Первая часть здесь https://pikabu.ru/story/kharon_i_ego_bag_6090117
________________________________________________________________________
- Предположим... Только предположим, на секундочку! Что у тебя все-таки есть мозги. - Харон изучающе смотрел на Бага, лениво лежащего на торпеде и вылизывающего все лапы по очереди. - Я вот сейчас поступлю разумно и, прежде чем на тебя ругаться, поставлю себя на твое место.
Он изо всех сил зажмурился и начать вслух размышлять:
- Что ж... Начать следует с того, что я - кот. - Он приоткрыл один глаз, убедился в правильности своего утверждения и снова зажмурился. - Мне около шести месяцев. Я мохнатый, черного цвета, а еще у меня всего девять усов. Тут у меня, конечно, недокомплект. Да еще и девятый - какой-то зародыш уса, а не как у нормальных котов.
Баг прекратил вылизываться и уставился на Харона. Он не любил, когда его внешность обсуждали. Его взгляд как бы говорил - "Слышь, старикашка, на себя посмотри. Из тебя вообще песок уже веками сыпется, ничего, я же молчу".
Но Харон этого укоризненного взгляда не видел. Он продолжал рассуждать.
- Больше всего на свете я люблю ложиться пузом на ручник... Ну, тут, скорее, банально чтоб позлить своего хозяина. Ладно. Еще люблю мягкую подушечку на заднем сиденье. Хозяина своего люблю, а как же без этого!
Баг фыркнул и возобновил банные процедуры. Харон задумался.
- Еще я неплохо питаюсь. У меня в багажнике стоят мисочки с едой и большая поилка. Туда же недавно поставили когтеточку. Все условия для жизни у меня, в общем. - Харон вздохнул, открыл глаза и укоризненно посмотрел на кота. - Нет, дружище, видишь, я ведь попытался, но у меня ничего не вышло. Я влез в твою шкуру, но даже при таком раскладе я точно не стал бы жрать автомобильный освежитель воздуха.
Баг зевнул, слез с торпеды и прыгнул на заднее сиденье. Сколько ж можно-то обсуждать такой пустяк?
- Нетушки, ты уж дослушай. - Харон сел вполоборота и уставился на кота, который уже наминал себе место для сна на подушечке в виде земляного элементаля. - Ты ж знаешь эту шутку? "Если котенок ест полиэтилен - чего ему в организме не хватает? - Мозгов ему не хватает". У тебя, блин, в миске пурина лежит, а ты жрешь картон с отдушками?
Баг повернулся к Харону жопой и лег. Разговор явно был окончен. Харон вытащил из пачки сигарету, открыл дверь и пробурчал:
- Я, между прочим, ради тебя в машине больше не курю. Февраль на дворе, а я на мороз иду дымить. А ты ради меня елочку картонную жрешь, да?
Видимо, Баг считал, что все честно, потому что не обернулся на эту тираду. Даже не дернулся от звука хлопнувшей двери.
Около четырех месяцев назад Аиду совершенно не спалось. Сложно сказать, что именно было тому виной - слишком ли громкие вопли грешников под окном, ужасно ли теплая с обеих сторон, как ее ни переворачивай, подушка, а может, бесконечные трели телефона?
Несмотря на то, что предыдущие три звонка остались неотвеченными, звонящий решил попытать счастья в четвертый раз, и тут у Аида кончилось терпение. Он подскочил с кровати, с яростью впихнул ноги в тапки, перепутав правый с левым, и кое-как доковыляв-таки до телефона, сорвал с рычага трубку:
- Какого дьявола нужно? !
Неизвестно, собирался ли он правда кого-то напугать этим возмущенным криком, но в ответ получил такой же вопль, что порядком выбило его из колеи:
- Аид! Забери его! Пожалуйста!
- Забрать кого? - Аид сделал попытку перевести этот разговор в более адекватное русло, но не преуспел.
- Кота! Забери! У! Меня! Кота!!
