ksenobianinSanta

В дикой природе есть лишь два простых критерия успеха. Если выжил — молодец. Если оставил детей — молодец в квадрате. Ведь ты обеспечил себе своеобразное посмертие: твои гены будут жить в потомстве. Способ, которым ты достигнешь этого, не важен. Здесь нет ни правил, ни рефери. Даже если ты притворишься червём, будучи рыбой — никто тебя не осудит!

Перистый платакс — большой хитрец. Молодняк этого вида не очень-то похож на рыбу. Скорее, это сгусток черноты с оранжевой окантовкой. Он привлекает внимание хищников даже среди пёстрых подводных рифов западной части Тихого Океана. И в этом заключается его хитрый план. Платакс притворяется ядовитым плоским червём. Даже форма его тела не вызывает ассоциации с обычной рыбой. Спинной и анальные плавники рыбы разрослись сверх всякой меры, превратили животное в своеобразный треугольник с телом посередине. А вот брюшные плавники и хвост, наоборот, относительно небольшие. Поэтому силуэт рыбы выглядит странным и непривычным.

Однако такая маскировка — не панацея. В море есть рыбы, эффективно нейтрализующие яды плоских червей. Конечно, они схарчат нашего героя за милую душу. Тем более, мясо у него довольно питательное. Чтобы избежать этого, платаксы держатся в укромных уголках океана. Они прячутся среди мангровых корней и в зарослях коралловых рифов.

Но время идёт, и маленькие рыбки становятся рыбками большими. Когда их размеры превышают 20 сантиметров в длину, платаксы меняют окраску. Ведь хищники знают, что морские черви не вырастают настолько большими. По мере взросления псевдочервь меняет цвета с чёрно-оранжевых на серебристо-чёрные. Он так же отращивает нормальный хвост, дающий животному неплохую прибавку к скорости.

На этом преображения не кончаются: у платаксов изменяется поведение. Они опускаются на глубину ниже 20 метров и начинают вылезать за пределы укромных пещерок. Правда, делают это неохотно. Выбираясь на открытую местность, животное подвергает себя большей опасности. И чтобы увеличить шансы на выживание, платаксы собираются в небольшие стайки. Чем вас больше, тем меньше шансов, что чёрную метку вытянешь именно ты.

А вот рацион у рыбок остаётся прежний. Он у них сбалансированный: желеобразная плоть медуз гармонично сочетается с мясом креветок и придонных ракообразных. А в качестве гарнира им служат водоросли, растущие на коралловых рифах. Причём наш герой не может питаться чем-то одним, он обязан сочетать разные типы пищи.

И это обстоятельство испортило малину всем любителям морских аквариумов. Платаксов и сейчас содержать непросто, а до 2006 года животные гарантированно погибали в аквариумах спустя несколько недель. Дело в том, что раньше они считались исключительно плотоядными, но любые попытки содержать их на мясной диете приводили к гибели.

В 2003 году австралийские учёные решили исследовать, как Большой Барьерный риф будет чувствовать себя без крупных травоядных. Они соорудили несколько металлических клеток, через ячейки которых не могли пробраться рыбки крупнее 3 сантиметров. Клетки простояли 3 года. И за это время огороженная территория густо поросла как инвазивными, так и местными водорослями. Растения не только портили прекрасный вид, но и мешали коралловым полипам фильтровать воду. В общем, исследователи узнали всё, что хотели, и сняли клетки.

Самое интересное началось дальше. По прогнозам ихтиологов, местные травоядные рыбки, коих насчитывается аж 41 вид, должны были быстро расправится с такими плотными зарослями. Но все они не проявили к водорослям особого интереса. А вот перистые платаксы проявили. Они оперативно собрались в стайки и поделили растения на ноль всего за 8 дней!

Удивлённые учёные быстро нарекли их спасителями океанических рифов, а также поняли, как именно чешуйчатых нужно содержать в неволе. Но в бочке научных открытий спряталась ложка тревоги: что будет, если вид окажется уничтожен? Не зарастут ли рифы?

