Фэнтези истории

Но, безусловно, в прежнем обществе не все понимали и довольствовались имеющимся. Отчего биоразнообразие значительно сократилось, а воздух, несмотря на кажущуюся чистоту, приобрел строгий запах копоти и мазута… В последние годы природа как бы забавлялась, воплощая умопомрачительные картины трэш-арта – на фоне сумрачного прежнего великолепия то тут, то там подкидывая отнюдь не самые благоприятные сюрпризы.

Так и сегодня, компания наших друзей обедала в чудесной атмосфере, между тем рискуя как сесть на мель благодаря смещению географии мирового океана, рискуя быть затянутыми в водоворот большого пластикового пятна… И это еще не самые злосчастные события, открывающиеся на горизонте. Но, конечно, наш экипаж был настроен боевито и с присущей юности позитивом смотрел в будущее. Мужчины составляли карту Новой Земли, помечая и передавая «в центр» горячие очаги «воспаления», требуемые незамедлительного вмешательства команды «защитников океана». А особо «ноющие» места «выкорчевывали» самостоятельно. Так, про одно из таковых недавняя история…

***

В тиши той ночи судно постепенно затягивало в болотистое пятно из мусорной залежи. Основой ее составлял «суп» из микропластика, пакетов, тетра паков и др. человеческого барахла, затягивающего в свою воронку новые «находки».

В это время команда похрустывала свежепожаренными личинками Черной Львинки в морской панировке. Своего рода макароны по-флотски нашего времени – питательно, дешево и сердито!

Такой рацион стал необходимым трендом. И, в целом, земляне достаточно быстро привыкли к нему. Стоило корпорациям только привлечь к этому делу лидеров мнений в области кулинарных изысков, кои давно прозябали без коммерческих предложений… И все – от первичного «Фии» людской молвы не осталось и следа! Чудотворная сила маркетинга, пхех! Ну или попросту человеческая страсть смотреть «в рот» к успехехешному соседу и перенимать привычки. Особенно тому, кто вроде-как что-то да значит.

Отвлекшись от чаевничества деликатесами Юра заметил, что корабль стал идти вязко, постепенно понижая скорость…

– Что там, дружище, посмотри, – спросил он у юнги, смотрящего в даль на палубе и, видимо, задумавшегося о чем-то своем.

– А, да, конечно, – опомнившись ответил Виктор, так звали юнгу. – Ох ты ж, пропасть! Да тут самая настоящая свалка!!!

– Очередная, – вздохнул Юрий и резво выпрыгнул на палубу, видно было, что подобных «изысков» он уже повидал на своем веку. – Даа, но такой кадр точно занесем не только в судовой журнал, но и книгу морских антирекордов.

– Ей же не видно ни конца ни края, а из пучины всплывает едкая пенящаяся субстанция! Ну ничего, и не такое видали! Юрий, включаем чистящий бур, верно?! – было заметно, что для молодого моряка такое в новинку и одновременно как будоражило кровь, так и наводило щемящий до пяток ужас. Но Виктор старался показывать лишь первое, причем в достаточно удалом контексте.

– Юрий громко свистнул да так, что на зов собрался не только весь костяк команды, но и сам капитан шхуны.

– Ох, Юра, Юра, да ты вовремя, – сказал Владимир, бывалый морской трудяга, а нынче капитан самоходного судна. – Братья, сейчас же достаем снасти, бур и опускаем паруса. По всей видимости, нам предстоит жесткая схватка. Возможно, о ней даже сложат легенды… если кто-то выживет и сохранит потомкам несколько клипов в своем гаджете. Ладно, насчет последнего я шучу, конечно. Куда тут без юмора, когда играешь в покер со смертью. Благо уж это, разменяв седьмой десяток я усвоил – подумал он, но не произнес вслух.

Кто давно знал капитана, усмехнулся и без лишних раздумий принялся за дело. А вот новичкам, тому же Виктору, пришлось еще пару минут соображать над предметом шутки. Вероятно, если бы не товарищеская оплеуха от Сильвестра Виктор еще продолжал витать в облаках.

