LostShadow

— Нет, он вернулся домой после многих лет жизни в монастыре и попытался вернуть все назад.

— А вот у меня получилось, правда не совсем то, к чему он стремился, - тяжело вздохнул мужчина и начал рассказ. – Я получил вполне неплохое техническое образование и всю свою жизнь отрицал наличие потустороннего. Однако, как и любого интеллектуального человека, меня привлекали методы расширения границ сознания. В разные времена люди пытались выйти за пределы стандартной жизни: кто-то – изучал магию, другие – искали правду в йоге, третьи – в глубоком погружении в философию. Нынче в моду вошел биохакинг и связанные с ним увлечения.

— Что же зацепило именно вас?

— Осознанные сновидения, - мрачно ответил Александр. – Меня увлекла идея расширения возможностей познания мира и увеличения времени жизни. Я читал все, что только мог, искал мастеров и пытался, пытался, пытался. Но ничего не выходило. Никакие трактаты и манускрипты древних не помогали овладеть этой способностью.

— Как же вы тогда смогли научиться?

— Я бросил чтение и оставил тех, кто утверждал, что знает правду, а затем пошел своим путем. Чтобы обеспечить здоровый сон, пришлось уехать из города на природу и начать много наблюдать за окружающим миром. Все свое свободное время я проводил за размышлениями и только за ними. Ложился и думал, думал, думал. А потом все пришло само собой. Я увидел во сне самого себя, который сказал, что ему скучно и предложил заняться чем-нибудь интересным. Мне вдруг захотелось полепить пельменей, как когда-то у бабушки дома, когда мы садились всей семьей и в десять рук за пару часов умудрялись забить морозилку под завязку. Неожиданно мы оказались в том самом доме, за тем же столом и с бабушкой во главе процесса, хотя она уже много лет как умерла. Мы лепили и делились историями, много шутили и смеялись. А потом мне надоела идущая по телевизору реклама и я ее выключил. Затем пришла тетя Наташа, которая вечно ставила мне в пример своего сына, и я превратил ее в комод. Молчаливый такой…

— Удивительно… И как часто вас стали посещать такие сны?

— Каждый день, - в его голосе сквозила вселенская печаль. – Каждый день с той самой ночи я прохожу через этот кошмар, каждый раз пытаясь контролировать собственные желания.

— Почему кошмар? Разве это не дар, которым нужно гордится?

— Поначалу это кажется совершенно невероятной возможностью… Хотя кому я вру – это и сейчас ей остается. Можно проживать любой опыт снова и снова, размышлять и находить логические связи там, где их, казалось бы, нет. Можно даже фантазировать о том, чего никогда не существовало и при этом без каких-либо препаратов, порчи здоровья и всего остального. И вот тут-то и кроется главная проблема: там можно быть кем угодно и жить в мире невероятных чудес, но когда-нибудь сон закончится, и ты вернешься в серую обыденность.

— И чем глубже погружаешься в собственные фантазии, тем болезненней становится осознание искусственности всего этого.

— Вы понимаете! – радостно улыбнувшись, воскликнул он.

— С этим часто сталкиваются люди с определенного рода зависимостями и науке известны методы борьбы с желанием вернуться в мир грез.

— В них нет необходимости, - его лицо просветлело, а плечи гордо подались назад. – Я уже поборол эту зависимость.

— Но вы же сказали, что до сих пор пользуетесь осознанными сновидениями?

— Все верно, но я больше не даю в них волю своей фантазии – это что-то вроде монашеского обета. Я запретил себе использовать это умение ни для чего больше кроме как для познания окружающего мира. Теперь это место, где можно учиться и постигать, а не веселиться и сжигать себя в бесконечном гедонизме.

— Как же вы смогли устоять перед этим соблазном?

