Из этой статьи вы узнаете: откуда Майкл Коннелли черпает идеи для новой серии романов о детективе Рене Баллард и удалось ли ему успешно воплотить свои книги на экране.

Кто такой Майкл Коннелли?

Майкл Коннелли — один из самых успешных писателей современности. Суммарный тираж его книг превышает 89 миллионов экземпляров, они переведены на сорок пять языков. Его произведения неоднократно экранизировались. В 2002 году Клинт Иствуд снял и сыграл главную роль в фильме по роману «Кровавая работа». В марте 2011 года в мировом прокате вышла экранизация романа «Линкольн для адвоката» с Мэттью Макконахи в главной роли. В 2022 году по мотивам книг о Микки Холлере вышел сериал «Линкольн для адвоката» с Мануэлем Гарсией-Рульфо в главной роли. Майкл Коннелли является исполнительным продюсером трёх сериалов — «Босх», «Босх: Наследие» и «Баллард», основанных на его персонажах: Гарри Босхе и Рене Баллард.

Майкл Коннелли родился 21 июля 1956 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Он учился на журналиста, после окончания университета работал в газетах Дейтона-Бич и Форт-Лодердейла, штат Флорида, в основном освещая криминальные происшествия. Благодаря своему профессионализму и таланту получил должность криминального репортёра в Los Angeles Times — одной из крупнейших газет США. Годы, проведённые за освещением реальных полицейских расследований и судебных процессов, дали Коннелли не только бесценный материал, но и глубокое понимание правоохранительной системы, которое делает его романы настолько реалистичными и захватывающими. Он не просто пишет о полиции — он знает её изнутри, и это чувствуется на каждой странице.

Источник вдохновения.

Большинство главных героев Коннелли, включая детектива Гарри Босха, репортёра Джека Макэвоя и адвоката Микки Холлера, являются собирательными образами людей из его личной и профессиональной жизни. Однако Рене Баллард — первый персонаж, созданный им под влиянием одного конкретного источника вдохновения. Этим источником стала Митци Робертс — детектив полицейского управления Лос-Анджелеса.

История Митци Робертс могла бы стать сюжетом популярного криминального романа. Работая барменом в Лос-Анджелесе, она привыкла общаться с полицейскими, которые заходили в её заведение после смены, чтобы перекусить или выпить пива. Робертс, называющая себя «фанатиком» настоящих преступлений, легко вступала в разговоры с копами. Однажды один из них посоветовал ей сменить профессию. Переход в полицейское управление Лос-Анджелеса положил начало её карьерному росту — от ночной смены, куда часто попадают «провинившиеся» сотрудники, до заветного места в элитном отделе по расследованию ограблений и убийств. Робертс стала одной из первых женщин, назначенных в это подразделение, долгое время считавшееся «клубом для мальчиков».

Бывшая серфингистка, она до сих пор занимается каякингом, любит разбивать лагерь на пляже и является хозяйкой трёх доберманов.

За свою 24-летнюю карьеру Робертс участвовала в расследовании самых громких дел Лос-Анджелеса. В 2012 году она сыграла решающую роль в аресте самого «продуктивного» серийного убийцы в США — Сэма Литтла, который после задержания признался в убийствах 93 человек (ФБР подтвердило его причастность к 60 из них).

История Митци Робертс, её обаяние и преданность профессии настолько покорили Коннели, что в его книжной вселенной появился новый главный герой — детектив Рене Баллард (в русскоязычных изданиях имя Renée Ballard чаще всего передаётся как Рене Бэллард).

Роман «Последнее шоу» — начало новой серии.

Как и в других романах Коннелли действие разворачивается на фоне знакомого Лос-Анджелеса: дома на склонах холмов, неблагополучные районы, модные ночные клубы и тёмные улицы.

Детектив Рене Баллард — сложная и противоречивая личность. Трагедия в детстве оставила на ней глубокий шрам, но не сломила её. Она ведёт почти «бездомный» образ жизни: в свободное от работы время не отходит далеко от пляжа, где часто ночует со своей собакой Лолой в палатке и увлекается паддлбордингом — катанием на доске с веслом. Как и другие герои Коннелли, она одержима своей работой и не остановится ни перед чем, чтобы раскрыть преступление и привлечь виновных к ответственности.

Рене работает в департаменте полиции Лос-Анджелеса уже 14 лет. После того как она подала жалобу на сексуальные домогательства со стороны своего начальника, лейтенанта Роберта Оливаса, её «наказали» — перевели на ночную смену в Голливуде, так называемый «ночной сеанс». Напарник, Кен Честейн, предал её, отказавшись подтвердить её заявление. Теперь она приезжает на место преступления, где требуется детектив, собирает первичные данные и передает дела дневной смене. Она начинает расследования, но никогда их не завершает.

Её нынешний напарник, детектив Джон Дженкинс, готовится к пенсии. Ночную смену он выбрал добровольно: его жена больна раком, и он предпочитает дежурить по ночам, чтобы днём быть рядом с ней. Сверхурочные его не интересуют — ни деньги, ни дела. В отличие от Рене.

В романе «Последнее шоу» она расследует три дела: мошенничество с кредитными картами, жестокое избиение проститутки и стрельбу в ночном клубе, в результате которой погибло пять человек. Каждое из этих дел само по себе увлекательно, а в руках Майкла Коннелли они органично переплетаются в напряжённую, захватывающую историю с неожиданными поворотами, которая удовлетворит любого поклонника детектива.

На сегодняшний день в серии о Рене Баллард вышло шесть книг: «Последнее шоу» (2017), «Тёмная священная ночь» (2018), «Ночной огонь» (2019), «Время тьмы» (2021), «Звезда пустыни» (2022), «Ожидание» (2024). По их мотивам снят сериал «Баллард».

Сериал «Баллард».

После культового «Босха» и его продолжения «Босх: Наследие» наступает очередь нового героя. «Баллард» — первый спин-офф, не сосредоточенный напрямую на Гарри Босхе, а посвящённый его преемнице из новой книжной серии.

На экране Рене Баллард воплотила Мэгги Кью. Её героиня теперь возглавляет отдел по расследованию нераскрытых дел. Расследуя преступления, охватывающие десятилетия, включая дело серийного убийцы и убийство неизвестного, она вскрывает опасный заговор в полиции Лос-Анджелеса. У неё есть команда волонтёров, которые помогают ей работать над делами. Сериал сочетает в себе эпизодические детективные истории о нераскрытых делах с сюжетной линией, охватывающей весь сезон.

Майкл Коннелли — один из моих любимых авторов, а сериал «Босх» я смотрел с большим удовольствием и могу поставить его в один ряд с такими сериалами, как «Менталист» и «Касл». Однако уже в «Босх: Наследие» началось смещение акцентов: всё больше внимания уделяется внутренним переживаниям и семейным драмам, и всё меньше — самому расследованию.

Сериал «Баллард» ещё больше превращается в драму с элементами детектива. Команда добровольцев, помогающая Рене, подобрана по канонам политкорректности и тотальной толерантности:

- Замира Паркер (Кортни Тейлор) — афрополицейский с истерическим складом характера;

- Колин Хаттерас (Ребекка Филд) — скучающая домохозяйка;

- Мартина Кастро (Виктория Моролес) — молодая стажёрка;

- Томас Лаффонт (Джон Кэрролл Линч) — полицейский в отставке, живущий с мужчиной — невероятный контраст с напарником из «Последнего шоу», который заботился о больной раком жене;

- Тед Роулз (Майкл Мосли) — офицер запаса, назначенный наблюдать за работой Рене; белый мужчина, помесь козла с идиотом (к концу сериала становится почти нормальным — но ненадолго).

Их образы выглядят скорее как «галочки» в списке требований современного телевидения, чем как полноценные, самостоятельные персонажи.

Сериал настолько перегружен модной в европейском и американском контенте гендерной и социальной «повесткой», что детективная составляющая просто теряется на этом фоне. Расследование часто отступает на второй план, уступая место переживаниям, саморефлексии и «правильным» диалогам.

С чем связан такой резкий контраст с сериалом «Босх» — а уж тем более с книгами Коннелли, где преступление всегда было центром вселенной, а не фоном для внутренней драмы, — совершенно непонятно. Возможно, это попытка адаптироваться к трендам стримингового контента, где персонажи важнее сюжета.

Итоги.

Возможно, это звучит как избитый рефрен кинокритики: «оригинал сильнее адаптации». Но в случае с «Последним шоу» и сериалом «Баллард» разница не в деталях — она в сути. Книга сохраняет жёсткий, аутентичный детективный стержень, тогда как сериал растворяет его в нарративах, подчинённых модным ныне трендам. Остаётся надеяться, что во втором сезоне создатели вернут детектив на первое место.

«ДОСТУП РАЗРЕШЁН. РАДЫ ВИДЕТЬ ВАС, КАМЕР-ПОЛКОВНИК», - произнёс механический голос искусственного интеллекта, отвечающего за безопасность. Двери в пустующий по ночам Красный зал распахнулись, пропуская внутрь рослого, широкоплечего, симпатичного мужчину в синем френче военного образца без опознавательных знаков и в брюках такого же цвета, заправленных в крез-сапоги. На вид посетителю было около пятидесяти (на самом деле, конечно, больше), на лице несколько мелких, но глубоких шрамов. Он двигался быстро и кажется был чем-то взволнован, по крайней мере привычная ухмылка с губ куда-то слетела. А ведь она никогда не покидала Минина. Даже в бою.

