— Ваше превосходительство, необходимо немедленно объявить чрезвычайное положение по всей стране.

Не до конца проснувшийся президент прищурил слипающиеся от сна глаза и переспросил:

— Чрезвычайно... что?

— Ваше превосходительство...

— Чрезвычайное положение. Я говорю про военное положение.

Кто-то вложил в руку президента, все еще одетого в пижаму, стакан с холодной водой. Президент недовольно поморщился, но воду взял и залпом выпил.

От холодной воды сон как рукой сняло — прищуренные глаза широко раскрылись. Залегшие у глаз складки — верный признак сильного недосыпа — красноречиво говорили о состоянии президента.

— Нет... нет, какое еще военное положение. Что за бред вы несете посреди ночи?

Взгляд президента невольно метнулся к часам на стене зала совещаний. 3:37 утра. Президента, проспавшего всего два часа, снова вытащили на рабочее место, и он опять отхлебнул из стакана.

— Ваше превосходительство, в Китае произошел теракт.

Начал премьер-министр. Голос его был спокоен, но обычно безупречно уложенные волосы выглядели так, будто он только что пробежал стометровку.

— Теракт? Если в Китае случился теракт, значит, случился. Насколько это должно быть серьезно, чтобы вводить военное положение у нас?

— Дело настолько серьезное...

— Сейчас не время объяснять, ваше превосходительство. Сначала объявите военное положение, а потом мы расскажем подробнее!

Президент откровенно недовольно посмотрел на министра здравоохранения, который перебил даже премьер-министра.

— Вы же прекрасно все понимаете. Что вы себе позволяете? Как будто не бывало случаев, когда за самовольное введение военного положения объявляли импичмент.

— Ваше превосходительство, на этот раз все иначе! Правда...

— Нет. У меня есть обещание, данное народу. Какое сейчас время, чтобы снова говорить о военном положении? Если уж высшие чиновники себя так ведут, неудивительно, что и прежнего президента... А, ладно. Пока не выслушаю все от и до, ни о каком военном положении речи быть не может.

— Ваше превосходительство! Сейчас не время для этого!

— Президент здесь я. Нужно военное положение или нет — решать буду я. Для начала расскажите, что случилось.

— Ваше превосходительство!

Премьер-министр положил руку на плечо министра здравоохранения, который, казалось, вот-вот вскочит и сцепится с президентом в перепалке. Он знал характер президента: если тот упрется, переспорить его невозможно.

Премьер-министр — бывший диктор и пресс-секретарь — начал выпаливать слова с точностью, свойственной его профессии.

— Три дня назад в китайских городах Циндао, Наньтун, Ичан, Чжанчжоу и других в массовом порядке начал распространяться сахар со смешанным в нем антибиотиком «Панкласт». Панкласт — самый мощный из существующих антибиотиков. У этого препарата настолько тяжелые побочные эффекты, что его называют «последним лекарством». Китайские власти считают, что это террористический акт, направленный на подрыв государственного строя.

— Печально, конечно, но какое отношение это имеет к нашей стране? Боитесь сбоев в импорте-экспорте? Или Китай подозревает нас в причастности?

— Нет, дело не в этом, ваше превосходительство. Панкласт — это антибиотик, который...

— Панкласт — это яд.

Премьер-министр не договорил, и его тут же перебил министр здравоохранения:

— По правде говоря, правильнее называть его не антибиотиком, а сверхширокоспектральным противомикробным препаратом.

— Противомикробным? Насколько я знаю, антибиотики действуют только на бактерии. А противомикробный препарат убивает еще и вирусы?

— Именно так, ваше превосходительство. В отличие от обычных антибиотиков, Панкласт, попадая в организм, «запечатлевает» сигнал HLA и действует как бомба, уничтожающая бактерии, вирусы, грибки, паразитов и даже полезные бактерии, необходимые человеку для переваривания пищи и поддержания жизни.

— HL... что? В общем, это просто очень сильный антибиотик, так?

— Не просто сильный. Это антибиотик, буквально превращающий тело человека в полностью стерильную среду.

— Ах, ясно, понял. И какое отношение антибиотиковый теракт в Китае имеет к военному положению у нас?

Президент, до этого сидевший, склонив голову набок с недовольным видом, вдруг широко раскрыл глаза.

— Уж не хотите ли вы сказать, что тот сахар с препаратом попал и к нам в страну?

— Нет, не в этом дело.

— Ха-а.

Президент протяжно вздохнул, и морщин на его лице за эти несколько секунд как будто прибавилось.

— Тогда в чем дело? Почему вы сразу начали с разговоров о военном положении?

— Это... Вам нужно знать о побочных эффектах этого антибиотика.

Президент какое-то время молчал, пристально глядя на министра здравоохранения — мол, продолжайте.

— Панкласт — это препарат, атакующий и уничтожающий все клетки, кроме клеток человека. После приема тело человека приходит в состояние абсолютной стерильности — такого уровня, которого не удавалось достичь никакими из существовавших ранее антибиотиков, противовирусных или противогрибковых препаратов. Он эффективно уничтожает патогены, но при этом человек полностью теряет симбиотические отношения с микроорганизмами, выстроенные им еще с внутриутробного развития. Когда действие Панкласта заканчивается, множество бактерий, ранее не способных проникнуть в организм из-за полезной микрофлоры, устремляются занять освободившееся, никем не защищенное тело.

— И что?

— Ах, «и что», ваше превосходительство? Микроорганизмы, с которыми человек живет в симбиозе, — это не просто «много», это количество, которое просто невозможно полностью изучить! Не говоря уже о видах, чья роль до сих пор не установлена, — есть еще и штаммы, которые вообще не были обнаружены, и все они в сложном взаимодействии друг с другом поддерживают человеческое тело...

Премьер-министр снова остановил разволновавшегося и брызжущего слюной министра здравоохранения, положив руку ему на плечо. Молча включив планшет, он показал его президенту.

На экране был обнаженный мужчина средних лет европейской внешности, лежащий на металлической кровати, с кровотечением из носа. Он явно выглядел умирающим — бледный, без единой кровинки в лице, а полностью выпавшие волосы и брови делали его вид еще более изможденным.

