-Он был так же расчленён, а все органы изъяты, - продолжил Сергей. - Его останками был украшен подиум перед началом одного из конкурсов красоты. Они были расположены вдоль края сцены и укрыты красным бархатом так, как будто это было частью декорации. Одному из работников, обслуживающих шоу, была дана команда, якобы от режиссёра, снять покрывало в самом начале представления. Типа сюрприз от самого господина Бариева. Зрители и участники шоу были шокированы. Среди останков было сердце Розы Мальты, как это было установлено позже по ДНК, и это соединило эти два убийства в серию.
-Между убийствами прошло больше месяца, ты не знаешь, как было сохранено сердце певички? - спросила Настя. - В СМИ этого не сообщалось.
-Оно было заспиртовано. - Сергей даже не заглянул в свой ноутбук. - В медицинском спирту.
-У следствия, уверена, есть версия, что убийца — врач. - Настя никак не могла привыкнуть, к поглядывающим на неё влюблённым глазам.
-И они за эту версию держатся очень крепко, - подтвердил парень.
-Мы же знаем то, что сразу после каждого убийства происходит выброс в различные СМИ и в Правоохранительные Органы информации о преступной, и неэтичной деятельности убитого и всех тех, кто его окружает, и этим достигается тот ажиотаж, который так нужен убийце. Понятно, что информацию скидывает сам убийца. Как он это делает?
-Через левый телефон и карту, которые тут же уничтожаются. Полиция тут рыла так, что не позавидуешь — безрезультатно. Он прекрасно знал, что будут искать, поэтому хорошо подготовился. Есть предположение, что SIM-карты с выходом в интернет через VPN, как и телефоны, куплены на чёрном рынке, может, даже не в Москве. Известно, что над SIM-картами хорошо поработали — никакой абонентной идентификации.
-А может, он и сам первоклассный хакер?
-Следствие пришло к аналогичным выводам, поэтому за хакеров одинаково взялись, как и за врачей.
-А как берутся за тех, на чьи преступления указывает убийца? - задала так давно занимающий её вопрос Настя.
-Заведено достаточно уголовных дел, проводятся проверки. - Сергей улыбнулся. - Он умело расшевелил осинники.
-Да он просто народный мститель!
-Скорее враг государства - если ты не забыла, в какой стране мы живём.
Они рассмеялись. Но не потому, что им радостно жить в стране пропитанной коррупцией и беззаконием, а потому, что снова вместе и прямо такие все деловые из себя.
-Хотел спросить. - Он решил, что это подходящее время. - Ты согласишься пойти со мной на свидание?
-А что мы сейчас делаем? - Она хитро улыбнулась.
-Работаем! - Достаточно серьёзно ответил он. - И вот — это официальный аванс. - Он передал ей конверт. - Потом в офисе распишешься, как попадём в Москву.
-Так я даже трудовой договор не подписала!
-Тогда же и оформим задним числом.
Для приличия Настя немного подумала.
-Ну, если ты настаиваешь...
-Возражения не принимаются так же, как и.… на приглашение на свидание...
Он ей нравился всё больше и больше, но она просто не знала — нравится ли она ему также сильно?
-Давай с этим немного повременим? - тем не менее попросила она.
Он был джентльменом, поэтому настаивать не стал.
-Я умею ждать, - заверил он её. - Но обедом тебя накормлю — на сегодня мы ещё только начали!
Он пошёл на кухню, а она неуверенно убрала конверт в сумочку, даже в него не заглянув. Для неё начинался новый отрезок времени — пока что обещающий быть очень интересным. Но она была из тех, кто боялся верить в успех, не решаясь открыто взглянуть счастью в глаза. Ведь в жизни сказок не бывает?
-А он это интересно придумал — высыпать останки Захарова на головы танцующих в ночном клубе. - Сергей подошёл к их столику, а она его даже не заметила — так задумалась.
-Ага, вываляв их сперва в Захаровском кокаине, - согласилась она.
-Отец говорит, что убийца невероятно гениален — он образован во многих дисциплинах: медицина, программирование, техника, криминалистика. Если он оставляет после себя следы, то они ведут в противоположную от него сторону, его поступки на первый взгляд создают ложный психологический портрет.
-Всё это — большая игра и она только началась, - заверила она его.
-Кое-кто из отцовских детективов думает, что это не один человек — минимум их двое, а в идеале — группа. - Сергей принёс с собой два стакана сока и теперь отпил из своего. - Слишком большая работа проделана. Многогранная.
