Я уверен, что примеров достойной современной отечественной анимации немало. Мне вот сразу вспоминаются два крутых короткометражных мультфильма из проекта Сказ режиссёра Матвея Лашко "Песня Сирин" и "Руслан и Людмила". Эти истории, явно вдохновлённые работами Томма Мура, будут интересны, как взрослым, так и детям. Примеров же качественной детской анимации так много, что их и не перечислишь. Но вот проектов брутальных, откровенных, не стесняющихся крови, обнажёнки и мата, и при этом находящихся в массовом инфополе, практически нет. Из относительно недавних вспоминается разве что неровная антология хоррора "Красный состав" и в принципе всё. А вот теперь ещё и "Киберслав" - проект долгострой, выходящий совсем уж не на регулярной основе.

Немного истории: Первый тизер вышел аж в 2018 году, был он невероятно крутым и люто интриговал, но потом проект будто бы пропал. В 2020 году стало известно, что детище Evil Pirate Studio приобрел Яндекс, а если быть точнее "Плюс Студия", так "Киберслав" получил дорогу на Кинопоиск. Вновь наступило молчание, которое длилось аж четыре года и вот в декабре 2024 нежданно-негаданно вышла аж целая серия, а уже под конец 2025 и ещё три. На этом история пока что встала на паузу. Но есть ли смысл ждать её продолжения? Об этом и поговорим.

Повествование вертится вокруг полукровки Киберслава: получеловек-полунечисть на службе князя-батюшки, изгой среди людей, он всеми силами старается отречься от своей звериной натуры, что во многом роднит его с Хеллбоем. Честность и порядочность, искреннее желание защищать людей от нечисти роднит его с никем иным, как с Геральтом из Ривии. Вынужденное же нахождение в услужении у знатного рода даёт повод сравнить его с другим известным охотником на нечисть, а именно с Алукардом. Стало быть, имеем некий собирательный образ, но при этом не лишённый оригинальности. Так если герой и похож на Геральта, то лишь отдалённо. Если Геральт тщательно готовится к каждому бою, изучает повадки и особенности бестий, то Киберслав просто прёт напролом, не ищет особого подхода, а в бою чаще использует то, что под руку попадётся.

Да и структурно история идёт совсем по иному пути. Если приключения Геральта начались с относительно небольших, законченных и несвязанных между собой историй, и лишь постепенно обрастали лором, погружая нас в круговорот политических интриг и дворцовых переворотов, то Киберслав уже в первых сериях оказывается, хоть и ненароком, втянут в подковёрные игры.

Разнообразие нечисти, с которой сталкивается Киберслав, радует, но при этом удручает, как я уже упоминал, что какого-то особого подхода к её истреблению у него нет. В каждой серии наш герой поначалу жёстко огребает, потом превозмогает и бах, чудо-юдо повержено, красиво, но больно уж быстро и незатейливо. Самый интересный файт, как по мне, был именно в первой серии, когда наш охотник сражался с роботизированным обнажённым безголовым женским телом (могу ошибаться, но я в этой серии рассмотрел отсылку на "Атаку титанов"). В вышедших же на днях трёх новых эпизодах, сражения будто бы отошли на второй план, уступив место некоему подобию детектива и тем самым дворцовым интригам. При этом несмотря на то, что я ворчу, история не лишена зрелищных сцен, не боится крови и обнажённых тел, а также радует рядом приятных и местами даже в меру удивляющих поворотов сюжета.

О "Ведьмаке" напоминает и основная музыкальная тема. Но тут я никого не осуждаю, лучшего источника вдохновения просто не найти. Музыка является важнейшей составляющей атмосферы "Киберслава". Особенно мне понравилась композиция, играющая на финальных титрах второй серии, найти её в отрыве от сериала не смог, придётся вам поверить мне на слово. Музыка Райана Оттера и OLIGARKH с их этно-футуризмом просто идеальное сопровождение для истории в духе тёмного славянского техно-фэнтези. С OLIGARKH я был знаком и ранее, но далеко не все их работы находили во мне отклик, но тут они прям на своём месте.

Дизайн как персонажей, так и локаций держит планку, а местный бестиарий медленно, но верно расширяется, трансформируя героев сказок в нечто новое и самобытное. Тут и спящая красавица, тот самый безголовый обнажённый киборг, и серый волк, он же вервольф-сектант, и золотая рыбка - щур, выделяющий особый токсин, что исполняет заветные желания, но увы лишь в фантазиях, а в роли Морозко у нас нечто под названием мразец.

Но и это ещё не всё. Разумная нечисть в мире "Киберслава" объединена в нечто похожее на тайное общество - "Братство Последний Чертог", духовенство не так уж и безгрешно, а глубоко под землей скрываются жуткие лаборатории. В общем мир сериала живёт и пышет, а самое важное, что он ещё и хранит множество тайн, которые очень уж интересно раскрывать.

Радуют и герои. Они не выглядят пустыми. Их нельзя назвать ни хорошими, ни плохими. Это люди (не всегда люди) со своими скелетами в шкафу. Они искренне любят и так же искренне ошибаются, у них есть простые цели и желании, но порой они же совершают поистине ужасные поступки. Особенно на общем плане выделяется дочь князя и друг детства главного героя - Мирослава, героиня искренне любящая мать и при этом отчаянно боящаяся потерять ответную любовь. Тот путь которым она пошла, чтобы эту любовь сохранить, во многом и стал причиной той трагической ситуации, к которой героиня пришла на данный момент.

На её фоне Киберслав предстаёт пока пусть честным и открытым, но лишённый хоть какой-то глубины дуболомом. Местами он выглядит чуть умнее Алёши Поповича из "богатырей", что только подчёркивается теми забавными ругательствами, которыми пестрит его речь. Вот мои любимые: шушлайка пердючая, духи-херухи, сиськохват трухлявый (это самое любимое). Как говорится, уровень интеллекта ясен, как моего, так и киберславового. Но изредка, чтоб показать, что наш герой на самом деле не так уж и глуп, ему дают сказать какой-нибудь термин в духе ведьмака, типо "инсектум", но звучит он не так убедительно, как приведённые выше обороты. При этом врать не буду, озвучка персонажей и фразы, которые вложены в их уста, меня прямо-таки доставляют.