— Изобретательность и сила воли, - холодно сказал Александр. – Я создавал своего двойника, который воплощал бы в себе все чувственные желания и раз за разом побеждал его в бою. Это мой сон, а значит и мои правила. Я расстреливал его из автомата, колол мечом, сбрасывал со скалы и так каждый день.

— Оригинальный способ борьбы с желаниями. Но одного я не могу понять – зачем вам я?

— Я научился противостоять страстям, но это не значит, что мне стало легче жить в реальности. Мне очень трудно находится в здесь, после всего увиденного на той стороне. Больше всего это касается общения с людьми – во сне я могу вернуть все назад и найти наилучший вариант, а здесь так не получается. Мне тяжело жить с необходимостью зарабатывать на жизнь и почти каждый день видеть хмурое небо над головой. Я вынужден мириться с переполненными вагонами метро и неприятными запахами, от которых у меня не получается избавиться одним усилием мысли. Как жить в теле простого человека, зная, что во сне ты можешь быть всемогущим?

— Жаль только, что не для всех, - расстроенно хмыкнула клиентка. – Человек, с которым я встречалась почти три года и которого уже видела своим мужем, решил прекратить наш роман. Официальная причина – он еще не готов к серьезным отношениям. Реальная – он посмотрел, как выглядит настоящая семья с ребенком и решил, что ему пока рано, хотя куда еще ждать – тридцать пять уже? Это только потом кумушки донесли, что ему стало не хватать интима и он нашел более доступную женщину.

— А не хватать стало из-за ваших отказов, по причине усталости от внезапно свалившихся обязанностей?

— Угу, - Дина сокрушенно вздохнула. – Дальше хуже – на работе начались скандалы и обвинения. Причем я там была вообще с краю, но задело по итогу всех, кто там работал. Сменилось руководство и полетели головы, а за ними на все ключевые позиции начали ставить «своих» людей. Так что в один «прекрасный» момент ко мне подошел один из боссов и вежливо попросил уйти по собственному, что, собственно, я и сделала. На случай, если вы спросите, почему я не боролась за свое место, то ответ прост – с этими людьми бессмысленно бодаться, особенно учитывая мое положение.

— Сочувствую.

— Спасибо! Жаль только, что в тот момент некому было мне посочувствовать. Я так задолбалась выживать что однажды просто выбежала из дома и побежала куда глаза глядят, пока не оказалась на каком-то пустыре. Я уселась в траву и заплакала, а потом к забору напротив подошла какая-то собака и завыла. А я… Я завыла в ответ. И вложила в тот вой всю накопившуюся во мне боль, все одиночество и презрение к тем, кто меня бросил. И знаете, это очистило меня. Пусть не целиком, но все же…

— Порой нам всем хочется выть.

— С тех пор я приходила туда каждый раз, когда мне становилось плохо: иногда раз в неделю, иногда чаще, - и каждый раз мне помогала та псина. Мы немного сдружились, я даже подкармливала ее всем, чем только могла. Так прошло почти полгода: Таньку выписали из больницы, и она поселилась с нами, а я нашла новую работу – менее оплачиваемую чем предыдущая, но все же. Из-за всего этого мне стало еще хуже и только вечера на пустыре позволяли сохранить рассудок.

— Почему вам стало хуже, если подругу выписали?

— Она практически не ходит, так что у меня на иждивении появилась еще одна душа. Нет, не подумайте, что я жалуюсь – я сама выбрала этот крест и несу его с достоинством, просто… порой, он становится очень тяжелым. Таня помогает Маше с домашкой – уже хорошо. Даже пытается участвовать в готовке – поворачивается на бок и чистит картошку, - по щекам Дины потекли слезы. – А потом… Потом я пришла на пустырь и никого там не обнаружила. Спросила у сторожа и тот сказал, что «Шарик» помер за пару дней до моего прихода. И знаете, я так расстроилась, что прорыдала целый час. Пишут, что вой нужен волкам чтобы найти стаю если они потерялись. Вот и я тоже потерялась, но сколько не вою – никак не могу найти себе стаю.