Остановившись в центре идеально круглого зала красного цвета (этот оттенок ещё называли Кардинал) без каких-либо предметов мебели и приборов, камер-полковник сложил руки за спиной и громко произнёс:

- Люда! Что там с поисками Мало-помалу? Напали на след?

В ответ из-под потолка, из стен и кажется из-под пола, раздался живой приятный женский голос:

- Зачем, чтобы поговорить со мной, надо было приходить сюда? Подниматься на пятидесятый этаж… мог бы разговаривать со мной через наушник. Хотя бы в туалете.

Последнюю фразу женщина произнесла с нотками сарказма.

- Смешно. Ха-ха. Не хочу, чтобы о побеге Кости кто-то знал. Нам нужно разыскать его до того, как Андрей и Юля вернутся на Коперник-3.

- Ясно всё с тобой Минин, жены боишься, - захихикал голос.

- Вот ещё, - совершенно спокойно и без обиды парировал Анатолий щёлкая пальцами и наблюдая как в ответ из красного пола появляется кресло, стол (точно такого же красного цвета), а на столе рюмка хорошего коньяка, которую он тут же опрокинул внутрь. – Никого я не боюсь. Но зачем лишний раз беспокоить посторонних из-за глупости мальчишки.

- Она глава Комитета. Она знает. И мы тут все одна семья. И хочу напомнить, что твой крестник, и сын статс-полковника Куницына, самовольно покинул планету, не поставив в известность об этом своего непосредственного командира полковника Пляшкевича.

- Пока о его побеге знают только трое: Пляшкевич, Баранов и я.

- Четверо, Минин! – возразила женщина.

- Хорошо, четверо, - забросил ногу на ногу камер-полковник и провёл рукой по сапогу. – Слушай Людмила, а ты могла бы ко мне обращаться как-нибудь по-другому… ну там камер-полковник или Анатолий Павлович? Чего ты всё время фамильярничаешь?

- Не дождёшься!

- Почему это? – подпрыгнул на месте Минин.

- А потому что, во-первых, я хоть и не имею живого тела всё-таки формально жива. Если хочешь покорности могу соединить тебя с ИИ. Переключить тебя на Шапошникова?

- Нет, - помотал головой камер-полковник из-за чего светлая чёлка спала на глаза. – Он юмора не понимает, с ним скучно.

- Ну и всё тогда. Не жалуйся. Он похож на тебя больше чем на родного отца. Стоит ли удивляться, что выбрасывает такие коленца…

Минин понял, что говорили они про Константина.

- А второе?

- О чём ты?

- Ты сказала, во-первых, значит должно быть и, во-вторых.

- А! Вот ты про что. А во-вторых, мы с тобой подельники и значит я могу обращаться к тебе неформально.

- Какие ещё подельники? – подозрительно сощурил глаза Минин и покрутил головой вокруг будто пытаясь встретиться глазами с давно покойной женой гвардии полковника Бестужева превращённой благодаря технологиям фобосов в нечто похожее на продвинутый ИИ только намного более мощный и с непростым характером.

- А кто прикрывал вас с Максимовым, Петровой и Каврени когда вы браконьерничили на территории Конфедерации?

- В смысле браконьерничали? Мы пару рыбок поймали и всё!

- Пара рыбок и каждая размером с тонну с копейками.

- Я не виноват, что голубой лосось водится только на Эгиде. Зато какая вкуснятина… - улыбнулся вспомнив прошлогоднее путешествие камер-полковник.

- Эта рыбалка могла закончится международным инцидентом. Ведь если бы я дистанционно не вырубила пограничный эсминец Конфедерации ваши безбашенные доваторцы просто к чертям взорвали бы его.

- А нечего останавливать корабль с Коперника-3.

- На нём не было опознавательных знаков.

- Тогда… - что тогда Минин так и не придумал и махнув рукой откинулся на спинку кресла. – Ладно, проехали. Спасибо тебе. Зови меня как хочешь.

- Даже Толиком?

- Нет, так меня зовёт только супруга. НЕ НАГЛЕЙ! Так что у нас с поисками?

- Пока ничего утешительного. Я ищу его везде. Подключила наших агентов работающих в импернете, они подключили своих агентов и так далее. Константин Куницын - 26 лет, штабс-капитан, пилот шагохода, позывной - Мало-помалу сейчас самый разыскиваемый человек во вселенной. Как только он хоть где-то появится ты сразу об этом узнаешь… - произнесла Людмила и тут же без перехода, переключилась на другую тему: - Слушай, а зачем ты везде таскаешь с собой Максимова? Ему сто лет в обед…

- Кхм, он тоже любит рыбалку.

- Да не любит он рыбалку. Я тебе точно говорю. Он за десять лет ни разу не поинтересовался в сети рыболовными снастями и другим оборудованием, не посмотрел ни один ролик про рыбаков. Я проверяла.

- Правда?

- Правда.

- Ну, ему нравятся приключения.

- Нет, не нравятся. Он в последний раз четырнадцать раз повторил что будь всё проклято если он ещё раз куда-нибудь с вами полетит.

- Да это он только поначалу так говорил, - улыбнулся Минин. – А потом ничего, втянулся. Из гарпуна стрелял. Ему нравилось. Я тебе точно говорю… я его сто лет знаю.

* * *

АЛАГ - Альянс Латиноамериканских государств

Белена-2. Видигалис.

Запись переговоров неизвестных лиц перехваченная радионяней.

- Мало-помалу – Кролику.

- Слушаю.

- Я хакнул их. Система безопасности у них дырявая. Поиграл с настройками. Комиссар Де Ассис внутри здания. Сейчас в своём кабинете на втором этаже. Плюс тридцать три сотрудника полиции.

- …начинаем. Встречаемся у главного входа.

- Принял.

- Кролик – Мало-помалу.

- Слушаю.

- Ты не передумал? Подумай о последствиях…

- Я не передумал и не передумаю. Я с тобой до конца. Начинаем…

* * *

Высокий лысый мужчина в белом костюме, правый рукав которого был замаран свежими пятнами крови, улыбнулся мерзкой улыбкой, и протянул руки в наручниках сидевшему перед ним толстяку с в полицейской форме с жетоном на груди:

- Начальник! За что вы меня задержали?

Офицер посмотрел на робота-полицейского за спиной арестованного и спокойно произнёс:

- 2315R благодарю за службу. Можешь возвращаться на улицу и продолжить патрулирование.

- СЛУШАЮСЬ! – проскрипел робот и направился к выходу.

А офицер, скрипнув стулом, пододвинулся к арестованному поближе и громким шёпотом сказал:

- Лацерда, ты чего выпендриваешься? За что тебя схватили? Ты человека ножом ткнул! Забыл!

Палец толстяка указал на пятна крови, становившиеся всё больше и больше.

- Но он же живой, - блеснул золотым зубом арестованный.

- Он в реанимации, - всё так же шёпотом произнёс офицер.

- Отпусти меня Нобре и я всё решу с его роднёй, - глаза Лацерды потемнели. - Никакого заявления не будет.

- Уверен?

- Клянусь жизнью моей дочери.

- У тебя нет дочери.

- Где-то точно есть. И возможно не одна, - подмигнул офицеру арестованный мысленно уже представляя свою руку сжимающуюся на женском горле.

- Не смешно. Жена инженера настроена решительно. Вряд ли она заберёт заявление и откажется от свидетельских показаний. Она столько наговорила, что тебе двадцатка на рудниках обеспечена.

- Я же говорю я всё решу! – чуть более эмоционально произнёс Лацерда и сидевшие неподалёку люди обернулись к нему. - А если офицер Нобре подскажет мне адресок я решу всё ещё быстрее и буду ему благодарен.

Последнее предложение было сказано так тихо, что даже Нобре сидевший рядом, расслышал произнесённые слова с трудом.

- Как будешь благодарен? – спросил он, промокнув пот на лбу грязным замусоленным платком.

- Можно мне мой личный коммуникатор? – спросил арестованный указывая на ИЛК на другом краю стола.

- Держи.

Лацерда что-то понажимал на маленьком экранчике подушечкой пальца, а затем облизнув кончиком языка губы улыбнулся и сказал:

- Буду благодарен на сорок пять тысяч кредитов.

Офицера напротив это не слишком обрадовало, но и не расстроило.

- Добавь ещё десятку, и мы договоримся.

Лацерда с удивлением выпучил глаза на взяточника. Предложенная им сумма и так была достаточно серьёзной.

- Но в прошлом году это стоило сорок пять?

- Цены растут, - второй и третий подбородок офицера затрясся, - к тому же учти, инженер может умереть.

Офицер Нобре хотел сказать, что-то ещё, но в этот момент в полицейский участок зашли двое мужчин в накидках и масках в которых было принято встречать «Dia de Finados». Вот только до Дня мёртвых было ещё неделя.

Первый из вошедших остановился у двери и прислонился к стене, Второй - в фарфоровой маске-черепе, направился к ним. Лацерда, что-то без умолку болтал, но офицер Нобре его не слушал. Он не спускал взгляда с белой накидки-пончо и рука его медленно тянулась к кобуре на поясе.

Тем временем второй запрыгнул на стол сержанта Фагундеса и разведя руки в стороны весьма изящно и донельзя театрально поклонился смотрящим на него полицейским и гражданским. Низко-низко, почти сложившись пополам. Кто-то даже зааплодировал.