Итак, команда стала шустрить, словно единый организм. Единый, но не слишком здоровый, как это часто бывает… Корабль пошатывало из стороны в сторону и затягивало в сгусток слизи вперемешку с мусором, фракциями нефти и пластика и других популярных в быту артефактов 20-го и начала 21 века. Часть из которых, конечно, было утеряно в морской пучине при перевозках или катастрофах, а часть нагло выброшенных производителями и компаниями на произвол судьбы… Плюс ко всему... а вернее сказать минус – на небе стали сгущаться коварные тучи и от былого спокойствия уже не осталось и следа.

Филип яростно отгребал в стороны прилетающую слизь. – Эй, дружище, не изволите подсобить?! – ухмыляясь окликнул его кто-то из команды. – Повежливее дружище – парировал Фил, но взялся за дело уверенно. Нужно было запустить установку, раскидывающую лопастями вязкую субстанцию и буквально прорезающую дальнейший путь. Весила установка, минимум, пару-тройку тонн и команда меньше, чем из 15 человек пыталась сдвинуть ее с места. Благо, что махина оборудована колесами. Но одно колесо, как порой и случается в экстренных ситуациях, конкретно заглючило. Поэтому четвертую грань юношам пришлось подтаскивать и помощь напарника была явно не лишней. Дело делалось и общими усилиями машину вытащили на нос корабля. Капитан обозначил курс идти вперед, хотя противоположенный вариант явно пока еще мог иметь место, и мужчины стали запускать установку.

– Ёеееп, не хочет запускаться. Пытаюсь пятый раз, но пневмат ни в какую! – почти как приговор почти отчаявшись озвучил Тимур.

– Говорят, две головы лучше, – произнес Фил и подсказал идею проверить давление и перезарядить компрессор.

– Думаешь я совсем …, очевидных вещей не знаю?! – начал вскипать темперамент Тимура.

– Спокойно, Тим, тебе я, конечно же, доверяю, – обронил Фил однако сам посмотрел и убедился, что Тим, действительно, соблюдал эти нехитрые азы.

– Возможно, проблема в том, что он попросту устарел пусковой распределитель. Надо найти кривой стартер и попытаться запустить через него. Если проблема, действительно, в этом – поможет.

– Ну а если не в этом!?

– Проще проверить, чем спорить или у тебя есть стопроцентный вариант?! – ответил Фил. Уверенно подкрепляя сказанное делом Фил в течение часа из того, что нашел на складе в трюме собрал нехитрую конструкцию. И, на удивление Тиму и команде, итогом его работ стал сиплый хрип нехотя заводящегося движка… Задыхаясь и плюя, словно живая, с похмелья проснувшаяся установка медленно, но верно раскручивала свои крылья-лопости, давая возможность дальнейшему продвижению корабля.

– Ну ты – Кулибин, блин, – нехотя и язвительно «похвалил» Тим. Но дело было сделано и команда уже похлопывала товарища по плечу. А дальше началась рутинная работа по утилизации проходящего мимо мусора специальным септиком, менявшим состав жижи. Так, твердые частички собирались в мелкие фракции, а жидкая консистенция густела до состояния, когда ее можно легко собрать ловушками судна.

Ребята трудились и на подмогу им вышил сияющий и свежий Юрец, тоже не терявший зря время ранее – он наносил отметки на карты и кубатурил по поводу дальнейшего изменения курса, рассматривая вариации. Его появление на палубе выдало мощный прилив сил команде одним своим появлением. Да, состояние подъема сил, зарождающейся энергии и трансляции света и детского энтузиазма весьма органично сочеталось в этом, уже немолодом человеке. Он ободряюще сказал – Да Вы истинные атланты, друзья! – и принялся за командную работу по очистке вод от последствий человеческой неосознанности, не знающей границ. Состояние приподнятости передавалась и другим членам команды на каком-то интуитивном уровне. Возможно, воздушно-капельным путем?! Объяснения не было, но в медитативной совместной работе явно было что-то удивительное и трогательное. Люди с разными целями объединялись общими ценностями и делом, по капельке восстанавливающем океан… Конечно, последствия климатического коллапса охватывали весь мир и обобщать было бы не правильно, что ребята будто герои комиксов спасают планету. Нет. Тут было что-то другое… Каждый из команды имел за плечами (а кое-кто и сохранял) свои недостатки. Но разве это было важно в минуты объединения общим делом, направленным на воссоздание возможности лучшего будущего для всего живого на Земле?! Разве важно, что, возможно, этого лучшего будущего может и не быть, а человечество погрязнет в новых войнах и витке потребления… Надежда, творчество и ценности – вот три кита, позволявшие ребятам жить, трудиться, наслаждаться моментом и строить настоящее по своему лекалу!

