Общежитие СФУ, комната 309. 6:17 утра. Температура: −42°C.
Последнее сообщение от брата Саши застыло на потрескавшемся экране:
«Аля, я в бункере под Часовней...»
Затем — синева. Не свет, а ледяная игла, вонзившаяся прямо в мозг. Череп раскололи крики тысяч голосов. И вселенский хруст, будто ломались кости самой планеты.
Голос, холодный и безличный, прорезал хаос:
«Система активирована. Катастрофа: "Морозная Чума". Цель: выжить. Нарушение — смерть».
Алина открыла глаза. Она лежала на линолеуме в луже замерзшей рвоты. Горло сжимал запах гари и... сладковатой гнили. За окном — кромешная тьма. Ни фонарей, ни зари. Только вой ветра в разбитых стеклах.
— Г-Господи... — ее собственный голос звучал чужим, сорванным. Тело ломило, слабость валила с ног. Холод сковывал свинцом, зубы выбивали дробь.
Алина попыталась встать — ноги подкосились. Рука судорожно ухватилась за край кровати, смахнув пустую банку „Red Bull“. Звяканье металла громом прокатилось по мертвой тишине.
За дверью послышалось шарканье. Медленное. Тяжелое. Как будто кто-то волочит мокрый мешок по бетону.
Кошка?.. Или... — мысль оборвал ледяной ужас. Она забилась под кровать, натянув на голову мокрый плед.
Скрип. Дверь медленно отворилась. В проеме замерла фигура. Бывшая соседка Катя. Теперь — сине-серая тварь. Кожа покрыта инеем с трещинами, словно старый фарфор. Глаза — мутные льдинки. Изо рта капала розоватая слюна, замерзая сосульками на полу.
— Кать? — выдавила Алина, голос дрожал. — Это... шутка?
Зомби повернула голову. Пустой взгляд уперся в кровать.
Холодный палец с обломанным ногтем впился в ее щиколотку.
— А-А-АЙ! — закричала Алина. — ОТПУСТИ!
Она дрыгнула ногой, ударив тварь по лицу кроссовком. Та лишь качнулась.
— ОТСТАНЬ! — Алина выкатилась из-под кровати и ударилась спиной о стол. Рука нащупала нож для масла. Хлипкий. Тупой. Отчаяние.
Стужа навалилась, шипя сквозь обледеневшие губы:
Холодное дыхание вонзилось в лицо. Алина зажмурилась и ткнула ножом куда попало. Нож соскользнул по обледенелой шее.
— Пожалуйста... — всхлипнула она, отползая. — Я же... эколог... пыталась мир спасти...
Внезапно из коридора донесся плач. Детский. Безутешный. Голос системы прозвучал четче:
«Квест: Помогите ребенку!»
Цель: Устраните угрозу → Доберитесь до комнаты 310.
Награда: Навык «Жертвенность».
Штраф за отказ: Нравственное падение.
Алина метнула взгляд на дверь. На Катю-Стужу. На нож. На окно, затянутое ледяным узором. Сбежать? Или...?
Сцена: Трус или предатель?
Алина вскочила и швырнула в зомби пустую кружку с надписью „Я ❤ СФУ“. Та дрогнула. На секунду.
„БЕГИ!“ — кричал инстинкт. Она рванула к окну, отчаянно дергая ручку. Замёрзло! Стекло не поддавалось. За спиной — хриплый вдох и шаги.
„Комната 310...“ — мелькнула мысль. Она бросилась к выходу, споткнулась о порог и упала. Катя-Стужа нависла над ней, сосульки-пальцы сжались в кулак...
Дверь напротив распахнулась. Маленькая фигурка швырнула в зомби стеклянную банку с огурцами.
— УБЕГАЙ ОТ ТЁТИ! — пронзительно закричала девочка лет пяти.
Банка угодила твари в лоб. Стужа зарычала, развернувшись к новой жертве.
— НЕЕЕТ! — Алина вскочила. Подняла монтировку, валявшуюся у двери (как не заметила раньше?!). Замахнулась... ударила зомби по спине. Слишком слабо.
Но этого хватило. Катя оступилась и налетела на торчащий гвоздь в косяке. Острый штырь вошёл ей в висок с ужасным хрустом. Тело рухнуло.
Алина рухнула на колени. Тело тряслось. Горячие слёзы текли по щекам, тут же замерзая.
— Ты... жива? — хрипло спросила она у девочки.
Та кивнула, утирая нос окровавленным рукавом. За ней — комната в хаосе. И тело женщины на кухне.
— Мама спит... — прошептала малышка. Ее лицо было бледным от ужаса, губа рассечена.
«Квест выполнен! Навык "Жертвенность" разблокирован».
Алина сняла свой шарф (последний источник тепла) и обмотала шею девочки:
— Меня Аля зовут... Пойдём?
— Куда? — ребёнок вцепился в её куртку.
Вопрос повис в воздухе. За окном — адская метель. Алина подняла монтировку. Рука дрожала так, что металл бился о пол.
Она шагнула в тёмный коридор. Сзади пискнул телефон. Последнее СМС от брата:
«Аля, они ломятся! Я боюсь...»
Сообщение оборвалось. Сердце Алины сжалось ледяным кольцом.
Спасибо большое, что дочитали до конца.
