Каждую весну и лето мы привыкли воспринимать клещей, как неуязвимых бронированных терминаторов, у которых в природе нет врагов. Кажется, что их цель — исключительно наша кровь, а спасение кроется только в глухом защитном костюме и литрах химических спреев. Но экосистема любая, веками уже, намного сложнее и сбалансированнее. В природе существует огромное количество живых существ, для которых эти зловещие паукообразные — всего лишь хрустящий белковый снэк.
Природа предусмотрела целый арсенал естественных врагов клещей, от микроскопических муравьев до крупных птиц и млекопитающих. Давайте подробно рассмотрим всех, для кого эти восьминогие паразиты являются желанным блюдом.
Птицы считаются одними из главных хищников, регулярно контролирующих численность насекомых и паукообразных.
Домашние и сельскохозяйственные птицы: Самые обычные куры, индейки, утки, перепела и даже эму являются отличными охотниками, которые методично склевывают клещей в траве.
Цесарки: Шлемоносные цесарки (Helmeted Guineafowl) доказали свою эффективность в поедании клещей, переносящих болезнь Лайма.
Волоклюи (oxpeckers): Желтоклювые и красноклювые волоклюи работают как живые станции биологической очистки в Африке. Они выклевывают клещей и других эктопаразитов прямо из шкур крупных диких млекопитающих.
Кустарниковые сойки (scrub jays): Эти невероятно трудолюбивые птицы могут тратить до 89% своего времени на поиск и поедание эктопаразитов на оленях.
Певчие птицы также вносят существенный вклад в уничтожение паразитов в лесах и парках.
Насекомые: наземная пехота
Среди насекомых встречаются самые безжалостные враги клещей. Муравьи, например, уничтожают их массово. Известно около 27 видов муравьев из 16 родов (включая Aphaenogaster, Iridomyrmex, Monomorium, Pheidole, Solenopsis), которые активно охотятся на клещей.
Огненные муравьи: Красный импортный огненный муравей (Solenopsis invicta) и тропический огненный муравей (Solenopsis geminata) нападают на напившихся крови самок клещей.
Муравьи-пантеры (Neoponera villosa): Этот вид был пойман учеными с поличным прямо во время захвата аргасового (мягкого) клеща Alectorobius talaje.
Лесные муравьи (Formica polyctena): На участках, где обитают эти муравьи, дикие кролики практически не страдают от клещей.
Муравьи-жнецы (Pogonomyrmex barbatus): Хотя они и не едят клещей, они воспринимают их как мусор и активно уносят напившихся крови паразитов подальше от своих гнезд.
Австралийские муравьи (Rhytidoponera): В лабораторных условиях было зафиксировано, что они охотятся на клещей рептилий.
Помимо муравьев, на клещей охотятся различные жуки, осы и даже клопы-хищнецы (семейство Reduviidae).
Паукообразные: битва равных
Пауки не испытывают солидарности к своим дальним родственникам. Как минимум 9 родов пауков из 6 семейств охотятся на твердых и мягких клещей.
Пауки-волки (Lycosidae), пауки-скакунчики (Salticidae) и линифииды: Все они являются естественными хищниками для клещей в дикой природе.
Пауки-рыси (Oxyopes salticus и Oxyopes nigripalpis): Полосатый паук-рысь был задокументирован исследователями в Техасе в момент, когда он крепко держал и утаскивал нимфу клеща Amblyomma mixtum.
Паук Teutana triangulosa: Этот вид обладает настолько изысканным вкусом, что предпочитает коричневых собачьих клещей обычным мухам.
Млекопитающие - от гигантов до малышей
Опоссумы: Виргинский опоссум (Didelphis virginiana) считается настоящей «экологической ловушкой» для клещей, активно вычесывая и уничтожая паразитов, которые пытаются на нем прижиться.
Землеройки (Sorex araneus): Эти крошечные создания обожают клещей и иногда предпочитают их любой другой пище, находя затаившихся паразитов по запаху.
