NaginiSnake

Чем занимается этот слаженный коллектив муравьишек? Ничего необычного – они просто шьют себе дом!

Шьют? Дом? Ага. Перед вами азиатские муравьи-ткачи, они же муравьи-портные. Эти трудолюбивые малыши (а длиной даже крупные рабочие особи не превышают 8-10 мм) населяют все тропические зоны Старого Света, а вот в Европе и Америке их, к сожалению, не встретишь.

Эти муравьи отказались от подземного образа жизни – ну не по нраву им темень и духота земляных ходов – и стали жить на свежем воздухе, забравшись так высоко в небо, как только смогли. Их гнёзда – это накрепко сшитые друг с другом и набитые шёлком листья, по размеру и форме сравнимые с шаром для боулинга.

Самое интересное, что создавать столь сложную конструкцию муравьям приходится довольно часто, ведь листья – материал недолговечный и склонный к увяданию. Как только старое гнездо начнёт жухнуть и терять форму, муравьи немедля приступают к постройке нового жилища.

Колонии ткачи образуют огромные – от 100 до 500 тысяч особей – и в одном гнезде все поместиться, конечно же, не могут, поэтому швейно-строительные работы колонии кипят одновременно в нескольких точках, но обычно в кроне одного дерева. Муравьи – народец социальный, далеко друг от друга разбредаться не любят.

Так как же им удаётся обеспечить надёжность такой постройки? На первом этапе нужно создать требуемую форму. Для этого муравьи соединяются в цепочки и притягивают листья друг к другу, удерживая их до поры до времени собственными силами: вцепившись в край одного листа жвалами, каждый из них заякоривается коготками на поверхности другого.

Со стороны может показаться, что колония-шар уже готова, но там пока нет ни одного шва – тысячи и тысячи рабочих крепко держат листья, ожидая пока до них доберутся главные ткачи со швейными машинками. В качестве швейных машинок выступают личинки этих же самых муравьёв.

Личинки выделяют из специальных желёз шёлк и прочно склеивают ими листья между собой. Постепенно пара десятков ткачей с личинками обходят всё свежесконструированное гнездо и тщательно проклеивают все швы, чтобы освободить от тяжёлой ноши местных атлантов, державших небо… то есть, простите, листья. Всё, жильё готово!

Используется это строение не только как место отдыха и детский сад для подрастающего поколения, но и как фермерские угодья. Муравьи-ткачи прекрасные животноводы. В качестве коров азиатские ткачи содержат местных горбаток, питающихся соками растений и выделяющих сладкую сахарную падь, до которой муравьи очень охочи. Так что кроме крупных рабочих особей в колонии обязательно есть мелкие муравьи-доярки.

Своих горбаток муравьи охраняют от нападений хищников, и в случае какой-то угрозы, словно пастухи, перегоняют в безопасное место. Ну а когда колония вынужденно переселяется, то горбатки дружно следуют за ней. Кто ж о них ещё так позаботится?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Вы только посмотрите на эту птичку! Ну сразу же можно понять, что она непростая.

Это, друзья, кукабара, и она родом из Австралии – там в принципе простых не делают. Узнаваемые голоса кукабар каждое утро прокатываются над тропическим лесом, оповещая его жителей, что настал новый день, и каждый вечер желают всем и каждому сладких снов. При условии, что вам после этого удастся уснуть, конечно.

Дело в том, что кукабара ржёт. Её почти человеческий хохот начинается как низкий цокающий смех, который затем переходит в пронзительное «ха-ха-ха». И делать они это могут удивительно долго без перерыва, поскольку обладают уникальной способностью продолжать крик на вдохе.

А ещё кукабары часто поют хором, чтобы обозначить свою территорию. Можете себе это представить?

Для жителей Австралии кукабара – не просто забавная птица, а часть культурного наследия. Её считают вестником утра и добрым духом, прогоняющим тьму. По древним поверьям народов восточного побережья, бог повелел кукабаре смеяться, когда впервые взошло солнце, и с тех пор рассвет не наступает, пока кукабара не «позовёт» солнце своим громким хохотом.

Уже сложилось ощущение, что кукабара – забавная и совершенно безобидная пернатая пусечка? Ничего подобного, она же австралийка. Да и животинка довольно крупная, чтобы не пользоваться таким преимуществом. Длина тела кукабары достигает 47 см, вес около 500 г и ко всему этому прилагается крепкий клюв, крутой нрав и полное бесстрашие.

А ещё у австралийской хохотушки просто молниеносная реакция, что делает её великолепным охотником. Птицы кукабары плотоядные, и в их ежедневном меню – насекомые, лягушки, мыши, мелкие птицы и рептилии.