— То, что вы сейчас видите, — это состояние человека спустя 12 часов после приема 0,5 мг Панкласта. Всего видео длится два часа, покажу нужные фрагменты в ускоренном режиме.

Даже после начала перемотки мужчина некоторое время неподвижно лежал на кровати, будто мертвый. Но когда процесс продвинулся и короткое видео закончилось, на кровати, где он лежал, осталось лишь нечто похожее на скелет, покрытый темно-красным желе.

— Уф-ф...

Президент с трудом подавлял тошноту, стараясь успокоиться, но забыть увиденное было непросто. Нарывы, вздувавшиеся тут и там на коже мужчины, лопались, выбрасывая гной, будто прыщи; кожа плавилась и стекала, обнажая внутренние органы и кости, — зрелище, которое он видел впервые в жизни. Он только что своими глазами наблюдал за тем, как человек заживо гниет.

— Ч-что это вообще такое? Как это можно, а-а, черт...

— Это видео клинических испытаний Панкласта на приговоренном к смерти в США. Как вы только что видели, спустя 12 часов после приема 0,5 мг Панкласта, когда действие препарата ослабевает, в стерильный организм проникает всевозможная микрофлора, и одновременно возникают десятки и сотни различных заболеваний. Благодаря защите полезных бактерий человек до этого момента даже не подозревал о существовании тех или иных патогенов, а теперь они получают возможность беспрепятственно размножаться. Только на 200 участниках клинических испытаний было обнаружено свыше 1800 новых видов бактерий и вирусов.

— Такое вообще возможно? От того, что убили каких-то бактерий, человек так... человек стал таким...

— Заключение по итогам клинических испытаний Панкласта состоит в том, что роль полезных бактерий в иммунитете настолько важна. Если полностью уничтожить уже закрепившиеся штаммы микроорганизмов, то на человека обрушивается лавина всевозможных патогенов, с которыми клетки его тела не способны бороться, и, как вы только что видели, человек... умирает в страшных мучениях.

— То есть этот антибиотик, по сути...

— Ничем не отличается от яда.

Министр здравоохранения продолжил объяснение, начатое премьер-министром.

— Спустя 30 минут после приема начинает действовать препарат — с этого момента начинаются диарея, боли в животе, рвота, выпадение волос, и это продолжается около двух часов, пока организм полностью не станет стерильным. Симптомы настолько тяжелые, что человек не может нормально ходить или даже стоять.

— Хм...

— Если однажды принять Панкласт, чтобы выжить, нужно продолжать принимать его постоянно. Но, как вам известно, антибиотики нельзя принимать длительное время. Не только Панкласт — любой антибиотик, если принимать его ежедневно, разрушит печень и почки. Они не выдержат токсичности, что приведет к смерти от острой полиорганной недостаточности.

— И вы говорите, что этим веществом террористы в Китае намеренно посыпали сахар и распространили его?

Президент снова повернулся к премьер-министру.

— Да, ваше превосходительство. Официальной информации от китайской стороны не поступало, но, по данным наших разведывательных источников в Китае, только в одном городе Ичан провинции Хубэй за три часа заболело около 12 000 человек. Более того, около 70 из заболевших сбежали и в настоящее время удерживают одно из турбинных помещений плотины Санься, устроив там осаду.

— Боже мой... Как же теперь со всем этим справляться.

— Похоже, китайское правительство тоже в затруднении. Все города, где произошли теракты, в настоящее время заблокированы.

— А террористы? Что за люди совершили такое?

— Информации о террористах пока не поступило ни от китайской стороны, ни по нашим каналам разведки. Особенно китайское правительство крайне не заинтересовано в утечке информации о масштабах ущерба или причинах происходящего наружу. Похоже, они все силы бросили на блокирование пострадавших городов и контроль над СМИ и связью.

— Все это, конечно, шокирует, но я не вижу оснований для введения военного положения у нас. Вы же сами сказали, что тот сахар к нам не попал. Хотя, если в Китае такое произошло, экономика, конечно, под угрозой.

— Дело в том, ваше превосходительство...

Министр здравоохранения и премьер-министр переглянулись, и разговор оборвался.

— Что? В чем дело?

По настоянию президента премьер-министр с неохотой заговорил:

— Китай не то чтобы совсем не делится с нами информацией. Согласно докладу, только что поступившему от посольства Китая, есть сведения, что группа жителей Циндао, употребивших сахар с антибиотиком, прорвала блокаду и нелегально прибыла в нашу страну через порт Инчхон.

— Что? Нелегально въехали в таком состоянии? С ними все в порядке? Разве не нужно немедленно их найти и перевести в стерильные боксы или что-то подобное?

— ......

— Хотя нет, у нас же наверняка тоже есть этот Панкласт. Нужно срочно их найти, пока действие препарата не закончилось, и дать им дополнительную дозу. Пусть все равно умрут, но хотя бы проживут еще несколько дней.

Президент не произнес ни слова о «депортации» или «пробелах в пограничном контроле», но лицо премьер-министра становилось все мрачнее.

— Дело в том, ваше превосходительство, что после приема этого антибиотика человек не в состоянии даже нормально стоять. Людям, принявшим сахар с антибиотиком в Циндао, физически невозможно было нелегально добраться до нашей страны.

— Что? То есть Китай передал нам заведомо ложную информацию?

— Нет, не в этом дело.

Президент искоса посмотрел на премьер-министра. Обычно тот всегда говорил четко и ясно, и то, что сегодня он ходит вокруг да около, добавляя мелкие несущественные детали, было для него не характерно.

— О чем вы вообще сейчас говорите?

— Господин премьер-министр, думаю, нужно объяснить его превосходительству, как именно действует этот антибиотик.

Министр здравоохранения тут же подхватил разговор. Не дожидаясь, пока президент повернется к нему, он продолжил объяснение с лихорадочным блеском в глазах.

