Warhammer 40k

Одни платили продуктами (агромиры), другие техникой, а густонаселенные миры-ульи отправляли ежегодно миллионы юношей.

Отдельно хочется упомянуть планетку, она же на настоящий момент мир смерти, Криг. Да, это сильно-сильно вперед, но я кратенько, ибо по теме.

В начале 41 тысячелетия правительство богатого торгового мира-улья Криг ЕБАНУЛОСЬ. Оно объявило о выходе планеты из-под грязной пяты Империума, но народ, любивший бога-Императора, взбунтовался. 500 лет шел пиздорез планетарного масштаба, ибо на планету остальному империуму было похую. Лоялисты победили, но в ходе победы планета превратилась в ядерную пустошь. В радиоактивный пепел, так сказать. Жизнь осталась в многочисленных аркалогиях, а вот поддерживать ее было…непросто. Что делает новое правительство Крига после победы? Правильно, кричит об этом на всю галактику. И их услышали. В Департаменто Муниторуме…Плоте нологе, сука!

Ну да, десятину за 500 лет задолжать, это вам не в хуй напердеть. Но и Криговцы были не пальцем деланные. ОНИ ЗАПЛАТИЛИ. 20 полков обученных и вооруженных солдат, которые готовы были идти в любой сегмент космоса и рвать дупы всем, на кого покажет перст командира. Фанатики, которые хотели смертью искупить грех предательства, который в общем-то совершали не они, но всем похуй…

И да, комиссары там нужны были не для дисциплины, ее там было, а для того, чтобы удержать этих долбоебов от штурма крепостных стен голыми руками под обстрелом. Пытливый читатель спросит: что это блядь за рояль в трусах? Разбитый мир генерит миллионы солдат…Подозрительно…Да, там есть над чем подумать, но им РАЗРЕШИЛИ. Необходимое зло, так сказать. Особенно в декорациях 40 к, где из-за количества ксеносских хуев жопа человечества кажется икебаной.

Пехота выполняла всю грязную работу - по большей части она была на передовой, первая сталкиваясь со всякой хуйней

Обожаю))) Пертурабо, который использовал солдат «для истощения материальной базы противника»…Мортарион, который посылал их же в ядерные и химозные помпасы без нихуя…Ангрон, который…а, че уж там…

Ну и конечно, Хорус Луперкаль, который направлял бесчисленные волны гвардосов на передовые линии обороны Императорского дворца, где сидели ДРУГИЕ ГВАРДОСЫ!!! Легионеров обе стороны держали в тепле и сухости))))

простой лазер, не очень мощный, что компесировалось тем, что оружие очень простое

Ты забыл про улюбленный прием писателей романов про Гвардию)))) Перегрузить ебучую яйчейку от лазгана и кинуть ее аки гранату)))) мощА…нет, конечно, но а че им еще делать?

Но все же самым убойным оружием пехоты считается мельта.

Дыа))) Мельтак Юргена, личпома комиссара Каина – притча во языцех))) Ультимативная штука, вроде как даже десантников можно было укладывать, если аккуратно и эффективно пользоваться. Во время осады, когда Сигизмунд занимался охотой за головами, у него был отряд из смертных (ну и десантников, конечно), которые умело фокусировали мельты на предателях и даже побеждали. Ну и приведу зобавный, для моего сортирного чувства юмора, пример работы мелт:

— Мелты! — приказал Ралн.

Я услышал пронзительный вой перегретого воздуха на пути мелта-струй. В баррикаде появились два рваных, пылающих отверстия. Стрельба стихла. Это был наиболее опасный момент: победа или бойня зависела от удачи в той же мере, что и дисциплины. Мы перестроились в два клина и устремились к брешам. Я был во главе одного из них, щит поднят, силовой кулак источает дуги молнии.

Когда я шагнул в пылающее отверстие, меня встретил Железный Воин.

Что ж…так тоже бывает.

Нет, эти ребята с одного залпа могут раздеть титана на одну конечность, а с 3-5 - упокоить всех кто мельче "Полководца"

О, да! Есть ШИКАРНЫЙ рассказ, который особенно зайдет любителям Ультрамаринов, а я знаю, что таких у нас хватает. Гай Хейли, «Венок вызова». В конце ультраманирский офицер практически прямым текстом пошлет нахуй Льва из Леса, люблю этот момент. Но суть в другом. На одну из планеток Ультрамара высадился скоррапченный титан класса «Владыка Войны» (чуть пизже полководца, но слабее императора) Несущих Слово. По словам самого титана (вообразите степень коррапта), его звали Фелгаст и он хотел ебать гусей. Однако:

Теоретическая неподготовленность, практическая слабость и общий идиотизм XVII Легиона очень четко проявились в последние дни… Пятеро космодесантников нацелили в голову чудовища громоздкие мелта-пушки, выставленные на максимальную мощность. Рев расплавляющего металл оружия оглушил Корвона на другой стороне площади.