Он очень задумчиво сел в кресло, поджав под него ноги в неправильно надетых тапочках и притянул к себе на колени телефон:
- Харон... Сейчас три часа ночи. Что такого мог совершить двухмесячный котенок, чтобы ты в такое время звонил князю ада?
- Аид, - простонал Харон, - я больше не могу! Честное слово! Он нагадил мне на переднее сиденье! Раздербанил целый блок сигарет, а мне его бухгалтерия на полмесяца выдала! Полотенце мое погрыз, махровое! - он чуть не плакал. - Аид, забери его ради христа!
Аид, который начал было накручивать на палец провод от телефона, от неожиданности чуть его не порвал.
- Ты... Ты соображаешь? Я понимаю, - мягче, чем того требовали обстоятельства, произнес Аид, - что сейчас три часа ночи, у тебя в машине маленький хвостатый чертенок, и вообще ты поражен своей неудачей, но базар-то ты фильтруй!
В трубке тяжело вздохнули.
- Прости, вырвалось. Две недели только туда и вожу, в привычку вошло.
- В привы-ы-ы-чку, - протянул Аид.
Возникло неловкое молчание.
- Ну правда прости. Больше не буду.
- Ладно уж... - тот задумался. - А что не так-то? Это же котенок. Он и должен себя так вести.
- Должен?! - судя по голосу, Харона перекосило от ужаса. - То есть это нормально? Он так и будет?
- Ну, пока маленький - да, - улыбнулся Аид. - Дети они такие. Ты сам-то в детстве не бузил разве?
- Я - нет, - насупившись ответил Харон. - Я делом занимался.
- Каким же?
- Лодочки мастерил...
- Лодочки. - Невинно произнес Аид. - Конечно, лодочки. Что же еще делать с таким папанькой.
- Отец-то мой тут при чем? - надулся Харон.
- Не при чем, не при чем, - поспешил его успокоить Аид. - Ну сам подумай, ты сутками возишь людей. Все внимание им, а Багу скучно. Я бы тоже, может, полотенце грыз, если бы это было действенным способом напомнить о себе.
- Ты? Ты бы скорее разнес мне пол-машины.
- Я бы начал с полотенца, - улыбнулся Аид. - А вот дальше не скажу.
- А сигареты мои?
- Нууу... - протянул он. - Ты же куришь в машине, да?
- Допустим...
- Ты думаешь, котенку нравится запах табачного дыма? Что там у тебя, Прима? Ява?
- Парламент, - обиделся Харон.
- Ну хоть не "Перекур"...
- Это еще что? - изумился тот.
- И правильно, что ты не знаешь, в армии не был потому что. - Аид зевнул. - Опилки в бумаге. Реально опилки.
- Фу, гадость...
- Оно любое гадость. Кури на улице, а между поездками хоть играй с ним. Мышь на веревочке купи ему и играйся. Вот увидишь, полегчает.
Судя по напряженному сопению в трубке, перспектива покупки мыши и курения на улице Харона не сильно прельщала. Но Аиду было уже все равно, сон возвращался с новой силой. Очень хотелось упасть в кровать и накрыть голову подушкой.
- Ну что? Ты услышал, что хотел?
- Услышал. - надуто ответил Харон. - Я подумаю над твоим предложением.
- Пока ты думаешь, я успею выспаться.
- Ну спокойной тогда тебе ночи...
Аид положил трубку на рычаг и перетащил телефон обратно на стол. Встал, сладко потянулся и направился было к кровати, но потом остановился. Около минуты князь ада сосредоточенно над чем-то размышлял, а потом вернулся к столу и выдернул провод из телефона.
Неделя за неделей, месяц за месяцем Харон привыкал к Багу. Какое-то время он еще пытался "построить" котенка, заняться дрессировкой, даже купил книгу "Как понять, что ваш кот хочет вас убить? Котоводство для начинающих", но бросил чтение на второй странице, где говорилось "Вашему любимцу нужен свой уголок в доме - например, можно выделить ему маленькую комнату". Харон выделил багажник и считал, что и этого много. Что считал Баг - науке неизвестно. Он вообще рос молчаливым и себе на уме.