— Ваше превосходительство, Панкласт, попадая в организм, проходит через стенку тонкой кишки и «запечатлевает» сигнал HLA class 1 на эпителиальных клетках ворсинок кишечника. Таким образом он определяет, какие клетки должен защищать. HLA class 1 — это белковая структура, своего рода отпечаток, нанесенный на клеточную мембрану. Можно сказать, удостоверение личности, подтверждающее, что клетка принадлежит человеку. После прохождения «запечатления» молекулы Панкласта активируются и в дальнейшем сканируют каждую контактирующую с ними клетку с помощью наночувствительных рецепторов. Если у клетки есть сигнал HLA — она просто проходит мимо, если нет — разрывает ее с помощью гидрофобных остатков. У эритроцитов есть отдельный механизм, поэтому их он тоже пропускает, но вот вирусы, способные маскироваться под HLA, например, натуральной оспы...

— Стойте, что, что вы сказали?

Президент, вытащенный из постели посреди ночи на заседание кабинета министров и к тому же страдающий хронической усталостью, плохо понимал объяснение, изобилующее незнакомой терминологией. Ему хотелось прямо сейчас закричать: «Да что вы несете, черт возьми!» — но он сдерживался, не желая показывать неподобающее поведение.

Министр здравоохранения, не сдаваясь, продолжил объяснять:

— Проще говоря, Панкласт активируется только после контакта с «удостоверением личности» клетки — HLA. Чтобы препарат по-настоящему заработал, он обязательно должен хотя бы раз войти в контакт с клеткой человеческого тела. Активированные частицы Панкласта распознают клетки с «удостоверением» как человеческие и проходят мимо, а клетки без него уничтожают — таким образом тело человека приходит в стерильное состояние.

— И что дальше?

— А дальше то, что 130 человек, принявших антибиотик, действующий именно таким образом, преспокойно передвигаются и уже находятся в нашей стране.

— Нет... я, кажется, не понимаю, но 130 человек, хоть 1300 — просто проведите операцию по задержанию и поймайте их. Военное положение — это вам не жук чихнул, чтобы вводить его по такому поводу!

Лицо министра здравоохранения побагровело так, что казалось, вот-вот лопнет. Но президент, не обращая на это внимания, продолжал упрекать:

— И еще вот что. Раз эти люди приехали из Китая, значит, прошло уже немало времени, и их состояние сейчас, возможно, тяжелое — нужно в первую очередь думать о медицинской помощи, а не внезапно заводить разговоры о военном положении. Если эти люди умрут прямо на улице и население увидит такое ужасное зрелище...

— Ваше превосходительство, послушайте внимательно.

Голос министра здравоохранения стал глухим.

— Панкласт активируется только после хотя бы одного контакта с клеткой, обладающей структурой HLA class 1. Неактивированный Панкласт — это просто органическое вещество, никак не действующее. Шимпанзе, змеи, дельфины, орлы — животные, которым не приходится контактировать с людьми, — могут съесть хоть по две ложки Панкласта, и с ними ничего не случится.

— Этот человек сейчас вообще...

— И структура HLA class 1 присутствует абсолютно у всех клеток человеческого тела. Само название HLA — это сокращение от «человеческий лейкоцитарный антиген» (Human Leukocyte Antigen).

— ......

— Вы все еще не понимаете, о чем я говорю?

Президент, мысленно переваривая слова министра здравоохранения, некоторое время рассеянно смотрел в пустоту, а затем спросил:

— То есть люди, прибывшие в нашу страну, — это пациенты с особым типом организма, на которых препарат не подействовал?

— Во всем мире таких людей с «особым типом организма» наберется от силы человек тридцать. И Панкласт — это препарат с полностью доказанной эффективностью и выходом продукта, находящийся под строжайшим контролем и в нашей стране тоже. Хоть я и упростил объяснение, свойство активироваться только при распознавании человеческой клетки — это не сбой в работе и не исключение из правил.

— Но вы же только что сказали, что есть люди, которые приняли антибиотик и все же добрались до нашей страны? Значит, на них препарат не подействовал должным образом...

— Ваше превосходительство, ваше превосходительство.

Лицо министра здравоохранения выглядело так, будто он вот-вот заплачет.

— Если бросить в море десять тысяч зажженных свечей, все десять тысяч, конечно, погаснут. Но разве найдется среди них хоть одна, обладающая никому не известным исключительным свойством и продолжающая гореть под водой?

— К чему вы клоните?

Прежде чем министр здравоохранения успел взорваться, слово перехватил премьер-министр.

— Ваше превосходительство, правительство Китая устроило временные лагеря на территории военных баз, свалок и на взлетно-посадочных полосах аэропортов, куда свозят людей, подвергшихся воздействию теракта с Панкластом, и... сжигает их.

— Кто-нибудь, услышав это, поймет неправильно. Выражайтесь точнее.

Президент переспросил, чтобы убедиться, что он правильно понял.

— Вы имеете в виду, что сжигают трупы погибших?

— ......

— Почему вы молчите?

— Дело в том, что, по всей видимости, факт смерти для китайской стороны не так важен.

— Правда? То есть их даже не лечат, а просто убивают?

— По данным наших источников информации, именно так.

— Как какое-либо правительство может так безжалостно убивать собственных граждан! Это же даже не эвтаназия...

— Это не главное, ваше превосходительство. Прошу, слушайте внимательно.

Премьер-министр перебил президента — впервые с момента своего назначения.

— Бактерии сами по себе, просто существуя, не обязательно вызывают заболевание. Чтобы вызвать симптомы, опасные для человеческого организма, масштаб бактериальной колонии должен превысить определенный уровень, а бактерии или вирусы, находящиеся в латентном состоянии из-за внешних условий, тоже не вызывают болезни. Господин министр здравоохранения, я ведь прав?

— Да, господин премьер-министр.

— Не могли бы вы продолжить объяснение с этого места?

Теперь премьер-министр и министр здравоохранения вообще разговаривали между собой, лицом к лицу.

— Бактерии, которые за пределами человеческого тела вытесняются повсеместно распространенной кишечной палочкой или плесенью и не могут выжить, даже проникнув внутрь организма, обычно подавляются полезной микрофлорой человека. Но если такие бактерии проникают в стерильное тело, лишившееся действия Панкласта, они не встречают никакого сопротивления. Наша иммунная система никогда не сталкивалась с ситуацией, когда подобные второстепенные микроорганизмы разрастаются до такого масштаба.