Теневые мечи + мелта-пушки космодесов + представления ультрамаринов о стратегии и тактике = пизда бананчику. Мы идем в бой за Макрагг! Про(пере)читайте рассказ, кайфанете.

Гвардия - это не прост опушечное мясо или мальчики для битья

Гвардия в 30-ке – это мясо для ебли и сосания хуев. Все. Отпусти и забудь. Даже у Жилимана, который тратил на них керамит. Гвардия в 40-ке – это вынужденная мера за неимением космодесов. Да, там это основная движущая сила. Собственно, все гвардейско-комиссарские романы – в тех декорациях. Поменять пацана на болтерный снаряд? Выгодно! Кинуть пацанов разминировать поле ногами? ВЫГОДНО! Кинуть пацанов и с криком «Еб твою мамашу» побежать решать боевые задачи? Ну вы поняли.

Да, на минорных театрах боевых действий гвардия/смертные солдаты что-то решали. Шаденхольд, Фарос. Там где десантуры было мало. А так…Не, мясо. Я в среду постараюсь описать «Железную ярость» - там цитатами покажу, на каких хуях катали эту рванину обоссанную))) И не абы кого, а гвардейскую элиту - пол–и с ИМЕНЕМ, прости господи)

Но! Кроме гвардии, есть отдельные «илитные» персонажи в рядах имперской армии. Штучный товар, офицеры с «доп услугами». Например, с волокитными пистолетами))) Выстрел из такой штуки может пробить доспех космодеса и уничтожить одно из двух его сердец, если уж не убить. При битве за Молех охуевший сын Егоруса Грааль Ноктюа имел честь получить именно такой выстрел. «Дух мщения».

Ноктюа услышал хриплое дыхание, глянул вниз и увидел, что один из командиров крепости еще жив. Умирающая женщина с лазпистолетом, покрытым орнаментом. Архаично и чрезмерно сложно, но ведь имперским офицерам так нравилось украшать свое боевое снаряжение.

Она была одета в бурнус из драконьей чешуи и золотистые очки, словно пустынный налетчик. Ноктюа заметил под всем этим, на груди униформы штифты, обозначающие звание.

Он не удосужился изучить военную иерархию вооруженных сил Молеха, как Аксиманд, но она явно располагалась высоко в пищевой цепи. Бурнус пропитывала кровь, а очки разболтались. Они повисли на одной щеке, открыв сморщенный, уничтоженный болезнью глаз.

Все еще наслаждаясь болью, Ноктюа раскинул руки.

— Ну, давай, — сказал он. — Сделай свой лучший выстрел.

— С удовольствием, — произнесла Эдораки Хакон и всадила волкитный заряд точно в сердце Грааля Ноктюа…

Ноктюа перекатился набок, он взмок от усилий, с которыми приходилось втягивать воздух. Он поднялся, от напряжения его едва не стошнило. В конце концов, выпрямившись и нетвердо встав на ноги, Ноктюа понял, в чем проблема: ему уничтожили сердце.

Умирающая женщина. Офицер. Ее пистолет был чем-то большим, нежели просто лазпистолет. Чем-то существенно большим, нежели просто лазпистолет. Он глянул вниз и увидел аккуратное, прижженное отверстие в нагруднике и груди. Он знал, что если бы выдернул засевшую в ноге арматуру, то без усилий смог бы просунуть ее сквозь дыру в груди и спине.

— Она меня подстрелила, — произнес он. — Эта стерва меня подстрелила.

Само собой, модификаций брони было прилично, но стандарты производства позволяли закрыть почти любую необходимость

О, да, хочу дать описание доспеху Хоруса, который ему с Марса прислали после начала Ереси и падения Хала. Там же целый архимагос был, Урка Пососный Уртзи Недобрый, который занимался клепанием этих самых марков ебучих. Из рассказа «Проект Каба»:

Равашоль раскрыл рот в благоговейном трепете, увидев самый невероятно совершенный доспех Тактической Брони Дредноута из всех виденных им.

Более массивных пропорций, чем броня Марк-IV, его сегменты были изготовлены из пластин пластали большой толщины и окрашены в полуночно-чёрный цвет. Золото и бронза покрывали грани брони, и Равашоль ясно видел, что над каждой деталью этого доспеха работали самые искусные мастера Марса.