Надо бы что-то сказать про демона Арта. Ну это классический напарник главного героя. Отношения между ним и Киберславом развиваются по схеме: ненависть-принятие-вероятная дружба.

А что тут с лором? Вместо Сопряжения Сфер здесь конфликт двух сестер: Светлой - Богини Матери и Тёмной - Лилит. Конфликт, результатом которого стала так называемая "Тёмная Война" между людьми - детьми Богини Матери и нечистью - порождением Лилит. Чтобы уравновесить баланс сил Матерь и даровала людям технологии - "Великий Источник". Война закончилась и на осколках былого величия существуют нынешние жители славного града Китежа и окрестных земель. И пусть нечисть была разгромлена, но не побеждена. Разбрелись нечистые по окрестным землям, стали скрываться и исподтишка свои козни строить. Вот для их отлова и нужны охотники на нечисть, к коим и Киберслав относится.

Как видите, есть в этой истории масса нюансов, в которых героям и предстоит разобраться.

Что интересно, так это размышлять по какому пути авторы пойдут дальше. Будут ли объяснять откуда взялись все эти технологии и как жители Китежа и окрестных земель этими технологиями овладели? Вот к примеру интересно, как здесь устанавливаются и меняются импланты, почему не происходит отторжения или инфицирования? Вопрос важный, т.к. импланты в мире "Киберслава" есть даже у дремучих одичалых культистов, верящих в древних Духов, в том числе и в духа стужи и смерти Карачуна.

Быть может мир "Киберслава" - это "Трудно быть богом" Стругацких, но наоборот. Так в культовой повести сотрудники Института экспериментальной истории не могли вмешиваться в жизнь наблюдаемых ими обществ. Но может ли быть так, что здесь всё наоборот и незримые исследователи активно влияют на жизнь людей, наделяя неразвитые общества технологиями недоступными для их понимания? Может ли быть нечисть порождена теми же исследователями? Занимательно? Да. Но посмотрим, что нам расскажут создатели.

Пока мало что понятно, но очень интересно. Печалит лишь тот факт, что четвёртая серия обрывается на очередном клиффхэнгере, а хоть какой-то информации о дальнейшем развитии истории пока нет. Ну и меня немного удивляет тот факт, что ещё до окончания сериала, на его основе уже начали делать игру "Киберслав: Затмение". И если верить статье на кинопоиске, Evil Pirate Studio осуществляет творческий контроль над её созданием, а сама игра будет продолжением истории сериала. На данный момент незаконченной истории. Это как минимум странно, распыляться на два хоть и связанных проекта, не доведя первый хотя бы до промежуточного финала.

Несмотря на это я с нетерпением буду ждать продолжение. Пусть история во многом вторична и ничего сверхоригинального (кроме сеттинга) в ней нет, она всё же способна доставить удовольствие, а местами даже удивляет. И да, "Киберслав" точно нужен. Хочется надеяться, что он станет пусть не первой, и даже не второй, но важной ласточкой по-настоящему взрослой отечественной анимации. Да, "Киберслав" не затрагивает глубоких тем, но он веселит зрелищностью, а местами и абсолютно глупыми, но вполне уместными, ругательствами главного героя. Такие проекты мы любим именно за атмосферу, изобретательный экшен, крутых героев, необычных противников, ну и за сиськи/письки/матюки конечно же, как, например, "Хеллсинг" 2001 года. А искать в "Киберславе" скрытые смыслы - это всё равно, что сравнивать образ Ван Хельсинга из романа Брэма Стокера с ним же в исполнении Хью Джекмана. "Киберслав" в этой аналогии сами знаете кто.

Ещё меня немного смущал тот факт, что проект выходит под патронажем Кинопоиска, т.к. качество их проектов довольно часто варьируется от довольно неплохих до катастрофически провальных. "Киберслав" по итогу оказался из первого ряда. Чему я несказанно рад.

Спасибо, что дочитали.

Если сия писанина показалась вам хоть малость занимательной, то заглядывайте в вк или тележечку, там поболе всяких интересностей.

Скальпель отступала. Медленно, упрямо, шаг за шагом, выгрызая себе пространство клинком.

________

Источник: https://author.today/work/490820

Слог точится с каждой главой, но всё же хочу послушать критику для ускорения прогресса.

-- А ты готов? – спросил Антоха. – Он же в сто раз сильнее нас, мы только зря сдохнем все!…

-- Вот и я о том же, -- кивнул Олег. – Значит, тут наши дорожки и расходятся, ребят. Дальше я действую сам. Ждать вас не буду. Пойду по нюху. Хотя бы попытаюсь.

-- Один?

-- Против Семеркета что один, что целая толпа. Так какая разница? Хоть в догонялки поиграю с ним.

-- Так почему бы не поиграть в догонялки вместе со всеми нами? – спросил Валера. – Один в поле не воин.

-- С пулемётом любой в поле воин…. Скорость группы равна скорости самого медленного. Я бегаю куда быстрее, а Семеркет – и подавно. Поэтому не буду вас ждать. Угонитесь – хорошо. Не угонитесь – ну и ладно, -- Олег обратился прямо к Валере. – Слушай, я бы вообще на твоём месте сделал так, чтобы они не догнали фараона. Это безнадёжная затея. Пусть поживут хоть ещё немного. Косите, как сможете.

-- Э, Олег, ты, я смотрю, совсем охренел!… я всё слышу! – возмутился Евдокимыч.

-- Всё равно не догонишь, -- ответил Олег.

-- Внатуре охренел! Ну ниче, щас мои раны заживут…и я стану твоей главной проблемой, а не Семеркет!

-- Когда твои раны заживут ты будешь либо приветствовать победителя, либо праздновать мои похороны, -- сказал Олег.

Евдокимыч махнул рукой.

-- Тогда удачи тебе, -- сказал Валера. -- Мы тоже пойдём в ту же сторону, но не знаю, успеют ли все за тобой, если уж ты решил устроить забег. Приказ есть приказ. Мы здесь важное дело делаем.

