Прошло всего три дня после моего второго финиша на легендарном Comrades Ultramarathon, а эмоции до сих пор не отпускают.
В этом году я вновь вышел на старт в составе Kharitonov Team и команды Bitbanker Space.
86 километров бесконечных подъёмов
В 2026 участникам предстояло преодолеть 85,77 километра по знаменитому маршруту Up Run — из Дурбана в Питермарицбург. Почти вся дистанция проходит в бесконечных подъёмах, и многие считают именно это направление самым тяжёлым. Но, как ни странно, для меня этот Comrades оказался значительно легче прошлогоднего.
Организация соревнования вновь была безупречной. Южноафриканцы умеют превращать ультрамарафон в настоящий национальный праздник. Тысячи людей вдоль всей трассы искренне поддерживают каждого бегуна. Им совершенно не важно, бежишь ты за победой или за своей первой медалью финишёра — они одинаково переживают за каждого. Именно эта атмосфера делает Comrades совершенно особенным.
Kharitonov Team и русскоговорящее сообщество
В этом году я оказался единственным участником, представлявшим Грецию. Для сравнения, год назад нас было четверо. Но благодаря тому, что уже почти два года тренируюсь у легендарного Олега Харитонова, практически всё время проводил вместе со своими друзьями по команде и русскоговорящим беговым сообществом.
В Южной Африке нас традиционно встречают Олег и Жора. Кажется, их знают абсолютно все русскоговорящие участники Comrades. Их помощь неоценима. За несколько дней до старта они организуют большую паста-пати, где подробно рассказывают обо всех особенностях предстоящей гонки, отвечают на любые вопросы и помогают новичкам разобраться во всех нюансах.
В этом году на встречу собралось более 150 бегунов и членов их семей. Особое внимание привлекал наш стол. И неудивительно — за ним собралась настоящая элита российского бегового сообщества: Александр Морозова, Алёна Татаринова, Ирина Шевченко, Николай Волков, Валерий Лукин и, конечно же, легендарный Олег Харитонов — победитель Comrades 2006 года и человек, благодаря которому десятки бегунов однажды оказываются на старте этой легендарной гонки.
Накануне старта Олег и Жора собирают у спортсменов заброски — гели, изотоники, всё необходимое питание и экипировку — а утром доставляют их прямо на трассу.
Второй Comrades: опыт вместо неизвестности
Главным отличием этого года стало не только отсутствие травм. За последние два года я накопил серьёзный беговой опыт: 21 марафон и три ультрамарафона. Именно эта база позволила значительно спокойнее воспринимать все трудности Comrades.
По сравнению с прошлым годом трасса уже не казалась чем-то непостижимым. Полноценная подготовка, накопленный опыт и уверенность в своих силах помогли мне улучшить прошлогодний результат более чем на полтора часа.
Но самым большим достижением для меня стало вовсе не время.
Главное обещание самому себе
Ещё до старта я поставил себе одну простую задачу: ни разу не перейти на шаг.
Любой, кто бежал Up Run, понимает, насколько амбициозно это звучит. Здесь подъёмы следуют один за другим практически без передышки. Иногда кажется, что дорога просто не умеет становиться горизонтальной.
Но именно эта цель постоянно держала меня в тонусе.
И когда я пересёк финишную линию, понял, что смог выполнить обещание самому себе. За все 86,26 километра — столько у меня вышло — я ни разу не перешёл на шаг.
Встречи, которые возвращают силы
Отдельное удовольствие доставляли встречи на трассе. Периодически попадались знакомые лица — товарищи по командам Kharitonov Team и Bitbanker Space, друзья из русскоговорящего бегового сообщества и просто знакомые спортсмены, с которыми за эти годы успел пересечься на разных стартах. Несколько секунд общения, улыбка, слова поддержки — и усталость словно отступала.
Во время поездки мне также посчастливилось познакомиться с одним из сильнейших ультрамарафонцев современности — Александром Сорокиным. Особенно его удивило количество участников. Он признался, что привык видеть на самых престижных ультрамарафонах мира значительно более компактные старты. Для него было необычно наблюдать более двадцати тысяч человек на столь сложной трассе.
Впереди — сотый Comrades
А впереди уже новый вызов.
13 июня 2027 года состоится сотый, юбилейный Comrades Marathon.
Организаторы планируют увеличить количество участников с привычных 22 тысяч до 34 тысяч — в память о 34 смельчаках, которые впервые вышли на старт в далёком 1921 году.
Мотивацию снова лететь в Южную Африку я ещё ищу...
Хотя, если быть честным, гостиницу я уже забронировал.
Теперь остаётся дождаться открытия регистрации в ноябре.
Скорее всего, я снова поеду.
Не только ради очередной медали.
Не только ради легендарной трассы.
Если вновь соберётся большая банда Kharitonov Team, то я с удовольствием снова окажусь рядом со своими товарищами — чтобы разделить эмоции, поддержать друг друга и ещё раз стать частью самого легендарного ультрамарафона в мире.
В прошлом году я финишировал вопреки обстоятельствам.
В этом году — благодаря подготовке, накопленному опыту и людям, которые были рядом.
И, пожалуй, именно такой Comrades хочется пережить снова.