Источник.

Какой продукт в нашем сознании прочно ассоциируется с богатством? Конечно же икра! И не удивительно: килограмм красной икры стоит около 6 тыс. рублей. А за килограмм чёрной придётся выложить 45 тыс. рублей. Но почему икра такая дорогая? И чем чёрная икра отличается от красной, раз стоит почти в 8 раз дороже?

Для начала проясним, что икра — это рыбьи яйцеклетки, которые она мечет, чтобы дать жизнь своим рыбятам. Ну, вдруг кто этого не знает. Важно уточнить, что в пищу употребляют именно неоплодотворённую икру. Так что за жизнь мальков не переживайте. Совершенно естественно, что если состав икринки рассчитан на формирование здорового детёныша, он может быть полезен и для других живых существ.

Икра — это кладезь макро- и микроэлементов. В ней содержатся: фосфор, селен, фолиевая кислота, витамины В12, E и D, холин, жирные кислоты омега-3. Может быть, в чёрной икре всего этого добра больше? Нет, состав рыбьих яиц от цвета не меняется. Единственное различие в том, что красные икринки содержат чуть больше жиров и белка для развития зародыша, а в чёрных немного больше железа. Но разве это повод ломить такую цену?

Если состав почти одинаковый, может быть, суть в самом цвете? Что за уникальное вещество делает обычную икру чёрной? На самом деле, икра окрашивается в чёрный цвет из-за содержания самого обычного меланина. Этот пигмент есть у всех живых существ. Он отвечает за интенсивность чёрного цвета в организме.

Так за что платятся такие деньги, если красная икра почти ничем не отличается от чёрной? За тех, кто эту икру выметал. Красную икру получают из лососевых рыб, а черные яйца Фаберже — из осетровых. Первых разводить в неволе куда проще, чем вторых. Более того, первый нерест у осетровых происходит только на 12 году жизни! Вот и получается, что чем реже рыба, тем дороже её дети.

Например, среди красной икры самая дешёвая красная икра у горбуши, а самая дорогая — у кижуча. А в случае с чёрной икрой рыбе недостаточно уже просто быть определённого вида. Теперь её возраст и даже окраска играет значение, чем светлее — тем лучше. Даже оттенок самой икринки окажет влияние на финальную цену. Например, самая дорогая и редкая чёрная икра принадлежит 80-летним белугам-альбиносам. Она буквально так и называется «золотая», или «бриллиантовая».

Получается, что самая дорогая икра в мире не самая вкусная и не самая полезная. Она самая редкая — и это единственное её достоинство.

Источник.

Холод — это не только повод укутаться в плед и бахнуть чайку с лимончиком. Это настоящий убийца, от прикосновения которого погибает множество живых существ. Но при этом появляются новые, способные сохранять внутренний огонь в морозах. И в зависимости от способа защиты, предел устойчивости к холодам может быть совсем разным.

Возьмём, например, людей. Мы — те ещё мерзляки. Будучи уроженцами Центральной или Восточной Африки, наш организм не приемлет холода. Когда столбик термометра опускается ниже отметки в 20 градусов, телу уже приходится подключать механизмы терморегуляции, что помогут сохранить тепло. Но с помощью технологий мы изрядно прокачались. Современные полярники продолжают выходить на улицу при температуре в 50-60°С ниже нуля, что очень достойный результат по меркам холодостойких животных.

Муравьи, кстати, пошли тем же путём. Насекомые гарантированно погибают при 0°С вне зависимости от жизненной стадии. Но работяги побороли холода с помощью грамотного градостроительства. Их зимовочные камеры располагаются на глубине в 40-50 сантиметров. Толстый слой земли и снега работает как теплоизолятор, а выделяемое телами тепло поддерживает приемлемую температуру. Поэтому муравьи спокойно переживают холода в −30-40°С. А виды, поселившиеся в тундре, добавляют в свою кровь природный антифриз и уже могут посоревноваться с полярниками.

