gryazniemidii

Инвалид души и тела

Монстролог» — это не аттракцион с выпрыгивающими из-за угла бу-моментами. Это медленное, мучительное и от этого невероятно захватывающее погружение в пучину человеческой тьмы, которое оставляет шрамы на всю оставшуюся жизнь. Здесь вскрывают не только монстров, но и самые потаённые уголки человеческой души. Если готов к такой дозе — ныряй, эти 1100+ страниц проглотятся влёт.

Книга 1. «Монстролог»: Знакомство с бездной

Представь: Новая Англия, 1888 год. После гибели родителей 12-летний сирота Уилл Генри попадает в услужение к доктору Пеллинору Уортропу — блестящему, но до жути замкнутому учёному с очень специфической профессией. Он монстролог. И это не просто эксцентричное хобби.

Всё начинается с того, что одной жуткой ночью в дом доктора доставляют страшный груз — два трупа, сплетённых в противоестественном объятии: мёртвая девушка в погребальном платье и безголовое чудовище с огромной акульей пастью на груди. Это антропофаг — беспощадный монстр-людоед, которого здесь быть не должно. Доктору Уортропу и его юному, до смерти перепуганному ассистенту Уиллу предстоит выяснить, откуда взялись эти твари и сколько их ещё, и охота приводит их прямиком в подземные катакомбы под городом. Уортроп — одержимый наукой фанатик, Уилл — сирота, пытающийся не сойти с ума от ужаса. А монстры под боком — это только начало, настоящая тьма, как выяснится, скрывается в другом.

Книга 2. «Проклятие Вендиго»: Человеческая трагедия

Сиквел, который многие невзлюбили за «неспешность», лично мне порвал душу. Здесь почти нет экшена, зато психологии — вагон. Сюжет закручивается вокруг лучшего друга и коллеги Уортропа — Джона Чанлера, который пропал в диких лесах на границе с Канадой, отправившись на поиски Вендиго. Индейцы говорят, что его душа проклята, и сам он превратился в вампира. Но Уортроп, который раньше казался циничным и чёрствым, неожиданно раскрывается с совсем другой стороны: он во что бы то ни стало хочет найти и спасти друга. Ситуацию усложняет то, что этот друг когда-то женился на бывшей невесте самого Уортропа. Этот клубок из старых обид, долга и неверия в сверхъестественное — вот где настоящий хоррор. А Вендиго... ну, его голод до человеческой плоти — это лишь отражение того голода, что пожирает людей изнутри.

Книга 3. «Кровавый остров»: Там, где монстр — это ты

Третья часть резко меняет правила игры. Доктор Уортроп отправляется в опасное путешествие с новым ассистентом, впервые оставив повзрослевшего Уилла Генри одного в Нью-Йорке. Но после известия о чудовищной гибели монстролога в море — его тело якобы попало в зубы акулам — Уилл отказывается верить. Он начинает собственное расследование, которое приводит его на богом забытый Кровавый остров. И вот тут-то и происходит самое страшное: грань между монстром и человеком стирается окончательно. Заразное «гнездовище», превращающее людей в жутких созданий, оказывается лишь поводом, а истинное чудовище скрывается под маской добропорядочности. Линия шпионского триллера, исторические личности в качестве персонажей и тонны моральных дилемм — это уже не просто ужастик про охоту на тварей. Это история о взрослении, предательстве и о том, что иногда самые страшные монстры — это мы сами.

Книга 4. «Ступени, ведущие в бездну»: Точка невозврата

Грандиозный и мрачный финал всей истории. Уилл и Уортроп возвращаются, но это уже не те люди, что были раньше. Уилл, прошедший через ад, из испуганного мальчика превратился в того, кто не остановится ни перед чем, а его наставник из эксцентричного учёного — в опасного маньяка, готового положить всё человечество на алтарь своей одержимости. Их странной, болезненной связи и преданности друг другу предстоит последняя проверка. Занавес опускается под скрежет зубов и хруст костей, оставляя после себя лишь один вопрос: можно ли так долго смотреть в бездну, чтобы она в тебя не всмотрелась?.

Знаете это чувство, когда заканчивается любимый цикл? Когда переворачиваешь последнюю страницу «Врат Птолемея» и понимаешь: всё, прощай, Бартимеус. Именно это чувство потери и грусти я испытывал несколько лет назад. А потом я узнал, что есть четвёртая книга.

