LostShadow

— Типа того, - женщина протянула мне телефон с изображение сестры. - Видите, внешне она очень даже ничего - сразу и не скажешь, что она не знает, что зубы можно лечить, а не обязательно вырывать. Что драконов не существует и Властелин колец - это просто сказка для взрослых, а не историческое произведение. То есть, если ей специально не давать какие-то знания, она сама никогда не станет к ним стремиться. Хуже того, она начинает верить во всякие небылицы - потому я и убрала телевизор у себя из квартиры.

— Вы живете вместе?

— После того как она родила дочку, мы с матерью устроили над ними обеими максимально возможную опеку - а то, кто знает, что нашей глупышке придет в голову. Вы же понимаете, что выхаживание ребенка - дело нешуточное, и тут нельзя, как бы это сказать… тупить в общем. Еще накормит ребенка какой-нибудь ерундой или свесит кверху ногами, потому что где-то слышала, что ребенку это полезно для головы. Но потом у мамы появился новый муж и мы решили, что Лиза переедет ко мне - так всем будет лучше. Точнее всем, кроме меня.

— Вы превратились в сиделку не только для маленького ребенка, но и для взрослого.

— Увы, - грустно призналась Галина. - Я люблю их обеих, но чувствую, что долго так не выдержу. Я не знаю, как сделать ее нормальной - ответственной за свои поступки и за свое будущее. Более того, мне вообще не понятно, как она умудрилась такой стать, учитывая, что мы обе дочери своих родителей и росли в одной семье. Может быть есть способ вбить ей все это в голову? Парней вон хотя бы в армию отправляют, чтобы им мозги вправили…

— Так может стоит именно так и поступить? Не так давно у меня была клиентка, медсестра, которая отправлялась в далекие путешествия и экспедиции. Там ей приходилось проявлять максимальную самостоятельность и нести ответственность за других. Здесь же, прячась под юбкой у старшей сестры, матери или тетки - она так и не научится всему этому.

— Но я не хочу оставаться одна с племянницей, - закрыв лицо руками, сквозь пальцы проговорила она.

— Это лучше, чем до конца жизни пасти сестру и ее дочь, - резонно ответила я. - Но в любом случае, для начала мне следует побеседовать с Елизаветой. Возможно, откроются новые возможности и варианты действий. После чего, думаю, мы сможем решить эту проблему. Но только прийти она должна самостоятельно, а не за ручку - вы должны это четко понимать.

— Я постараюсь ее уговорить, но думаю это бессмысленно – она даже не поймет, насколько это необходимо…

— То есть, вы стали карьеристкой, - бесстрастно заключила я.

— Именно так, - кивнула Екатерина и беззвучно рассмеялась. - Честно говоря, я никогда бы не подумала, что дойду до такого, но не так давно у меня появился постоянный мужчина, который на деле является самым настоящим альфонсом. И я с радостью даю ему то, что он хочет, в обмен на иллюзию любви и привязанности. Деньги имеются - приличная должность в транснациональной корпорации обеспечивает всем необходимым, но я понимаю, что могу забраться еще дальше. Нужно только продолжить идти по тому же пути.

— Но вы начали сомневаться в том что хотите этого?

— Моя жизнь похожа на бесконечную гонку - я превратилась в дерганную истеричку и перестала верить вообще всем, иногда даже самой себе. Часто подставляя других, мне кажется, что теперь то же самое ожидает и меня саму. Специалист, к которому я обращалась до вас, просто выписал мне антидепрессанты из-за чего у меня развилась бессонница. Порой, я могу часами ворочаться в постели, в напрасных попытках уснуть. И ничего не помогает - становится только хуже. И тут я поняла, что хочу изменить свою жизнь. Хочу перестать переживать за свое место, хочу прекратить выглядеть каждый день как модель из глянцевых журналов, тратя на это часы, которые мне уже никто не вернет.

— Но привычка быть лучшей во всем не дает вам это сделать, - догадалась я.

