LostShadow

— Именно так, - в тон ему ответила я, начав подозревать, что он пытается играть со мной в какую-то игру. - Позвольте высказать предположение - вы работаете в сфере цифровых технологий?

—  Как вы догадались? - улыбка мгновенно сошла с его лица.

— Девять из десяти людей, которые используют фразу вроде: «Я всего достиг сам благодаря тому, что тяжело учился и трудился, пока мои друзья шлялись по барам и встречались с девочками», - являются айтишниками, - всматриваясь в его лицо, произнесла я. - Можно сказать, что гордость за свои достижения и очень часто скрытая зависть тем, кто это время проводил с удовольствием - является визитной карточкой этой категории людей.

— Думаете я им тоже завидую? - с вызовом спросил Андрей, но, прежде чем я ответила, сказал. - Наверное, вы правы, учитывая, что я до сих пор один одинешенек: без друзей и семьи, да еще и с родителями почти не общаюсь. И это, скорее всего, неисправимо, учитывая каким безнадежным циником я стал за эти годы.

— Вас это угнетает?

— Можно сказать и так, - устало вздохнул он. - Порой так хочется не быть одному в пустой квартире, но я уже так привык к этому и к невозможности найти себе пару, что, вероятно, научился жить с этим.

— Почему вы считаете, что не можете найти себе подругу?

— На то есть две причины, одну я уже упоминал - жуткий цинизм. Мне все кажется, что женщинам от меня нужны только деньги, квартира и другие блага. Умом я понимаю, что это не так, но сейчас изо всех углов лезут сообщения и посты как раз об этом. В добавок ко всему - практически все мои коллеги или пережили болезненный развод, или страдают в неприятных для них отношениях. Думаю, что вам, как психологу, не меньше меня известно, как мало сейчас счастливых браков.

— Это вопрос точки зрения, - кивнула я. - Ко мне действительно обращаются только люди, которые несчастливы в отношениях - но ведь это же моя работа помогать именно таким. Это как к пожарным - звонят только те, кому нужна помощь и судить по ним обо всем обществе, не стоит. Впрочем, в чем-то вы правы - в последнее время значительно усилилась пропаганда одинокой жизни, что не может не сказываться на количестве и качестве браков. А какая вторая причина, почему вы не можете вступать в отношения?

— Это как раз то, почему я к вам пришел, - сказал Андрей, а затем немного насупившись, продолжил. - Я, если честно, сам не могу сказать, когда это точно произошло… Скорее всего где-то во время периода активного карьерного роста. Дело в том, что чем меньше мне приходилось решать мелких задач и концентрироваться на крупных, тем труднее мне стало выполнять эту незначительную рутину в случае ее появления. То есть, если нужно просто сделать пятиминутное дело, то меня аж на куски разламывает от нежелания, а вот взяться за построение новой системы с нуля, изучить новый стек технологий или что-то подобное - вообще без проблем, берусь так, что аж пар идет.

— Это происходит с любыми мелочами на работе?

— Абсолютно с любыми, - устало ответил он. - Это настолько большая проблема, что я даже начал конфликтовать с коллегами и начальством, хотя повод для этих склок — абсолютно пустяковый: позвонить куда-то, что-то проконтролировать, отправить почту бизнес-партнеру и так далее. Но с недавних пор все стало еще хуже - эта проблема начала проецироваться и на мою повседневную жизнь. Мне не хочется готовить завтрак, стирать одежду и заправлять кровать. Словно какая-то хандра наваливается сверху и не дает делать даже самые простые и понятные дела.

— Вы как-то пытались побороть эту проблему самостоятельно?

— Заставлял себя, писал планы, вешал напоминалки - все бесполезно, - загибая пальцы перечислил Андрей. - Потом я пошел к круто распиаренному психотерапевту - он сразу же диагностировал у меня прокрастинацию в особо запущенной форме. Мы поработали вместе штук пять сеансов, по итогу которых выяснилось, что скорее всего - никакой прокрастинации у меня нет, о чем я сразу же сказал - ведь не в моих привычках откладывать дела на потом. То есть я всегда все делаю сразу, либо не делаю вовсе - потому что не хочу. Тогда он постановил, что у меня СДВГ, раз я мотивирован только на серьезные задачи, а рутина вызывает стойкое отторжение и отправил к психиатру.

— Что же он сказал? - внимательно записывая каждое слово, спросила я.

— Что СДВГ отсутствует и, прогнав меня через пачку тестов, заявил, что никаких патологий нет и предложил обратиться к психологу. Честно говоря, в этот момент, я уже собрался послать всех и вся как можно дальше, но потом вспомнил про то, как моя двоюродная сестра рассказывала, что вы помогли ей пережить развод с мужем, вот и решил попробовать - авось и мне повезет...

— Это бы очень помогло.

