Лика сглотнула слюну. И один только этот звук прогремел, как удар колокола.
- И вам доброй ночи! - сказала Лика в приветствии мертвецов, но больше от страха. – И как ваше ничего? Ничего?
- Лика, что ты делаешь? – прошептала Настя, дёргая ту за рукав.
- Вот в том-то и дело, что я не знаю, что делать, - ответила Лика.
- Зато я знаю, что делать, - в полголоса сказала Юля. Настя с Ликой посмотрели на неё. – Надо бежать в разные стороны. Прямо… сейчас!!!
Юля бросилась к ближайшему забору, перескочила его и скрылась в темноте огорода. Настя с Ликой перевели взгляды на покойников, а те бросились на них. Девушки закричали и рванули в противоположную от Юли сторону. Женя же завертелся на месте, не зная, за кем гнаться…
Дед Андрей осторожно выглянул в окно. За крышами домов в небо с целым снопом искр поднимались языки пламени, освещая собой деревенскую улицу. Только что мимо его дома пробежал покойник. Дед Андрей сразу понял, кто это такой. Потому и не спешил идти соседям на выручку тушить пожар.
Вдруг прямо перед окном появилась голова Лики. Дед Андрей отпрянул от окна от неожиданности, налетев на пустые вёдра в прихожей. Его ноги заплелись и он завалился на стену, попутно снеся полки со старой обувью.
Лика стала колотить в дверь.
- Открывай, старый пень! – кричала она. – Я тебя видела! Не фиг прикидываться, что ты автоответчик! Иначе я тебе сейчас такой короткий сигнал устрою, что мало не покажется!
Дед Андрей со второй попытки поднялся на ноги и бросился к входной двери. Едва он щёлкнул шпингалетом, как дверь распахнулась, и внутрь ворвались всклокоченные Настя с Ликой. Они тут же захлопнули дверь за собой и стали закрывать, всё, чем эта дверь только закрывалась. Настя даже схватила пару ящиков со свежесобранными яблоками и подпёрла ими дверь.
- Вы что тут делаете? – ошарашено спросил дед Андрей.
- Да, вот, - поправила Лика чёлку. – Гуляем по горящей деревне, вламываемся в дома сельчан. Хобби у нас такое, понимаешь?
Дед Андрей замахал головой сначала утвердительно, а затем отрицательно.
- Так, подожди, - наконец, понял он. – Ты что за бред несёшь?
- Обычный такой бред, - ответила Лика, тяжело дыша. – Я войду? Ага, спасибо.
Она прошла мимо деда Андрея, так и не получив ответа. Тот проводил Лику удивлённым взглядом. За ней пошла Настя. И через секунду послышался звук падения табурета на пол и крик боли Лики.
- Да чтоб тебя!.. – простонала она. – Ну, чё ты тут за бардак устроил?
- Да, не бардак здесь, - ответил дед Андрей, войдя в комнату. – Просто темно, и ничего не видно. Света нет.
- А, ну, да, - вспомнила Лика. – Ну, на счёт темноты можете не волноваться. Это надолго.
- То есть хана? – не понял дед Андрей. – Всей деревней на него скидывались!
- Ну, а теперь на другой скидываться будете, - развела Настя руками. – Этот зомби разнесли.
- Да чтоб им счастливо жилось на Том Свете… - выдохнул дед Андрей.
Лика прошла в комнату и осмотрелась. Всё помещение было заставлено всяким хламом. Старая мебель находилась в окружении сундуков и комодов. Полки шкафов были забиты всякими склянками, свёртками и связками трав. На столе, стоявшем в центре комнаты, горела керосиновая лампа.
- Ого, - выглянула Настя из-за плеча Лики. – А ты ещё говорила, что это в моей комнате бардак страшный.
- М-да… - протянула Лика.
- Да, это так, - ответил дед Андрей и подошёл к окну, задёрнув его занавесками. – А что вы хотите? У меня половина деревни лечится. Надо же мне инвентарь где-то держать, да и травы лечебные.
- Да, мы и не критикуем вас за это, - сказала Лика, подошла к столу и села на стул. – Я предлагаю поговорить.
В этот момент за окном послышался девичий крик. Все уставились на единственное не занавешенное окно. По улице с криком пробежала Юля, а за ней, как можно быстрее переставляя ногами, нёсся покойник.