Золотые штифты обрамляли защиту плеч, а пояс из агата и бронзы притягивал взгляд к центру нагрудника, где находился сияющий янтарный глаз, с обеих сторон окружённый оскалившимися золотыми волками. Высокий ворот излучал красный свет, а с плеч свисала густая волчья шкура.

Равашоль поднялся по ступеням и встал перед возвышающимся доспехом. Просто находиться вблизи такого произведения искусства было дурманяще, и весьма пугающе. Равашоль протянул руку, чтобы прикоснуться к полированным пластинам, его рука дрожала, даже не смотря на то, что доспех был пуст. Пласталь была холодной на ощупь, но Равашоль ощутил слабую дрожь, пробегающую по доспеху, как будто машинный дух внутри видел сны про войны, в которых он будет сражаться. Он взглянул вверх, туда, где должна быть голова носящего доспех, и вздрогнул, внезапно испугавшись этого ужасающе брутального доспеха.

— Это зенит моей карьеры, — гордо произнёс Недобрый. — Я никогда более не создам ничего столь совершенного, как это.

Еще из знаменательного был доспех Марк-VI, который парни Пертурабо называли фольгой ебаной, а парни Дорна впервые за всю историю Вахи с ними согласились. Облегченная версия, без углов…Выкуплено Кораксом, пацаны которого в ней творили чудеса там, где им позволяли вести бой в привычной им манере. На Истваане V, как вы понимаете, выживать воронятам это нихуя не помогало. Фольга ебаная.

К лову, у дредов тоже есть модификации, которые делают их больше похожими на титанов

Кстати, самая слабая часть дредноута – крыша, она же кукуха))) Если достаточно дерзкий малец на нее запрыгнет – мужику внутри пиздец. Приведу кусок из «Ангел Экстерминатус», там новоиспеченный после поцелуя молота Пертурабо дредноут Беррос учился пользоваться писей новым телом:

Прежде чем ответить, воин расстегнул замки шлема и, сняв его, зажал подмышкой.

— Грендель. Кадарас Грендель, 16-я рота.

— А ты упорный.

— Я делаю то, что должен. — У Гренделя было гладкое, ничем не примечательное лицо; длинные черные волосы были заплетены в косы и уложены на голове в замысловатый узор. — Сверху вы уязвимы: там тоньше броня, и если враг сумеет туда добраться, дредноут станет беспомощным как младенец.

Даже в нынешней своей изоляции от прямого человеческого общения Беросс уловил, с какой самоуверенной надменностью держится этот воин, а сравнение вызвало у него рык недовольства.

— Я кузнец войны Четвертого легиона, и я далеко не беспомощен.

— Как скажете, но если бы Галион Каррон не прекратил бой, я бы выдернул ваши останки через крышу корпуса.

Беросс потянулся к Гренделю молотом и поднял того с земли, держа перед собой так, словно раздумывал, как лучше его раздавить. Он ожидал, что воин станет сопротивляться, но Грендель просто смотрел на него с невозмутимой уверенностью, которая Бероссу даже нравилась.

— Он прав, повелитель, — сказал Каррон. — Сверху вы уязвимы.

— Может быть, — признал Беросс и разжал хватку. — Но только безумец посмеет подойти ко мне так близко. Не думаю, что это слабое место — повод для беспокойства.

А, да. Вы же в курсе, как так случилось, что целый кузнец войны Беррос, между прочим жестокий и бескомпромиссный уебан, стал дредноутом? Битва за систему Фолл (начало ереси), которую я очень хочу описать – там про пиздострадания нашего Бананового мальчика. Пертурабо уверен, что кулаками командует Сигизмунд, и хочет его жестоко покарать. Несмотря на численный перевес и фактор внезапности, ЖВ начинают посасывать. Баунти – райское наслаждение. Перт напрягается, и тут Беррос заходит в хату и говорит, что их флот под командованием Железной Крови с кайфами натягивает какой-то ноу-нейм пездюк Дорна – Алексис Поллукс. Ноу-нейм по меркам Перта, естественно. Так-то пездюк заслуженный. Перт так расстроился, что спрессовал Берроса молотом до размеров сумки яндекс-курьера. В последствии, эту сумку в дредноут и запихали. Вот такая хуйня, собаченька.

А для доставки персонала посуху и быстро служат бронетранспортеры.

Ну и как же тут не упомянуть про гравибайки!!!!!??? Белые шрамы верхом на мопедах гоняли везде: от агромиров до Коморры)))) Вместо поней))) У Темных ангелов тоже были в чести, у отдельных подразделений. Кмк, байк в пушкой и плазменным двиглом в сценариях трансчеловеческих боев – это жирнючий стимпанковский прикол))) АЛГА!!!!