— К чему вы клоните?

Президент недовольно поджал губы. Ему не нравилось это бесконечное ночное заседание кабинета министров без внятного плана действий, не нравилось абсурдное требование министров ввести военное положение. А больше всего ему не нравилось, что его, будто школьника, заставляют учиться совершенно незнакомой области знаний.

— Мы хотим сказать, что даже патоген, настолько незначительный и незаметный, что человечество даже не подозревало о его существовании, впервые получает возможность разрастись в стерильном организме и превратиться в невиданную доселе болезнь.

— Вы про мутации вирусов говорите?

— Если бы это было так просто, ваше превосходительство, я был бы только рад. Известные нам патогены составляют лишь крошечную часть. В мире гораздо больше микроорганизмов, которые до сих пор не обнаружены. Большинство из них либо никогда не попадают в человеческий организм, либо, попав туда, вытесняются в конкуренции с другими микроорганизмами и исчезают.

Министр здравоохранения ненадолго перевел дыхание.

— Но Панкласт полностью устраняет всех конкурентов. Микроорганизм, который в обычных условиях погиб бы сразу же, попав в тело человека, теперь, проникая в организм, однажды «зачищенный» Панкластом, может размножаться в огромных масштабах. Человеческое тело не знает, как эффективно противостоять таким необнаруженным патогенам. Ведь в обычной ситуации подобные патогены настолько теряются в конкуренции между микроорганизмами, что даже не стоят того, чтобы их опасаться.

— ......

— Когда такой патоген впервые начинает наращивать численность, производить токсины и достигает масштаба, достаточного для поражения тканей человека, люди даже не понимают, что это за болезнь, и оказываются совершенно беззащитны перед ней.

— Совсем нет способа лечения?

— Изначально неизвестно даже, что это за возбудитель. Соответственно, неизвестно и то, чем его можно уничтожить.

— А... заразность?

— Это тоже неизвестно, ваше превосходительство. Именно поэтому Китай сжигает всех, кто принял Панкласт. Сейчас важнее всего то, что вам необходимо осознать...

Министр здравоохранения приложил руку ко лбу.

— Те «особые» по типу организма люди, принявшие Панкласт, которые нелегально прибыли в нашу страну, во время побега из лагеря были покрыты кровью и биологическими жидкостями других людей, заключенных вместе с ними. Как вы видели на видео, процесс распада человеческого тела на пост-Панкластной стадии протекает крайне... драматично. И в зависимости от того, какой возбудитель захватил тело, картина каждый раз разная. Кто-то тает, как мороженое, кто-то умирает будто во сне, а кто-то в буквальном смысле взрывается.

Президент, вспомнив только что увиденное видео, с трудом подавил новый приступ тошноты.

— Люди умирают одновременно от десятков и сотен различных заболеваний, отсюда и такие явления — но, как бы то ни было, всех этих людей содержали в одном месте без всякой изоляции. Внутри лагеря наверняка царила самая настоящая преисподняя — люди умирали, погребенные под кровью и ошметками плоти друг друга. Только представьте себе, в каком состоянии сейчас находятся те 130 человек, сбежавшие из такого места.

Лишь тогда, осознав всю серьезность ситуации, президент начал терять краски лица.

— Вот значит как — с них, наверное, кровь так и стекала. Они, нелегально пробираясь к нам, приползли, вымазанные новым патогеном с ног до головы. Затащили в страну болезнь, о которой никто и слыхом не слыхивал...

— Именно так. Патоген, выращенный в оптимальных для него условиях полной стерильности до определенного масштаба, способен стабильно закрепиться в человеческом теле, не будучи вытеснен другими микроорганизмами. С этого момента наличие или отсутствие полезной микрофлоры уже не играет никакой роли.

Как только министр здравоохранения закончил, премьер-министр забил последний гвоздь:

— Ваше превосходительство, два дня назад китайские власти узнали о теракте и заблокировали города. По нашим оценкам, часть людей, принявших сахар с антибиотиком, нелегально прибыла в нашу страну примерно 14 часов назад. Вероятность того, что эти люди... что они все еще находятся в районе портов Инчхон и Пхёнтхэк, практически равна нулю.

— ......

— И еще, объявление общенационального военного положения — это то, что настоятельно рекомендовало нам китайское правительство.

— Что вы сказали?

— Китайская сторона передала, что не будет иметь возражений даже против объявления всеобщей мобилизации, но проблему Кореи Корея должна решать сама.

— Это... правда так сказал Китай? Сам Китай?

Лицо президента побледнело настолько, что на нем выступил холодный пот. И тут впервые заговорил министр обороны, до этого момента молчавший.

— Ваше превосходительство, около 20 минут назад член Центрального военного совета Коммунистической партии Китая генерал-полковник Ян Цзяньчэн лично позвонил по горячей линии Министерства обороны и передал устное сообщение. Незадолго до начала этого заседания через Министерство иностранных дел поступил официальный документ с тем же содержанием. Однако там сказано...

— Что там? Не тяните, говорите.

— Китай...

— ......

— Китай сообщил, что применит ядерное оружие по заблокированным городам страны, включая плотину Санься, захваченную людьми с иммунитетом к антибиотику, и просит нас ни в коем случае не проявлять беспокойства.

Президент семь секунд молчал. Он не моргал, будто изображение на экране остановилось. Когда он снова начал моргать, дыхание его уже сбилось.

— Ядерное оружие... по плотине Санься...?

— Да, ваше превосходительство.

Последние остатки сонливости окончательно исчезли с лица президента.

— Немедленно... немедленно объявляем военное положение, так что, это, готовьте камеру. Вызовите председателя Объединенного комитета начальников штабов, начальника штаба сухопутных войск, командующего столичным гарнизоном. И... господин премьер-министр, будьте добры, съездите в Национальное собрание.

— Слушаюсь, ваше превосходительство.

Президент принялся грызть ногти.

__________________________________

Оригинал: «인간증명서», Sageborn

Подписывайтесь на наш телеграм-канал, чтобы не пропустить новые переводы

☠️Наши соцсети: ВК, Пикабу

— Ваше превосходительство, необходимо немедленно объявить чрезвычайное положение по всей стране.