- Это же подруга ваша, кажется, - сказал дед Андрей. – Вы её оставили одну?
- Она сама предложила разбегаться в разные стороны, - ответила Лика и указала на окно. – Сима.
Настя поняла, что от неё требуется, подошла к окну и задёрнула занавески.
- А теперь поговорим, - Лика отодвинула в сторону керосиновую лампу, мешавшую ей видеть знахаря.
- Не понял, - действительно ничего не понял дед Андрей. – О чём поговорить?
- Да, всё о том же, - сказала Лика, глядя на своего собеседника с серьёзным видом.
- Лика!!! – послышалось за окном. – Я видела, как вы с Симой сюда зашли! Не фиг притворяться…
Раздался шум ломающегося забора и удаляющийся крик Юли. А за ними тяжёлая поступь мертвеца, прошествовавшего куда-то в сторону огорода.
- Об эликсире? – уточнил дед Андрей. Лика кивнула головой.
- О нём самом, - сказала она. – Ну, не о нём конкретно. А о покойниках.
- Вы же сами говорили, что разбираетесь в магии, - добавила Настя. – Ну, так расскажите, что знаете обо всём этом.
Настя указала на окно, за которым творился настоящий ад.
- Понятно, - вздохнул дед Андрей и опустился на стул напротив Лики. – Тема эта запретная. И непосвящённым соваться в неё не следует.
- Уж поверьте, - усмехнулась Настя. – Мы теперь более чем прошаренные в этой теме. Но помощь со стороны нам явно не помешает.
- Угу, - промычала Лика. – Мы только в прошлый наш отпуск так прошарились, что мама не горюй.
- Ну, раз так, что именно вас интересует? – спросил дед Андрей, протёр линзы своих очков краем рубашки и вернул их на нос. – Эта тема настолько обширна, что мне вам лекции читать не одну неделю.
Лика с Настей переглянулись.
- Как что именно? – нервно хихикнула Настя. – Про покойников.
- Внучка, - произнёс дед Андрей. – Вся магия – это большое искусство, про которое нельзя говорить в двух словах. И каждая её глава, как отдельная библиотека. Я так понимаю, вам надо воскресить какого-то покойника?
- Вы это откуда знаете? – насторожилась Лика.
- Так вы этим прошлой ночью на кладбище занимались. На всю округу было слышно, как вы читать пытались слова запретные.
Лика покосилась на Настю с недовольным видом, а та только развела руками.
- Мне поможет, кто?! – мимо дома опять пробежала Юля.
- Уже идём! – прокричала Лика, не вставая со стула.
- Так получилась, - начала Настя. – Что мы случайно убили нашего друга. Ну, и чтобы не вызывать лишних подозрений, зарыли его на вашем кладбище.
- Ну, так если это, как вы говорите, получилось случайно, вызвали бы милицию. И провели все процедуры как следует.
- Да, нельзя так, - вздохнула Лика. – Мы в деревню потому и приехали, что нам где-то отсидеться надо. А привлекать внимание к себе не очень-то и хочется. И статья «Причинение смерти по неосторожности» не из лёгких. Посадят, блин.
- Вот, - продолжила Настя за Лику. – Потому мы и хотели вернуть его. Но что-то пошло не так.
- Понятно, - кивнул дед Андрей. – А что именно вы делали? С чего читали?
- Ни с чего! – резко и быстро проговорила Настя, стараясь не выдавать книгу. Бывалый маг мог быстро понять ценность книги и попытаться забрать её.
- Да с книги с одной, - махнула Лика рукой. – Побывали мы тут однажды в доме у одного колдуна и нашли её там. Потом, правда, эта нечисть попыталась укокошить нас, но мы сработали на опережение. Тогда всё получилось почти в чистом виде, если не считать некоторых недочётов.
- А что именно? – с хитрецой спросил дед Андрей.
- Ну, - протянула Настя и стала загибать пальцы. – Мы сожгли его дом, разнесли его сад, убили его самого. Ну, и так по мелочи. Дочке егоной вещи попортили и стекло машины разбили…
- Я сказала «некоторых недочётов», - повысила голос Лика, перебив Настю, и смотря на неё с укоризной. – Короче, тогда всё получилось, а сейчас ерунда какая-то выходит. Вот мы и решили спросить вашего совета. В конце концов, вся деревня на вас должна надеяться, раз вы тут маг.
