Один из самых ярких и самобытных русских актёров родился 13 июля 1923 года в крестьянской семье в небольшой деревеньке в сорока километрах от Костромы. С шести лет он уже помогал родителям на огороде и пас скот.
Многие не знают, что Михаил Пуговкин получил диплом Школы-студии МХАТ (высшее учебное заведение), не имея даже начального школьного образования.
Дело в том, что в деревне мальчик ходил в начальную школу, но в третьем классе был вынужден бросить учёбу, чтобы помогать родителям по хозяйству. В школе его лишь научили читать по слогам и азам арифметики. Даже такие математические понятия, как умножение и деление, он изучал самостоятельно уже в 16-летнем возрасте.
Когда началась война, не дожидаясь повестки, Михаил сам пришёл в военкомат и был призван на фронт. Воевал под Ельней, попал в окружение, был ранен, но в плен не сдался. Ему удалось пробраться к своим практически ползком, так как осколком мины была раздроблена кость ноги.
"Годен к нестроевой" (1968).
В госпитале стоял вопрос об ампутации, но ногу удалось сохранить. По ранению был комиссован, после чего сразу же поехал в Москву учиться на актёра.
При поступлении в театральную студию ему пришлось солгать, что аттестат зрелости есть, но он его потерял на войне. Был любимым учеником знаменитого актёра и педагога Ивана Москвина. Но даже его поддержка не помогла ему остаться в училище, когда на втором курсе он провалил экзамены по всем общеобразовательным предметам.
В 1944 году он был отчислен из Школы-студии МХАТ и опять призван в армию. Службу проходил в танковом училище, где сразу же возглавил художественную самодеятельность.
В 1945 году начальник танкового училища, который был большим поклонником театра, сам ходатайствовал о переводе Пуговкина в актёрское училище и дал ему отменную характеристику. Так Михаил снова оказался в Школе-студии МХАТ, которую успешно закончил в 1947 году.
Потом была служба в театре и съёмки в кино. Когда совмещать стало сложно, актёр выбрал кинокарьеру. В 1960 году он ушёл из театра и стал штатным актёром киностудии «Мосфильм». Именно на «Мосфильме» Пуговкин сыграл свои лучшие роли в фильмах Юрия Чулюкина, Леонида Гайдая, Александра Роу и других известных режиссёров.
"Солдат Иван Бровкин" (1955).
Летом 1991 года, за полгода до развала СССР, вместе с супругой перебрался жить из Москвы в Ялту, где собирался работать на местной киностудии.
"Свадьба в Малиновке" (1967).
В 1999 году опять вернулся в Москву. По воспоминаниям супруги, был недоволен украинской властью, которая развалила Ялтинскую киностудию и оставила народного артиста СССР практически без работы и без пенсии.
В Москве работал в собственном «Киноцентре Михаила Пуговкина» в Сокольниках.
"Бриллианты для Джульетты" (2005).
Скончался в 2008 году 25 июля, через две недели после своего 85-летия, в результате диабетической комы. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.
В 2016 году на набережной Ялты был установлен памятник почетному горожанину Михаилу Пуговкину в образе режиссёра Якина из знаменитой комедии Леонида Гайдая «Иван Васильевич меняет профессию».
Имя Михаила Ивановича Пуговкина навсегда вписано в историю отечественного кинематографа.