-Если ты спросишь меня...
...-то я скажу, что это один человек и подтвержу это с точки зрения психологии: здесь, в этих преступлениях, идея одиночки, не способного делиться своим внутренним миром ни с кем другим и вступающим в контакт с действительностью (для нас в преступном виде) только с позиции своей личности.
-Он высокоморальный психопат, с бзыком тотального контроля, не доверяющий никому. Конечно, он по-всякому использует людей, но они не знают для кого и что делают. И он превосходный манипулятор. Скажи, ведь полиция и следователи ищут даже среди своих?
-Конечно, - подтвердил Сергей. - Ведь им и журналистам было скинуто столько наводок на криминал, что здесь хочешь не хочешь, но задуматься придётся. Отец говорит, что даже Следственный Комитет трясут — может он где-то там сидит?
-Вот это ему и надо — заставить подозревать всех и вся, оголяя при этом свои грехи.
-Может, это новый кандидат в Президенты, с такой предвыборной кампанией? -пошутил Сергей и они рассмеялись.
-Кем бы он ни был, но симпатию у простого народа он уже вызывает, - заметила Настя. - Но мы не знаем — нужно ли ему это? Нельзя забывать, что нормальный человек убивать и расчленять не будет. Даже таких, как эти нелюди.
-С Захаровым вести следствие стало сложнее, - поделился Сергей информацией от отца. - Там стали вылезать кучи коррупционных схем, поэтому многое засекретили, создали ещё более мощную следственную группу. Журналисты молчат — коррупция на центральных СМИ у нас табу.
-А выброс про коррупцию от убийцы был серьёзный?
-Ещё какой! Люди отца, что смогли — собрали. - Сергей заговорщицки приблизился к Насте. - Там такая публика фигурирует!
-Знаешь, что я подумала про ту же коррупцию? - Настя допила клубничный сок. - Ткни сегодня в любого чиновника и из его собственных карманов посыпятся не то казённые, не то бандитские деньги. У нас в стране ни казнокрадом, ни бандитам при власти некого бояться — ни закона, ни народа. И всё настолько прозрачно, что просто диву даёшься!
-Наш убийца имеет опыт аналитика, профессиональный. Ему не надо копаться в оперативных отчётах, прокурорских записях. Он просто наблюдает и делает выводы. - Настю словно озарило. - И он как-то связан с религией — своими жертвоприношениями нечестивцев, он указывает именно на грехи людей. Он борется не с коррупцией, не с педофилией, не с проституцией, не с наркоманией, он борется с демонами, стоящими за этим, с бесноватой одержимостью человечества!
Сергей почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.
-А ты веришь в демонов? - спросил он её.
-В какой-то мере - да, - ответила Настя. Хотя она и решила идти другим духовным путём, нежели её верующие родители, но взгляды на некоторые вещи изменить для себя она ещё не была готова — не получалось. На удивлённый взгляд Сергея она добавила: - Я из семьи протестантов, где Библия воспринимается буквально, особенно в плане повседневной жизни. Лично сама я ни в какую церковь не хожу, - попыталась она успокоить человека, только начавшего открывать для себя мир религии.
-Сколько мне о тебе ещё неизвестно... - признался собеседник.
-Поэтому думай хорошо, приглашая на свидания незнакомок...
Они оба улыбнулись. Принесли обед. На первое был суп из белых грибов.
-Извини, я как-то не подумал и заказал на свой вкус. Вернее, это — блюда дня, самое свежайшее.
Только они начали есть, как к их столику подошла очень представительная и красивая женщина. Сергей заволновался.
-Людмила, - представилась она и протянула Насте ухоженную, но сильную руку. - Мама Сергея.
-С самого его семнадцатилетия всё жду, когда же увижу его с девушкой...
-Прости, Серёжа, просто не удержалась. - Мать одарила сына извиняющейся улыбкой. - Думаешь, как я себя чувствую, наблюдая за вами исподтишка?
-Настя моя коллега, - защитил он свою спутницу.
-Конечно, конечно, Серёжа, - согласилась мать. - Приятная девушка.
-У нас деловая встреча, - намекнул сын.
-Всё — ухожу, - как-то быстро сдалась женщина, по которой было видно, что такая всегда идёт до конца. - Чудесного вам дня!
