Полынь: дорога мёртвых (2014)

Привет! Сегодня расскажу о культовом с узких кругах зомби-боевике 😉

Первая ассоциация после просмотра: это же бюджетный вариант «Безумного Макса», но с зомби. Как я мог пропустить такой бриллиант жанра.

К сюжету.

Австралию накрыл зомби-апокалипсис. Компания друзей, вооружившись и оборудовав машину самодельной бронёй отправляется на поиски сестры одного из них, которую украли военные, а чудаковатый доктор ставит на ней эксперименты для разработки вакцины.

Впечатления.

Понравился продуманный мир:

1) заразится зомбовирусом могут не только от укуса, но и те кто с первой положительной группой крови

2) зомби ночью быстрее, чем днём

3) за зомби специально охотятся для кое-каких целей 😉

За скромный бюджет в $160 000 два брата режиссёра сделали отличный фильм на избитую тему зомби-апокалипсиса, где трэш и боевик умело сочетаются с чёрным циничным юмором.

Так что если любите «Зловещих мертвецов» и «Эша против зловещих мертвецов» - вам сюда!

Не гарантирую, что понравится всем, но любители жанра точно оценят👌

***

У меня есть телеграм канал Боевики - дело тонкое - там я пишу про боевики!

Хотя, может быть стоит рискнуть? Я целый день ломала голову над этим. Я спорила сама с собой - один голос был “За”, а другой, соответственно, “Против”. С одной стороны, не очень то хотелось бы оказаться вне своей безопасной и уютной квартиры, но и оставаться здесь вечно невозможно. Мне страшно, мне одиноко, мне невыносимо ждать. А с другой стороны, у меня есть необходимые условия, набор продуктов на продолжительное время вода и компания в виде пушистой морды - Кипиша.

Эта внутренняя дилемма разожгла во мне бурю неопределенности, запутала меня, как никогда раньше, но решение было принято - я остаюсь.

Я решила остаться и дожидаться помощи, как и обещала всем тем, кто мне так дорог. Однако надежда моя тает с каждым днем. С каждым днем, просиженным в неизвестности мир все больше и больше поглощается страшной заразой, но я не могу этого знать наверняка, ведь, может быть, это происходит только здесь. А значит я приняла верное решение и помощь уже где-то на подходе.

С мыслями о скором спасении я наблюдала в небеса на удаляющейся за горизонт машиной. Вслушивалась в приятный раскатистый рокот мотора, настежь распахнув окно и позволив бодрящему ветру проникнуть в комнату.

“Черт возьми, а ведь кто-то так же сейчас с надеждой смотрит в небо и погружен в те же мысли, что и я” - думалось мне.

Продолжение следует

Днем температура поднималась до приемлемых значений, можно даже сказать, было жарко. Пропал привычный пекинский смог, небо стало невыносимо голубым, а солнце непривычно жгучим. Поэтому мы больше времени проводили днем в солнечной комнате, наперед согреваясь под теплыми лучами.

До чесотки не хватало душа. У нас был некоторый запас влажных салфеток, но они были лишь жалкой заменой - ничего не сравнится с проточной водой и ароматным шампунем.

Вода стала недосягаемым, ограниченным ресурсом. Я видела, как бутыль постепенно осушается. Несмотря на то, что мы жестко себя ограничивали.

Постоянно чего-то хотелось. Есть. Пить. Лью занимался распределением провизии: небольшие пайки на день, которые делились на несколько крохотных порций.

Я старалась молчать о своих желаниях, как Лью молчал о своих. Я прекрасно понимала, что он гораздо выше и крупнее меня, но доли еды он все-равно делал одинаковыми, а от моих кусочков он намеренно отказывался.

В первые дни мы съели овощи в сыром виде. Картошка была самой отвратительной после лука (мы обтерли грязную шкурку чистой тканью, но сильно лучше не стало). Съели фрукты. Рис вымачивали в молоке, бобы в воде и ставили в железной чашке под солнце. Месиво из-за голода казалось вкусным (сырые яйца с солью и хлебом весьма, весьма неплохи). От сладкого, чипсов и печенья обязательно хотелось пить, а насыщения хватало ненадолго.

Запасы неуклонно истощались. Мы оба осознавали, что еще немного и придется идти на улицу, прямо в лапы к тем опасным инфицированным созданиям. Это меня пугало еще более, чем мысли о смерти от обезвоживания.

Так тянулись дни. Пояса затянуты на максимум. И с каждым днем я все больше удивлялась насколько человеческий организм способен приспосабливаться к новым, где-то даже экстремальным, обстоятельствам. Еды оставалось мало, вода была на исходе. Чтобы отвлечься, медленно рассасывали карамельки. Последние дни мы употребляли около литра жидкости на двоих, предварительно добавив туда немного соли - я где-то слышала, что соль задерживает воду в организме.

Обезвоженные мышцы ныли, голова отказывалась работать, постоянно хотелось спать. Самочувствие сравнимо с ознобом при гриппе. Но не смотря на все принятые меры, наше положение становилось только хуже.

Одним утром Лью впервые заикнулся о том, чтобы выйти на улицу. (Думаю, как и я, он до последнего надеялся, что небеса сжалятся и подарят долгожданный дождь, но погода рисовала совсем другие планы - солнце по-прежнему было невыносимо ярким, а на голубом полотне не виднелось и тучки. Сложно жить без прогноза на недели вперед). Так вот, в то утро, когда я проснулась, Лью сидел на кровати напротив меня - такой измученный и уставший. Он посадил меня перед собой и начал явно отрепетированный монолог.

- Мей… - то ли от волнения, то ли от измождения, слова ему давались непросто - Я понимаю, что это сложно принять, но мы должны - помощи не будет. Я думаю, что государство пало и мира, который мы знали больше нет. Мы заперты здесь в квартире, у нас совсем не осталось воды и еды. Поэтому нужно как-то действовать…

Я попыталась его перебить, но он жестом показал, чтобы я дала ему закончить.

- У меня есть план: сегодня я пойду на улицу - всего-то нужно добраться до ближайшего магазинчика. Когда все началось - он 100% был открыт, а значит - он открыт до сих пор. Ты не волнуйся - увидев, что мои глаза наполняются слезами, он притянул меня поближе, прижав к сердцу - я вернусь. Во-первых, у меня иммунитет, судя по тому, что меня уже кусали, а во-вторых у меня будет оружие и броня, у меня уже есть идея на этот счет. Я быстро, туда и обратно. Мне всего-то нужно спуститься вниз и пересечь двор поперек - всего метров двести. Если не создавать шума и передвигаться аккуратно - они меня даже не заметят. Я должен это сделать.

Его голос дрожал. А сердце бешено билось в груди.

Я отстранилась от парня и, взглянув ему глубоко в глаза, уверенно произнесла. - Нет!

Все эти дни, все эти долгие тянущиеся часы мы старались занять себя чем угодно, разговаривать на миллион отвлеченных тем, лишь бы не поднимать реальную проблему. Но каждый, в своей голове гонял свои мысли. Обдумывал свои сценарии. И, кажется, пришло время выплеснуть их наружу.

- Нет! - повторила я - Один ты никуда не пойдешь. Если что-нибудь случится с тобой там, то это означает, что у меня нет шансов - я останусь здесь одна без воды, без еды и без надежды на спасение. Если у тебя не получится спуститься вниз и добраться до магазина на другой стороне компаунда, всего-то в двух сотнях метров - то у меня и подавно. Теперь по пунктам: мы не можем быть уверенными, что ты иммунный, к тому же, если они доберутся до тебя толпой - то они попросту сожрут тебя заживо. Или вдруг магазин закрыт? А если хозяин успел захлопнуть дверь? Что тогда?

У нас отсутствуют способы коммуникации, если что-то задержит тебя на пути и я не дождусь тебя в срок - я сделаю с собой что-нибудь, выйду на подмогу (сложно рационально мыслить в такой обстановке) - есть вероятность, что мы потеряем друг друга навсегда.”