— Не дает, - эхом отозвалась она и спрятала лицо в ладонях. - Я очень устала от нее и уже не хочу всего этого успеха, если с собой он приносит постоянное беспокойство, подорванное здоровье и отсутствие даже намека на стабильные отношения. Не сказала бы что я прямо-таки нуждаюсь в них, но порой хочется хотя бы с кем-то поговорить, кто не будет перед мной заискивать исключительно из-за должности в компании или количества денег на банковском счете. Хочется любви, но какой мужчина будет готов жить с женщиной, которая ведет себя подобно мне, да и еще и будет изменять ему ради продвижения в карьере?

— Только альфонс разве что - но его вы уже нашли.

— И то верно, - горестно вздохнула она. - Я хочу поменять все это, но не знаю как. Может быть, у вас найдется хотя бы какая-то идея? Только без таблеток, если можно - а то я и так их уже горстями принимаю...

— Это началось ровно в тридцать лет - она говорила, что жутко перепугалась, когда это произошло впервые. Она шла с работы домой, когда из ближайшего подъезда выплыло похожее на безголовую лошадь жуткое существо, из обрубка шеи которого шел черный дым. Мама убежала оттуда в страхе и вернулась домой окольными путями, а потом неделю не могла прийти в себя.

— Но это случилось снова?

— По ее словам, не проходит и месяца, чтобы ей не являлись эти твари. Она хотела пойти в психиатрическую больницу, но боялась, что ее примут за сумасшедшую и закроют. Бабушка, как могла, объяснила ей как с этим жить и спустя какое-то время все наладилось.

— Ваш отец знал об этой ее особенности?

— Отца нет, - Алена тяжело вздохнула и бросила долгий взгляд на небо за окном. - Он ушел от нас, когда все узнал - мама скрывала это от него долгие годы, но вскоре после моего рождения она увидела эту тварь на одном из семейных праздников и так близко, как раньше никогда не было. Жутко испугавшись, она с криками бросилась бежать, перепугав всех собравшихся. Потом, чтобы объяснить произошедшее, она во всем призналась и отец упрекнул ее в том, что она родила меня, зная, что со мной скорее всего произойдет то же самое. Назвал ее дурой и эгоисткой, коей она, собственно говоря, и являлась.

— То есть вы согласны с его суждением?

— Полностью! - резко подняв на меня глаза, ответила она. - Хуже того - она держала это в секрете и от меня. Представьте, насколько бы мне стало легче перенести весь этот ужас, если бы она хотя бы как-то подготовила меня к нему. А так, я тоже была вынуждена пройти через весь этот кошмар в одиночку!

— Это произошло недавно, я так понимаю?

— Три месяца назад, - угрюмо ответила женщина. - Я немного задержалась на работе - нужно было доделать отчет, так что пришлось возвращаться уже по-темному. Оно ждало меня сразу за углом одного из зданий. Вы не представляете как я перепугалась! Думала, что это существо меня сожрет, закричала и бросилась бежать, перепугав прохожих. Позвонила своему парню, рассказала о том, что происходит и попросила забрать меня с работы, куда я прибежала обратно. Он кое-как меня успокоил, сказал, что это, наверное, какой-то тупой розыгрыш от очередного малолетнего придурка с Тик-Тока. Но стоило мне поделиться этим с матерью, как она тут же выложила мне горькую правду.

— Вы сильно обиделись на нее?

— Скажем так - с тех пор мы больше не разговаривали, - нахмурилась клиентка. - Вы же понимаете, что это значит? Что мне нужно или идти в дурку, или так же скрывать это от окружающих. Более того - вероятно, что это поставит крест на моих отношениях и возможности иметь детей. Не хочу, чтобы мой ребенок так же прошел через это.

— Как ваш мужчина воспринял произошедшее?

— Мы с Олегом давно вместе, так что он не убежал и не отрекся от меня, но попросил начать решать проблему. Сказал, что сейчас медицина шагнула далеко вперед, и вероятно, есть способы лечения. Но я побоялась идти напрямую в психиатрическую клинику и отправилась сначала к вам. Можете сказать, что мне делать?

— Думаю, вы и сами понимаете, что визуальные галлюцинации - это совсем не мой профиль, - мягко сказала я. - Вам обязательно нужно показаться психиатру, и я знаю нескольких из них, кто наверняка сможет вам помочь. В моей практике не раз встречались люди с проблемами, похожими на вашу и у которых эта болезнь передавалась по наследству. Многие из них получили соответствующее лечение и, если не совсем избавились от симптомов, то, по крайней мере, купировали их. Другой вопрос - что делать после того, как вы вылечите или остановите болезнь? И с ним я уже могу вам помочь.