-- А что делает «свора»!? – спросил Антоха. – Почему в погоню бросают нас? Мы же не так быстро бегаем и мы слабее них!!!

-- Вопрос хороший, -- сказал Валера. – Может у Септимуса какой-то свой план?

-- Пожить подольше, ещё пару тысяч лет, вот какой у него план, -- бубнил Гена.

-- Они уже бегут за ним… -- вмешался Евдокимыч. – Я уверен, Септимус не оставит его на вас, каких-то салабонов… нифига не понимаете… давай, Олег, пиздуй за фараоном, попробуй ему навалять!… всё таки ведь бывало, что и овца волка ебала… и человек ковырял богов проклятой зубочисткой…

Олег пригляделся к лежащему на полу рядом с этим чекистом двуручному мечу. На лезвие намотался клок чёрных волос.

-- Не возражаешь, если я возьму?

-- Патлы… да, это от одного из них.

-- Генрих, -- осенило Олега. Он узнал этот запах, сопровождавший когда-то его человеческую смерть, едва принюхался.

-- Я не спрашивал его имени… -- сказал Евдокимыч. -- Мы решили, что не хотим заводить новые знакомства и просто начали махаться… Вот патлы его и намотались, я ему чуть башню не срубил, хы!..

-- Что за Генрих? – спросил Валера.

-- Это он меня обратил, -- сказал Олег. – Вампир Движения Сопротивления. Я хорошо запомнил его. Ведь тогда казалось, что меня убьют – в такие моменты всё очень хорошо запоминается. Не думал, что он может примкнуть к такой эпохальной фигуре, как Семеркет…

-- А по моему ниче удивительного… -- простонал Евдокимыч. – В Движении дрочат на этого Семеркета. Вот они и переметнулись, потому что ближе всего к нему!.. Хорош лясы точить! Марш отсюда!!

Группа бросилась обратно к выходу, снова минуя кошмарные инкубаторы, комнаты оргий и прочие порождения вампирской генной инженерии в Скотобойне. Мир был ужасен. Олега словно всюду преследовал мрак.

-- А говорят фашисты тоже делали эксперименты над людьми, -- зачем-то вспомнил Гена, но никого из группы уже почти не волновали судьбы тысяч уродцев – каждый думал о собственной шкуре; о том, что Семеркет и вправду мог убежать недостаточно далеко из-за полученных ран – и тогда предстоял тяжёлый бой с почти очевидным исходом.

Только Валера задался вопросом:

-- Странно, что за ним пошли вампиры из Движения! Семеркет ведь хочет поработить всех людей и посадить вот в такие фермы? А ДС – это же борцы за «свободу». За всё самое хорошее против плохого… Как они могли увязаться за таким, как Семеркет? Они предали свои принципы? Или Семеркет на самом деле больше не хочет уничтожить человечество?

Олег быстро оторвался от группы. Ребята и вправду оказались куда медленней его – всё таки он и когда был человеком, то занимался спортом, а теперь же его мускулы дополнились вирусом вампиризма – и он стал в среднем сильнее и выносливее обращённых, при жизни ничем не занимавшихся.

Деревья стремительно проносились мимо.

Олегу показалось, что он уловил запах Генриха. Вампиры уходили прямо на север. К городу.

Вероятно, надеялись затеряться среди сотен тысяч других запахов. Город – это чрезвычайно вонючее место, и для вампира оно сравнимо со свинарником.

Нужно было догнать их прежде, чем они доберутся до окраины, иначе на улицах могут пострадать мирные жители.

-- Докладывайте обо всех перемещениях врага! Обо всём, что вдруг узнаете, -- потребовал Септимус по рации. – Беглецы могут применять разные способы сброса следа. Даже наши ищейки могут пойти по ложному следу, как уже неоднократно бывало во время преследования Семеркета! Но ситуацию может спасти то, что нас много и все мы пойдём чуть разными путями. Главное – поддерживать связь. И вовремя сконцентрировать все наши силы в одном месте! Будьте готовы броситься по координатам! Промедление будет караться казнью.

-- Они бегут на север, прямо к городу, -- сообщил Олег. – Но, нюхаю, вы уже сами туда убежали.

Олег чувствовал и запахи аристократов – «свора» уже далеко успела уйти.

Септимус ничего не ответил Олегу.

Чуть дальше Олег увидел, что на поляне кто-то лежал. Чуть приблизившись Олег узнал Джабара. Бородатый громила-араб. Костюм-бронежилет, закрывавший его от пуль почти полностью, был изрешечен многочисленными попаданиями. Но умер Джабар не от многочисленных ран, а от ударов мечом.

В его сабле образовались многочисленные зазубрины; но характер полученных ран не был похож на меч Семеркета. Либо фараон сменил оружие на менее громоздкое, либо всю работу за него выполнили спутники.

-- Вот компашка… Даже «шестёрки» раздают люлей Судьям, -- прошептал себе под нос Олег, прежде чем бросился бежать дальше.

Запахи тянулись по воздуху, уводили всё глубже в чащобу.

Но что же это?…

Олег остановился. Запахи уносились всё дальше на север – об этом говорил его нос.

Но что-то вынудило его замереть. И не поверить своему чувству. Некое иное ощущение, говорило ему о том, что отряд Семеркета резко свернул на запад.

Докладывать ли об этом?

У Олега же нет никаких доказательств того, что шайка и вправду свернула; к тому же сам нюх говорит совершенно об ином – не о том, о чём сообщает некое предчувствование, некая интуиция.

Что это вообще такое?

Олег пригляделся, пытаясь понять, что же это ему померещилось, но увидел что-то только когда окинул лес быстрым взглядом.

Перед глазами мелькнули картинки заснеженной тайги. Странные самодельные лыжи из продольно расщеплённого клиньями ствола дерева. Шубы из волчьих шкур. Тропящая медведя впереди мёртвая псина. И высоченные горные пики у горизонта; будто Олег, всего на долю секунды, провалился куда-то, снова «потерялся».