И вот я её прочитал.

---

Шило в одном месте, и имя ему Бартимеус

Джонатан Страуд сделал подарок всем, кто скучал по самому наглому, остроумному и неунывающему джинну в истории фэнтези. Формально «Кольцо Соломона» — приквел к основной трилогии, и перед нами Иерусалим где-то за 950 лет до нашей эры. Царь Соломон правит огромной империей с помощью волшебного кольца, способного вызывать полчища духов. Но кого волнуют детали, когда в центре сюжета — Бартимеус Урукский?

О, этот джинн! С первых же страниц он сыплет направо и налево своими шуточками, говорит гадости и дерзит всем, кто сильнее. Абсолютно не дружит с инстинктом самосохранения — и при этом умудряется выходить сухим из воды. Представьте себе: изображать перед самим Соломоном его жену в образе гиппопотама в юбочке и распевать похабные песенки? Это же невозможно — и это чистейший Бартимеус.

Восток, джинны и девочка-убийца

Самое крутое — Страуд переносит нас в совершенно новый сеттинг. Забудьте про Лондон с призраками и волшебниками в пиджаках. Здесь — восточная история, засыпанная песком и усеянная джиннами, как полянка грибами. Караваны в пустыне, арабская речь, летающие ковры (точнее, ковры на летающих демонах), роскошь дворца Соломона. И атмосфера — пробирает до мурашек ожившая древняя магия, совсем не похожая на рациональный Лондон.

Сюжет закручивается лихо. Юная Ашмира, стражница царицы Савской, получает задание отправиться в Иерусалим, чтобы убить Соломона и украсть его кольцо. А Бартимеус в это время томится на службе у одного из придворных магов — зловещего Хабы, и, разумеется, влипает во все неприятности разом. Когда джинн и девушка встречаются — начинается такое, что дух захватывает. Скорость повествования настолько бешеная, что оторваться невозможно — я честно пытался, но книга сказала «нет».

Смех и смысл

У Страуда талант: он заворачивает взрослые и серьёзные вопросы в обёртку из безудержного юмора. Вроде бы читаешь лёгкую развлекательную историю, а потом спотыкаешься о фразу, которая застревает в голове надолго. Бартимеус говорит: «Единственная разница между тобой и мной в том, что я понимаю, что к чему. Я сознаю, что нахожусь в рабстве, и меня это бесит. Это даёт мне хотя бы призрачную тень свободы». И тут ты понимаешь — это уже не просто сказка про смешного джинна. Это книга о свободе, о цене власти и о том, на что готовы идти люди ради своих убеждений.

А эти знаменитые сноски! Я честно смеялся вслух в метро — чего со мной не случалось очень давно. Причём смеялся так, что люди оборачивались. Сноски Бартимеуса — это отдельный вид искусства. Некоторые читатели даже утверждают, что одних сносок достаточно, чтобы влюбиться в эту книгу. Я с ними абсолютно согласен.

Почему это стоит прочитать?

Да, формально «Кольцо Соломона» — четвёртая книга цикла, но она совершенно самостоятельна. Новый читатель спокойно разберётся что к чему. А для тех, кто уже знаком с Бартимеусом, — это настоящий подарок. Шанс снова окунуться в мир волшебников и демонов. Бартимеус всё такой же находчивый и остроумный, у него на всё готов едкий ответ.

Что касается впечатлений в целом: я бы сказал, что книга получилась чуть более лёгкой по сравнению с основной трилогией. Но знаете что? Мне понравилось. После того эмоционального катка, которым были «Врата Птолемея», такое приключение — как глоток свежего воздуха. Просто удовольствие в чистом виде.

В общем, если вы любите фэнтези, которое заставляет смеяться в голос, переживать за героев, а потом задумываться о прочитанном, — берите «Кольцо Соломона». Я проглотил её за три дня. И уже жалею, что так быстро, потому что Бартимеуса снова не хватает. А когда начинаешь скучать по персонажу, который не существует, — это ли не показатель настоящей книги? Пойду перечитывать. И вам советую.

Пока ремонтировали пластик, кошак прикурнул на двигателе 🤣