Одна из самых загадочных нераскрытых серий убийств в истории США
Над раскрытием дела таинственного убийцы, прозванного в народе «Чикагским отравителем», долгое время работала группа из более чем 100 сотрудников органов. Дело приобрело такой масштаб, что к нему даже подключили представителей ФБР. Но это не дало никаких результатов, а потому этот случай можно считать одним из самых громких нераскрытых преступлений в истории США.
29 сентября 1982 года 12-летняя Мэри Келлерман проснулась на рассвете и пошла в спальню своих родителей. Малышка чувствовала себя неважно, жалуясь на боль в горле и насморк. Чтобы помочь дочурке, родители дали ей одну капсулу лекарства под названием тайленол – жаропонижающего средства, основным действующим компонентом которого является парацетамол, после чего отправили девочку в свою комнату.
В 7 часов утра мать Мэри зашла в ванную комнату, где обнаружила дочь, лежащей на полу без признаков жизни. Несмотря на то, что прибывшая скорая немедленно доставила девочку в больницу, врачи не смогли помочь, вскоре констатировав её смерть. Изначально доктора предположили, что совсем юная Келлерман скончалась от инсульта, но вскоре они поняли, что имеют дело с куда более странным случаем.
В тот же день родственники 27-летнего Адама Януса, проживавшего на Арлингтон-Хайтс, не могли найти себе места от волнения. Они были обескуражены, когда нашли молодого здорового парня, лежащим на полу посреди гостиной. Врачи скорой помощи сразу диагностировали, что дыхание Адама было затруднено, кровяное давление снизилось практически до нуля, а зрачки стали неподвижными и расширенными. Сразу было выдвинуто предположение, что медики имеют дело с передозировкой запрещёнными веществами. Януса погрузили на каталку и срочно двинулись в больницу.
Не прошло и полчаса, как мужчина был доставлен в отделение неотложной помощи Северо-Западной городской больницы, где реаниматологи приступили ко всем необходимым процедурам, но было уже слишком поздно. Адам скончался, не приходя в сознание. Врачи откинули первоначальную версию, предположив, что смерть наступила в результате сердечного приступа. Однако позже они узнали, что Адам со стопроцентной вероятностью скончался не по естественным причинам.
На следующий день несколько членов семьи Янус собрались в его доме, чтобы обсудить детали предстоящих похорон и вспомнить каким хорошим человеком был покойный. Не трудно понять, что смерть близкого человека стала большим ударом для его родни, а потому в процессе обсуждений младший брат Адама и его невеста начали жаловаться на головную боль. К их «счастью», в кухонном шкафчике был обнаружен пузырёк с тайленолом, который мог помочь снять неприятные симптомы.
И вот спустя 20 минут скорая помощь вновь мчалась по направлению к дому Януса. На этот раз на полу кухни лежало уже два человека без сознания. К сожалению, история повторилась – несмотря на то, что неотложка быстро доставила молодых людей в ту же Северо-Западную больницу, вскоре они скончались, так и не приходя в сознание. Нужно ли говорить, что в этот момент сотрудники медицинского учреждения заподозрили что-то неладное?
Похороны семьи Янус
Доктор Томас Ким решил, что было бы неплохо взять у умерших людей образцы крови, отправив их в токсикологический центр Роки-Маунтин, где работал его давний товарищ. Врачи ожидали результаты анализов и в это время им позвонили из пожарного управления одного из пригородов Чикаго. Кто не знает, в Штатах эти товарищи так же могут быть задействованы в оказании первой помощи, после чего доставляя пострадавших людей в больницу.
Так как новости о смерти сразу трёх членов одной семьи разошлись достаточно оперативно, молодой пожарный вспомнил, что ранее уже выезжал на вызовы, где ему рассказывали о том, что незадолго до потери сознания люди принимали жаропонижающие средства. Именно этой информацией он решил поделиться с доктором Кимом. Вскоре пришли анализы, которые подтвердили вероятность куда более пугающего сценария произошедшего. Трое молодых людей скончались вследствие отравления цианидом.