«Ложная тревога», - подумал офицер Нобре убирая руку от оружия и в этот момент тот пришелец что стоял у входа разбил защитное стекло панели пожарной сигнализации и нажал рычаг. Короткий звонок от которого заломило зубы, и двери, и окна, словно отбивая незатейливую мелодию захлопали опускавшимися стальными ставнями. Вот только сирена не сработала и распрыскиватели тоже.

- Что происходит?! – спросил кто-то, и в этот момент Второй пришелец сорвал с себя пончо и маску.

А под тряпками у него оказался визор, пластинчатый бронепанцирь и разгрузочный жилет, кармашки которого были заполнены магазинами. Вооружён он был пистолетом-пулемётом неизвестного образца.

Последнее что увидел офицер Нобре перед тем как тяжёлая пуля снесла ему половины головы — это то, что странная парочка открыла огонь по находящимся на первом этаже полицейским.

* * *

На первом этаже мы с Костей расстреляли двенадцать полицейских-оборотней. Как в тире. У меня не было к ним жалости. Они никого не пожалели. Их руки по локоть в крови, а то что они полицейские их вину только отягощает. Клятвопреступники. Полицейские же дают какую-то присягу?

Поймав в прицел коллиматорного прицела противника с автоматическим пистолетом, я выпустил по нему короткую очередь. То, что он прятался за стену не помогло. Кусок угла отлетел к чёрту, а сам стрелок вот он - лежит на полу истекает кровью. Этот «Трындец» отличная штука. Неужели у них на Копернике-3 всё оружие такое. Размером с пистолет-пулемёт, а стреляет винтовочными патронами. И как стреляет! Точность, кучность, скорострельность, удобство, всё прекрасно. Эргономика уровня бог!

Мало-помалу осторожно двинулся вперёд переступая через дрожащих от ужаса и лежащих на полу лицом вниз горожан.

Хакнутая система безопасности этой богадельни давала нам немало преимуществ. Визор показывал медицинский чипы внутри полицейских. В мёртвом теле чип работать переставал.

- Здесь трое раненых! – бросил в гарнитуру я.

Справа от меня за столом, что-то дёрнулось, я сделал два быстрых шага вперёд и наставил ствол на ползущего по полу плешивого полицейского оставляющего за собой кровавый след. Палец мой легко коснулся спускового крючка, и пуля угодила раненому в затылок.

- Поправка. Их двое.

Пара выстрелов из пистолета и визор показал, что первый этаж чист. Костя добил оставшихся. Зато в подвале, где находилась оружейка, было сразу восемь противников. Аншлаг.

Сменив магазины на полные, а полупустые спрятав в карман штанов на левом бедре, мы плечом к плечу двинулись к лестнице вниз.

Длинная очередь из штурмовой винтовки над нашей головой заставила нас разделится. Костя прильнул к правой стене я к левой.

Отпустив пистолет-пулемёт, тут же повисший на тактическом ремешке на груди, он достал осколочную гранату. Снизу стрелять стали уже трое. «Идиоты, зачем они тратят боеприпасы?» – подумал я, следуя примеру товарища и тоже снимая с пояса гранату. Нет цели, в кого они палят?

- Две секунды! – произнёс Костя одними губами.

Снизу стрелять стали ещё сильнее. Я выдернул чеку и отпустив спусковую скобу раскрыл ладонь. Одна, две! Пошла! Мы бросили гранаты вниз одновременно.

БАБАХ! - никакого тебе предупреждающего стука по ступеням. Эфки сдетонировали в воздухе нашпиговав осколками горе-стрелков.

Визор сразу показал минус четыре и одного раненого. Пока не рассеялся дым мы ринулись вперёд. Нам то что, у нас и дыхательные маски были. Каждый силуэт в полицейской форме становился мишенью. Гильзы поблёскивая, позвякивая сыпались на пол и вот уже перед нами семь трупов. Впереди открытая металлическая дверь оружейной комнаты и именно там засел последний противник.

Блям! – под ноги нам упала свето-шумовая граната.

Взорвалась она взорвалась. Но что толку? Клоун, мы же визорах. ВУАМ и фильтр от вспышки вовремя поставил, и чтобы мы не оглохли звук на мгновение отключил.

Наружу шустро выскочил здоровяк в бронепанцире с дробовиком. Пущенная Константином пуля угодила полицейскому точно в подбородок. Тот уронил дробовик, рухнул на колени, пытаясь удержать остатки лица и льющуюся кровь, и получил короткую очередь в грудь.

Сменив магазины, мы вернулись на первый этаж. Люди так и лежали лицом вниз. Вот и правильно так им безопаснее.

- Разделимся! - произнёс по внутренней связи Костя. - Ты по лестнице справа, я по лестнице слева. Встретимся у кабинета комиссара.

- Принял! – отозвался я и мы стартанули по ступеням вверх пока копы не сообразили устроить на площадке засаду. Вот тогда нам перебить их будет значительно сложнее.

И даже в этом случае сложностей хватало. Над головой у меня пролетела пуля, забухал дробовик, дробь которого оставляла в стенах огромные дыры. Несясь по коридору вперёд и качая маятник, чтобы в меня было сложно прицелится, я жал на спусковой крючок без перерыва. Поразил одного противника, второго, третьего. Рыбкой нырнул вперёд, прокатился по полу, сменил магазин, откатился и снова открыл огонь. Что-то обожгло бедро и я, увидев вспышку впереди, выдал в неё остатки магазина и перекатился в пустой кабинет.

Одни только столы и папки с пластмассовыми, прозрачными листами покрытыми буковками – протокола, объяснения и отчёты. Снова сменил магазин и посмотрел по визору, что раненых не оставил. Отлично. Костя вон тоже пятерых уже отправил в Ад.

КРАК! - стена справа треснула и через неё на меня ринулся двухметровый амбал с пожарным топором. Я поднял пистолет-пулемёт вверх, нажал на спусковой крючок и… ничего не произошло. Топор врезался в пол рядом со мной. В последний момент мне удалось отвести удар рукой в сторону. Оставив в покое пистолет-пулемёт, я вырвал из кобуры на боку свой «Разгильдяй» и выпустил из него длинную очередь прямо в бок нападавшего. Скорострельный пистолет просто порвал в клочья бронежилет вместе с кожей, мясом и рёбрами.

Захрипев здоровяк повалился на меня и в это мгновение сквозь дыру, которую он прорубил в стене, открыли частый огонь из пистолетов. Напрягшись, я положил убитого на себя используя в качестве щита. А сам пытался починить свой пистолет-пулемёт. Пули с противным чавканьем врезались в тело, а я, повернувшись боком (под этой тушей сделать это было нелегко) быстро отвёл затворную раму за рукоятку назад до отказа, а затем резко отпустил её. И ничего. Правое плечо моё обожгло, и я снова проделал тоже самое.

«Трындец» выдал длинную очередь, одна из гильз залетела мне в рукав куртки, но я ожога даже не почувствовал. Стрельба моя оказалась точной. Минус три.

Снова забухал дробовик в коридоре, но его заткнул пистолет-пулемёт Кости.

- Стёпа, ты как?

- Нормально, - кряхтя я пытался вылезти из-под трупа спину которого превратили в пудинг. – Налетели понимаешь со всех сторон, всем кроличья лапка на счастья понадобилась.

Кажется, шутку мою никто не оценил, но крепкая рука Кости подняла меня на ноги. Я видел, что он по-прежнему был собран и готов к решительным действиям.

- Впереди кабинет комиссара. Справа и слева там оставшиеся копы. Мало-помалу двигаемся вперёд и стараемся чтобы нас не убили до того, как сделаем дело.

Вколов себе обезбол, пару-тройку раз меня всё-таки пометили (Костя тоже был ранен в предплечье левой руки), я только кивнул. Чего болтать, задача ясна.

Снова пригнувшись, плечом к плечу, мы двинулись вперёд по коридору.

Всего на пару секунд мы остановились рядом с дверью на которой висела табличка с надписью: «Комната для допросов. Не входить». Мы заглянули внутрь. Металлический стул прикрученный к полу и грязный пол. Больше ничего. Здесь убили нашего товарища. Лучшего парня на во Вселенной.

За углом нас ждали, но терпения кому-то явно не хватило. Опыта маловато у ребят. А вот у нас его в достатке. Костя засадил пулю в стену на уровне головы, спрятавшийся полицейский дернулся назад, а ногу оставил на прежнем месте, да ещё немножко сдвинул. Как раз так чтобы она показалась из-за стены. Я этим воспользовался, разворотив ему ботинок. Крик боли разнёсся по коридору, противник рухнул на задницу баюкая раненую ногу и тут ему прилетело между глаз. Мы рванули вперёд, паля одиночными в сторону раскрытых дверей. Не давая копам высунутся и прицелится. И снова две эфки полетели внутрь. Минус три с моей стороны, и присев, я проскользнул внутрь помещения поливая пространство перед собой экономными очередями. И не зря.

В кабинете напротив штурмовая винтовка опустошала один магазин за другим. «Как там Костян?» - забеспокоился я. Надо разобраться с моими и поспешать на помощь.

Мне сразу вспомнилось как товарищ хотел улететь на Белену-2 без меня. Собрал такой чемоданчик и утречком намылился в космопорт. День мне другой сказал, место. А всё потому что помощи просить не привык. Один решил за Серёжку поквитаться, меня не втягивать. Эгоист. Забыл, что я зная его как облупленного. Спускается в фойе отеля, а тут ему на встречу моя страшная, красноглазая морда. И тоже с чемоданом.

