NaginiSnake

Угадаете страну по фото? Да-да, вы всё правильно поняли: огромная змея на ваших глазах целиком заглатывает крокодила.

Ну конечно же, дело происходит в Австралии. А главный герой этого леденящего душу снимка – оливковый питон. Змеюка эта вырастает более 4 метров в длину и, чтобы прокормить такую тушу, ест всё, до чего могут дотянуться её потрясающие челюсти.

Грызуны, птицы, лягушки, ящерицы и змеи поменьше – это просто лёгкий перекус, а чтобы наесться как следует и потом неделями лежать себе лениво под австралийским солнышком, сыто жмурясь, нужна добыча побольше.

Вот и нападают время от времени оливковые питоны на местных узкорылых крокодилов, как, впрочем, и на другую добычу, отличающуюся серьёзными габаритами – например, на кенгуру.

Ловкий, быстрый и очень сильный, питон зачастую успевает взять жертву в удушающий захват раньше, чем та опомнится. Удаётся это ему не в последнюю очередь потому, что оливковый питон великолепный пловец и способен наносить неожиданные удары броском из-под воды.

Такую добычу, как крокодил, питон будет переваривать несколько недель, а то и пару месяцев. Зато от огромной рептилии не останется ничего: в кишечнике питона усвоятся и грубая чешуя, и кости, и зубы.

Но образ оливкового питона будет неполон, если не упомянуть о главной характеристике, которой его награждают те, кому посчастливилось держать эту величественную змею в качестве питомца: он невероятно добродушный, спокойный и общительный. Но для этого его, конечно, нужно регулярно и сытно кормить.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Снова суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодняшняя подборка посвящена беспозвоночным ребяткам, сумевшим развернуть ситуацию «хищник-жертва» в свою сторону, и это просто поразительно! Ну, согласитесь, ведь это совершенно неожиданно, когда не лягушка с ящерицей лопают жуков и пауков, а наоборот?

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Построить дом своими руками? Вполне осуществимо, если вы человек. Ну а если – осьминог?

Перед вами аргонавт – совершенно уникальный осьминог, который «живёт» в раковине. И его раковина очень сильно отличается от раковин собратьев-наутилусов, не говоря уже о раковинах брюхоногих и двустворчатых родичей. Все современные моллюски создают свои раковины с помощью мантии, а вот аргонавт отличился. На двух его длинных руках-щупальцах есть специальные лопасти, с помощью которых и конструируется изящная лишённая перегородок раковина из кальцита.

Есть, правда, у этой методики один минус. «Рукотворность» раковины приводит к тому, что она не имеет жёсткого крепления с телом аргонавта, и моллюск вынужден удерживать её щупальцами.

А ещё такие раковины очень тонкостенные и хрупкие – недаром, их частенько называют бумажными корабликами – и толковой защитой, как, впрочем, и опорной конструкцией для мягкого тела аргонавта, служить не могут. Зато плавучесть они повышают отлично. Самки аргонавта захватывают раковиной пузырек воздуха, парой манёвров уменьшают объём этого пузырька до необходимого и плавают с получившимся поплавком, не затрачивая лишних усилий на греблю.

Почему только самки? Да потому, что самцы раковин лишены, хотя иногда самые мелкие из них «проживают» в раковине своей супруги. Обеспечение плавучести – дело, как выяснилось, не главное, главное назначение раковины – служить детской. После оплодотворения самка откладывает в раковину яйца, где они находятся под максимальной защитой.

Почему не спрятать кладку на дне, как это делают другие осьминоги? А потому, что к этому самому дну аргонавты даже не приближаются, предпочитая обитать в приповерхностных слоях воды, а просто так разбрасываться яйцами, не представляя, куда они затем попадут, было бы неразумно. Моря, знаете ли, кишат желающими закусить нерождёнными осьминогами.

Кстати, процесс оплодотворения у аргонавтов тоже интересный и в своё время стал причиной биологического курьёза. Известный натуралист XIX века Жорж Кювье, изучая строение самки аргонавта, обнаружил под её раковиной некое червеобразное тельце, покрытое присосками, и не мудрствуя лукаво зарегистрировал его как неизвестного науке паразитического червя под родовым именем «стоприсосочник».

Позже выяснилось, что это вовсе не червь, а отделённое от тела щупальце самца аргонавта. Дело в том, что у этих осьминогов сперматофор, то есть капсула со сперматозоидами, развивается внутри специализированного щупальца – гектокотиля, которое в момент спаривания целиком отрывается от тела хозяина и остаётся в мантийной полости самки.

Зачем же такие сложности? А всё потому, что самец в десять раз меньше самки, и спариваться обычным способом было бы для них делом непростым. А так всю работу за самца делает его очень самостоятельный орган, самому джентльмену только и нужно что забраться самке под раковину, да потеснее прижаться – и вскоре в океане появится новое поколение аргонавтов!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Мы с квоккой хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:

1. На первый взгляд квокка кажется неповоротливым пуфиком, но при необходимости она может прилично разогнаться, передвигаясь прыжками со скоростью свыше 30 км/ч.