Я приготовилась слушать контр-аргументы, но таковых не последовало. Лью лишь выдохнул - Хорошо…

- Хорошо? - удивилась я. Я совсем не была готова услышать его согласие так сразу.

Он кивнул: “Только нужно хорошенечко все обдумать”.

...

Для завтрака, того особого завтрака, мы вскрыли большую бутылку с колой (которую берегли на особый случай) и “приготовили” несколько чоко-паев (Найденных в комнате Лили). Лью наполнил до краев два небольших стакана, один протянул мне: “В ближайшее время нам придется много двигаться, а значит нужно много энергии, которую нам подарят глюкоза и кофеин”.

Я прильнула к живительной жидкости - прохладной, освежающей, но совсем не утоляющей жажды. Я выпила все в пару глотков.

Лью наполнил стакан еще раз: “Помедленней, а то станет плохо”.

Во время трапезы мы решили выдвигаться завтра поутру. А "сегодня" был отведен для подготовки - необходимо регидрировать организм и собрать предметы первой необходимости, упаковать рюкзаки, соорудить броню и оружие из подручных материалов. Двигаться решили по направлению к тому самому магазинчику, потому что он ближе всего, в случае непредвиденных обстоятельств (будь то слишком много чудовищ или он закрыт) - мы отправимся к другому, который за пределами компаунда - немного дальше, но тоже в пределах наших настоящих возможностей. Конечно, план сырой, необдуманный, но реальный.

…

За сборами день прошел незаметно - пролетел. Мы тщательно отрабатывали теорию действий, готовили снаряжение, паковали рюкзаки. Когда завечерело, я выперла Лью из комнаты и подготовила сюрприз: украсила помещение еле живой гирляндой на батарейках, зажгла огарки свечей и смастерила романтический ужин (хотя ужин из остатков колы, крекеров и поднадоевших карамелек с натяжкой можно назвать романтическим, да и можно ли вообще считать ужином?). Впервые за долгое время пришлось уложить волосы и воспользоваться помадой - в тот вечер мне хотелось чувствовать себя уверенно.

Я открыла шкатулку с балериной - Пам-пам-пам, парам-пам-пам. Под механические звуки музыки я пригласила парня в комнату. Он улыбался. На его лице танцевали тени…

Пожалуй, опущу детали, вкратце расскажу, так как это, возможно, важно: мы отужинали, станцевали под однотонную мелодию наш первый и последний медленный танец, обменялись спонтанными клятвами о большой и светлой любви, которая - верю - была у нас, а потом, так же незапланированно случилось это… Впервые…”

Мужчина в военной форме тупо смотрел на девушку явно не понимая, что она имеет в виду, поэтому ей пришлось уточнить, как бы нелепо она себя не чувствовала”.

“Ну… Половой контакт. Обычный, быстрый, неловкий. Мы оба к этому были не готовы… Мы даже не предохранялись… Никак…

После мы свернулись калачиком на кровати, накрывшись толстым слоем одеял. Он уснул, как мне показалось, а я почему-то плакала.”

Продолжение следует

Кому-то, но не мне. Не смотря на то, что находилась я среди своих, я постоянно чувствовала себя чужой в их компании. К тому же среди постояльцев у меня совсем не было друзей. По странному стечению обстоятельств моими друзьями стали местные ребята, которые проживали со своими родителями (наверное я сама была слишком домашней девочкой и неосознанно окружала себя похожими людьми). Даже с соседками у меня не получилось найти общий язык. Точнее, я пыталась, однако они слишком быстро прикидывали что по чем и, со своими новыми друзьями съезжали вне кампуса на арендованные квартиры. Не знаю, было ли это связано с тем, что соседство со мной было невыносимо, либо их больше меня докучали существовавшие общажные правила, здешние устои и стесненные условия. В любом случае, к концу второго курса я больше не пыталась втереться в друзья к новой, очередной, соседке, а просто старалась быть максимально дружелюбной, все равно и она скоро смотается.

А после и самой мне пришлось все-таки съехать, но не потому, что я созрела, а оттого, что три года в университете подошли к концу. Я нашла небольшую комнатку в спокойном районе того же города (не без финансовой помощи родителей, за это я им очень благодарна). Комната была чистая, довольно маленькая, но вполне уютная, однако и тут не разгуляться - владелец жилья, который жил в одной из четырех комнат этой квартиры, строго следил за соблюдением своих правил, которые не отличались уникальностью. Но меня это абсолютно устраивало - тепло, чисто, тихо, недалеко от станций общественного транспорта (что еще нужно?). К тому же я как раз нашла работу в том же районе - учителем в местной средней школе - на год, на замену. Так, поднабраться опыта, тем временем я продолжала, пассивно мониторить сайты (уже тогда я заметила очень много предложений интересных вакансий в Азии).

И вот к августу следующего года я махнула Канаде рукой на прощание и, ступив на борт боинга 737 Китайской авиакомпании, отправилась в невероятное приключение всей своей жизни.

…

Итак, когда я встретилась с куратором - агентом, который помогал мне с документами при устройстве на работу, я узнала, что жить я буду (сюрприз!) в студенческом общежитие на территории университета. Мне обещали бесплатное жилье, однако до этого я ни разу не задалась вопросом где и как это будет. В итоге - общага! Однако предоставленное жилье оказалось не таким уж и плохим, как я предполагала. Когда слышишь словосочетание “Студенческое общежитие” ты конечно же представляешь себе некое здание, где шум ритмичной музыки (под которую смеются, учатся, раскуривают нелегальный косячок, занимаются сексом, плачут) не стихает никогда, где кухня находится где-то на другом этаже - по лестнице вниз, а потом прямо по коридору и направо и ты уже перехотел готовить себе завтрак, а туалеты и души общественные и оставляют желать лучшего. Однако то, что здесь обозвали “Студенческой общагой” больше напомнило мне недорогой трёхзвездочный отель - большие стеклянные двери ведущие к просторному лобби с лаунж зоной с декоративными пальмами, столиками и плетеной мебелью, с небольшим ресторанчиком на первом этаже с одной стороны и минимаркетом - с другой. При входе налево располагалась стойка с вечно сияющими улыбчивыми женщинами-администраторами, которых все вежливо называли Аи и которые бдительно следили за порядком и помогали решать сложности, ежели такие когда-либо возникали у здешних студентов.

В самой же комнате, куда меня незамедлительно проводил мой куратор, располагалась мини кухня, просторная кровать полуторка, вместительный шкаф, тумба и небольшой плазменный телевизор, туалетная комната с душем была здесь же, а не на этаже или где-нибудь еще. Не комната в ощаге, а эдакая миниатюрная обособленная квартирка!

“Неплохо!” - подумала я, когда впервые увидела все это роскошество своими глазами. Обходя осторожно свои хоромы, я даже успела прикинуть план по благоустройству, как меня вновь спустили с небес на землю, озвучив свод строгих правил по проживанию. Да-да, даже преподавателей здесь это касается, во всяком случае молодых и иностранных, как я. 

- Никаких животных - логично. Но, я сразу спросила куратора, могу ли я завести рыбку (не то, чтобы я когда либо задумывалась об аквариумных склизкий тварях, просто так, в шутку, чтобы поддержать разговор) на что он многозначительно поднял бровь и четко произнес - “Без Животных!”.

- Никаких гостей - точнее, гостей приглашать можно, но строго из списка проживающих в этом же здании и сотрудников самого университета, так что я считаю, что это тоже довольно скверное правило.

- Не шуметь - даже музыка после 11 часов вечера может оказаться слишком шумной для какого нибудь чуткого соседа.

- Не буянить - здесь вообще без комментариев.

- Никак вечеринок - что, в принципе, и без того невозможно без музыки и гостей.

- Нельзя сверлить, красить, декорировать стены - просто оставь их белоснежно-белыми (забудь их трогать!).

- Поддерживать порядок - это никогда не казалось чем-то сложным, а даже наоборот из всего списка являлось самым простым, базовым.

- А еще инспекция может нагрянуть в любой момент, так что поберегись и не нарушай!