А между тем корабль под гордым названием «Стоик» набирал свой ход!

***

Приключения практически всегда задавали тон и вкус жизни Филиппа. Но бывали периоды и немыслимой скуки. Обычно наступала она тогда, когда Фил задумывался о многогранности и противостоянии интересов разных людей и групп мира. О том, что, действительно, масштабные и эффективные решения по совершенствованию облика мира и сохранению природы, порой, просты в теории, но иногда невозможны в реализации в обозримом будущем. Иногда. А это самое коварное "невозможное" иногда, столь неустойчивое, зачастую нужно сделать возможным, реальным, допустимым в самые что ни на есть разумные сроки.

Принятие такой апатии, понимание конечности любых жизненных циклов и их полное проживание помогало справляться Филу с психологическими «капканами». Помогало вставать по утрам, с энтузиазмом жить, творить и регулярно встречаться в новом бою с самым трудным соперником – собой.

А вдохновляли его, конечно же, люди рядом. Люди, шаг за шагом меняющие мир даже после груза сотен падений и нестыковок их задумок с реальностью. Ведь, в конце концов, мир бы уже увяз в алчности и других пороках еще ранее… Да и не было бы всего того благого и светлого, которое в мире дарят друг другу близкие, а иногда и совсем незнакомые люди – бескорыстную теплоту, поддержку, вклад своей энергии и времени в восстановление в настоящих человеческих ценностей, естественного здоровья и красоты природы, созидания настоящего и наполнения моментов частичками своей души.

Да и Филипп не был бы Филипом без определенного ряда людей, повлиявших на его становление и развития как мужчины и личности. Так, обычно, постепенно и отступала это вредная апатичная вялость. Ведь человеческий дух постоянно нужно поддерживать, при этом понимая его позывы и давать возможность для раскрытия. Своего рода контролируемого «держать в узде». Соблюдать баланс, как и в остальных аспектах жизни…

***

Спустя несколько месяцев после прибытия на сушу Филип всерьез задумался том, чтобы набрать команду своих людей. Сначала он думал взять народ с Родных земель, а также друзей и близких. Но после нескольких небольших совместных проектов с уже записанными на карандаш членами будущей команды понял, что кардинально разное видение курса, вместо преумножения сил по известной поговорке «одна голова хорошо, а две лучше», может обернуться небезызвестной басней Крылова (пр. автора: «Лебедь, рак и щука) и накрыть «абзацем» всю продуктивность и достижимость целей великих помыслов.

В одном из проектов изначально планировалось создать новый, усовершенствованный (на основе старых-добрых примеров) сервис для путешественников, который учитывал как старую карту Земли, так и обновление данных о локациях путешественниками – участниками проекта. Простыми словами восстановить «букинг», только адаптировать под современный уклад и уйти от капиталистического тона в более дружеский и ламповый, сохранив возможность для монетизации и развития проекта.

Концепция понравилась и новобранцам, которые предложили партнерство и активную помощь в развитии. А также существенно повлиявших на методы реализации задуманного. Но, что главное, инициировав нововведения – не обеспечили их осуществление до логического финала. Как один из основателей, Филип был не прочь инноваций – лишь бы они служили на пользу людям и проекту. То и другое плотно взаимосвязано, ведь, по сути, сервис разрабатывался для людей. А те из них, кто стояли у истоков, должны были зарядить энергией и остальных! Это можно было реализовать за счет вовлечения и внедрения идей первопроходцев. Так, во всяком случае, размышлял наш герой.