Спустя еще три подранных полотенца до Харона наконец дошел посыл, и на пол багажника было постелено широкое махровое полотешко. Пришлось, конечно, пойти еще на кое-какие уступки и даже купить маленький пищащий мяч, но после этого Баг пошел на мировую - все таки его райдер выполнили, пусть и с опозданием в пару месяцев. Людишки, что с них взять.
Баг хотел еще визжащую резиновую курицу, которую как-то увидел на ютубе, когда Харон смотрел подборку смешных видео, но как донести свою мысль до хозяина он так и не придумал, так что просто смирился со своей незавидной участью.
Это случилось, когда Багу исполнилось ровно полгода, но Харон об этом юбилее не знал и Бага не поздравил. Да и откуда ему знать-то было? Кот ему достался беспаспортный. Но тем не менее хвостатый обиделся и все утро пролежал в багажнике, сосредоточенно разглядывая обшивку задних сидений из кожи молодого дермантина.
Девушке, которую Харон подобрал на стройке, было лет 15-16 на вид. Полезла в недостроенную многоэтажку и сорвалась в шахту лифта с высоты десятого этажа. При мысли о том, что будет с ее родителями, когда они увидят ее изломанный труп, Харона передернуло. Сидела бы дома, книжки читала...
Девчонка была веселой и болтала без умолку. О школе, однокласснике Федьке, который "Ну ваще ничего не понимает", о бабушке, с которой она по субботам играет в шахматы, и даже о фиалках, которые ее мама разводит на подоконнике.
- А звать-то тебя как? - Харон совсем не хотел, чтобы последним, кто общался с ней, оказался угрюмый молчаливый водитель.
- Варя!
- Что ж, Варвара, - попытался он улыбнуться, - а на стройку-то тебя как занесло, шахматистка?
- Да Федя ведь! - тряхнув головой, затараторила она. - Ну ваще никак не понимает! В парк - значит, в парк, на заброшку - значит, на заброшку, я с ним даже в лес ночью гулять ходила! А он ниче не понимает!
- А что он должен понять?
- Ну дядь, - Варвара посмотрела на него так укоризненно, что у Харона заныла правая лопатка. - Вы думаете, я просто так с ним по этим местам таскаюсь? Вот делать мне больше нечего! Я и так, и сяк - и бесстрашная я, и на подъем легкая, хоть в лес, хоть на стройку, а он просто зовет, мы гуляем, а он молчит... Изредка заумное что-нибудь выдаст, например: "Странно, а березы не должны здесь расти!" и все. И дальше идем. Только веточки под ногами хрустят... И снег в боты забивается.
Харон на секунду представил, о чем неразговорчивый Федя будет думать на Вариных похоронах, и его рука моментально потянулась к аварийке.
Включил. Встал в "карман". Вытер пот со лба.
- Дядь? - Варя попыталась заглянуть ему через плечо. - С вами все хорошо?
- Да. - Харон выдал самую жалкую из всего своего скудного арсенала улыбок. - Масла нужно долить. Я сейчас.
Он вышел на улицу, открыл капот, скрыв себя от глаз пассажирки, и так и стоял секунд десять. Весь организм, кажется, противился куда-то ехать. Такое редко, но случалось, и Харон знал - сейчас он отдышится, проветрит голову и поедет дальше. Иначе никак. Даже если машина откажется заводиться - работа есть работа. А сейчас нужно сделать вид, что он залил масло, и садиться за руль...
Точно. Масло.
Харон обошел машину и открыл багажник. Из багажника на него смотрели два обиженных зеленых глаза.
- Не до тебя сейчас, Бажик, - тихо прошептал он. - Дай бутыль возьму. Подвинься.