- Я знахарь, - поправил её дед Андрей. – Просто по долгу профессии немного изучаю и магию. Но, что обратились ко мне, правильно. Если деревенские узнают, что это вы покойников из могил подняли, поднимут бунт. Вас самих тогда на кладбище закопают. Я никому ничего не скажу. Но и вы молчите, что я вам говорил про эликсир. А то ещё и я попаду под горячую руку. Народец тут тёмный. Суеверия и неграмотность выше здравого рассудка.
- Ну, это само собой разумеется, - пожала плечами Лика. – А теперь ближе к телу.
- Может, к делу? – поправил её дед Андрей.
- В общем, так. Если разбудить покойника, то восстанет только его тело. Душа его сразу после смерти уходит в Небытие.
- Вот почему надо было призывать дух Жени, - сказала Настя.
- Верно, - кивнул дед Андрей. – Душа должна вселиться в тело, и только тогда покойник по-настоящему воскреснет и вернётся в наш Мир. А без души – тело простое сборище органов, обтянутых кожей и ничего больше. Но и другие души не дремлют. Есть огромное количество духов, которые жаждут проникнуть в наш Мир, и для этого им нужно воплотиться в чём-то. Своим ритуалом вы открыли портал в Иной Мир и впустили вместе со своим другом злого духа. Вот он и вселился в тело вашего друга.
- Прикольно, - нервно ухмыльнулась Лика. – И что теперь?
- А теперь всё просто, - спокойно ответил дед Андрей. – На третью ночь покойник оживёт. И тогда он станет полноценным человеком. И уже никто не сможет выковырять его из тела. Они сольются в единое целое. Ну, и конечно, теперь новый воскресший ни за что не захочет покидать своё новое тело. Он будет упираться до последнего.
- Это всё понятно, - перебила Лика деда Андрея. – Только нам-то что с этого? Как друга вернуть?
- Сегодня или никогда, - ответил дед Андрей. – Завтра уже будет поздно. Вам надо поймать его.
- Нам? – Настя сделала глупое выражение на лице и повернула голову в сторону окна. А оттуда раздавались крики не только Юли, но и других жителей деревни.
- Да, - утвердительно ответил дед Андрей. – Зажимаете своего друга и повторяете свой ритуал. Только теперь в точности. И безо всяких ошибок. А чтобы таковые не произошли…
Он завертелся на стуле, что-то ища.
- Да, куда я его дел? – он вскочил со стула и стал перебирать содержимое полок. Настя посмотрела на Лику, а та только пожала плечами. – Плохо, однако, без света. Посветите мне кто-нибудь, что ли.
Лика тяжело вздохнула и поднялась со стула, взяв керосиновую лампу.
- Мне кто-нибудь поможет?! – кричала Юля за окном.
- Одну минуту! – Лика подошла к деду Андрею.
- А, вот оно, - дед Андрей поднял с самой нижней полки большой перстень. – Я же сам его положил туда и забыл.
Он посмотрел на Лику извиняющимися глазами.
- Что это? – не поняла Лика, смотря на перстень.
- Это кольцо силы, - с таинственной ноткой в голосе ответил дед Андрей.
- Чего-чего. Кольцо, говорю. Силой оно наделено. Понимаешь? Ай, ладно, - дед Андрей махнул рукой на Лику и подошёл к Насте. – Возьми ты его. Очень ты красиво читала заклинание. А кольцо только закрепит твой успех.
- Красиво, - усмехнулась Лика. – Да она ошибок только в первом предложении наговорила, мама не горюй.
- Завидуй молча, - Настя надела перстень на палец и стала любоваться им.
- Человек, на палец которого надето это кольцо, - продолжал дед Андрей. - Многократно увеличивает свои магические способности. Но учти. Это не подарок. Я даю тебе его только до того, как вы воскресите своего друга. А потом ты должна будешь его вернуть.
Настя покосилась на знахаря. Перстень уже успел приглянуться ей.
- А если не верну? - спросила она.
- Такие вещи лучше не носить просто так, - сказала Лика. – Только его владелец может распоряжаться его судьбой. Если он добровольно отдаст предмет кому-то, то тот будет служить новому хозяину. А если его украсть, то вора ждёт не завидная судьба.