— Вы говорите о том, как сохранить семью и работу?

— И возможно, как жить всю жизнь, будучи вынужденной принимать лекарства, - дополнила я. - Но это все потом. Сейчас вам нужно показаться врачу - не бойтесь, никто не будет запирать вас в палате и одевать смирительную рубашку. Давайте я прямо сейчас позвоню своим знакомым и попробую организовать вам прием.

— Хорошо, - судорожно сглотнув, произнесла Алена, после чего совершенно искренне добавила. - Спасибо!

— Эта картина несет в себе какую-то ценность?

— Учитывая ее возраст и то, что она пережила две революции, Гражданскую и Великую Отечественную войны, можно с уверенностью утверждать, что она чего-то да стоит. Но мы никогда и не думали ее продать - даже в голодные девяностые у бабушки не поднялась рука сделать это. Важно, чтобы вы также поняли одну важную вещь - эта картина какая-то странная. На ней изображен человек с крайне несимметричными чертами лица: с одной стороны у него длинные волосы и тонкие линии на лице, а с другой волосы короткие и лицо более суровое, да еще и шрам на щеке. Плюс к этому, у него еще и глаза разные по форме и цвету.

— Чего только художники не рисуют…

— Это, конечно, верно – но вот в чем дело: он создал этот портрет еще до того, как в моду вошли всякие абстракции и экспрессионизм. В годы его творчества, никто и не думал рисовать нечто подобное, так что, насколько мне известно, многие считали, что дед окончательно съехал с катушек перед смертью, раз нарисовал это не пойми что.

— И все же, три поколения вашей семьи сохранили картину до наших ней.

— Вот именно, сумели сохранить, - с неожиданной горечью в голосе, произнес Артем. – Собственно говоря, тот самый случай, который все изменил, произошел около полугода назад - я листал один развлекательный сайт и в одном из постов увидел историю венгерского художника Тивадара Чонтвари: этот человек прославился благодаря крайне необычной картине, под названием «Старый рыбак». На ней, также как и на картине деда, нарисован человек, в данном случае – глубокий старик, с очень несимметричным лицом и тенями на одежде. Вот только, как выяснилось позднее, если приложить к середине картины зеркало и таким образом отразить половину изображения, то получится совершенно новый вид: с одной стороны старик будет светлым и одухотворенным, а с другой, погруженным во тьму и с резкими чертами лица. Таким образом автор пытался донести до созерцателя мысль, что в каждом из нас живут как свет, так и тьма.

— И вас неожиданно осенило…

— Я побежал в прихожую, снял зеркало из рамы, а затем, поднеся его к картине деда, увидел нечто невообразимое: с одной стороны получилось изображение утонченной женщины-аристократки, а с другой, уставшего от лишений мужчины-солдата. Семья оказалась шокирована этой новостью, ведь прапрадед никому об этом не рассказывал, а сами так и не догадались воспользоваться зеркалом.

— И тогда, кто-то из вас решил узнать – сколько теперь будет стоить такая картина?

— Это была моя жена – она позвонила в один из наших питерских аукционных домов, сотрудники которого приехали к нам и на месте провели экспертизу. Спустя несколько недель, они сообщили о семизначной цене на это произведение. Причем я вначале отказался, недовольный самоуправством жены, но спустя какое-то время, нам позвонил один коллекционер и предложил цену в два раза выше, чем была до этого – лишь бы мы продали картину напрямую ему.

— И вас начали гложить сомнения…

— С такими деньгами мы могли бы начать обеспеченную жизнь. Я бы мог вообще не работать, впрочем, как и мои близкие – с таким счетом в банке, появлялась возможность на одних только процентах кататься по миру и жить припеваючи. Я засыпал с этой мыслью и просыпался с ней, но, когда уже почти созрел и снял картину со стены, то увидел на обратной стороне холста надпись, видимо оставленную самим художником: «Моим детям, чтобы помнили обо мне». И тут я остановился, вспомнив через что только не прошла моя семья, чтобы сохранить ее. Черт возьми, да она даже блокаду Ленинграда пережила, когда тогдашнюю квартиру уничтожило при бомбежке! Неужели я вот так просто предам предков, сбагрив единственную оставшуюся о них память за тридцать серебряников?! Осталась ли во мне хотя бы капля духовности или я предам собственные идеалы ради хорошей жизни? Я не могу найти ответ…

— А что еще?