Воспоминание эти пронеслись молнией и стол надо мной взорвался кипой пластиковых листков, вдребезги разлетелась деревянная фигурка грудастой красотки. Я тут же обнаружил укрытие стрелка и всадил в него половину магазина. Коренастый шатен с тонкими усиками над верхней губой и модной причёской (совсем не гармонировавшей с полицейской формой) так и рухнул на спину продолжая жать на спуск автоматического дробовика. Стрелял пока на него кусок потолка не рухнул.

Слева от меня что-то хрустнуло и метательный нож вонзился в шею рыжего полицейского перерубив к чертям гортань. Добив одного из раненых, я бросился на помощь Константину. Вот только тот уже справился сам. Дверь в кабинет комиссара была распахнута, а сам Мало-помалу на корточках сидел на столе перед комиссаром приставив нож к его горлу.

- Смотри на меня, мразь! – медленно, с презрением, произнёс он. - Ты же полицейский! Служить и защищать! Забыл? Так какого же лешего ты хуже бандитов?!

Я убедился, что все копы-оборотни мертвы и встав у стеночки начал набивать тот самый полупустой магазин патронами. Мало ли что.

А товарищ мой тем временем продолжил:

- Помнишь русского офицера Сергея Карташёва который защищал свой магазинчик от рэкетиров, которых вы крышуете? А помнишь, как вы, надев на него наручники, толпой забили его до смерти?

Нож трижды вонзился в грудь комиссара Де Ассиса отчего он тонко взвизгнул и попытался вырваться. Но тщетно, вторая рука Мало-помалу мёртвой хваткой удерживала его. Ниточка кровавой слюны побежала изо рта комиссара по подбородку и тот закатил глаза.

- Нет! Подожди умирать! Ещё рано! – пощёчина вернула в сознание Де Ассиса. – Ты ещё должен вспомнить беременную зеленоглазую девочку, продолжавшую разыскивать своего мужа и не поверившую в ваши сказки про побег из заключения! Ты испугался, что она поднимет шум?

Комиссар плакал и крупные слёзы потоком текли по его побледневшему лицу.

- ОТВЕЧАЙ! – нож снова дважды погрузился в грудь, но, с другой стороны.

- Д-да! М-мы уговаривали е-её… п-просили оста… о-остановиться, - буквально выбрасывал слова Де Ассис, но с каждым произнесённым словом давалось ему это всё сложнее и сложнее. - Она… она ни в какую. О-она с-сама в-виновата!

Последние слова комиссар выкрикнул. Правда крик его походил больше на смесь хрипа и свиста.

- Сама значит? – нахмурился Мало-помалу и тут же вонзил нож в левую глазницу комиссара, да так что голова мерзавца оказалась пришпилена к стене.

* * *

С неба хлестал дождь когда мы покинули участок и свернув за угол сели в ожидавший нас старенький зелёный «Серафим». Когда позади замелькали полицейские гирлянды автомобиль как раз летел над местными фавелами. Я вдавил педаль в пол, но скорости это нам не прибавило. Машина была барахло. Это всё что удалось достать, не привлекая к себе внимания. Нас догоняли, догоняли, а потом снаружи загрохотал пулемёт, заднее стекло лопнуло, что-то лязгнуло и машина пошла боком вниз. Мне больших усилий стоило держать её прямо, но скорость мы всё равно теряли. Вот и всё.

- Кажется нас подбили. Движок заглох! – сказал я Стёпе.

Тот в ответ только похлопал меня по плечу. Никакой паники, страха, он не проявлял. Повезло мне с товарищем. С товарищами. Серёга мы за тебя отомстили. Спи спокойно, брат.

Машина грохнулась на какую-то грязную площадь сбив статую мужика на шестиногом коне. Статуя была так себе. У нас школьники лучше делают.

Пока я вылезал из помятого автомобиля, мой друг альбинос занял место на крыше «Серафима», прижал приклад пистолета-пулемёта к плечу целясь в окружающих нас копов.

Во вспышках молнии его красные глаза выглядели зловеще. Но я-то знал, что Кролик самый добрый человек из всех кого я знаю.

- Отставить, поручик! – привычным командным тоном приказал я, смахивая ладонью с лица крупные капли влаги (оказывается дождь только набрал силу). - Это другие полицейские. Нам они ничего не должны.

- Есть отставить! – пожал плечами Кролик и бросив пистоле-пулемёт скатился по чудом уцелевшей лобовухе вниз и поднял руки вверх, чем немало удивил окруживших нас полицейских.

* * *

Тринь!– негромко завибрировал беспроводная гарнитура для уха лежащая рядом с личным коммуникатором на столе рядом с кроватью. Минин тут же проснулся и пулей вылетел из-под одеяла.

- Милый, ты куда? – поднялась на локте Ирка.

Волосы у директора Комитета государственной безопасности планеты сбились, один глаз был прикрыт, но второй с интересом уставился на мужа.

- Да так, надо на звонок ответить. Баранов, наверное, звонит. Мы же завтра с проверкой в Солнечный решили нагрянуть, - произнёс Минин ныряя ногами в тапки, а в ухо вставляя наушник от гарнитуры.

- Врёшь поди, - произнесла Ирка, но возмущаться не стала, упав лицом в подушку.

Камер-полковник же вышел в коридор и стараясь не разбудить детей проскользнул к себе в кабинет. Здесь он включил настольную лампу и сед в крутящиеся кресло за стол.

- Минин, я его нашла. Они на Белене-2. Задержан местными стражами правопорядка и сейчас находится в тюрьме Лутца. Бросаю тебе фото на твой личный терминал, - произнесла в наушнике Людмила.

Камер-полковник уже активировал голоэкран и ткнул пальцем в плашку сообщений. В воздухе тут же возникло изображение Константина, в полицейском участке, удерживающего в руках порядковый номер.

- Они что до сих пор по старинке фотографируют?

- Представь себе.

Крестник улыбался. Но улыбка была странная… грустная и вызывающая одновременно. Он был вылитый Андрей. Почти одно лицо. Только глаза Юлькины.

- Ты сказали «они на Белене-2». Кто ещё?

Тут же на голоэкане возникло второе изображение: крепкий жилистый парень-альбинос с редким цветом глаз - красным. Симпатичный, с острым подбородком. Взгляд лихой. Вряд ли ему было больше лет чем крестнику. Он Минину понравился.

- Кто это?

- Волошин Степан Германович, двадцать шесть лет. Поручик. Космодесант. Позывной Кролик. Место службы Алымов. Он тоже в самоволке. Они были однокурсниками в Академии.

- Друзья по Жукову? Ясно. За что их задержали?

- Они вдвоём расстреляли полицейский участок в Видигалисе. Убили тридцать четыре стража порядка.

- ЧТО? – камер-полковник соскочил на ноги, чуть не смахнув настольную лампу.

- За что?

На экране возникло тело молодого мужчины лежащего на земле. Лицо его было в страшных кровоподтёках, один глаз выбит.

- Ещё один однокурсник. Карташёв Сергей, - пояснила Людмила. - Двадцать шесть лет. Поручик. Получил ранение на Ландскроне-2, комиссован. Женился, в последние три года проживал на Белене-2.

Поверх трупа легло фото молодых выпускников военной академии: Константин, Степан и Сергей. Только что получили подпоручиков. Парни сфотографировались в парке развлечений на фоне какой-то карусели. Позади большими буквами было написано: «Самый лучший аттракцион…», а вот название уже в снимок не вошло.

Новая фотография показывала молодую зеленоглазую женщину с пулевым отверстием под правым глазом. Голова её лежала в ручье, а сама она на берегу. Вода колыхала тёмные волосы, двигала из стороны в сторону, будто она всё ещё была жива. Рука незнакомки трогательно поддерживала выпуклый животик. Наверное, месяцев пять беременности, не меньше.

- Камила Карташёва, - прокомментировала снимок через гарнитуру Людмила.

Минин вздохнул и провёл раскрытой ладонью по лицу. Парня с девчонкой было очень жалко.

Кажется, Людмила тоже вздохнула. По крайней мере Минину так послышалось.

Тут же появились кадры с камер наблюдения в участке. Константин с товарищем устроили там настоящую бойню. Особенно впечатлила приколотая к стене голова комиссара.

- Всё ясно, - растягивая слова произнёс камер-полковник (на минутку он представил, что если бы что-то случилось с его близкими и понял, что сделал бы всё то же самое, а может быть даже и что-то похуже). - Он же просил отпуск. А мы не дали. Что ещё?

- Они не назвали своих имён. Идентифицировать местные их не смогли. Их били, но они молчат.

И снова кусочек записи с камер: разбитое лицо крестника (из ноздрей и левого уха Кости бегут струйки крови), правый глаз альбиноса заплыл, верхняя губа лопнула. Но и тот и другой улыбаются будто им всё нипочём.

- Он что не отправил сигнал о помощи?

- Нет.

- Но почему?

- Возможно он не гордится своим поступком, - предположила Людмила и камер-полковник мысленно согласился с ней.

Костю он знал отлично. У него с детства обострённое чувство справедливости, а ещё «дурацкая привычка всё делать самому и не просить помощи». Минин внезапно понял, что вспомнил фразу как-то сказанную о крестнике стариком Гамовым. Тот как всегда был прав. Уму не постижимо как Костя этого Кролика ещё согласился с собой взять.