Дед Андрей одобрительно кивнул.
- То есть? Незавидная судьба? – насторожилась Настя.
- Ну, например, топор тебе на пятерню упадёт и отсечёт палец, а кольцо как бы так невзначай скатить с отрубленного пальца.
- Что?.. – Настя аж подпрыгнула на стуле.
- Ну, или, - продолжала Лика. – Кусок шифера с крыши слетит и оттяпает тебе полностью всю руку.
- Всё! Хватит! – выпалила Настя и стала пытаться снять перстень. Но тот, легко одевшись, словно врос в палец, отказываясь слезать обратно.
- А ты ему понравилась, - подмигнул Насте дед Андрей. Настя посмотрел на него бледным лицом.
- Да, нормально всё будет, - похлопала Лика её по плечу. – Повторим ритуал и вернём кольцо.
- Так где эта книга с описание ритуала? – спросил дед Андрей, как бы между прочим.
- Неважно, - тут же ответила Лика.
- Смотрите, - с прищуром дед Андрей посмотрел на Лику. – Магические фолианты могут быть куда более опасными, чем восставшие покойники. И вот, что ещё. Возьмите остатки эликсира. Им достаточно будет окропить покойного, чтобы он воскрес.
Дед Андрей взял с полки фляжку, заключённую в кожаный чехол, и вручил Лике.
- А вы точно знахарь? – с подозрением спросила Настя.
И в этот момент о стену дома снаружи что-то сильно ударило. После чего послышался боевой крик Юли.
- Будем надеяться, что он точно знахарь, - Лика повела Настю к выходу. – Спасибо вам за дельный совет, господин знахарь. И за колечко. Мы его обязательно вернём…
- Ага, если ещё снять сможем, - продолжала Настя на ходу дёргать кольцо.
- …Ну и за всё, - закончила Лика. – А нам пора.
Они подошли к входной двери и открыли её. На пороге стояла Юля. Взлохмаченная, с бешеными глазами, оцарапанными руками и тяжело дышавшая.
- Юлька? – фальшиво удивилась Лика. – А ты чё? С ночного клуба, что ли?
- Спасибо за помощь, - гневно прошипела Юля в ответ.
- Да, не за что, - Лика вышла на крыльцо. – А это что?
Она пододвинула Юлю в сторону. У стены дома лежал покойник с разбитой головой. Рядом был кирпич с остатками мозгового вещества. А за ним открывался вид на пылающую деревню. Огонь от сарая по заборам распространился по нескольким участкам, поджигая дома, углярки, хлева и курятники. Всюду суетились люди, за которыми гонялись покойники.
- Это что такое? – протянула Лика, ошарашенным взглядом оглядывая округу.
За её спиной захлопнулась входная дверь дома, и защёлкали замки со шпингалетами.
- Ну, и где вы были? – Юля продолжала сверлить Лику гневным взглядом.
- Говорили с дедом Андреем, - так же ошарашено ответила Настя. – Он нам кольцо дал.
- Кольцо? – чуть не взорвалась Юля. – Меня тут чуть не сожрали, а вы там колечки мерили?
- Если быть точным, то перстень, - ответила Лика. – И мы его даже и не мерили, оно само на палец Насте наделось. А что тут происходит?
- Что происходит? – Юля обернулась на пылающую деревню. – Да, ничего особенного. Просто деревня горит. Местные пытаются тушить, но эти черти загробные не дают. Вот и всё.
- М-да… - протянула Лика. – Весело тут у вас. Ну, не будем о грустном. Вы отраву свою сварили?
- Если ты про отвар, то да, - ответила Настя. – Он в сарае, там, где и книга. И всё остальное, что нужно для проведения ритуала.
- Вот и хорошо, - ухмыльнулась Лика. – Дело за малым – надо только поймать Женю.
- Как?! – выпалили Юля с Настей одновременно.
- Если бы я сама знала. Пока давайте-ка пойдём в наш сарай и заберём все приблуды. А потом и план на ходу придумаем. Топать нам прилично, что-нибудь, да и получиться сообразить.
- И какой у нас, всё-таки, план? – Юля остановилась и посмотрела на Лику. – Ты говорила, что пока дойдём до места, всё придумаем. Мы пришли. Деревне, хана. А плана действий, как не было, так и нет.