— Вообще я с самого детства была соней - чем в разные периоды моего детства то радовала, то раздражала своих родителей. Первые годы мама нарадоваться не могла на свою тихую и вечно спящую девочку - пока другие дети бегали и стояли на ушах, я мирно дрыхла у себя в кроватке и не мешала родителям жить. Но потом, когда пришло дело идти сначала в сад, а потом и в школу - им оказалось трудно заставить меня встать. Ладно поднять, так нужно было впихнуть меня кашу, а я после пробуждения до сих пор не могу нормально есть - не лезет и все тут. А потом же еще одеть нужно и дотащить до садика.

— Можно было бы попробовать укладывать ребенка пораньше.

— Именно это и посоветовал дед, когда папа пришел к нему за советом. С тех пор у нас все стало несколько проще: я ложилась часов в восемь и у родителей снова был целый вечер свободного времени. Правда мама стала частенько жаловаться, что у меня так вообще времени на жизнь не остается.

— Зато со здоровьем все в полном порядке.

— Здоровьем… - эхом отозвалась она, поморщив носик. - Долгое время я не жаловалась на него, но потом началась взрослая и самостоятельная жизнь и оно потихоньку начало меня покидать.

— Почему?

— Потому что была дурой - гналась сначала за образованием, потом за отношениями и карьерой. Постоянно не высыпалась, зубрила учебники, бегала на свиданки и пропадала в офисе допоздна. Насчет последнего - я работала менеджером и вела сразу два отдела с инженерами, а это огромная ответственность, куча постоянно сыплющихся отовсюду проблем: то кто-то заболел и нужно перераспределить нагрузку, то пришли правки от заказчиков, то новое направление открывается, то еще что-то. Вот и посадила себе здоровье: до сих пор лечу спину и нервы.

— А что сейчас?

— Сейчас я уволилась к чертям собачьим и пошла работать администратором в салон красоты - платят в два раза меньше, но по сравнению с предыдущим местом, никакой ответственности и нервотрепки. Спокойно сижу себе за компом и отвечаю на звонки, плюс мило улыбаюсь людям - все! - Яна аж подпрыгнула на диване, изображая свое удовлетворение текущими условиями труда.

— Что насчет личной жизни?

— Да примерно то же самое что и с работой - была в длительных отношениях: старалась быть и хорошей хозяйкой, и деньги в семью приносить, и своего спутника радовать. Но потом я поняла, что из кожи вон рвусь ради того, чтобы соответствовать образу идеальной жены, при том, что мой мужчина себе такую задачу не ставит. Ну и начала сбавлять темп: вместо трех блюд на ужин стала готовить одно, вместо утреннего подъема на выходных, чтобы успеть всю квартиру вымыть до блеска - стала дрыхнуть до обеда. Да, на полках начала появляться пыль, а белье не стирается в ту же наносекунду как попало в корзину - да и черт с ним! - она махнула рукой, красноречиво показывая свое отношение к этой проблеме.

— И я так понимаю, вашему партнеру это не понравилось?

— Ну, он-то привык к суперженщине, а вот простая ему, уже была не нужна, - клиентка довольно улыбнулась. - Заметьте, я сейчас сознательно не говорю о том, в чем он сам был плох и все такое - просто чтобы не разводить негатив. В итоге мы просто разъехались - каждый в свой угол. Я пыталась после этого найти себе человека, но каждый из них хотел, чтобы я проводила с ним много времени, чтобы выглядела как королева красоты и готовила как Джейми Оливер. А я не хочу всего этого - мне по душе спать по десять часов, пропуская весь вечер, готовить одну кастрюлю борща на неделю и носить удобную одежду вместо каблуков. Это делает меня счастливой и здоровой, понимаете?

— Прекрасно понимаю, - ответила я, с улыбкой наблюдая за тем, как клиентка рукоплещет собственному решению жить так, как хочется. - Но при этом, вы чувствуете, что идете против заложенной обществом программы. Вас порицают подруги и собственная мать, отовсюду вы видите примеры успешных молодых мам, которые не только делают карьеру, но еще и с легкостью воспитывают пару «замечательных» малышей. Вам почему-то постоянно напоминают про часики и необходимость найти себе мужика, иначе все - станете «Старой девой».

— Вроде того, - тут же скисла Яна. - Особенно мама достает, уже даже не хочется в гости к ним с папой приезжать: то к одежде моей прицепится, то к месту работы, то к моим хобби. И как они все не понимают - что так мне самой легче…?

— Вот только их отношение взрастило у вас сомнения в собственной правоте. Правильно ли вы поступаете? Может это просто лень и нужно собраться? Мать же как-то построила отношения, вырастила меня, да еще и работала всю жизнь - почему я так не могу?

— Прямо мои мысли! - клиентка восхищенно посмотрела на меня. - Я потому и пришла, что они никак не дают мне покоя. Я давеча рассталась с очередным парнем, просто потому что не захотела снова напрягаться: готовить там на двоих, планировать совместных отдых и все такое. Я как бы хочу отношений, но не таких, где я чувствую себя некомфортно - и вот что мне делать?