После того, как доктора насчитали 7 случаев скоропостижной смерти людей разных возрастов, они передали имеющуюся у них информацию в полицейское управление. Сотрудники органов оперативно выдвинулись по указанным адресам, где изъяли пузырьки с тайленолом, после чего передали их главному токсикологу округа по имени Майкл Шаффер. Проведя исследование, эксперт заключил, что капсулы с лекарством, находившиеся в каждом из 7 пузырьков, содержат около 65 мг цианистого калия.
Исследование упаковок с лекарствами
Эта информация была оперативно доведена до компании «McNeil Consumer Products» – производителя тайленола, которым отравились все погибшие люди. Фармацевтический гигант, почувствовавший запах некислого репутационного ущерба, сразу начал массовый отзыв последних партий своего лекарства, но было уже слишком поздно, ведь вскоре в пригородах Чикаго скончалось ещё трое человек, употреблявших тайленол.
В этот момент власти решили, что лучшим выходом из ситуации будет предупредить население о возможной угрозе при помощи самого распространённого средства донесения информации. Во-первых, сюжет об опасности тайленола показали во время новостных выпусков нескольких крупных телеканалов. Во-вторых, во всех пригородах Чикаго сотрудники начали разъезжать по улицам с громкоговорителями, призывая людей не принимать опасное лекарство.
Хотели, как лучше, а получили массовую истерию. В первый же день в одну только Северо-Западную больницу обратилось 700 человек, утверждавших, что они чувствуют на себе признаки отравления. Сколько обращений произошло по всей стране даже думать не хочется. И что вы думаете? Вскоре по новостям показали новый сюжет, в котором говорилось о том, что не нужно сеять панику, ведь если человек реально отравился тем же веществом, что и погибшие люди, то он уже навряд ли успеет позвонить в больницу. Успокоили так успокоили.
Расположение мест, где изъяли отравленные лекарства
Но вот кто реально беспокоился о произошедшем, так это концерн «Johnson and Johnson», владевший компанией, производившей тайленол. Суммарная стоимость отозванного лекарства составила баснословные 125 миллионов долларов, после чего представители организации предоставили сотрудникам органов и экспертам возможность провести все необходимые исследования на заводах, где оно производилось. Нужно же было понять, каким образом цианид попал в капсулы с одним из самых распространённых лекарств.
После того, как были проведены все необходимые процедуры, эксперты установили, что цианистый калий попал в пузырьки с тайленолом где угодно, но только не на заводах. Все «отравленные» упаковки были из разных партий и производились на разных предприятиях, что говорило о том, что яд попал в капсулы уже после того, как появился на прилавке. К расследованию сразу подключили ФБР, после чего было выдвинуто предположение о существовании таинственного серийного убийцы.
Проведя исследование изъятых флаконов с лекарством, группа экспертов пришла к выводу, что отравленные упаковки, в общем количестве порядка 40 штук, были обнаружены в 6 различных магазинах на территории агломерации Чикаго. Следователи предположили, что возможный убийца, вероятнее всего, является мужчиной средних лет, работающим в химической, либо золотодобывающей промышленности, и проживает на территории города. Считалось, что он незаметно крал пузырьки с лекарствами с прилавков, после чего добавлял цианистый калий в капсулы и возвращал упаковку на место.
Доблестные ФБРовцы даже успели поместить под арест местного 48-летнего химика любителя, работавшего на складе, где хранился тайленол, впоследствии попавший в два магазина, где продавались испорченные флаконы. Но всё тщетно – кроме незаконного хранения оружия мужику ничего предъявить не получилось, поэтому он вскоре был отпущен после внесения залога в размере 6 тысяч долларов. И тут в деле появилась самая главная зацепка.