Этому предчувствию нельзя было не доверять – настолько уверенно оно исходило откуда-то из глубины головы. То было чувство охотника, способного чувствовать лес своим нутром в погоне за ускользающей добычей.

Но что Олег скажет Септимусу, если обратится к нему по рации? Скажет, что ему «показалось»?

А если чувство – ложное?

Получится, что он их подведёт, что они упустят добычу по его вине; а так «свора» хотя бы догонит фараона – если тот и вправду движется на север.

К чёрту их!

Олег догонит шайку, и расправится с ними при помощи дронов.

Он бросился по едва различимой тропе, ведомый своим предчувствием.

Врагов – четверо. Даже при самом успешном повороте событий – Олег может поразить лишь двух – на большее у него попросту не хватит дронов. Приоритет вполне очевиден – Семеркет.

Вторым следовало брать Генриха – но это в случае, если всё пройдёт гладко и если фараон будет убит первой же птичкой – в этот успех Олегу почему-то совершенно не верилось, хоть он и понимал, что дрянной настрой – это первый шаг к поражению.

Но сам себя не обманешь.

С остальными же двумя Олег тогда попробует справиться своими руками – те не были древними, даже Генриху было чуть за сотню лет – он прошёл через две мировые войны; если Генриха сопровождают те же двое, что и тогда – то это ещё проще – двоица вообще обращена сравнительно недавно. А можно было вообще – просто отпустить их, выполнив условия своего контракта? Ведь даже с ними Олег не хотел бы сталкиваться – какими бы относительно молодыми они ни были – трупы Джабара и его «своры» доказывали, что Семеркет подобрал себе не самых худших бойцов.

Олег сосредоточился. Нужно было как-то применить свой единственный козырь – дроны.

Отряд Семеркета был уже близко. Следы, какие увидел Олег, были совсем свежие, кроме того чувствовался и запах – совсем слабый, едва заметный, но подтверждающий, что Олег выбрал правильное направление.

Чуть позже он вовсе столкнулся с чем-то очень особенным. Резко пробудился аппетит и некое странное благоговение... Слабый, очень слабый запах, должно быть, Одарённого.

Одарённые и впрямь были ароматными.

Похитители бежали практически по прямой. Это говорило о некоем определённом направлении, которого они придерживались.

Открыв карту на смартфоне, Олег примерно сообразил куда они бегут – и нашёл то, мимо чего они уж точно не смогут пройти.

На всякий случай он запомнил место, где оставались их следы, а сам со всех ног ломанулся через заросли – к ближайшему холму.

Олег взобрался почти на самую его вершину. От холма и до предполагаемого места ничто не должно было мешать сигналу – никаких складок местности. Полёту могли помешать только деревья, если опуститься ниже крон.

-- Не подведи меня, -- Олег поцеловал напоследок собранную «пташку» и запустил её в небо.

FPV-очки после кромешной темноты били по чувствительным глазам, но изображение было чётким и стабильным.

Олегу всегда казалось, что это он сам взлетал ввысь. Что он его глаза кружили над кронами. Поэтому он присел на землю – чтобы не свалиться на предстоящих виражах, ведь погружение во время полёта почти полное, а поэтому в попытках «увернуться» от очередной сосны можно и упасть.

Олег волновался. Сколько у него попыток? Точно ли две? Или после первой – вампиры скорее затаятся в лесу окончательно?

Пташка уносилась всё дальше. На сотни метров, а затем и на километры.

Олег вдруг осознал – уши вампиров всё услышат из самого далека не хуже детектора дронов.

Задний ум, как всегда, сработал вовремя.

Вот только какие действия беглецы предпримут, и знакомы ли они вообще с дронами-камикадзе? Генрих воевал в мировых войнах, но принимал ли участие в современных?

Два озера. Небольшой перешеек между ними. Скорее всего вампиры не станут обходить эти большие озёра, затрачивая много времени, а пройдут между ними по этому самому перешейку. Если это так, то дрону оставалось лишь зависнуть в небе и наблюдать окрестности, выжидая своего часа.

И надеяться, что вампиры уже не пробежали по этому перешейку раньше.

Прибор ночного видения позволял разглядывать происходившее в тёмном лесу, хоть и хуже, чем видели вампирские глаза.

Батарейка постепенно садилась. Шкала заряда всё уменьшалась.

В погоне за облегчением конструкции ради повышенной маневренности Олег был вынужден перейти на самые лёгкие батареи, а таковые хоть и весили меньше, но не обладали большими запасами энергии… Снова просчитался. Следовало таскать с собой аккумуляторы потяжелее – не чтобы догонять вампиров, а чтобы их хотя бы перед этим найти!

Ведь беглецы всегда будут прятаться, и редко «мясной группе» будут известны их точные позиции, чтобы сразу же по ним и нанести удар, не рискуя зазря потерять дрон…

Когда заряд упал ниже половины Олег почти извёлся. Даже зарычал от негодования. Вампиры ведь могли и затаиться в самой чаще, прошмыгнуть через кустарник, хоть территория внизу и не обладала особо густой растительностью…

Вдруг он уловил что-то.

Сильнейшее волнение заставило его даже распахнуть рот, хватая воздух.

Они были внизу.

Судя по скорости движений – это были всё же вампиры, а не обычные мужики, решившие прогуляться по ночному лесу без фонариков.

Три силуэта.

Но где же четвёртый?

Времени на поиски ответов не оставалось. Действовать следовало быстро и незамедлительно, пока батарейка не разрядилась окончательно – Олег решил, что отыщет и распознает среди них Семеркета по ходу дела.

Дрон пикировал вниз. Пташка полетела к земле камнем. В животе похолодело, будто Олег падал сам.

Вампиры видели дрон – они заметили его издалека, визг лопастей было сложно не заметить даже человеку.

Но своего маршрута они не поменяли. Лишь немного разбежались в стороны.

Дрон спустился ниже крон, уклоняясь от ветвей и стволов.

Семеркета среди бегущих не было!

Зато Олег распознал Генриха – по развевающимся на ветру волосам.

Очередь из «узи» немного ослепила ПНВ бликами. Этого было достаточно, чтобы Олег в самый последний момент пролетел мимо Генриха и едва не врезался в дерево.