Не до конца проснувшийся президент прищурил слипающиеся от сна глаза и переспросил:

— Чрезвычайно... что?

— Ваше превосходительство...

— Чрезвычайное положение. Я говорю про военное положение.

Кто-то вложил в руку президента, все еще одетого в пижаму, стакан с холодной водой. Президент недовольно поморщился, но воду взял и залпом выпил.

От холодной воды сон как рукой сняло — прищуренные глаза широко раскрылись. Залегшие у глаз складки — верный признак сильного недосыпа — красноречиво говорили о состоянии президента.

— Нет... нет, какое еще военное положение. Что за бред вы несете посреди ночи?

Взгляд президента невольно метнулся к часам на стене зала совещаний. 3:37 утра. Президента, проспавшего всего два часа, снова вытащили на рабочее место, и он опять отхлебнул из стакана.

— Ваше превосходительство, в Китае произошел теракт.

Начал премьер-министр. Голос его был спокоен, но обычно безупречно уложенные волосы выглядели так, будто он только что пробежал стометровку.

— Теракт? Если в Китае случился теракт, значит, случился. Насколько это должно быть серьезно, чтобы вводить военное положение у нас?

— Дело настолько серьезное...

— Сейчас не время объяснять, ваше превосходительство. Сначала объявите военное положение, а потом мы расскажем подробнее!

Президент откровенно недовольно посмотрел на министра здравоохранения, который перебил даже премьер-министра.

— Вы же прекрасно все понимаете. Что вы себе позволяете? Как будто не бывало случаев, когда за самовольное введение военного положения объявляли импичмент.

— Ваше превосходительство, на этот раз все иначе! Правда...

— Нет. У меня есть обещание, данное народу. Какое сейчас время, чтобы снова говорить о военном положении? Если уж высшие чиновники себя так ведут, неудивительно, что и прежнего президента... А, ладно. Пока не выслушаю все от и до, ни о каком военном положении речи быть не может.

— Ваше превосходительство! Сейчас не время для этого!

— Президент здесь я. Нужно военное положение или нет — решать буду я. Для начала расскажите, что случилось.

— Ваше превосходительство!

Премьер-министр положил руку на плечо министра здравоохранения, который, казалось, вот-вот вскочит и сцепится с президентом в перепалке. Он знал характер президента: если тот упрется, переспорить его невозможно.

Премьер-министр — бывший диктор и пресс-секретарь — начал выпаливать слова с точностью, свойственной его профессии.

— Три дня назад в китайских городах Циндао, Наньтун, Ичан, Чжанчжоу и других в массовом порядке начал распространяться сахар со смешанным в нем антибиотиком «Панкласт». Панкласт — самый мощный из существующих антибиотиков. У этого препарата настолько тяжелые побочные эффекты, что его называют «последним лекарством». Китайские власти считают, что это террористический акт, направленный на подрыв государственного строя.

— Печально, конечно, но какое отношение это имеет к нашей стране? Боитесь сбоев в импорте-экспорте? Или Китай подозревает нас в причастности?

— Нет, дело не в этом, ваше превосходительство. Панкласт — это антибиотик, который...

— Панкласт — это яд.

Премьер-министр не договорил, и его тут же перебил министр здравоохранения:

— По правде говоря, правильнее называть его не антибиотиком, а сверхширокоспектральным противомикробным препаратом.

— Противомикробным? Насколько я знаю, антибиотики действуют только на бактерии. А противомикробный препарат убивает еще и вирусы?

— Именно так, ваше превосходительство. В отличие от обычных антибиотиков, Панкласт, попадая в организм, «запечатлевает» сигнал HLA и действует как бомба, уничтожающая бактерии, вирусы, грибки, паразитов и даже полезные бактерии, необходимые человеку для переваривания пищи и поддержания жизни.

— HL... что? В общем, это просто очень сильный антибиотик, так?

— Не просто сильный. Это антибиотик, буквально превращающий тело человека в полностью стерильную среду.

— Ах, ясно, понял. И какое отношение антибиотиковый теракт в Китае имеет к военному положению у нас?

Президент, до этого сидевший, склонив голову набок с недовольным видом, вдруг широко раскрыл глаза.

— Уж не хотите ли вы сказать, что тот сахар с препаратом попал и к нам в страну?

— Нет, не в этом дело.

— Ха-а.

Президент протяжно вздохнул, и морщин на его лице за эти несколько секунд как будто прибавилось.

— Тогда в чем дело? Почему вы сразу начали с разговоров о военном положении?

— Это... Вам нужно знать о побочных эффектах этого антибиотика.

Президент какое-то время молчал, пристально глядя на министра здравоохранения — мол, продолжайте.

— Панкласт — это препарат, атакующий и уничтожающий все клетки, кроме клеток человека. После приема тело человека приходит в состояние абсолютной стерильности — такого уровня, которого не удавалось достичь никакими из существовавших ранее антибиотиков, противовирусных или противогрибковых препаратов. Он эффективно уничтожает патогены, но при этом человек полностью теряет симбиотические отношения с микроорганизмами, выстроенные им еще с внутриутробного развития. Когда действие Панкласта заканчивается, множество бактерий, ранее не способных проникнуть в организм из-за полезной микрофлоры, устремляются занять освободившееся, никем не защищенное тело.

— И что?

— Ах, «и что», ваше превосходительство? Микроорганизмы, с которыми человек живет в симбиозе, — это не просто «много», это количество, которое просто невозможно полностью изучить! Не говоря уже о видах, чья роль до сих пор не установлена, — есть еще и штаммы, которые вообще не были обнаружены, и все они в сложном взаимодействии друг с другом поддерживают человеческое тело...

Премьер-министр снова остановил разволновавшегося и брызжущего слюной министра здравоохранения, положив руку ему на плечо. Молча включив планшет, он показал его президенту.

На экране был обнаженный мужчина средних лет европейской внешности, лежащий на металлической кровати, с кровотечением из носа. Он явно выглядел умирающим — бледный, без единой кровинки в лице, а полностью выпавшие волосы и брови делали его вид еще более изможденным.