Грызуны (мыши и крысы), а также ежи и белки тоже включают клещей в свой рацион. Крысы (хлопковые хомяковые крысы) были замечены за поеданием клещей, паразитирующих на крупном рогатом скоте.
Земноводные, рептилии и ракообразные - неожиданные союзники
Крабы: На засоленных почвах манящие крабы (Uca rapax) тысячами поедают кладки яиц клещей. За ночь эти ракообразные способны уничтожить до 80% отложенных яиц клеща Amblyomma americanum, не давая вылупиться целому поколению паразитов.
Рептилии и земноводные: Лягушки, ящерицы и змеи также не упускают возможности съесть клеща. У некоторых ящериц в желудках находили от 2 до 15 клещей одновременно.
Водяные черепахи: Африканская водяная черепаха (Pelomedusa subrufa) демонстрирует поразительное поведение: она счищает и съедает клещей прямо с черных носорогов, когда те заходят в ручьи.
Как мы видим, клещи являются важнейшим звеном в огромной пищевой цепи. Для сотен видов живых существ — от крабов до черепах и птиц — эти кровопийцы служат легкой и питательной добычей.
Чтобы превратить свой дачный участок или даже обычный городской двор в настоящую зону отчуждения для клещей, не обязательно заливать всё вокруг токсичными химикатами. Все экосистемы имеют отличные механизмы саморегуляции и наша задача — просто ей помочь.
Вот несколько рекомендаций:
1. Пернатый спецназ на страже газона
На даче: Если формат вашего участка позволяет, заведите сельскохозяйственных птиц. Самые обычные куры, индейки, утки, перепела и цесарки — это неутомимые био-дроны, которые методично патрулируют траву и склевывают клещей. Для них это отличный хрустящий источник белка, а для хозяев участка — самый надежный способ биологической зачистки территории.
В городе: Дикие певчие птицы также вносят огромный вклад в уничтожение членистоногих паразитов. Горожане могут объединиться с соседями и повесить во дворах кормушки и правильные скворечники. Еще лучше — запросить у своей управляющей компании (УК) или ТСЖ установку домиков для птиц при благоустройстве двора. Чем больше пернатых живет рядом с вашей детской площадкой, тем меньше шансов у клещей выжить.
2. Отказ от ковровых химических бомбардировок
На даче: Спрячьте «химическое оружие» подальше. Тотальная заливка газона и кустов инсектицидами широкого спектра действия уничтожает не только вредителей, но и тех самых полезных пауков, жуков и муравьев, которые охотятся на клещей. Уменьшение объемов распыляемой химии и использование специфичных препаратов только в местах непосредственного скопления паразитов поможет сохранить армии ваших естественных союзников живыми.
В городе: Муниципалитеты часто обрабатывают парки и дворы мощной химией, убивая всю микрофлору и фауну. Горожане могут подавать коллективные обращения в местные администрации с просьбой использовать методы интегрированного управления вредителями (IPM). Если применять узконаправленные средства (например, те же биопрепараты) вместо токсичной химии, во дворе сохранятся популяции естественных хищников-санитаров, которые продолжат контролировать клещей бесплатно и круглосуточно.
3. Уважайте труд муравьев и пауков
На даче: Различные виды муравьев и пауков — одни из главных и самых свирепых врагов клещей в природе. Если муравьи не вредят ценным посадкам и не строят колонию прямо в фундаменте вашего дома, лучше их не трогать. Пусть эти крошечные терминаторы спокойно выполняют свою ежедневную работу по патрулированию травы.
В городе: В городских реалиях дворники часто стремятся довести газоны до состояния стерильного пластикового ковра. Объясните сотрудникам коммунальных служб или руководству вашей УК, что небольшие муравейники на периферии дворового газона — это не признак бесхозяйственности, а ваша личная служба безопасности. Огненные муравьи, муравьи-пантеры и пауки-волки с удовольствием съедят нимфу клеща, прежде чем она успеет добраться до вашей собаки или ребенка во время прогулки.
Природа уже придумала идеальные инструменты контроля. Немного научного подхода и дачи и дворы могут стать для клещей самым опасным местом на планете.