И, ставшими основателями по дружбе, проект скатился в валюту нового времени, основанную на старой, как сам мир системе сетевого бизнеса… Только у руля не было сильного и опытного менеджера-сетевика. И чтобы его привлечь Филу, Леше и Вике приходилось тащить на себе стартовое создание площадки для взаимодействия путешественников – что-то типа облачного ресурса или сайта-форума, только доступ к нему могли получить люди на определенных участках земного шара ввиду отсутствия широкой зоны покрытия интернета. Правых во всей этой междоусобице уже было не найти, а вот посраться друг с другом получилось знатно!

Таким образом, Фил в дальнейшем проверял сплоченность и эффективность взаимодействия команды на небольших, но требующих смекалки, самоотдачи, взаимопонимания и уважения проектах. Один из нехитрых способов Фил открыл в процессе рабочей деятельности (в сфере восстановления облачных коммуникаций) – добирать людей под задачи и цели заказчиков. В таких случаях часть людей уже было набрано и вовлечено в работу ранее, а другую часть Филип подключал из своих новоиспеченных специалистов, неплохо проявивших себя на мелких задачках, либо специалистов с достойной репутацией на примете.

Но поначалу, пришлось пройти через семь кругов ада в подборе специалистов – объявления о наборе юнг и опытных матросов в сфере воскрешения онлайн-поля раз за разом давали эффект «дня сурка», когда после адаптации и вложений в человека по итогу оставалось чуть больше, чем ничего… И так раз за разом. Люди сменяли друг друга один за другим долго не задерживаясь.

Благо за двухлетний период проб и ошибок были и добропорядочные, трудолюбивые бойцы. За счет них Фил еще и не потерял надежду воссоздать отряд Своих. Тех самых людей, которым можно доверить и свою спину, и самого близкого человека на попечение в случае чего.

Иногда у нашего героя органично всплывал к себе вопрос: «не уходят ли люди из-за него, как капитана, его подхода, отношения к ним?!». Рефлексия была неизбежна, но проявление лояльности или, наоборот, большей жесткости и контроля не являлось универсальным средством. Правильнее было бы сказать, что универсального средства и не было. Каждый человек требовал своего подхода. Да, были общие, схожие типы. И только по прошествии более двух лет регулярного рекрутинга Фил понял главенствующие факторы продуктивной интеграции человека в команду – определить его истинные (а не озвученные только на словах) мотивы, психотип человека, его систему ценностей и убеждений, подтвержденную на практике в кризисных ситуациях, чекнуть репутацию. Первое, конечно, сложно выявить как при первом, так и втором и даже третьем знакомстве. Только время раскрывало занавес. А вот репутацию можно, возможно, не со стопроцентной, но с относительно средней долей вероятности, проверить. Если человек не переезжал с места на место, то реально было пообщаться с частью его партнеров, работодателей или наставников, составив карту впечатлений и достижений. Тут, конечно, тоже были свои нюансы – никто не отменял субъективность взглядов и подобное занятие затратно по времени. Поэтому в ход часто шла трансформационная методика отбора высококлассных и близких людей, включавшая разные элементы проверки, испытание делом среди которых стояло на первом месте.

Итак, твердо, хотя и не без провалов и токсичности, годами Фил строил мир близких по духу и идеалам людей в мире хаоса и постапокалипсиса… Однако пришли ли нужные люди, притерлись ли они друг к другу и сформировали ли команду?! Подобную единому организму постоянно взаимодействующих клеток-людей, тонко чувствовавших друг друга и смело откликавшихся на вызовы реальности?! А, быть может, эко-система сформировалась в процессе, под влиянием сильных личностей... Точнее, они возродили ее словно феникса из пепла...

p.s. Продолжение следует

Наконец-то, речевой поток Игоря иссяк, и он направился к музею. Группа экстремалов, как утята, двинулась за ним. Лика заметила, что далеко не все рады предстоящему «веселью», две девушки в испуге жались друг к дружке, в их глазах читалось только одно желание – сбежать отсюда как можно дальше. Интересно, почему они тогда согласились на этот квест? Но тут рядом с девицами возникли два симпатичных парня. Девочки тут же повисли каждая на своем, и Лика только хмыкнула – понятно, для чего они согласились…

- Итак! – из наблюдений за парочками ее вырвал чересчур громкий голос Игоря. Или он казался таким рядом с мрачным зданием музея? – Сейчас мы с вами войдем в царство теней и ужаса, юдоль мистики и кошмаров. Приготовьтесь встретиться лицом к лицу со своими страхами, они ждут вас за этой дверью!