— То, что вы сейчас видите, — это состояние человека спустя 12 часов после приема 0,5 мг Панкласта. Всего видео длится два часа, покажу нужные фрагменты в ускоренном режиме.

Даже после начала перемотки мужчина некоторое время неподвижно лежал на кровати, будто мертвый. Но когда процесс продвинулся и короткое видео закончилось, на кровати, где он лежал, осталось лишь нечто похожее на скелет, покрытый темно-красным желе.

— Уф-ф...

Президент с трудом подавлял тошноту, стараясь успокоиться, но забыть увиденное было непросто. Нарывы, вздувавшиеся тут и там на коже мужчины, лопались, выбрасывая гной, будто прыщи; кожа плавилась и стекала, обнажая внутренние органы и кости, — зрелище, которое он видел впервые в жизни. Он только что своими глазами наблюдал за тем, как человек заживо гниет.

— Ч-что это вообще такое? Как это можно, а-а, черт...

— Это видео клинических испытаний Панкласта на приговоренном к смерти в США. Как вы только что видели, спустя 12 часов после приема 0,5 мг Панкласта, когда действие препарата ослабевает, в стерильный организм проникает всевозможная микрофлора, и одновременно возникают десятки и сотни различных заболеваний. Благодаря защите полезных бактерий человек до этого момента даже не подозревал о существовании тех или иных патогенов, а теперь они получают возможность беспрепятственно размножаться. Только на 200 участниках клинических испытаний было обнаружено свыше 1800 новых видов бактерий и вирусов.

— Такое вообще возможно? От того, что убили каких-то бактерий, человек так... человек стал таким...

— Заключение по итогам клинических испытаний Панкласта состоит в том, что роль полезных бактерий в иммунитете настолько важна. Если полностью уничтожить уже закрепившиеся штаммы микроорганизмов, то на человека обрушивается лавина всевозможных патогенов, с которыми клетки его тела не способны бороться, и, как вы только что видели, человек... умирает в страшных мучениях.

— То есть этот антибиотик, по сути...

— Ничем не отличается от яда.

Министр здравоохранения продолжил объяснение, начатое премьер-министром.

— Спустя 30 минут после приема начинает действовать препарат — с этого момента начинаются диарея, боли в животе, рвота, выпадение волос, и это продолжается около двух часов, пока организм полностью не станет стерильным. Симптомы настолько тяжелые, что человек не может нормально ходить или даже стоять.

— Хм...

— Если однажды принять Панкласт, чтобы выжить, нужно продолжать принимать его постоянно. Но, как вам известно, антибиотики нельзя принимать длительное время. Не только Панкласт — любой антибиотик, если принимать его ежедневно, разрушит печень и почки. Они не выдержат токсичности, что приведет к смерти от острой полиорганной недостаточности.

— И вы говорите, что этим веществом террористы в Китае намеренно посыпали сахар и распространили его?

Президент снова повернулся к премьер-министру.

— Да, ваше превосходительство. Официальной информации от китайской стороны не поступало, но, по данным наших разведывательных источников в Китае, только в одном городе Ичан провинции Хубэй за три часа заболело около 12 000 человек. Более того, около 70 из заболевших сбежали и в настоящее время удерживают одно из турбинных помещений плотины Санься, устроив там осаду.

— Боже мой... Как же теперь со всем этим справляться.

— Похоже, китайское правительство тоже в затруднении. Все города, где произошли теракты, в настоящее время заблокированы.

— А террористы? Что за люди совершили такое?

— Информации о террористах пока не поступило ни от китайской стороны, ни по нашим каналам разведки. Особенно китайское правительство крайне не заинтересовано в утечке информации о масштабах ущерба или причинах происходящего наружу. Похоже, они все силы бросили на блокирование пострадавших городов и контроль над СМИ и связью.

— Все это, конечно, шокирует, но я не вижу оснований для введения военного положения у нас. Вы же сами сказали, что тот сахар к нам не попал. Хотя, если в Китае такое произошло, экономика, конечно, под угрозой.

— Дело в том, ваше превосходительство...

Министр здравоохранения и премьер-министр переглянулись, и разговор оборвался.

— Что? В чем дело?

По настоянию президента премьер-министр с неохотой заговорил:

— Китай не то чтобы совсем не делится с нами информацией. Согласно докладу, только что поступившему от посольства Китая, есть сведения, что группа жителей Циндао, употребивших сахар с антибиотиком, прорвала блокаду и нелегально прибыла в нашу страну через порт Инчхон.

— Что? Нелегально въехали в таком состоянии? С ними все в порядке? Разве не нужно немедленно их найти и перевести в стерильные боксы или что-то подобное?

— ......

— Хотя нет, у нас же наверняка тоже есть этот Панкласт. Нужно срочно их найти, пока действие препарата не закончилось, и дать им дополнительную дозу. Пусть все равно умрут, но хотя бы проживут еще несколько дней.

Президент не произнес ни слова о «депортации» или «пробелах в пограничном контроле», но лицо премьер-министра становилось все мрачнее.

— Дело в том, ваше превосходительство, что после приема этого антибиотика человек не в состоянии даже нормально стоять. Людям, принявшим сахар с антибиотиком в Циндао, физически невозможно было нелегально добраться до нашей страны.

— Что? То есть Китай передал нам заведомо ложную информацию?

— Нет, не в этом дело.

Президент искоса посмотрел на премьер-министра. Обычно тот всегда говорил четко и ясно, и то, что сегодня он ходит вокруг да около, добавляя мелкие несущественные детали, было для него не характерно.

— О чем вы вообще сейчас говорите?

— Господин премьер-министр, думаю, нужно объяснить его превосходительству, как именно действует этот антибиотик.

Министр здравоохранения тут же подхватил разговор. Не дожидаясь, пока президент повернется к нему, он продолжил объяснение с лихорадочным блеском в глазах.