А вот рептилии и амфибии впадают в отключку гарантированно, иначе им зиму не пережить. Причём живородящие ящерицы — самые северные рептилии планеты, тщательно скрывают свои секреты морозоустойчивости. Исследования показывают, что животные плохо переносят даже небольшое охлаждение. Однако они выживают даже в лесотундрах, где температура воздуха может опускаться до -45-50°С.

Из холоднокровных позвоночных их обходит разве что сибирский углозуб. Этот родич тритона поистине легендарен. О его способности переживать низкие температуры говорит один примечательный факт. В 1973 году команда советских учёных исследовала чукотскую вечную мерзлоту и обнаружила вмороженного в лёд углозуба. Когда углозуба обогрели, животинка пришла в себя и прожила в лаборатории ещё полгода. Амфибия прожила бы ещё больше, если бы учёные не захотели её вскрыть. Радиоуглеродный анализ показал, что малыш-углозуб появился на свет примерно 90 лет назад!

И всё это время над ним бродили представители арктической фауны: песцы, северные олени, лемминги и прочие животины, вполне способные выдерживать мороз в -40°С без этих ваших анабиозов. Но переплюнул их всех овцебык. Это животное считается самым морозостойким млекопитающим планеты. Его четырёхслойная шерсть создаёт шубу длиной в метр, из которой высовывается лишь морда. Дополнительно под шерстью прячется толстенький слой жира — ещё одного прекрасного теплоизолятора. Благодаря такой защите овцебык умудряется выдерживать температуру в -70°С.

Но переплюнула его самая обычная бабочка! Некоторые виды бабочек развили просто невероятную устойчивость. В лабораторных условиях куколки бабочки-махаона способны выдерживать температуру до -196°С! Их секрет — особые белковые соединения в межклеточной жидкости. Они являются точками кристаллизации. Вода превращается в лёд вне клеток, не повреждая их. А сами клетки, засушенные и спящие, остаются в целости и сохранности.

Источник.

Греческая мифология подарила нам много упоротых миксов. Люди, укомплектованные лошадиными телами, бычьими головами, птичьими крыльями... Кажется, что африканская природа вдохновилась этими комбинациями и замиксовала североафриканского золотистого волка — полу-волка полу-шакала!

Пф-ф-ф... Так это же ерунда! Шакалы и волки в генетическом плане — братья родные, чего тут удивительного? Удивительно то, что золотистые волки — натуральные оборотни! В зависимости от ареала зверь меняет внешность до неузнаваемости. На севере и западе Африки животины выглядят как натуральные волчары, которых каким-то лесом занесло в пустыни. А на востоке золотого волка определенно сшакалило: тонкая талия, огромные уши и хитрая морда. Как же так вышло?

Скорее всего, из-за лютого коктейля в генах. Дело в том, что предок нашего оборотня состоял на 72% из серого волка и на 28% — из эфиопского. Поэтому золотистый волк здорово запудрил мозги ученым, которые всё никак не могли понять, куда его определить. Сначала животин подсунули в виде подвида шакалам, потом — волчарам, мол, это обычный подвид серого волка. Но всё решил ДНК-тест, который определил, что золотистый волк — это отдельный вид. И точка!

Так или иначе даже более волчьи вариации животины оказываются сильно меньше серых собратьев. Они весят всего 10-15 кг, что в 2-3 раза меньше. Тут уж особенности окружающей среды обязывают мельчать и следовать правилу Бергмана. В Алжирских и Египетских пустынях быть большим, округлым и мохнатым невыгодно — остывает такой организм дольше, а энергии на поимку добычи тратит больше.