Но самое абсурдное, что могло только быть это - комендантский час. Да-да. После 11 вечера и до 5 утра двери этого красивого почти отеля закрывались на увесистый амбарный замок… (Всего лишь шутка.)

Понимаю, было бы смешно, если бы это правило не казалось настолько абсурдным - 21 век, у вас камеры по всему периметру, на ночь остается охранник (Шифу - как вежливо называли его мы), но правило это существует для всех, как для здешних студентов, так и для учителей. Но вообще некоторые ушлые студенты нашли обход этим правилам - они заводили дружеские отношения с охранниками, привозили небольшие подарки в виде сувениров из своих стран, шоколада, интересных напитков, либо просто иногда принося кружку горячего вкусного чая (простым людям много не надо, чтобы добиться их расположения), и в ночь, когда этим ушлым студентикам нужно было отправиться в бар, ночной клуб, или они просто вынуждены были припоздниться - они договаривались со своим “приятелем”, чтобы он открыл им двери, тактично забыв указать об этом в журнале. Однако не все шли на такие ухищрения. Были и те, кому приходилось стоять битый час под дверью в ночи, зачастую в промозглую погоду, пытаясь добудиться прикорнувшего охранника.

Для студента систематическое нарушение свода правил грозило появлением на доске позора, утратой небольшой стипендии, лишением поощрительных поездок, бесплатных билетов в кино, цирк или балет, то для преподавателя было чревато наложением серьезных штрафов на зарплату, вплоть до расторжения рабочего контракта.

Все очень и очень серьезно. Поэтому я вынуждена была придерживаться правил (в особенности последнего), но, к сожалению, всего не предугадать? и однажды и я все-таки попала в просак.

Было прохладно - середина октября. Я торопилась со свидания и, чтобы точно успеть, решила отправиться на метро, однако Жан слишком долго не хотел меня отпускать и мы целый час (а то и больше) стояли миловались у входа в подземку. Потом я случайно взглянула на часы и, ахнув заторопилась прочь, вниз по лестнице (прямо как золушка с ее полуночью), оставив молодого человека в небольшом замешательстве. Конечно, сбежать я успела и даже запрыгнула в последний вагон, но, когда я добралась до места, уже было гораздо позже 11.

Я осторожно дернула ручку двери - закрыто, как и предполагалось. Я внимательно посмотрела внутрь - свет не горел, на лобби никого не было. Я постучала сильнее - ведь где-то же должен быть охранник, однако мои действия не возымели успеха. Не буду тянуть резину - я простояла так с полчаса, взывая хоть кого-то и, как ненормальная, долбя в запертые двери. С каждой минутой, казалось, становилось все холоднее, да и я была слишком легко одета. Телефон сел. В какой-то момент мною завладело отчаяние и я сдуру начала лупить дверь ногами. И тут-то появился он (а ведь я же видела тень, что время от времени появлялась в глубине большого помещения), мужчина стал нелестно отчитывать меня, возможно даже матерился. Он, наконец, впустил меня внутрь и, грубо схватя за руку, поволок меня в свою каморку, где устроил пристрастный допрос, который продлился долго, ввиду моего абсолютного непонимания китайского и его совершенного незнания английского.

- Я не понимаю! Ва бу минбай… - твердила я.

А он продолжал грозно ругаться на китайском.

- Я - Лаоши! - попыталась объяснить я, когда ко мне вернулось самообладание - Лао-Ши… Ва… Ва Ши…

Он только недовольно цокнул. И помахал головой, видимо не поверил. Однако его тон стал гораздо более спокойным и уже тогда из его фразы я смогла понять пару знакомых слов - Шенме и Фанцзиен…

“Он хочет знать из какой я комнаты” - догадалась я.

Тогда я указала на органайзер с ручками и, когда он мне подал одну, трясущейся рукой я записала в углу чистого листа - 1007. Охранник что-то внес в свои бумаги, записал время и, наконец, указал мне на выход.

Я думала, что мои злоключения на этом закончились, однако в понедельник со мной связался мой непосредственный начальник из международного отдела и попросил зайти к нему в офис, где, как маленькую девочку, отчитал на вполне сносном английском. Я, конечно, извинилась и объяснила, почему это произошло. Рассказала, что это все больше от недопонимания. На что начальник удовлетворенно покачал головой, и великодушно простил меня, на первый раз пообещав обойтись без наложения штрафа. Давненько мне не было так обидно и одновременно стыдно!

Однако это подтолкнуло меня в некотором роде двигаться дальше. С того дня я серьезно задумалась, что я больше не хочу жить по чужим правилам! Что, получив один маленький глоток свободы - я хочу дышать полной грудью. И я серьезно приступила к поиску своей первой (хоть и арендной) квартиры!

К слову, искать мне долго не пришлось. И нет, я не стала обращаться в грабительские риелторские службы по подбору жилья (все мы знаем, что там сплошь одни мошенники, которым лишь бы вытянуть с тебя побольше денег) - я просто зашла на сайт объявлений и ввела интересующие меня параметры: одна спальня, район, близость к метро, стоимость. И, вуаля - передо мной всплыло несколько сот всевозможных предложений. Оставалось только найти интересные и связаться с владельцем - с этим мне помогала Кларисса.

Я не помню сколько квартир было пересмотрено онлайн, сколько звонков было сделано, однако сразил меня именно самый первый вариант, просмотр которого организовала подруга.

Вы только представьте: огромное выхоленное здание буквально в пяти минутах от метро, рядом маленький сквер, рестораны и кофейни, в самом здании невероятное лобби с консьержем, уютные диваны, зеленые пальмы в горшках (почти, как в общежитии, только настоящие, я сразу же проверила!), высокие потолки, всё в мраморе, с позолоченными вензелями - сразу чувствуется статусность. Прямо таки кажется, что жилье не для всех! Даже для меня - иностранного преподавателя с хорошей официальной зарплатой - это казалось слишком!

Владелица, сдержанная леди явно за сорок, встретила нас на входе,  подняла на лифте на высокий этаж, провела по широкому коридору и, наконец, открыла двери ведущие к поистине шикарному жилищу. Затем она жестом пригласила нас в квартиру и стала показывать нам все ее прелести. Слева от входа крохотная гардеробная, сразу за ней - отделенная стекляными панелями кухонная зона, а дельше открытое пространство гостиной с высокими окнами с шикарным панорамным видом на город. Точно такие же окна в спальне, что располагается справа, рядом с просторной ванной, фишка которой - шикарнейшая большая европейская ванна, что в комбинации удобств - уникально для настолько небольшой жилплощади. Ремонт выполнен со вкусом в стиле минимализм, имелась вся необходимая техника и мебель, однако цена немного не вписывалась в рамки желаемого бюджета - почти половина моей месячной зарплаты.

- Слишком дорого для меня… - думала я

- Да уж, дороговато будет! - произнесла вслух Клариса, словно прочитав мои мысли

Затем она обратилась к владелице на китайском (чуть позже Кларисса рассказала, что собиралась сбить цену). И, пока две женщины громко обсуждали что-то непонятное мне - я молча прогулялась по квартире, заглядывая в каждый угол. Попытавшись абстрагироваться от реальности (честное слово, у меня всегда это неплохо получалось - отстраняться), я вглядывалась в бесконечные дали красивого городского пейзажа. До сих пор этот вид обескураживает меня своей недосягаемостью и в то же время невообразимой близостью. Я стала размышлять, насколько должно быть красиво смотреть с этой точки на город в ночи, когда миллионы электрических огней зажигаются и тут и там (пожалуй, это был тот уникальный случай, когда реальность превосходит все самые завышенные ожидания!) Затем я аккуратно присела на высокую королевскую кровать. “А все-таки, не так уж и плохо!”

Я, в какой-то мере неожиданно даже для себя, подскочила с места и стихийно ворвалась в отдаленный диалог.

- Син! Син! Хао! - немного ошарашив обеих женщин воскликнула я.

Кларисса вопросительно посмотрела на меня.

- Скажи ей, что я согласна на все условия - пояснила я.

- Да ты погоди! Я как раз только начала торговаться.