- Мамочки, - пискнула одна из девушек и крепче прижалась к своему кавалеру.

Дверь в музей распахнулась сама собой, послышался протяжный скрип, из помещения повалил густой туман, хотя двери еще вчера были хорошо смазаны. Лика удивленно хмыкнула. Что ж, о спецэффектах он позаботился, молодец. Даже интересно посмотреть, что там. А холодно так почему? Из дверей действительно потянуло прямо таки могильным холодом. Но девушка совершенно точно помнила, что кондиционера в музее нет. Так и правда недолго во всяких призраков поверить. В фойе музея холод стал просто невыносимым. Те, кто оделся полегче, думая, что в помещении не замерзнет, были жестоко разочарованы. Лика только порадовалась, что надела джинсы и свою любимую черно-голубую толстовку. Но тут же ее мысли перескочили на окружающее пространство. Она не узнала свой музей. Еще утром Игорь пересекся с ней возле маленькой кофейни возле ее дома, забрал ключи от музея. Сказал, что кое-что изменит в помещении, но ей это понравится, и быстренько укатил на своем мотоцикле.

То, что он устроил здесь, действительно превратило старый музей в настоящий дом ужасов. К могильному холоду прибавились густые полотна паутины, свисавшие отовсюду – с потолка, стен, окон, перекладин… То там, то здесь вспыхивали желтым и зеленым цветом глаза, повсюду раздавались шорохи и легкий, еле слышный шепот, больше похожий на шелест листвы, но Лика различала обрывки фраз. Они были банальными, что-то вроде «не ходи сюда», «беги», «все, кто сюда пришел, умер», но во всей этой обстановке заставляли волосы вставать дыбом.

- Сейчас вы должны найти первую часть карты. Только собрав всю карту, вы сможете отыскать ключ и покинуть музей. Всего этих частей будет семь. Итак, задание первое. Найдите мне зверя невиданного с кожей серой, словно плесень, с глазами, горящими ненавистью ко всем живому. Загляните в бездну, скрывающуюся за его клыками, и там, возможно, вы найдете спасение. Или смерть, зависит от вас.

Лика напряглась. В смысле, в бездну за клыками? Игорь что, предлагает в пасть залезть этому зверю? Он же обещал, что никто и пальцем не притронется к фигурам! Возможно, эта же мысль возникла и в головах посетителей. Они начали нервно переглядываться, шептаться, но ведущий слегка кашлянул.

- Что с вами, мои храбрые друзья?

- Вы же сами сказали нам, что мы не должны прикасаться к фигурам, - ответил один из парней.

- Да, говорил, - усмехнулся Игорь. – Но кто сказал, что речь идет об экспонате?

Теперь гул возмущения стал громче и настойчивее. Лика тоже не понимала, что он имеет в виду. Неужели он привел сюда каких-то животных? Да нет, бред какой-то. Тем временем, одна из девушек не выдержала напряжения и направилась в сторону выхода. За ней поспешила подружка, с сожалением оборачиваясь на симпатичных парней. М-да, не могли место для свидания подобрать получше… Но на пути беглянок вдруг выросли два дюжих парня, тех самых, из частной охранной организации.

- Ну, красавицы мои, - расстроено произнес Игорь. – Куда вы собрались? Я же сказал вам, что уйдете вы отсюда только тогда, когда найдете ключ. Двери заперты, мы все остаемся здесь.

- Но это же смешно, это просто квест! – взвинченным от напряжение голосом воскликнула одна из девушек. – Мы можем уйти в любой момент, когда захотим.