И именно на некоторых из рептилий хочется остановиться поподробнее. Кукабары настолько круты, что без страха нападают даже на ядовитых змей. И стратегия её проста: кукабара хватает змею за голову, взлетает на дерево и сбрасывает вниз – при необходимости повторить несколько раз. Оглушив или убив добычу, она спокойно съедает её. Ням!

Местные жители так уважают кукабар за уничтожение ядовитых змей, что с радостью готовы поделиться с ними и своим обедом. А кукабары с неменьшей радостью готовы принять его у людей прямо из рук – ведь они не боятся никого, даже человека.

Но угадайте, что будет если человек не предложит вкусняшки прилетевшей в его сад кукабаре? Правильно, она возьмёт причитающееся сама. А напоследок ещё и наудит рыбки в декоративном пруду. Так что не жадничайте там, австралийцы, не злите птичек!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

И вновь суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодня подборка посвящена змеям с неожиданными дополнительными частями тела.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Если и существуют единороги в наши дни, то это, конечно же, нарвалы – уникальные китообразные из северных морей. Одна беда: вот эта вот устремлённая в небеса красота, достигающая у самцов 2-3 метров и весящая до 10 кг – это не рог, а бивень. То есть зуб. Левый. А остальных – нема! И я сейчас совсем-совсем не шучу.

У нарвальих детишек зубы, как и полагается млекопитающим, имеются, и даже в количестве: шесть пар зубов на верхней челюсти и одна на нижней. Но зубы эти молочные и вскоре выпадают, а постоянные уже не вырастают, оставаясь в рудиментарном состоянии внутри дёсен. Но у юношей-нарвалов в процессе взросления один из резцов начинает активно расти и в итоге превращается в совершенно потрясающий инструмент.

Что касается самок, то у 85% из них оба резца остаются в зачаточном состоянии в дёснах, а вот у остальных 15% вполне себе могут развиться и стать бивнем или даже двумя бивнями, вот только совсем коротенькими.

Но в редчайших случаях у самки может развиться самый настоящий, не отличимый от мужского, бивень.

Так зачем же нарвалам бивни? На самом деле, учёные выдвигали десятки гипотез о том, как же нарвал может пользоваться своим бивнем, и ни одну из них толком не было возможности подтвердить или опровергнуть, потому что нарвалы, несмотря всю свою долгую и печальную историю взаимоотношений с человеком, остаются видом изученным достаточно слабо – всё из-за того, что обитают они на больших глубинах, прячутся под арктическими льдами и на глаза людям показываться не слишком-то любят. Как же я их понимаю.

Долгое время исследователи почти единогласно считали, что бивень нарвалов – это здоровенный многофункциональный датчик для считывания основных показателей окружающей среды. Согласно этой гипотезе благодаря «рогу», нарвал определяет давление воды, её солёность и температуру. Представляете, мы бы с вами открывали окно и выставляли наружу зубы, чтобы измерить температуру воздуха и атмосферное давление. Было бы забавно.

В пользу этой идеи свидетельствует наличие в роге большого количества нервных окончаний, но сразу возникает вопрос: почему только самцы? Что, самкам эта информация не требуется? То же самое возражение можно выдвинуть и относительно других гипотез – о том, что нарвалы с помощью этого своего бивня охотятся, оглушая добычу, что они таранят им льды и копают дно, чтобы выковыривать различных моллюсков. По этой логике «безрогие» самки должны были вымереть давным-давно без такого полезного мультитула.

В 2020 году в журнале «Biology Letters» были опубликованы результаты 35-летнего исследования нарвалов, обитающих у берегов Гренландии. Учёным удалось измерить «рога» 245 самцов, и они пришли к выводу, что бивень нарвала – это не что иное, как ещё один причудливый результат полового отбора.

То есть он не помогает нарвалам эффективнее выживать в определённой среде, а помогает только чаще быть выбранным самками для передачи генов потомству. Ну как хвост у павлина. Это кажется невероятно логичным, и на тот момент выглядело как конец научных диспутов, длившихся не одно десятилетие.

Не говоря уже о том, что самцы используют бивни для показательных ритуальных боёв за самок, хотя это и не является для них основным способом выяснять отношения. Гораздо чаще они просто толкаются и пихаются боками, чем всерьёз скрещивают шпаги.

Но это оказался не конец. В этом году всё пошло на второй круг. Международная команда учёных опубликовала новое исследование в журнале «Frontiers in Marine Science», в котором описала свои наблюдения за «морскими единорогами» в Арктике. Ученые увидели, как нарвалы с помощью бивня охотятся, оглушая рыбу, а также взаимодействуют друг с другом в игровом формате. Исследователи наблюдали, как три нарвала с помощью бивней толкали друг другу рыбу, не съедая её. Ну, типа футбол такой по-нарвальи.