Резкий манёвр, торможение. «Пташка» огибала деревья и снова заходила на вираж, набирая скорость и вновь приближаясь к бегущим по перешейку.

Беглецы пытались сбить дрон из оружия до тех пор, пока у них не кончились патроны – их у них почти не оставалось, почти всё они израсходовали на сражение у Скотобойни.

Но они отстреливались до тех пор, пока у Олега не подошла к концу батарея.

Надпись «BATTERY LOW» мигала перед глазами, с каждой секундой полёта раздражая всё больше и больше.

Дрон терял скорость и маневренность, винты выдавали всё меньше оборотов.

У него меньше минуты.

Вампиры вынули мечи из ножен за спиной, но никто не рискнул сбивать ими дрон – бежали, пытаясь срезать углы.

Олег осознал, что и Одарённого среди них тоже не было – вероятно, того забрал с собой Семеркет. И куда они делись, чёрт побери?!

Генрих оказался вне досягаемости – раненный длинноволосый разорвал дистанцию и вилял среди деревьев, где их было больше всего.

Куда ближе оказался «мускулистый». Качок пытался подстрелить дрон и слишком этим увлёкся, а потому оказался к дрону ближе всех.

Олегу даже не пришлось проявлять чудеса фристайла – перекачанные туши не обладали выдающейся ловкостью.

Последний кадр – у самой головы.

Белый шум.

-- Получай, дерьмоед! – Олег снял очки. Он был разозлён, ведь ему не удалось нагнать ни Семеркета, ни Генриха. Он попал в мелкую сошку. Даже Генрих, когда-то работавший на Аненербе, в его планы не особо входил, но выбирать не приходилось – хотя бы кого-то достал. Всё-таки, эти ублюдки расправились со сворой Джабара, а это значит, что несмотря на относительную молодость, могли представлять серьёзную опасность…

-- Докладываю координаты! Трое! Увидел их на берегу! – доложил Олег сразу, как только у него для этого освободились руки. -- Перешеек между двумя озёрами! Засёк их с дрона! Бегут на северо-запад. Поразить цель удалось – одного из вампиров. Не знаю, мёртв ли он, но моя «птица» взорвалась прямо у его башки. Запускаю второй дрон. Семеркета среди них нет! Так же я не увидел Одарённого! Одарённый, наверное, остался с фараоном.

-- Как ты оказался в том направлении? – Септимус был чем-то раздосадован. Возможно тем, что на след беглецов напала не его «свора», а какой-то ещё почти человек… Или тем, что он заподозрил Олега в побеге.

-- Я пошёл не по запаху, а по следам.

-- На кой чёрт ты их атаковал, если там нет Семеркета?! Нужно было следить за их маршрутом, тем более если у тебя есть дрон!

-- Аккумулятора хватило бы максимум на минут десять полёта. Это не так круто работает, как хотелось бы.

-- Ну и где же следы расходятся с запахом, умник? Мне нужно точное место, чтобы Катерина и Сноу могли заняться поиском.

Олег попытался вспомнить, где он нашёл развилку. И сообщил об этом – но весьма приблизительно.

-- Почему не сказал об этом раньше!? – спросил Септимус. – Я же приказал – докладывать обо всём!

-- У меня не было доказательств, и я опасался подвести вас – куда более опытных «нюхачей», чем я. Это было смутное чувство, я бы не смог доказать, почему беглецы повернули туда – никаких видимых доказательств тому не было. Просто… предчувствие.

-- Ты меня раздражаешь всё больше и больше с каждым своим проступком, человек! – сказал Септимус и больше ничего не сообщал по каналу связи. Древний вампир пребывал не в лучшем настроении.

Только Валера спустя минуту осторожно спросил, куда же тогда их группе, отставшей и от «своры» и от Олега, идти дальше.

-- На хуй!! -- ёмко ответил ему Септимус. Было удивительно, что аристократ знал подобные слова – великий русский язык пришёлся по душе даже древним римлянам.

Олег замер на вершине холма. Он колебался. А стоит ли запускать второй дрон следом, если Семеркета в той стороне – нет?

Зря Олег не взял больше пташек… Это был последний шанс. Возможно, вообще за несколько лет! Когда ещё Семеркет появится так открыто?

Нет, нужно искать его отдельно! Плевать на Генриха и его подсосов.

Но куда мог подеваться фараон? Куда он мог свернуть?

Олег собрал рюкзак и быстро спустился с холма к обратно следам.

Летать над лесом в поиске Семеркета – бессмысленно, попросту не хватит аккумулятора.

Для подобных поисков в дальнейшем, похоже, следовало отдельно прикупить дрон посерьёзней, который был бы способен пролетать десятки километров, пусть и не обладая высокой скоростью и маневренностью. Это же годилось бы и для подтверждения поражения цели.

Олег спустился вниз, к тропе, и стал пытался различить слабые запахи по отдельности.

И пытался это делать с таким рвением, с таким усердием, что, кажется, ему это удалось – но на почти галлюцинаторном уровне.

Однако даже так он смог различить всего три аромата, а не пять.

Возможно потому ему и удалось их разделить между собой; будь их чуть больше – Олег бы ничего и не понял в этой мешанине ароматов!

Но как бы он не пытался заметить и остальные два запаха – ему этого не удавалось.

Тем не менее Олег точно помнил, что на этой же тропе он чувствовал манящий аромат Одарённого! Они шли в одном направлении, пусть и поначалу.

Это значило, что Семеркет разделился после той самой «развилки», но до того места, где Олег сейчас находился.

Нужно было поворачивать назад и вынюхивать то место, где Семеркет увёл Одарённого в сторону.

Это место не могло находиться далеко.

Это так же означало и то, что Семеркет должен был находиться где-то очень близко. Совсем рядом. Он не мог далеко уйти.

-- Сначала скажи мне своё имя. Дитя, -- вдруг раздалось сбоку.

Олег с ужасом обернулся на знакомый голос.

(прода по ссылкам ниже где захотите)

**

А спонсорам сегодняшней главы выражаю благодарность!)