— А как же Таня и Маша?

— Я много думала об этом и поняла, что все что я для них сделала и еще сделаю – это благородное самопожертвование. Некий священный долг, который возвышает меня над остальными людьми. Чтобы они смотрели на меня и считали святой во плоти. На самом деле я не люблю ни Таню, ни Машу и с радостью избавилась бы от обеих. Из-за них погибли мои отношения, пусть и к лучшему, но все же. Из-за них я лишилась работы, которую не могла нормально выполнять, будучи уставшей как собака. И сейчас я не могу себе ничего позволить по той же причине. Сколько это будет длиться? Врачи говорят, что Таня начнет вставать к концу года, а когда она сможет обеспечивать себя с дочерью? Еще год, два или может быть десять? Это сколько мне тогда будет? Эх…

— Вы боитесь раствориться в чужих потребностях.

— Боюсь, - утерев слезы платком, промолвила она. – И если раньше у меня хотя бы имелась отдушина, то теперь, когда ее не стало, я чувствую, что вот-вот сорвусь. Что мне делать? Как все это вытянуть?

— Так и есть, - хмыкнул явно опечаленный мужчина. – Когда-то я любил свою работу больше всего на свете: нравилось копаться в новых технологиях, делиться с людьми, создавать что-то силой своего разума. Собственно, именно в тот день, когда мне назначили задачу, о которой я упоминал и проявилась эта страсть. Я написал небольшую библиотеку – так мы называем наборы готовых функций, которые другие люди могут подключать к своим программам. Никто меня об этом не просил, просто так получилось. Хотелось сделать все… красиво, что ли.

— То есть, вы могли обойтись и без нее?

— Да, мог – легко. Но мне почему-то показалось, что библиотека может помочь и другим людям, которые точно так же, как и я будут искать методы решения той проблемы. И знаете, что интересно – так оно и вышло: сегодня практически в каждом третьем сайте используется моя работа.

— Вы хотите сказать, что сейчас почти треть Интернета держится на ваших плечах?!

— Вроде того, - скромно улыбнувшись, промолвил он. – Вот только цена этого достижения крайне велика – я потратил больше десяти лет своей жизни на эту библиотеку. Все мое свободное время уходит на ее поддержку, чтение предложений других разработчиков и латание появляющихся дыр.

— Неужели вы один тянете весь этот груз?

— В команде есть еще три человека: два француза и бразилец. Но они в лучшем случае закрывают двадцать процентов всех задач, а я делаю все оставшееся.

— Получается, вы должны зарабатывать на жизнь, а после этого в свое личное время еще и это делать, правильно?

— Именно так, - грустно кивнул Олег. – А в последнее время стало совсем невмоготу – с засилием ИИшек количество работы увеличилось кратно. Меня буквально спамят запросами на добавление каких-то фич, или просят заткнуть обнаруженные нейронками уязвимости. Причем, все это я должен делать бесплатно.

— Звучит не особо приятно.

— Вот именно! Я люблю свободное ПО и отдал человечеству шестнадцать лет своей жизни, чтобы такие люди как вы могли заходить на любимые сайты, читать книги и листать новости - но это уже перебор. У меня нет ни жены, ни детей, спина уже не разгибается от бесконечного сидения за компом, а зрение ухудшается с каждым годом и это я не говорю о ментальных проблемах.

— Но вы не можете бросить дело своей жизни.

— Не могу! - в отчаянии воскликнул клиент. – Я каждый день вкалываю на бессмысленной работе, чтобы у моего хозяина появилась новая тачка и понимаю, что не приношу в этот мир ничего хорошего. Но потом наступает вечер, и моя жизнь обретает смысл – я делаю нечто действительно важное. Понимаете? Эта библиотека придает смысл моему существованию и даже если найдется кто-то способный сопровождать ее вместо меня, то что я буду дальше делать? Возвращаться к этой серой жизни?

