А теперь отправимся в далёкое прошлое.

Из чего состояло общество на восточных русских территориях? Оно состояло из людей свободных, занимавшихся промыслами, земледелием, ремеслами. Жившими в городах или вне городов. Но общество, даже такое древнее, нуждалось в порядке управления. И были люди, которые выполняли управленческую работу, занимались финансами, общественным строительством, судебными делами и всем прочим, чем приходится заниматься даже в не очень развитом государстве, в результате чего оно постепенно развивается. И, конечно, были те, кто специализировался на военном поприще защиты и нападения. Это позже, в период самодержавия, когда версталась наша «официальная» история, князьям приписали ведущие, руководящие функции в древнем обществе. На восточно-русских территориях в старинных городах управляли не князья, управляли посадники – главы городских советов. А князья, как военная элита, этими советами нанимались (приглашались) на службу.  Лишь в своих родовых уделах князья были владыками.

Следующим за князьями служебным статусом обладали бояре. Бояре не были сами по себе. Они были обязательно «по месту» - новгородские, рязанские, ростовские или еще других мест, в том числе и патриаршие. В удельных княжествах, где был самодержавный владыка, тоже были местные бояре. Именно они, по месту службы, управляли разного рода деятельностью, организовывали её. Считается, что слово это происходит от слов болеть в смысле пещись, заботиться. Не случайно иногда это звание писалось «болярин».

Нужно принять во внимание разницу между понятием «чин» и «достоинство». Чин – это служебное звание, место служащего в служебной иерархии. А достоинство – это особенность исторического происхождения человека, его рода. И вот это «достоинство» было сформулировано лишь в 1785 году. До этого чин – дворянство находился лишь в шестой степени состояния чинов.

Но вернемся к боярам. Самый ранний из сохранившихся письменных источников относится ко времени Владимира I. И это не значит, что их не было раньше. Исчез этот чин лишь в середине XVIII века. Вот сейчас будет легче понять написанное: последним боярином был фельдмаршал князь И.Ю. Трубецкой. Боярин – государственный чин, фельдмаршал – воинское звание, князь – достоинство.  

Чуть ниже бояр был чин окольничий. Буквально, в ранние времена, окольничие отвечали за безопасность границ (околиц). Кроме того, занимались внешними связями, судами, составляли ближнюю свиту великих князей и царей.

Следом – думные дворяне. Государственные служащие высокого ранга, участвовавшие в «тайных советах», ведшие делопроизводство и учёт. Из их числа назначался печатник – хранитель государственной печати. Эти появились не так уж рано – в конце XVI века. А последним из них был Никита Зотов – воспитатель Петра I.

Четвертая степень чинов – стольники. Появился чин в период позднего средневековья, когда начало складываться княжеское и царское правление. Они были ближними слугами правителей. От обслуживания за столом, занятия снабжением, до сопровождения в походах и обеспечения охраны «первого лица». Они же занимались доведением княжеских/царских распоряжений до тех, кого они касались и следили за исполнением. Из их числа назначались местные и территориальные управленцы (воеводы и прочие).  Царские кучера, рынды также имели этот авторитетный чин.

Пятый чин – стряпчие. Отвечали за одежды. Почему-то позже так называли еще и юристов, не знаю, какая тут связь.

Шестой чин – дворяне. По сути, в старые времена домовые, усадебные, дворцовые слуги. Поэтому, когда читаете где-то что-то вроде: «был пожалован Петром в дворяне», не принимайте это как факт внедрения персоны в элиту. До элиты еще очень далеко и долго!

Седьмой чин – жильцы. Это своеобразные «призывники». Молодые люди из провинциальных именитых семей, которые призывались в столицу на срок до трех лет для выполнения срочных поручений в помощь остальным служащим. Несли охрану в городе. Они также обязаны были отправляться на войну, если таковая случалась в период их службы. Хорошо отслужив, отпускались и получали в награду поместья. В 1701 году последние из жильцов, состоявшие на службе, были переведены в гвардейские полки.

И последний, восьмой чин – дети боярские. Происходили и из небогатых княжеских семей, и из семей священников, и из других, простых сословий. Фактически, «аппарат» бояр. Им давался земельный надел для существования, и они обязаны были быть готовы по приказу вооружиться и выступить в поход, имея собственное продовольственное обеспечение. Княжичи, ставшие боярскими детьми, княжеское достоинство утрачивали. Однако, это было не зазорно – нужда заставляла.

Позже, когда установилось московское царство, дворянский чин разделился на московских дворян и т.н. городовых. Из них комплектовались дворянские полки в военное время. В мирное время исполняли разные служебные обязанности. За успешную службу городовые повышались в звании в московские дворяне. Московские же за проступки списывались в городовые.

Параллельно этим чинам велся родовой учёт. Это уже касаемо достоинства. Вёлся он в виде родословной книги. В ней записывались роды по старшинству происхождения. Эта практика сильно вредила службе. Более родовитые, попав в подчиненные по службе к менее родовитому, вели себя вызывающе и конфликтовали. Да и среди примерно равных также происходили неповиновения. Конец этому положил царь Фёдор Алексеевич – сжёг родословные книги, положив таким образом основу для появления единого дворянского

И еще: не путаем чин и достоинство с должностью! Должность - это то, какие обязанности поручались носителю чина.

Так что вперёд господа и дамы, в церковь, жрать опиум для народа.