Павел Ильич 1200р "За Камила и продолжение!"

Дмитрий (11BYN) 265р "Спасибо за главку)"

Антон Игоревич 200р

Мой паблик ВК: https://vk.com/emir_radriges

Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez

Вампир на АТ: https://author.today/work/529651

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16. Эскалация

— Наршгал — вот истинный повелитель всего! — Как только на Милегера находило и он ловил религиозный экстаз, то начинал аж завывать в нетерпении. — Вера Саркарна — тьфу! Помойная гадость. Ересь завоевателей, считающих, что раз они поработили наши тела, то точно так же поработили и души!..

Главное в такие моменты — удерживать на лице почтительность и благоговение. А вот сарказм и насмешку лучше придерживать! Фух… как же это трудно! Как минимум потому, что если этот Наршгал такой крутой, то что же не вписался за паству? Одно из двух: либо всё это сказки и выдумки, либо бедолагу Наршгала давно поставили в позу пьющего оленя.

Закончили «уроки» мы в районе обеда, после чего оказались свободны и предоставлены самим себе. Правда, на выходе нас уже поджидал Себб.

— Ребис, твоя собачка прибежала, — ехидно произнёс Кероб.

— Закрой поганый рот! — мгновенно ощерился Реб.

— А то что, побьёшь меня? — пацан демонстративно размял кулаки.

— Я побью, — пришёл я на помощь «брату». Не то чтобы сильно хотел, но мы проживали вместе, под одной крышей. Было бы правильно вписаться.

— Снова защищаешь любимчика, — поморщился Кероб, сразу потерявший интерес.

— Он мой брат, — пожал я плечами.

— Мама звала, — непривычно тихо обратился Себб ко мне и Ребису. — Отцу опять плохо стало.

— Вот дерьмо, — в сердцах бросил я. Реб выдал куда более бранную фразу, но никто не стал его поправлять. Вся наша компания была осведомлена о проблемах Садрича, здоровье которого ухудшалось с каждым годом.

Успев лишь махнуть на прощание рукой, мы побежали.

— Я вечером зайду, Заг! — удалось расслышать слова Веты, которой сразу что-то сказала Зана. Но что именно, я уже не услышал. Даже мошек-шпионов поблизости не имелось.

Мысли же крутились вокруг другого. Как я и Энни подозревали, проблемы Садрича были вызваны мучной пылью, которая постоянно оседала в его лёгких, вызывая кашель. Ещё в прошлом мире я слышал, что подобное возможно и встречается на предприятиях. Сам не проверял, но знаю, что при постоянном контакте с различными «воздушными примесями» работники носили респираторы. А здесь… здесь — это не там.

По идее, подобного на мельницах не должно происходить — во всяком случае, я так думал, но здесь была откровенно конченая конструкция, которая здорово осложняла работникам жизнь. Что поделать? Или терпеть, или не работать, а Садрич «не работать» не желал. И менять сферу деятельности тоже. Потому что мельник в Ностое — это высокий уровень, один из элиты. После такого опускаться до пастуха или землепашца не слишком приятно.

М-да, с какой-то стороны, я понимал его, но с другой…

Прибежав домой, мы увидели знакомую картину. Садрич полулежал на кровати, захлёбываясь кашлем. Уже вусмерть пьяный. Энни безмолвно кротко сидела рядом. Её заплаканное лицо носило следы свежих побоев. И чувствуется мне, гордости за них она не испытывала уже очень и очень давно.

— А-а… кха-кха, пришли наконец, — зло уставились на нас прищуренные, слезящиеся глазки мужчины. — Опять весь день хуйнёй занимались, пока я работ… кха-кха!.. — Новый приступ был столь силён, что его едва не вырвало.

— Пап… — Ребис неуверенно шагнул вперёд. — Что случилось?

Подавив вздох, я мысленно потянулся к мошкам. Не знаю, насколько затянется эта пьяная истерика, но интуиция подсказывала, что надолго. А значит, придётся распределять сознание.

С каждым годом это получалось всё проще и проще, вот и сейчас я занялся своими привычными делами: «пробежался» по деревне, изучая окрестности, включая лесок и поля. Периодически мои насекомые «теряли сигнал», становясь жертвами погоды, птиц или более крупных жуков, но обновлять их мне не стоило почти никаких усилий. Более того, я полноценно научился создавать мошек друг из друга, передавая им энергию на расстоянии, а потом заставляя «делиться», словно бактерии.

В общем, если жизненно нужный мне «разведчик» пропадал по независящим от него причинам, то ближайшие к нему создания просто «клонировались», порождая собратьев «из воздуха».

Находиться сразу в двух местах — пока на большее я был не способен — по-прежнему казалось мне весьма трудным, но я тешил себя мыслью, что привыкаю и адаптируюсь. Это и правда было так, стоило лишь вспомнить самого себя год или два назад.

Позорная пьяная истерика Садрича закончилась рыданиями. Кашляя и стеная, он всё повторял, что скоро умрёт, страдая ради всех нас. Иисус, мать его в сраку! Тумаки своим детям он всё-таки отвесил, я же не захотел становиться очередной грушей для отработки ударов, так что шагнул в сторону. Пьяное тело растянулось на полу, даже не в силах встать. На меня с испугом, шоком и потрясением посмотрели все домочадцы. НЕМЫСЛИМО! Оказать пусть и формальное, но сопротивление главе дома!

Однако если подобное и могло остановить меня раньше, когда я ничего не понимающе смотрел на окружающий мир, то не сейчас. У меня имелось понимание происходящего, с голоду я бы не помер при любом раскладе — спасибо собственным насекомым — крыша над головой мне тоже нужна постольку-поскольку… Впрочем, мой дом всё ещё стоял пустым, хотя на него наметилась первая пара желающих — недавно заключившие брак «под взором Наршгала». Парень и девушка, пятнадцати и тринадцати лет от роду. Нормальная, по местным меркам, семья, самостоятельная.