— После того как вскрылась вся правда о той девушке, я переосмыслила все, что с нами происходило за время брака и нашла несколько весьма тревожащих меня моментов. Например, он никогда не делился со мной своими проблемами и переживаниями. Стоило только случиться чему-то, что его волновало или расстраивало, как он тут же бежал к нам в лоджию, где у него оборудовано геймерское гнездышко и начинал погружаться в очередную игру или, что еще хуже, выплескивать все это на своих виртуальных друзей.

— Но при этом он умудрялся как-то решать эти самые проблемы, - задумчиво произнесла я. - Вас беспокоит тот факт, что вы преодолевали их не вместе, а раздельно?

— Вроде того, - кивнула она. - Понимаете, я всегда чувствовала себя пятым колесом в нашей телеге, словно основная моя роль - это вести хозяйство, радовать его своим внешним видом и приносить в дом какие-то деньги. Как будто больше ни для чего я не гожусь.

— Возможно, он не хотел вас загружать своими проблемами, таким образом ограждая вас от них. Судя по тому, что он мне о вас рассказывал - кажется, будто ваше моральное и физическое благополучие стоит для него на первом месте.

— Может это и так, но, если вы спросите меня в любой момент, о чем он думает или о чем переживает - я совершенно точно не смогу дать правильный ответ, поскольку он меня не допускает к своим мыслям и планам. В последние годы мы практически перестали разговаривать на «серьезные» темы, ограничиваясь только бытовыми вопросами.

— И все стало только хуже, когда вы узнали о существовании женщины, которая заменила ему вас именно в этом отношении.

— Он делится с ней всем, чем только можно - рассказывает все то, чего никогда не говорил мне. Думаю, что не ошибусь, если скажу, что эта Люда знает его гораздо лучше, чем я. Причем самое забавное, что я много раз слышала обрывки их разговоров, порой доносящихся из-за компьютера, но не придавала этому особого значения, поскольку он обращался к ней не по имени, а по никнейму, который у нее ну совершенно не женский. Вы представляете как я удивилась, когда узнала, что он женился на этом «виртуальном друге», который на деле оказался женщиной?!

— Вы должно быть, были потрясены этим…

— Это мягко сказано - информация о том, что у моего мужа есть постоянная подруга, с которой они крайне тесно общаются, дольше, чем мы вообще женаты, мгновенно выбила меня из колеи. Я вообще не истеричка, никогда не закатывала ему скандалы, но тут меня прорвало! Семь лет обмана! Понимаете? Он целых семь лет изливал душу какой-то девке из интернета, в то время как я для него была лишь кухаркой и может быть куклой для утех!

— И тогда вы потребовали от него уйти из игры и разорвать все контакты с Людмилой.

— А что еще я могла потребовать от него после всего произошедшего?! - в гневе воскликнула Ольга. – Да, можно сказать, что физической измены он не совершал, но на эмоциональном уровне он все эти годы был с ней, а не со мной. По-хорошему, я должна была в тот же вечер собрать вещи и уехать к черту из этой квартиры, швырнув кольцо ему в рожу, но я же любящая дурочка, быстро отходчивая и покладистая. Так что через какое-то время я немного остыла и потребовала прекратить с ней всякие отношения, решив тем самым кто для него важнее: реальная жена или виртуальная.

— Вы же понимаете, что выбор между близким другом и женой - это очень серьезный ультиматум?

— А вы понимаете, что я не собираюсь и дальше терпеть его эмоциональные измены? - в тон мне ответила она.

— Понимаю, - примиряюще подняв ладони, произнесла я. - Для вас это дело принципа.

— Вот именно!

— Я полагаю, что вы уже достаточно обдумали происходящее, раз продолжаете стоять на своем - значит ли это, что вы уже мысленно свыклись с тем фактом, что муж с какой-то долей вероятности выберет не вас?

