Когда после умывания кожа стягивается и шелушится — это, скорее всего, уже не сухость, а пробитие в верхнем слое кожи. Он устроен как кирпичная кладка: кератиноциты, а между ними — жировой матрикс, который на 40–50% состоит из церамидов. Они держат кожный барьер герметичным, не пускают влагу наружу, а бактерии и аллергены — внутрь.

Умывание до скрипа, сухой воздух, обычное старение — и церамидов становится меньше. Барьер сыпется, и кожа начинает реагировать на всё подряд. Логичный ход — намазать чем-то жирным, тем же вазелином. Испарение воды снизится, но это заглушка, а не ремонт. Чтобы барьер восстановился, нужны родные запчасти. У человека минимум девять видов церамидов со сложной геометрией, которую долго не получалось повторить в лаборатории.

Мы в Гельтеке 30 лет делаем гели для УЗИ, и лет 10 из них — ещё и уходовую косметику. И за это время выяснили одну простую вещь: синтезировать некоторые молекулы — задача со звёздочкой, гораздо проще найти их уже готовыми в природе.

Например, в случае с церамидами решение нашлось в рисе.

Рисовый донор

Если точнее, оно нашлось в рисовых отрубях — слое, который срезают при производстве обычного белого риса. Они десятилетиями шли исключительно в пищевую промышленность, пока химики не влезли и не нашли внушительную долю сфинголипидов, включая глюкозилцерамиды — сырьё для растительных фитоцерамидов.

Это изящная эволюционная случайность: клеточные мембраны у растений и животных строятся с участием одних и тех же сфинголипидов, так что молекулы из рисовых отрубей по геометрии повторяют архитектуру человеческих церамидов. Не идентичны (набор молекул в коже человека сложнее), но принадлежат к тому же классу и ведут себя физико-химически похоже. При этом сырьё дешёвое и возобновляемое.

Реже донорами выступают соя или пшеница, но принцип тот же.

Две линии обороны

Кожа — это отдельный орган с собственной логистикой и мощной обороной.

Первая линия обороны — гидролипидная мантия, тонкая плёнка из пота, себума и слущенных клеток. Она смывается каждый день и каждый день собирается заново.

Мантия держит поверхность слабокислой, pH 5,3–5,5. Ферменты, синтезирующие церамиды, в такой среде работают активно. У новорождённых pH ближе к нейтральному, и синтез церамидов буксует.

Вторая линия — липидный барьер. Он залегает глубже, в зернистом и шиповатом слоях эпидермиса. Там ламеллярные гранулы (они же тельца Одланда) производят фосфолипиды, сфингомиелин и глюкозилцерамиды, а ферменты доводят всё это до готовых церамидов. Один из них, церамид 1, работает как связующий раствор — крепит клетки к липидному матриксу, и его нехватка — одна из главных причин, почему у людей с атопическим дерматитом кожа не держит воду. Более того, церамиды ещё регулируют деление и гибель клеток эпидермиса, то есть держат баланс, на котором строится нормальное обновление кожи.

По липидному барьеру бьют сухой воздух, ретиноиды, кислоты, агрессивные очищающие средства и короткие курсы гормональных мазей. На восстановление уходит время: синтез холестерина запускается уже через полтора часа после повреждения барьера, а вот синтез церамидов — только спустя шесть часов. Кожа сначала латает дырки попроще, а капремонт откладывает на потом.

Увлажнить — не значит починить

В косметологии есть три категории увлажняющих активов: хумектанты, окклюзивы и эмоленты.

Хумектанты (гиалуроновая кислота, глицерин, мочевина) притягивают воду. Окклюзивы (вазелин, силиконы) создают плёнку и блокируют испарение. Эмоленты (церамиды, холестерол, растительные масла) встраиваются в структуру барьера и подкладывают в проплешины кирпичи и цемент.

Обычный крем с глицерином и маслом ши при серьёзном нарушении барьера временно облегчит состояние, но причину не устранит. Например, привычный летний крем зимой может внезапно перестать работать, потому что коже в этот момент нужны не капли воды, а стройматериалы.

Кстати, можно разогнать собственное производство церамидов ниацинамидом, аскорбиновой и урсоловой кислотами — они стимулируют ферменты, отвечающие за синтез.

В чём сила? В пропорции

Церамиды, холестерол и жирные кислоты работают только в связке, по отдельности эффект слабый. База — это 3 части церамидов, 1 часть холестерола и 1 часть жирных кислот. Пропорция гуляет в зависимости от задачи: при фотоповреждении смещается в сторону жирных кислот, до 1:1:3, а для возрастной кожи — в сторону холестерола, 1:3:1. У пожилых людей синтез холестерина после повреждения барьера просаживается сильнее всего, фермент реагирует на травму вяло, и смесь с упором на жирные кислоты в этом случае скорее мешает восстановлению, чем помогает.

Наглядно разницу проверили на 12 женщинах: роговой слой специально повреждали лаурилсульфатом натрия и ацетоном, имитируя ушатанный барьер. Состав с одним лишь церамидом почти не повлиял на восстановление. А комплекс из церамида, холестерина, фитосфингозина и линолевой кислоты снизил потерю воды через кожу на 20% и поднял увлажнённость на 10%.

Кому подходит, а кому нет

Изначально плотные липидовосполняющие составы разрабатывали для атопического дерматита — там ситуация усугубляется ещё и микробиомом. Бактерии производят избыток фермента церамидазы, который поджирает и без того дефицитные церамиды. Есть и временное показание — системная терапия изотретиноином, когда сальные железы блокируются искусственно, и даже жирная кожа сталкивается с острой нехваткой липидов. Использовать такой крем нужно по согласованию с врачом, ну мало ли.

В липидовосполняющем креме Skin Bond мы подобрали церамидам команду поддержки. 7-дегидрохолестерол (вот тут про него писали) — промежуточное вещество на пути синтеза холестерина. Кожа под действием собственного фермента превращает его в холестерин сама, а крем просто подталкивает её доделать свою же работу. Лецитин добавляет фосфолипиды и держит воду, сквалан (тут про него подробнее) — стабильная гидрированная форма сквалена, естественного липида кожного сала — укрепляет барьер и защищает липиды от окисления под ультрафиолетом. А экстракт овса за счёт авенантрамидов и бета-глюкана (про него тут) закрывает отдельную задачу — зуд, характерный для истощённого барьера.

Получилась целая бригада, которая не прикрывает дырку в стене картиной, а подаёт кирпичи и цемент. Кому-то этот подход подойдёт и решит проблему на постоянной основе, кому-то — только на время терапии, а кому-то, если честно, плотный состав вообще не нужен.

А если вам интересно, как мы разрабатываем новые средства, или вы хотите с нами пообщаться, то заглядывайте в телеграм-канал с хрониками нашей уютной лаборатории.