Он вытащил из-под кошачьего бока канистру с маслом, поправил сбившееся полотенце, вернулся к капоту. Постоял с канистрой в руках, подумал, проверил-таки уровень масла и действительно долил. Вернул канистру в багажник и закрыл дверь.
Ошалевший от “Бажика” кот остался офигевать в одиночестве.
Сесть обратно за руль оказалось нечеловечески сложно, но Харон справился и с этим. Варя уже не болтала, а просто завороженно смотрела в окно. Красивый февральский вечер окутывал снежинками, как одеялом, случайных прохожих. Снег блестел в свете фонарей, переливался всеми оттенками серебряного.
- В снежки бы сейчас поиграть…- мечтательно произнесла Варвара.
Харон совсем сник.
Некоторое время ехали молча и он уже было подумал, что его пассажирка заснула, как вдруг раздался веселый голос:
- О, а у вас котик есть? Как круто! А как он у вас тут живет?
Харон обернулся и увидел Бага. Баг лежал, положив голову Варе на колени, и мурлыкал. Нет, даже не так - он тарахтел, как старый холодильник “Заря”. Фыркал. Наминал лапками ту часть ноги, до которой мог дотянуться. И вообще выказывал исключительное добродушие, как и подобает истинному хозяину машины.
Подобное поведение у своего подопечного Харон видел впервые, так что ненадолго потерял дар речи. А Варя тараторила, как заведенная:
- Ой, а сколько ему? Такой пушистый! И когтями совсем не царапает! А ласковый какой! Прямо прелесть!
“Прелесть” перевернулась пузом кверху, отчего Варя практически завизжала от восторга:
- Божечки, какой хороший! Как его зовут?
- Баг, - пробормотал Харон. - Его зовут Баг.
- Баг? - Варя нахмурила лоб. - Как этот, компьютерный термин?
- А ты откуда знаешь? - поддержал он разговор.
- Да Федька…- она вздохнула. - Как-то раз мне вещал о том, что “Винда - забагованное говно, а сидеть надо под линуксом”. Я честно час его слушала, а потом спросила: “А что такое линукс?”...
- И?
- И его понесло. Потом еще три часа читал лекцию о том, как “пропатчить кеды под фрибэзэдэ”.
- Сделать что подо что? - Харон аж глаза выпучил.
- Да хрен его…. Я не решилась еще что-то спрашивать.
Харон хмыкнул. Баг затарахтел еще сильнее.
Остановившись перед светофором, Харон задумался. Работать сегодня больше не хотелось. Хотелось встать на какой-нибудь стоянке, выключить огни и просто смотреть в звездное небо. Искать там что-то давно забытое, к чему уже сотни лет не обращался…
- О, уже приехали? Это же мой дом! Дядя, спасибо! - Варя подскочила на сиденье, выдернула из-под жопы Бага шарф и открыла дверь. - Спасибо вам большое! Пока, Баг!
Морозный воздух влетел в салон, заставив кота надуться, как шарик, добрался до печки и рассосался. Дверь хлопнула.
Харон замер.
Определенно то, что сейчас произошло, не входило в его область понимания. Никто не выходил из его машины до окончания маршрута. Никогда он не вез людей туда, куда они на самом деле собирались. Никогда не было тех, кого бы он не довез. Никогда…
Харон рванул дверь от себя, выскочил на мороз и открыл было рот, но передумал. А что кричать? “Варя, подожди, ты умереть забыла!”?
Так он и стоял на улице, опираясь руками на крышу машины и глядя, как маленькая фигурка идет сквозь сугробы к подъезду. Где ее ждут папа и мама. И бабушка с шахматами.
Так бы и дальше стоял, если бы сбоку не загудели. Светофор же.
Харон чертыхнулся, сел в машину и заехал во двор. Обиженный автомобилист еще прокричал ему что-то непереводимое из русского фольклора, но тот уже не слышал.