— Лимфома, в добавок отягощенная одним из видов саркомы, - назвала она два вида онкологических заболеваний. - Он поздно обратился к врачам, да и диагноз поставили не сразу, так что шансов у него не было. Пятилетняя выживаемость даже по современным меркам при таком комплекте и на такой стадии как у него - крайне невелика.

— Сочувствую вашей потере, - сказала я и сделана несколько пометок в записях. – Должно быть он сильно страдал?

— Мама постаралась уберечь меня и отослала к бабушке, но да - ему было невыносимо больно. Чудесный человек с большим сердцем и вечной улыбкой на лице сгорел буквально за год - раз, и нет его. Того кто носил меня на плечах, кто рассказывал о чудесах, что скрывает наш мир и кто… - в этот момент Арина зарыдала. Она пыталась говорить сквозь слезы, но получалось так неразборчиво, что она закрыла лицо руками и сдавленно застонала.

— Вы очень любили его, раз даже спустя многие годы, воспоминания о нем, причиняют такую боль, - мягко произнесла я, когда клиентка немного успокоилась.

— Вы даже себе не представляете себе насколько, - она с благодарностью приняла несколько бумажных платков и попыталась привести себя в порядок. - Но знаете, эта потеря во многом указала мне путь в жизни. Когда-то давно, я решила для себя что обязательно найду способ сделать так, чтобы люди не умирали, как мой отец, оставляя своих детей и супругов одних. С тех самых пор я упорно двигалась в одном единственном направлении и слышать не желала других людей, желающих сбить меня с пути.

— Вы решили стать врачом?

— Скорее исследователем, - поправила она и начала объяснять. - Мне втемяшилось в голову, что следует разработать эффективное средство, позволяющее если не лечить, то хотя бы остановить развитие болезни. Только гораздо позже я поняла, что все не так просто и что нельзя, одним словом «рак», охватить все виды онкологических заболеваний. Пришлось выбирать специализацию и двигаться лишь по одной дороге. Благо мотивации хватало чтобы выдержать любые испытания.

— Например сложности в получении образования?

— И это тоже - сами, наверное, знаете, как порой бывает непросто женщинам жить и развиваться в нашем мире. Даже у нас в стране, с высочайшим уровнем равноправия, порой наблюдаются сложности с самореализацией для женщин. Особенно это касается областей вроде науки, куда я как раз и устремилась.

— Вам не предоставляли место в лаборатории, неохотно давали деньги на развитие проектов или что-то в этом роде?

— Это и многое другое, - кивнула она. - Если честно, то я не хотела бы об этом говорить - слишком уж тяжелая эта тема. Не хочется опять плакать…

— Да, конечно, как скажете, - легко согласилась я. - Может тогда вы расскажете о своих успехах? Вам удалось создать какой-нибудь препарат?

— Даже больше, - наконец-то улыбнулась Арина. - Я разработала целую терапию, направленную на борьбу сразу с несколькими видами рака костей. Эффективность оказалась крайне высокой, но впереди еще много лет тестирования и прохождения через различные этапы, прежде чем ее можно будет использовать для лечения пациентов по всей стране.

— Значит вы должны быть горды своими достижениями?

— Да, наверное, - задумчиво ответила она. - Во всяком случае, мой отец точно бы мной гордился. Я многого добилась своим трудом и добьюсь еще большего, если вы мне поможете.

— Вашим исследованиям что-то мешает?

— Любовь, - отрывисто буркнула она и отвела взгляд. - Я познакомилась с мужчиной, к которому теперь питаю только самые теплые чувства. Мы с ним из абсолютно разных миров, но, как и у магнитов - от этого мы лишь сильнее друг к другу притягиваемся.

— Вы полагаете что семейные отношения повредят вашей работе?

— Не полагаю - я знаю точно, - горько ответила Арина. - Миша хочет детей, семейного уюта и совместного времяпрепровождения. А меня это разрывает пополам: с одной стороны мне хочется того самого «простого женского счастья», ощущения что тебя любят и желают быть с тобой; а с другой стороны - я не могу отвернуться от своего предназначения: ведь если все получится, десятки тысяч жизней будут спасены, а может быть даже больше, учитывая что на базе моих изысканий могут быть построены и другие проекты.

— А еще вас ждет мировая известность и всеобщее признание, - как бы невзначай добавила я.

— И это тоже, - важно кивнула женщина. - Поэтому я просто не могу взять и повернуться спиной к делу всей моей жизни. И у меня нет денег на то, чтобы держать и кухарку, и нянечку, пока я работаю в лаборатории. А даже если бы и были - я все равно не стала бы пользоваться их услугами.

— Почему?

— Потому что ребенку нужна мать, а не тетка со стороны - я поняла это на своей шкуре, когда мать полностью абстрагировалась от моего воспитания, скинув на бабушку. А моему мужу нужна будет жена, а значит забота и ласка, всемерная поддержка и семейные чаепития. Как это совместить с работой я не имею ни малейшего представления.

