали быструю, часто меняющуюся мелодию. Но самое интересное, что каждый из самцов подбирал для себя разный инструмент. Орнитологи сравнили палочки по длине, ширине, кривизне, количеству сучков и плодов, оставшихся после того, как птицы удалили с них клювом всё лишнее, и оказалось, что выбор попугаем ветки отнюдь не случаен.

Все характеристики инструмента оказались плюс-минус схожие у одной птицы и заметно отличались от её соседей. Одни птицы выбирали длинные, тонкие и относительно гладкие ветки, другие – короткие и толстые, третьи – сучковатые и кривые, а четвёртые и вовсе предпочитали стучать только оболочками плодов. Причём музыкальные предпочтения ни у одного хохлатого барабанщика в течение семи лет не менялись – год за годом каждый из них продолжал исполнять с своём уникальном стиле, используя однотипные инструменты. Ну а зачем что-то менять, если фанатки слетаются как мухи на мёд?

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Но если вы не включили звук при просмотре видео, то непременно просмотрите его вновь со звуком, потому что главная фишка этого жучары вовсе не размеры – жуки и побольше бывают – а ангельский голосок.

Зовётся это удивительное создание Batocera rufomaculata, и относится оно к семейству усачей, роду Batocera, распространенному в тропических и субтропических регионах Азии. Слово «голосок» для описания тех причудливых звуков, что издаёт насекомое, я, конечно, использовала в шутку, ведь голосовыми связками жуки не оборудованы, и то, что вы только что прослушали, называется стридуляцией.

Стридуляция – это характерный для целого ряда насекомых способ звуковой коммуникации, при котором скрипящие звуки издаются путём трения частей тела друг о друга. У усачей стридуляционный аппарат состоит из двух расположенных на груди элементов, работающих по принципу «гребёнки и медиатора». Жук издаёт скрип, раскачивая передней частью тела вверх-вниз. Представьте себе, что вы водите гитарным медиатором по пластмассовой расчёске с частыми зубьями. Будет громко и трескуче. Вот и у усачей тоже.

Но зачем им это нужно? Повод для внезапного превращения в скрипучую дверь у усача, как обычно, не один. Во-первых, эти звуки здорово отпугивают хищников. Мало того, что большое, так ещё и такое шумное – да ну его в баню! А во-вторых, самцы используют стридуляцию, чтобы найти себе даму, и в процессе нечаянно видом не ошибиться, ведь у каждого вида свой характерный репертуар – уникальная частота, ритм и длительность сигнала.

Впрочем, результаты жучиной любви двуногих соседей этих усачей совсем не радуют, ведь вышедшие из яиц личинки размером даже больше взрослых особей. Самые крупные имаго достигают в длину 7 см (не считая усов), а вот их детки отъедаются до 10 см. И отъедаются они, как и прочие усачи, лопая древесину живых деревьев, прогрызая в них ходы.

Закусить усачиные личинки могут практически любым местным деревом, но особо уважают манго, папайи и инжир. А вот плантаторы личинок не уважают и нещадно с ними борются. С переменным успехом.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Такое ощущение, что мама-сипуха из видеоролика об этом даже не подозревала – уж больно сильно удивилась!

Тонкий писк и щебетание становятся отчётливо слышимыми в тот момент, когда птенцы уже почти готовы к вылуплению и прорвали внутреннюю мембрану яйца – ту самую, тонкую, но довольно плотную белую плёночку, что лежит внутри под скорлупой. После этого звуки уже почти не приглушаются и свободно распространяются через пористую скорлупу.

Пищат детишки, чтобы дать родителям знать, что они живы, здоровы и скоро появится на свет – готовьтесь, мол, мама и папа, скоро вы нам понадобитесь. Ещё немного – и мы пустим в ход свои яйцевые зубы и наконец-то с вами увидимся.