вспомнить хотя б пять основных асассинорумов

Так, а почему пять? Их шесть было, перечитал «Немезиду». Кусок ниже копирнул из вики, но я его перепроверил.

Храм Виндикар - меткие стрелки, специалисты-снайперы

Храм Каллидус - люди-«хамелеоны», специалисты по проникновению и перевоплощениям

Храм Эверсор - берсерки, накачанные химическими наркотиками машины для убийства + бобмочки

Храм Кулексус - парии, способные уничтожать вражеских псайкеров одним взглядом.

Храм Вененум - специалисты по ядам.

Храм Ванус - сборщики информации, величайшие стратеги и тактики. Чаще всего они убивают косвенно, используя свои знания и разум для того, чтобы подстроить смерть цели.

Ну и цитата из «Немезиды»:

А вот группа ваших киллеров… — Он снова кивнул. — Это может сработать.

— Ударная команда, — пробормотал сир Виндикар.

— Карательный отряд, — поправил его магистр. — Элитное подразделение, организованное специально для решения этой задачи.

— Интересное предложение… — заметил сир Ванус. — Ничего подобного в нашей истории не было. Император этого не одобрит…

— Сразу шесть агентов, по одному от каждого круга? Нечего и надеяться, что Император санкционирует подобную операцию. Это просто… немыслимо.

Как-то так. Друзья, как только в дурке дали интернет, сразу отдал пост. Всем спасибо за внимание! Вы мотивируете писать дальше) Брат-капеллан с вами. Расклад на следующую неделю – тут))) До новых встреч!

И да. @ KingOfClubs, спасибо большое за монеты! Я потрачу их на шлюх вечный пикабуст – авось пригодится))))

Так вот, бытует мнение, что в Вархаммере нет хороших фракций. Любопытный прохожий тут вскинет голову и спросит – а как же Империум? Примархи? Великий Крестовый Поход ведь задумывался как возвращение человечеству единства, через Согласие с Имперской Истиной добивался всеобщего просвещения и культурной однородности. Разве это не хорошо? Сборник замечательно раскрывает некоторые детали развития Империума, на которые в форматных романах зачастую не остается свободного места: что было до восстания Хоруса, какие люди его строили и что каждый из них понимал под словом «добро». Следует ли считать такую фракцию “хорошей” – вопрос, считаю, открытый, поэтому ознакомимся с содержанием рассказов и не будем уподобляться Лоргарам всяким -- сформируем собственное мнение.

Для начала перенесёмся на Терру, где в рассказе "Кровавые Игры" (целого Дена Абнетта, кстати) вот уже десять месяцев по поверхности шатается подозрительно крупный мужик. За это время он сменил восемнадцать имён, перебрал кучу поддельных документов, обзавелся преследователями, подсунул им несколько ложных маршрутов, перезимовал в Бухаресте и в конечном счёте добрался до Гималазии, у нас пока еще Гималаев, а там Императорский дворец. Из предыдущего пересказа мы помним, что переодеваться и прятать концы в воду предпочитают в Альфа-Легионе, так что личность путешественника представляется более-менее очевидной и остается лишь понять, Альфарий он или Омегон.

Тем временем Дворец превращают в самую укрепленную крепость в Империуме. Рогал Дорн, получив новости об измене Хоруса, взялся за дело таким усердием, что один горный пик уже успели почти полностью разобрать на стройматериалы. Вообще Императорский дворец и раньше охранялся так, что обычному человеку от одного взгляда на кустодия захотелось бы добровольно признаться во всех совершённых и запланированных преступлениях, но теперь охрану усилили, галереи превратились в доты, а контрольно-пропускные пункты и биометрические сканеры, кажется, стоят уже на каждом лестничном пролете.

Однако, при всей кажущейся сложности пробраться через лес проверок, все-таки на данном этапе Дворец представлял из себя одну гигантскую стройку, а у стройки такого масштаба есть и обратная сторона. Миллионы работников, постоянные поставки, транспорт, бараки, склады, нехватка времени, человеческие поселения, возникающие в любом скоплении работ и ежедневное накопление этих работ в геометрической прогрессии. Наблюдательный диверсант сразу сообразит, что через главный вход в Дворец ему проход заказан, а вот вместе с пятьюдесятью тоннами щебня и партией арматуры на подъемнике — а чего бы и не проскользнуть?