Мощные задние лапы дают животинке возможность достигать высоких скоростей, однако передние лапки у квокк маленькие и слабые и нужны для того, чтобы зверёк мог срывать листья с деревьев и удерживать их в процессе принятия пищи.

2. Но и это не всё. Обычно квокки собирают растительность на высоте своего роста, но, завидев какую-нибудь вкусняшку повыше, без лишних раздумий полезут за ней на дерево.

Правда, покорить высоту больше, чем метра полтора, квоккам не под силу, но больше обычно и не надо. Ведь чаще всего квокка отрывается от земли, желая добраться до сочных молодых побегов местного кустарника Guichenotia ledifolia из семейства Мальвовых, а его высота никогда не превышает 2 метров.

3. Квокки жуют жвачку, как коровы.

Мальвовый кустарник – это для квокк, скорее, любимый десерт, а вот основная пища куда прозаичнее. Проживая в жестколиственных лесах, квокки питаются молодыми побегами эвкалипта, разнообразными семенами и травами, множеством разных корешков, а всё это содержит жёсткие растительные волокна, которые не так-то просто разжевать с первого раза. Часто приходится просто проглатывать пищу маленькими кусочками, а затем отрыгивать и жевать снова.

4. Постоянное питание грубой растительной пищей – и есть главная причина популярности квокки в качестве фотомодели. Радостная улыбка зверька – это просто способ расслабить натруженные жевательные мышцы.

Растительная пища имеет невысокую калорийность, поэтому есть квокке приходится практически постоянно. Представляете, как устают челюсти без остановки перетирать и пережёвывать всю эту траву? Вот и приходится постоянно прерываться и отдыхать – а значит улыбаться!

5. В случае опасности квокка громко стучит лапками по земле в надежде отпугнуть противника шумом.

А что ей остаётся? У квокк 32 мелких зуба, но нет клыков, поэтому защищаться от хищников им нечем. Впрочем, хищнику до квокки нужно сначала добраться, ведь, осознавая свою беззащитность, эти звери предпочитают устраиваться на дневной сон в зарослях акантокарпуса – колючего кустарника, между ветвями которого некрупная квокка пролезает легко, а вот кто побольше уже не пролезет, не оцарапавшись. Сравните: квокки весят от 2,5 до 5 кг, а их главные враги – собаки Динго – от 10 до 24 кг.

6. Улыбчивая и дружелюбная квокка, с нашей, человеческой, точки зрения, – ужасная мать.

Если самку с малышом в сумке преследует хищник, то она может расслабить мышцы сумки так, что детёныш вываливается на землю. Он привлекает внимание хищника, и это даёт матери время убежать и спастись самой.

7. Но с точки зрения квокки, потеря одного детёныша – вообще не проблема, ведь у неё есть запасной.

Самка квокки обладает уникальной способностью: если детёныш погибает, то она рожает нового, и снова встречаться с самцом ей для этого не требуется. Дело в том, что после оплодотворения у самки сразу образуются два эмбриона. Один из них развивается, а второй остаётся в качестве запасного. Ну а если с первым ничего плохого не случилось, то второй просто дожидается своего часа: как только старший братишка или сестрёнка, повзрослев, покинет сумку, то он незамедлительно родится.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Казалось бы: если ты дикобраз, то тебе нечего бояться и ты можешь смело шагать, куда хочешь, не оглядываясь. Но есть в тропиках Южной Америки дикобраз, который с вами не согласен. Он рождён зверем очень осторожным и предпочитает не испытывать судьбу, 85% времени отсиживаясь в кронах деревьев.

Зовут этого товарища цепкохвостым дикобразом, и это имя подчёркивает его главную фишку – длинный, почти в половину длины тела, хвост, с помощью которого он ловко лазает по ветвям, да ещё и помечает территорию. Там, где хвост коснулся ветви, остаётся метка, которая буквально кричит: «Здесь был Вася дикобраз. Не иди сюда, я опасен!»

И он не преувеличивает. Всё тело дикобраза, кроме самого кончика хвоста, покрыто иглами длиной от 6 до 10 сантиметров. Иглы эти довольно прочные и острые, а также имеют зазубрины на конце и легко выпадают, чтобы утыканный в физиономию хищник не сразу смог от них избавиться и впредь отказался от глупой затеи нападать на его величество дикобраза.

Ещё одним крутым приспособлением к древесному образу жизни являются лапки зверя: они у него мозолистые и очень цепкие. С таким же успехом дикобраза можно было бы назвать не цепкохвостым, а цепколапым – и было бы не менее точно. Лапки-хваталки увенчаны длинными загнутыми когтями, которые помогают не только удерживаться на ветвях, но и срывать и вскрывать плоды, а также отколупывать со стволов кору.

Всё это идёт дикобразу в пищу. Зверь он растительноядный и по натуре своей довольно ленивый: собрав все сочные ягоды и листья в радиусе видимости, он может банально полениться перемещаться на другое место и какое-то время питаться корой того же дерева. Впрочем, спускаться, конечно, время от времени необходимо.