Вынырнув из воспоминаний Минин до хруста сжал кулаки:

- Как их поймали?

- Их автомобиль повредили. Они сели посреди улицы, но сопротивление оказывать не стали.

- Кончились патроны?

- Нет. Патроны ещё были.

На часах было почти четыре, Минин смотрел в окно и думал почему в жизни всё так не просто. Потому что они сами в этом виноваты или так и задумано мирозданием? В бога камер-полковник не верил. Так и не придя к однозначному ответу на вопрос, он подумал, что одно неизменно, аксиома (и слава богу), они своих не бросают, и произнёс:

- Забирай ребят.

После короткой паузы Людмила ответила:

- «Лисья стая» уже как три часа в пути…

Цикл "Империя" тут

Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.

Страничка ВК здесь

Ссылка на литрес здесь

Канал на дзене здесь

1. Иэн Стюарт "Математика космоса.Как современная наука расшифровывает вселенную"

   Автор описывает архитектуру пространства и времени,темную материю и темную энергию,рассказывает,как сформировались галактики и почему взрываются звезды,как все началось и чем это может закончиться.

   Достоинства : интересно и увлекательно.

   Минусы : отсутствуют

   2. Укэцу "Странный дом"

   Мне кажется,об этом бестселлере слышали все.Автор общается с людьми,пытаясь разгадать тайну странного дома.

   Достоинства : погружает в историю,создается ощущение,будто ты вместе с автором рассматриваешь чертежи и пытаешься понять тайну этого необычного дома.

   Минусы : Не понравилась концовка с магией и сектанством.

   3. Джессика Кьярелла "Пропавшие девушки"

   Девушка потеряла свою сестру,та вышла из дома и больше не вернулась.Марта не смогла смириться с потерей даже спустя 20 лет,поэтому решает провести расследование и найти свою сестру.В морг привезли тело "Неизвестной" и Марта,заинтересовавшись ее делом,запустила подкаст.Спойлер : Марта свою сестру так и не нашла,зато нашла преступника,кто мог ее убить.

   Достоинства : Интересно.Все книгу я подозревала одного человека,а оказалось,что это совершенно другой.

   Минусы : Книгу портит главная героиня своим образом жизни - алкоголь,наркотики,клуб,измены мужу.

   4. Ана Райт "По льду"

   Любовный роман про хоккей,сложные отношения с родителями.Концовка вообще неожиданная и трагичная .

   Достоинства : Я вообще не люблю любовные романы,но этот попал в мое сердечко! Он необычный,а финал меня вообще убил.Благодаря этой книге я много узнала о хоккее,теперь возникло желание им заниматься)

   Минусы : отсутствуют

• 
  Детям

Всё о ДзенеВакансииДзен на iOS и AndroidЕщё

Эту статью может увидеть больше людей

Настройте продвижение для привлечения внимания к публикации и роста числа подписчиков

Настроить продвижение

Рассказ на одну остановку

ваш канал

Перейти в Студию

Совершить чудо: когда умирать не страшно, но нельзя

23 сентября

285

4 мин

Автортудей на случай блокировки дзеном. Там всё тоже самое. Собираем на главу - читаем.

Делимся, рекомендуем...

Все речи давно были произнесены, все слова были сказаны. Хирд, то что от него осталось, каждый гном, был погружён в собственные тяжёлые, безрадостные думы. Но не мысли о смерти печалили клановцев, этого добра в весёлых сражениях гномов Красных утёсов никогда вдоволь не было. Мысли отравляло беспокойство о любимых и близких.

Камнедол даже не застонал, когда Громоград крепко стянул ему чистой тряпицей только что сшитую серебряной нитью рану на предплечье. Рана выглядела плохо, почернела от яда, которыми были покрыты лезвия кривых клинков гоблинов. Мелкие мерзавцы никогда честно не сражались.

Громоград не был настоящим целителем, или как говорят люди – доктором, он был воином, таким же как все здесь. Последний выживший доктор Красных утёсов, последний врач Муд-Дазара – Живолюб, сейчас находился вместе с женщинами и детьми в зале располагавшейся за спиной готовящихся к бою гномов.

- Сойдёт! – тяжёлая рука рыжего мечника оказывавшего помощь Камнедолу похлопала его по плечу. - Прими шарик синего остролиста от боли, Dominusberg!

Часть шикарной красной бороды его была подпалена в бою, но Громоград будто и не замечал этого. Подхватив за ремень с пола сумку с мазями, разноцветными склянками, аккуратно свёрнутыми в стопочку тряпками для перевязок и изогнутыми иголками для ран, он оглянулся вокруг:

– Кто следующий?

В этот момент массивные каменные створки содрогнулись от сильнейшего удара подняв в спёртом, плотном воздухе подземелья облачко красной пыли.

Сидевшие на обрушившейся колонне справа братья Камнесеч и Дробосталь соскочили на землю, поигрывая внушительного вида боевыми молотами. И тут же, последовав примеру геройских близнецов (накануне вдвоём почти полчаса сдержавших орков на Малом Барсучьем мосту), на ноги встали остальные гномы - все шестьдесят семь. Больше не осталось.

За двое суток процветающий Муд-Дазар постигла судьба Белинорда и Оснешипа - блистательный город ремесленников превратился в Мёртвый город. Серые, зелёные, жёлтые и оранжевые гоблины, объедавшиеся с горными троллями с Перевала Ворона, совершили, казалось бы, невозможное. Хищная, разноцветная река, не считаясь с потерями, прорвала укрепления клановцев и устроила настоящую резню. Но уничтожение горожан не было стихийным. О нет! Враг подготовился – перекрыл выходы из города, нашёл большую часть тайных троп и скрытых туннелей. Гоблины будто вознамерились стереть с лица земли упоминание о Муд-Дазаре, растоптать память о тысячелетнем городе и развеять её по южным ветрам. И в первую очередь они охотились за женщинами и детьми. С дикими воплями и сумасшедшими восторгами заливая кровью беззащитных площади, идеальные, выверенные словно по линейке улицы, и чистые переулки Они методично, упорно, убивали будущее гномов. Будущее города.

И всё-таки сто двадцать три ребёнка обоего пола и семьдесят семь женщин удалось спасти. Малыши даже не плакали по дороге, малыши всё понимали. Отряд Камнедола, неся потери и уплачивая кровавую дань собственными жизнями, отступал в Старый город, пока не был загнан в заброшенный храм Шестипалого. Им так и не удалось вырваться из этого ада, избавиться от липких тенёт преследователей.

Крепкие гранитные ворота с оттиском в камне руны «Kril» - знака почитания серебробородому ключника, перекрыли доступ сюда гоблинам и хирд смог перевести дух. Подарили три с половинного часа отдыха измождённым еле-еле стоявшим на ногах воинам. Намного больше чем они рассчитывали. Пока враг не привёл к их укрытию троллей с таранами.

К сожалению выхода отсюда не было. Тайный ход обязательно устроенный в любом храме, под весом горной породы схлопнулся ещё лет триста назад. Туда теперь и мышь не проскользнёт. Они в ловушке.

«ГАЙТИЛПЕН ГОРУ МИТЕН НАМИ!». Спите спокойно братья и сёстры, - обветренными губами произнёс Камнедол, коснувшись пальцами золотого медальона (внутри которого помещались волосы его девочек) висевшего на цепочке на шее.

Кулак Камнедола с хрустом сжался, крепкие, крупные зубы заскрежетали, когда он вспомнил смерть своей Айдрел и маленькой Кавен. Своих близких он не сумел спасти, не успел. Так же, как и многие здесь.

- ДРАМ БОРУ! – проглотив шарик синего остролиста прокричал Камнедол и опущенные на лица забрала шлемов, сквозь глазные отверстия которых горели решимостью серые, зелёные и голубые глаза клановцев, дружно клацнули.

Врагов много, победить их невозможно, но что такое невозможно когда перед гномом нет выбора?! Женщины и дети внутри заброшенного храма ДОЛЖНЫ ВЫЖИТЬ. Обсуждению это не подлежит.

- Сделай и умри! – словно прочитав мысли Dominusberg(а) хохотнул позади потерявший в утреннем бою левый глаз Гранотель.

- ДРАМ! – с хищным оскалом подхватили гномы вокруг, лязгнув широкими короткими мечами по крепкому металлу огромных щитов. Кривые улыбки озарили их лица решимостью. Той самой, что напугала гоблинские морды сутки назад, когда они с боем, прикрывая женщин и детей, вырвались из центра города.

Тем временем правая створка ворот в храмовый двор от удара тарана подалась вперёд… и лопнула от пола до середины.

- ДУМ!!! – и щиты гномов сомкнулись вокруг вот-вот готовых рухнуть гранитных ворот.

Каждый чувствовал плечо товарища справа, плечо товарища слева. А ещё все чувствовали робкую надежду двухсот женщин и детей за своей спиной. Надежду способную окрылить.

Тот кто открывает все двери встречай своих сынов. Сегодня гномы Красных утёсов совершат чудо…

Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.

Страничка ВК здесь

Ссылка на литрес здесь

Канал на дзене здесь

Я давно читаю фэнтези и привык к тому, что многие циклы похожи друг на друга: академия, магия, любовь, враги вокруг и борьба за выживание. Иногда такие книги читаются легко, но быстро забываются.