Наш знакомый присоединяется к генетически модифицированным ограм из Ней Монголии. Эти жутковатые, но верные граждане таскают камни, строят укрепления и после работы вкалывают себе наркотик под названием «каш», осуждаю на всякий случай. Путешественника особенно интересует действие препарата, тоже осуждаю, но понять могу: достаточно большая доза останавливает почти все жизненные функции, и биометрическая аппаратура воспринимает человека за кучку остывающего мяса. Огры же воспринимают незнакомца как проверяющего, потому что интерес здоровенного постороннего мужчины, да еще и в Имперском Дворце, так еще и к вашим наркотикам в рабочем бараке – ну а кто это еще, если не проверяющий?

Они лояльно заманивают его за камни и пытаются лояльно зарезать – Империум Империумом, а без каша валуны таскать скучно, на всякий случай осуждаю, но с полным пониманием. Если вкратце – не справились. Зато каш обрел нового владельца, и через некоторое время в очередной партии груза, направляющейся во Дворец, датчики честно записывают путника в строительные материалы.

Просыпаться после подобного эксперимента, надо думать, примерно так же приятно, как впервые знакомиться с работой организма после сильной пьянки, однако трюк сработал. Внутри дворца рассчитывать на тупых огров не приходится, так что в дело вступают маскировочные технологии, терпение и знание расписания патрулей, и проход за проходом – наш диверсант добирается до зала Лэн, где находится не кто-нибудь, а сам Повелитель Человечества.

У путешественника отравленный нож, год подготовки и единственный шанс. Он приближается настолько близко, насколько позволяла маскировка, бросается вперёд — и обнаруживает, что в помещении был ещё один невидимка. Завязывается короткая, исключительно энергичная драка, в которую включаются несколько золотых фигур, путника кладут на лопатки, и… опускают оружие.

Знакомьтесь, Амон Тавромахиан. Это один из лучших Адептус Кустодес, личной гвардии Императора, искуснейший продукт генной инженерии, а всё произошедшее называется Кровавыми играми. Это у кустодиев такая профессиональная забава, во время которой один из них на полном серьезе пытается добраться до Императора с целью условного убийства, а остальные обязаны его как можно раньше вычислить остановить. По результатам устраняют обнаруженные недостатки безопасности, обсуждают новые способы проникновения и вообще повышают служебную квалификацию. Замечу, что кровь при этом вполне настоящая: ограм, например, не посчастливилось участвовать в учениях, хотя они и не подписывали соответствующих документов. В целом, не могу быть уверен, что в Империуме предусмотрены соответствующие формы, и скорее всего такие оказии воспринимаются как само собой разумеющееся.

Константин Вальдор, командир Кустодес, результатом доволен. Сам Император тоже не возражает, хотя он, ну кто бы сомневался, прекрасно знал о присутствии Амона, но предпочел не расстраивать своих золотых солдатиков и не портить им игрища. Остаётся несколько неудобный вопрос, зачем вообще охрана тому, кто заранее видит своего убийцу и может без космического корабля перемещаться между планетами, однако кустодес в существовании профессии сомневаться не собираются. И правильно, особенно учитывая, что почти сразу Амону прилетает новая задачка. Если честно, я тут подумал, что это затравка для следующего рассказа, но нет – продолжаем.

Ему поручают выяснить, что происходит в Ги-Бразилии. Есть там могущественный лорд Фером Сихар, человек богатый, властный и, как уверена дворцовая разведка, немножко шпион предателей.

Амон с другим Кустодес, Гаэдо, отправляются в гости под видом коммерсантов. Маскировка достаточно условная, поскольку скрыть двух представителей высочайших достижений имперской генной инженерии сложнее, чем обычного налогового инспектора, но будем считать, что технологически это допустимо. Главное, что у них есть нужные бумаги, оборудование для взлома и специальные контейнеры, в которых гражданские принадлежности можно заменить оружием и доспехами. Пока принимающая сторона обсуждает торговлю, гости копаются в чужой переписке и получают подтверждение, что сообщения уходят не куда-нибудь, а непосредственно на «Дух Мщения» — флагман Хоруса.

На этом игра в хороших парней завершается. Охрана Сихара замечает постороннее вмешательство, связь блокируют, посетителей пытаются задержать, но те уже переоделись в привычную золотую броню и покинули помещение наиболее прямым из доступных способов – в окно. Вскоре гиганты уже в покоях лорда предлагают ему проследовать на допрос, что в устах Кустодес выглядит не столько приглашением, сколько кратким предсказанием его ближайшего будущего. Аристократ с одной стороны не сопротивляется, с другой стороны чего-то мнется и медлит, как вдруг между кустодиями и преступником появляется...