Не удивлюсь, если через год уже и ребёнок появится…

Кхм, в общем, мне было куда уйти, если возникнет подобное желание, хоть я и не верил, что местное управление в лице старосты Дуффа такое допустит. Точно перенаправит меня к кому-то ещё. Или попытается «повлиять» на Садрича, дабы тот продолжил меня обеспечивать. Ха! Посмотрел бы я на это!

Так или иначе, я не собирался терпеть пьяные припадки дяди, превратившегося в натуральное скулящее животное. Чего уж, он не мог даже подняться с пола!

О, начал кашлять. И всё-таки проблевался. Боже, какая мерзость.

— Тётя, что-то нужно сделать по дому? Может, дядя что-то сломал или не доделал? — спокойно спросил я причитающую женщину. Она на миг встала в ступор, ведь я казался единственным островком спокойствия в этом сумасшествии.

— Д-да, — не сразу нашлась с ответом Энни, её взгляд метался, словно она не могла определиться, как ко мне теперь относиться: отчитать за непослушание или, напротив, поблагодарить за поддержку. — Ты… ты же знаешь, как работает мельница? Сад тебе показывал.

Я молча кивнул.

— Дневная норма не выполнена. Я думала… думала сама пойти, когда он уснёт. — Посмотрев на мужчину, Энни не сдержала вздоха. — Но если ты…

— Справлюсь. И, — покачал головой, — не допускайте Реба и Себба. Чтобы с детства не приучались к мучной пыли.

Женщина испуганно дёрнула головой, но я увидел это только через мошек, на которых периодически переключался, контролируя обстановку вокруг. Мало ли?

— Загрейн, — дёрнулся Реб, — я… это…

— Всё нормально, брат, — мягко улыбнулся я ему. — Оставайся здесь.

Ребис ошеломлённо уставился на меня, сумев лишь кивнуть в ответ.

Добравшись до пристройки, а потом и мельницы, я поднялся наверх. Каждый шаг по молочно-белому ковру осевшей, словно пыль, муки порождал поднятие «снега» в воздух. Старая мельница, дрянная технология. В современном мире такое и представить нельзя, здесь же…

В идеале — тут нужен респиратор. Или хотя бы мокрая ткань. Я уже думал об этом, но… стоп. А почему, собственно, нет? Идея кажется неплохой! Учитывая проблемы с вентиляцией, это может быть выходом.

Осталось, хех, уговорить на это Садрича.

Вздохнув и осмотревшись, я осознал, что придётся всё-таки «исцелить» своё тело, заодно устраняя последствия экзамена Отье. Плевать. Снова «быстро восстановился», подумаешь.

— Главное — не делать так слишком часто. Тогда всё будет хорошо, — хмыкнул я и принялся за работу. Её было до хрена и больше. Как и всегда.

Вечером приходила Вета, но Энни отослала её, сказав, что я занят. На краткое мгновение кольнуло недовольство: дескать, какого хера я тут вкалываю, причём даже не на своё благо, но я быстро заткнул эти глупые мысли. Как минимум я должен быть благодарен дяде и тёте, что они приютили меня после той истории с сучьими грандами.

Поэтому извини, Вета, но мне нужно правильно раставлять приоритеты. В какой уже раз…

Уже ночью сходил к реке Беруге, где ополоснулся от пыли. Можно было обратиться мошками, ведь каким-то чудесным образом вместе с ними пропадала и моя одежда. Возвращаясь же в прежнюю форму, восстанавливалось исключительно тело и одежда. Грязь и разная гадость (причём с одежды ТОЖЕ) пропадала, словно её и не было. Очень, надо сказать, удобно. Но я маскировался, а потому потопал к реке. Было бы странно, проигнорируй я подобную процедуру после окончания работы. Я вообще отличался среди местных «неподобающей» любовью к чистоте. Ну, тут хотя бы особых вопросов не было. Я просто говорил, что не желаю ощущать на себе грязь и пот после завершения дня. Этого было достаточно.

Садрич уже спал беспокойным сном. Храпел и вонял, как грязная свинья. Периодически кашлял во сне, скулил и что-то бормотал.

Интересно, как будут дальше развиваться события? По нарастающей? Или всё-таки мужик возьмётся за ум? Надежды на это мало, но, может, староста Дуфф или жрец Милегер повлияют? Шанс был. Однозначно был. Но ежели придурок продолжит поднимать руку на жену и детей, придётся с ним хорошо поговорить. Чисто при помощи своих новых навыков Боевых Искусств. Может, не прямо сейчас, но через год, когда мне будет одиннадцать… Думаю, при внезапном и быстром ударе у меня вполне появится шанс. А уж если освою Ауру, тут и вопросов никаких не будет. Просто поставлю его перед фактом.

В крайнем случае придётся организовать несчастный случай с помощью сверхсил. Пока без понятия, какой именно, но придумаю.

А пока… буду поменьше пересекаться с Садричем, когда он в состоянии пьяного животного. Хотя, чувствуется мне, в таком состоянии он скоро будет двадцать четыре на семь. Не захочет ли отомстить за то, что я «позорю» его? Тем, ха-ха, что не даю себя бить?!

Наверное, будь я обычным мальчишкой-сиротой, подобное очень пугало бы меня. Но сейчас вызывает лишь ухмылку. Даже не будь у меня сверхсилы, я бы не боялся этого придурка. В крайнем случае стал бы носить с собой нож. Два ножа. Излишне заиграется — получит под рёбра.

Но то, ежели бы не имел Запретного Плода. С ним ситуация менялась кардинально. Чего уж, я даже могу продемонстрировать ему эту силу. Никто не поверит пьянице.

— Опять обмелела? — с толикой грусти посмотрел я на Беругу. — Вот же ходили, уровень воды выше был… — Я посмотрел на длинный корень, который ранее едва-едва выступал над поверхностью реки. Ныне же от него до воды было не менее десяти сантиметров. Кошмар! Это всего за пару дней?!

Сезоны дождей становились всё короче, а налоги — больше. Жизнь, кажется, с самого детства стала готовить меня к тому, что счастье в этом мире придётся выгрызать зубами. Неприятная, но очень знакомая истина.

***

«В тени пустого трона стои́т Предатель — из-за него пустует трон».