- Нет, - стальным голосом произнес Игорь. Лика изумленно повернулась в его сторону. Что это с ним? А мужчина, тем временем, продолжал: - Никто отсюда не уйдет, пока вы не найдете ключ. Так что, возвращайтесь сюда.

- Эй, парень, это уже не смешно! – воскликнул спутник беглянок. – А если им плохо здесь станет? Что за шутки такие?

- Если вы боитесь, что им станет плохо, самое время начать искать ключ, - спокойно парировал Игорь. – Итак, есть еще вопросы?

Как будто в подтверждение его слов, два охранника приблизились к группе и замерли позади, показывая своим видом, что никого не выпустят. Так, это что это такое тут намечается, а? Лика протиснулась к Игорю и дернула его за рукав.

- Ты чего удумал? – зашипела она. – Во всех домах ужасов, о которых я знаю, и в которых бывала, есть специальные аварийные выходы, чтобы выпустить людей, если им станет плохо.

- Это не просто дом ужасов, моя дорогая, - ответил Игорь. – Это квест на выживание, и они должны пройти его до конца, иначе зачем они сюда пришли?

- Ты дурак? – возмутилась Лика. – Выпусти этих девочек, мне не нужна такая репутация для музея.

- Никто отсюда не выйдет, - покачал головой мужчина. – Ты гостья, а не участник, так что, просто наслаждайся зрелищем, тебя никто не тронет.

- Просто наслаждаться? А если пожар начнется? – не сдавалась Лика.

- Значит, мы все здесь сгорим, - одарил ее безумной улыбкой Игорь и повернулся к притихшей группе. – Итак, начинайте поиски. Чем быстрее вы найдете ключ, тем быстрее мы все покинем это прекрасное место.

Участники квеста не понимали, что происходит, но перечить больше не решились – слишком увесистые кулаки были у охранников. Поэтому люди разбрелись по музею, выискивая зверя, про которого говорил Игорь. А Лика не знала, что ей делать и о чем думать. Нет, это ни в какие ворота не лезет, парень определенно перегнул палку! К черту репутацию, надо убираться отсюда и людей уводить, мало ли, что этому человеку в голову взбредет, какой-то он… ненормальный, других слов нет. Девушка достала телефон, но не успела набрать номер полиции – ее руку будто железными клещами сдавило. Один из охранников очутился возле хозяйки музея, одной рукой перехватив ее кисть, а другой забирая телефон.

- Что ты делаешь? Отдай немедленно! – закричала Лика.

- Что здесь происходит? – прежним елейным голосом поинтересовался Игорь, подходя к месту происшествия.

Охранник помахал перед ним телефоном Лики.

- Собралась вызвать подмогу, а? – ласково улыбнулся мужчина.

- Подруге хотела позвонить, - буркнула она. Нутром чуяла, что не стоит говорить правду. – Я не знала, что есть запрет на использование телефонов. К тому же, ты сам сказал, я гостья, а не участник.

- Так-то оно так, - Игорь вздохнул, всем своим видом показывая, что он очень сожалеет. Вот только Лика ему не поверила. – Но запрет на телефон касается всех, кто сегодня здесь находится. Даже меня и моих верных помощников.

А вот теперь девушка по-настоящему запаниковала. К тому же, где-то в отдалении она снова услышала приглушенное рычание, но не могла понять, тот ли это звук, который преследует ее уже несколько дней, или фоновая запись, которую включил Игорь. Она смотрела, как автор квеста удаляется в сторону особенно активной группы участников, а охранники вновь занимают свою позицию у входной двери. Интересно, зачем они там стоят, если дверь заперта? Что, если выход все-таки есть? Но как отвлечь этих исполинов? Лика задумалась. Возможно, если подговорить тех парней, которые спорили с Игорем, они смогли бы отвлечь охрану, а она тем временем попыталась бы открыть дверь… Звучит как план. Приободрившись, девушка отправилась на поиски помощников, когда полутьму музея пронзил крик боли. Лика бросилась на звук, когда ее на полном ходу резко остановили, схватив за рукав толстовки, отчего ткань опасно затрещала.