Однако серия Ребекки Яррос оказалась другой. Сейчас у меня на полке три книги — «Четвёртое крыло», «Железное пламя» и «Ониксовый шторм». И это пока самые интересные романы, которые я прочитал в этом году.

Что делает их особенными? Яррос пишет динамично, не тянет резину, сразу бросает читателя в действие. Её герои не идеальны, но именно это заставляет сопереживать им. Здесь есть и драконы, и битвы, и любовь, и предательства — всё в одной истории. Но самое главное — книги не отпускают. Хочется читать дальше, хочется спорить и обсуждать.

«Четвёртое крыло»: знакомство с Академией

Первая часть сразу показывает правила игры. В Академии Драконьих всадников выживают только сильные, слабым здесь не место. И с первых страниц понимаешь: ставки настоящие, смерть реальна, а любой шаг может стать последним.

Эта книга цепляет именно атмосферой. Всё новое, опасное и непривычное. Читатель вместе с героиней впервые открывает для себя этот мир, и именно это чувство «новизны» делает первую часть особенной. Для многих именно «Четвёртое крыло» стало книгой, с которой они перестали спать ночами — настолько затягивало чтение.

⸻

«Железное пламя»: когда ставки растут

Вторая книга уже не ограничивается стенами Академии. Мир становится шире, появляются новые персонажи, раскрываются старые тайны. Теперь речь идёт не только о личном выживании, но и о больших политических играх.

Здесь чувствуется взросление серии: сюжет становится мрачнее, герои сложнее, а конфликт глобальнее. Для многих именно «Железное пламя» — самая цельная книга в серии, потому что она сочетает динамику и глубину, экшен и эмоции.

⸻

«Ониксовый шторм»: кульминация

Третья часть — это момент, когда ставки поднимаются до максимума. То, что начиналось как история нескольких студентов, превращается в борьбу, где решается судьба целых государств.

«Ониксовый шторм» читается как настоящая кульминация: напряжение держится до конца, у героев нет права на ошибку, а последствия каждого действия становятся всё серьёзнее. Это книга, которую невозможно читать «на фоне» — она требует полного внимания.

Какая часть сильнее?

У каждой книги есть свои сильные стороны.

• «Четвёртое крыло» — за свежесть и драйв начала.

• «Железное пламя» — за масштаб и развитие сюжета.

• «Ониксовый шторм» — за кульминацию и максимальные ставки.

Лично для меня вторая часть выглядит самой сильной: она держит баланс между действием и глубиной. Но именно благодаря первой всё началось, а третья довела историю до мирового уровня.

Почему эта серия важна именно сейчас

Серия Яррос стала мировым феноменом. Её обсуждают в TikTok, она держится в топах Goodreads и Amazon. У книг есть целое фанатское сообщество, которое спорит о поступках героев, строит теории и ждёт продолжения.

Для меня это показатель того, что литература по-прежнему может захватывать и объединять людей. Да, драконы и академии были и раньше, но именно здесь они поданы так, что в это веришь. Яррос не изобрела жанр заново, но сделала его живым и актуальным.

Итог

На сегодняшний день серия Ребекки Яррос для меня — главное открытие года. Эти три книги читаются на одном дыхании, но при этом оставляют после себя много эмоций и вопросов.

И всё же у каждого читателя своё мнение.

А вы как считаете? Какая часть серии Яррос сильнее — «Четвёртое крыло», «Железное пламя» или «Ониксовый шторм»?

Пишите в комментариях, мне интересно, совпадём ли мы во мнениях.

Белокурая, голубоглазая девочка лет пяти, в хорошеньком тёмно-синем платье и в таком же беретике с серебряной брошью, украшенной огромным красным агатом от сглаза, во все глаза смотрела на сидевшую на плече Тисли Блямс. Щёки девчонки пылали от смущения, она теребила свою громогласную маман за юбку, чтобы спросить почему фея голая, но та была занята разборками с перепутавшими багаж гоблинами.

- НОМЕР 2131 ПРОСЛЕДУЙТЕ НА ПЛОЩАДКУ НОМЕР 6! – разнеслось под сводами зала и пожилой мужчина с небольшим саквояжем, в шерстяном пальто с красными пуговицами и с тростью набалдашник которой был выполнен в виде гончей, с облегчением поднялся с лавки провожая неодобрительным взглядом орущую на носильщиков скандальную даму в тёмно-зелёном платье.

Всего пару мгновений он стоял на круглой каменной площадке прежде чем растворится в ударившем вверх столбе синего пламени.

Это люди перемещались по острову и континенту на поездах, кораблях и даже дирижаблях, а волшебники ценившие своё время, использовали порталы. Дорого конечно, но зато быстро и удобно. Не то чтобы простым людям запрещалось пользоваться порталом, просто мало было охотников потом неделю валяться на больничной койке.

Мысленно Тисли уже составил опросник для родственников Рейси, Вильсон, Богун и Белтон проживающих вне пределов Кронберга. Командировка его должна была продлиться дня три, не больше. Полицейский участок оставался на попечении Белкина и Келрокина Даина. Инспектор даже не заметил как в руках его оказался серебряный браслет с изображением Морганы подаренный самой старой узницей Бедлама.

- НОМЕР 2133 ПРОСЛЕДУЙТЕ НА ПЛОЩАДКУ НОМЕР 8!

Блямс довольно улыбнулась и приставив к своему носу руку с растопыренными пальцами показала нос малышке в беретике. Альберт Тисли же встал и направился к площадке портала украшенной жестяной табличкой с цифрой 8. Увидевшие инспектора гоблины (всё это время флегматично сносившие истерику женщины в тёмно-зелёном платье) как по команде стянули с головы кепки и поклонились ему вслед. Скандалистка замерла с открытым ртом и с удивлением проводила Тисли взглядом. Кто этот хмурый незнакомец, перед которым готовы были упасть на колени несносные гоблины, она, конечно, не знала, но готова была отдать многое, чтобы пользоваться вот таким уважением у зеленокожих мерзавцев. Эх, как бы ей тогда завидовала её лучшая подруга-зазнайка Пенни Сворд и дурочка Энни Клордберг, и даже баронесса Эйткен.

В паре шагов от площадки портала в грудь Тисли врезался синий бумажный журавль. Раз синий значит послание служебное, полицейское, раз журавль — значит дело серьёзное и не терпящее отлагательств. Развернув хитро сложенную птичку, он прочёл написанное рукой Армагеддона послание:

«Альберт, срочно возвращайся в участок. У нас большие проблемы. К нам нагрянул Данкуорт со своей сворой».

Ругнувшись, Тисли развернулся на пятках и направился к выходу из Порталов Зефира. Бенедикт Данкуорт это всегда серьёзно…

Гоблины снова стянули с голов кепки, а один из них, шустро подхватив с раздражением брошенный в мусорную корзину Тисли скомканный картонный билет, припустил бегом к кассам, расположенным у дальней стены зала. Инспектор не воспользовался порталом. Ему надо вернуть деньги.

* * *

Армагеддон встретил товарища, и по совместительству непосредственного начальника, возле фонтана. Чуть дальше особняком стояла группа горожан: крайне раздосадованный купец с сыном (своей точной копией только фунтов на сто легче), заплаканная женщина с обломками разбитого напополам переносного торгового лотка, серьёзная старушка, курившая сигарету через мундштук, пьянчужка с фингалом под глазом и в порванном сюртуке.

- Что им здесь надо? – широко шагая Тисли буквально взлетел по ступенькам крыльца Камденсмитского полицейского участка.

- А я знаю? – прыгал за ним следом Армагеддон нервно почёсывая согнутыми пальцами бороду на правой щеке. – Он приказал нам потерпевших выставить на улицу. Биртвистла из камеры освободил! Требовал кандалы снять, но я отказался!

- Зачем ты их вообще впустил?!

- Здрасте! Как я могу не впустить главу Городского совета города?! К тому же с ним Медуза и его орки! – видно было что Армагеддон крайне раздосадован и одновременно кипит от злости.

Тисли сейчас испытывал схожие чувства, но совсем по-другому поводу. Просто инспектор не любил когда его планы так бесцеремонно нарушались. Ну ладно было бы что-то серьёзное, а то опять эти досадные помехи…

Состояние старшего констебля заставило успокоится инспектора. Остановившись посередине крыльца, он легонько хлопнул гнома по плечу и без толики досады в голосе, произнёс:

- Успокойся Келрокин. Мы сейчас всё решим.

В тоне инспектора лязгнула сталь.

- Я рядом с ними чувствую себя словно в кучу дерьма наступил! – вздохнул гном до хруста сжав кулаки и конкретно не уточнив о ком он говорил. - Это вообще нормально?

- Если это касается Данкуорта, то да, - коротко бросил Тисли рывком распахивая выкрашенную в чёрный цвет деревянную входную дверь с позолоченными заклёпками.

Глава Городского совета Кронберга был выходцем из старой аристократической семьи, лжецом и жуликом обожавшим деньги. У него вроде как была безукоризненная репутация, но умные люди, коих справедливости ради было не так уж и много, знали, что пальцы Данкуорта запущенны во все карманы и во все жирные пироги Кронберга. Просто действовать он любил чужими руками. А ещё он содержал собственную газету, обожавшую воспевать его честность, неподкупность и преданность горожанам, и королевской семье. Хотя в Королевском дворце у него явно был покровитель.