Думается мне, что продолжающиеся наблюдения за этими чудесными зверями подарят исследователям ещё не одно объяснение того, зачем же нарвалы отрастили рог, а мы с вами прочтём ещё не одну захватывающую статью о «морских единорогах». В общем, друзья, запасаемся попкорном и терпеливо ждём. Сил вам и терпения, господа учёные! А вам, нарвалы, долголетия и не попасться на зуб к белому медведю.

Так себе конец статьи, да? Ну вот, держите тогда ещё фото милой семейной группы нарвалов, состоящей из самца, самок и малышей.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Мы с лаской хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:

1. Ласка — самый маленький представитель отряда хищных, но в соответствии с пропорциями тела является самым сильным. Крошка весом около 100 г без труда убивает крыс весом до 500 г.

Также крохотный хищник с удовольствием поедает хомяков, тушканчиков, кроликов, змей, ящериц, птиц и их яйца, ну а мыши – это уже просто ленивый перекус. По оценкам специалистов, всего одна ласка за год уничтожает несколько сотен мышей.

2. Ласка способна перегрызть горло птице даже тогда, когда та вместе с напавшей хищницей поднялась в воздух.

Свидетелям не раз доводилось наблюдать, как этот хищный зверёк впивался в шею птице и продолжал душить её, когда та, отчаянно размахивая крыльями, поднималась в воздух. Итог схватки обычно закономерен: птица падает, разбиваясь о землю, а у ласки организуется плотный ужин.

3. Во время охоты ласки часто исполняют «боевой танец»: они извиваются, подпрыгивают, катаются по земле и хаотично дёргаются.

По мнению специалистов, основное назначение такого «танца» – сбить с толку, запутать и как бы «загипнотизировать» добычу.

4. Войдя в охотничий азарт, ласка убивает больше грызунов, чем способна съесть.

Если добычи много, а хищница уже сыта, то она объедает тушку жертвы лишь частично, а остальное бросает. Но в тяжёлые времена после удачной охоты может и припрятать оставшуюся после пиршества дичь – на чёрный день, так сказать.

5. В случае угрозы ласки способны выпустить из специальных желёз под хвостом густую, маслянистую и вонючую жидкость желтоватого цвета.

Запах секрета ласки настолько неприятный, что может отпугнуть даже крупного нападающего, ведь на любого хищника найдётся хищник побольше, и ласка не исключение. На неё охотятся куницы, лисицы, енотовидные собаки, но чаще прочих – крупные хищные птицы. Впрочем, если трюк с секретом-вонючкой не сработал, то ласка будет отбиваться, и в процессе всё может встать с ног на голову: например, коршун, попытавшийся напасть на ласку, порой становится её добычей. То, что на фото произошло с уткой, запросто может произойти и с неопытной хищной птицей.

А вот тут уже не повезло ласке, и она стала жертвой большой выпи.

6. Беспощадные к жертвам, ласки проявляют нежность по отношению к своим детёнышам. В дикой природе они могут приносить по два приплода в год, а в неволе – и три.

Детёнышей рождается от 4 до 10 штук, и они совсем крошечные: весом около 1,5 г и в длину не более 4 см. Первое время они абсолютно беспомощны и, чтобы не замерзнуть, сцепляются в кучку. Впрочем, растут маленькие ласки быстро, и вскоре мама уже выгуливает выводок рядом с логовом, обучая охотничьим премудростям.

Первое время они ходят за ней, выстроившись шеренгой. В два месяца молодые ласки начинают охотиться самостоятельно, хотя и живут рядом с родителями, и, только подыскав себе участок, начинают полную опасных приключений взрослую жизнь.

7. Как и прочие куньи, ласка отличается безбашенностью и не боится никого, в том числе человека.

Даже если ласка встречает человека в дикой природе, то всё равно обычно не прячется. Она либо отбегает на небольшое расстояние и встаёт на задние лапы, чтобы лучше рассмотреть, либо пытается нападать. А ещё ласки охотно селятся рядом с людьми и наведываются на участки селян в поисках мышей. Казалось бы, сплошные плюсы, но характер хищника не скроешь. Завидев домашнюю птицу, ласки не могут сдержать охотничью страсть и нещадно давят их, чем вызывают справедливый гнев сельских жителей. Ну а городские жители иногда держат ласок в качестве питомцев. Молодые зверьки весьма доверчивы и быстро становятся ручными.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.