Когда она скрылась за дверью административных помещений, Сергей, ещё больше покраснев, неуверенно произнёс:
-Здесь не за что извиняться, Сергей, - заверила собеседника Настя и улыбнулась. - Родители хотят нам только хорошего.
-И ты не будешь меня ни в чём подозревать и даже в том, что я привёл тебя именно в это кафе?
-Нет, мне здесь очень комфортно и за меня здесь платят. - Настя хитро нахмурила носик. - Или уже — нет?
-Кроме алкоголя - с таким надзором нам его здесь не подадут если даже очень захотим!
Они весело рассмеялись. Людмила Николаевна, мать Сергея и хозяйка кафе, наблюдала за ними на мониторе компьютера с камер наблюдения. Она уже давно не видела своего сына таким счастливым. Это был её единственный ребёнок и, хотя она для него ничего не жалела — он всё равно рос чувствительным, ранимым и замкнутым мальчиком. Ни различные спортивные секции, ни частные уроки боксёрского мастерства, ни летние лагеря не смогли сделать из него хотя бы подобие её самой — цепкой, целеустремлённой и твёрдой в своих решениях. Её второй муж, отчим Сергея, фактически и вырастивший её сына, говорил, что ребёнку не обязательно быть похожим на родителей, он, ребёнок — другая личность, с другим мироощущением и иной реакцией на действительность. И да — она это поздно поняла, а пока была молодой, всё пыталась переделать сына под биологию предков. Поэтому она чувствовала за собой вину перед сыном — что так долго и усиленно боролась с его индивидуальностью, которая казалась ей слабостью в её ребёнке... Хотя немного драться и постоять за себя он научился — летние лагеря не оставили выбора.
Людмила Николаевна украдкой погладила изображение сына на мониторе. Последние пару лет после университета дались ей в отношениях с сыном очень тяжело — он никак не мог найти себя. Это дало о себе знать то время, когда она подавляла в нём его личность. Интересно, кто эта девушка, с которой он не сводит глаз?
-Отец хочет, что бы мы создали как можно точнее его психологический портрет, - поделился Сергей. - И нам это уже удаётся, ведь верно же? Кстати, давай дадим ему имя!
-На таких людей невозможно составить субъективный психологический портрет, - заявила она. - Может, у него раздвоение личности!?
-Тоже ещё один штрих к прорисовке его сущности, - обрадовался Сергей. - А ты думаешь, у него и вправду раздвоение личности?
-Ещё пока тяжело сказать — мало информации для надёжной психодиагностики.
-Поверь, у меня её хватит — отец предоставил достаточно, - заверил он. - Мы ведь только начали. Так как насчёт имени?
-Я бы назвала его условно: Астарот.
-Это какой-то американский маньяк? – Сергей прищурился, напрягая память.
-Нет это — мифическое имя одного из демонов высшего ранга, - пояснила Настя. - Астарот — демон обвинителей и соглядатаев, отец палачей и покровитель инквизиции, зачинщик всех известных в истории человечества эпидемиях одержимости. Из раза в раз прогоняя в голове действия «нашего» маньяка и следующие за этим события – передо мной всплывает только этот демонический образ…
-Прямо в точку! - согласился Сергей. - Наш Астарот и в самом деле напрягает всех вокруг, начиная с лицедеев и кончая судами… Но как нам его найти?
-Искать, я так думаю, будут люди твоего отца, - поправила Настя собеседника. - Наше дело — понять кто он. Так что давай, выкладывай, что у тебя там на него есть, чем, так сказать, твой отец соизволил с нами поделиться?
-Думаешь, всего отец не раскроет?
-А ты сам уверен, что он прямо-таки всё тебе и выложит?
Сергей прикинул и немного расстроился.
-Ты тут ни при чём, - успокоила она его. - Всего за раз не бывает. Лучше скажи, есть что-нибудь такое, чего не было в новостях?
-У отца везде связи и он сказал, что в Следственном Комитете, буквально на днях, пришли к той же мысли о посылах маньяка, что и ты.
-И что они предпринимают? - У Насти загорелись глаза.
-Руководитель одной из групп решил, что необходимо поискать аналогичные преступления в прошлом — есть вероятность того, что, когда маньяк начинал, он мог допустить ошибки. Как думаешь — найдут что-нибудь?
-Конечно! - заверила она. – Очень правильное с их стороны решение. Но мы пойдём другим путём — мы посмотрим в будущее.
-И увидим, как его поймают?