— Может вы найдете какой-то иной смысл? Для многих людей, главным является их семья, дети.

— Я бы хотел этого: но сколько не думаю - не могу даже представить, где сейчас можно найти себе подругу. Как будто то время, когда нужно было искать уже давно прошло…

— Меня это так достало, что я заявил ей что буду кататься на сапборде – плаваю-то я как рыба. На реке со мной явно ничего не случится, особенно в гидрокостюме. Так она принялась сочинять об уровне загрязненности окружающих водоемов и о периодически пропадающих без вести сапбордистах.

— Похоже она очень печется о вашем здоровье.

— Или о моих деньгах, - мрачно ответил клиент. – Послушал я ее, сел и задумался, с чем мне нужно справляться: с кризисом среднего возраста или женой, которая постоянно сует нос в мои дела?

Женщина 30 лет

— Я родила полтора года назад и со мной начали происходить странные вещи, - заявила Анастасия. - Во-первых, изменился вкус – то, что раньше приводило в восторг, сейчас кажется неимоверной гадостью. Причем речь идет не одном или двух продуктах, а практически обо всем, что я раньше ела.

— Это довольно распространенное явление, которое может возникать в силу целого ряда причин.

— Погодите – это еще не все, - горько усмехнулась клиентка. – Следом за едой меня начали бесить люди: подруги превратились в жутких зануд, а голос брата стал таким противным, что я едва могу сдерживаться чтобы сразу не убежать в другую комнату. Слава Богу, мужа это пока что не задело, хотя не проходит и дня чтобы я не думала о том, что буду делать, если и он станет таким же невыносимым.

— То есть дело не только в голосе, но еще и в поведении?

— Во всем вообще – недавно я села в такси и по взгляду поняла, что водитель замышляет что-то очень плохое. Пришлось попросить остановиться и как можно быстрее покинуть машину. Понимаете?! Мне не понравился его взгляд!

— Помимо этого есть еще что-то?

— Это как раз самое странное – мне постоянно хочется слушать собачий лай. Я собираю дочку, кладу ее в коляску, и мы идет гулять в парк – специально чтобы послушать этот звук. Даже и не знаю зачем мне это и почему. Есть мысли?

— Мяу, - ответил кот и, спрыгнув на пол, вальяжным шагом направился в мою сторону. – Мурр.

— Да! Я знала, что вы свой человек! – с ликующим видом воскликнула клиентка, глядя на то, как ее питомец ластится ко мне.

— Это была какая-то проверка? – недоуменно спросила я, осторожно погладив животное.

— Именно так, - таинственным голосом заявила Анна. – С недавних пор я проверяю на чистоту души всех, с кем общаюсь.

— А, так вот почему его зовут Гарро, - догадалась я. – Вы поклонница вселенной Вархаммер?

— Уже несколько лет как, - ответила она и, заметив мой испытующий взгляд, со смехом добавила. – Нет, я пока не прочитала все сорок тысяч книг: так, немного Ереси, да актуалочки про Инквизиторов.

— Это уже немало, - улыбнулась я и сотворила аквилу.

— Император защищает! - ответила она и начала рассказ. – Где-то три года назад я подобрала Гарро на улице, их там было несколько, но место в квартире нашлось только для одного. В первый же вечер он начал рычать на моего парня, с которым мы к тому времени жили месяца три. Я заперла котенка на кухне и не придала этому внимания, а на следующий день Саша меня бросил – просто взял и сказал, что пока не готов к семейной жизни. Собрал свои немногие вещи в сумку и свалил в закат, а я только через месяц заметила, что вместе с ним исчезли все мои сбережения. Там было немного, но я целый год работала, собирая их и это было капец как обидно. Участковый сказал, что написать заявление - это мое право, но они вряд ли смогут доказать, что он их украл. Так что пришлось смириться и жить дальше.

