Через месяц записался на курсы маркетолога — вечерние занятия после склада, спал по пять часов. Но там было тихо. Никто не орал. Задачи ставили письменно, в таблице, со сроками. Если что-то было непонятно, можно было переспросить — и тебе отвечали, а не записывали минус в карму.

Через два месяца после курсов его взяли в агентство — без опыта, просто за то, что он задавал на собеседовании правильные вопросы. Первую зарплату он отдал за учёбу, как и планировал, и ещё осталось.

Работа ему нравилась по-настоящему — он вёл переписку с клиентами, настраивал рекламу, звонил, объяснял отчёты. Первые месяцы казалось: вот оно, получилось, выбрался.

Потом пришёл месяц, когда два клиента отказались от услуг разом, а новых не нашлось. Зарплата просела втрое. Катя в этот месяц заработала больше него — обычное дело для неё, для него — впервые.

Он сидел на кухне, считал в блокноте расходы, когда она подошла сзади, обняла за плечи и, не глядя в блокнот, сказала:

— Да не парься ты. Я закрою в этом месяце.

Сказала как про мелочь — про забытый пакет молока. Он кивнул, сказал спасибо, а внутри что-то тихо провалилось. Балласт — слово само пришло в голову и не ушло.

Доходы так и прыгали — где-то тридцать тысяч, где-то за сто, в зависимости от клиентов, которых он не мог контролировать. Кредитка появилась в тот год. Потом вторая.

Решение созрело не в один день, а он вроде даже не принимал его сам — просто однажды вечером зашёл на сайт крюинговой компании, туда же, откуда уходил полтора года назад, и заполнил анкету.

Катя всё это время не отговаривала — ни разу. Поддерживала, как будто для неё это тоже было уже решено.

В день отъезда она проводила его на вокзал. Обняла на перроне быстро, буднично, как будто он уезжал на дачу. Но когда поезд тронулся, она побежала рядом по перрону — не слишком быстро, ровно настолько, чтобы не отстать сразу, — и он увидел в окно, как она плачет, машет рукой и бежит.

Он до боли в скулах держал себя, чтобы не разреветься вместе с ней через стекло. Перрон кончился раньше, чем она остановилась.

Авианосец «Адмирал Кузнецов» был заложен в сентябре 1982 года на стапеле Черноморского судостроительного завода в городе Николаеве. Во время строительства корабль несколько раз менял название. В проекте это был «Советский Союз», закладывался авианосец как «Рига», спускался на воду «Леонид Брежнев», проходил испытания под названием «Тбилиси». 4 октября 1990 года корабль был переименован окончательно и стал называться «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов».

20 января 1991 года корабль был официально сдан в эксплуатацию и зачислен в состав Северного флота. Еще до знаменитого Беловежского соглашения, которое было подписано в декабре 1991 года, Украина провозгласила независимость 24 августа 1991 года после выхода соответствующего акта, принятого Верховным Советом УССР. Вскоре новыми властями было принято постановление, которое подчиняло все военные подразделения, расположенные на территории нового государства. Среди интересов Украины оказался и «Адмирал Кузнецов», который, был приписан к Северному флоту, проходил испытания в Черном море.

Почему за «Адмирала Кузнецова» развернулась борьба

После распада СССР России и Украине предстояло решить судьбу Черноморского флота, основные базы которого находились в Крыму. Спор касался кораблей, военно-морских баз, береговой инфраструктуры и подчинения личного состава. Украина стремилась сформировать собственные военно-морские силы и получить контроль над военными объектами на своей территории. Россия, в свою очередь, рассчитывала сохранить значительную часть бывшего советского флота и возможность базировать корабли в Севастополе.

«Адмирал Кузнецов» был не первым авианосцем в СССР, однако до него строили корабли, обслуживающие самолеты вертикального взлёта и вертолёты. «Адмирал Кузнецов» же обеспечивал взлёт и посадку на него самолётов традиционной схемы – модифицированных вариантов сухопутных Су-27, МиГ-29 и Су-25. Такие самолеты обладали большей дальностью полета и могли нести более значительную боевую нагрузку, что существенно расширяло возможности корабля по защите соединений флота от воздушных угроз. Для советского, а затем российского военно-морского командования «Адмирал Кузнецов» представлял особую ценность, поскольку его потеря означала бы утрату важнейших возможностей по обеспечению противовоздушной обороны флота, а также результатов многолетней работы по созданию и освоению отечественной палубной истребительной авиации.

Спасение корабля

В ноябре 1991 года крейсер проходил испытания под Феодосией. В конце месяца командир корабля капитан первого ранга Виктор Ярыгин получил телеграмму за подписью председателя Верховного Совета УССР Леонида Кравчука. В ней крейсер был объявлен собственностью Украины, а экипажу предписывалось оставаться на рейде Севастополя до вынесения соответствующего правительственного решения. У офицерского состава возникло два вопроса. Во-первых, было непонятно, зачем Украине с выходом только к Чёрному морю океанский крейсер. Во-вторых, корабль был приписан к Северному флоту, и было непонятно, на каких основаниях Украина заявила права на корабль.