- Нет, скажи ей, что меня все устраивает! - не терпелось донести до владелицы мне - А деньги на залог и первый взнос я найду!

- Ну, устраивает или нет, но я уже добилась, оплаты раз в три месяца, вместо полугода и убрала половину залога, при условии, что ты вносишь плату вовремя… - пожала плечами подруга

- Оу, классно… - промямлила я.

Тем временем Кларисса вернулась к разговору с китаянкой. По сдвинутым, напряженным бровям женщины, я поняла, что что-то идет не так, затем она обратилась ко мне и на ломаном английском с сильным акцентом произнесла - Ты хочешь комнату или нет?

- Да - закивала головой я, чтобы усилить эффект - Я хочу. Я согласна на условия, которые вы тут обсуждали.

- Хорошо! На следующий выходной подписывать документ, я ты пишу текст с временем - кивнула китаянка. А затем пригласила нас на выход.

Когда мы покинули это место, Кларисса мне все уши прожужжала, что я тороплюсь с выбором, что нужно еще походить, посмотреть, с чем я, в принципе, была полностью согласна, однако все другие варианты, которые скопом мы посетили в последующую неделю, я в душе отказывалась принимать и сходу находила миллион незначительных мелочей, которые в общей массе приводили к уверенному, категоричному - Нет! А Кларисса лишь нервно хихикала, смотря на мои строгие замечания и, в конце-концов, перешла на мою сторону: “Теперь будешь жить, как юная миллионерша. А я буду приходить к тебе и делать фото для социальных сетей!” (Ни разу, ни единого разу, подруга не поднялась ко мне, даже в тот наш последний день).

…

А ведь я когда-то чуть не вылетела отсюда вместе со своим трехмесячным щенком, если бы не Жан Поль…

Кипи появился у меня относительно скоро после моего заселения в эту квартиру. Он был совсем беспроблемным щенком - в меру непоседливый, игривый, но шуму от него было явно меньше, чем от телевизора ненормальной бабушки-соседки, однако именно она нажаловалась моей хозяйке, что я притащила в дом ужасное чудовищное создание. Ой, что потом было: с виду адекватная и рассудительная моя арендодательница написала короткое сухое сообщение, что вечером она приедет серьезно поговорить. Я предположила, что приедет она за деньгами за аренду - как раз на днях мы договорились о внесчении недостающей суммы за следующие два месяца, однако ее сухой тон и отсутсвие разъяснений ввели меня в некоторое недоумение. А уж вечером, как только я распахнула дверь перед ее лицом - китаянка с грозными высказываниями ворвалась внутрь и стала обыскивать “нашу" квартиру.

- Где оно? - лепетала она...

- Что? - спросил Жан Поль, который галантно предложил свою помощь, если понадобятся услуги перевода - Где что?

- Животное! - не успокаивалась китаянка

Я осторожно указала на любопытно наблюдающего щенка в углу.

- Я так и знала, что с тобой будут одни проблемы. Убери его! Я не люблю собак! - грозно махала пальцем в воздухе женщина.

- Хорошо! - и я поманила собаку за собой в спальню, чтобы запереть его там. А арендодательница продолжила свой разговор с Жан Полем уже на китайском.

Я не знаю, какой такой магией обладает этот мужчина, но их диалог моментально перешил в более спокойное и рациональное русло. Некоторое время они что-то обсуждали, а я тщетно пыталась выхватить из их беседы знакомые мне слова. Позже Жан Поль, конечно же, передал мне примерный его смысл - Суть ее претензий заключалась в том, что она не разрешала животных в своем жилье (о чем ни слова не было сказано в контракте, поэтому я даже не думала предупредить о Кипише), особенно агрессивных, кидающихся на всех соседей и устраивающих настоящие погромы. А еще, как оказалось, мужчин таскать в дом нельзя ни при каких обстоятельствах - иначе квартира рискует поиметь славу борделя.

Кто-то, явно нас оговорил - приветливая лаовайка с милой собачкой, то есть я, нравилась практически всем соседям, а единственным мужчиной, который ходил ко мне был Жан Поль…

Мой парень умело разъяснил эти недоразумения, и предложил решить конфликт, внеся залог в размере месячной платы, на случай, если собака хоть что-нибудь испортит,  а так же накинув пять сотен юаней сверху к ежемесячной плате, чтобы оплатить пребывание дополнительного постояльца в этой квартире…

- Идет - без уговоров согласилась хозяйка - Вы уж меня извините, мне такое про вас нарасказывали по телефону, что я вынуждена была оторваться от своих дел…

- Понимаем - слукавил Жан Поль - Предлагаю, успокоиться и завтра правильно оформить новые условия договора и, отныне, если у вас возникнут опасения - смело звонить мне и мы решим этот вопрос.

Китаянка засмущалась и заторопилась прочь. - Хорошего вам вечера!

- И вам! - наконец мы выпроводили ее.

И вот мы вновь остались с молодым человеком наедине. Напряжение, витавшее в воздухе ушло вместе с арендодательницей. Я уж было свободно выдохнула, как Жан, в свойственной ему лукавой манере, стал задавать неоднозначные вопросы подводя, невесть к чему.

- Ведь ты понимаешь, что, как настоящему мужчине, условия нового договора придется оплачивать мне самому?

Я отрицательно помотала головой.

- Ну, я ведь знаю, что аренда и без того сжирает львиную часть твоего бюджета, а тут стоимость вырастает еще, а я все-равно провожу здесь каждую вторую ночь… Понимаешь, к чему я веду?

Я повторила отрицательный жест еще раз, и тупо уставилась на него, хотя где-то на подкорке уже все поняла.

- Короче, со следующей недели я буду жить здесь. С тобой. Надеюсь, ты не против!

Я расплылась в искренней нескрываемой улыбке и еще раз помотала головой - Не буду!

А после я крепко обняла его и подарила горячий поцелуй своей бесконечной любви…

Больше двух лет прошло, а я все никак не могу нарадоваться своему скромному люксовому жилищу практически в центре одного из самых крупных и технологически развитых городов планеты. Ну, точнее - не могла нарадоваться - в прошедшей форме, ведь теперь все настолько круто поменялось. Вряд ли даже в самом страшном кошмаре я когда-либо могла предвидеть, что моя гордость, моя отрада когда-нибудь станет моим спасением и одновременно темницей. Но лучше так, здесь в полумраке и прохладе городской, когда-то уютной, но по-прежнему безопасной квартиры, чем там в пугающей неизвестности.

Продолжение следует

Девушка посмотрела на изумленного военного и утвердительно покачала головой.

" - Да! Живой и здоровый!"

Затем она опустила глаза и продолжила повествование.

“Лью поднял ногу и размотал импровизированный бандаж. Рана выглядела вполне неплохо. Отсутствие покраснения обнадеживало.

- Немного ноет, когда что-то повязки касается, но в целом жаловаться не на что.

Повисло неловкое молчание. Я первая собралась с мыслями.

- А дальше что?

Он ухмыльнулся - А дальше ничего. Сидеть здесь и ждать.

Затем Лью резко выпрямился - Но нам все-равно нужен план. Необходимо распределить запасы воды и еды.

- Хорошо. Но сперва - завтрак. Тебе нужны силы на восстановление.

Он не возражал.

Я быстро смастерила легкий перекус из тостового хлеба, майонеза, огурца и единственной сосиски, найденной в неработающем холодильнике. В качестве питья - охлажденное шоколадное молоко. Стоит заметить, это был последний наш сытный завтрак на ближайшие пару недель.

Во время трапезы я ему рассказала, что мне так и не удалось ни с кем связаться. Но, казалось, Лью меня не слушал - он был погружен в свои тяжелые думы. Поэтому я не стала его донимать.

…

Позднее тем днем мы осуществили проверку провизии.

“Дело дрянь!” - сразу констатировал Лью.

(И, хотя сперва я подумала, что он зря переживает, вскоре и я поняла насколько он был прав).