— Вы говорили об этом с Михаилом?

— Говорила, но он считает, что не станет мне обузой, как, впрочем, и ребенок. Сказал, что даже в декрет уйдет, лишь бы не лишать меня возможности заниматься делом. Но я не верю в это - не верю, что, когда дело дойдет до пеленок и постоянного плача, он не отступится от своих слов. А я не хочу рисковать.

— И вы хотите, чтобы я помогла вам бросить Михаила - забыть так, словно его никогда и не было?

— Было бы неплохо, - она снова тихо заплакала. - Это будет лучше нас обоих. Такой хороший человек как он достоин лучшего, нежели жизнь с кем-то вроде меня. Вот только я не знаю как на это решиться...

— Потому что моя жизнь перевернулась с ног на голову, - грустно хмыкнула она. – Ко мне на почту начали стучаться десятки репортеров, сотни блогеров хотели бы получить по тортику, тысячи людей записались в очередь на очередное изделие с их именем, и так далее. Маме даже пришлось перейти на половину рабочего дня, чтобы остальное время работать моим секретарем, а папа только и делает что развозит готовую продукцию по всему городу.

— Можно сказать, вы открыли кондитерскую на дому?

— Причем со старта такую, какую я не могла переварить. Благо, папа тут же включился в дело, нашел мне профессиональное оборудование и за несколько ночей переделал нашу кухню в производственный цех. Более того - спустя пару месяцев нам даже пришлось найти помощницу, которая могла бы делать основные задачи по готовке, оставив мне сложные операции, вроде украшения. Мама сама хотела, но у нее руки дрожат, да и с готовкой у нее всегда было плохо: то молоко убежит, то тесто не поднимется, - наверное, именно из-за этого, я когда-то в детстве сама встала за плиту, а потом выбрала кулинарию в качестве профессии.

— Но раз у вас появилось столько заказов и бешеная популярность – значит и доход вы стали получать довольно высокий?

— Очень высокий - вы даже себе не представляете насколько, - устало вздохнула Ольга. – Вот только радости ни от денег, ни от работы я больше не чувствую.

— Почему? Вы устали?

— Можно и так сказать… - она ненадолго замолчала, словно пыталась что-то вспомнить. - Где-то месяц назад я прочла интересную статью в группе одного довольно известного цифрового художника. В ней он рассказал о том, как докатился ровно до того же, к чему пришла я. В юношестве он грезил стать крутым спецом, чтобы его картины покупали, а персонажей использовали в самых известных компьютерных играх. Он очень старался, вкалывал по пятнадцать часов в сутки, постоянно учился и к нему действительно пришел успех: его работы на самом деле стали крайне популярны, и от заказов отбоя нет. Вот только радости от этого он больше не испытывает…

— Он объяснил причину?

— Сказал, что если раньше он творил то, что происходило в его голове, то теперь он просто создает что-то под заказ. Да, безусловно, у него имеется некая свобода в самовыражении, но все равно, она сильно ограничена техническим заданием. Вот и со мной произошло то же самое…

Знаете, я ведь хотела заниматься рисованием, создавать красивые картины, а кулинария была запасным аэродромом, на случай если ничего не выйдет и нужна будет работа. Это потом только я от нечего делать попробовала рисовать на тортах и создавать на их поверхности объемные произведения. В начале это было весело и необычно, но только тогда я сама решала, что делать, а не когда мне приходится выпекать целую кучу всего каждый день, напрасно мучая интернет в поисках того, с чего можно было бы срисовать. А ведь народ постоянно требует чего-то нового, чего-то интересного. Такое чувство, будто я продалась в рабство собственной аудитории, жаждущей очередной фотоотчет или короткое видео с процессом приготовления «нового шедевра».

— И вас все чаще начала посещать мысль: «А может бросить все это?»

— Так ведь мои здоровье и нервы важнее - правильно же?

— Безусловно, - кивнула я. - Но раз вы пришли ко мне, значит это решение дается с большим трудом - что вам мешает?

— В первую очередь, я чувствую некие обязательства перед своей аудиторией и теми людьми, что постоянно делают заказы. Кажется, будто я их всех предаю своим нежеланием и дальше тянуть это ярмо. Понимаю, что это звучит как-то глупо, но это - то, что я действительно чувствую.

— Нечто похожее обычно ощущают люди, которые долго проработали на одном месте и хотят уволиться. Кажется, будто ты подставляешь уже ставших практически родными людей и делаешь нечто ужасное.

— Вот-вот! - с жаром произнесла клиентка. - А еще родители - они все время уговаривают меня остаться и еще немного потерпеть. Вот только я не понимаю почему я должна терпеть? Что произойдет, если я подожду еще какое-то время? У нас появится еще одна дополнительная квартира или большая сумма на счете? Я понимаю, что для моих мамы с папой это - возможность несколько выделиться на фоне окружающих. У них теперь есть бизнес, успешная и популярная дочь и все такое - вот только я совсем расклеилась за это время и совсем не хочу быть ни успешной, ни богатой. И если уж такова цена популярности - то она мне совершенно не нужна...