Также стоит отметить, что юридический статус Украины, как отдельного независимого государства в конце ноября 1991 года ещё не был определён. Беловежские соглашения были ещё не подписаны – это произойдёт только 8 декабря. Референдум о независимости Украины также был ещё не проведён – он состоится 1 декабря. Виктор Ярыгин позднее вспоминал, что на момент получения телеграммы от Кравчука, с его точки зрения государства Украина ещё не существовало.

Российская сторона отреагировала на инцидент незамедлительно, и командиру корабля быстро пришла телеграмма, что в Севастополь прилетает заместитель командующего Северным флотом вице-адмирал Юрий Устименко. Командование крейсера с нетерпением ожидало распоряжений. 1 декабря в 21:00 адмирал Устименко поднялся на борт «Адмирала Кузнецова» и сразу приказал Ярыгину сниматься с якоря и идти прямым курсом на Северодвинск в Архангельской области на берегу Белого моря. Не весь экипаж в это время была на корабле, но командование распорядилось, что офицеры и мичманы догонят корабль на поезде, а оставшиеся на суше самолёты должны будут долететь сами. В 23:40 «Адмирал Кузнецов» покинул рейд и взял курс на пролив Босфор, чтобы выйти в Средиземное море.

Вот как вспоминает те дни участник событий капитан второго ранга Виктор Канишевский:

В 23.40, не подавая никаких сигналов, авианосец в кромешной темноте покинул Севастопольский рейд и взял курс на Босфор. Когда берег оказался далеко за кормой, включили ходовые огни. На рассвете показались предместья Стамбула, а затем и его знаменитый мост через Босфор, на подходе к которому к нам пристроился тихоходный буксир-спасатель с советским Военно-морским флагом. Заявки турецким властям на проход проливной зоны, согласно Конвенции о режиме черноморских проливов, заключенной в 1936 году, наше консульство в Стамбуле не подавало.
Об этом, конечно, Устименко знал, как знал и то, что в этой конвенции нет и статей, категорически запрещающих проход без заявок. Он приказал сбавить ход до 20 узлов и идти с такой скоростью. В это время я находился в центральном командном пункте, расположенном на десять этажей ниже ходового мостика. Но три десятка наружных телекамер давали полную картину происходящего вокруг «Кузнецова». Громада авианосца, почти впритык с берегами, как между Сциллой и Харибдой, прошла под мостом и устремилась в Мраморное море.

Средиземное море корабль проскочил очень быстро, но на подходе к Гибралтару случилась задержка, так как на винты намотало рыболовные сети. Экипажу потребовалось четверо суток, чтобы освободить корабль из непредвиденного плена.

Этот случай естественно не остался без внимания в мире, и за Гибралтарским проливом «Адмирала Кузнецова» встретил американский авианосец «Джордж Вашингтон», который экстренно вызвали из Норфолка. Авианосец имел при себе внушительную свиту из полутора десятков кораблей охранения. Очевидно, что «Кузнецов» был взят под пристальное наблюдение. Чтобы это не выглядело слишком откровенно, американские корабли сразу развернули масштабные учения. Через некоторое время американские корабли ушли на запад, им на смену сначала пришел английский фрегат, а позже – норвежский сторожевик, сопровождавший корабль до мыса Нордкап на севере Норвегии. До Кольского залива в Мурманской области команда корабля постоянно наблюдала на траверзе большой разведывательный корабль норвежских ВМС «Марьятта».

Весь переход занял 27 суток. Членов экипажа авианосца как героев встречали все – командование Северного флота, все объединения и соединения. Специально к приходу авианосца был построен плавучий причал. «Адмирал Кузнецов» стал единственным в мире авианосцем, базирующимся в Заполярье.

Дальнейшая судьба

Авианосец «Адмирал Кузнецов» прослужил до 2017 года. Корабль вернулся в Мурманск после выполнения боевых задач у берегов Сирии. В 2018 году началась модернизация авианосца, которая должна была продлить срок его службы на десять лет. Однако в том же году затонул плавучий док ПД-50, где ремонтировали подводную часть корабля, что существенно затянуло работы.

Следующие сведения о состоянии авианосца появились в начале зимы 2024 года, когда его посетил министр обороны России Андрей Белоусов. Результаты оказались неудовлетворительными: корабль не был готов даже самостоятельно покинуть док, а о боевом выходе не могло идти и речи.

Последняя официальная информация о состоянии «Адмирала Кузнецова» поступила 25 июля 2025 года от председателя совета директоров «Объединенной судостроительной корпорации» и главы ВТБ Андрея Костина. Он заявил, что авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов», в скором времени может быть продан или утилизирован.

Этого пока не случилось, и корабль продолжает находиться на прежнем месте, однако его судьба до сих пор не определена. Мнения многих экспертов и бывших военных моряков разделились. Одни высказывают сомнения в целесообразности восстановления корабля, учитывая колоссальные затраты ресурсов и денежных средств, и предлагают начать проектирование более современных судов. Другие, наоборот, считают, что полностью ресурс «Адмирала Кузнецова» ещё не выработан, и ремонт и модернизация позволят кораблю прослужить еще долго.