Дорогу инспектору преградили выстроившиеся в шеренгу орки в сюртуках со значком Городского совета. За их спинами ещё трое орков шуровало в ящиках Эльзы, листали «Книгу регистрации преступлений и обращений граждан». Напротив них, у стены, стояли гномы. Констебли бросали на чужаков враждебные взгляды и всё это добром бы точно не закончилось, не прибудь вовремя Тисли. Особенно с кровожадным прищуром посматривали на остроухих племянники Армагеддона Огерблям и Шпаклифер.

- Где Эльза? – оглянулся по сторонам Тисли.

- Они её в камеру забросили! Вместо Биртвистла! - облизнул губы кончиком языка Огерблям наклонившись вперёд и согнув ноги в коленях словно вот-вот собирался броситься вперёд. – Она им книгу регистрации не отдавала.

Инспектор потемнел лицом, а Армагеддон так вообще покраснел словно рак. Кажется, тронь его сейчас, и загоришься.

- А ещё они Трулли выпустили. Того, что дочку купца в воскресенье снасильничал и чуть не задушил, - сверкнув золотыми зубами присоединился к брату Шпаклифер. – Типа сказали, что мы его задержали без ордера, а значит незаконно.

- ЧТО?! – громыхнул на весь участок инспектор и никто даже не заметил как волшебная палочка оказалась в его руках. В следующее мгновение с его губ сорвалось: «De concussione crassus!» и семеро орков одновременно просто рухнуло на пол сломанными куклами.

- ТИСЛИ! СТОЙ! – из кабинета Белкина с кипой документов в руках вылетел Медуза.

Так коллеги, за неуживчивый характер, многочисленные доносы и беспринципность прозвали инспектора Городской криминальной полиции Арчибальда Флойда, вечно бегавшего на посылках у Данкуорта.

- Мetus, timor, terror, pavor! – отрывисто, чётко выговаривая каждое слово, произнёс Альберт и Медуза, всхлипнув, бросил бумаги, и давясь слезами забился под один из рабочих столов.

Он перестал быть похожим на человека, скорее напоминал трясшегося от ужаса испуганного зверька.

Следом за ним из кабинета, спрятав руки в карманы брюк, показался Белкин. С ухмылкой пожав плечами он как бы говорил Тисли: «Они бы и так ничего не нашли».

- Эльзу выпустить, за Трулли послать людей, начать приём граждан! НЕМЕДЛЕННО! – отдал приказ сотрудникам инспектор жестом позвав за собой Огербляма и Шпаклифера.

Когда Тисли открыл дверь в свой кабинет он увидел на своём месте, возле окна, улыбающегося Бенедикта Данкуорта. Широкое лицо с глубоко посаженными тёмными глазами, холёные бакенбарды, волосы до плеч, дорогой костюм-тройка и трость с золотым набалдашником.

- Что там за шум, Тисли? – улыбнулся он. – Надеюсь мои парни вам не помешали?

Конечно это была издёвка, но огня в пылающую внутри ярость инспектора она не добавила. Он и так горел, но огонь его было обжигающе холодным. С виду Тисли как всегда был абсолютно спокоен. Именно это всегда и вводило в заблуждение его противников.

Сидевший справа от него Биртвистл – пособник Макдаффина, бывшего короля Камденсмит издевательски расхохотался. Кандалов на его руках и ногах уже не было. Они, снятые, демонстративно лежали на столешнице подаренного купцами стола.

- Я же говорил инспектор, что в тюряжке мне киснуть недолго…. – пошатав во рту грязными руками зуб произнёс преступник.

- Reptans serpens!– бросил Тисли и кандалы змеями бросились на преступника.

Ручные кандалы обвились вокруг его шеи, а ножные вокруг правой руки, причём так жёстко, что верхняя конечность перекрутилась и хрустнула, выворачиваясь из сустава.

Биртвистл заорал, но вынырнувший из-за спины инспектора Шпаклифер ударом дубинки вырубил его. Вместе с братом они шустро вынесли преступника в коридор.

ХЛОП! - дверь тут же захлопнулась и одновременно с этим кресло вылетело из-под зада Данкуорта, да так, что он чуть-чуть не рухнул на пол.

- Что это значит? – спросил глава Городского совета (в голосе его не было страха, но былую уверенность он точно потерял). – Что ты себе позволяешь? Биртвистл уважаемый торговец…

Он был слишком важен, слишком высокомерен, слишком уверен в себе чтобы испугаться. Он просто не знал, что находится на чужой территории.

- Торговец? – спросил Тисли обходя стол и не спуская серо-голубых глаз с аристократа. – Этот торговец ранил троих моих людей и чуть не убил молодого парнишку только пару месяцев назад надевшего полицейский жетон.

- Наверное он защищался! – громко стукнул тростью по полу Бенедикт Данкуорт словно попытавшись придать себе уверенности.

Он сам того не заметил, что на два шага попятился назад.

- Он выстрелил ему в горло подкравшись со спины. А до этого перерезал горло беззащитному старику.

- Это ничего не значит! Надо разобраться! Я здесь именно за этим…

Договорить аристократ не успел потому что скорчился от сильной боли в висках и нахлынувшей тошноты. Только силой воли он сумел удержать внутри себя розовое вино, устрицы и великолепный эскалоп из свинины с кровью. Данкуорт был сильным магом и прекрасно знал, что с ним происходит. Тисли без его ведома читал его мысли. Он хотел было рассмеяться, дескать «придёт же в голову глупость, ведь это просто невозможно», но в этот момент браслет из редкого уникального красно-жёлтого металла на его левом запястье порвался и упал под ноги. Прямо на глазах у аристократа сильнейший амулет, эффективность которого была проверена лучшими профессорами Академии Пауля Бредберри начал плавится. Это просто не укладывалось в голове главы Городского совета. Это было просто НЕВОЗМОЖНО!

Но дальше произошло нечто обратившее его в первобытный ужас. Данкуорт почувствовал, что цепочка с семейным амулетом на его груди порвалась. Амулетом, стоившим целое состояние.

- Catena аurea! – раздалось в кабинете и аристократ явственно почувствовал как шею его сжали тиски самого страшного проклятия этого мира. Проклятия, за которое дают пожизненное заключение в одиночной камере Бермалша. Проклятие, которое очень сложно наложить вот так, на ходу, одновременно читая его мысли.

- Т-ты не м-можешь! Эт-то н-не возможно! – обливаясь потом, заикаясь, произнёс рухнув на колени глава Городского совета.

Только сейчас он понял, что оказался в полной власти находящегося в опале инспектора занюханного полицейского участка располагающемся на окраинах столицы. И куда только подевалась его высокомерие и властность. Он многое бы отдал, чтобы просто не приезжать сюда.

- И тем не менее ты знаешь, что проклят, - негромко произнёс Тисли усаживаясь в своё кресло. - Проклятие уже стальным невидимым обручем сжимает твою шею.

Сглотнув, Данкуорт только трусливо кивнул. А затем ещё раз, будто боясь, что инспектор не увидел его ответа.

- Ч-что я д-должен сделать? Т-тисли т-тебе нужны д-деньги?

- Мне не нужны твои грязные деньги, - хладнокровно произнёс инспектор, пряча волшебную палочку в рукав.

- Т-тогда что?!

- Не смей вмешиваться в мои дела и в дела моего полицейского участка.

- И в-всё?! – с какой-то рабской радостью произнёс аристократ, только чудом удержавшись от того, чтобы на коленях приползти к инспектору.

- Всё.

Ладони Бенедикта Данкуорта закрыли лицо мокрое от слёз.

* * *

Аристократ пулей вылетел из участка, а вот для орков и Флойда пришлось вызвать паровой фургон. Сами идти они были пока не в состоянии. Причём Флойд когда его вытаскивали из-под стола обмочился и орал так будто его резали.

- Он хоть отойдёт? – спросил Армагеддон инспектора провожая из-под мохнатых бровей тяжёлым взглядом синих глаз, подпрыгивающий на мостовой транспорт.

Тем временем работа в участке шла своим чередом. Констебли вернулись на улицы, граждане в фойе жаловались на своих обидчиков требуя от стражей правопорядка принять срочные, незамедлительные меры.

- Отойдёт. Завтра или после завтра, - успокоил товарища Тисли разглядывая фонтан через окно.

Несколько ребятишек встав на колени на бортик брызгались друг в друга водой.

Блямс тем временем с интересом разглядывала вплавившийся в доски пола металл браслета Данкуорта. Даже пальчиком в него потыкала. Странно, но металл обжигал холодом.

- Значит отойдёт. Придёт в норму. Уже хорошо. Он конечно конченный говнюк, но мне его даже жалко стало, - хмыкнул позади гном.

Он хотел сказать ещё, что не осуждает товарища и даже наоборот. Просто беспокоится за него. Но не успел.

- Они попытаются освободить его. Устроить ему побег. Биртвистл заранее заплатил Данкуорту предвидя такой вариант. Даин, всё это было из-за денег. Из-за больших денег.

- Ах, так вот чего он засуетился!

- Да, к тому же мы нашли не все деньги Макдаффина. Есть ещё один тайник. Данкуорт считает, что он где-то здесь. В Камденсмит. Подозревает, что об этом что-то может знать Биртвистл.

- А он знает? – мускулистые руки гнома сплелись на груди.

- Нет, - помотал головой инспектор. - Он везде искал тайник и деньги бывшего босса, но так и не нашёл.