Во-первых, в сильную жару иногда приходится топать к ближайшему ручейку, чтобы попить, а во-вторых, случаются сезоны, когда кормовая база в его естественной среде редеет настолько, что особо отважные особи отправляются поближе к людям, разоряя плантации гуавы, кукурузы и бананов.

Если не повезёт встретить по дороге хищника, то дикобраз совершенно не теряется. Всего-то и требуется, что незамедлительно свернуться в тугой шарик, да выставить наружу иглы. Такую мишень обычно не рискует атаковать даже опытный ягуар.

Ещё одна причина спуститься «с небес» на землю – это роды. После очень долгой (для 3-4-килограммового грызуна) беременности в 200 с лишним дней у самки появляется на свет всего один детёныш. Игл у него в этот момент ещё нет, зато лазать по деревьям он может практически сразу после рождения. Так что свежесформированная ячейка дикообразьего общества в лице мамы и детёныша немедленно лезет в родную древесную крону, где они останутся вдвоём вплоть до рождения у самки следующего малыша.

Но если старший братишка или сестрёнка и тогда не захочет уходить, то мама возражать не станет: пусть остаётся – вместе-то оно веселее листья жевать, да за хищниками присматривать.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ещё в декабре меня просили рассказать о жуках-нарывниках, ну вот наконец я до них и добралась.

И об этих ярких симпатичных жучках, обитающих практически во всех регионах нашей необъятной, действительно стоит поговорить поподробнее, ведь они таят в себе угрозу, о которой практически никто не знает.

Жуки-нарывники – это целое семейство, представители которого довольно сильно отличаются друг от друга окраской – некоторые пестрят красно-чёрными надкрыльями и смахивают на божьих коровок или клопов-солдатиков, а некоторые благородно переливаются металлической зеленью, а иногда бронзовым или синим блеском.

Но относят их к одному семейству со столь неблагозвучным названием, конечно же, не просто так: все эти жуки содержат в гемолимфе едкое и токсичное вещество кантаридин, которое вызывает раздражение и волдыри на коже и слизистых оболочках, а при попадании внутрь – рвоту, головную боль и судороги.

Культивирует в себе это химическое оружие жук в целях защиты, ведь для большинства животных достаточно съесть даже одного жука, чтобы в полной мере ощутить все малоприятные последствия, а большее количество может привести и к летальному исходу.

Будучи съеденными вместе с травой, нарывники могут вызвать тяжелое отравление и даже гибель скота, однако не на всех животных он действует одинаково. Некоторые лягушки, рыбы и ежи к кантаридину не восприимчивы и могут беззаботно поедать нарывников наряду с другими насекомыми. Интересно, что и куры слабо чувствительны к этому яду, однако после поедания птицей нарывников её мясо становится ядовитым.

А что же человек? Мы-то с вами жуками не питаемся. И слава богу, потому что для человека требуется чрезвычайно незначительная доза употреблённого с пищей кантаридина, чтобы повлечь за собой смертельные последствия. Слышали про шпанскую мушку? Так вот она как раз и является представителем семейства нарывников.

Не побоюсь предположить, что от воздействия шпанской мушки полегло немало людей – некоторые безжалостные личности пользовались порошком из этих жуков в целях устранения конкурентов, а некоторые, вроде как, и цели имели относительно безобидные, но последствия оказались чудовищными.

Дело в том, что в очень малых дозах кантаридин вызывает приток крови к половым органам и действует как афродизиак и в этом качестве когда-то был исключительно популярен. Одним из самых известных свидетельств использования шпанской мушки, стало «Марсельское дело» французского аристократа, политика, писателя и философа 18-19 веков Маркиза де Сада. Ему вменялось в вину использование шпанских мушек, повлёкших отравление четырёх девушек. Правда, открутился он от справедливого наказания, но мы сейчас не о том.

Да что о 18-19 веках говорить, когда и в наши дни какой-нибудь горе-герой-любовник нет-нет да отравит себя или возлюбленную. В общем, давайте договоримся: нарывников лучше не есть ни в каком виде, если хочется жить долго, счастливо и здорово.

Так получается, в остальном они совершенно безопасны? Если встретил на даче нарывника, можно не доставать огнемёт? Огнемёт вам, конечно, не нужен, и сильно бояться тоже не стоит, но осторожность лучше проявить. Дело в том, что при прикосновении или взятии в руки жуки обычно выделяют гемолимфу светло-жёлтого, янтарного цвета, которая выступает в виде капель в месте сочленения голени с бедром. Содержащая кантаридин гемолимфа вызывает появление на коже воспалительных пузырьков – особенно если по не знаю втереть её в кожу, пытаясь очиститься от этой бяки.

Пузырьки наполнены жидкостью и похожи на последствия ожога, да и ощущения примерно такие же.  Не смертельно, но приятного мало. Так что если яд попал на кожу, то следует сразу обработать место укуса хлоргексидином и накрыть стерильной повязкой. Ну и самый лучший вам совет на все случаи жизни: когда вы не знаете, что перед вами за насекомое, то, даже если выглядит оно максимально безобидно, всё же не трогайте его – от греха подальше. Ну а про то, что есть его точно не стоит, я уже, наверное, говорить не буду.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.