Примарх Рогал Дорн в сопровождении Имперских Кулаков. Две группы совершенно лояльных Императору сверхлюдей наводят друг на друга оружие, и каждая из сторон убеждена, что другая только что совершила чудовищную глупость. Дорн объясняет, мол да, Сихар действительно переписывается с Хорусом. Но по его, Дорна, приказу и под его, Дорна, контролем. Лорд работает двойным агентом, снабжает мятежников подготовленной информацией, попутно передавая дворцу всё, что удаётся узнать.

Почему же об этой операции не сочли нужным сообщить охране Императора – кустодиям? Не очень ясно, но пока Дорн имеет определённые соображения о секретности, Амон — о профессиональной безопасности, и оба по-своему правы. В итоге решают, что получилась ещё одна Кровавая игра: обнаружили дыру во взаимодействии, и следует её залатать, пока никого действительно важного не убили.

Но Хорус, как выясняется, тоже умеет в разведку. Один из охранников Сихара оказывается настоящим предателем. Услышав признание Дорна, он взрывает зал, убивает собственного хозяина и бросается к транспортным саням. Сихар, столько времени игравший в двойную игру, все таки не переживает рассказ Дена Абнетта. Амон же отправляется за убийцей, и лишь во время погони понимает, что побег — отвлекающий манёвр: в санях находится второй заряд, предназначенный для взрыва над подземными реакторами Ги-Бразилии.

Кустодес догоняет диверсанта и убивает негодяя, но обезвреживать бомбу времени уже нет, поэтому Амон разбирает собственный телепортационный механизм, которыми оснащены доспехи кустодес, закрепляет маяк на машине и в последний момент переносит заряд высоко в атмосферу. Машина исчезает, Амон с неприятной скоростью встречается со льдом, а над Ги-Бразилией распускается ядерное облако.

В общем, Императора сегодня снова защитили, крупную диверсию сорвали, недочёты в межведомственном взаимодействии обнаружили, с Амоном все будет хорошо – гравитации недостаточно, чтобы победить одного из личных телохранителей Императора. Хороший рабочий день. Правда, если Хорус смог засунуть руку так глубоко в самую самое сердце имперской власти, то, пожалуй, мощности Кровавых игр уже не хватает.

Теперь отправимся к Космическим Волкам, которые как раз одержали победу над тиранами Кернунноса в рассказе Майка Ли - “Волк у ворот”. Всё как положено – нелояльные правители свергнуты, побеждённые выносят богатства, освобождённые рабы ещё не понимают, что делать со свободой, а командир Тринадцатой Великой роты Булвайф готовится принять капитуляцию. Тиранов он, надо сказать, особенно не любит, но слово держит, раз уже обещали не потрошить сдавшихся — значит, пощадят. Согласие достигнуто, мир входит в Империум, бывшим рабам обещают человеческую жизнь. Булвайф надеется, что так и будет, потому что вообще-то вот она причина всех битв, а вовсе не желание махать топором и лить реки крови – это в моменте, конечно, приятно и весело погрузить рычащее лезвие в чей-нибудь череп, но жизнь существует ради мира, и космический волк это осознает. Осознает, говорю.

Почти сразу по завершении церемоний ему приходит приказ возвращаться к Леману Руссу и объединиться с общим флотом. Легион собирается для похода на Просперо, дело важное и очень интересное, Булвайфу отдельное приглашение не требуется. Вот только по соседству обнаруживается мир, долго скрытый варп-штормами, и там, судя по всему, тоже живут люди. Помощники предлагают оставить его следующей экспедиции, поскольку, ну, у нас расписание, там вон примарх приказал, надо б приказам-то следовать. Но Булвайф решает, что это вот не дело – раз уж оказались рядом с потерянным человеческим миром, то бросать его на произвол судьбы, как-то не по-человечески что ли, неудобно перед смертными братьями как-то получается. Познакомимся, сделаем доброе дело и улетим, делов-то на денек. На сим и отправились совершать добрый поступок.

Планета называется Антимон, и выглядит она так, будто ей уже давненько не везет. Радиационные пустоши, малочисленные города, причудливые древние сооружения, напоминающие эльдарские — ну хтонь, одним словом. Гостей встречает молодой аристократ Андрас, который, собственно, и отправил сигнал. Он приводит Волков в Сенат, где председательствует его отец Яврен, и объявляет что мол вот оно – решение всех бед и знаменование новой жизни. И так-то он прав, но есть нюансы, о которых мы пока можем лишь косвенно догадываться. Отцу появление чужих воинов совершенно не нравится, и он немедленно даёт сыну понять, что тот сидиотничал и, вероятно, притянул к планете еще больше бед. На вопросы Булвайфа о вступлении в Империум сенаторы реагируют нервно, заминаются, переглядываются, но и конкретного ничего не отвечают. Мол, праздник скоро, вот отметим, и потом сядем поболтаем.