— Ваше превосходительство, Панкласт, попадая в организм, проходит через стенку тонкой кишки и «запечатлевает» сигнал HLA class 1 на эпителиальных клетках ворсинок кишечника. Таким образом он определяет, какие клетки должен защищать. HLA class 1 — это белковая структура, своего рода отпечаток, нанесенный на клеточную мембрану. Можно сказать, удостоверение личности, подтверждающее, что клетка принадлежит человеку. После прохождения «запечатления» молекулы Панкласта активируются и в дальнейшем сканируют каждую контактирующую с ними клетку с помощью наночувствительных рецепторов. Если у клетки есть сигнал HLA — она просто проходит мимо, если нет — разрывает ее с помощью гидрофобных остатков. У эритроцитов есть отдельный механизм, поэтому их он тоже пропускает, но вот вирусы, способные маскироваться под HLA, например, натуральной оспы...

— Стойте, что, что вы сказали?

Президент, вытащенный из постели посреди ночи на заседание кабинета министров и к тому же страдающий хронической усталостью, плохо понимал объяснение, изобилующее незнакомой терминологией. Ему хотелось прямо сейчас закричать: «Да что вы несете, черт возьми!» — но он сдерживался, не желая показывать неподобающее поведение.

Министр здравоохранения, не сдаваясь, продолжил объяснять:

— Проще говоря, Панкласт активируется только после контакта с «удостоверением личности» клетки — HLA. Чтобы препарат по-настоящему заработал, он обязательно должен хотя бы раз войти в контакт с клеткой человеческого тела. Активированные частицы Панкласта распознают клетки с «удостоверением» как человеческие и проходят мимо, а клетки без него уничтожают — таким образом тело человека приходит в стерильное состояние.

— И что дальше?

— А дальше то, что 130 человек, принявших антибиотик, действующий именно таким образом, преспокойно передвигаются и уже находятся в нашей стране.

— Нет... я, кажется, не понимаю, но 130 человек, хоть 1300 — просто проведите операцию по задержанию и поймайте их. Военное положение — это вам не жук чихнул, чтобы вводить его по такому поводу!

Лицо министра здравоохранения побагровело так, что казалось, вот-вот лопнет. Но президент, не обращая на это внимания, продолжал упрекать:

— И еще вот что. Раз эти люди приехали из Китая, значит, прошло уже немало времени, и их состояние сейчас, возможно, тяжелое — нужно в первую очередь думать о медицинской помощи, а не внезапно заводить разговоры о военном положении. Если эти люди умрут прямо на улице и население увидит такое ужасное зрелище...

— Ваше превосходительство, послушайте внимательно.

Голос министра здравоохранения стал глухим.

— Панкласт активируется только после хотя бы одного контакта с клеткой, обладающей структурой HLA class 1. Неактивированный Панкласт — это просто органическое вещество, никак не действующее. Шимпанзе, змеи, дельфины, орлы — животные, которым не приходится контактировать с людьми, — могут съесть хоть по две ложки Панкласта, и с ними ничего не случится.

— Этот человек сейчас вообще...

— И структура HLA class 1 присутствует абсолютно у всех клеток человеческого тела. Само название HLA — это сокращение от «человеческий лейкоцитарный антиген» (Human Leukocyte Antigen).

— ......

— Вы все еще не понимаете, о чем я говорю?

Президент, мысленно переваривая слова министра здравоохранения, некоторое время рассеянно смотрел в пустоту, а затем спросил:

— То есть люди, прибывшие в нашу страну, — это пациенты с особым типом организма, на которых препарат не подействовал?

— Во всем мире таких людей с «особым типом организма» наберется от силы человек тридцать. И Панкласт — это препарат с полностью доказанной эффективностью и выходом продукта, находящийся под строжайшим контролем и в нашей стране тоже. Хоть я и упростил объяснение, свойство активироваться только при распознавании человеческой клетки — это не сбой в работе и не исключение из правил.

— Но вы же только что сказали, что есть люди, которые приняли антибиотик и все же добрались до нашей страны? Значит, на них препарат не подействовал должным образом...

— Ваше превосходительство, ваше превосходительство.

Лицо министра здравоохранения выглядело так, будто он вот-вот заплачет.

— Если бросить в море десять тысяч зажженных свечей, все десять тысяч, конечно, погаснут. Но разве найдется среди них хоть одна, обладающая никому не известным исключительным свойством и продолжающая гореть под водой?

— К чему вы клоните?

Прежде чем министр здравоохранения успел взорваться, слово перехватил премьер-министр.

— Ваше превосходительство, правительство Китая устроило временные лагеря на территории военных баз, свалок и на взлетно-посадочных полосах аэропортов, куда свозят людей, подвергшихся воздействию теракта с Панкластом, и... сжигает их.

— Кто-нибудь, услышав это, поймет неправильно. Выражайтесь точнее.

Президент переспросил, чтобы убедиться, что он правильно понял.

— Вы имеете в виду, что сжигают трупы погибших?

— ......

— Почему вы молчите?

— Дело в том, что, по всей видимости, факт смерти для китайской стороны не так важен.

— Правда? То есть их даже не лечат, а просто убивают?

— По данным наших источников информации, именно так.

— Как какое-либо правительство может так безжалостно убивать собственных граждан! Это же даже не эвтаназия...

— Это не главное, ваше превосходительство. Прошу, слушайте внимательно.

Премьер-министр перебил президента — впервые с момента своего назначения.

— Бактерии сами по себе, просто существуя, не обязательно вызывают заболевание. Чтобы вызвать симптомы, опасные для человеческого организма, масштаб бактериальной колонии должен превысить определенный уровень, а бактерии или вирусы, находящиеся в латентном состоянии из-за внешних условий, тоже не вызывают болезни. Господин министр здравоохранения, я ведь прав?

— Да, господин премьер-министр.

— Не могли бы вы продолжить объяснение с этого места?

Теперь премьер-министр и министр здравоохранения вообще разговаривали между собой, лицом к лицу.

— Бактерии, которые за пределами человеческого тела вытесняются повсеместно распространенной кишечной палочкой или плесенью и не могут выжить, даже проникнув внутрь организма, обычно подавляются полезной микрофлорой человека. Но если такие бактерии проникают в стерильное тело, лишившееся действия Панкласта, они не встречают никакого сопротивления. Наша иммунная система никогда не сталкивалась с ситуацией, когда подобные второстепенные микроорганизмы разрастаются до такого масштаба.