— Где-то понимали, что не сходились характерами, где-то она хотела детей, а я считал, что рано, где-то просто разъезжались по разным городам из-за работы, - тут я заметила, что левый глаз мужчины начал мелко дергаться - вероятно из-за волнения. - Сейчас я уже понимаю, что во многом был не прав - упустил столько классных девушек и все ради какой-то глупости вроде карьеры или дополнительной суммы денег.

— Вы разочаровались в том, чтобы делать карьеру?

— Честно говоря - да. Надоело гнаться за большим рублем, становится начальником и кому-то что-то доказывать. Кажется, я уже вышел из-того возраста, когда желаешь стать самым богатым и успешным.

— И чего вам теперь хочется?

— Если одним словом - спокойствия. Понимания куда я иду и зачем. Предсказуемости жизни. Знать, что я не один и дома меня ждет любящий человек. Кажется, это называется традиционными ценностями. Сразу предвосхищу ваш вопрос - не знаю, когда я к этому пришел. Наверное, просто однажды проснулся и понял, что с меня хватит и нужно что-то менять.

— И что же вы предприняли?

— Уволился! - искренне рассмеялся он. - Отдохнул пару недель, а потом нашел себе гораздо более спокойное место. Сменил образ жизни на более здоровый: стал каждый день тратить немного времени на спорт, перестал есть всякую гадость и самое главное - наконец-то бросил курить. Теперь осталось только найти себе жену.

— И это вызвало у вас проблему, из-за которой вы ко мне пришли, верно?

— В точку, - сделав грустное выражение лица, ответил Олег. - За год я познакомился с тремя весьма интересными дамами, правда ничего серьезного не получилось. Но, как говорится в Библии: «Ищите и обрящете» - семь месяцев назад мне очень повезло найти нужного человека. Правда начало нашего знакомства оказалось довольно травмирующим. Мы столкнулись с Никой в кафе - ее отвлек звонок по телефону, и она врезалась в меня, опрокинув горячий чай прямо мне на штаны. Я согнулся пополам, а она, желая мне помочь, наклонилась и поскользнулась на образовавшейся луже, после чего благополучно опрокинула меня на пол, а сама взгромоздилась сверху.

— Можно сказать, что любовь буквально свалилась вам на голову?

— Похоже на то, - усмехнулся Олег и продолжил. - Она так сильно переживала из-за ожога, испорченной одежды и за то, что поставила меня в неловкое положение, что уже было собралась проводить меня до дома и купить мне новые штаны, но я ее остановил, свел все к шутке и попросил принести пару салфеток. В итоге, мы какое-то время посидели вместе в том же кафе, она угостила меня десертом, и мы даже обменялись телефонами. Я, очарованный и обожженный, написал ей тем же вечером и договорился о следующей встрече. Думаю, мы нашли друг друга, судя по тому, как все хорошо развивалось. Правда, не все разделяли мой восторг.

— Ваши друзья были против?

— Друзья были не то, чтобы против - скорее немного удивлены. Все время намеревались пошутить, по поводу того, что я решил «попробовать шоколадку».

— Шоколадку?

— На самом деле мою девушку зовут совсем не Ника - так просто удобнее для русского уха. Так-то она сама из Нигерии и зовут ее Ннека - она приехала к нам учиться на юриста, но после окончания университета осталась жить в России. Ну и как вы можете представить, кожа у нее имеет довольно темный цвет - не прямо угольно черный, но тем не менее.

— А почему она не уехала после учебы? Вряд ли наш климат можно назвать подходящим для жительницы такой теплой страны.

— Она не особо распространяется на эту тему, но из того, что она мне рассказала, стало понятно, что ее отправили к нам учиться, чтобы она могла помочь вести семейный бизнес, который, ближе к моменту окончания учебы, полностью прогорел и ей теперь нет резона возвращаться.

— Итак, вы собрались жениться на нигерийской девушке, а ваши друзья отпускают скабрезные шуточки в ее адрес. Вряд ли это может быть проблемой - может быть тогда протестуют ваши родители?

— Точнее мать - она воспитывала меня в одиночку, поскольку папа давно ушел из семьи. Новость о том, что я собираюсь жить вместе с чернокожей девушкой вызвала у нее такую бурную реакцию, какую я никогда раньше не видел. Это было сродни взрыву ядерной бомбы: она начала кричать, размахивать руками, брюзжать слюной. Твердила что не будет у нее в роду обезьян и не для того она меня растила чтобы я спал с негритянкой. Честно говоря, я был очень рад что вся эта жуткая истерика произошла не на глазах у Ники, иначе не знаю, как бы повел себя в той ситуации.

— Ваша родительница как-то объяснила свое отношение? Может у нее были какие-то веские причины?