-Нет, мы увидим его следующее убийство! – Настя улыбнулась. Ей было приятно в живую делиться мыслями, которые уже давно не давали ей покоя. – А знаешь, почему можно и нужно искать как в прошлом, так и в будущем? – понизив голос и хитро прищурившись, спросила Настя.
-По причине того, что демон Астарот тот, кто владеет знаниями прошло и будущего, и не прочь поделиться с теми из людей, кто найдёт к нему правильный подход! – Не в силах больше себя сдерживать, Настя рассмеялась – по-другому реагировать на растерянное лицо своего собеседника, воспринявшего всерьёз краткий экскурс по демонологии, она не могла.
-Просто, чтобы нам было веселее и занятнее двигаться вперёд, я вот, прямо сейчас, провожу аллюзию между мифической составляющей демона Ада и нашим очеловеченным Астаротом. Ведь прикольно?!
-В любом случае – довольно оригинально… - Сергей вновь убедился, насколько неиссякаема на новые идеи его собеседница. А её метафоры – то ещё искусство, странное, но… вполне доходчивое… - И как мы это сделаем, с чего начнём? - поинтересовался он, поддержав её настрой своей улыбкой, пусть и слегка натянутой.
-Можно пойти длинным, но более надёжным путём — исследовать все преступления Астарота, но нам надо подождать, пока следствие выявит его прошлые убийства и твой отец раздобудет нам всю информацию о них...
-А где гарантия, что за это время он не совершит того убийства, которое мы собираемся предсказать?
-В том-то всё и дело, - согласилась Настя и бодро доложила: - Поэтому у нас остаётся более зыбкий, но короткий путь — снова моя интуиция.
Бум! Последняя преграда сомнения в сердце Сергея рухнула окончательно и бесповоротно! О такой девушке он мечтал — сообразительной, с идеями, с чувством юмора, неунывающей, скромной и.… прекрасной. Куда теперь прятать от неё свои искрящиеся глаза, он не имел представления.
-И что тебе подсказывает твоя интуиция?
Лицо Насти стало построже и перед тем, как ответить, она задумалась.
-Не скажу, что к этой мысли я пришла совсем недавно, - поделилась она. - Уже после третьего убийства, я спросила себя — кто следующий? Хорошо, что у безработности есть один приятный момент — куча свободного времени и можно немного поковыряться в Сети, поразмышлять. На данный момент я поняла, что он фанатично религиозен и смотрит на мир через призму греха. И тут возникает вопрос: как он относится к представителям религиозных верхушек — ведь там творится столько безобразий?! И почему он не начал именно с них?
-Значит, следующая жертва — священник?!
-Или одна из следующих — здесь невозможно быть точным. И, скорее всего, это должна быть одновременно значимая фигура и глубоко погрязшая в грехах.
-А какая у нас в стране правящая религиозная каста?!
-Я звоню отцу — пусть присматриваются ко всяким там архимандритам и священникам! Может, повезёт?
Сергей встал из-за стола и пошёл на улицу звонить. Может, не хотел, чтобы она его слышала, или стеснялся, или дал ей возможность посидеть одной, спокойно доесть обед? Очень интересно: что такого убийца взял у отца её нового знакомого, или что такого интересного узнал, что тот бросает такие силы и средства на его поимку? Если бы это стало известно Насте, то это дало бы ещё один пазл в общую картину головоломки, раскрывающей мышление маньяка.
Но как бы там ни было — маньяк маньяком, а она получила, пусть и странную, но работу! И ей даже заплатили! Наконец-то можно будет раздать долги! Она с аппетитом съела сочный стейк из тунца, приправленный картофелем с гриля и свежей зеленью. К столику вернулся Сергей и она заметила, как в животе затрепетала бабочка — что это, влюблённость?!
-Честно сказать — не ожидал, но отец внимательно меня выслушал и сказал, что тут же даст указание приглядеться к этим людям, - сообщил Сергей. - Он хочет двадцатого, после завтра, с нами встретиться у себя в офисе в Москве.
-Ого! - смогла всего лишь произнести Настя.
-Ты... - Сергей понял, что для неё это — событие. - Сможешь? Нам так и так надо в контору.
-Да, я помню — трудовой договор...
-Поедешь со мной на машине? - немного быстрее, чем следовало, выпалил он.
Нет, серьёзно, а как она себе представляла работу, на которую согласилась?
-Но мы вернёмся в тот же день?
-Думаю — да. - Но было понятно, что он в этом не уверен. - Я за тобой заеду?