— Это очень печально…

— Дальше интересней: у меня прорвало трубу, на кухне, я вызвала сантехника из управляющей компании, и Гарро снова начал кидаться на него. Я тогда решила, что он так реагирует на всех чужаков, но не прошло и несколько дней после ремонта, как новая система тоже слетела ко всем чертям. Тогда я потребовала другого специалиста и вот на него уже малыш не рычал – соответственно и работа оказалась вполне надежной. Именно тогда мне и стало ясно, что этот кот способен сообщать об опасности. Я как раз тогда читала «Полет Эйзенштейна» и решила выбрать фамилию Гарро в качестве клички.

— Неплохой выбор, - согласилась я, с интересом разглядывая ангела-хранителя.

— Он проверяет всю мою еду и сказал с кем из подруг стоит общаться, а кто задумал что-то плохое. Затем я привела его на работу и узнала, что мне тут не особо рады и потому нашла себе новую. Потом мы вместе прошлись по моим любимым местам и выяснили, где может быть опасно. Таким образом, по чуть-чуть, неспеша, я обезопасила свое окружение и зажила новой жизнью.

— Более счастливой?

— Честно говоря – не особо, - покосившись на питомца, хмыкнула она. – Нет, конечно, со мной ничего плохого не случается: никаких пропавших продуктов или случайно порвавшихся колготок, обувь служит долго, а друзья не предают, - но знаете, пропало чувство…

— Свободы воли?

— Да, может быть – я начала жить как будто бы под чью-то указку. И это не очень приятно - кажется, будто меня к чему-то принуждают. У меня есть друг по переписке, которого сложно в живую показать Гарро – так вот, он говорит, что я совсем с ума сошла и так жить нельзя. Что мир не черно-белый, и не стоит пытаться приводить его к этому состоянию.

— И вы начали сомневаться в правильности своих суждений? Или, говоря иначе, вам стало казаться что вашего кота на самом деле зовут Эреб?

— Вроде того, - закрыв уши коту, тихо произнесла Анна. – И теперь я без понятия что делать – кажется у меня совсем атрофировалось умение нести ответственность за последствия своего выбора.

— В начале так это и выглядело, но на следующий день рождения я застряла в лифте и просидела там почти десять часов. Затем на меня напала собака, будто бы случайно сорвавшаяся с поводка. Покусала все ноги, и я целую неделю провела в больнице и в добавок пришлось делать уколы от бешенства. Причем, что самое интересное - подбежавший мужик схватил свою псину и скрылся с места происшествия и полиция потом не смогла его найти.

— И вы подумали, что кто-то хочет вас убить?

— Ну а как иначе? – тяжело вздохнула клиентка. – Непонятно только – зачем? Я – обычный менеджер, даже не главный, живу с родителями и братом. В жизни и мухи не обидела, не то, что человека. Врагов не нажила, обид тоже. Меня просто незачем убивать, тем более специально дожидаясь праздников и придумывая такие разнообразные и я бы даже сказала – нелепые способы.

— Нелепые?

— У меня как раз начался отпуск, когда люк, по которому я проходила миллион раз, неожиданно провалился и я упала в колодец. Повезло что отделалась только синяками и парой ссадин. Потом меня назначили курировать новый салон в другом районе города и по дороге туда, на меня упала кусок шифера. Был сильный ветер и его сорвало с недавно отремонтированной крыши, и он спланировал вниз, задев меня по касательной. Меня опрокинуло на землю и от удара я потеряла сознание. Позже выяснилось, что мне удалось избежать черепно-мозговой и уже через неделю я смогла вернуться к нормальной жизни.

— Действительно странно и даже немного жутко.

— Вот и я так подумала, потому и пошла в церковь чтобы поставить пару свечек и помолиться. Я никогда там не была, хоть и крещеная, но мать сказала, что это обязательно поможет.

— И как?