— В том-то и дело что их нет и быть не может - я вообще не представляю как человек, родившийся в СССР, в огромной многонациональной стране, может так себя вести. Причем еще больший разрыв шаблона у меня случился, когда на ум пришла Аня, дочка нашей соседки, которую моя мама активно мне сватала - она вообще была родом из Калмыкии, а значит и потомство у нас было бы с раскосыми глазами. Плюс до этого я встречался с довольно смуглой девушкой с Кавказа и у мамы все было нормально. А тут на тебе - включился какой-то странный режим. Причем это не расизм в его классическом варианте - она не считает, что белые лучше черных или азиатов, просто ей претит наличие темнокожих в ее семье.

— И как вы поступили?

— Уговаривал, объяснял, рассказывал какая Ника хорошая, но все без толку - казалось, будто с каждым сказанным словом, ее злоба становилась все больше и больше. В конце концов она пригрозила что отречется от меня и лишит наследства, если я продолжу эти отношения. Это, в свою очередь, взбесило уже меня - не люблю, когда мне выдвигают ультиматумы. Я ничего не сказал и ушел, хлопнув дверью. Но осадочек остался и довольно неприятный.

— И вы, разумеется, не желаете расставаться с Никой, но и мать обижать не хотите.

— Она дала мне жизнь, сама вырастила, когда стране было плохо, работала на износ чтобы дать мне образование - как я могу после всего этого привести ситуацию к тому, чтобы она от меня отреклась? Но и потворствовать ее бреду, не вижу никакого резона - у нас с Никой все серьезно, и я не собираюсь отказываться от этих отношений только потому, что кому-то не нравится цвет ее кожи. Мы в каком веке живем!?

— И вы хотите, чтобы я поговорила с вашей матерью и попыталась ее вразумить?

— Вообще да, - он немного замялся. - На самом деле это она хотела, чтобы вы поговорили со мной и переубедили, потому и настояла на моем посещении психолога. Поэтому я скажу, что вам, для полноты картины нужно еще и с ней побеседовать, а вы попробуете как-нибудь решить эту проблему.

— Я не против, но, возможно, нам потребуется нечто иное - например поговорить вдвоем или может быть даже втроем.

— Втроем никак нельзя - не хочу втягивать мою невесту в семейные дрязги, незачем ей этот негатив. А вот вдвоем - я не против, главное, чтобы это помогло...

— А где-то и больше, - довольно улыбнулась клиентка. - Поэтому я довольно часто перекусывала на ходу: в универе, в метро, и везде, где удавалось найти чем поживиться. Моих университетских подруг поначалу изумлял тот факт, что я могу постоянно питаться всякими булками и оставаться с идеальной фигурой, в то время как их буквально разносит только от одного вида колбасы. Сколько бы я не им не объясняла про дефицит калорий, про двигательную активность, они только кивали головой и продолжали рассказывать про то, что у меня просто такая конституция и нужно сказать спасибо моим родителям за нее.

— Многим людям приходится намеренно упрощать для себя некоторые вещи, поскольку так гораздо проще жить - в противном случае им бы пришлось винить самих себя в невозможности достичь какой-либо цели, в вашем случае - красивой фигуры.

— Именно по этой причине я к вам и пришла, - хмыкнула Римма. - Понимаете, чем больше проходит времени, тем дальше становятся от меня люди. Зависть медленно, но верно, снедает их - ведь в то время как я остаюсь подтянутой и красивой, они постепенно превращаются в мою противоположность.

— Я смотрю, вы намеренно не используете более резкие эпитеты. Почему?

— Где-то года два назад я вела секцию фитнеса и пилатеса, где большинство посетительниц страдали от избыточного веса, поэтому я научилась максимально деликатно подходить к обозначению этих проблем. Ведь никому не нравится, когда тебя называют жирной или толстой.

— Это правда, - сделав пару пометок у себя в записях, ответила я. - В итоге, вы пришли к тому, что у вас почти не осталось подруг, правильно?

— Угу, - угрюмо буркнула собеседница. - Они просто изошлись желчью и перестали со мной общаться. И это при том, что я никому из них ничего не навязывала, не критиковала их образ жизни и старалась всегда быть радушной. Но ничего - это только цветочки, ягодки пошли дальше.

— Нашлись и другие люди, которым это не понравилось?

— Начнем с того, что меня бросил муж, - сказав это, она словно сломалась - девушка закрыла лицо руками и сдавленно зарыдала. Это продолжалось минут пять, прежде чем она смогла немного прийти в себя и продолжить. - Ваня был таким хорошим, заботливым и у нас имелось столько общих интересов - вы себе не представляете. Мы долго жили вместе, оба росли в профессиональном плане, а он еще и в весе. Сидел сутками дома, программировал и ел, ел, ел. В итоге, он растолстел так, что хуже некуда - и знаете, что он сделал тогда?

— Обвинил вас в этом?