Лика обернулась на деревню. Она сияла, как один большой факел. Даже на удалении были слышны панические крики деревенских.
- Что вам этот дед сказал? – спросила Юля. – Дал хоть совет, как с Женькой быть?
- Да, ничего он нам не дал, кроме кольца, - ответила Настя и помахала пальцами, показывая кольцо.
- Он, явно что-то недоговаривает, - сказала Лика. – Строит из себя дурачка. Но в магии соображает больше нашего. Книгу надо от него беречь. И опять же кольцо это. Вот откуда оно у него? Что-то тут не так.
- Это правда, - вздохнула Настя. – Он не простой знахарь, а…
Она осеклась на полуслове. Лика с Юлей резко остановились. Насти рядом не было. Зато в высокой траве зияла чернотой большая яма у самых ног Лики.
- Ёлки-палки… - послушалось откуда-то из-под земли.
- Сима? – не поняла Лика. Вместе с Юлей они склонились над ямой.
- Это что за шутки? – с досадой спросила Настя. – Лика, блин! Откуда здесь это?
Лика бросила взгляд на свой дом. До него оставалось каких-то метров десять. Шли они по небольшой полянке сквозь разрушенный забор, где ранее не ходили.
- Не знаю, - пожала Лика плечами. – Может, погреб когда-то пытались вырыть?
- А почему не предупредила?
- Да, я сама не знала, что здесь такое есть.
Настя встала в полный рост. Яма оказалась глубиной в пару метров. И не за что здесь нельзя было зацепиться.
- Вытаскивайте меня отсюда, - Настя вытянула руки вверх, которые совсем немного выглядывали из ямы. Лика с Юлей переглянулись. – Ну, же!
Подругам ничего не оставалось, как встать на колени и взяться за Настины руки. Потянув на себя, они стали поднимать пленницу из ямы. А та, как могла, цеплялась кроссовками за стены ямы.
Едва Настя встала на колени на самом краю ямы, как позади неё послышался приглушённый рык. Лика с Юлей подняли глаза, и увидели в нескольких метрах от себя девушку-покойника.
- Ядрёный корень, - выдохнула Лика. – А разве ты не должна сейчас гонять деревенских?
Девушка опустила голову на бок и посмотрела на Лику каким-то непонятным взглядом.
- Погоди минутку, - сказала Лика и потянула Настю на себя. – Ты там давай, шевели копытами.
Настя послушно отползла от ямы и резко обернулась на покойника.
- И что теперь? – спросила она.
Ответом послужил удаляющийся топот.
- Славно, - выдохнула Настя. – Как всегда.
Она вскочила на ноги и бросилась за подругами. Но покойница в два прыжка оказалась между ней и девчонками. Настя вскрикнула и бросилась бежать в противоположную сторону.
А Лика с Юлей на полной скорости заскочили в дом и влетели по приставной лестнице на чердак. Лика обернулась, готовая втянуть лестницу за собой.
- А Сима где? – спросила она. Юля в ответ только развела руками.
- Бли-и-ин… - сморщилась Лика. И тут же со стороны послушались крики Настиным голосом. Лика с Юлей переглянулись. На четырёхскатной крыше были два окошка. Подруги бросились к одному из них. В окне они увидели старую голубятню, которая ранее сливалась с высокими деревьями. Настя успела подняться по лестнице на саму голубятню, когда покойница только начинала неумело наступать на ступени.
- Кранты Настюхе, - выдохнула Лика.
- Погоди, - ответила Юля и быстро осмотрелась. Прямо перед ней была коробка со старой обувью. Юля схватила первый попавшийся ботинок и метнула его куда-то в сторону. Тот улетел в кустарник, громко всколыхнув листву на его ветках. Покойница, уже успевшая подняться до середины лестницы, быстро повернула голову в сторону кустарника, спрыгнула на землю и бросилась к кусту.
- Сработало, - улыбнулась Юля.
- Точно, - вспомнила Лика. – Они же ориентируются по слуху.
Настя прижалась к стене голубятни и с облегчённым выдохом сползла по ней на деревянный пол.
- Так или иначе, но надо что-то делать, - сказала Юля и посмотрела на Лику с серьёзным выражением на лице.