— Я уверена, что он будет продолжать мяться, давать мне пустые обещания и продолжать делать то, что делают все изменщики: пытаться усидеть на двух стульях. Но при этом, жизнь со мной - для него вопрос исключительно расчета: я удобная, мягкая, безотказная, можно даже сказать - покорная. А она олицетворяет для него все остальное, и он безусловно любит ее, раз так не хочет отказываться. Именно поэтому я уже попросила свою подругу подготовить все необходимые документы для развода. Я и сама собиралась вскоре ему об этом сообщить, просто хотела бы немного потянуть время, чтобы процесс оказался максимально быстрым и безболезненным для меня. Надеюсь, вы не расскажете ему об этом… хотя мне, если честно, уже все равно.

— Но ваше увлечение играми все сломало?

— Точнее одной игрой, - добавил он и, откинувшись на спинку дивана, продолжил рассказ. - Вряд ли ее название вам что-то скажет, так что попытаюсь объяснить, что меня в ней привлекло. По сути, есть очень много игр, которые намного интереснее и современнее, но в моей все еще нужно собирать группы игроков, крича об этом в мир, все еще сохранен смысл вступать в кланы и многое такое, чего в современных играх почти нет.

— Вы говорите о социальном взаимодействии?

— Вот именно, - улыбнулся он. - В том мире у меня много друзей, с которыми можно обсудить насущные проблемы, расслабиться и отдохнуть. Пусть геймплей иногда бывает скучноват, но люди исправляют эту проблему. По факту, эта игра вполне неплохо заменяет соцсети, которые так популярны у нынешнего общества - причем делает это уже давно.

— И вашей супруге не нравится, что вы проводите время с этими виртуальными друзьями?

— Точнее с одной из них, - хмыкнул Игорь. - Мы встретились с Людой практически с самого начала игры - она играла жрицей, а я - воином. И тому, и другому классу в одиночку довольно трудновато живется, так что мы объединились и с тех пор уже лет десять вместе везде и всюду. Это не значит, что у меня кроме нее нет друзей, просто она - мой самый лучший товарищ, на нее всегда можно положиться и поговорить о чем угодно, зная, что тебя не осудят и помогут в случае нужды. Причем я это говорю не только о делах внутри игры, но и вне ее - когда я разбил машину и у меня не хватало денег на ремонт, Люда мне их выслала, хотя я об этом ее не просил.

— То есть вашей жене не понравилось наличие у вас в игре друга женского пола?

— Видите ли, моя супруга, Оля - она вообще далека от компьютеров. Ее максимум - включить себе что-нибудь на ютубе, чтобы веселей было ужинать. Но она всегда уважала мое хобби в виде игр и ни разу за столько лет не делала из этого проблему. Более того, она никогда не устраивала мне сцен ревности - ну вот вообще никогда. А тут устроила, да такую, что я думал весь город сбежится посмотреть, что тут происходит.

— Что стало поводом?

— Дело в том, что в игре есть функция свадьбы: два игрока могут объединиться в брачном союзе и получить довольно интересные бонусы. Кто-то делает это со своими половинками, кто-то просто заводит дополнительный аккаунт и женится на своем втором персонаже, а мы с Людой решили, что не будем тратить лишних денег и, поженившись, побежали делать новые квесты. Но вот в чем дело - после свадьбы, у моего персонажа над головой появилось сообщение «Муж такой-то такой-то», и Оля, просто проходя мимо, его заметила. Вы не представляете, что там произошло - пытки в застенках Гестапо мелочь по сравнению с тем ужасом, что мне учинила жена. Кто она? Почему ты не говорил? Да как у тебя вообще совести хватило на такое? Ну и так далее.

— В принципе, ее можно понять - информация о том, что у ее мужа есть виртуальная жена кого угодно введет в такое состояние.

— Но у нас с Людой отношения исключительно дружеские. Я попытался объяснить это - даже показывал наши переписки в которых нет ничего крамольного. Напирал на то, что мы с ней друг друга знаем уже очень давно и я все равно находил время на реальную жизнь и поиски в ней надежного партнера. Что Люда живет вообще на другом конце планеты - в Австралии, что я даже фотографии ее не видел. Но Оля будто не слушала - бубнила себе под нос какие-то угрозы и требовала чтобы я немедленно все прекратил и удалил игру.

