«Трудные времена создают сильных людей» - нелепица, произнесённая кем-то из древних не имеет ничего общего с текущей реальностью, ведь в трудные времена, сиречь кризисы, большинство людей, как и других живых видов, как правило, попросту вымирает или сильно деградирует, и лишь единицы, хватая фортуну за хвост, приспосабливаются к новым условиям, часто сильно изменяясь, становятся новым населением планеты, далеко не самым сильным, но зато наиболее адаптированным к новым пост-кризисным условиям, а некоторые из них, конечно же, начинают диктовать свои правила игры всем окружающим, такова самая радикальная и прогрессивная часть любой эволюции.

Привет синапсиды, вы на канале «Помни о предках» и меня зовут Даниил. И вот вы спросите, а какой такой кризис наблюдался на третьей от Солнца планете в раннем Эоцене около 50-48 миллионов лет назад? Динозавры уже 15 миллионов лет как вымерли, а до начала Олигоцена ещё как минимум 25 миллионов лет, да термический максимум уже миновал, но пока всё ещё тепло и комфортно. Но по поводу комфорта можно и поспорить, особенно на тогдашней территории нынешнего Пакистана, где медленно, но уверено, в недра Евразии втыкался ещё пока остров – Индостан! А разговор у нас пойдёт об очередной переходной форме в группе китообразных. Амбулоцеты. Поехали!

Находка амбулоцета стала результатом экспедиции 1991-92 годов в провинции Пенжаб в Пакистане, усилиями местного исследователя Мухаммада Арифа и американца Ханса Тевиссена. Получив в 91-м году средства от университета Говарда, они преступили к раскопкам холмов Кала Читта в формации Кулдана. Всё началось с фрагмента ребра, а затем был раскопан и оставшийся неполный скелет. Голотип представлен черепом без части морды и единичными зубами, фрагментированными: позвоночным столбом, грудной клеткой, тазом, передними и задними конечностями, с отсутствием хвоста, крестца и части шейных позвонков. В дальнейшем, были найдены и другие экземпляры амбулоцета, в том числе, спорный образец из подножия Гималаев, с наиболее ранней датировкой около 53 миллионов лет назад. Голотип был датирован ранним Люцетским ярусом эоцена, около 48-47 миллионов лет назад. Физиология находки представляла собой сходное с пакицетом амфибиойдное млекопитающее, а строение зубов типичным для китообразных, за что находка и получила название Амбулоцетус Натанс (Ambulocetus natans), то есть «ходячий кит плавающий», ох уж эти палеонтологические наименования… Общая длина амбулоцета оценивается в 3-4 метра, с массой около трёхсот килограмм.

Но прежде чем начать описывать скелет, давайте пару слов о локальном кризисе, что упомянут ранее. Около 55 миллионов лет назад, в самом начале Эоцена, остров Индостан уже доплыл до Евразии, получил сухопутный коридор с континентом в районе нынешних Бангладеш и Мьянмы, и начал приподнимать континентальную кору, формируя Гималаи, Гиндукуш и Каракорум, попутно сплющив некогда великий океан Тетис до нескольких заболоченных мангровых морей, существенно изменив климатическую обстановку и поломав пищевые цепи, из-за чего, некоторые копытные были вынуждены приспосабливаться к полуводному, а затем и водному образу жизни, и вот за каких-то 3-5 миллионов лет, бывшие родственники мезонихий эволюционировали в китообразных со всеми вытекающими.

Начнём с краниального скелета! Череп мощный, крупный но вытянутый в районе морды. Сама морда сильно сжата с краёв, премаксилла выпирает кпереди, а нозальная кость находится кзади от неё. Ноздри расположены дорсально, то есть к верху, что делает реконструкции амбуоцета с собачьим носом, логически неверными, а таковых много. Нижняя челюсть так же вытянута и сжата медиально, тем самым намекая на основную рыбоядную диету амбулоцетов, наподобие современных гавиаловых крокодилов. Зубы, в значительной степени стремятся к монодонтии. Резцов по три пары на обеих челюстях, все выражено клыкообразные, клыки больших размеров, по паре на каждой челюсти. Две пары премоляров на верхней челюсти так же напоминают клыки по строению, остальные пермоляры и моляры имеют слабую дифференциацию и треугольную форму, что так же может говорить о перестроении функций зубов, от жевания, к надёжному захвату, и как следствие, к рыбоядности. Височные окна больших размеров, с редуцированной заглазничной перегородкой, крупным саггитальным гребнем и скруглённой каудальной кромкой теменной кости, что говорит о мощных челюстных мышцах и их надёжном креплении, подтверждающем гипотезу рыбоядности. Однако, небольшие глазницы, расположенные кверху, наподобие таковых у крокодилов, могут говорить в пользу засадной охоты на мелководье на наземных и надводных животных, где амбулоцет держал всё тело в воде, за исключением глаз и ноздрей.

Посткраниальный скелет схож с таковым у пакицетовых, за несколькими оригинальными различиями, которые я постараюсь описать. Сам скелет чуть относительно более массивен, чем у пакицетов, но часть костей, напротив, эволюционировала в сторону миниатюризации, как позвоночный столб, с менее крупными остистыми отростками и кости таза, сравнительно меньших размеров у этих двух групп ранних китообразных. Что хорошо укладывается в рамки эволюционного процесса по освоению водной стихии, ведь согласно работе 2016 года, амбулоцеты были полностью адаптированы к жизни в воде.

Грудная клетка больших размеров, бочкообразная, со значительным объёмом лёгких, что необходимо при длительном нырянии и задержке дыхания. Лопатки массивные, с крупной вертлужной впадиной обращённой книзу. Плечевая кость мощная, сжатая с краёв и изогнутая, что предполагает значительные нагрузки. Локтевой выступ локтевой же кости, занимает треть от её общей длины, что говорит о наличие мощнейшего трицепса и активном применении передних конечностей для гребли. Задние конечности вдвое длиннее передних, но в тоже время, относительно менее массивные, имеют выраженный пяточный выступ, необходимый при отталкивании, как на суше, так и в воде. Пальцы на обеих парах конечностей выражено, удлинены, с небольшими копытцами, вероятно, имели межфаланговые перепонки. Хвостовой отдел изучен слабо, ввиду фрагментарности находок. Таким образом, мы можем наблюдать одного из многих китообразных, уже окончательно освоившего воду, но ещё проявлявшего признаки наземного животного, жившего на территории современного Пакистана, среди многих других ему подобных предковых родственников нынешних китов.

Вот таким представляется нам амбулоцет, с вероятно смешанным рационом, но с упором на рыбоядность, чуть более крупным и мощным чем пакицетовые родственники. А на сегодня на этом и закончим, подписывайтесь на канал, ставьте лайки и пишите комментарии, по возможности поддержите канал на Бусти, постарайтесь приспособится к текущим изменениям и конечно же, помните о предках.

Видеоверсию данного поста, а так же многое другое о палеонтологии млекопитающих и не только можно посмотреть на канале - https://www.youtube.com/@Memento_maiores