- Ух, ты, - удивилась та. – А ты начинаешь выдавать взрослые решения.
- Ладно-ладно, - отмахнулась та, и стала изучать двор дома с высоты чердака. – И что нам дано? Голубятня, дом, яма…
- Точно! – выпалила Юля, и покойница резко обернулась в её сторону.
- Юлька, блин! – выпалила Лика и кинулась к лазу. Как и в прошлый раз, Лика лихо, одной рукой, подняла лестницу и положила её рядом с собой. – Можешь не орать?
- Прости, - шёпотом ответила Юля и жестом подозвала Лику к себе. – Смотри. Можно попробовать заманить Женю в яму. Если Сима из неё выбраться не смогла, то зомби, тем более, не сможет. А мы тем временем спокойно проведём ритуал.
- Ага, - кивнула Лика. – Идея хорошая. Только как нам избавиться от новой Женькиной подружайки? Она же нам всю малину испортит.
А покойница скрылась из виду. Зато в доме что-то стало громыхать и биться.
- Ну, вот, - вздохнула Лика. – Теперь эта зараза внизу. И как нам попасть в сарай?
Юля обернулась в сторону лаза и случайно задела локтём старую керосиновую лампу, стоявшую на столе. Лампа полетела вниз и угодила прямиком в большую кастрюлю. Звонкий лязг прогремел на весь дом.
- Юля… - выдохнула Лика, покосившись на подругу. А та сморщилась и втянула голову в плечи. Внизу послышались топот и рычание.
- Она здесь, - произнесла Лика каким-то скучающим тоном. – И что теперь? Как нам спускаться и идти до сарая?
Лика вновь подошла к лазу и осторожно посмотрела вниз. Покойница пыталась лесть наверх по отвесной стене, но ничего у неё не получалось. Но девушка и не думала сдаваться, словно чувствуя, что подруги прячутся именно на чердаке.
- Здорово, - выдохнула Лика. – Теперь мы в ловушке.
- Отлично, - усмехнулась Юля. Лика обернулась на неё и увидела, как Юля уже начала перебираться через подоконник на крышу.
- Ты что? – крикнула Лика и бросилась к окну. Но Юля оказалась проворней. Она быстро спустилась по шиферу до карниза и спрыгнула вниз. Лика только и успела увидеть, быстро исчезнувшую, спину Юли.
- Дура… - выдохнула Лика. В этот момент внизу послышалось удвоенное рычание покойницы.
- Отвлеки её, - в полголоса крикнула Юля. Лика бросилась к лазу.
Покойница уже оставила попытки подняться наверх. Она стояла на месте, сверля взглядом стену.
- Ну, что, сатаны кусок? – громко сказала Лика. – Сожрать меня хочешь?
Покойница задрала голову и бросила на Лику мёртвый взгляд.
- А вот фиг тебе! Хренушки на рылышко. Что? Не по зубам чердак, да?
Покойница перебирала зубами и склоняла голову то в одну, то в другую сторону. Лика же, чтобы раззадорить и отвлечь покойницу на себя стала кидать в неё всё, что попадалось под руки. Старая туфля ударилась о пол у ног покойницы. Зато тяжёлый подсвечник угодил прямо ей в голову. Та взвыла, как человек от боли, и снова бросилась на стену.
- Отлично, - Лика облизала высохшие губы. – Эту дуру отвлекла. А что с той дурёхой?
Она подбежала к окну. На голубятне Юля уже передавала Насте книгу. Через секунду она спрыгнула на землю и понеслась в сторону сарая. А Лика вернулась к лазу. Покойница по-прежнему царапала брёвна сруба, пытаясь подняться наверх.
- Ты всё ещё здесь? Ха! Давай, карабкайся. Бог в помощь. Может, чего и получится. Мяса хочешь?
Лика похлопала себя по бедру.
- Хочешь? Сочное, молодое, упругое. Смотри, слюной не захлебнись. Давай-давай, ошмёток Преисподней, не останавливайся. Глядишь, и закусить сможешь… - и тут Лика замолчала.
За домом послышался грохот пустых вёдер.
- Да, блин! – раздался голос Юли. – Ну, кто тут вёдра разбросал?! Чуть не разлила.
Покойница отскочила от стены и посмотрела в сторону двери.