Праздник действительно вскоре начинается, правда, почему-то, на орбите. В системе появляется чужой флот, корабль Волков «Железный волк» вступает в бой с превосходящими силами, и через полчаса на орбите происходит взрыв. По заглохшему воксу Булвайф и его соратники догадываются, чей корабль стал фейерверком, и стали готовиться к встрече с агрессивными соседями.

Зовут соседей Истязателями. Это друкхари, или тёмные эльдар, существа совершенно исключительной мерзости, превратившие причинение чужой боли в экономическую отрасль, культурную традицию и средство продления собственной жизни - по существу как раз из-за таких наклонностей Эльдар в свое время родилось Слаанеш. Антимон они держат за что-то вроде охотничьего угодья: примерно раз в семь лет прилетают и увозят положенное количество людей. Некогда антимонцы пытались сопротивляться, сражались, но захватчики объяснили ошибочность подобного подхода с такой убедительностью, что власти перешли на систему организованного снабжения.

Сперва отдавали преступников, пока тюрем хватало, потом организовали лотерею. В духе вархаммера, на самом деле, совершенно справедливую – у каждого гражданина появилась равная возможность однажды стать жертвой ксеносов. По мнению Яврена, в условиях сложившегося положения он действовал разумно. Если отправлять по несколько тысяч человек к Истязателям, миллионы остальных проживут ещё как минимум семь лет. Это срабатывало ровно до появления Космических Волков, которые, как истинные внуки Императора и сыны Лемана Русса считают сделку с ксеносами позором, а рабов — вовсе не тем ресурсом, который приличное человеческое правительство обязано отдавать ксеносам, вместо отправки на Терру.

Булвайф собирает своих людей и устраивает первую засаду. Тёмные эльдар, привыкшие охотиться на беззащитное население, с некоторым ошеломлением обнаруживают среди добычи несколько сверхчеловеков с жужжащими цепными мечами и грохающими болтерами, и некоторое время это заметно портит им отдых. Потом они собираются, вспоминают, что вообще-то они друккари, и начинают воевать по-настоящему – короче подкрепление вызвали. Волки же перешли на партизанские тактики – то нападают, то уходят, используют местность, теряют людей и боеприпасы, снова нападают и так по кругу. У Астартес огромная выносливость, но бесконечные вылазки при почти полном отсутствии снабжения начинает истощать даже сверхчеловеческие организмы.

Тем временем выясняется, что Андрас давно ненавидит Истязателей по куда более личным причинам, чем обида за сограждан. Когда он был ребёнком, ксеносы забрали его мать и сестру, отец же предпочёл остаться при власти и считать условия договора неизбежностью. У Андраса сохранились и собственные лояльные бойцы — армигеры, а также довольно подробные знания местности и местных обычаев. Договориться с Сенатом уже поздно, ведь Истязатели и сами решили, что прежние чиновники больше не представляют хозяйственной ценности, и расправились с ними, поэтому Волки принимают предложение помощи от Андраса.

Булвайф, за неимением более эффективных тактик, переходит к одной из популярнейших доктрин самого Императора - обезглавливание, или отсечение головы змеи. Он планирует ударить прямо по главе налётчиков, архонту Даррагу Шаккару. Друкхари не станут охотно умирать за своего владыку, если тот перестанет быть владыкой, а делёж оставшихся полномочий отвлечёт их лучше любого открытого сражения. Для этого нужно проникнуть в летающую цитадель, пробраться к её энергетическому центру и убить архонта. Задача такая, что любому командиру любой армии потребовался бы не один месяц на подготовку и разведку, но легионеры с Фенриса готовы отправляться прямо сейчас.

Волки и армигеры входят в цитадель, добираются до внутренних помещений, Андрас помогает захватить транспорт противника, но вскоре волки обнаруживают, что угнанный корабль должен отвечать на чужие вызовы. На языке друкхари никто из них не удосужился выучить даже слово «здрасьте», так что завязывается бой. Охрана Шаккара сопротивляется отчаянно, сама тварь защищена мощным полем, а лица на её голове словно составлены из мучающихся жертв — очень уместное дизайнерское решение, между прочим.

Погибают Волки, гибнут армигеры. Булвайф едва не лишается последней возможности добраться до архонта, но превозмогая за Императора в конце концов он бросает Шаккара в энергетический узел, его защита взаимодействует с полем и от перегрузки выходит из строя вместе с владельцем. Вокруг уже установлены заряды, выжившие успевают выбраться, и летающая крепость рассыпается, а вслед за этим прибывают подкрепления Волков и разгоняют остатки флота Истязателей.