Несмотря на спорный визуал, внутри волк остается волком. Мелкие габариты не мешают санитару саванн гоняться за антилопами и газелями, делать кусь в бочок коз, овец и даже крупный рогатый скот. Группа охотников может завалить добычу в 3 раза больше себя!

Однако успех такого предприятия не очень явный, в основном потому, что в стае волки охотятся редко. Чаще всего, их добыча — это всякая мелочь: грызуны, ящерицы, рыба. Конечно же, они не откажутся и от тухляка, поэтому звери с энтузиазмом дерутся с мощными грифами за мертвечину.

В отношениях с людьми тоже проявляется волчий характер. На счёт выступления в цирках информации особо нет, но вот чего североафриканские волки не допускают, так это приручения. Есть у них и брезгливость по отношению к бродячим собакам. Несмотря на то, что золотистые волки очень часто живут у людей под боком, они почти не скрещиваются с бродяжками.

Кстати, о щенках. В конце весны у волчар начинаются дела амурные. Тут в целом всё как у остальных псовых: оба родителя следят за помётом из 3-5 потомков. Первое время семья прячет щенков в норе. Пройдут недели, прежде чем повзрослевшая малышня присоединится к стае, чтобы терроризировать пустыни и путать ученых!

Источник.

Откуда у наших прелестных домашних питомцев появляются вредные привычки? Почему коты, милые пушистые создания, порой орут так, что уши закладывает? А собаки! Ну зачем скулить и выпрашивать плюшки у стола?! Ответ на все эти вопросы дурного тона один — хозяин.

Не удивляйтесь, но такое поведение закрепили вы сами! Конечно, вы сделали это не специально и даже неосознанно. Просто животинки очень быстро учатся тому, что им действительно нужно. А это, как правило, внимание человека и еда — два ценных ресурса, ради которых мурки-жучки готовы напрячь мозги и сделать всё, что угодно, пусть даже, по нашему мнению, плохое.

Для понимания, поясним на примере орущего дурниной кота. Как мы знаем, наши шерстяные — очень умелые и капризные манипуляторы. С первых дней в новом доме котёнок подбирает к хозяину «голосовые команды», на которые двуногий реагирует лучше всего. Еда и внимание, помним? И так уж устроены люди: на мерзопакостные вопли мы реагируем куда быстрее, чем на тихие ласковые мяу. Вот вам и пожалуйста, котище вырастает, привычка орать дурниной остаётся. А всё почему? Да потому, что когда он всё время до этого так вопил, ему тут же давали всё, что нужно.

Тыгыдыки кошачьи несут примерно ту же функцию. Только тут животинке нужно внимание — пусть даже негативное. Котики ведь всё время заперты в четырёх стенах, охотничий инстинкт не реализуется, а когда вы последний раз играли со своим мини-хищником? Вот-вот!

С собаками примерно та же история. Почему они попрошайничают? Потому что вы сами подкрепляете это поведение, угощая питомца возле стола, «чтобы отстал». Только он не отстанет, а запомнит и закрепит это поведение попрошайки. Достаточно всего пару вкусных кусочков, зверь запомнит это надолго. Да, команды забывают на раз-два, а то, до чего они додумались сами — помнят почти всю жизнь.

После этого всего следует резонный вопрос: как отучить питомцев от этих дурных привычек? Первое — сразу замечать плохое поведение и не реагировать на него как раньше. Кот начал орать — не торопитесь его корить и кормить. Собака скулит и требует лишнюю печеньку — вы кремень, держитесь!

Второе — подкреплять правильное поведение. Шерстяной перестал вопить и тыгыдыкать, сразу же угостите зверя вкусностями и уделите ему внимание. Переучить на новый лад будет не быстро и не просто, но последовательная работа может помочь избавиться от ночных кошачьих воплей.

Ну и третье — постарайтесь предупредить требования своего шерстяного диктатора. Уделяйте больше внимания, чаще играйте, развлекайте его и не забывайте про регулярную выдачу вкусняшек без причины.

Источник.