Рука сама вытащила сигарету из пачки. Зажигалка. Затяжка, вторая, третья…
- А ты говорил, что в машине больше не куришь. - Ехидный голос откуда-то сзади заставил Харона вздрогнуть. Он обернулся.
На заднем сиденье, держа в руках какой-то странный металлический шлем, сидел Аид собственной персоной.
- Ты здесь откуда? - Харон успел подумать, что еще больше удивления за сегодня он уже точно не вынесет.
- Да я… - Аид смахнул пылинку с сиденья, - Уже полдня с тобой езжу. Весело тут у тебя.
- Полдня??
- Угу. - Князь Ада повертел в руках шлем. - Знаешь циклопов? Хорошие ребята. Подарили как-то давно. Я за них залог внес, а они расщедрились. Прям в руки всунули, веришь? Я сначала отказывался, а они - “Бери! Бери!”, ну я и взял. А что? Невидимость - вещь хорошая.
- Это… Это шапка-невидимка? - Харон прищурился, рассматривая витиеватые узоры на шлеме. - А почему она так выглядит?
- Она как угодно может выглядеть, - монотонно протянул Аид, - как я захочу - так и будет. Изначально она вообще из очень грубой кожи сделана. Но мне такое не к лицу носить…
- Так никто ж не увидит…
- Чего?
- Лица твоего… Пока ты в этой шапке…
- Да неважно. - Аид положил шлем на сиденье и, сцепив руки в замок, уставился прямо в глаза Харону. - Ты ничего сказать мне не хочешь?
Харон уставился в пол. Кровь прилила куда-то к ушам и стучала в барабанные перепонки. Тум-тум-тум. Тум-тум-тум.
- Виноват. - Харон с трудом разлепил губы и зашептал: - Я сам… Я вообще не понял, как так… Она просто сама вышла….Никто не выходит…
- Ты не понял?
Голос князя, к полной неожиданности Харона, звучал слишком весело для этой ситуации. Он поднял взгляд и с ужасом уставился на Аида. Тот улыбался.
Немой вопрос повис в воздухе так же, как и харонова челюсть.
- Расслабься. - Аид расстегнул пальто и сполз ниже, практически полулег на сиденье.. - Я здесь не за тем, чтобы выговор предъявлять.
- Кстати, - жалобно простонал Харон, - а зачем ты здесь вообще?
- Да на котика твоего хотел посмотреть. Вернее, на демона, которого ты мне тут описывал. Живу, говорит, в машине, с самым ужасным существом во всей вселенной! Как я мог такое пропустить?
Харон уже ничего не понимал и просто молча во все глаза смотрел на Аида. Тот вздохнул, засунул правую руку куда-то во внутренний карман пальто и вытащил бутылку.
- На, пей.
- Это что?
- Лагавулин.
- А?...
- Лагавулин. - Аид терпеливо повторил. - Виски такой. С непередаваемым вкусом. Как будто в превосходный бренди окунули железную такую, маслом от души смазанную шпалу.
- Неважно. - Харон схватил бутылку и хлебнул прямо из горла. В голове моментально прояснилось. Зато во рту…
- И правда как будто рельсы лижу…
- Отлично. - Аид улыбнулся. - Полегчало?
- Да...Немного - неуверенно ответил тот.
- Ну и отлично… Я думал, покатаюсь с вами, на демоненка хвостатого посмотрю...Ну вот и покатался. - Аид задумчиво посмотрел в окно. - Такого развития событий я, конечно, вообще не ждал.
- Я же говорю, - распалился Харон (или Лагавулин внутри Харона?), - я вообще не понял, как она смогла выйти?
- Ты этому что же, не рад? - с хитрым прищуром спросил Аид. Харон смутился.
- Рад… Ну куда ей так рано...Толковая же девчонка. И шахматы эти… Но я же не собирался…
- Я знаю, что ты не собирался, - успокоил его Аид. И она не собиралась. Ей просто дали такую возможность.