- Юлька, беги!!! – закричала Лика во весь голос и сама бросилась к окну, попутно слыша удаляющийся топот покойницы.
Лика лихо выскочила на крышу и, не смотря, спрыгнула вниз. При приземлении она не удержала равновесие и упала на четвереньки. Перед её глазами предстала пара ног в чёрных брюках, испачканных землёй. Она поднялась взгляд и увидела Женю.
- Оп, Женёк, - выдохнула она и поднялась на ноги, отряхивая ладони. В этот момент из-за угла дома выскочила Юля, а за ней бежала покойница. Лика с Женей обернулись на них.
Юля поскользнулась на траве, покрытой ночной росой и упала на землю. Но быстро вскочила на ноги, увернулась от покойницы и побежала уже в сторону дома. Женя хмыкнул, глядя на это. Лика положила руки на его плечи. Женя быстро повернул голову в её сторону.
- Прости, Женёк, - сказала Лика. – Это ради твоего же блага.
После этих слов она нанесла лбом ему сильный удар в лицо. Женя от такого отшатнулся от Лики и рухнул на траву. А Лика бросилась на выручку Юле. Покойница уже готова была схватить почти нагнанную девушку, когда Лика с боку подскочила к ней и толкнула со всей силой. Покойница улетела в высокую траву и покатилась кубарем в сторону бурьяна.
Юля затормозила и плечом влетела в стену сарая. Рядом, также об стену, затормозила Лика. Обе тяжело дышали.
- Куда теперь? – спросила Юля.
- Варево ваше где? – спросила Лика.
- У угла дома стоит, - Юля указала на еле заметный силуэт кастрюли, стоявшей прямо на земле.
- Ты его поставила просто так на землю? – Лика посмотрела на подругу с глупым выражением на лице.
- А что мне, бегать с ней по всему огороду? Чтобы разлить потом? – развела Юля руками. – Лучше скажи, как нам его на голубятню поднять?
- Нет, - ответила Лика. – Пусть стоит. Только бы его никто не разлил. Сейчас главное загнать нашего Женю в яму и избавиться от его подружки.
В этот момент в себя пришёл Женя. Он выскочил из-за угла дома и чуть не упал, поскользнувшись на траве. С горем пополам он удержал равновесие.
- Вот, блин, - выдохнула Юля. Женя тут же повернул к ней голову и побежал на них.
- Ну, что? – спросила Лика. – Опять в разные стороны?
- Ага, - кивнула Юля и помчалась в сторону голубятни. Лика же рванула в противоположную сторону. Женя попытался затормозить. Но его ноги опять заскользили по траве, и он влетел в сарай, разнеся его стену в щепки.
- Ха! – крикнула Лика. – Говорила же, что это ты тогда пол сломал своей задницей. Да ты ещё и стены можешь портить. Что ты теперь на это скажешь?!
Женя выскочил из сарая, вытащил из-за шиворота щепку от доски стены сарая, отбросил её в сторону и рванул на Лику.
- Ой! – успела крикнуть Лика и побежала к голубятне. А Юля уже подбегала к лестнице, готовая подняться на спасительную конструкцию, когда со стороны увидела силуэт покойницы. Девушка надвигалась на неё с грозным рычанием.
- Мама!.. – крикнула Юля и бросилась бежать на Лику. Лика, бежавшая ей навстречу, резко затормозила и присела на одно колено, скользя кроссовками по траве. Когда мимо неё пробегала Юля, она схватила подругу за ногу. Та потеряла равновесие и упала на траву. Женя перепрыгнул её, преследуя Лику.
И тут они с покойницей столкнулись лоб в лоб и оба упали на землю. Юля вскочила на ноги и посмотрела на кряхтящих и рычащих мертвецов. Лика жестом показала Юле, чтобы та бежала к голубятне. Но Юлю от неё отделяла пара покойников. Тогда девушка рванула к дому. Она лихо заскочила в проём разбитого окна, пролетела комнату, на веранде снесла ящик с инструментами, чуть не упав, и с руганью заскочила в кладовку. Здесь с мастерством бывалого паркурщика она вскочила на комод, оттолкнулась ногой от его края и подпрыгнула в сторону лаза на чердак, руками схватившись за доски. За какие-то доли секунды она подтянулась и вползла в тёмный чердак. И только теперь она смогла перевести дух.