— К чему вы клоните?

Президент недовольно поджал губы. Ему не нравилось это бесконечное ночное заседание кабинета министров без внятного плана действий, не нравилось абсурдное требование министров ввести военное положение. А больше всего ему не нравилось, что его, будто школьника, заставляют учиться совершенно незнакомой области знаний.

— Мы хотим сказать, что даже патоген, настолько незначительный и незаметный, что человечество даже не подозревало о его существовании, впервые получает возможность разрастись в стерильном организме и превратиться в невиданную доселе болезнь.

— Вы про мутации вирусов говорите?

— Если бы это было так просто, ваше превосходительство, я был бы только рад. Известные нам патогены составляют лишь крошечную часть. В мире гораздо больше микроорганизмов, которые до сих пор не обнаружены. Большинство из них либо никогда не попадают в человеческий организм, либо, попав туда, вытесняются в конкуренции с другими микроорганизмами и исчезают.

Министр здравоохранения ненадолго перевел дыхание.

— Но Панкласт полностью устраняет всех конкурентов. Микроорганизм, который в обычных условиях погиб бы сразу же, попав в тело человека, теперь, проникая в организм, однажды «зачищенный» Панкластом, может размножаться в огромных масштабах. Человеческое тело не знает, как эффективно противостоять таким необнаруженным патогенам. Ведь в обычной ситуации подобные патогены настолько теряются в конкуренции между микроорганизмами, что даже не стоят того, чтобы их опасаться.

— ......

— Когда такой патоген впервые начинает наращивать численность, производить токсины и достигает масштаба, достаточного для поражения тканей человека, люди даже не понимают, что это за болезнь, и оказываются совершенно беззащитны перед ней.

— Совсем нет способа лечения?

— Изначально неизвестно даже, что это за возбудитель. Соответственно, неизвестно и то, чем его можно уничтожить.

— А... заразность?

— Это тоже неизвестно, ваше превосходительство. Именно поэтому Китай сжигает всех, кто принял Панкласт. Сейчас важнее всего то, что вам необходимо осознать...

Министр здравоохранения приложил руку ко лбу.

— Те «особые» по типу организма люди, принявшие Панкласт, которые нелегально прибыли в нашу страну, во время побега из лагеря были покрыты кровью и биологическими жидкостями других людей, заключенных вместе с ними. Как вы видели на видео, процесс распада человеческого тела на пост-Панкластной стадии протекает крайне... драматично. И в зависимости от того, какой возбудитель захватил тело, картина каждый раз разная. Кто-то тает, как мороженое, кто-то умирает будто во сне, а кто-то в буквальном смысле взрывается.

Президент, вспомнив только что увиденное видео, с трудом подавил новый приступ тошноты.

— Люди умирают одновременно от десятков и сотен различных заболеваний, отсюда и такие явления — но, как бы то ни было, всех этих людей содержали в одном месте без всякой изоляции. Внутри лагеря наверняка царила самая настоящая преисподняя — люди умирали, погребенные под кровью и ошметками плоти друг друга. Только представьте себе, в каком состоянии сейчас находятся те 130 человек, сбежавшие из такого места.

Лишь тогда, осознав всю серьезность ситуации, президент начал терять краски лица.

— Вот значит как — с них, наверное, кровь так и стекала. Они, нелегально пробираясь к нам, приползли, вымазанные новым патогеном с ног до головы. Затащили в страну болезнь, о которой никто и слыхом не слыхивал...

— Именно так. Патоген, выращенный в оптимальных для него условиях полной стерильности до определенного масштаба, способен стабильно закрепиться в человеческом теле, не будучи вытеснен другими микроорганизмами. С этого момента наличие или отсутствие полезной микрофлоры уже не играет никакой роли.

Как только министр здравоохранения закончил, премьер-министр забил последний гвоздь:

— Ваше превосходительство, два дня назад китайские власти узнали о теракте и заблокировали города. По нашим оценкам, часть людей, принявших сахар с антибиотиком, нелегально прибыла в нашу страну примерно 14 часов назад. Вероятность того, что эти люди... что они все еще находятся в районе портов Инчхон и Пхёнтхэк, практически равна нулю.

— ......

— И еще, объявление общенационального военного положения — это то, что настоятельно рекомендовало нам китайское правительство.

— Что вы сказали?

— Китайская сторона передала, что не будет иметь возражений даже против объявления всеобщей мобилизации, но проблему Кореи Корея должна решать сама.

— Это... правда так сказал Китай? Сам Китай?

Лицо президента побледнело настолько, что на нем выступил холодный пот. И тут впервые заговорил министр обороны, до этого момента молчавший.

— Ваше превосходительство, около 20 минут назад член Центрального военного совета Коммунистической партии Китая генерал-полковник Ян Цзяньчэн лично позвонил по горячей линии Министерства обороны и передал устное сообщение. Незадолго до начала этого заседания через Министерство иностранных дел поступил официальный документ с тем же содержанием. Однако там сказано...

— Что там? Не тяните, говорите.

— Китай...

— ......

— Китай сообщил, что применит ядерное оружие по заблокированным городам страны, включая плотину Санься, захваченную людьми с иммунитетом к антибиотику, и просит нас ни в коем случае не проявлять беспокойства.

Президент семь секунд молчал. Он не моргал, будто изображение на экране остановилось. Когда он снова начал моргать, дыхание его уже сбилось.

— Ядерное оружие... по плотине Санься...?

— Да, ваше превосходительство.

Последние остатки сонливости окончательно исчезли с лица президента.

— Немедленно... немедленно объявляем военное положение, так что, это, готовьте камеру. Вызовите председателя Объединенного комитета начальников штабов, начальника штаба сухопутных войск, командующего столичным гарнизоном. И... господин премьер-министр, будьте добры, съездите в Национальное собрание.

— Слушаюсь, ваше превосходительство.

Президент принялся грызть ногти.

__________________________________

Оригинал: «인간증명서», Sageborn

Подписывайтесь на наш телеграм-канал, чтобы не пропустить новые переводы

☠️Наши соцсети: ВК, Пикабу