— Обрушившаяся под ногами лоджия сказала, что она против, - нервно засмеявшись над собственной шуткой, отозвалась Ирина. - Вы бы видели лица соседей, когда на них сверху упал человек и два десятка банок с консервами… Потом я еще сходила к порекомендованной подругой бабке-повитухе и заодно к «белому» магу, который заявил, что снял с меня порчу и теперь я могу не опасаться вражеских козней.

— Что тоже оказалось неправдой?

— Две недели назад, на очередной день рождения я чуть не спалила квартиру и поняла, что нужно срочно съезжать из дома, пока мои неудачи никого погубили. Уже нашла новое жилье и собрала вещи, когда к нам в гости приехала мамина двоюродная сестра – она молча выслушала всю историю и сказала, что это может происходить из-за моего собственного настроя. Пережив несколько несчастных случаев, я «поверила» в то, что со мной обязательно что-то должно случаться и потому все остальное происходит из-за мой уверенности в этом. Как думаете: в этом есть смысл или я просто цепляюсь за соломинку?

— Так-то оно так, но есть несколько важных «но»: на даче горбачусь я, а она сидит у себя в офисе под кондёром, вегетарианство она может поддерживать только вместе со мной – мол ее смущает моя «нормальная» пища, а я, как любящий муж, должен ее поддерживать. Мне даже пришлось комп убрать чтобы повесить ей эту дурацкую шведскую стенку.

— А вы не хотите так жить?

— Разумеется не хочу! – вскипел Роман. – Я же не умираю как она, чтобы жевать этот чертов шпинат и закусывать морковкой. Мне хочется мяса, пива с друзьями, на компьютере поиграть, а не тягать очередную железяку, дабы мотивировать женушку подняться с дивана и сделать несколько повторений.

— Вы пытались об этом говорить?

— Пытался – она соглашается с тем, что мне тоже нужно личное пространство, но спустя несколько дней все повторяется вновь: то поезжай за овощами, то поставь будильник на пораньше, чтобы успеть на пробежку. А потом она начинает восклицать: «Ты что, опять жаришь картошку!?» Или обижается что я не пошел с ней заниматься! Ну так я же не обязан все делать вслед за ней - пускай включает мотивирующие видео и не мешает мне жить!

— Я так понимаю у вас уже было несколько скандалов, раз вы пришли ко мне.

— Два, если быть точным, - хмыкнул мужчина. – В первый раз Света обвинила меня в том, что я ей смерти желаю, ну и получила в ответ все, что накопилось за время ее вредительства. Сказал, что еще раз я увижу передо мной на столе что-то зеленое, то она сама будет это есть – надулась и замолчала. Через неделю все повторилось: мол я должен ехать на дачу заниматься овощами, а на улице жара несусветная и это мой единственный выходной. Какого хрена я должен это делать – ей это нужно, вот пускай и едет. Садится на автобус и едет!

— Ваше отношение к этой ситуации мне понятно, но оно же не всегда было таким, верно? Дача была куплена не вчера и какое-то время назад вы были готовы горбатиться на ней ради жены. То же самое касается и каких-то неудобств в плане пищи или доступности развлечений.

— Так в том-то и дело – я готов ей помогать, но не ценой же всего своего свободного времени. У меня есть свои желания и надежды - так почему я должен абсолютно все их принести в жертву ее образу жизни, который у меня уже поперек горла стоит? Я тут недавно сказал ей что мне нужно место, где я не буду видеть эти ее тренажеры и слышать хруст капусты по утрам, так она сказала, что отдаст ключи от ее квартиры – и я могу ходить туда чтобы выпустить пар. И тут у меня в голове появилась мысль что может стоит вообще свалить куда-нибудь и подать на развод – и пускай жует свой фенхель в одиночестве… Подумал, но не сказал, и на следующий день пошел записываться к вам, а то сил больше нет решать эту проблему самостоятельно.