В нашем распоряжении были несколько килограмм пыльного риса, куриные шеи, от которых пришлось избавиться, так как нам не на чем было их готовить, несколько свежих яиц, сырой арахис и красная фасоль с незапамятных времен, полупустая пачка тостового хлеба и совсем немного овощей и фруктов. И еще по мелочи: чипсы, печенье, снеки и прочие сладости.

Дело в том, что, как я уже упоминала ранее, по субботам мистер Джан приезжал к 12 с полным набором продуктов на неделю. Мистер Джан - очень галантный мужчина, истинный джентельмен. Он заботился о своей дочери, порой даже слишком, и так же уделял внимание мне и еще одной нашей соседке. Он считал, что девушкам не следует таскать тяжести и взял эти обязанности на себя, а нам приходилось лишь иногда докупить немного фруктов и других хотелок среди недели. Да и вообще, дома мы почти не готовили - при университете была вполне себе неплохая, недорогая для студентов, столовая, да и ресторанчиков в округе было полно. Однако, если бы мистер Джан успел совершить доставку, даже на этих крохах мы бы довольно долго продержались.

Но по несчастью, суббота оказалась днем наступления апокалипсиса. В тот день мистер Джан так и не успел занести очередной запас пропитания, чему я позже была очень огорчена, но конкретно сейчас меня волновало лишь одно: Где он? Где его дочь? Сумели ли они добраться до безопасного места? Или как ЭТО случилось?

Я безуспешно пыталась переубедить Лью, что все не так плохо - Вон еще коробка молока, плюс нужно проверить комнату Лили, там можно отыскать еще столько же.

Лили - была моей третьей соседкой. По совместительству однокурсницей. Она, сколько помню, все пыталась похудеть ради красавчика с класса, но постоянно срывалась “из-за стресса”, а на самом деле из-за отсутствия силы воли. Она вечно прятала еду в своей комнате, чтобы мы с Сяохуа не осуждали ее (хотя, признаться, мы даже и не собирались - ее тело, это сугубо лично ее дело).

Лью, сжав губы, неуверенно покачал головой

- Я не переживаю за еду столько, сколько я переживаю за воду… - Он задумался - человек без пищи может нормально функционировать неделями, а без воды протянет лишь три дня, максимум. У нас всего один бутыль. Повезло еще, что почти полный.

Я взглянула на помповый диспенсер. Навскидку осталось литров 15 - накануне вон только заказали.

- Этого должно хватить дней на 10.

Я пожала плечами - Думаю, что помощь придет раньше.

- Ты думаешь? - закатив глаза, прошептал Лью.

Да! Именно так я и думала.

Продолжение следует

Девушка бегло поднимает взор на военного, но его лицо не выражает никаких эмоций, словно ему совсем неинтересно. - Продолжай.

- Была суббота. Тем утром Лью разбудил меня в начале 12. Да, мы легли поздно, но он мне обещал завести будильник и разбудить с утра пораньше. Поэтому я на него и наехала.

Дело в том, что по субботам, ближе к обеду, приезжал мистер Джан. Отец моей соседки по квартире и по-совместительству мой домовладелец. Он тщательно проверял комнаты, привозил нам продукты на неделю, обедал с нами, а потом уезжал. Он был знаком с моими родителями, поэтому он мог рассказать им, что я не ночую дома.

Я уважаю своих родителей и мне бы не хотелось, чтобы они разочаровались во мне. Послушные дети должны делать все, чтобы угодить своим предкам… Надеюсь, я их не разочаровала напоследок..."

Девушка глубоко вдохнула, избавляясь от кома горечи - "тем утром, как я уже сказала, я поругалась со своим парнем, и хотя он и извинился, я все еще очень дулась на него и продолжала высказывать претензии:

- Почему ты вечно делаешь все по-своему. Это неуважительно по отношению ко мне.

Перекрикивая звуки метро не унималась я. А тем временем вагон, выныривал из тоннеля на чистую и светлую платформу. Люди уже толпились у дверей, толкая друг-друга, чтобы поскорее покинуть вагон. Конечная.

Мы были последними… Ну, или почти последними, кто пошел к выходу. А я все никак не прекращала давить на бедного Лью. Это я сейчас понимаю, что все это было глупо и незначительно, но тогда мне казалось по-другому.

Я и Лью прошли один пролет эскалатора, миновали турникеты и длинный коридор, и встали на очередь ко второму эскалатору, который должен был поднять нас на поверхность. В метро совсем не было людей, кроме тех, что прибыли вместе с нами, но мы тогда не обратили на это внимания. Наверное потому, что наши головы были целиком и полностью заняты ссорой.

Когда подошла наша очередь ступать на подъёмник - с поверхности послышались глухие крики. Там похоже творилась какая-то суета.

- Что это? - испуганно спросила я.

- Н-не знаю. - не менее испуганно ответил Лью. Страх читался в его глазах.

Он стал распихивать людей, стоявших позади нас, уходя все дальше от лестницы, увлекая меня за собой, держа за капюшон пуховика. Внутренним чутьем он сразу понял, что нужно бежать, уходить подальше от толпы, что это - единственный шанс на спасение.

Он вытолкнул меня в более свободное пространство, и тут я увидела, что по лестнице вниз спешно спускались люди (которые вот только что поднялись на поверхность), а за ними другие люди. И было непонятно, от чего они спасаются. Толпа удивленно шепталась. Кое-кто, видимо, тоже понял, что происходит неладное. Началась давка.

Мне показалось, что прошло много времени. На самом деле - какие-то мгновения. Лью продолжал тянуть меня в сторону. И я, словно марионетка, повиновалась ему. Доверилась его инстинктам.

Как только мы покинули зону общего столпотворения, мы побежали. Побежали быстро. Обратно по коридору, а потом налево, в сторону лифта. Когда добрались, Лью судорожно начал нажимать кнопку вызова. Его руки тряслись.

Наконец машина начала спускаться вниз.

- Что-то страшное происходит. - прошептал парень. - Наверное, нам придется бежать. Я видел много крови на тех, кто спускался.

- Почему же мы тогда поднимаемся? - подумала я, но в оцепенении не смогла выдавить и слова. Сердце выпрыгивало из груди. Адреналин затуманивал мозг.

Лифт спустился - Дзинь.

Этот звонок вернул меня в реальность. Я услышала отчетливые крики агонии, разносившиеся по гулким мраморным коридорам подземки. Чтобы немного успокоиться начинаю медленно дышать.

Вдох - мы ступаем в лифт.

Выдох - двери, как-никогда медленно, начинают закрываться.

Вдох - из-за угла в коридор показывается мужчина. Он бежит к нам навстречу во все еще распахнутые наполовину двери. - Задержите двери, задержите двери. Двери. - Задыхается он. Его деловое светло-серое пальто, испачкано красным - явно кровь. Волосы растрепанны, а на шее зияет небольшая рваная рана. За мужчиной следует женщина. Она выглядит ни чуть не лучше. Все лицо разбито, одежда потрепана.

Выдох - стеклянные двери окончательно закрываются. Оставив людей на той стороне. Мужчина не успевает на какую-то секунду. Женщина, примерно на две.

Вдох - Лифт медленно начинает уезжать наверх, в пугающую неизвестность. Тем временем женщина вгрызается в шею мужчины. И я только понимаю: лицо у нее не разбито - оно густо укрыто чужой кровью.

…

Лифт медленно полз вверх, в пугающую неизвестность. Лью крепко, до онемения, сжал мою левую руку. Ему страшно.

Когда машина почти доехала до точки невозврата, он резко развернул меня к себе и, глядя в глаза, быстро, но очень четко, с пугающей решительностью в голосе, произнес: “Дверь откроется - мы бежим. Быстро, как только можем. Словно от этого зависит наша жизнь…”

- Словно? Но ведь от этого зависит наша жизнь! - тихий голос прозвучал в моей голове.

Лью продолжал: “До твоего компаунда метров 500, может немного больше. Я думаю, у нас получится… - пауза - У тебя ключи с собой?”

- Д-да - неуверенно ответила я - правой рукой ощупывая отвисший карман парки.