На Антимоне, наконец, наступает настоящий праздник. Народ кормит своих освободителей, выжившие обнимаются, Андрас и Булвайф сидят за одним столом, вспоминают погибших, а люди впервые за много поколений не могут поверить, что через семь лет им не придётся проводить очередную лотерею. Очень хорошая концовка, если бы не одно легкое недопонимание с самого начала знакомства.

Булвайф благодарит Андраса и между делом сообщает, что теперь Антимон входит в Империу – будет соблюдать общие законы человечества, получат технологии, прилетят механикум, будут исправно платить десятину, служить Всеотцу и много-много веков все будут счастливы. Андрас, который, вообще-то сражался за право больше никому не принадлежать, пребывает в недоумении. Он ведь не просил нового повелителя. Его миру помогли освободиться, и он искренне считал, что после этого они смогут сами решать, как жить.

В свою очередь и Булвайф тоже удивляется. Он спас людей от ксеносов, проливал за них кровь, признал их мужество, а они теперь отказываются от единства человечества. Он пытается объяснить, что Галактика опасна и одинокий мир долго не протянет, и их история – лучший тому аргумент. Андрас отвечает, что лучше снова сражаться, чем добровольно надеть другой ошейник, и если придется сражаться с Волками – теперь они готовы, потому что знают цену свободе.

Булвайф в последний раз, больше для приличия, предлагает Андрасу присягнуть Императору. Андрас отказывается, ну и раз они готовы сражаться – Булвайф его разок топориком и тюкнул. Остальные Астартес за минуту расстреливают находящихся рядом армигеров, и командир сообщает флоту, что Антимон отверг Согласие.

Жители планеты ещё празднуют победу над тёмными эльдар, когда в небе появляются первые следы орбитальных ударов.

Вот такие у нас защитники человечества. И это, напомню, ещё до того, как половина примархов принялась продавать души (не всегда свои).

В следующей части познакомимся поближе с Несущими Слово, посмотрим, как Лоргар справляется с последствиями родительского воспитания, и заглянем к Сёстрам Безмолвия, которым тоже досталось немало интересного. Напомню, если хотите прочитать весь сборник сразу, полную версию размещу на Бусти, а здесь продолжу выкладывать пересказ небольшими порциями, чтобы не превращать ленту в литературный сервиторий на несколько километров.

Спасибо всем, кто дочитал! Замечания по лору, правки по тексту и аргументированное возмущение приветствуются, а я буду бесконечно благодарен за любую поддержку, особенно финансовую (бытие нынче тяжкое)🙏🏻

Для порядка:

Амон Тавромахиан — один из Адептус Кустодес, личных телохранителей Императора.

Константин Вальдор — капитан-генерал Адептус Кустодес, ближайший соратник Императора и один из самых могущественных воинов человечества, не считая примархов и Императора.

Булвайф — командир Тринадцатой Великой роты Космических Волков. Его рота направляется к Руссу перед событиями на Просперо, о которых мы ещё поговорим.

Рогал Дорн — примарх VII Легиона, Имперских Кулаков, назначенный Императором отвечать за оборону Терры. Мы с ним уже знакомы, но теперь он окончательно обосновался во Дворце, где проведет большую часть цикла.

Адептус Кустодес — личная гвардия Императора, состоящая из исключительно могущественных генетически изменённых людей. Не путать с Астартес: кустодиев создают индивидуально, по совершенно другим технологиям, а подготовка и оснащение у них соответствуют задаче охранять самого Повелителя Человечества.

Кровавые игры — регулярные учения Кустодес, в ходе которых один из них пытается проникнуть во Дворец и условно убить Императора, а остальные должны этому помешать.

Космические Волки — VI Легион Астартес под командованием примарха Лемана Русса, культурно отсылающие к северному фольклору.

Друкхари, они же тёмные эльдар — одна из ветвей эльдарской цивилизации, представители которой спасаются от поглощения душ Слаанеш в Паутине. Живут преимущественно в Комморре, промышляют набегами, рабовладением, пытками и прочими увеселительными меропреятиями.

Согласие — официальное название процесса присоединения человеческих миров к Империуму. Может достигаться не только военными действиями или полным уничтожением сопротивляющихся, но и дипломатическим путём. Принципиально важно понимать, что согласие в данном случае обозначает непосредственно результат, и не имеет никакого отношения к добровольному волеизъявлению договаривающихся сторон.