- Так вот почему он не убежал сразу и попался в наши руки.

- Именно. Но есть ещё что-то. Кто-то во дворце интересуется мной и нашими поисками Маятника.

Гном от услышанного присвистнул словно мальчишка.

- Ничего себе! Кто-то догадывается, что ты собрал нас, чтобы остановить самого опасного маньяка за всю нашу историю?

- Пока нет, но скоро догадается. Надо ускориться. Или быть как минимум на два шага впереди.

Один из мальчишек за окном поскользнулся на бортике и чуть не упал в фонтан. В последний момент его поймал за шиворот сержант Браснаклс.

- Да и ещё насчёт Биртвистла, - продолжил Тисли подставляя ладонь спикировавшей из-под потолка Блямс. - Послезавтра он будет уже не в нашей власти.

- Мне не надо объяснять, что случится если такая мразь окажется на улицах и сколько горожан ещё пострадает, - ещё больше нахмурился гном.

- Я знал, что на тебя можно положиться. Пусть погибнет у нас, во время побега.

Гном задумчиво пригладил рукой бороду и квадратный подбородок.

- Браснаклс имеет на него зуб… может он захочет…

- Никаких захочет! – резко возразил Тисли. - Никаких зубов и сведение счётов! Не надо втягивать в игры стариков молодых!

- Я ещё не старый! – вдруг рассмеялся гном.

Блямс в этот момент цыкнула и закатила на лоб глаза.

- Ты понимаешь о чём я.

- Понимаю, Альберт. Сделаю всё сам.

- Отлично.

Внутри участка раздался смех Эльзы и Белкина. К нему тут же присоединились гномы-констебли. Всё было в порядке. В этот раз беду удалось отвести в сторону. Вот только надолго ли.

- Что теперь будет? – спросил гном тут же пожалев.

- Что бы не было я с этим разберусь, - спокойно, будто и не совершив только что самое страшное в стране преступление произнёс инспектор.

- Кто бы сомневался! – ответил Армагеддон старательно пряча в усах и бороде улыбку. Уж он то Тисли знал, как облупленного.

Чтобы инспектор ни сделал, и кто бы что о нём ни говорил, гном понимал, что всё равно всегда пойдёт за ним.

Весь роман читаем здесь

Старенький троллейбус каких на улицах современных городов почти и не осталось уже дребезжа ехал вперёд пробираясь между заснеженных тротуаров и покрытых льдом перекрёстков. Внутри него собралась разношёрстная публика обычная для вечернего рейса: пара работяг с натруженными руками возвращавшихся с дневной смены, бабулька с малышкой тыкавшей розовым совочком в окно, казах с круглолицей дочкой лет пяти, женщина с усталыми глазами с двумя близнецами укутанными в шарфы словно полярники, интеллигентного вида мужчина-кавказец в очках и в шляпе не по погоде, игравший на смартфоне паренёк с серьгой в ухе с выбритыми висками, крепкий дедок в смешной каракулевой шапке, девушка студентка в белой шапке с кошачьими ушками и худой паренёк в чёрной куртке с поднятым воротником, с мешками под глазами, с розовым заживающим шрамом галочкой на щеке и без трёх ногтей на пальцах левой руки.

РЫНОЧНАЯ! СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА ГИПЕРМАРКЕТ! - сообщил механический голос и тут же с улицы внутрь салона запрыгнули пятеро крепких, мордастых парней-брюнетов в одинаковых коричневых кожаных куртках с мехом. Они бесцеремонно громко смеялись чередуя русские слова то ли с турецкими, то ли с азербайджанскими.

- Пошёл ты в задницу Аббас вместе со своей бэхой! Столько разговоров, а когда надо она не завелась! - заржал парень с трёхдневной щетиной и тонкими усиками под носом с горбинкой в шутку ударив кулаком своего соседа с зализанными назад тёмными волосами.

- Да ладно тебе Бахрам! Всего-то разок не завелась! Бывает! Но всё-таки я с этого русака спрошу почему он такую машину мне продал!

Всё пятеро дружно засмеялись напрочь игнорируя замершую напротив контролёршу с сумочкой и билетиками.

- Ребята, билетики приобретаем! - тем не менее не стушевалась женщина бальзаковского возраста в белом шерстяном свитере и жилетке минтранспорта.

- Мать, да нам всего четыре остановочки проехать. Мы быстро! - нагло заявил брюнет с дорогим телефоном уткнувшись в экран.

- Положено платить за проезд - платите. Нет - выходите, - вздохнув заявила контролёрша пытаясь найти поддержку среди пассажиров, но те занимались своими делами. Дед ковырял пальцем замёрзшее окно, работяги опустили взгляд притворившись спящими, кавказец-интеллигент начал притирать очки, а казах поднял на колени дочку.

- Тётка отвали отсюда! - зло бросил тот что упрекал Аббаса за сломавшуюся иномарку и добавил что-то матерно на своём языке.

Товарищи его вокруг, услышав это ещё громче загоготали.

- Вали-вали! - прикрикнул замахнувшись другой - высокого роста и широкий в плечах. - Или сама нас выкидывать из своего ведра с гайками будешь?

Контролёрша побледнев и крепко сжав губы вернулась на своё место рядом с водителем и троллейбус продолжил путь по городу.

Какое-то время "зайцы" были заняты друг другом, а потом тот, что с дорогим телефоном пихнул в бок локтем здоровяка.

- Джаббар, смотри какая киса! Как раз подарок для тебя сегодня!

Все пятеро окружили девушку-студентку читавшую книгу. Скуластый с маленькими глазами брюнет выхватил из рук девчонки книгу спрятав её за спину и довольно переглянувшись с друзьями.

- Отдайте пожалуйста книгу. Она не моя, - сглотнув сказала студентка моргнув серыми глазами.

- Эээ, милая как так? У такой красивой девушки даже денег на книгу нет? Не порядок! - Джаббар рывком поднял девушку на ноги и крутанул вокруг. - Мы это быстро исправим! Да ребята? Дадим красотке подработать?

Товарищи его масляно и похотливо заулыбались, а забравший книгу даже потянул руки к девушке.

- Кыш, Ильчин! - с улыбкой, не сильно, шлёпнул по пальцам товарища здоровяк Джаббар. - Мой подарок!

- Никакой я вам не подарок! - закричала студентка и попыталась вырваться из рук хама, но тот держал её крепко и тогда у девушки слёзы брызнули из глаз.

СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА ЗВЁЗДНАЯ ПОЛЯНА. ПРИГОТОВИТЬСЯ! - раздалось из динамиков над головой и "зайцы" снова заржали, а Джаббар положил руку девушке на попу.

- Отпустите её! - закричала со своего места контролёрша, но на неё никто не обратил внимания.

Когда троллейбус встал на перекрёстке светя фарами в валивший на улице с неба снег, чья-то рука протянулась к Джаббару и ловко разжав его пальцы освободила студентку.

Здоровяк вскрикнул как девчонка и уставился на парня в чёрной куртке с поднятым воротником и с шрамом на щеке.

- Вы выходите, - только и произнёс тот пряча студентку себе за спину.

- А может ты, доходяга?! - оскалился Аббас добавив что-то на своём.

Парень в чёрной куртке коснулся рукой кончика носа и "зайцы" увидели на ребре его ладони татуировку "За ВДВ..."

- А, так он солдатик! - Ильчин швырнул книгу студентки в смельчака и в руке его появился нож. Точно такой же складишок оказался и в руках Бахрама.

Хозяин татуировки ловко поймал книгу и передал её студентке. Женщина с детьми позади вскрикнула от испуга и прижала ребятишек к груди. Бабулька с внучкой недовольно заворчала.

- Не мешай нам знакомиться и вали отсюда! - безапелляционно заявил Джаббар.

- Нет, следующая остановка ваша чебуреки, - грустно улыбнулся парень с татуировкой поворачиваясь к противникам боком в проходе между сиденьями.

- С чего это? Смелый что ли? Да?! - запрыгал на месте Аббас.

- Да нет, какой смелый. Просто... вы выходите парни.

- А то что?

- А то я вас убивать буду...

Страшные слова были сказаны так просто, так искренне, что даже здоровяк Джаббар на пару секунд задумался сдвинув почти сросшиеся на лбу брови. Но только на пару секунд.

"Зайцы" уже было словно по команде сделали дружный шаг вперёд когда поднятые их ноги замерли в воздухе. Лица хамов побледнели.

Оглянувшись назад парень со шрамом на щеке, с татуировкой, в чёрной куртке, увидел, что со своих мест сжав кулаки решительно поднялись работяги, дед в смешной шапке, кавказец в шляпе, ранее игравший на смартфоне молоденький паренёк и даже казах мягко подтолкнувший дочку к женщине с близнецами.

Троллейбус остановился и брюнеты дружно выпрыгнули наружу что-то грозно вопя на своём и размахивая руками. Когда двери закрылись Аббас даже снежок в окно бросил, но всем было плевать потому что контролёрша довольно улыбалась думая о чём-то своём, работяги продолжили спать, дед продолжал ковырять пальцем замёрзшее окно, парень с серьгой играть на смартфоне, кавказец снова протирал очки, казах играл с дочкой, девушка студентка бросала любопытные взгляды на своего спасителя, а тот просто смотрел в окно вспоминая своих ребят из взвода, тех что не вернулись домой...

Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.

Страничка ВК здесь

Ссылка на литрес здесь

Канал на дзене здесь