Лью кивнул. Двери медленно начали открываться. А дальше все, как во сне. Я не помню деталей. Думаю, мое подсознание пыталось отгородить меня от всего ужаса происходившего в самы первые минуты вспышки:

Как только двери достаточно раскрылись, Лью вынырнул наружу, увлекая меня за собой. Кругом творилось что-то невероятное - крики, визги. Оживленное шоссе превратилось в скопище побитых машин. Кто-то, кто еще не понял, что тишина - его спаситель, взывал на помощь. Одни люди убегали, а другие их догоняли (Хотя, это были уже не люди, а монстры). К обычным запахам утренней Пекинской улицы добавились новые: преимущественно запах горелого пластика от сильно поврежденных автомобилей и, кажется, запах свежей крови.

Наш район превратился в какофонию звуков, запахов и ужасных взору картин.

Нам предстояло миновать метров сто по пешеходной улице, пересечь оживленную шестиполосную дорогу. И обойти компаунд вокруг до главного входа: Как и во многих местах (в Китае*) - наш двор огорожен кованным забором метра два ввысь. Перелезть реально, но рисково - мы ни разу не пробовали. Так же имеется черный вход со стороны шоссе, но бывает, что он закрыт на тяжелый замок (кто-то повадился выламывать магнитную дверь). Я не знала, какой путь выберет Лью, мы с ним это не обсуждали. Но, как вы видите, я жива, а значит он выбрал верное направление.

Мы побежали в противоположную от привычного пути сторону. К чертовски неудобному виадуку (со слишком высокими ступенями. Пешеходы его редко использовали, поэтому его облюбовали мелкие нелицензированные торговцы). Внизу имелся другой пешеходный переход, но он весь был перекрыт машинами, а кругом сновали люди. Видимо поэтому Лью выбрал такой неочевидный маршрут. И вот мы начали карабкаться вверх по ступенькам. Шаги молодого человека были гораздо шире, поэтому я постоянно спотыкалась, замедляя нашу с ним скорость. Однако так или иначе, вскоре мы достигли вершины.

На мосту почти никого не было… Почти. Один больной. Завидев нас, он бросился в нашу сторону. Его движения были резкими, стремительными.

Парень отпустил мою руку, готовясь к атаке незнакомца. Больной налетел на Лью, но тот успел выставить вперед правую руку, согнутую в локте. С силой он отпихнул нападавшего, да так, что он отлетел на пару метров. Это было эффектно.

Лью, готовясь к новой атаке, заприметил впереди небольшой деревянный табурет. (На таких частенько рассиживают торговцы). Парень выпрыгнул навстречу больному, подхватив на бегу стул и наотмашь ударил им по лицу нападавшему. Тот безжизненно упал на землю. Атака была полностью отражена.

Лью окрикнул меня - и вновь протянул мне свою руку. Я повиновалась. Мы побежали дальше: Я, Лью и наше новое орудие самообороны. На лестнице вниз нам встретился еще один зараженный - это была женщина или подросток, судя по габаритам. Лью обезвредил и его, перебросив через перила, используя табурет, как щит.

Довольно таки быстро, я скажу, мы оказались на противоположной стороне дороги. Здесь было гораздо меньше людей. Наверное потому, что с этой стороны имелся только один выход из метро и то, он располагался внутри небольшого торгового центра. Так что, логично, что снаружи было малолюдно. Твари не понимали как пользоваться дверьми и все остались где-то там в недрах здания. Однако по пути нам все же попадались зараженные, но мы двигались уверенно и стремительно, по некому выбранному молодым человеком маршруту. Да, они тоже движутся быстро, но на наше счастье они неуклюжие и не способны держать внимание на одной цели, так что довольно быстро они переключались на более нерасторопную добычу, оставаясь где-то позади.

Добежав до маленького перекрестка - Лью дернул меня налево, на пустынный переулок. До главного входа оставалось еще полпути. Неплохо!

С противоположной стороны от оживленной трассы все выглядело спокойно и умиротворенно. Как и в обычный день. Хотя, пожалуй, тише. Это я сейчас понимаю, что все зараженные, ринулись к наибольшему источнику шума - к рынку, к дороге, где все еще гудели битые автомобиле, где по прежнему раздавались крики менее удачливых людей. Это был наш счастливый билет.

Мы немного передохнули в кустах (зима - они были полуголые - но все же лучше, чем никакого укрытия). Затем мы медленно, в полуприсяди стали продвигаться ближе ко входу.

Двадцать метров, десять метров, пять. Мы услышали несвязное бормотание, стоны или ворчание - не знаю, как это точно передать - но было очевидно - звуки исходили не от человека.

Лью повернулся ко мне и приложил указательный палец к своим губам. “Тише” - поняла я.

Он сделал еще несколько шагов гуськом навстречу входу. Затем, осторожно глянув за угол, Лью жестом подозвал меня к себе.

За железной дверью стоял охранник. У самого входа. По всем признакам - зараженный. Он был увлечен шипением своей рации, висевшей на нагрудном кармане рабочей униформы.

- Они уже внутри! - пронеслось у меня в голове.

Лью снова жестом приказал мне молчать. Наклонился к моему уху и очень тихо, почти на выдохе, прошептал: “Подготовь ключ. Когда я его отвлеку - открывай дверь и беги по направлению к дому. Самым коротким путем - по левой дороге. Я буду сразу за тобой”.

Он отстранился и посмотрел на меня в ожидании.

Я медленно полезла в карман за ключом, стараясь издавать как можно меньше шума. Они в правой руке. Я отделила магнитный брелок от кучи ненужных сейчас ключей и кивнула, сигнализируя о своей готовности.

Раз, два, три - показал Лью. И мы одновременно встали и неторопясь тихонько пошли ко входу.

“Осталось совсем чуть-чуть” -  думалось мне.

Охранник увидел нас и стал мычать по-другому. Более энергично, что-ли. Он кряхтел и тянул свои погрызенные, окровавленные руки через железные прутья нам навстречу.

- Эй! Эй! - сказал Лью и прошелся стулом по железной решетке, громким грохотом отвлекая все внимание зараженного на себя. - Иди сюда! Сюда!

Он уводил зараженного немного в сторону от калитки, чтобы уберечь меня от опасности. Я подошла к электронному считывателю, готовясь в любое время разблокировать ее.

Я кивнула. Лью кивнул в ответ.

Я приложила ключ и распахнула дверь до самого упора - таким образом у Лью будет достаточно времени, чтобы проскочить - и ринулась, как сказал мне Лью - по левой дорожке в сторону дальнего дома - моего дома.

Я уже пересекла центр двора с пустой беседкой и завядшими лианами, миновала одно здание, другое, И где-то тут поняла, что не чувствую присутствие парня. Я повернулась посмотреть - К счастью, мои переживания были напрасны. Лью стремительным шагом наверстывал проделанный мной путь. Поравнявшись со мной, он снова схватил меня за руку - я почувствовала большое облегчение и, наверное, радость: “Я все еще не одна”. Хотя это было еще не время расслабляться - охранник преследовал нас.

По пути я заметила, что дорожка кое-где забрызгана красным. Но никто не встретился по пути. Я даже удивилась “почему так?”, но ответ не заставил себя долго ждать, как только мы приблизились к дальнему строению, я увидела, что все они столпились у стены-забора, влекомые незатихающим шумом, доносимым с шоссе (Должно быть, чьи-то предсмертные крики спасли нам жизнь). О как хорошо, что Лью выбрал длинный путь, иначе бы, даже если бы на калитке не оказалось замка, мы бы непременно попали в ловушку.

Итак, зараженные, человек сто, не меньше, столпились у забора, что всего метрах в двадцати от входа в мой дом. Благо, они не настолько разумны, чтобы смотреть по сторонам, поэтому мы бесстрашно бежали им навстречу, точнее, ко единственному входу в здание. И вот оказавшись на пороге, я быстро приложила ключ-карту к электронному замку от двери (Тот же магнитный брелок, что я использовала ранее). Попытка номер один - не сработал. Такое иногда бывает. Поворачиваю ключ другой стороной - опять провал!