- Кто?
- Мяу!
Баг сидел на переднем пассажирском и вовсю пялился на бутылку у хозяина в руках.
- Да ты-то… - досадливо протянул Харон. - Уж ты-то не доставай.
- А он и не достает. - Аид усмехнулся. - Он отвечает на вопрос.
- На какой еще вопрос?
- Кто выпустил отсюда Варю.
Харон вытаращил глаза так, что по ним вполне можно было бы проводить урок про полусферы. Бутылка выпала у него из руки, и, если бы не сверхбыстрая реакция Аида, драгоценный напиток бы вылился прямо на не менее драгоценное аидово пальто.
Уж кто подарил ему это пальто - история вообще темная.
- Я не понимаю…- отчаянно прошептал Харон. - Ты правда думаешь, что…
- Сколько у Бага усов? - этот неожиданный вопрос вогнал Харона в ступор.
- Девять… Я же тебе рассказывал, странно так….
- Ага, - перебил его Аид. - А сейчас пересчитай.
Харон безмолвно прошевелил губами цифры от одного до восьми и остановился.
- Одного нет. И что это значит?
- Подозреваю, - серьезно произнес Аид, - это значит, что у Бага осталось восемь жизней.
- По….
- Потому что одну он отдал Варе
В салоне повисла гнетущая тишина. Харон сидел с таким видом, словно сейчас заплачет. Баг вылизывал переднюю лапу. Останки звездочки-освежителя легонько трепыхались от потоков теплого воздуха из печки.
Аиду первому надоело играть в молчанку:
- Что застыл?
- Я не понимаю….
- Да что тут не понимать. - Аид резко выдохнул, повернул друга лицом к себе и отчеканил: - Отдал он. Свою жизнь. Пассажирке. Теперь у него их восемь. Все.
- Но почему??
- Думаю, потому что ты настолько не хотел ее везти, что аж масло в омыватель залил с горя.
- Я….- Харон запнулся. - Я правда не хотел ее везти...Но как он это сделал? Все коты так умеют?
- Нет, - задумчиво ответил Аид. - Нормальные - не умеют. Но я, если честно, уже не уверен, что это кот.
- А кто же тогда?
- А бог его знает…
Харон дернулся, кинул взгляд на Аида и заржал так неожиданно, что тот вздрогнул.
- Дружище, ты базар-то фильтруй!
Харону не спалось. Не все же Аиду страдать, пусть и другие помучаются.
Чем еще заниматься бессонной ночью, как не съездить в гипермаркет? Харон прошлялся по всем торговым рядам раза четыре, пока охрана не начала не то что косо на него поглядывать, но даже вполне ощутимо окружать и сжимать кольцо. Тогда он просто схватил с ближайшей полки то, что первое под руку попалось, прошел на кассу, оплатил и вышел на улицу.
Шел снег.
Харон замер, поднял голову и подставил лицо под снежинки. Фонарей магазина едва хватало, чтобы осветить то место, где он стоял. Дальше - везде, вокруг него - была сплошная темнота.
Он закрыл глаза и вспомнил разговор.
- Он сможет так сделать еще?
- Думаю, да.
- А его можно как-то остановить?
- Передай бутылку, жадина. Не знаю. Я даже не до конца понимаю, как именно он это делает. Но точно знаю, почему.
- Из-за меня?
- Из-за тебя. Так что не принимай работу так близко к сердцу.
- А что будет, когда у него закончатся жизни?
- Гейм овер.
- В смысле?
- Думаю, что он просто исчезнет. Ну, может, еще одно полотенце на память разгрызет.
- Да хоть сотню…
Харон открыл глаза. По щекам текла вода от растаявших снежинок. Пора возвращаться в машину. Баг ждет.
Он опустил взгляд вниз и рассмотрел то, что тогда схватил с полки и даже оплатил, не глядя. Желтая резиновая визжащая курица.
Наверное, и у этого есть своя причина.