- Что за…

- Ты, конечно, можешь пойти туда, как и все остальные, но я бы не советовал, - раздался спокойный голос Всеслава. – Там адский пес, который ищет тебя, и прямо сейчас он рвет на куски того беднягу, который решил засунуть руку ему в пасть.

- Что? – задохнулась от ужаса Лика. – Что ты такое говоришь? Этого не может быть! И откуда ты вообще здесь взялся?

- Ты так и не поняла? – холодно спросил мужчина. – Я здесь живу.

Прочитать продолжение можно здесь:

https://author.today/u/mari_kyznetsova/works/edit

https://selfpub.ru/books/ebooks/?state=published

Свет луны пробивался сквозь щели крыши. Сэм, сколько ни старался, не мог заснуть. Не помогало даже плавное покачивание фургона на ветру. Он вспоминал сиротский приют. Конечно, там кормили плохо и частенько пороли, но, по крайней мере, там у Сэма были друзья. А потом надзиратель продал его за четыре шиллинга, как продают свинью или корову. Во время выступлений Боба он крутил ручку шарманки, а после ходил с миской и собирал монеты. И хотя фокусником Редмонд был посредственным, в умении чесать языком и отпускать скабрезные шутки, а также убедительно впадать в мистический экстаз, старику не откажешь, так что платили ему довольно щедро. Заработав деньжат, Боб напивался и, если находил к чему придраться, а происходило это частенько, поколачивал Сэма. Он называл это «учить жизни». Но по-своему он заботился о мальчике: неплохо кормил и даже выучил читать по двум потрепанным книжкам, которые у него были. Одна из них была посвящена королю-ворону, и Сэм зазубрил её наизусть. В ней были истертые картинки, изображавшие страну фей, дороги короля и земли по ту сторону ада. Вторая же представляла собой какой-то унылый пуританский памфлет, осуждавший всё, что в жизни было интересного.

В шкатулке возле печки старик хранил два клочка пожелтевшей бумаги, на которых, по его словам, были написаны настоящие заклинания. Одно было подписано «Как заставить предмет исчезнуть», другое — «Как создать свет». Боб утверждал, что приобрел их у торговца магическими книгами в Лондоне. Сколько раз Редмонд ни повторял заклинания, у него они ни разу не сработали. Тем не менее он бережно хранил эти клочки бумаги и не продавал их, хоть цены на вещи, связанные с волшебством, и взлетели до небес.

Сэму очень хотелось попробовать сотворить заклинание, но старик строго запретил ему даже прикасаться к шкатулке. Страх наказания боролся в нём с любопытством. Наконец последнее одержало верх: мальчик встал на цыпочках, открыл её со всей возможной аккуратностью, стараясь не издать ни звука, и вытащил бумагу с заклинанием «Как заставить предмет исчезнуть». Он поднял с пола пустую бутылку и сел с ней в дальнем от спящего Боба углу фургона. Сэм стал тихо шептать заклинание — набор слов на латыни. Он был не уверен, что произносит их правильно, но очень старался. Сначала ничего не произошло, но затем стекло бутылки запотело, она замерцала и, наконец, исчезла. Сэм повторил это с ещё одной бутылкой, затем ещё с одной, благо недостатка пустых бутылок в фургоне не было. Он так увлёкся, что не заметил, что Боб проснулся и наблюдает за ним. Сначала Редмонд хотел достать трость и хорошенько поколотить мальца, но, увидев, что у того в самом деле получается творить волшебство, чертовски обрадовался.

— Сэмми, — гаркнул он хриплым голосом.

Мальчик выронил бумагу с заклинанием. Ему хотелось броситься бежать, но он застыл на месте, словно пригвожденный к полу. Лицо его побледнело, а руки дрожали.

— Не бойся, Сэмми, ты всё сделал хорошо, очень хорошо…

Боб дал Сэму бумагу со вторым заклинанием: «Как создать свет». Сэм выставил руки, как было написано, произнёс слова. Небольшой, но яркий шарик света осветил фургон. От радости старик даже подпрыгнул на месте.

«Наконец-то я разбогатею, — подумал он, — куплю большой дом, заведу слуг в смешных ливреях».