Тем временем наш преследователь уже близко. Мои нервы на пределе.

Трясущимися руками я протерла брелок о джинсы и приложила еще раз. И… Раздался спасительный щелчок. Дверь разблокирована.

Лью распахнул дверь настежь и грубо пихнул меня вперед, и только потом сам последовал внутрь, закрывая дверь за собой.

Однако озверевший охранник, преследовавший нас, успел пропихнуть в небольшой просвет свои руки. Он рычал, визжал и дергался в порыве неконтролируемой ярости, мешая захлопнуть дверь до конца.

Лью одной рукой тянул дверь на себя, а другой, удерживая в руках табуретку, пытался выбить непрошеные руки прочь. А тот совсем не реагировал, не смотря на переломанные, размозженные в фарш пальцы. И тут я поняла, что зараженный совсем не испытывает боли.

Видимо Лью тоже что-то понял, ибо вскоре перестал яростно махать табуретом. Он на секунду остановился, а затем, озаренный новой идеей, вместо того, чтобы тянуть дверь на себя, немного толкнул ее вперед в надежде оттолкнуть зараженного. Попытка не увенчалась успехом, хотя я заметила, что охранник на долю секунды отступил назад. Тогда Лью предпринял еще одну попытку, только еще более дерзкую. Он с силой двинул дверь от себя, и пихнул табурет навстречу неконтролируемому созданию. Это сработало! Охранник повалился навзничь, увлекая за собой наше единственное оружие, однако Лью наконец удалось плотно закрыть дверь. Как раз вовремя - в нашу сторону уже двигалась небольшая группа других больных, которые вот только что были у стены.

- Нужно двигаться дальше - крикнул парень - давай вставай!.

Только после его замечания я поняла, что лежу на полу. Я довольно сильно ушибла коленку, благо обошлось без серьезных травм и я могла продолжать идти вперед. А может быть это адреналин, который в максимальном, казалось, количестве накачал систему, действуя, как хороший анестетик.

Лью помог мне подняться. И потянул меня в сторону лестницы.

- Зачем? - удивилась я - мы ведь можем воспользоваться лифтом. Девятнадцатый этаж - это слишком высоко.

- В случае чрезвычайных ситуаций нельзя их использовать.

- Да, это если пожар или землетрясение - не унималась я - я не думаю…

- Все мои действия пока себя оправдали - пожал плечами он - Что если в лифте окажутся зараженные? А нам больше нечем обороняться. К тому же, пока нет никаких правил, как действовать в случае зомби-апокалипсиса… Пойдем.

И, игнорируя стоящие прямо тут, на нулевом этаже, лифты, мы стали подниматься по лестнице, прямо в такт все-еще раздающимся гулким ударам в дверь. Разгневанные создания не щадя собственных рук и голов пытались попасть внутрь.

“Не думаю, что у них что-либо получится. Антивандальные двери могут выдержать все. Поэтому можно сильно не торопиться…”

…

“Зомби апокалипсис… Зомби… Неужели Лью прав, и кровожадные создания, много раз показанные в жутких приключенческих фильмах, стали нашей реальностью?” - я молчала. Мы еще не в полной безопасности. Я не могу предугадать, что может нас поджидать в бесконечности лестничных пролетов.

Тем временем мы уже миновали три. Три длинных, узких коридороподобных пролета, высотою в целый этаж. Здесь не было ни окон ни дверей, так как наш многоэтажный дом, словно свеча из торта,  выходил из небольшого офисного строения с отдельным входом.

Хорошо, что электричество еще не было отключено, а диодные лампы, реагирующие на движение, исправно работали. Но все-равно, эти нескончаемые пролеты наводили страх. Другой страх, не тот, что я испытала ранее. Страх, что эта бесконечная лестница никогда не кончится. Страх что я навсегда осталась заперта в нескончаемом лабиринте из которого нет выхода…

Мы двигались в полной тишине. Даже звуки снизу полностью затихли. Казалось, что мы остались здесь совсем одни. Только я и Лью. Только Лью и Я. Однако когда мы ступили на четвертый пролет, и зажегся свет, мы увидели бездыханное тело. Это был труп мужчины в возрасте, который сидел прямо посреди лестницы, облокотившись головой и телом на одну из стен.

Лью неуверенно посмотрел на меня, пытаясь понять, что делать в этой ситуации  - Мистер - тихонько позвал он.

- Он мертв - прошептала я

- Откуда ты знаешь?

- Догадываюсь. Свет не горел, пока мы не пришли сюда, значит датчики не фиксировали движения. Поэтому, я думаю, что он мертв - совсем мертв.

- Наверное ты права. Но как он умер? Я не заметил крови по пути сюда…

И правда - в пролетах было хоть и грязно (потому что тут никогда не моют), но крови я тоже не заметила.

- Мистер - я продвинулась вперед на несколько ступеней. Я оглядела тело, насколько это было возможным. Лью держал меня за руку - Совсем не вижу укусов. Может ему стало плохо с сердцем?

Лью пожал плечами - Тихо и быстро проходи мимо. Держись ближе к противоположной стене.

Когда мы поравнялись с мужчиной, он все так же бездыханно, неподвижно сидел - глаза закрыты, поникшая голова отвернута в сторону. Я проскочила первая, ступеней на пять. Следом - Лью. Но, когда он переступал через неудобно вытянутую ногу трупа, труп ожил. Он схватил моего парня за ногу и вцепился зубами в щиколотку.

- Ааааа - взвыл от боли Лью. Он быстро вырвал ногу и с размаху заехал “хищнику” по голове. - Беги.

Но, вместо того, чтобы слушать указания парня, я, как вкопанная, стояла на месте, тупо пялясь на улетевшего на три ступеньки вниз зараженного. Тот растянулся на лестнице вниз головой, снова не подавая признаков жизни. Я очень внимательно вглядывалась, чтобы заметить даже мельчайшие шевеления, коих не было. Однако  я увидела кое-что другое. Я увидела, что на щеке мертвеца, которая ранее была прислонена к стене, зиял отчетливый след от зубов.

- Беги! - еще раз повторил Лью, вырывая меня из ступора. Он уже поравнялся со мной и, схватив меня за руку стал уводить меня вверх по ступеням. Сколько пролетов мы так бежали - я не заметила. Остановились мы где-то на одиннадцатом этаже.

- Дай посмотрю… - как только появилась секунда возможности, попросила я.

Лью покорно выставил ногу - Что там?

- Прокусил…

Я увидела на глазах у парня слезы. Он закусил свой кулак и тихонечко проскулил в него. Я сделала вид, что не заметила.

- Черт! - он подошел к стене и с силой ударил по ней кулаком.

- Может это н…

- Что? - грубо оборвал меня он - Я не заражен!? Ты видела, что происходит кругом!? Черт! - он пребывал в яростном отчаянии.

- Да, именно так я и думаю. Я не знаю, что происходит кругом! И ты не знаешь! - кричала в ответ я - Может быть не все так, как может сперва показаться? - я взяла короткую паузу, чтобы подумать - Что если все они попали под воздействие каких-то химикатов или подверглись воздействию неизвестного излучения пока мы были в подземке? Еще рано делать выводы…

Я подошла ближе и обняла его.

- Я не хочу становиться одним из этих. Я буду опасен и неуправляем…

- Мы что-нибудь придумаем… У тебя еще есть время… - уверила я, а потом добавила - Нужно дойти до квартиры. Там мы включим новости с указаниями от правительства. Я думаю, что-нибудь должно быть известно на высоком уровне. Они скажут, что делать… Хорошо?

- Хорошо. - еле слышно ответил он.

Мы стали подниматься еще выше. Оставалось совсем немного. Как мы услышали где-то снизу грохот и топот ног, явно следующих вверх - за нами.

- Быстрее - дернула я.

И мы опять побежали.

- Пара человек - прикинула я. Может быть три, но не больше.

Вот “этаж 19”. Я увидела крупную красную табличку висевшую посреди стены. Мы проскочили в тяжелую стальную дверь, которая открывалась в сторону лестницы и вела к лифтам и площадке с квартирами.