— Сказал, что он никак не может сесть на диету из-за того, что я все время жую у него под носом! - с обидой в голосе воскликнула Римма. - И это при том, что он сутками оставался дома, а я носилась по всему Питеру, лишь вечером появляясь в квартире. «Ну ладно, черт с тобой», - подумала я и перестала есть дома вообще. Но этот придурок взял, да и ушел - мол, ему невыносимо на меня смотреть. Дескать я напоминаю ему о прошлой жизни, когда он был молодой и красивый, а теперь от меня только одно раздражение. Я однажды пришла вечером домой, а там пусто: ни вещей, ни компьютера, ни его самого. На столе записка с парой строчек о том, что он так больше не может и все. Телефон его выключен, свекровь не отвечает, а на почте уведомление с Госуслуг о том, что он хочет со мной развестись. Представляете?!

— Это действительно печально, - покачала головой я. - Должно быть, вы были очень подавлены в тот момент.

— НЕТ! Я была в состоянии крайнего бешенства! - вскричала клиентка. - Я так долго прогибалась под его хотелки, терпела нападки, а в итоге еще и крайней осталась! Честно, если бы меня в тот момент подключили к розетке - энергии хватило бы на всю страну! Так мало того - та же история приключилась и на работе.

— У вас сложились негативные отношения с коллегами?

— Правду говорила мама, когда отговаривала идти в этот серпентарий! - продолжала сердится Римма. - Но я же не просто так училась в этом чертовом универе - пошла, устроилась в фирму, начала делать карьеру, а на деле оказалось, что все тетки меня тихо ненавидят. Мол такая умная, красивая, вся подтянутая, да еще и ест что захочет - надо бы ее изжить со свету. Начали потихоньку распространять всякие грязные слухи про меня, подсиживать и все такое…

— А почему вы продолжили много питаться - раз сменили физкультуру на офисную работу?

— Я все еще веду фитнес по вечерам, - объяснила она. - Много раз хотела закончить, но я просто не могла бросить своих девочек, которые ко мне так привыкли. Да и надо же как-то поддерживать активный образ жизни. Эх… Вот только из-за него я потеряла и карьеру, и мужа, а сейчас даже и не знаю, что делать и чем заниматься, чтобы люди вокруг не смотрели на меня с завистью.

— Да, - с облегчением вздохнул клиент. – И я очень рад что это оказалось именно так – не хотелось бы иметь на руках чью-то кровь. В итоге, меня вытащили и доставили в реанимацию, где наши чудо-врачи буквально вернули к жизни мое бесчувственное тело. Очнулся я где-то через неделю после этого и едва мог дышать из-за сломанных ребер. Лицо отекло, и я не видел правым глазом, а уши переломало так, что теперь ребята с Кавказа смотрят на меня с уважением.

— Но вы не потеряли чувство юмора – это уже хорошо, - улыбнулась я.

— Порой юмор – единственное, что спасает человека от сумасшествия, - философски изрек он. – У меня тогда было много времени подумать над своей жизнью и тем, как я к ней пришел. Жена навещала меня довольно часто, подбадривала и рассказывала, как дела на работе – мы ведь с ней в одном месте трудимся, так что я всегда был в курсе последних новостей. Шеф, конечно, расстроился потере ключевого сотрудника, но в итоге ничего не рухнуло и он дождался моего возвращения. Но до этого момента кое-что произошло…

— Что именно? – спросила я, протягивая ему стакан с водой.

— В больнице я познакомился с удивительной женщиной. Ее зовут Пак Хёсон и в этом году ей исполнилось шестьдесят восемь лет из которых она больше половины живет у нас в стране. Мы какое-то время лежали в одной палате, а после того, как я снова смог передвигаться, то частенько стал ее навещать. Хёсон оказалась весьма интересным собеседником для меня, соскучившемуся по общению.

— Вам не с кем общаться в привычной жизни?

— Не считая толпы лизоблюдов, желающих получить повышение и якобы друзей, рассматривающих меня только как человека из категории «Удачные связи» - мне действительно не с кем общаться. Жена – не в счет, с ней отдельная тема. Поэтому возможность излить душу хоть кому-то, наверное, оказалась для меня не худшим лекарством чем сон или медицинские препараты.

— Я вас прекрасно понимаю – ко мне зачастую люди именно за этим и приходят, но Хёсон впечатлила вас не только умением слушать, но и еще чем-то, так ведь?

— До выписки оставалось несколько недель, когда я зашел к ней в палату и заметил, как она делает что-то странное, как будто вяжет спицами. Подойдя ближе, я понял, что она орудует чем-то напоминающим иглу, у которой отломан самый кончик ушка так, чтобы получилось нечто вроде вилки. Она ловко протаскивала через эту прорезь тоненькие полоски бумаги, потом закручивала их и получала забавные спиральки. Затем они складывала их вместе и, быстро соединяя специальным клеем, получала оригинально выглядящие поделки в виде цветов или деревьев.

— Вы говорите о квиллинге?

— О, вы слышали об этом?

— Пару раз встречала в интернете видео как этим заниматься, но сама никогда не пробовала.