Харриман Эдлус, «Обитель Пяти Богов».

***

1133 год от сотворения мира, остров Миизар

— Плохая мысль, — проворчал я, неспешно шагая по лесу. Мошки изучали окрестности. Скорости им, конечно, не хватало, но жаловаться на плохое зрение и неустойчивость я уже не мог. Прогресс, хе-хе, не стои́т на месте! Скорость тоже будет, но попозже. Вначале добавим хоть чуть-чуть «зубастости». — Твоё положение…

— Я справлюсь, — прервала меня Вияльди Ниил. Точнее, правильнее будет уже Вияльди Мос-Лир.

Вместе с женщиной мы собирали травы. Засуха ударила и по ним тоже, так что с каждым разом приходилось забираться всё дальше и глубже, выискивая подходящие места с остатками влаги. Сейчас в планах пройти лес, попутно изучая его на предмет полезного, потом срезать по прерии и добраться до южных Мёртвых гор. Особо серьёзно по ним таскаться не станем, лишь по ближайшим пещерам, где должны расти чигассы — подземные грибы, способные «прочистить» организм, полностью уничтожая всех возможных паразитов.

В условиях средневековья трудно не оценить столь замечательное свойство. Минус же заключался лишь в сложном поиске: чигассы росли только в тёмных, прохладных и влажных местах. В нашем климате и местности это означает одно — поиск в пещерах.

И пройти по ним не составило бы особого труда, если бы не пара-тройка разных «но».

— Угу. Заметно, — покосился я на её живот. Четвёртый месяц — это не шестой или девятый, но уже хорошо заметен. Ходить с ним в поход — не слишком здравая затея. Кроме того, нельзя забывать про совершенно естественные опасности: дикие звери и разбойники.

Признаться, что те, что другие — не слишком частое в наших краях явление, однако надеяться на авось — плохая привычка. Собственно, поэтому я и пустил вокруг нас разведку.

— С годами ты становишься не таким милым, — пробормотала Вияльди.

Женщина шла без особого труда, но я знал, что это временно. В прошлый наш поход, две недели назад, куда меньший по времени, она запыхалась примерно через полтора часа. Сейчас, уверен, хватит часа.

— Уж прости, что не хочу, дабы ты убилась по своей же глупости.

— Постоянные подколки и взгляды на мой живот… Загрейн, это что, ревность? — притворно округлила она рот.

— Оу, меня раскололи, — вскинул я руки.

— Забыл, что я вижу тебя насквозь? — За улыбкой знахарки я видел толику облегчения от того, что разговор ушёл с неприятной ей темы.

Ох, всё понимаю, но ведь… Но ведь!..

— Знаешь, Ностой проживёт несколько месяцев без твоих снадобий. Вряд ли кто-то умрёт, — всё-таки вернулся я к прежнему.

— А если? — Вияльди тоже стала серьёзнее.

— Что за пессимизм? — с толикой раздражения взмахнул я руками. — Сама ведь всё прекрасно понимаешь!

— Наличие лекарств в доме — это пессимизм? — прищурилась женщина.

— Поход за целебными растениями, будучи беременной, — это какое-то сумасшествие! Что может пойти не так? — ядовито фыркнул я.

— Поэтому я и взяла тебя, — со вздохом ответила Вияльди.

С какой-то стороны, я её понимал. Не одноногого же Леви брать? Я обучался у неё уже пару лет, полноценно разбираясь в травах и разной растительности. Не мастер, даже не близко, но зверобой, мяту, ромашку, солодку и прочее отыщу легко. Чего уж, различаю и чисто местные варианты, включая экзотические: иссоп, чёрная плесень, багровый порошок, оседающий на дне некоторых горных водоёмов. Знаю, когда нужно брать листья, когда корни или какие-то другие части. Способен нацедить сок, набрать коры и даже редких гусениц, которые в сушёном и измельчённом виде неплохо справлялись с температурой и простудой.

Да, с какой-то стороны, я понимал Вильяди, но…

— Мне одиннадцать лет. Увидев опасность, я смогу лишь заорать, — резонно возразил я.

День рождения в Ностое традиционно не отмечали. Поздравляли чисто символически. Хотя раз на раз не приходится. Иногда люди — из категории зажиточных — устраивали праздник.

Редкость, на самом деле.

— Ты — лучший в Боевых Искусствах.

— Среди других одиннадцатилеток, — напомнил я. — Наверное, это очень поможет, если мы встретим стаю гиен или пятнистую кошку. — Последние охотились поодиночке, но это не являлось особым утешением для жертвы. Бесконечность или две бесконечности — что больше?..

— Как всегда практичен… О, вот оно, Люмбела Орони, срывай! — Она указала на несколько светлых побегов, растущих из колючего куста.

Подойдя ближе, я незаметно направил в него несколько мошек. Был, надо сказать, неприятный опыт, когда в одном из таких кустов обнаружилось семейство ядовитых пауков. Меня, конечно, подобное не убило, всё-таки я уже не могу считать себя обычным человеком, так что просто восстановился обратно, но вот кого-то другого…

Куст был пуст. Точнее — в нём не было опасных насекомых, так как обычные, на мой взгляд, имелись абсолютно везде. Под каждой травинкой можно обнаружить разную мелкую пакость. Чего уж, насекомые есть даже в пустыне! Прячутся в песке. И я не только про скорпионов.

— Я-то сорву. Смущает, что ты не можешь… — пробурчал я, аккуратно срезая нужные побеги.

— Ворчишь, словно старый дед. Ничего не хочешь мне рассказать, Загрейн? — упёрла она руки в бока.

Отчего-то по спине скатилась капелька холодного пота. Вияльди что-то знает?!

— Хм, да вроде всё как всегда?.. — двигаясь чисто механически, ответил я, ощущая, что даже голос мой немного изменился.

Очень уж не хотелось, чтобы моя тайна стала известна посторонним. Не любили здесь Прóклятых. Точнее — Наршгал не любил. Если верить жрецу Милегеру Шоркусу. Не верить же смысла я не видел. Набожность всегда была присуща маленьким слаборазвитым общинам. Ещё и время такое…