К нашему счастью, здесь оказалось пусто. Никаких зомби.

Я достала связку ключей, которые ранее спрятала в кармане. Отыскала нужный и вставила его в замочную скважину.

- Погоди - сказал Лью. Он начал тарабанить ладонью в дверь - Эй, кто-нибудь дома? Эй!

С той стороны дверей - тишина. Но со стороны двери, которую мы захлопнули совсем недавно донесся шум.

Я поняла - он проверял, если в квартире кто-то.

- Открывай - шепнул он и поцеловал меня в макушку.

Я открыла дверь и взглянула на своего молодого человека. Его лицо было белым, как бумага (Я еще подумала, что такому цвету кожи позавидовали бы многие мои однокурсницы), на висках выступил пот.

- Проходи - сказала я.

Он промолчал.

- Ну же, скорее.

- Я… - сдавленно начал он - я не пойду… Ты должна спастись, а от меня скоро останется живой и злобный труп.

- Но, мы же договорились. Мы не знаем этого… - затараторила я - Я одна не смогу.

- А со мной ты в опасности…

- Нет! - меня переполняла куча новых эмоций - Нет! Если ты остаешься здесь, то я остаюсь с тобой. Если они доберутся до нас, то нас обоих ждет мучительная и долгая смерть. Мне плевать сдохну я тут сейчас или потом одна в квартире.

(В тяжелую дверь все пытались пробиться зараженные, раззадоренные криками близкой добычи.)

- Пожалуй, ты права. - он закусывая губу, взглянул на меня. - Если я останусь здесь и превращусь в это - он махнул в сторону двери. - Если я останусь в этом коридорчике, то я гарантировано перекрою для тебя все пути отхода.

После этих слов Лью затащил меня в помещение, наглухо захлопнув дверь. Он стремительно пронесся по квартире в ближайшую комнату, закрыв дверь прямо перед моим носом.

- Что ты делаешь? - спросила его я.

- У меня есть идея…

- Боже мой! Умоляю тебя! Не прыгай! - я дергала ручку, пытаясь проникнуть внутрь.

- Я пока не собирался - Я услышала это… Я знала, что он улыбается - Неплохая идея…

Я сделала глубокий вдох. И, успокоившись, еще раз спросила:

- Что ты делаешь?

- Ты была права. Если я заблокирую себя там и превращусь - то я посажу тебя в западню. Ведь мы не знаем, чем это все закончится, придет ли помощь. Я не знаю ни одной зомби истории со счастливым концом. Но, если я заблокирую себя в другом месте - оставлю тебе пути отхода…

Послышалось тяжелое дыхание и звук падения каких-то предметов. Я тихонько постучалась.

- С тобой все в порядке?

- Если я заблокирую себя здесь - то у тебя будут пути отхода - он тяжело пыхтел - мы ведь не знаем, заразно ли это? Если все-таки - да - то, закрывшись здесь в отдельной комнате, я не буду представлять никакой опасности. У зомбака ведь вряд ли хватит мозгов сдвинуть шкаф, а потом еще справиться с запорным механизмом на ручке двери. Кстати, было бы не плохо, если бы ты попробовала передвинуть диван.

Я утерла слезы с лица. И послушно выполнила просьбу Лью. Передвинуть диван оказалось довольно просто, и вряд ли это послужит хоть какой защитой. Но тревожить молодого человека такими пустяками я не стала.

Затем я забралась с ногами на софу, предварительно скинув обувь. Лью уместился на кровати, которую придвинул ближе к стене.

- Лью… Прости меня за утреннюю выходку. Я теперь осознаю, какой же это был пустяк.

- Ничего… - тихо ответил он

- Лью?

- Что?

- Я тебя люблю.

Пауза показалась бесконечной.

- А я тебя!

…

Я включила телевизор в надежде услышать обращение правителя с разъяснениями, или хоть какими-то инструкциями. Но по ТВ, по всем каналам - лишь бегущая строка, продублированная строгим голосом диктора: “Оставайтесь в безопасности. Оставайтесь дома. Найдите укрытие. Надежно изолируйтесь от зараженных. Ждите дальнейших инструкций.” - и все.

Я выключила телевизор. Стихли звуки доносящиеся с лестничной клетки. Квартира погрузилась в тишину. Казалось, весь мир погрузился в тишину.

Оставалось только ждать.

Ждать последующих распоряжений властей. Ждать помощи. Ждать, когда Лью сделает свой последний вдох и вернется в новом обличии - мы негласно так решили и готовились к неизбежному.

Мы ждали и разговаривали. Обо всем на свете, не давая друг другу нырнуть в пучины отчаяния: мы выдвигали теории произошедшего, строили планы по которым правительство будет действовать, разговаривали об учебе, семье, о прошлом и о будущем, как будто не было сегодняшнего дня.

Лью уже успел обработать рану тем, что нашел в комнате моей подруги Сяохуа - небольшим количеством воды из увлажнителя воздуха и тряпкой, сделанной из ее футболки. Под рукой не было ни антисептика, ни бинта. Благо рана на щиколотке почти не кровоточила. А потом мы вместе пытались дозвониться до родных, друзей, до преподавателей - до кого угодно, кто еще в состоянии отвечать на телефонный звонок - однако все попытки оказались тщетными. Телефонная линия была перегружена. Интернет упал.

Через пару часов Лью почувствовал усталость, что неудивительно - прошлой ночью, после караоке, он засел за онлайн игры со своими дружками и отправился спать за пару часов до того, как проснулась я и с истерикой заставила его подняться. Плюс стресс, плюс неведомые процессы, происходящие в его организме…

А еще очень хотелось есть. Нам обоим. И, если я могла дойти до кухни, то у него совсем не было выбора - он отказался открывать дверь, даже на пару сантиметров, чтобы передать ему хоть что-то съедобное. Все что было в его доступе - это остаток воды из увлажнителя и несколько шоколадных конфет, которые он нашел в комнате моей подруги (видимо остатки от подарка к 14 февраля).

Через еще пару часов Лью уже не мог бороться с навалившейся усталостью и лег спать, не смотря на все мои попытки его растормошить.

- Лью, а помнишь, ты мне рассказывал про жирного рыжего кота из твоего детства?

- Угу…

- А помнишь, как он притащил откуда-то живую мышь и твоя мама визжала, забравшись на обеденный стол? Ты мне рассказывал…

- Угу…

- Расскажи мне эту историю еще раз

- Угу…

- Лью?

В ответ не последовало ничего.

- Лью, ты спишь?

- …

Я знала, что он заснул. Но тем не менее, к горлу подступил ком, а глаза наполнились слезами. Я боялась оставаться одна.

Чтобы хоть как-то унять тревогу и отвлечься, я пошла готовить себе завтрак - достала из холодильника булочку и питьевой йогурт. Еда всегда меня успокаивала. Затем я достала книгу по макроэкономике и стала читать. Не знаю, почему именно макроэкономика, но вникание в пресный, перенасыщенный заумными терминами, научный текст помогло мне окончательно отвлечься. И мне даже казалось, что все как обычно, только бы как-будто бы чего-то не хватало. Наверное потому, что было слишком тихо. Не было слышно привычных звуков городского гула за окном, не было слышно соседей, не было слышно пронзающего ужасом гвалта зараженных. Лишь я и едва различимое сопение в соседней, забаррикадированной комнате.

Прошло еще некоторое время (несколько часов точно), за которое я успела посредственно изучить пару-тройку глав, решить н-ное количество задачек, а так же совершила множество набегов на холодильник: яблоки, йогурты, хлебцы - в ход пошло все, что плохо лежало. Так же между делом я еще несколько раз попыталась дозвониться до родных мне людей или хотя бы отправить им СМС. Службы связи по-прежнему были недоступны - я полагаю - они были намеренно дезактивированы в первые часы вспышки.

А уже вечером, когда начало смеркаться - наверное, ближе к шести - дрема настигла меня. Я даже не заметила, как уснула…

Продолжение следует

Предыдущая часть "Хроники пережившие апокалипсис"