Через несколько месяцев о мальчике-волшебнике знала вся Англия, о нём писали в газетах. Люди платили большие деньги, чтобы посмотреть на него. Разумеется, все деньги как опекун забирал себе Редмонд. Он приобрел Сэму несколько магических книг, и тот осваивал магию с поразительной легкостью, хотя его некому было обучать. Мальчика таскали по бесконечным приёмам, где он демонстрировал свои таланты лордам и леди и даже, однажды, самому принцу. Он часами позировал для портретов, одетый то как маленький джентльмен, то в плащ со звездами и дурацкую остроконечную шляпу. Рука его болела от тысячи рукопожатий, а голова — от множества вопросов о магии, ни на один из которых он не знал ответа. Больше всего на свете ему хотелось отдохнуть хотя бы несколько дней, но, когда мальчик сказал об этом Редмонду, тот разозлился и пригрозил, что побьёт его, как в старые времена, если он не будет слушаться.

Однажды Сэм стоял перед зеркалом, и ему показалось, что внутри что-то шевельнулось. Он протянул руки — она неожиданно прошла сквозь стекло. Затем мальчик шагнул в зеркало и оказался по ту сторону. Он стоял на дороге из каменных плит, которую окружали огромные замки и башни, полуразрушенные, мрачные. Над головой у Сэма было причудливое переплетение арок и мостов. Даже небо здесь было необычного пурпурного цвета. Как ни удивительно, ему совсем не было страшно, будто он знал это место. Сэм смело шагал по плитам вперёд, пока не оказался перед дворцом, в который вела дубовая дверь. Он дёрнул за золотую ручку, и дверь неожиданно легко отворилась. Мальчик тут же оказался в просторной зале, посредине которой стоял трон из чёрного мрамора. На нём сидел человек с бледным лицом и чёрными волосами, в короне из тёмных листьев. Он посмотрел на ребёнка взглядом, проникающим прямо в душу, и увидел все его страдания и обиды. Человек поднялся с трона, подошёл к Сэму, обнял его и прошептал: «Никогда больше».

Зы. Я никогда в жизни не писал фанфиков, но уж очень покорила меня книга Сюзанны Кларк.

КИЦУНЭ (Лиса)

Не зови по имени - я приду сама.

Я пахну ночью и теплом огня.

Ты думаешь, я женщина.

Нет, я - память твоего сна.

Я иду по следу, по тебе, по венам,

по невидимым следам желаний.

Ты дрожишь, как лист под ветром,

а я касаюсь - и мир замирает.

Мой голос - шёлк на шраме,

мой взгляд - мягкая сталь.

Я улыбаюсь, и ты уже тонешь,

внутри того, что называешь “рай”.

Я - зверь под кожей сна.

Я - причина твоего жара.

Я - лиса, я горю без огня,

иду, где кончается тень.

Ты следишь за мной - но не видишь меня,

я - между телом и день.

Я - лиса, и тебе не спастись,

в каждом вздохе я рядом, слышишь?

Я вдыхаю твой страх, как жизнь,

и шепчу: “Ты мой. Ты дышишь.”

Я стара, как кровь под луной,

и молода, как первая смерть.

Я играю с судьбой ногой,

и пью из ладоней твой свет.

Ты хочешь верить - я люблю,

но любовь - мой инструмент.

Я собираю тех, кто жив,

в огонь без намерений и времён.

Смотри на меня,

но не смей называть.

Мои клыки - это нежность,

моя ласка - ритуал.

Я дарю тебе вечность,

в обмен на пепел сна.

Я - лиса, я горю без огня,

иду, где кончается тень.

Ты следишь за мной - но не видишь меня,

я - между телом и день.

Я - лиса, и тебе не спастись,

в каждом вздохе я рядом, слышишь?

Я вдыхаю твой страх, как жизнь,

и шепчу: “Ты мой. Ты дышишь.”

Если ночью услышишь шаги -

молчи.

Если станет тепло -

не оборачивайся.

Это не сон.

Это я.

(с) Nektara

The Shrinks

Written & performed by Yaga & Nektara

Produced with Suno AI (Pro License)

℗ & © 2025 [The Shrinks]