— А вот корейцы, как оказалось, довольно преуспели в этом искусстве – у них оно развито едва ли не больше, чем во всем мире. Из этих маленьких ленточек они умудряются создавать целые картины и даже многометровые инсталляции. Все это выглядит очень эффектно, особенно учитывая возможность работы во всех трех измерениях. Собственно говоря, Хёсон оказалась одним из таких мастеров и по совместительству – популяризатором этого вида искусства в России.

— И вам понравилось то, чему она учит?

— Сперва я воспринял квиллинг как нечто прикольное, но как бы так сказать помягче – «недостойное настоящего мужчины». Вообще, это дело было задумано несколько веков назад именно как рукоделие для дамочек, так что я довольно скептично смотрел на то, что самому заниматься таким. Но Хёсон уговорила меня попробовать – сказала, что это очень успокаивает: примерно, как медитация или посещение природы. В добавок еще стимулирует творческую сторону личности – а это в моей работе крайне важное дело, вот я и взялся крутить полоски.

— Поначалу все шло из рук вон плохо, но потом вы втянулись и пошло?

— Вас это позабавит, но все оказалось совсем не так, - весело улыбнулся Николай. – У меня все пошло как по маслу с самого первого раза – даже Хёсон сказала, что еще никогда не видела, чтобы взрослый мужчина, никогда не бравший в руки инструмент с такой скоростью вникал в особенности работы. Кстати, как оказалось – в Корее этим занимаются не только женщины, но и мужчины, там это не считается позорным. Вот…

— Так у вас появилось новое увлечение.

— Если раньше после работы я ездил в спортзал или торопился домой, то теперь я завозил жену и ехал в небольшой подвальчик, где Хёсон передавала свое умение новичкам. Вскоре у меня в квартире начали появляться первые объемные картины, вот только моя Оля восприняла их в штыки. Он стала называть их ненужными пылесборниками и отказалась стирать с них пыль по время очередной уборки. Более того, она, как я понимаю, начала стыдится этого моего хобби – мол все мужики как мужики: ездят в путешествия, строят себе крутое тело, рыбачат на худой конец и только я, как дурак – цветочки из бумаги делаю.

— А чем она сама занимается после работы?

— У нее серьезный подход к своему внешнему виду: постоянные бьюти-процедуры: пилинг, маски, приготовление здоровой пищи со всякими там антиоксидантами и прочими премудростями. Я никогда не препятствовал, благо, что я и сам получаю дивиденды с этого – она действительно выглядит на все сто и является предметом восхищения всех окружающих, что дополнительно подчеркивает мой статус. И тем не менее я начал чувствовать раздражение по поводу этого ее отношения к моим интересам, а затем и к многим другим аспектам наших взаимоотношений.

— Вы пытались убедить супругу пересмотреть свои взгляды и объяснить, что для вас это важно?

— Как оказалось – убеждать ее в чем-то могут либо деньги, либо девочки из соцсетей у которых подписчиков больше, чем у нее самой. То есть, если мое развлечение не приносит деньги – значит это чушь и этим заниматься не стоит. То есть идея такая – к примеру, я хожу в зал, делаю себе красивое тело, значит на меня приятно смотреть, что приводит к увеличению моей харизмы и, в конечном итоге – к повышению заработка. Довольно цинично, не находите ли?

— Видимо в том мире, где вы оба существовали до момента аварии - это так и работает. Теперь же, после того как вы едва не потеряли жизнь – появилось нечто иное. Наверное, теперь вы начали ценить в ней не только деньги, но и сам факт занятия чем-то, что вам по душе.

— Мне тоже так кажется, - кивнул он. – Конечно, я – богатый мальчик из богатой семьи, у меня есть все, что нужно для жизни и мне легко говорить – но я не хочу всю жизнь потратить на достижение очередного успешного успеха. Заключать очередной контракт чтобы купить себе еще более крутую тачку или поездку куда-нибудь на Мальдивы. Почему я не могу просто сидеть в подвальчике со старушками и плести подсолнухи из цветной бумаги, если это делает меня счастливым?

— Звучит совершенно прекрасно! - широко улыбнулась я. – Вас что-то сдерживает, кроме мнения окружающих?

— Отец с матерью будут недовольны, да и работу, я, наверное, в конце концов потеряю – все равно с таким отношением в этом обществе карьеристов мне долго не выжить. Друзья от меня отвернутся, а жена, скорее всего, найдет себе другого мужчину, благо детей у нас нет – хотя мне, если честно, не хотелось бы этого, ведь я искренне люблю ее. Она всегда была рядом: и когда я падал по жизни, и когда едва не умер. Оля очень важна для меня, но я не могу больше мириться с тем, что она любит не меня, а некий образ идеального мужчины в ее голове. Поэтому я хотел бы сделать последнее дело для спасения нашего брака – пожалуйста, поговорите с ней или с нами обоими. Может быть, у вас получится то, чего не получилось у меня…