— А для вас это неприемлемо, как я понимаю.

— Ну конечно! - раздраженно воскликнул мужчина. - У меня друзья и прогресс за десять лет, да и в конце то концов, в чем я виноват, что должен терпеть ущерб? Я что, недостаточно времени проводил с Олей? Не давал ей любви и внимания? Нет, все было хорошо, пока она не прочла ту злосчастную надпись.

— Так может стоит просто устроить виртуальный развод? Если Люда действительно ваш хороший друг, она поймет и не станет препятствовать этому. Тем более, если вы говорите, что цена вопроса - не особо важные внутриигровые бонусы. Полагаю, они будут менее важны, чем ваш реальный брак.

— Я предложил ей это, но она отказалась. Сказала, чтобы я выбирал: или она, или эта виртуальная девка из игрушки. Первая в нашей совместной жизни сцена ревности и сразу ультиматумы. Всегда думал, что она у меня совершенно не ревнивая, но буквально пару дней назад меня осенило - так я ведь работаю в той же конторе что и она, да и коллектив у нас в отделе полностью мужской. Я же все время под надзором - из дома на работу и обратно. Конечно, тут и не будет пахнуть ревностью.

— Должно быть вас расстроил ее ультиматум?

— Ну конечно расстроил - у нас никогда такого не было: все задачи или проблемы решались полюбовно, искались компромиссы, - и только тут она начала что-то требовать. Причем требование несусветное же - оборвать все связи с лучшим другом, которого я знаю уже больше десяти лет и который не раз приходил мне на помощь в трудную минуту. Как мне пойти на такое?! Может быть, вы поговорите с Олей - объясните, что для меня это важно и я не могу просто так взять и бросить? Пожалуйста!

Женщина 25 лет

— Мать меня совсем запилила, спасу нет, - изрядно раздраженным голосом заявила клиентка. – Я живу отдельно, работаю, сама себя обеспечиваю, никак ей не мешаю – но у нее все равно будто кость в горле.

— С вами что-то не так?

— По ее мнению – очень не так, - фыркнула Маргарита. – А я может против жить под пятой очередного представителя патриархата! Мне надоело что все ждут от меня подчинения и исполнение роли инкубатора. Рожай, воспитывай, работай и при этом еще и стирай, убирай и готовь. Да зачем мне это вообще нужно?!

— То есть мать просит от вас найти мужа и родить ребенка?

— Нет, сейчас она просит только прийти к ней пару раз чтобы научиться готовить. Говорит, что можно хоть сколько угодно быть феминисткой, но готовить нужно обязательно чтобы не питаться как я готовой едой.

— Вы считаете, что это неприемлемо? – осторожно спросила я.

— Конечно нет – это же шаг к замужеству и, следовательно, рабству, - тут же ответила клиентка. – Чем больше я буду вникать в «традиционные» для женщин занятия, тем больше буду прогибаться под мужиков. А я не желаю этого делать – у меня свой путь, и не нужно указывать как мне поступать.

— Подождите, но ведь сбалансированное и своевременное питание, это же базовая потребность организма – ведь так?

— Да, так.

— Тоже касается и периодической стирки одежды и уборки жилья – это позволяет поддерживать свое здоровье. Этот вопрос никак не соотносится с гендером человека – это важно для всех, я права?

— Но вы же станете отрицать что в большинстве семей этими заботами занимается женщина?

— Не стану, - кивнула я. – Но вы же живете одна, так почему же не позаботиться о самой себе? Научиться готовить – значит гарантированно получать наиболее качественную пищу и заодно экономить на доставке. Это банально экономически выгоднее.

— Выгоднее говорите? - задумчиво повторила Маргарита и я поняла, что денежный аспект вопроса имеет для нее превалирующее значение.

— Именно! Может тогда стоит все же немного поднабраться опыта у матери и не терять такой ценный навык? Тем более я уверена, что она умеет готовить ваши любимые блюда.

— Мама как раз предлагала заглянуть в ближайшие выходные – говорит показала бы как готовятся мои любимые Пожарские котлеты… - клиентка некоторое время провела в размышлении. - Знаете, я, наверное, была слишком резкой в последнее время. Вы не будете против если я прямо сейчас позвоню маме и обо всем договорюсь?