Некоторое время спустя компания «Johnson and Johnson» получила написанное от руки письмо. В нём неизвестный человек требовал передать ему 1 миллион долларов за прекращение отравлений. Естественно, вести переговоры с вымогателем никто не собирался. Вместо этого компания связалась с ФБР, сотрудники которого начали выяснять источник письма. Им не потребовалось много времени, чтобы отследить, что письмо было направлено неким Джеймсом Льюисом, рецидивистом, ранее судимым за мошенничество.
Джеймс Льюис
Правоохранительные органы нескольких штатов и ФБР организовали поиски Льюиса и его жены Лиэнн. В этом мероприятии принимали участие следователи из нескольких штатов, включая Иллинойс, Миссури, Канзас и Техас. Фотографии и объявления о розыске этой пары были распространены по всей стране – в местных полицейских участках, газетных киосках и публичных библиотеках. И вот в декабре 1982 года сотрудник публичной библиотеки, расположенной в Нью-Йорке, позвонил в полицию и сообщил, что в его читальный зал частенько захаживает мужик с плаката.
13 декабря 1982 года агенты ФБР окружили Льюиса в читальном зале Нью-Йоркской публичной библиотеки. Он был немедленно задержан и взят под стражу для допроса. На следующей неделе его жена Лиэнн Льюис так же сдалась полиции Чикаго. Суммарно поиски заняли порядка 2.5 месяцев. Но каковы были мотивы таинственного отравителя? Чем он руководствовался и зачем избрал такой жуткий метод убийства невиновных людей?
Чтобы долго не растягивать, скажу лишь то, что кроме писем, следователи не смогли найти никаких доказательств, связывающих Джеймса Льюиса или его жену с убийствами, совершенными с применением отравленных лекарств. Регистрационные записи, представленные полицией, показали, что в то время, когда бутылки были подделаны, Льюисы жили в отеле в Нью-Йорке. В конечном итоге мужчина был признан виновным в вымогательстве и шести не связанных между собой эпизодах мошенничества, и был приговорен к 20 годам тюремного заключения. Отсидев 13 их них, он был условно-досрочно освобожден в 1995 году.
Президент компании Johnson & Johnson Дэвид Клэр отправился в Вашингтон, округ Колумбия, и проинформировал Конгресс о проекте по созданию новой бутылки с защитой от вскрытия.
После ареста Льюиса в декабре 1982 года правоохранительные органы, занимавшиеся этим делом, так и не смогли найти новых подозреваемых, связанных с убийствами. Команда, которая первоначально была создана для работы над этим делом, постепенно сокращалась пропорционально с надеждами на поимку отравителя.
По итогам произошедшего Конгрессом в мае 1983 был принят «Законопроект о тайленоле», согласно которому фальсификация потребительских товаров начала считаться федеральным преступлением. В 1989 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) установило национальные требования ко всем безрецептурным препаратам, которые с тех пор стали упаковывать в пузырьки, устойчивые к несанкционированному вскрытию. Как нетрудно догадаться, первыми эту практику ввели представители компании «Johnson and Johnson», что позволило им не только сохранить тайленол на рынке, но и остаться главным производителем этого препарата в США.
Как бы то ни было, по сей день дело «Чикагского отравителя» не продвинулось ни на шаг к раскрытию. И, положа руку на сердце, навряд ли когда-то будет расследовано, а потому мы так и не узнаем, кто виновен в мучительной смерти такого большого количества людей. Самое любопытное, что в том же 1982 году на территории СССР так же орудовал свой отравитель, чьи действия привели к смерти троих человек и тяжким увечьям ещё четырёх. Но это уже совсем другая история. Такие дела.
Ещё больше контента о маньяках и различных преступлениях вы сможете найти в моём ТГ канале. Интересные факты, обсуждения, заметки по криминалистике и просто всяческий "неформат" буду публиковать там. Так же обычно статьи там выходят раньше, чем на всех других ресурсах, а подписчики напрямую влияют на то, какие заметки выйдут в ближайшем будущем. Буду рад всем, кто поможет мне достичь новой цели в 5 тысяч подписчиков.