Неопытные птицы-родители, часто поначалу недоумевают, заслышав голоса детей, которых как будто бы ещё нет, и даже были зарегистрированы случаи, когда обалдевший от такого поворота папа-сипуха пытался покормить ещё не вылупившегося птенца прямо через скорлупу, а когда это не удавалось, оставлял добычу на яйце. И это при том, что самцы сипух не кормят малышей сразу после вылупления, потому как не умеют разделывать для их маленьких клювиков добычу. Поначалу самец приносит мышей и других мелких животных самке, а она разрывает их на части и кормит малышей. Когда птенцы немного подрастают, оба родителя начинают носить им еду по очереди.

Но для неопытного отца голоса из яйца – уж слишком нерядовая ситуация, так что его нелепая реакция совсем не удивительна. Что ж, он скоро научится – родительство, как и всё на свете, требует опыта.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Нет, она всего лишь пьёт. Но что она пьёт? Неужели ту капельку воды, что упала ей на голову? Да, её, а также её редких соседок.

Перед вами, друзья, животина по имени молох – австралийская ящерица из семейства агамовых. И как вся австралийская живность, молох – товарищ с причудами. Во-первых, он не умеет пить как все, но тут не его вина, а вина суровых песчаных пустынь и полупустынь, которые жалеют водицы своим обитателям. Основная масса соседей молоха добывают влагу из поглощаемой пищи, но эта ящерица питается сплошными муравьями, в которых жидкости не то чтобы много, так что для поддержания водного баланса она пошла своим путём и собирает утреннюю росу кожей, а потом её пьёт.

Но пьёт-то она не кожей? Нет, пьёт она ртом, и всё-таки именно кожа доставляет воду прямо к месту употребления.

Поверхность молоховой шкурки под чешуйками покрыта тончайшими змеящимися каналами, образующими систему в виде сот и не имеющими направленности. Так что именно для того, чтобы загнать живительную влагу куда следует, молох и двигает челюстями, словно жуёт жвачку. Если вы не видите воду – это не значит, что её нет.

Впрочем, даже если вы воду увидите, то всё равно не сможете посмотреть на то, как молох её пьёт традиционным способом. Разучился он, бедняга. Обнаружив лужу, что случается в его ареале не так-то и часто, молох просто зайдёт в неё по колено и будет стоять, нажёвывая свою невидимую жвачку, ожидая, пока все канальцы на коже наберут воду. В случае такой удачи масса тела молоха может увеличиться вдвое за счёт веса набранной кожей воды.

Но веса всё равно будет совсем немного, ведь несмотря на внушительный шипастый вид, за который австралийцы кличут молоха рогатым дьяволом, ящерица он довольно мелкая – достигает длины в 22 см с учётом хвоста и весит от 40 до 100 граммов. Но «мал да удал» – это про молоха. Причина удали молоха расположена по всему его тельцу и представляет собой десятки острючих шипов и выростов, а те самые рога дьявола – это самые длинные из шипов и находятся они над глазами.

Казалось бы, такой защиты более чем достаточно, чтобы не попасть на ужин какому-нибудь пустынному хищнику, но всё равно находятся те, кто решается попробовать молоха на зуб. Для таких дуриков у рогатого дьявола заготовлена парочка трюков. Для начала он надувает пузико и демонстрирует шипы, чтобы казаться больше. Если враг не впечатлился, то начинается второй акт представления.

Молох склоняет черепушку, пряча её между передними лапами, а наверх выставляет ложную голову! Ложная голова – это такой бугристый нарост на затылке. Хищник атакует пустышку, и это зачастую спасает ящерице жизнь, давая время смыться. А если откусит, то что? Да, в целом, ничего критичного.

Ложная голова состоит в основном из кожи и жировых отложений, так что в худшем случае молох лишится запаса питательных веществ, но не жизни. Ну и в будущем придётся быть осторожнее, ведь головы – даже ложные – у ящериц заново не отрастают. Чай не планарии.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс