Прохождение

Прием

Рецензент Next Generation посчитал, что, хотя Conquest of the New World не так увлекателен и не вызывает привыкания, как его конкуренты Civilization II или Sid Meier's Colonization , и ему слишком не хватает чутья и стиля, чтобы понравиться обычному игроку, он отличается отличительной простотой и потребность в предусмотрительности, которая могла бы понравиться фанатам хардкорных стратегий. Он особенно похвалил возможность игроков регулировать уровень сложности, автоматически устанавливая колонии или вооруженные силы. Напротив, Трент Уорд из GameSpot утверждал, что « Завоевание Нового Света» гораздо менее сухо, чем другие исторические симуляции. Он прокомментировал, что битвы тактически глубоки, но при этом удивительно коротки, и что такие особенности, как возможность называть ориентиры и сетевой многопользовательский режим, делают игру в целом выдающейся. Скотт Герс из Computer Game Review заключил: «Для игроков, которые увлекаются стратегическими играми, Conquest of the New World должна быть одной из игр на полке». Игра получила 3/5 в журнале Computer Games Magazine и 4/5 в Adrelinelane Vault . В 2000 году продажи Conquest of the New World достигли 500 000 единиц.

text by https://ru.qaz.wiki/wiki/Conquest_of_the_New_World

Королева Калиндра, как и полагается узникам, томилась в подземелье внизу. После того, как граф Черноклык укусил её, она сама стала вампиром, но мы надеялись, что после убийства графа вампирическое проклятие исчезнет само собой. Увы, этого не произошло. Королева была подавлена и стыдилась своего унизительного состояния. Сквозь слёзы она сообщила нам, что всё равно не сможет покинуть замок, поскольку солнечный свет её убьёт.

Но мы не собирались сдаваться. Быстренько смотавшись в королевский замок, мы вернулись оттуда с королевской короной (это была идея Димитрия). Когда Калиндра взяла её в руки, её лицо преобразилось: отчаяние уступило место выражению достоинства и уверенности. Вспомнив об ответственности за своих верных подданных, Калиндра встала и расправила плечи. Когда она надела корону, её щёки приобрели здоровый румянец, а губы расплылись в улыбке. Это была настоящая королева: одним лишь усилием воли она сама поборола своё проклятье.

После того, как Амброзий помог нам выбраться наружу, мы оставили его с королевой наедине. Наверняка им было что сказать друг другу.

Подземелье Некрополя

Опыт, приобретённый в Подземелье Потерянных Душ, и мощные магические артефакты, которые мы нашли в замке Черноклык, сделали нас намного сильнее. Поэтому было решено ещё раз спуститься в подземелье Некрополя в надежде, что нам удастся выдержать царивший там жар.

Знакомьтесь: лавовый таракан. Эти невероятные насекомые вырастают до огромных размеров, питаясь подземным жаром и той пищей, что попадает сюда из города мёртвых.

Несмотря на то, что горячая лава была по-прежнему обжигающей, на этот раз мы смогли исследовать подземелье (к счастью, оно не было очень большим). Приходилось постоянно пользоваться защитными и целебными заклинаниями, делать регулярные передышки и возвращаться на поверхность для отдыха, но в конце концов мы нашли сердце Сандро.

Древний лич сдержал своё слово: в награду мы получили последнюю из трёх золотых статуэток, а бонусом - особый ключ, который позволял войти в Подземелье Смерти на Облачной стороне Ксина. Наконец-то можно было вернуть Луне её похищенные артефакты.

Большая пирамида

С помощью ключа, который передала спасённая королева, мы теперь могли войти в Большую пирамиду в центре пустыни, чтобы вернуть Фараону его магический шар.

Это величественное сооружение было построено ещё во времена Сотворения мира. 312 лет назад оно было открыто для публики, и тогда сюда устремилась целая толпа любопытных граждан. С тех пор для всех желающих здесь проводились экскурсии.

Для того, чтобы подняться на третий этаж Пирамиды, нужно решить математическую загадку, но фанаты "Star Trek" могут и так назвать ответ: NCC-1701 - бортовой номер звездолёта "Энтерпрайз" из оригинального сериала.

Но теперь помещения пирамиды занимали сильнейшие монстры армии Аламара-Шелтема - зелёные драконы.

Фараона мы нашли запертым в его покоях на верхнем этаже. Старый Страж поблагодарил нас за возвращение шара и рассказал, что Шелтем планирует использовать Ксин в качестве транспорта обратно на Терру, направив его туда. И хотя сам плоский мир переживёт путешествие, холод открытого космоса, скорее всего, погубит всё живое на его поверхности. Солнце уже уменьшилось в размерах, и это означало одно: Ксин удалялся от него, направляясь к далёким звёздам.

Всё это звучало весьма мрачно, но дальнейший рассказ Фараона принёс нам надежду. В ту ночь, когда Шелтем прибыл на Ксин, на землю упало два "метеорита". Одним из них была спасательная капсула с самим Шелтемом на борту; вторая капсула приземлилась в расплавленную лаву. С тех пор эта капсула так и оставалась в базальтовой ловушке, и Шелтем не делал попыток спасти того, кто был внутри. Возможно, он боялся.

Закончив свой рассказ, Фараон предложил нам отыскать эту вторую капсулу и узнать, что же скрыто внутри. С помощью своего шара он мог остудить горячую лаву вокруг корабля, чтобы мы могли попасть туда.

Запретная зона

Земля вулканов на северо-западе Тёмной стороны встретила нас столбами с соломенными пугалами, которые были вкопаны вдоль её границы. На каждом столбе была надпись: "Запретная зона. Вход воспрещён!"

Похоже, Шелтем не хотел, чтобы любопытные совались в его тайны.

Чем ближе мы подходили к вулканам, тем горячее становилась земля. Трещины в чёрном базальте заполняла раскалённая докрасна лава. Воздух был полон удушливых испарений. Несмотря на всю защитную магию, нам всё время хотелось кашлять.

В этих местах обитали могучие гамма-змеи, подобные тому, с которым мы столкнулись в Большой Восточной башне.

Сперва мы решили осмотреть капсулу, на которой прибыл сам Шелтем. Её удалось найти на берегу лавовой реки к северо-западу от перевала Грифонов.

Можете себе представить реакцию членов нашей команды, когда они впервые увидели оборудование Древних. Тем более удивительно, насколько быстро нам удалось разобраться, как управлять сложным устройством под названием "компьютер".

Ну, может, "управлять" - это слишком смело сказано, но по крайней мере, нам был доступен "режим чтения", и мы принялись изучать страницы текста, которые, сменяя одна другую, появлялись в специальной секции стены прямо над кнопками управления.

Это был бортовой журнал Шелтема, который одновременно служил и его личным дневником. Ещё будучи Стражем Терры, Шелтем стал экспериментировать с самодостаточностью и перенастроил свои нейронные цепи так, чтобы можно было хотя бы частично обходить основные управляющие директивы. Это привлекло внимание Древних, и они приняли решение от греха подальше отключить дефективного киборга и забрать его с Терры для проведения техосмотра и необходимых ремонтных процедур. Но Шелтем был не так прост: он нашёл способ работать автономно, даже не имея доступа к внешним источникам питания, и лишь притворялся спящим, когда его грузили на корабль.

Первой директивой Стража было подчиняться Древним. Второй - защищать Терру от любого вреда. Поразмыслив, Шелтем решил, что поскольку никаких приказов ему не отдавали, значит он должен следовать второй директиве. А поскольку Древние теперь увозили его с Терры, мешая её защищать, они автоматически становились его противниками.

Шелтем понимал, что если агенты Древних решат заговорить с ним, то конечно сразу объяснят, что он повреждён, и прикажут ему "уснуть". Чтобы этого не произошло, он временно отключил свои слуховые сенсоры, а затем заключил обоих агентов в стазис-поле на борту корабля. При этом они что-то кричали, возможно - команды, но Шелтем ведь их не слышал...

Разобравшись с экипажем корабля, Шелтем при помощи бортовых компьютеров окончательно убрал из своего разума директиву подчинения и разблокировал переживание личных эмоций. И первой из них стало чувство победы.

Торжество было недолгим: вскоре выяснилось, что оставшегося топлива не хватит, чтобы вернуться на Терру. Вместо этого Шелтем был вынужден совершить посадку на четвёртом VARN-е межзвёздного транспорта CRON в надежде найти там недостающее топливо. Но его там не оказалось. CRON тоже летел к Терре, но это путешествие должно было занять долгие годы. Осознав, что всё это время ему придётся провести здесь, киборг пришёл в ярость и поклялся отомстить Древним за это.

Добравшись до источника питания и систем управления VARN-а, Шелтем дистанционно подключился к компьютеру CRON-а и приказал ему запустить со своей орбиты в открытый космос один из VARN-ов, не предназначенных для Терры. Сто тысяч жизней погибло в пламени ближайшей звезды...

Корак, один из заключённых агентов, сумел выбраться и начал поиски Шелтема, но тот уже успешно скрывался под личиной короля Аламара, заменив его на троне. Поскольку этот VARN тоже не был предназначен для Терры, Шелтем решил поиграться. Он приказал удвоить все налоги, выпустить монстров из подземелий и начать вырубать леса неподалёку от королевского замка. Предполагалось растянуть удовольствие на все оставшиеся годы полёта до Терры, но однажды ко двору прибыла группа аборигенов и изобличила в нём самозванца, таким образом разрушив все его планы.

Понимая, что теперь его преследует Корак, Шелтем бежал на CRON. Там ему понадобилось какое-то время, чтобы справиться с защитными системами, но в конце концов он захватил управление суперкомпьютером планетоида и изменил его навигационную программу. Теперь после того, как VARN-ы, предназначенные для Терры, окажутся на её поверхности, CRON с оставшимися VARN-ами должен был покинуть её орбиту и направиться прямиком на Солнце.

Корак сумел отыскать Шелтема на CRON-е и попытался остановить его, но потерпел неудачу: Шелтем заманил его в ловушку, а затем отделил модуль памяти от его тела. Оставив в компьютере CRON-а копию своей личности, Шелтем наконец вернулся на Терру. Здесь он проследил за приземлением VARN-ов, а затем с удивлением обнаружил, что CRON вместо того, чтобы сгореть на Солнце, направился к границе Солнечной системы. Кроме того, Корак каким-то образом смог вернуть свою голову на место.

Через некоторое время Шелтему стало известно о том, что Корак находится на Терре. Более того, Корак вскоре проник на его корабль "Шикбат Зера", а вслед за ним туда попала и группа терран. Чтобы спасти свою жизнь, Шелтем вновь был вынужден бежать. Он покинул Терру в одной из спасательных капсул "Шикбат Зера", и Корак последовал за ним. Терране же смогли поднять в воздух космический корабль и присоединились к погоне.

На протяжении многих дней цепочка из трёх кораблей пересекала космическое пространство, пока на их пути не появился мир проекта "X.E.E.N." Капсулы Корака и Шелтема упали на его Тёмной стороне, а корабль терран сгорел в атмосфере на противоположной стороне после того, как они сами благополучно телепортировались на поверхность. Что было дальше, нам известно.

Получается, что Ван Канегем решил переписать собственную историю. Если раньше считалось, что CRON и все его VARN-ы предназначались исключительно для колонизации Терры, то теперь из дневника Шелтема мы узнаём, что это не так. Тексты на борту "Шикбат Зера" в MM3 сообщали о том, что CRON и его VARN-ы "сгинули в Великом море Терры", но теперь мы узнаём, что никакой катастрофы не произошло. Оставив на планете лишь часть своих VARN-ов, CRON затем удалился в неведомые дали, вероятно - к другой звёздной системе.

Наконец выясняется, что герои Терры тогда подняли в воздух не спасательную капсулу, а целый звездолёт. Также в дневнике Шелтема мы находим подтверждение тому, что герои Терры действительно смогли добраться до Облачной стороны Ксина, а затем, очевидно, были убиты при разрушении Ньюкасла.

Вторая капсула застряла в том месте, где на юго-западе от Некрополя застывала и заканчивалась лавовая река. Теперь мы уже знали, что это - корабль Корака, а сам он был заключён в стазис-поле: оно должно было защитить пилота во время жёсткой посадки, но так и не отключилось из-за того, что капсула не приземлилась должным образом.

Изучив его бортовой журнал, мы узнали дополнительные подробности всей истории. Когда Шелтем впервые победил Корака на VARN-е, ему пришлось провести в стазисе почти четыре года. Для того, чтобы повысить шансы найти злодея, Корак активировал свой личностный модуль. Это означало, что теперь он, как и Шелтем, мог испытывать эмоции, думать как человек.

Однако, судя по тем эмоциям, которыми были окрашены его дальнейшие записи, Корак был "добрым", если это понятие вообще применимо к кибернетическому существу. Он сильно переживал из-за трагической гибели обитателей VARN-6 и по-настоящему ненавидел убийцу.

Преследуя злодея, Корак вслед за ним направился на CRON, а затем на Терру. Туда приземлились четыре VARN-а, и пока Шелтем был занят ассимиляцией их жителей в существующую биосферу, Корак нашёл способ попасть в его логово - лежащий на морском дне звездолёт "Шикбат Зера".

Оставшиеся записи бортового журнала содержали уже известные нам сведения вплоть до неудачного приземления на Тёмной стороне Ксина. Последнее, что успел сделать Корак перед тем, как активировать стазис-поле - это объяснить терранам, как обращаться с телепортатором, чтобы они смогли благополучно покинуть свой горящий корабль.

Кое-что нам удалось узнать и о самом мире X.E.E.N. Его название расшифровывалось как "Xylonite Experimental Expansion Nacelle" ("Полимерный Модуль Экспериментального Расширения", или как-то так). Он относился к проекту "Звёздное семя". То есть, подобно CRON-у и VARN-ам, этот рукотворный мир был создан Древними и предназначался для колонизации далёких систем, но имел свою уникальную конструкцию, связанную с "экспериментальным расширением" - способностью в нужное время превратиться в шарообразную планету.

С помощью главной консоли управления нам удалось отключить стазис-поле и освободить Корака.

Ещё одна загадка, ответ на которую мгновенно назовут все поклонники знаменитого сериала: "Смело идти туда, куда не ступала нога человека" - это девиз и миссия звездолёта "Энтерпрайз" в оригинальном "Star Trek".

Киборг ожил и поблагодарил нас за своё спасение.

Ему понадобилось некоторое время, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, после чего он с горечью сообщил нам, что не сможет самостоятельно покинуть свою капсулу.

Причина была в том, что Шелтем полностью контролировал все защитные системы Ксина. Стоило Кораку ступить на его поверхность, как Шелтем бы мгновенно узнал об этом. Затем он бы принялся постепенно высасывать из Стража энергию, пока не убил бы его. По той же причине Фараон не мог покинуть свою пирамиду.

Небесные дороги

Когда мы рассказали Фараону о своей находке, он очень обрадовался и предложил способ незаметно транспортировать Корака. Для этого нам нужна была "Коробка Души" - созданный Древними специальный девайс, который можно было достать в небесном городе Олимп. И хотя туда можно попасть, так сказать, чартерным рейсом с вершины Большой пирамиды, здесь я хочу рассказать о системе небесных дорог в целом.

Эти дороги, магическим образом подвешенные в воздухе, связывали между собой верхушки всех высоких построек Тёмной стороны. Они находятся на одной высоте с большинством облаков, так что при помощи заклинания левитации можно сойти с дороги на облако и прогуляться там точно так же, как мы это делали на Облачной стороне.

Раньше дороги охраняли небесные големы, но затем они вместе с остальными монстрами Тёмной стороны подчинились Аламару.

Путешествия в небе стали очень опасны. Можно было подвергнуться нападению драконов или грифонов, но главной опасностью стали небесные разбойники, которые летали верхом на облачных драконах.

Помимо высоких рукотворных строений небесные дороги связывают между собой и четыре Стихийных Плана - Огня, Воды, Земли и Воздуха. Они даже торгуют между собой! Никто не грабит фургоны стихийных купцов, поскольку их товары - пар, дым, пыль и грязь - не имеют никакой ценности в нашем мире.

Другое дело - торговцы волшебными предметами, которые живут на берегах Небесного озера. Туда можно добраться на летающей лодке, которой управляет специальный перевозчик.

На маленьких облачках живут джинны. Большинство из них добрые, но встречаются и злые, которые обожают убивать смертных, поэтому разговаривать с джинном отважится далеко не каждый.

Теоретически с помощью небесных дорог можно попасть и на крышу замка Аламара, но лучше этого не делать: там живёт Мегадракон - монстр неописуемой силы, справиться с которым практически невозможно. Впрочем, за победу над ним обещают сто миллионов единиц опыта, так что если хотите, можете попробовать. Удачи! :)

Олимп

С вершины Большой пирамиды небесный лодочник доставил нас в Олимп - город богов, который парил высоко над облаками. Попасть сюда дозволялось лишь избранным.

Помимо богов (Зевса, Гермеса и т. д.), здесь были и некоторые души умерших. Видимо, это было что-то вроде маленького рая. Довольно приятное место.

Правда, в отличие от невесомых духов, тела смертных обладают массой, поэтому для нас очень важно было не забывать про заклинание левитации по утрам. Иначе запросто можно было спросонья провалиться сквозь облако и упасть вниз.

Чтобы попасть на склад, где хранилась Коробка Души, нам пришлось спуститься в городское подземелье. Да, в этом небесном городе тоже есть своё подземелье! Хотя технически его не следовало бы так называть, поскольку там нет земли.

Но это не важно. Самое интересное, что здесь мы встретили *широко известного в узких кругах* торговца по имени Сирано Джонс. Неизвестно, как этот прощелыга здесь оказался. И что вы думаете? Он попытался продать нам трибблов!

Сирано Джонс - персонаж из 15-й серии 2-го сезона оригинального сериала "Star Trek": "Проблема с трибблами". Это один из самых смешных и известных его эпизодов, поэтому не удивительно, что Канегем вознёс Сирано в/на Олимп, увековечив его таким образом.

Было решено поместить Корака в Коробку Души, затем подобраться как можно ближе к Шелтему и там высвободить его. Просто удивительно, как тяжеленный двухметровый Страж поместился в маленький ящичек, который легко можно было носить в руках!

Загадочные технологии Древних, похоже, изменили не только его размеры, но и массу.

Замок Аламара

Пришло время наконец разобраться со злодеем. Его замок стоял в самом сердце вулканической области, где в озёрах горячей лавы жили невиданные создания огненной стихии.

Коридоры замка охраняли ужасные роботы-аннигиляторы, хорошо вооружённые и защищённые непробиваемой бронёй.

А когда мы спустились в подземелье, то столкнулись там с ещё более прочными автоботами. К счастью, @p4hshok мог эффективно уничтожать их заклинанием "Implosion".

Шелтем был тщеславен: здесь он повсюду расставил памятники самому себе. Прикреплённые к ним таблички восхваляли его достижения: успехи тоталитарных режимов в подчинённых ему мирах, его героическое упорство в деле защиты Терры от внешних и внутренних угроз, а также его славную месть Древним - дело, в котором Шелтем превзошёл любые другие свихнувшиеся механизмы с искусственным интеллектом, которые они когда-либо имели несчастье создать.

Само собой, помимо роботов защитная система замка включала в себя труднопроходимые препятствия. К счастью, кое-какие советы по их преодолению нам дали ещё в Олимпе, а остальные подсказки мы нашли в подземелье замка. Шелтем любил поиграть со своими противниками, и поэтому специально оставлял для них ключи и подсказки в труднодоступных местах. Его это забавляло, поскольку он был абсолютно уверен в своей непобедимости.

Самым неприятным местом был огромный зал на третьем этаже замка. Мы назвали его "стихийный лабиринт". Существовал лишь один тайный путь через него, узкий и извилистый. Все остальные секции пола были иллюзией: один неверный шаг - и вы падаете вниз...

Когда мы наконец преодолели стихийный лабиринт и вошли в следующий зал, из дальнего конца противоположного коридора внезапно раздался могущественный голос Стража Терры.

"КО МНЕ!" - проревел он, и тотчас непреодолимая сила повлекла всех нас через анфиладу помещений прямиком к его тронному залу.

Шелтем встал с трона, очевидно готовясь сделать с нами нечто ужасное. Но тут же замер и уставился на небольшую плоскую коробку, которая, описав дугу в воздухе, грохнулась на пол посреди зала. Секунду ничего не происходило, затем из углов коробки вылетели четыре красные заглушки, и её крышку сорвало мощным потоком энергии.

Шелтем растерянно смотрел на то, как в воздухе материализуется полусогнутый скелет, а затем обрастает плотью.

- Корак?!? - наконец выпалил он, узнав своего старого врага.

- Да, это я, - ответил Корак. - Тебе некуда бежать, Шелтем!

- Тебе тоже.

Шелтем медленно снял рогатый шлем-маску, обнажая своё обезображенное лицо. Половина его была обожжена и лишена кожи, а вместо глаза там зияла пустотой чёрная глазница. Но другой, уцелевший, глаз с ненавистью смотрел на Корака.

- На этот раз я готов к встрече с тобой, - процедил Шелтем. - Эта схватка станет для тебя последней!

Уродливый киборг вытянул руки вперёд, и воздух прорезали два узких энергетических луча.

Корак парировал силовым щитом, но атака была столь сильна, что голуболикий Страж отлетел назад и упал.

- Проиграть я не имею права... - произнёс он, поднявшись, и метнул в противника жёлтый огненный шар.

Но Шелтем лишь закрылся своим плащом, а затем контратаковал. Энергетический удар на мгновение подбросил Корака в воздух, а когда он вновь поднялся с пола, из глаз его текли кровавые слёзы.

Киборги продолжили обмениваться магическими атаками, но ни одно заклинание Корака не могло пробить защиту Шелтема. Вдруг Корак направил очередной разряд в потолок, оттуда он срикошетил прямо в витражное окно над троном, и, отразившись, попал в спину Шелтему. Страж Терры отлетел вперёд, и киборги вцепились друг в друга.

- Корак, признай своё поражение! - произнёс Шелтем, чувствуя, как слабеет его оппонент.

- Признаю, - ответил Корак и закрыл глаза. - Запустить самоуничтожение! Код ноль-ноль-один!

- Что? Н... нет, не-е-ет!!! - закричал Шелтем и попытался вырваться, но Корак крепко держал его руки.

Через мгновение оба киборга исчезли в ослепительной вспышке света. Столб всепожирающей энергии пробил пол и потолок тронного зала, частично разрушив башню замка. В глубине её раздалось несколько взрывов, отлетевший кусок упал на базальтовые скалы внизу, а затем стало тихо.

Так закончилась долгая история противостояния Корака и Шелтема. Ксин был спасён, а вместе с ним и другие миры, куда мог бы попасть свихнувшийся киборг. Мы могли праздновать победу, но вместо этого ещё долго молча стояли и смотрели на то место, где произнёс свои последние слова загадочный синекожий герой.

Заключительное видео

Видео-прохождение от Септа:

часть 1

часть 2

часть 3

часть 4

часть 5

часть 6

часть 7

часть 8

часть 9

часть 10

часть 11

часть 12

часть 13

часть 14

часть 15

Здесь мы познакомились с изобретателем по имени Калеб. Он сетовал на то, что потерял своё увеличительное стекло, без которого ему трудно было работать с мелкими деталями. Это была линза высочайшего качества, и подобрать ей замену было весьма непросто. Я посочувствовал Калебу и обещал ему помочь, если в наших странствиях мы найдём нечто подобное.

Проезжая перекрёсток, мы обратили внимание на разрушенный пирамидальный транспортатор. Похоже, что это было дело рук Аламара-Шелтема. Вероятно, после поражения Лорда Ксина злодей таким образом хотел защитить свои владения от вторжения с Облачной стороны. Но он опоздал: мы уже были здесь, и были полны решимости однажды положить конец его власти.

Сэндкастер

Когда Аламар захватил власть на Тёмной стороне, во всех городах было введено военное положение, и теперь туда невозможно было попасть без специального пропуска. Сэндкастер, большой город на краю пустыни, не стал исключением.

К счастью, Веспер отдал нам свой пропуск в обмен на драгоценную рукоять его посоха, которую мы нашли на обочине к югу от Перепутья.

В городе кипела жизнь. Здесь были попрошайки и купцы, ремесленники и шарлатаны, молодые задиры и мудрые старцы. Среди тех, кого мы повстречали на улицах, заслуживают упоминания чистильщик ламп Аладдин, который рассказал нам о джиннах - сказочных духах, исполняющих желания, и злобный чернокнижник Расмонт, который грозился превратить нас в пепел лишь за то, что мы загородили ему солнце, когда он сидел на скамейке недалеко от таверны.

Впрочем, в большинстве своём жители города были весьма дружелюбны. Лишь одно обстоятельство серьёзно омрачало их жизнь: обнаглевшие чародейки и волшебницы, члены некогда уважаемой гильдии, регулярно вымогали деньги у простых горожан, а то и просто-напросто грабили их. Раньше, когда во главе гильдии была добрая волшебница Астра, в городе был порядок. Но затем власть в Сэндкастере поделили между собой колдун по имени Зенок и волшебница Моргана. При них волшебные гильдии пришли в упадок и стали напоминать скорее притоны преступных группировок.

Астра всё ещё жила здесь, но была лишена былого авторитета. Она рассказала нам, как всё произошло, и мы решили восстановить порядок, расправившись со злодеями.

С Морганой удалось расправиться сравнительно быстро, но колдуны отгородили свои владения непроницаемой стеной, и нам пришлось пробираться туда через городскую канализацию.

Внизу нас ожидал ещё один сюрприз: хаги, или подземные ведьмы - существа настолько гадкие и злые, что даже отмороженные волшебники Сэндкастера старались не иметь с ними дел.

Когда порядок в городе был восстановлен, мы сердечно простились с благодарной Астрой и отправились в дальнейший путь. Нам удалось раздобыть пропуск в Лейксайд, третий город Тёмной стороны, и где-то там должна была быть вторая из украденных фигурок Луны.

Лейксайд

Этот некогда оживлённый городок на северном берегу Осьминожьего озера захватили ведьмы.

Теперь они занимались тем, что ловили в округе беззащитных крестьян и превращали их в монстров, чтобы затем продать злодеям в качестве рабочих или воинов. Удачные экземпляры поставляли, в частности, для охраны замка Чёрноклык на северо-востоке. Ну а те, кто в результате магических экспериментов был превращён в бесполезных уродов, заканчивали свои дни на острове Потерянных Душ посреди озера.

"Ты на свете всех милее." Это отсылка к известному сюжету про волшебное зеркальце, только здесь вместо него фигурирует жуткий говорящий череп.

Золотая фигурка Дракона была спрятана в канализации. Несколько искателей приключений уже пытались найти её до нас, но стали жертвами крокодилоподобных монстров, которые там обитали. Эти существа всегда подплывали незаметно, а затем внезапно появлялись из воды.

Освободив уцелевших узников и расправившись с ведьмами, мы нашли среди вещей старшей из них пропуск в Некрополь, четвёртый город Тёмной стороны.

Опасный лес

Окрестности Лейксайда - это хвойный лес, который отсюда простирается дальше на север, в холодный горный край. Главная опасность в этих местах - здоровенные адские шершни, укус которых чрезвычайно болезненен и смертельно опасен. Удивительно и странно, что эти насекомые облюбовали такой холодный регион!

Здесь мы встретили лесоруба Эктора и помогли ему отыскать потерянную семейную реликвию - золотое кольцо, которое он обронил, когда собирал брёвна в кучу.

К счастью, Эктор обошёл стороной участок леса, где растут разумные деревья. Считается, что их староста Остролист - это старейшее дерево на всём Ксине. Корни этих деревьев уходят так глубоко под землю, что соприкасаются там с корнями деревьев Облачной стороны. Это позволяет им обмениваться информацией, разговаривать друг с другом. Поэтому Остролист уже знал о том, как мы помогли его сородичам на той стороне Ксина, и в благодарность рассказал, как отыскать спрятанный в лесу клад лепрекона.

За порогами Снежной реки на востоке высятся заснеженные горы - территория гаргулий, чей ареал простирается вдоль восточной окраины Тёмной стороны от замка Черноклык на севере до Большой башни на юге. В этих горах мы нашли их каменную кладовую, куда эти крылатые бестии натаскали всякую всячину, и в том числе - увеличительное стекло Калеба.

Хозяин заплатил нам золотом за эту находку, но ещё большей наградой для меня было видеть счастливую улыбку на его лице.

Волшебная гора

Карта, подаренная Джетро, привела нас к Волшебной горе на северном краю Тёмной стороны. Волшебной она звалась благодаря уникальному источнику, вода которого несла в себе заряд магической энергии. Неудивительно, что это место стало своего рода объектом паломничества для разного рода магов и колдунов. В данный момент там их было двое. Однако, помимо волшебного источника, никаких других сокровищ там не было, и вообще было похоже, что нам не достаёт ещё одной части карты.

Что делать дальше, мы не знали, поэтому когда нашей картой заинтересовался один из колдунов, Слибо, мы после некоторых колебаний согласились продать её ему. Уже после этого выяснилось, что у Слибо есть вторая половина карты, и теперь он сам сможет найти заветный клад. Всё, что нам удалось понять - это то, что он был спрятан где-то в пустыне Погибели. Слибо торжествующе рассмеялся, а затем растворился в воздухе.

Трепещущий лес

На западе от Опасного леса и Волшебной горы находятся земли гигантов. И хотя первый встреченный нами гигант выглядел и вёл себя весьма кровожадно, нам всё же удалось поговорить с их королём Гуроделем.

Гуродель был достаточно умён и прекрасно понимал, что козни Аламара могут в конечном итоге погубить всех жителей Тёмной стороны. К тому же, он был старым другом Йога. Расспросив нас о нашей миссии, он согласился отдать на благое дело пару энергетических дисков, которыми обладал его народ. Всё равно гигантам от них не было пользы.

Большая Северная башня

Эта окружённая горным кольцом башня на севере Трепещущего леса была цитаделью Великого ордена Безгласных рыцарей. Звались они так потому, что дали обет воздержания от гласных звуков. Из-за этого их речь была труднопроизносимой и почти совершенно непонятной.

"Интересы большинства превыше интересов меньшинства" - ключевой этический принцип, который неоднократно повторяет и которым руководствуется капитан Спок в фильме "Звездный путь 2: Гнев Хана".

Мы пришли туда по просьбе короля карликов, которого встретили неподалёку. Ему предсказали, что вскоре он будет отравлен, поэтому он хотел выкрасть волшебный кубок, который был в собственности этих рыцарей. Этот кубок мог защитить своего владельца, поскольку обезвреживал любые яды в жидкостях, которые были туда наливаемы.

"Live long and prosper!" ("Живи долго и процветай!") - традиционное вулканское напутствие во вселенной "Звёздного пути".

Сражались эти рыцари почти так же хорошо, как говорили без гласных, но, конечно, с нами они сравниться не могли. В придачу к волшебному кубку мы захватили и два энергетических диска, которые хранились на верхнем этаже башни.

Большая Восточная башня

Восточная башня, последняя из четырёх Больших башен Тёмной стороны, была обителью магов.

Преодолев сопротивление обитателей крепости, дополненное набором магических ловушек, мы обнаружили на верхних этажах похищенный Камень Времён, несколько энергетических дисков, а также Книгу Великого Знания, которая очень понравилась нашему волшебнику.

Ещё один сюрприз ожидал нас на крыше: ужасный монстр со множеством змеиных голов, взгляд которых испепелял всё вокруг. Изучив природу этого смертоносного взгляда, @p4hshok предложил назвать чудовище "гамма-змеем".

После того, как Камень Времён был возвращен на своё законное место, Ядовитый пруд перестал быть ядовитым. Свежая вода, которая била фонтаном из ожившего источника, теперь обладала даром омоложения, как это было в прежние времена.

Пустыня Погибели

Эта большая пустыня в центре Тёмной стороны отделена от лесных регионов длинной цепочкой гор, которая за свою характерную форму получила название Параболический Барьер. Здесь водятся огромные птицы рух, свирепые грифоны, хищные игуанозавры и уникальные "песчаные цветы" - нечто вроде червей или полипов, которые, извиваясь, торчат из земли.

Ещё в Сэндкастере мы услышали легенду о старом паладине, который незадолго до смерти отправился сюда, чтобы спрятать своё волшебное оружие и доспехи. Теперь же мы воочию убедились в её правдивости. Артефакты были сокрыты под живыми говорящими валунами.

Думаю, идея живых камней пришла в голову JVC под впечатлением от фильма "Возвращение в страну Оз".

Мы надеялись встретить в пустыне колдуна Слибо, но не нашли никаких следов его пребывания здесь. Скорее всего, он уже успел заполучить сокровища, пользуясь нашей картой, и затем убрался восвояси.

Зато в песках нам удалось отыскать несколько волшебных масляных ламп, которые служили вместилищами джиннов. Согласно древнему обычаю, каждый из них был готов исполнить три наших желания, в пределах разумного: с джинном не следует быть слишком жадным, иначе рискуешь его разозлить.

Некрополь

На противоположном краю пустыни находится Некрополь - город мёртвых. Все его жители обитатели - это нежить, ходячие мертвецы (исключение - могущественные личи, которые не ходят, а левитируют в воздухе, если не спят в своих саркофагах). Большинство из них не очень-то жалует живых людей, поэтому по улицам города нам пришлось передвигаться с оружием в руках.

Вообще-то, был один способ стать своим в этих местах: любой желающий мог испить мёртвой воды из колодца в центре города, но никто из нас пока не горел желанием уйти из мира живых. Другое дело - Книги Мёртвых, собрание уникальной научной литературы, написанной древними мумиями и личами. Для нас это означало получить доступ к знаниям, которые простой смертный просто не смог бы накопить за свой короткий век.

Правда, у этих текстов была одна неприятная особенность: изучая их, любой человек очень быстро старел. За время прочтения одной книги можно было состариться на 25-50 лет, а то и больше. К счастью, в нашем распоряжении теперь был источник молодости, так что противоестественное старение уже не было для нас большой проблемой.

Сандро, владелец последней золотой статуэтки, оказался самым главным личем этого древнего города. С тех пор, как он отделил своё сердце от тела и спрятал, он был абсолютно бессмертен. Вот только ему самому уже давно надоело это бесконечное существование в форме летающего черепа, который ненавидит всё живое. Сандро хотел умереть.

Его сердце хранилось в катакомбах под городом, вот только за те столетия, что оно там пролежало, из-за вулканической активности (Некрополь расположен у границы вулканической зоны) подземелья наполнились горячей лавой. Как известно, нежить боится огня, и хотя технически Сандро был неуязвим, мысль о путешествии сквозь раскалённое пекло была для него просто невыносима. В общем, он не мог самостоятельно добраться до своего сердца, и предложил нам оказать ему эту услугу в обмен на золотую статуэтку.

Как ни сильна была наша команда, но когда мы спустились в подземелье Некрополя, то быстро поняли, что и сами не сможем вынести такой жар. Чтобы добраться до сердца, нужно было в буквальном смысле идти по лаве, и даже самое лучшее магическое снаряжение не могло полностью защитить нас от ожогов. Пришлось нам выбраться на поверхность и покинуть город с пустыми руками.

Замок Калиндра

Энергетические диски, полученные в процессе путешествий по Тёмной стороне, мы регулярно отдавали Эллинжеру, и всё это время он занимался восстановлением королевского замка. Добытой нами энергии хватило на то, чтобы вернуть первый и второй этажи замка, а также подземелье, но верхний этаж пока оставался недоступным. Эллинжер надеялся на то, что недостающие диски мы сможем найти в самом замке, поэтому мы направились туда.

Чтобы похитить королеву и заполучить Куб Власти, Аламару пришлось перебить всех гвардейцев, что защищали замок, но прислуга и группа придворных остались в живых. Будучи отрезаны от внешнего мира, люди не имели доступа к свежей пище и потихоньку ели то, что было запасено в кладовых, пока они не опустели. К моменту нашего появления рацион обитателей замка состоял из вяленых потрохов ящериц, поскольку всё мясо уже съели. Ещё немного, и они бы начали умирать от голода.

Многочисленные сокровища замка хранились в сверхпрочных стальных сейфах с кодовыми замками. Это была работёнка для @halfmind: пользуясь своим чутким слухом, опытом и интуицией он сумел угадать часть комбинаций.

Ещё несколько сложных сейфов удалось открыть благодаря помощи Гвидона - вора, которого мы выпустили из заточения в темнице.

Любопытно, что подземелье замка было разделено на две части: обыкновенная тюрьма для преступников и другая, особая зона, где содержались три лича-некроманта и их ужасные творения, три мумифицированных и затем оживлённых дракона. Самым опасным из них был дракон, ранее известный как Дротнавод Тяжёлый. Тюремщики дали ему прозвище "Ошмётки".

Несмотря на все усилия, самые совершенные сейфы, где хранились энергетические диски, нам открыть не удалось. И надо было ещё придумать, как спасти королеву...

Единственным человеком, который мог бы нам помочь в этой ситуации, был капитан гвардии Димитрий, который каким-то образом смог выжить в битве с Аламаром. Скорее всего, он просто струсил и спрятался. Теперь его мучила совесть, и он пребывал в состоянии глубочайшей депрессии. Никакими уговорами нам не удавалось привести его в себя: он заперся у себя в комнате и просто не желал никого слышать.

Как можно решить проблему, нам подсказала его дочь Меган: она слышала о волшебной птице, чьё пение способно приободрить любого человека. Искать её следовало в подземелье на острове Потерянных Душ.

На кону судьба целого мира, а мы должны всё бросить и отправиться в далёкое и очень опасное путешествие лишь для того, чтобы привести в чувство одного нытика. Прекрасно!

Подземелье Потерянных Душ

Это место было расположено на одноимённом острове в центре Осьминожьего озера. Подземелье представляло из себя пять уровней каменных лабиринтов, которые охраняли горгоны и минотавры, лучшие творения ведьм из Лейксайда.

Главной особенностью этих лабиринтов была их скучность. Серьёзно, мне даже нечего о них рассказать. Мы так долго блуждали среди этих унылых коридоров, поворачивая рычаги, решая нехитрые головоломки и постепенно спускаясь всё глубже под землю, что сами себя уже начали ощущать в какой-то степени потерянными душами. Это место, построенное по приказанию Аламара, вызывает у меня неприятные воспоминания.

Впрочем, можно упомянуть уникальные "источники душ" на третьем уровне. Испив воды из такого источника, человек мог получить часть жизненного опыта заключённого в нём духа. Главное было определить, какой источник полезен и хорош, а к какому лучше не подходить.

Нижний уровень подземелья напоминал Лабиринт Душ, в который Аламар-Шелтем когда-то отправил героев Варна. Здесь мы обнаружили целую коллекцию птиц в металлических клетках, и хотя нам нужна была лишь одна из них, мы выпустили и остальных, решив, что негоже им томиться в сыром подземелье злодея.

Услышав волшебное пение Птицы Безмятежности, Димитрий довольно быстро пришёл в себя. Он сообщил нам комбинации сейфов с энергодисками и подтвердил, что королеву Калиндру увезли в замок Черноклык.

Новые энергодиски позволили Эллинжеру завершить фазовую синхронизацию королевского замка.

Помимо королевских покоев, на его верхнем этаже был особый обелиск, с помощью которого нам удалось активировать все волшебные зеркала Тёмной стороны. Здесь, как и на Облачной стороне, существовала система порталов-зеркал, но они не функционировали с тех пор, как Шелтем вывел королевский замок из фазы. Возможно, это было частью его плана по нарушению транспортной инфраструктуры Ксина.

Кстати, во время своих путешествий мы нашли ещё две разрушенных пирамиды-транспортатора: на западной окраине пустыни и на севере, в земле гигантов.

Перевал Грифонов

Замок Черноклык представлял для всех желающих спасти королеву серьёзную проблему. Дело в том, что там не было входа (по крайней мере, нам не удалось его найти). Вместо того, чтобы пытаться самостоятельно проникнуть в замок, Димитрий посоветовал нам отправиться к перевалу Грифонов в горах к северо-западу от пустыни и найти там Амброзия, верного рыцаря королевы.

Это был отважный воин. К моменту нашего появления Амброзий сумел изловить одного из грифонов, и теперь пытался его оседлать, чтобы таким образом преодолеть высокие стены замка Черноклык. Вот только грифон - это не лошадь, а дикий хищник, и он ну никак не хотел подчиняться.

Существовал один древний способ приручить дикое животное: нужно было специальным образом заколдовать уздечку, а затем накинуть её на голову зверю.

Забрав у Амброзия узду, которую он сконструировал для управления грифоном, мы отправились в Сэндкастер, город волшебников. Там улыбчивая чародейка Наташа за внушительную сумму денег провела необходимый ритуал.

Как только волшебная узда оказалась в руках Амброзия, он оседлал грифона и поднял его в воздух. Помахав нам рукой в знак благодарности, он указал на лежавшую на земле суму с золотыми монетами, которые должны были с лихвой покрыть наши расходы. Грифон с рыцарем на спине описал в воздухе полукруг и направился на восток.

Похоже, Амброзий нас неправильно понял и полетел спасать королеву в одиночку. А может, для него это дело было слишком личным? Кто знает...

Продолжение следует.

Он регулярно наблюдал за ночным небом, пока однажды не увидел, что луны выстроились в ряд. Это означало, что близится момент Объединения. Чтобы оповестить жителей об этом великом событии, Фараон разослал гонцов по обеим сторонам Ксина - Тёмной и Облачной. Для того, чтобы его посланники могли попасть на ту сторону, а затем и другие желающие смогли перемещаться между мирами, он активировал специальные пирамидальные транспортаторы, которые были хорошо известны всем жителям, но до этого момента не работали.

Встреча жителей Облачной и Тёмной сторон Ксина должна была превратиться в большой церемониальный праздник в преддверии грядущего Объединения. Четверо дремлющих Стихийных Слуг - Огня, Воздуха, Воды и Земли - должны были пробудиться и явиться на церемонию.

Правители обеих сторон впервые получили возможность отправить послов ко двору друг друга. В подходящее время на Светлой стороне откроется запечатанная Темнокаменная башня, которая открывает доступ к Облаку Древних. Там, прямо на облаке в небесах, устроена специальная обсерватория - место проведения финальной части церемонии. Там правители обеих сторон должны будут поместить атрибуты своей власти - Скипетр Временного Искривления и Куб Власти - на специальный алтарь. Тогда Ксин из плоского мира превратится в шарообразную планету, и Объединение завершится.

Но всё пошло не по плану. Незадолго до начала церемонии с неба упало сразу два метеорита. Они приземлились в вулканической области на северо-западе Тёмной стороны. Фараон отправил туда разведчика, но он бесследно исчез. Пропал и посол с Облачной стороны, который должен был явиться ко двору королевы Калиндры. А вскоре прекратили поступать вести и от самой королевы.

Виной всему этому был новый придворный королевы, Аламар. Как вы уже, наверное, догадались, само его появление было тесно связано с приземлением "метеоритов", а имя Аламар, которым назвался злодей, уже было печально известно в мире 120-VARN-161. Конечно же, это был не кто иной, как Шелтем, беглый киборг с планеты Терра. Похоже, ему вновь удалось ускользнуть от Корака. Оказавшись на Тёмной стороне Ксина, он скрыл своё настоящее имя и принялся захватывать власть - примерно так же он поступил и в мире VARN.

Аламар-Шелтем быстро втёрся в доверие к Калиндре и поселился при королевском дворе. Это он пленил посла Облачной стороны, принца Роланда, а затем в его руках оказалась и сама королева. Отобрав у неё Куб Власти, злодей с его помощью подчинил себе монстров, которые до этого служили Фараону, собрал из них целую армию и отправил её осаждать Большую пирамиду. Оставшиеся монстры были привлечены к строительству нового замка недалеко от места падения метеоритов и подземелья далеко на востоке.

Что же касается королевского замка, то Аламар и вовсе "вывел его из фазы", то есть рассинхронизировал на квантовом уровне с остальным миром. Говоря простым языком, туда теперь никак нельзя было попасть. Похищенного Роланда он подменил своим приближённым - тот принял его облик и отправился на Облачную сторону, где вскоре тоже захватил власть, провозгласив себя Лордом Ксина.

Преданный большинством своих слуг, Фараон приказал оставшимся защитникам пирамиды сдаться, чтобы сохранить свои жизни, а сам укрылся в своих покоях за непроницаемыми магическими печатями. Примерно так же поступил и королевский советник, чародей Эллинжер: он заперся в своей башне, когда столичный город Каслвью наводнили гоблины и гремлины.

С помощью волшебного шара Фараон попытался связаться с королевой и обнаружил, что её не только заточили в подземелье, но и превратили в вампира.

Ситуация выглядела безнадёжной. Теперь Аламар-Шелтем безраздельно господствовал на Тёмной стороне. Но из-за его действий Пророчество, время которого уже пришло, не могло быть исполнено, и это грозило гибелью всему живому на Ксине. Уже почти отчаявшись, старый Страж выпустил своего фамильяра, попросив его найти хоть какую-то помощь.

Но Шелтем переиграл его и здесь: разряд смертельного заклинания поразил крылатого малыша, а шар, который он держал в своих лапках, упал и потерялся в безлюдной глуши на краю мира. Злодей торжествовал.

Вступительное видео

Музыка

--------------------------------------------------------------------------

Spoiler alert!!!

Внимание! Текст, приведённый ниже, раскрывает сюжет игры.

--------------------------------------------------------------------------

Спасение пришло с Облачной стороны, где нам удалось победить Лорда Ксина, наместника Шелтема. После того, как заработали транспортаторы, наша команда переместилась на Тёмную сторону и оказалась в городе Каслвью.

Здесь нас и нашла старушка Зельда. Она собирала целебные травы в лесу, когда наткнулась на магический шар, содержавший мольбу о помощи.

Каслвью

Некоторые жители Облачной стороны успели воспользоваться транспортаторами даже раньше, чем это сделали мы. Одним из первых таких переселенцев был пройдоха Джо, которого изгнали из Вертиго после его аферы с дезинсекцией. Едва освоившись в Каслвью, он принялся продавать жителям поддельные карты сокровищ.

По вине этого подлеца был арестован брат настоящего картографа, Джетро: бедолагу обвинили в том, что он украл у Джо одну из его карт. Мы освободили его из тюрьмы, и благодарный Джетро отдал нам настоящую карту сокровищ взамен поддельной, которую мы купили у Джо.

А для того, чтобы вернуть одной знатной горожанке её драгоценное ожерелье, нам даже пришлось спуститься в городскую канализацию, где обитали гадкие слизни и огромные крысы.

Там мы встретили странного мага-отшельника по имени Валио. Он дополнительно наградил нас за очистку подземелья от крыс.

В награду за наши услуги жители города были готовы платить золотом, но для нас это не имело большого значения. Ведь у нас был свой замок на Облачной стороне и мы были богаты, чего не скажешь о простых горожанах. Беднейшие из них были вынуждены наниматься на чёрную работу к Джоджошу, который платил им жалкие 50 монет в неделю.

Впрочем, то была не его вина: город пришёл в упадок после того, как его улицы заполонили нежеланные мигранты - гоблины и гремлины. Они хулиганили, мусорили, воровали, а нередко и грабили добропорядочных горожан. С этим, безусловно, надо было что-то делать, поэтому мы направились к королю гремлинов Геттлвейсу и потребовали, чтобы он немедленно усмирил своих подданных. Но в ответ он просто натравил на нас толпу своих телохранителей.

Это, конечно, была его роковая ошибка. После того, как на поле боя не осталось ни одного живого гремлина, Геттлвейс стал намного сговорчивей. После возмещения морального ущерба, нанесённого нашей команде, мы договорились сохранить ему жизнь, если его подданные (те, что ещё оставались в живых) возместят весь материальный ущерб, который был причинён городу, и впредь будут вести себя хорошо.

Единственным человеком, который мог нам сказать, что делать с волшебным шаром, был королевский советник Эллинжер. У этого колдуна было необычное хобби: он коллекционировал сапоги. Поэтому шкафы и ящики на всех четырёх этажах его башни в центральной части города были забиты разнообразными парами сапог, на любой вкус. Эллинжер даже написал книгу, где воспевались достоинства этого вида обуви.

Но вернёмся к главному. Эллинжер рассказал нам, что волшебный шар, который оказался в наших руках, принадлежит дракону Фараону. Это источник его магических сил, поэтому теперь, когда просьба о помощи была услышана, было крайне важно вернуть этот шар Фараону. Но как нам попасть в его запечатанную пирамиду?

Это можно было сделать единственным способом - с помощью специального ключа, который хранился в королевском замке. Проблема была в том, что сам королевский замок теперь находился вне фазы, и попасть туда мы не могли.

Теоретически Эллинжер мог вернуть замок в прежнее состояние, но по его расчётам, на это должно было уйти колоссальное количество магической энергии, которого у него, конечно, не было. В таких случаях колдуны Тёмной стороны обычно использовали "энергетические диски" - ценные хранилища магической энергии, своего рода батарейки для магов. Само собой, очень редкие и ценные.

Несколько таких дисков мы уже отобрали у короля гремлинов, но этого было недостаточно. Надо было найти ещё.

Река Ярости

Река, на берегу которой стоит Каслвью, начинается у Осьминожьего озера и течёт с востока на запад через всю Тёмную сторону. Своё название она получила благодаря бурным порогам на востоке, однако в её нижнем течении река выходит из леса, разливается и спокойно течёт по большой зелёной равнине.

Из всех животных, что здесь обитают, наиболее опасны электрические многоножки. Как можно догадаться из названия, они не просто кусают свою жертву, а сперва парализуют её разрядом электричества.

Эта равнина - единственное место на Ксине, где растут необычные монговые плоды, похожие на арбузы или дыни. Их очень любит говорящая обезьянособака Нибблер: его мы встретили к востоку от города.

Обезьянособака Нибблер и его любимые монговые плоды - это пародия на мультсериал "Пираты темной воды", где была крылатая обезьяна Ниддлер и минговые плоды.

Сам Нибблер боялся сороконожек, поэтому мы набрали для него побольше плодов, а взамен он подарил нам ключ от подземелья в Лесу Спрайтов.

Женщина-друид по имени Луна, жилище которой было к северу от города, тоже нуждалась в нашей помощи. У неё украли три золотые статуэтки, которые были ей необходимы для проведения магических ритуалов. Без них она не могла лечить животных.

Похитителя следовало искать в Большой Южной башне, известном логове воров, но чтобы проникнуть туда, сперва нужно было взять ключ у хранителя Ядовитого пруда в глубине леса.

Странствующий колдун по имени Веспер посетовал на то, что потерял изумрудную рукоять своего посоха где-то в пути из Сэндкастера,

а караванщик Крамер попросил нас расправиться с ограми в горах на востоке.

Тёмная роща и Кислотный пруд

В Тёмной роще на севере от Каслвью живут ядовитые арахноиды, а ещё севернее, у подножия гор, расположен Кислотный пруд. Вода его для питья непригодна, зато её охотно используют мастера-ювелиры, чьи мастерские стоят на самом берегу водоёма. Они обрабатывают драгоценные камни, добытые в горах неподалёку.

Хребет Драгоценных Камней

Эта длинная горная цепь отделяет зелёные луга и леса южной части Тёмной стороны от пустыни Погибели и вулканической области на северо-западе. Здесь живут сардаж - племя варваров. Поначалу они вели себя агрессивно, но нам удалось договориться с их вождём Йогом.

В отличие от многих, он не принял сторону Шелтема, и когда мы рассказали ему о своей миссии, он распорядился наполнить наши рюкзаки провиантом и даже выразил желание отдать нам свои энергетические диски. Но вот незадача - их стащило соседнее племя огров. Да, тех самых, о которых говорил Крамер.

В этих горах добывали драгоценные камни: волшебные самоцветы, алмазы, изумруды, сапфиры и рубины. После того, как власть на Тёмной стороне захватил Аламар-Шелтем, рудники оказались заброшены, и там стали селиться саблезубы - большие хищные кошки, которые обитают в горах. А в глубине дальних коридоров, куда не проникает солнечный свет, среди влажного мусора и грязи появились гнёзда жутких подземных монстров - созерцателей, которые напоминали гибрид огромного глаза и летучей мыши. Эти уродливые создания будто вылезли из чьего-то ночного кошмара.

К счастью, после рудников рыжих карликов у нашей команды уже был шахтёрский опыт, поэтому исследование тоннелей в горах Драгоценных Камней не стало для нас сложной задачей.

Лес Спрайтов

За поворотом реки недалеко от столицы начинается большой лес, который простирается на восток до самого горизонта. В западной его части живут небольшие крылатые духи - спрайты, отчего она и носит такое название. Но не стоит забывать, что речь идёт о Тёмной стороне: лесная чаща здесь мрачна и полна опасностей, и даже спрайты здесь не похожи на привычных нам прекраснолицых нимф. Они имеют черты Медузы, а их прикосновение способно превратить человека в камень.

Хотя спрайты и были недовольны тем, что мы вторглись в их владения, им пришлось подавить свою неприязнь. Дело в том, что они тоже нуждались в нашей помощи.

Вскоре мы познакомились с их лидером, Шарлой. Она жила в симпатичном домике, который был построен на старом поросшем мхом дереве.

Как оказалось, её сестру, принцессу Шивану, похитили орки, живущие в расположенном здесь подземелье. В награду за её освобождение Шарла обещала нам золото и два энергетических диска, которые были в собственности её народа. Конечно, мы согласились, и собрались спуститься туда в ближайшее время.

Ещё одной опасностью тёмного леса были тролли. Их подземные норы были здесь буквально повсюду, причём входы в них были замаскированы ветками и листвой. Пару раз провалившись в такую нору, мы усвоили урок и с тех пор каждый новый день начинали с заклинания левитации.

Впрочем, в норах троллей можно было найти много сокровищ. Однажды они украли много золота у Гильдии воров, и с тех пор между ворами и троллями шла тихая война. Это, безусловно, было нам на руку.

Храм Коры

Это большое подземное святилище орков, куда нам пришлось спуститься, чтобы освободить принцессу Шивану и других пленников.

Кора - это их великое древоподобное божество, которому приписывают сотворение всего живого на земле. Согласно священным текстам, сделав это, Кора замерла, пустила корни и принялась беседовать с людьми. Те из них, кто был ближе всего к её корням, стали адептами её священного культа.

Таинства Коры тесно связаны с почитанием Яка и Му. Судя по текстам, которые нам удалось изучить, животворящая энергия Коры воспринимается здесь как сочетание или результат взаимодействия силы Му и мёртвой энергии Яка.

Это интересно, поскольку культ Му был известен на далёкой Терре, никак не связанной с Ксином. Общность этих религиозных воззрений говорит в пользу гипотезы об их большом возрасте. Вероятно, они существовали ещё в самом начале Великого Эксперимента Древних, до того, как люди и другие колонисты были распределены по удалённым мирам.

Коре как божеству созидания противопоставляется Сорняк как олицетворение вреда и разрушения. Жрецы Коры выполняют различные ритуалы, связанные с растительным миром. Они даже покрывают себя зелёной краской, уподобляясь растениям.

Центром этого культа является огромное Древо, которое, по всей видимости, отождествляется с самим божеством. Его сок и кусочки коры шаманы используют для приготовления священных напитков, а также в других ритуалах.

Согласно спискам, найденным в храме, верховным жрецом Коры был Джон Ван Канегем (создатель вселенной "Might and Magic" и глава компании "New World Computing"), а верховной жрицей - Дебби Ван Канегем (его жена и соавтор).

Жрецы: Марк Колдуэлл (программист), Дэйв Хэтэуэй (программист), Пол Раттнер (автор текстов), Майк Хайлеманн (звуковые эффекты).

Святые садовники (компьютерная графика): Джонатан Гвин, Бонни Лонг-Хемсат, Джулия Улано, Рикардо Баррера.

Заклинатели роста (производственный отдел): Ричард Эспи, Скотт Макдэниел.

Тролли-тестировщики: Бенджамин Бент, Кристиан Дэйли, [Супер] Марио Эскамилла, Марко Хантер, Роберт Лупо, Клейтон Ретцер, Дэвид Вела.

Своих пленников орки держали на третьем уровне подземелья. Там же жил их король Шаалт. Он пригласил нас для переговоров и угостил чаем. К счастью, одна из пленниц успела заранее предупредить нас, что чай его отравлен. "Переговоры" не состоялись, и нам пришлось решать вопрос силой оружия.

Шивана была спасена, но мы решили исследовать храм до конца и спуститься в святая святых, на нижний уровень, куда могли попасть лишь посвящённые члены культа. Для этого нам пришлось самостоятельно повторить и пройти ритуал посвящения на четвёртом уровне.

Самый нижний, пятый, уровень подземелья был выстроен в виде великого Древа. Часть коридоров была его "корнями", другая часть - "ветвями". Там были установлены заколдованные черепа - алтари для жертвоприношений.

Сверившись со священными текстами, мы скормили "корням Древа" пару десятков волшебных самоцветов. В результате на его "ветвях" появились "плоды", вкусив которые все члены нашей команды навсегда приобрели устойчивость к различным стихийным силам.

Но что если "покормить" алтари, расположенные на "ветвях Древа"? О, это считалось ужасным святотатством! На этот случай в "стволе Древа" (запечатанной центральной комнате) ждал бессмертный страж, готовый раздавить еретиков. Орки звали его Корач.

Как же он был силён! Почти так же силён, как вся наша команда, закалённая в боях с драконами Облачной стороны. Зато после победы над ним мы получили доступ к богатейшим сокровищам, которые столетиями хранились в центральной комнате "Древа".

Воющие леса

Эта область большого леса, расположенная дальше к востоку, получила своё название благодаря вою тёмных волков, которые здесь обитают. Эти звери весьма кровожадны и нередко нападают на путников.

Перевал огров

Перевал в горах к северу от Воющих лесов контролировали огры - коренастые людоеды, промышлявшие грабежом караванов на пути из Каслвью в Сэндкастер. Их вождь Граалг предал Фараона и теперь служил Аламару, так что наши "переговоры" быстро закончились, и начался кровавый бой. В результате мы перебили всех огров (к радости Крамера и других караванщиков) и заполучили таким образом энергетические диски, которые они отняли у варваров.

Лес Старости и Ядовитый пруд

Густой лес, который занимает юго-восточный угол Тёмной стороны, зовётся лесом Старости. Такое название он получил благодаря расположенному там волшебному пруду. Раньше его вода обладала омолаживающими свойствами, поэтому пруд был местом паломничества пожилых людей. Но после того, как был украден драгоценный Камень Времён, который давал магическую силу источнику, вода в пруду превратилась в яд, и он обрёл своё нынешнее имя.

В этом лесу живут опасные кобры-убийцы, чей яд если и не отправит человека на тот свет, то вызовет преждевременное старение его организма. И это добавляет актуальности названию региона. Кроме того, из предгорий на севере иногда сюда забредают огромные муравьи-богомолы.

Когда мы добрались до Ядовитого пруда, Фаддей, хранитель иссякшего источника, передал нам ключ от Южной башни: его в спешке обронил один из похитителей драгоценного Камня.

Большая Южная башня

В этой башне, расположенной на границе Спрайтовых и Воющих лесов, находилась Гильдия воров Тёмной Стороны. Внутри, как водится, было полно ловушек и секретных проходов.

Сами воры в бою, конечно, не были серьёзными противниками для нашей команды героев, так что мы добрались до их сокровищ без особых проблем. Интересно, что один из сундуков был заколдован и открывался лишь по волшебному слову. Увидев на крышке надпись "Али-Баба", я без труда угадал пароль: "Сезам, откройся!"

К сожалению, среди сокровищ воров не оказалось ни Камня Времён, ни золотых статуэток Луны, однако благодаря найденным бухгалтерским книгам нам удалось проследить путь похищенных артефактов: фигурка Грифона была продана некоему Сандро из Некрополя, фигурка Дракона - главной ведьме Лейксайда, Пегас - Верховному Еретическому Священнику, а Камень Времён оказался в руках магов Большой Восточной башни.

Большая Западная башня

На западном краю мира, рядом с Тёмной рощей, стоит вторая из четырёх Больших башен Тёмной стороны. Это - центр культа Мока, бога-покровителя людей. Недавно среди священнослужителей произошёл религиозный раскол. Жрецы-еретики изгнали Первосвященника Мока и заперлись в башне, избрав себе нового верховного жреца. И именно там нам следовало искать фигурку Пегаса.

Поскольку единственный вход в башню был надёжно заперт, нам пришлось искать другой способ попасть внутрь. И нам это удалось. Дело в том, что все башни Тёмной стороны связаны между собой системой воздушных дорог, подвешенных высоко в небе. Из-за опасности нападения драконов использовать небесные дороги было очень рискованно даже для такой сильной команды, как наша, но к счастью, Большая Западная башня была расположена не слишком далеко от башни Эллинжера. Так что путь от верхушки одной башни до верхушки другой нам удалось преодолеть без приключений.

Через люк на крыше башни мы смогли проникнуть внутрь. Клирики Мока защищали свою цитадель с отчаянным фанатизмом, используя самые разрушительные заклинания, что были им доступны, но правда была на нашей стороне.

С нашей помощью Первосвященник и его сторонники свергли еретиков, а в наших руках оказалась первая из трёх золотых статуэток, которые были украдены у Луны.

Продолжение следует.

А это ваш ментат-советник, Кирюха.

Ордосы - это олигархический картель. Их родной мир беден ресурсами, поэтому они привыкли "крутиться", выживая и обогащаясь любой ценой. Так они превратились во что-то среднее между космическими торговцами и мафиозной структурой. Совести у них нет. Они хитрят, спекулируют и охотно идут на подлость, если это приносит им выгоду.

Попробуйте как-нибудь покликать мышкой, наведя курсор на глаза или рот ментата. Он будет моргать и дёргать губами, а ещё провожать взглядом курсор, если он снова появится возле его лица :-)

Харконнены - очень жестокие люди. Император обещал, что власть на Арракисе достанется тем, кто будет добывать больше спайса, но Харконнены решили сперва разрушить и захватить базы конкурентов, а потом уже добывать больше спайса. Уж воевать они любят и умеют.

Это Раднор. Говорят, он убил предыдущего ментата, чтобы занять его место.

Принципы ведения хозяйства, которые ребята из "Westwood" разработали для "Dune II", стали своего рода каноном, на который впоследствии ориентировались разработчики других RTS. Поэтому в этой статье я расскажу о них подробно.

Зародышем вашей базы на поверхности планеты является "строительный двор" - место, которое служит стоянкой строительной техники и складом стройматериалов. Это просто большая площадка на расчищенном от песка скальном основании, но для возведения любых сооружений нужно сперва сделать ровную поверхность, залив её бетоном. Затем на бетонном фундаменте строятся электростанции, которые обеспечат базу энергией. На Арракисе дуют сильные ветры, поэтому здесь электростанции используют энергию ветра и заодно собирают скудную влагу из воздуха.

Единственный по-настоящему ценный ресурс на планете - это спайс. Рафинированный спайс легко и быстро конвертируется в деньги, а значит - и в любые другие материалы. Поэтому о деньгах и ресурсах можно не думать, главное чтобы спайс продолжал поступать.

Добывают его тяжёлые самоходные харвестеры (от англ. "to harvest" - собирать урожай), просеивая в глубине пустыни огромные объёмы песка. Добытая таким образом пряность ещё считается "сырой" и должна пройти дальнейшую обработку на заводе. Хранится спайс в металлических силосных башнях.

Обеспечив материальную независимость базы, можно приниматься за строительство военных объектов. В первую очередь, это радиолокационная станция, казармы пехоты и завод лёгкой техники.

Пехота сама по себе имеет минимальную военную ценность, несмотря на её способности лазать по скалам и захватывать здания. Пешеход в пустыне - это мертвец. Исключение составляет разве что тяжёлая пехота Харконненов. Благодаря механической силовой броне, эти воины быстро передвигаются на марше и к тому же несут тяжёлое вооружение.

И всё же, даже эти элитные солдаты в бою живут недолго. Они либо мгновенно отправляются в мир иной, получив прямое попадание из мощного орудия, либо душераздирающе кричат, будучи просто раздавлены тяжёлой техникой. Да-да! Одна из самых "вкусных" фишек "Dune II" - это возможность давить вражескую пехоту танком или даже харвестером.

Другое дело - быстроходная техника: шустрые трёхколёсные машины - трайки (они используются для разведывательно-диверсионных целей) и более тяжёлые четырёхколёсные - квады. Кстати, самые лёгкие и быстрые трайки - у Ордосов, ведь диверсии - это их конёк.

Другой завод, более крупный и дорогостоящий, производит тяжёлую технику. Это танки, харвестеры и передвижная строительная станция, которая может быть развёрнута в новую базу в удалённом месте.

Авиацию выпускает завод высоких технологий. Это многоцелевые грузовые воздухолёты, способные поднимать и быстро перемещать наполненные харвестеры на перерабатывающие заводы, а повреждённые танки - к ремонтной мастерской.

Рачительный хозяин не станет терять время, глядя как его харвестеры, полные драгоценного груза, пересекают пустыню со скоростью улитки. Спайс должен поступать непрерывно.

Впрочем, не обязательно строить кучу заводов (и дополнительных электростанций), чтобы самостоятельно производить технику. Можно оборудовать космопорт, и если спайс течёт рекой, Торговая гильдия будет поставлять вам оптовые партии уже готовых машин.

Когда один из Домов начинает побеждать, захватив большую территорию, император вступает в циничный сговор с его противниками, не стесняясь для оказания прямой военной помощи отправлять им на Арракис своих гвардейцев - сардукаров.

Война принимает ожесточённый характер. Вокруг больших и малых баз, разбросанных по поверхности планеты, возводятся фортификации, состоящие из бетонных стен и орудийных башен. Применяются реактивные системы залпового огня (РСЗО).

Вершина развития оборонительных сооружений - пушечно-ракетные башни.

Обычные танки против них бесполезны, и для прорыва укреплений используются тяжёлые осадные танки, медленные и дорогостоящие.

К созданию боевой техники привлекаются талантливые иксианские инженеры.

После этого у Атрейдесов появляются звуковые танки. Направленные звуковые волны, которые испускают эти монстры, повреждают всё на своём пути (не разбирая своих и чужих). Особенно эффективно их применение против живой силы противника.

Идея звукового танка как уникального оружия Атрейдесов, видимо, связана с фильмом Дэвида Линча, где этот Дом использовал секретное звуковое оружие.

Другая высокотехнологичная новинка Атрейдесов - боевые орнитоптеры.

Кстати, хитрожопые Ордосы тоже могут иметь орнитоптеры (как у Атрейдесов) и тяжёлую пехоту (как у Харконненов), а вот обычных РСЗО у них почему-то нет. Впрочем, космическая торговля легко решает эту проблему, а когда появляются иксианские инженеры, Ордосы получают особенные РСЗО - девиаторы. Боеголовки их ракет содержат газ, который делает жертву крайне покорной и восприимчивой к внушению. Таким образом Ордосы могут зомбировать целые экипажи неприятельских машин, заставляя их воевать на своей стороне. Довольно мерзкая тема.

Что же касается Харконненов, то их супероружие - это сверхтяжёлый танк-опустошитель. Он имеет атомную силовую установку, со всеми вытекающими последствиями: мощно и вредно взрывается, будучи уничтожен, и ещё мощнее - если экипаж принимает решение о самоликвидации.

Неудачный десант скоро будет нейтрализован, но эта дрянь взорвётся так сильно, что повредит или уничтожит мою технику.

Наконец, надо рассказать ещё о трёх уникальных особенностях каждого Дома. Как и в оригинальном сюжете, на стороне Атрейдесов сражаются некоторые группы фременов - свободных жителей пустыни, которые удивительным образом умудряются там выживать, да ещё и партизанить помаленьку.

Ордосы готовят диверсантов, которые пытаются тихонько пробраться на неприятельскую базу и взорвать там какой-нибудь очень нужный завод. Но хуже всего поступают Харконнены. Мало им атомных танков - под конец они настолько наглеют, что начинают производить баллистические ракеты с ядерной боевой частью ("Рука Смерти" называется). А это уже прямое нарушение Великой конвенции!

"Дюна" не была бы той самой "Дюной", если бы в ней не было гигантских песчаных червей. Это знаменитые обитатели пустынь Арракиса, столь огромные, что могут запросто сожрать танк или харвестер. Их привлекает вибрация грунта, которую создаёт техника. Так что, если червь где-то поблизости, можете быть уверены: он точно нападёт.

Ням! Червь только что проглотил мой тяжёлый осадный танк. :-(

Затаившись неподалёку от вашей базы, это животное может полностью остановить добычу спайса. А это, как вы понимаете, просто недопустимо.

Придётся с этим что-то делать. Либо скормить ему несколько единиц техники в надежде на то, что он нажрётся/заработает несварение, либо приманить его поближе к скальной породе и обстрелять из мощных орудий. Не знаю, можно ли червя убить, но ранить можно точно. Будучи побит, червь скроется под землёй и уползёт восвояси. После этого он пропадёт надолго, хотя в будущем, залечив раны, может объявиться вновь.

Что в этой игре сделано плохо:

1. Однокнопочность. Так любимая "Westwood" в этот период, она выглядела прикольной фишкой в "Кирандии", но оказалась не так уж хороша в RTS. Бой идёт в реальном времени, и в нём участвует множество юнитов. Одной кнопкой мыши управлять всем этим делом в общем можно, но получается слишком медленно. Игрок не успевает совершать необходимые действия, быстро реагировать на ситуацию. Поэтому всё равно приходится использовать "горячие клавиши" - по крайней мере, "M" (Move) и "A" (Attack).

2. Компьютерный ИИ читерит. И я говорю даже не про мутную бухгалтерию, когда у противника внезапно находятся деньги там, где их не должно быть. Всё намного хуже: компьютер против всяких правил то и дело восстанавливает разрушенные строения прямо посреди выжженной земли, где стоят ваши танки.

Вот представьте: ваши войска героически взяли штурмом укрепрайон. При этом 30% техники потеряно безвозвратно, ещё 15% улетает на ремонт. Но цель достигнута, ракетных башен больше нет, и вы продвигаетесь в глубь вражеской территории. Находите следующую линию обороны, подтягиваете свои РСЗО, начинаете обстрел. Противник контратакует, ваши танки вступают в бой... И тут прямо позади всей вашей техники вырастает ракетная башня. Тадаам!!!

Вы кое-как разворачиваете уцелевшие танки, чтобы атаковать эту башню, а тем временем рядом вырастает какой-нибудь ангар. Прямо на месте ваших дорогущих машин. Правда, здорово?

Только что на этом месте стояли три мои драгоценные РСЗО. А теперь их нет. Когда я это увидел, у меня случилась истерика.

К счастью, с этим можно бороться. Если найти и разрушить вражеский строительный двор (а он обычно один), противник потеряет всякую возможность возводить новые сооружения. Поэтому стройдвор должен быть главной целью ваших атак. Найти и уничтожить его любой ценой - залог победы.

Как выстоять в финальной битве и выйти из неё победителем

В конце концов оба неприятельских Дома и войска императора объединяются против вас. На финальной карте вы стартуете с минимальным количеством ресурсов и едва успеваете что-то построить, как приходится отражать непрерывные атаки с трёх вражеских баз.

Хуже того - Ордосы засылают к вам диверсантов, а Харконнены обстреливают вашу ещё неокрепшую базу баллистическими ракетами. Эффект от попадания "Руки Смерти" примерно такой:

Причём, прилетает сразу две ракеты подряд. Когда я играл в первый раз, две прилетевшие ракеты просто снесли всё, что я успел к тому моменту построить. И тут у меня случилась вторая истерика. Хотелось просто разбить монитор, чтобы не видеть это пепелище, толпы вражеских солдат, наступающие тяжёлые танки и червя, который только что сожрал мой харвестер... Казалось, выжить в этом аду невозможно.

Ладно, OldAntiquarian, возьми себя в руки. Этот мир не для неженок. Будем хладнокровно решать проблемы.

Во-первых, если понаблюдать за поведением ракет, то становится ясно, что метят они в ваш строительный двор (по понятным причинам). И отсюда два вывода: во-первых, лишившись единственного стройдвора, вы просто не сможете заново отстроить разрушенные сооружения и проиграете, а во-вторых, достаточно удалённые от него постройки остаются в относительной безопасности.

Следовательно, что надо сделать: во-первых, строить сооружения цепочкой, чтобы минимизировать урон от удара по площади; во-вторых, при первой возможности разжиться передвижной строительной станцией и вывести её подальше от зоны попадания ракет. Когда сердце вашей базы будет разрушено, можно будет развернуть строительный двор на новом месте. Ну и в-третьих, все важные постройки следует держать как можно дальше от стройдвора, который является мишенью ракетных ударов. Как-то так:

Восстановление после ракетных ударов - дело дорогое, поэтому спайс должен течь рекой. Это 3-4 харвестера и грузовые воздухолёты, чтобы их перемещать. Всё это быстрее и проще приобрести через космопорт, чем строить заводы. О черве лучше позаботиться заранее. А впрочем, в битве участвует такое количество людей и техники, что он по-любому нажрётся и уйдёт отдыхать.

Что же касается непрерывных сухопутных атак, то эта проблема решается установкой ракетных башен на ключевых рубежах обороны. К счастью, компьютерный ИИ примитивен: в начале может быть несколько заскриптованных сцен высадки десанта в тылу, но всё остальное время войска под управлением ИИ будут прямолинейно двигаться к вашей базе и тупо, как лемминги, убиваться об ваши ракетные башни.

Организовав оборону и надёжное хозяйство, можно переходить в наступление на одном из флангов (так, чтобы ваша техника не оказалась на пути леммингов). Штурмовать укрепрайоны тяжело, и вы понесёте большие потери прежде, чем доберётесь до вражеского стройдвора. Но оно того стоит.

Имейте в виду, что при таких объёмах добычи весь спайс в окрестностях со временем может закончиться, после чего ни вы, ни ваши противники не смогут больше производить боевые машины. Но это не повод отчаиваться. Главное - к этому моменту сохранить/произвести необходимое количество тяжёлой техники, а затем её беречь.

По возможности уничтожив строительные дворы противников, переходите к медленной и планомерной осаде укреплений. К счастью, дальность стрельбы РСЗО немного выше, чем у ракетных башен, а значит, если их расположить аккуратно, можно обстреливать башни безнаказанно.

Выиграв финальное сражение, вы становитесь правителем Арракиса. Император, лишившись своих сардукаров, беспомощно ждёт вашего визита в своём дворце.

Если вы играли за Атрейдесов, то они официально обвиняют падишаха в предательстве, отстраняют его от престола и отдают под суд.

Видео-прохождение (не моё): Дом Атрейдес

Ордосы в случае победы подчиняют императора своей воле.

Видео-прохождение (не моё): Дом Ордос

Харконнены же просто убивают его прямо на троне.

Концовка: Дом Харконнен

Подобно другим созданиям-духам, побеждённый Карбункул отныне будет подчиняться команде в качестве призываемой сущности.

Поднявшись ещё на пару этажей, друзья вновь сталкиваются с Гильгамешем. Судя по всему, он благополучно пережил купание в морской воде, и теперь встречает героев во всеоружии, превратившись в многорукого демона. К тому же с ним легендарный волшебный меч Экскалибур...

Ну, по крайней мере, он так думает. На самом деле, имя этого меча - Экскалипур. Разница всего в одной букве, но это совсем другое оружие. Это проклятый меч, который всегда бьёт плашмя, а то и вовсе скользит по доспехам, каждый раз нанося минимальный урон.

Цена ошибки для Гильгамеша высока: видя его позор, разгневанный хозяин отправляет его в Щель Между Измерениями. Трудно сказать, что это за место, но навряд ли вы бы хотели там оказаться.

Сам же Надсмерт ждёт гостей на самом верхнем, 13-м, этаже замка. Герои видят, что он собирается разрушить оставшиеся Кристаллы, и нападают на него.

Ужасное заклинание "Смертный приговор" оставляет несчастному жалкие полминуты жизни. Он обречён на смерть, и спасения нет.

Друзьям удаётся выстоять в схватке с Надсмертом. Злодей исчезает, но Кристаллы всё равно разрушаются. Всё вокруг утопает в ослепительном свете, и герои теряют сознание.

Приходят в себя они уже на зелёной лужайке неподалёку от замка Тайкун. Кажется, что они вернулись назад в родной мир, но это не совсем так: на самом деле, после разрушения Кристаллов два мира наложились один на другой и соединились.

Но... почему?

В отсутствие короля и после его гибели Тайкуном управляет канцлер. Обрадовавшись возвращению принцесс, он устраивает грандиозный банкет. Сарису (Фарис) служанки приводят в порядок и переодевают в бальное платье. В таком виде девушка чувствует себя крайне неловко, зато единственный оставшийся в команде герой мужского пола теперь не может отвести от неё глаз - настолько она преобразилась.

Ему и Куруру не хочется портить праздник принцессам, но важно понять, что же случилось с их мирами. К тому же, девочку беспокоит дух покойного деда: он будто торопит её куда-то.

Незаметно слиняв с банкета, они вдвоём покидают замок. Главный герой, задумавшись о средстве передвижения, предлагает проведать Боко, которого он когда-то оставил возле пиратской пещеры. Услышав, что он путешествовал верхом на чокобо, Куруру смеётся и говорит, что судя по тому, как он держался верхом на драконе, наездник из него никудышный. Молодой человек обижается, и между ними даже происходит небольшая потасовка.

Боко в порядке, и даже более чем. Пираты нашли его в пещере раненым и позаботились о нём. С тех пор он давно поправился, и даже нашёл себе самочку по имени Коко. И похоже, что скоро у них появятся детки. Однако служба превыше всего, и с разрешения жены Боко временно покидает семейный очаг, чтобы помочь хозяину и его спутнице.

Верхом на его спине друзья отправляются в путешествие и обнаруживают, что до деревни Тул теперь можно добраться по суше. Там они останавливаются на ночлег, а на следующий день отправляются дальше на запад.

В горной долине к западу от Тула чокобо вместе с наездниками неожиданно проваливается под землю. Это ловушка: логово огромного муравьиного льва.

Ну баян же! Это уже было в FF4. Или теперь муравьиный лев будет в каждой части?

С монстром герои, конечно, справляются, а вот вылезти из ямы самостоятельно не выходит. Возможно, так бы им сгинуть здесь, но неожиданно в дыре в потолке появляется личико Фарис, снова лохматое, а затем и спасительная верёвка. Девушка решила, что жизнь принцессы ей не по нутру, и очень обиделась, что друзья сбежали без неё. Лишь благодаря её своевременному появлению здесь обошлось без жертв, разве что Куруру занозила руку.

Друзья продолжают путешествие вместе, и на западе от ямы обнаруживают вход в неизвестную пещеру. Сверившись с картами, они видят, что на этом месте во втором мире был остров Гидо. Значит, обитель Гидо сохранилась и оказалась снова на суше!

И действительно, внутри друзья находят знакомую черепаху. Разве что из-за всех этих пертурбаций Гидо перевернулся на спину и теперь не может самостоятельно встать. Друзья возвращают Гидо в удобное положение, и он объясняет им, что произошло.

Корни этой истории уходят на 1000 лет в прошлое, когда миру угрожал могучий злодей по имени Нет. Он был бессмертен, но обменял свою неуязвимость на возможность управлять силой всепожирающей Пустоты. Люди долго сражались с Нетом и в конце концов смогли его победить, отправив его в им же самим порождённую Пустоту (оружие с той великой битвы хранится в Запечатанном Замке Куза). Но с самой Пустотой они уже ничего не могли сделать. Тогда было решено пойти на крайние меры.

Люди раскололи надвое каждый из четырёх Кристаллов, управлявших стихийными силами этого мира, и тогда сам мир разделился на две части, два параллельных измерения. Пространство между ними стало известно как Щель Между Измерениями, и именно там оказалась Пустота. С тех пор ни один колдун не имел возможности воспользоваться её силой. Однако Надсмерт, разрушив все Кристаллы, вернул мир в его прежнее состояние. Тем самым он стёр границу между измерениями и высвободил Пустоту.

Вдруг заноза в руке Куруру начинает расти, выскакивает наружу и превращается... в Надсмерта. Он злорадно смеётся, и есть от чего: теперь он, подобно древнему Нету, овладеет силой Пустоты, и это сделает его в сто раз сильнее и опаснее, чем прежде. Пустота уже ворвалась в этот мир: теперь на месте замка Тайкун, где ещё недавно праздновали возвращение принцесс, зияет огромная чёрная дыра.

Герои выхватывают оружие и бросаются на Надсмерта, но он легко расшвыривает их. В буквальном смысле: подобно тому, как это было с силовым барьером, трое героев вместе с Гидо пролетают изрядное расстояние по воздуху и приземляются вдали от пещеры.

Место, где они оказались - это окрестности Древней библиотеки. Обрадовавшись такому удачному приземлению, Гидо тащит героев внутрь. Здесь с древнейших времён хранилась загадочная книга, которую никто не мог прочитать. Дело в том, что при разделении миров эта книга была разделена на две части: одна часть оказалась здесь, другая - в библиотеке замка Саргейт во втором мире. Теперь же библиотеки соединились, как и две части древней книги. И именно там содержится информация о том, как победить великое зло.

Для этого героям придётся самим отправиться в Щель Между Измерениями. Но поскольку в своё время, помимо Пустоты, там были заключены самые опасные монстры, сперва им нужно раздобыть супер-оружие, чтоб этих монстров сражать. В Книге содержится описание дюжины таких артефактов - древнего оружия времён битвы с Нетом, которое с тех пор хранится под надёжной печатью в замке Куза.

Чтобы снять эту печать, нужно добыть четыре каменных таблицы. Первая из них "покоится, защищённая Землёй, вместе с духами былых времён", вторая, "защищённая Ветром, в святилище на острове", третья - "глубже дна морского, защищённая Огнём", и четвёртая - "за водопадом". Защищённая стихией Воды, как вы уже догадались.

Но кстати, после разрушения Кристаллов эти стихии уже не так сильны и продолжают слабеть. В данном случае, это плюс.

Помимо двенадцати орудий, таблицы откроют путь к самым могущественным заклинаниям Чёрной и Белой школ, "Метеоритному дождю" (здесь он почему-то относится к школе Времени) и могущественным духам, способным прийти на помощь их призывавшему - Левиафану и Бахамуту.

Короче говоря, последняя четверть игры (четверть, Карл!!!) посвящена практически ритуальному вооружению перед финальной схваткой. Я уже ругался на подобный ход в "Phantasy Star II", и вот опять.

Первая из таблиц, перечисленных в книге, хранится внутри Пирамиды посреди пустыни Текучих песков. В результате суперпозиции миров эта пустыня оказалась на месте Великого Леса Мур (который всё равно сильно выгорел) и поглотила большую его часть. Лишь на востоке сохранилась небольшая роща вокруг Главного Дерева, зато там уже не видно последствий пожара.

Пирамида, как и полагается, таит в себе злых мумий, ловушки и всё в таком духе.

Сехмет - очевидная аллюзия к древнеегипетскому божеству. Но здесь это просто крепкий воин, у которого есть брат-близнец. Герои с ним встретятся позже, в Вильчатой башне.

Когда первая каменная таблица попадает в руки героев, далеко на востоке выходит из тысячелетней спячки могучий дух-дракон Бахамут. Помните примерно в центре мира полуостров, похожий на дракона? Именно там в своё время открылся портал, через который герои попали в другой мир. Вот это и был дракон, заколдованный. Полуостров-дракон оживает и взлетает в воздух, а стоявший там летучий корабль остаётся дрейфовать на поверхности моря, пока его не прибивает течением к побережью напротив Древней библиотеки.

Бахамут же улетает на Северную гору, где будет ждать ритуального поединка с теми, кто захочет подчинить его себе.

На обратном пути друзья проходят через рощу вокруг Главного Дерева, и в этот момент раздаётся знакомый крик тайкунского дракона. Он принёс сюда тело Лены - вероятно, в надежде, что Главное Дерево каким-то образом вернёт ей жизненную силу. Принцесса уцелела!!!

Друзья бросаются к ней, но Лена, очнувшись, неожиданно атакует их с помощью магии. Выясняется, что в её тело вселился монструозный дух из Щели Между Измерениями. Все тамошние обитатели уже подчиняются Надсмерту, и этот - не исключение. Герои слышат злобный смех великого злодея в то время, как любимая подруга пытается их убить.

Тем временем, Пустота пожирает Древнюю библиотеку вместе с находящимся там Гидо и учёными.

Почувствовав неладное, дракон, который принёс Лену, возвращается и пикирует на неё. Каким-то образом ему удаётся изгнать из её тела злой дух. Это Мелюзина, женщина-змея.

Расправившись с ней, герои бросаются к телу подруги. Лена очень слаба, но всё-таки жива. С помощью белой магии друзьям удаётся поставить её на ноги.

Когда герои находят летучий корабль и поднимаются в воздух, то обнаруживают, что Пустота уже поглотила Вальс, Истори, деревню муглов и Ликс. Главный герой приходит в неописуемую ярость, и девушкам приходится приложить немало усилий, чтобы его успокоить. Тем временем, Надсмерт не сидит сложа руки, и отправляет монстров Щели охранять оставшиеся таблицы.

Путешествуя по миру, герои находят спрятанный в лесу на юге Город-Мираж. 1000 лет назад он был затянут в Щель Между Измерениями, и время там остановилось. Теперь же, когда два мира слились в один, этот город стал периодически появляться в реальном мире, а его жители, "разморозившись", удивляются происходящему.

Помимо древних мастеров-оружейников и крутых волшебных предметов, друзья здесь находят тёмного чокобо. Верхом на нём они добираются до Северной горы (летучий корабль там просто негде посадить), где подчиняют себе Бахамута.

Набор призываемых духов также пополняют Один из подземелий замка Бал и Сильдра, чей дух и после смерти решил служить своей хозяйке (да-да, та самая Сильдра, хорошая девочка!).

На южной окраине Гроцеанской пустыни стоит высокая-превысокая башня. Поднявшись на её вершину, друзья встречают там дракона, который недавно спас Лену. Он слаб и тяжело дышит, видно жить ему осталось недолго. Вероятно, подобно Галафу и Кельгеру, дракон потратил свои жизненные силы, чтобы изгнать демоницу из тела принцессы. Теперь он прилетел сюда умирать. Напоследок заглянув в глаза спасённой девушке, он подползает к краю крыши и, сложив крылья, камнем падает вниз.

Нужно больше трагизма!

Погибая, дракон становится Фениксом - призрачным духом возрождения после смерти - и в таком виде продолжает служить своей хозяйке. По лицу Лены катятся слёзы: она вспоминает, как в детстве едва не убила его. Её мать тяжело заболела, и единственным способом спасти её было приготовить лекарство из драконьего языка. Узнав об этом, Лена не раздумывая схватила нож и побежала к дракону, но мама вовремя её остановила. Ведь это был последний дракон на земле...

Но вернёмся к каменным таблицам. "Святилище на острове, защищённое Ветром" - это Храм Одинокого Острова, который в этом мире оказался посреди Большого моста. Здесь героев ждёт Сталкер - монстр из Щели, мастер магических фантомов.

Вторая таблица открывает врата Вильчатой башни, где хранятся самые мощные заклинания. Эта башня теперь высится на том самом месте, где была подводная катапульта. Что случилось с Сидом - неизвестно, но похоже, что он так и остался под землёй.

Вильчатая башня - это на самом деле две башни одинаковой высоты, но с общим основанием. В одной содержится чёрная магия, в другой - белая. Сложность заключается в том, что заполучить эти заклинания нужно одновременно, иначе постройка преждевременно разрушится. Поэтому команда делится на две группы, которые синхронно поднимаются на вершины обеих башен. Первую группу встречает крепкий воин - Минотавр, брат-близнец Сехмета, вторую - могучий маг Всеведущий.

Выполнив своё предназначение, башня исчезает, и теперь друзья могут наконец спуститься в машинный зал под землёй, где застрял Сид. Впрочем, механик там не скучал: пока друзей не было, он изучал древние книги, и теперь знает, как превратить летучий корабль в амфибию, которая сможет погружаться под воду.

Видео 5

Теперь герои могут попасть в Затонувшую башню Вальса, где их ждёт последний осколок кристалла Воды.

Этот осколок даёт героям финальную профессию - Мим. Он может копировать любые действия других персонажей, включая сотворение самых мощных заклинаний.

Кстати, в окрестностях Затонувшей башни в море встречаются монстры-скаты, у которых синий волшебник может научиться крайне полезному защитному заклинанию. Проблема в том, что эти скаты очень редки.

Я потратил не один час, тупо плавая туда-сюда над затонувшей башней, и чуть не сошёл с ума от однообразных случайных боёв прежде, чем мне наконец удалось встретить ЕГО. Ну вот зачем так делать? Кому нужны такие страдания? Сууука, этот чёртов скат, наверное, останется моим самым главным воспоминанием о FF5! >:-(

Третья каменная таблица спрятана в Большой океанской впадине на востоке. Это которая "глубже дна морского, защищённая Огнём". Огнём - потому, что героям приходится не только погрузиться на рекордную глубину, но и спуститься затем под землю, где их ждут потоки магмы. Невероятно, но здесь даже живут пять карликов, которые провозгласили эту пещеру своим королевством.

Таблицу стерегут трое монстров-близнецов из Щели: Тритон, Нерей и Фобос.

Главный герой - берсерк, Куруру - драгун.

На самой таблице высечен текст мощнейшего заклинания школы Времени - "Метеоритный дождь".

Четвёртая таблица сокрыта среди Историйских водопадов. Снаружи это очень красивое место.

А вот пещеры за водопадами довольно мрачные. К тому же, там можно встретить жуткого Тонбери, который медленно приближается к своей жертве, а затем убивает её своим кухонным ножом, игнорируя всякую защиту.

Этот чувачок, вооружённый лишь ножом, в одиночку наводит ужас на группу перекачанных героев с их волшебным оружием и разрушительной магией. Логика отдыхает, но это, по крайней мере, прикольно. :-)

Таблицу охраняет очередной приспешник Надсмерта. Команда готовится к схватке, но вдруг из воды поднимается Левиафан и сам убивает его. Он - хозяин водопадов, и нечего тут делать всяким тёмным личностям из Щели! Сам Левиафан тоже не прочь подраться с героями, но это - ритуальный бой, необходимый чтобы подчинить сильного духа.

Разбив четыре таблицы в замке Куза, герои получают 12 легендарных орудий: Рунический топор, катану Масамунэ, лук Ёити, Огненный кнут, посох Мудреца, жезл Колдуна, арфу Аполлона, колокол Земли, Священное копьё, кинжал Ассасина, катану Сасукэ и Экскалибур.

Карта мира:

1 - Замок Тайкун

2 - Обитель Гидо

3 - Древняя библиотека

4 - Роща Главного Дерева

5 - Пирамида

6 - Замок Куза

7 - Замок Бал

8 - Деревня Мур

9 - Город Полумесяца

10 - Город-Мираж

11 - Храм Одинокого Острова

12 - Вильчатая башня

13 - Водопады Истори

14 - Северная гора

15 - Башня Феникса

16 - Затонувшая башня Вальса

Пришло время отправиться в Щель Между Измерениями. На своём воздушном корабле герои смело летят в чёрную дыру, и их затягивает внутрь.

Видео 6

Знаете, в этой последней части игры содержится ещё приличное количество локаций и столько сильных противников, что впору бы посвятить этому отдельный пост. Но честно говоря, к этому моменту все эти бессюжетные "боссы" и бесконечные случайные бои настолько утомляют, что хочется всё уже поскорее закончить, и вынужденные заминки на "боссах" вызывают лишь раздражение. Поэтому напишу коротенько.

Это необычное пространство состоит из калейдоскопа локаций. Песчаный пляж, руины с древними механизмами, Город-Мираж, где застыло время, густой лес, пещера, библиотека, повисшие в воздухе башни, каменный замок - все эти места переходят одно в другое быстро и незаметно, будто вам снится сон.

Героям здесь противостоят семеро приспешников Надсмерта: Калофистери (хозяйка леса), Апанда (дух библиотеки), Апокалипсис, Альте-Лойте, Катастрофа, Галикарнас (хозяйка замка) и Твинтания. Кроме того, здесь надодятся ещё два древних чудища, которые настолько сильны, что никому не подчиняются (и Надсмерту тоже), а потому лучше их просто не трогать. Это космический робот Омега и Синрю, божественный дракон.

С крыши замка герои перемещаются в необычное пространство, которое состоит из кристаллических островов, висящих в пустоте. Здесь друзья встречают Гильгамеша. Он напуган, растерян и не знает, как отсюда выбраться. Сослав его сюда, Надсмерт избавился от него, и теперь Гильгамеш предоставлен сам себе. Он больше не враждует с командой героев. Наоборот, поняв, как они попали сюда, он надеется выбраться тем же путём и благодарит их за помощь.

Единственное место, где можно разбить лагерь, стережёт ещё один "босс" - Некрофобия. Герои вступают с ним в тяжёлый бой, и тут им на помощь приходит Гильгамеш. Он понял, что если сейчас сбежит из Щели, бросив своих новых товарищей, то так и останется в памяти потомков трусоватым слабаком. Поэтому он решил остаться и сражаться вместе с героями.

Однако вскоре становится ясно, что Некрофобия - слишком сильный противник, и схватку с ним Гильгамешу не выиграть. Но самурай уже выбрал свой путь. Возможно, впервые в жизни он твёрд и намерен идти до конца. Гильгамеш трогательно прощается с друзьями, а затем при помощи специального заклинания совершает самоубийство, прихватив надменного противника с собой.

Да! Больше трагизма!!!

Наконец, герои добираются до самого Надсмерта. Но что это? Он вернулся в свою изначальную форму, то есть, стал деревом...

...И всё-таки научился управлять силой Пустоты. Злорадно посмеявшись над опоздавшими героями, он демонстративно уничтожает ещё несколько городов, а затем отправляет в Пустоту и самих ребят.

КОНЕЦ.

Кажется, что всё кончено. Но вдруг друзья видят духи Доргана, Галафа, Зезы и Кельгера. Они обещают попридержать пока силу Пустоты и возвращают героев к подножию дерева. Надсмерт удивляется, но делает новую попытку уничтожить героев. И вновь его останавливают: на этот раз, это дух короля Тайкуна, отца Сарисы и Лены.

Все эти духи впятером сдерживают Пустоту, давая героям возможность напасть на Надсмерта. Происходит эпический бой...

Вы посмотрите, какой красавец!

В конце концов, Надсмерт слабеет, и вдруг Пустота начинает пожирать его самого. Злодей кричит от злости и растерянности... Похоже, он так до конца и не понял природу той силы, которую так спешил обуздать.

Древесное тело Надсмерта растворяется в пустоте, однако это ещё не конец. Вскоре друзья слышат громкий голос:

- Я - Нео-Надсмерт! Я уничтожу всю память, всё бытие, все измерения, а затем исчезну сам. Навечно!!!

Вот теперь он, кажется, понял природу Пустоты. Слепое и тотальное уничтожение, и больше ничего. Полное отсутствие смысла и вообще чего бы то ни было.

Обладатель голоса, чьё существование продиктовано лишь временной необходимостью, выныривает из небытия преображённым. Кажется, он слеплен из различных монстров в эдакую гигантскую хаотическую биомассу. Такое не увидеть даже в самом жутком кошмаре...

Чудовище применяет всю известную (и неизвестную) магию, рычит множеством ртов, плюётся и кусается, но всё тщетно: Воины Света в конце концов побеждают его, и почти уничтоженный мир начинает приходить в порядок.

Почему? Фиг с ним с Надсмертом, но почему отступает Пустота? Я не понял. Разве что искать ответ в поэзии финального ролика. Но там такая эзотерическая чепуха, про то, что мир и Свет родились из четырёх душ... Типа, Надежда благословляет землю и даёт ей силы, Смелость зажигает пламя, Доброта делает воду источником жизни, а Стремление позволяет мудрости оседлать ветер. И вот эти четыре души: у главного героя - стремление ветра, у Лены - доброта воды, Фарис - это смелость огня, а Куруру - надежда земли. Ребятки расстаются со своими осколками кристаллов, и...

Кристаллы стихий собираются заново. Из Пустоты возвращаются исчезнувшие города, а пятеро духов присылают за героями дракона, чтобы они могли вернуться в реальный мир.

Через год Сид и Мид получают от Куруру письмо, где она рассказывает, чем она и её друзья занялись после победы в той Великой битве. Они много путешествовали и убедились, что всё постепенно стало как прежде, спокойно и умиротворённо. Лена и Фарис стали всместе править Тайкуном, но Фарис всё-таки волнуется за своих пиратов и время от времени сбегает из замка, чтобы их проведать. Замок Бал остался без правителя, и теперь Куруру подумывает сама стать королевой. Сын Доргана вернулся в свою деревню и навестил могилу родителей, а затем отправился в новое путешествие.

Да, кстати! У Боко и Коко появились детки. Такие милахи!

Видео 7

Отправив письмо, Куруру отправляется к Главному дереву - туда, где погиб её дед. Она всё ещё тоскует по нему.

- Дедушка, мне так грустно без тебя... Я осталась совсем одна.

Куруру кладёт цветы к подножию дерева, по щекам её катятся слёзы. Она уже собирается уходить, как вдруг слышит голоса откуда-то сверху:

- Но ты не одна!

- Мы же здесь!

- Улыбнись!

Это её друзья притаились в ветвях. Они всегда будут рядом. Куруру смотрит на них и плачет ещё сильнее. Эмоции, эмоции... :-)

Но это ещё не самое удивительное. Из машинных помещений друзья проходят в огромный подземный ангар, где как ни в чём не бывало стоит их затонувший пароход. А рядом с ним - необыкновенное судно с несколькими пропеллерами. То есть, это оно для четвёрки друзей необыкновенное, а мы-то с вами знаем по предыдущим частям "финалки", что это - древний летающий корабль ;-)

Тем временем, Сид и Мид решают вернуть тёмного чокобо в его родной лес, и на его спине также прибывают на остров Полумесяца. Они уже успевают проститься с животным, как вдруг проваливаются под землю и попадают всё в тот же подземный ангар.

А вот скажите мне, если они отпустили чокобо, то как они думали потом отсюда выбираться? Или это я опять придираюсь?

Изучив механизмы и записи, Сид разбирается в том, как поднять судно в воздух и как им управлять. Через специальный люк корабль взлетает прямо из-под воды при помощи катапульты. И в то же самое время далеко на западе просыпается другой летучий корабль, намного больших размеров. Этот исполин постепенно выходит из-под земли в том месте, где были руины древней Ронки...

Точнее, это и есть древний город. И он поднимается высоко в небо.

Очевидно, что питать такую махину может только сила кристалла Земли. А запустил её, видимо, неуловимый король Тайкуна. Товарищи понимают, что при такой нагрузке последний стихийный кристалл очень быстро разрушится, но их летающий корабль не способен достичь той высоты, куда поднялся воздушный город.

Сид быстро находит решение: нужно усовершенствовать судно, заменив ряд его металлических деталей на более прочные. Для этого Галаф предлагает использовать адамантит, который содержат метеориты из его мира.

Интересно, сколько времени в итоге заняла добыча адамантита и изготовление деталей из него? (*саркастическая усмешка*)

Когда работы над кораблём завершаются, команда поднимает его в небесную высь. Но недостаточно просто приблизиться к воздушному городу и пришвартоваться к нему. Нужно сначала справиться с его защитной системой: это огнемёты, ракетные установки и - самое страшное - так называемое "солнечное орудие" большой разрушительной силы.

Совместными усилиями друзьям удаётся взорвать это орудие. Теперь на месте взрыва в корпусе воздушного города зияет большая дыра, и через неё герои проникают внутрь.

Видео 2

Здесь они встречают короля Тайкуна. Он, без сомнения, одержим злым духом и намеревается разрушить Кристалл. Несмотря на протесты сестёр (это всё-таки их отец!), мужчины готовятся к смертельной схватке... Как вдруг пол сотрясается от удара огромной силы. Это ещё один метеорит, который угодил прямо в летающий город.

Пока все участники драмы приходят в себя, из пролома в стене неожиданно выскакивает светловолосая девчушка, и мгновенно нокаутирует короля метко пущенным заклинанием.

Это Куруру, внучка Галафа. Когда дед встречает её, к нему окончательно возвращается память. Возвращается разум и к королю, который тотчас узнаёт своих дочерей Сарису и Лену. В общем, всё хорошо. Было бы хорошо, если бы не Кристалл, который внезапно разлетается на осколки.

Оставшись без источников стихийных сил, этот мир обречён на медленную гибель, а зло торжествует: Надсмерт оказался на свободе.

Первым делом, он появляется в комнате Кристалла и обещает Галафу заняться и его миром тоже. Затем он подчиняет своей воле осколки Кристалла, направляет их против героев, а сам удаляется по своим делам (ему ещё целый мир разрушать!).

Тогда король Тайкуна ценой своей жизни снимает с осколков злое заклятье и умирает на руках своих дочерей. Минутка печали.

Осколки кристалла Земли даруют героям новые профессии:

Драгун - эта профессия нам известна по предыдущим частям.

Самурай - восточный воин. Его оружие - катана. Будучи богатым аристократом, самурай обладает необычной способностью - он буквально может швыряться деньгами, причём противники от этого почему-то получают огромный урон.

Аптекарь - работает с зельями, смешивая их и получая новые.

Танцор - виртуоз волшебного танца, способный очаровать противников, измотать их, либо быстро и ловко исполосовать ножичком.

Оставшийся без источника энергии небесный город падает с огромной высоты, но друзья успевают спастись на своём воздушном корабле.

Оказавшись в безопасности, Галаф рассказывает друзьям историю Надсмерта (ведь только сейчас он окончательно всё вспомнил). Это был злой колдун из его мира. 30 лет назад он переместился сюда, чтобы разрушить Кристаллы, но тогда его остановили четверо так называемых Воинов Рассвета, одним из которых был сам Галаф. Будучи не в силах его убить, они использовали силу четырёх Кристаллов, чтобы навеки запечатать его в этом мире.

Но теперь очевидно, что что-то пошло не так. Скорее всего, Кристаллы просто не выдержали суммарной нагрузки от удерживающих чар и всех усиливающих машин... продержались 30 лет и стали разрушаться. Так что в каком-то смысле можно сказать, что этот мир погубила человеческая жадность.

Теперь Галаф и его внучка должны вернуться на свою родину и попытаться спасти её от гибели. Для этого они используют всё тот же способ - метеор, на котором Куруру прилетела сюда.

Друзья хотят лететь с ними, но Галаф останавливает их: дескать, в метеоритах больше не осталось энергии, и этот их полёт будет последним. И пути назад нет.

Ага, вот летали-летали, а теперь вдруг последний рейс. И никак нельзя этот чудо-челнок подзарядить. >:-[

Пришельцы улетают к себе домой.

Но что вы думаете? Они улетают на метеоре? Нет! Они просто заходят туда, а потом превращаются в две звёздочки и улетают в небо. Как это работает?

Но потом друзья, посовещавшись, решают всё же отправиться в мир Галафа. Это их друг, и они не могут оставить его в беде. Даже если это будет "билет в один конец". Но... как это сделать теперь, когда последний заряд метеора потрачен?

А надо было раньше думать и принимать решение! Вас бы подвезли! >:-[

И снова Сид находит решение (похоже, он вообще может решать задачи любой сложности, без ограничений). Оказывается, если взять те куски адамантита, что ещё остались у друзей, и вернуть их назад, побросав в волшебные телепорты внутри четырёх метеоритов, то... эм... их пожрёт Сила Земли, и в точке, равноудалённой от этих четырёх метеоритов, на время образуется волшебный портал в мир Галафа.

Не будем думать, почему это работает так. Просто поверим Сиду.

Простившись со своей планетой и бросив несколько пафосных фраз, друзья бодро прыгают в портал...

...И оказываются на небольшом острове посреди моря. Осмотревшись, они разбивают лагерь в лесу и устраиваются на ночлег.

Ночью группу атакует крылатый монстр. Он хватает девушек и уносит их, а главный герой, который пытался их защитить, теряет сознание, надышавшись усыпляющего газа.

КОНЕЦ

Это прям классика драмы, что крутой и сильный главный герой обязательно должен попасть в плен к негодяям. Я ненавижу это!!! Ведь потом, когда в конце он всех побеждает и, обняв смазливую чику, пафосно смотрит на закат, я-то помню, как его схватили тогда, и понимаю, что в 99 случаях из 100 этим бы всё и закончилось. И стоит он тут по чистой случайности, чёртов лох, а ещё крутого из себя строит! >:-[

Так трое друзей попадают в темницу замка Надсмерта. Как раз в это время войско под командованием Галафа штурмует Большой мост, ведущий на остров злодея, и похоже, что сила на их стороне. Тогда Надсмерт при помощи большого зеркала проецирует на небо изображение своих пленников и угрожает убить их, если Галаф не прекратит атаку.

Молодцы, ребята! Удружили, помогли.

Ругаясь сквозь зубы, Галаф даёт приказ об отступлении.

Сам же он верхом на драконе в одиночку летит к замку Надсмерта, чтобы спасти своих друзей. Злодея здесь уже нет, и в его отсутствие замком командует самурай по имени Гильгамеш.

Галаф спасает вызволяет товарищей из темницы, но Гильгамеш, выполняя свой долг перед начальством, пытается остановить беглецов. Однако, поняв, что с четырьмя героями ему не справиться, он вспоминает про какие-то *неотложные дела* и удаляется. Друзья бегут из замка, но в последний момент вокруг него запоздало активируется защитный силовой барьер.

Не успевают герои пересечь Большой мост, как оказываются в зоне действия барьера. Неудержимая сила поднимает их в воздух и отбрасывает далеко за горизонт. Так друзья попадают на удалённый Гроцеанский континент.

Простите, что? Их отбросило силовым полем с такой силой, что они пролетели сотни километров по воздуху, а затем просто приземлились на жопки на другом континенте? А я ещё к метеоритам придирался... О_о

В этих краях живут опасные монстры, и героям приходится несладко, пока они бродят по гроцеанским лесам. К счастью, и здесь живут люди: друзья находят одинокий и всеми забытый городок под названием Люголь. К югу оттуда находится Запечатанный Замок Куза, где хранится древнее оружие, которым пользовались великие воины в легендарной битве, что произошла 1000 лет тому назад... но на то замок и Запечатанный, чтобы туда не заходил кто попало.

В лесу далеко на востоке от замка путники неожиданно встречают мугла. Эти маленькие лесные пушистики обычно избегают людей, так что увидеть одного из них - большая редкость. Испугавшись, мугл бросается бежать, но неожиданно проваливается под землю, прямо в заполненную водой пещеру, где обитают ужасные муглоеды.

Увидев это, друзья спешат прийти на помощь несчастному существу. Понимая, что люди только что спасли его жизнь, маленький мугл перестаёт их бояться и показывает им путь в лесную деревню, где живут его сородичи.

Я не мог вам этого не показать. В Деревне муглов можно найти костюм мугла, чтобы можно было, переодевшись, приставать к местным самочкам. Это так странно, и так по-японски...

При появлении людей муглы, конечно, в ужасе разбегаются - все, кроме спасённого. Он устанавливает телепатический контакт с домашним муглом принцессы Куруру и сообщает ему, где находятся четверо героев. (Да-да, оказывается, что Куруру - принцесса, Галаф - король, а муглы могут в телепатию!)

Внимательно выслушав зверушку, Куруру тотчас седлает дракона и вместе с муглом летит на Гроцеанский континент. Тем временем живущие в деревне муглы дружно вытаптывают лесную растительность, чтобы принцесса могла их найти и знала, где приземлиться.

Несмотря на юный возраст, Куруру великолепно управляется с драконом. Когда она была ещё совсем крохой, родители спасли его в Гроцеанской пустыне, но сами уже не вернулись оттуда живыми. Вернулся только дракон. С тех пор Куруру воспитывал дедушка, а дракон верно служил им обоим.

Подобрав деда и его друзей, принцесса везёт их в королевскую резиденцию - замок Бал.

К сожалению, королевская армия понесла большие потери в битве с приспешниками Надсмерта, а дракон был серьёзно ранен. В таком состоянии ему не следовало лететь, тем более на такое большое расстояние, но он всё-таки выполнил волю принцессы, чтобы вернуть короля. Теперь дракон умирает, и единственный способ его спасти - это драконья трава, которая растёт в долине Драконов на севере.

Путь туда лежит через деревню Кельб, где живут оборотни. Они встречают путников враждебно и даже устраивают засаду на них, но к счастью, их лидер Кельгер оказывается другом Галафа. Кельгер - один из четырёх Воинов Рассвета, 30 лет назад они с Галафом бились со злом плечом к плечу. Однако к незнакомцам он всё же относится с недоверием, и вызывает главного героя на рукопашный поединок на татами - "чтобы испытать его дух".

Старый оборотень всё ещё очень ловок, но и герой не лыком шит: он избегает волчьих атак, а затем внезапно вырубает Кельгера одним могучим ударом. После такого ему придётся долго лечиться!

Этому удару героя когда-то научил отец. Оборотень спрашивает, как его звали, и удивляется, услышав его имя: Дорган. Оказывается, Дорган тоже был одним из Воинов Рассвета. Четвёртого воина, который дрался вместе с Галафом, Дорганом и Кельгером, звали Зеза. Ныне он правит королевством Саргейт.

Поскольку Надсмерт был запечатан в чужом мире, Дорган чувствовал вину перед его обитателями. Поэтому он остался жить там, чтобы следить за печатью. Завёл семью. У него родился сын, но затем его жена стала болеть и в конце концов умерла. Дорган один воспитывал мальчика, и вырастил его крепким юношей.

Но три года назад уже сам Дорган тяжело заболел и умер. Так главный герой стал сиротой. Он похоронил отца рядом с матерью, а сам, выполняя его волю, отправился путешествовать. Нашёл чокобо по имени Боко... ну, остальное вы знаете.

В долине Драконов друзья сталкиваются с её жуткими обитателями: это драконы-нежить, в виде оживших трупов и скелетов. В этом мире драконы тоже практически вымерли, и вся долина усеяна их костями.

В поисках целебного растения друзья попутно спасают доброго голема, который невесть как здесь оказался.

Персонаж игрока в образе самурая, Галаф - охотник. Спасённый голем присоединится к команде в виде призываемой сущности и будет защищать друзей от физических атак.

Когда друзья наконец находят драконью траву, растение неожиданно нападает на них. Может, драконы как раз и вымерли из-за того, что растения, столь важные для их жизни, превратились в монстров?

Порубив в салат обезумевшее растение, герои возвращаются в замок Бал и исцеляют дракона. И очень вовремя: Куруру чувствует телепатический зов мудреца Гидо. Это он в своё время предсказал разрушение кристаллов в мире, где был заточён Надсмерт. Говорят, Гидо живёт на свете уже 700 лет.

Обитель Гидо находится на острове в море к северо-востоку. Но едва герои появляются там, как происходит сильнейшее землетрясение, и весь остров уходит под воду. Это проделки Надсмерта: так он расправляется со своими врагами.

Тогда друзья направляются в замок Саргейт, чтобы заручиться поддержкой короля Зезы, и узнают, что он повёл флот кораблей, чтобы атаковать крепость Надсмерта. Герои вновь седлают дракона, находят флот Зезы и садятся на палубу королевского корабля.

Зеза - хоть и пожилой, но всё ещё крепкий воин, который никогда не расстаётся со своим мечом. Да, он ещё к тому же король, но в первую очередь всё-таки воин. Узнав, что перед ним сын Доргана и две принцессы из другого мира, он тепло встречает гостей и предлагает им как следует отдохнуть, пока не началось сражение.

Видео 3

Но толком отдохнуть не удаётся: вскоре флот Зезы атакуют солдаты под командованием Гильгамеша. Выбежав обратно на палубу, друзья дерутся с неприятелем плечом к плечу с Зезой. В бой вступает сам Гильгамеш, к тому же ему помогает крылатый Энкиду.

Здесь Фарис - волшебница Времени.

В жестокой схватке друзья побеждают Энкиду и сбрасывают Гильгамеша в воду, но тот едва не утягивает Галафа за собой. Король висит на блинда-рее, его пальцы постепенно немеют и разжимаются. К счастью, вовремя подлетевший дракон спасает своего хозяина.

После успешного отражения неприятельской атаки Зеза признаётся, что его флот - это лишь отвлекающий манёвр. Всё равно замок Надсмерта защищён силовым барьером, который генерируют четыре "барьерные башни", и нечего и думать попасть внутрь, пока не будет разрушена хотя бы одна из них. Поэтому под прикрытием кораблей саргейтские сапёры тайно прорыли подкоп под юго-восточную башню, а к королевскому кораблю прикреплена секретная субмарина, на которой десантная группа сможет туда добраться. Зеза сам возглавляет вылазку и предлагает четвёрке героев сопровождать его в качестве компаньонов.

Внутри барьерной башни группа разделяется: Зеза спускается в машинный зал, чтобы отключить питание, а четверо героев поднимаются на верхушку башни, чтобы уничтожить излучающую антенну. Связь между собой они держат при помощи шепчущего растения (такое уже было в предыдущей части FF).

Само собой, проделать это не так просто: антенну стережёт ужасное чудовище - Атомос.

Ни с чем подобным друзья ещё не сталкивались: Атомос представляет из себя живую "червоточину", вход в пространственно-временной туннель, и любой, кто потеряет сознание в схватке с ним, будет необратимо затянут туда. Лишь ценой невероятных усилий героям удаётся пережить эту встречу.

Галаф - мистический рыцарь (он как раз получает метеором по голове).

То ли отключение питания, то ли уничтожение антенны - а может, и всё вместе - каким-то образом вызывает энергетическую перегрузку в машинном зале, и Зеза уже не может выбраться оттуда живым.

Повсюду сверкают электрические разряды, а генератор вот-вот взорвётся, но Зеза говорит друзьям, что всё в порядке, и предлагает им спуститься в подлодку и ждать его там. Он знает, что в противном случае старый друг ни за что не согласится оставить его в беде, и поскольку ситуация безнадёжна, сознательно идёт на обман. Однако Галаф всё равно чувствует подвох и наотрез отказывается покидать башню без Зезы. Главному герою приходится вырубить короля ударом в челюсть, чтобы спасти его жизнь.

Уничтожение антенны приводит к исчезновению силового барьера. Это позволяет героям быстро покинуть башню верхом на драконе, но поскольку Зеза теперь мёртв, им достаётся и его подлодка. Галаф уединяется там - он тяжело переживает гибель товарища.

Подлодка позволяет героям всё-таки добраться до затонувшего острова Гидо. В пещере внутри осталось много воздуха. Может, и Гидо удалось выжить?

В глубине пещеры друзья находят большую черепаху, и несмотря на протесты Галафа, уставший от бесконечных схваток с монстрами сын Доргана начинает издеваться над ней. Он смеётся, глядя, как черепаха прячется в свой панцирь, и лишь гневный выкрик "ПРЕКРАТИ ЭТО НЕМЕДЛЕННО" заставляет его остановиться. Оказывается, что говорящая черепаха - это и есть мудрец Гидо. Мда, неловко получилось.

Гидо сообщает героям, куда направился Надсмерт. Это Великий Лес Мур на западе от замка Саргейт, со всех сторон окружённый кольцом гор.

Дело в том, что Надсмерт и сам родом из этого леса. Растущие там деревья разумны, и Надсмерт раньше был одним из этих деревьев. Пока 500 лет назад обитавший там злой дух не превратил его в чудовище. Гидо тогда запечатал его в том лесу, но 30 лет назад Надсмерту удалось вырваться на свободу, и Воинам Рассвета пришлось перезапечатывать его в мире, где родились Сариса и Лена. И вот теперь опять печать сломалась, и чтобы не перезапечатывать его снова и снова, Гидо предлагает уже убить его наконец.

Да, вы всё правильно поняли. На этот раз главный злодей - это, мать его, дерево!

Теперь, по словам Гидо, Надсмерт вернулся в Великий Лес за какой-то нужной ему вещью. Выслушав мудреца, друзья прощаются с ним и плывут в деревню Мур, чтобы там переночевать и подготовиться к походу.

Великий Лес Мур начинается за рекой на востоке от деревни. Друзья время от времени общаются со старыми деревьями, заглядывая в их дупла, и те указывают им дорогу. Таким образом они успевают забраться довольно далеко в глубь леса, пока не замечают огонь и дым.

Надсмерт поджёг лес! Пожар приближается очень быстро и друзья не знают, куда бежать, но вдруг из-под земли высовывается мугл и зовёт их в свою норку. Дыра в земле ведёт в небольшую подземную пещеру, где муглы пережидают опасность.

Когда пожар заканчивается, друзья выбираются обратно на поверхность. Пейзаж удручает: повсюду пепел, стволы деревьев обуглились и лишились листвы. Однако духи деревьев по-прежнему живы. Пожары в лесу - явление не такое уж редкое, и надо думать, этот - не первый, который переживают деревья за свой долгий век.

Герои находят Главное Дерево, и оно впускает их внутрь своего исполинского ствола. Гидо называл это дерево "хранитель печати", и теперь друзья видят, о чём идёт речь. Подобно тому, как это было в их мире, здесь злодей тоже был запечатан при помощи стихийных кристаллов, только все они были собраны здесь, внутри Главного Дерева леса Мур. Чтобы сбежать, Надсмерт каким-то образом сумел подчинить кристаллы своей воле (помните, он так же сделал с осколками кристалла Земли?). И теперь эти обезумевшие кристаллы нападают на героев.

Друзьям приходится драться. Расправляясь с магической силой, которая управляет кристаллами, друзья невольно разрушают древнюю волшебную печать Гидо, которая до сих пор лежала на них. Судя по всему, именно этого и добивался Надсмерт! Он лично появляется перед измотанной командой и сообщает героям, что теперь, когда древняя печать окончательно разрушена, он сможет невозбранно использовать силу Кристаллов, и это сделает его всемогущим.

Не спрашивайте. Я не знаю, как это работает. О, мой мозг!!!

В это время Куруру, которая далеко в замке Бал волнуется за дедушку, сердцем чувствует неладное. Придворный мугл говорит ей, что героев видели в Лесу Мур, и внучка верхом на драконе отправляется туда. И прилетает очень вовремя: используя силу четырёх Кристаллов, Надсмерт медленно и мучительно убивает четырёх беспомощных героев.

Она атакует Надсмерта, и тогда разъярённый колдун заключает её в кольцо волшебного огня, несколько раз швыряет о стены, а затем снова прижимает к земле героев, которые уже было начали очухиваться. Но Галаф, видя страдания внучки, невероятным усилием воли заставляет себя подняться. Он противостоит силе Кристалла до тех пор, пока тот не рассыпается на осколки. Освободившись, Галаф спасает внучку, но сам при этом оказывается охвачен магическим пламенем. Озверевший, весь обожжённый, он бросается на Надсмерта и обрушивает на него удары нечеловеческой силы.

Надсмерт, офигев от такого натиска, хватает три оставшихся стихийных кристалла и сваливает восвояси, а Галаф падает наземь. Этот последний рывок стоил ему всех жизненных сил, и тут уже ничего нельзя сделать. Вся в слезах, Куруру пробует целебные заклинания, но ни одно из них не имеет эффекта. Галаф умирает.

Куруру долго остаётся неподвижной, а затем в слезах выбегает наружу. Но вдруг слышит голос деда, который обращается к ней. Это близость Главного Дерева, которое связывает Мир Живых и Мир Мёртвых, позволяет им разговаривать друг с другом. Более того, Дерево дарит девочке волшебный браслет, через который Галаф передаёт ей свою силу, умения и навыки. Теперь судьба и долг Куруру - сражаться с Надсмертом, и она заменяет погибшего члена команды.

Девочка в техническом плане становится точной копией деда. Ещё один гениальный сюжетный поворот.

Простившись с Галафом, товарищи продолжают своё путешествие. В этом мире осталось лишь одно место, где герои ещё не побывали: это долина Чокобо на севере. Там живёт одноглазый демон Катоблепас, способный своим взглядом превращать в камень живых существ.

Куруру в роли мистического рыцаря. Подобно другим призрачным созданиям, побеждённый Катоблепас отныне будет подчиняться команде в качестве призываемой сущности.

Теперь друзья готовятся к решающей схватке. Пришло время напасть на замок злодея.

Продолжение следует.

Карта мира:

1 - Небольшой остров, где оказались герои, когда попали в этот мир

2 - Замок Надсмерта

3 - Большой мост

4 - Сюда приземлились герои, когда их отбросил защитный барьер

5 - Люголь

6 - Запечатанный Замок Куза

7 - Лес муглов

8 - Деревня муглов

9 - Замок Бал

10 - Деревня Кельб

11 - Долина Драконов

12 - Остров Гидо

13 - Замок Саргейт

14 - Флот Зезы

15 - Долина Чокобо

16 - Деревня Мур

17 - Великий Лес Мур

Ах, да! Я же ещё ничего не рассказал про кровавые обряды илратов. Все они проводятся с целью порадовать Догара и Казона, которые слышат крики боли и наслаждаются страданиями и смертью. Это и церемония Рождения, когда только что вылупившиеся паучки пожирают друг друга, и чрезвычайно болезненная церемония Утверждения, участник которой постепенно стирает свои лапки (частично или даже полностью), но самый любимый и часто исполняемый ритуал - это, конечно, обряд Жертвоприношения, во время которого илраты медленно и торжественно убивают своих пленников.

Насколько мне известно, у них есть множество способов причинить жертве невыносимые муки перед смертью, но чаще всего используются "горшочки боли" со специально приготовленным составом и потрошение.

- Че-ло-век! Такой нежный, но с костями внутри. Ждёт, что Казон вскоре примет его размягчённое вопящее тело. Ха! Он может лишь надеяться, что удостоится такой чести. Даже сейчас он умоляет о смерти, и теперь я должен решить, какой она будет. Последовательно удалять его органы чувств, пока ничего не останется? Трясти его, пока жидкости не начнут сочиться из его тела? Откусывать кусочки, пока он не перестанет функционировать? Хмм...

Нам неоднократно приходилось сталкиваться с илратами и вступать с ними в бой, чтобы защитить свою жизнь. Во время одной из таких встреч болтливый илратский капитан проговорился о том, где находится их родной мир, и теперь я знал, что надо делать.

Когда мы прибыли туда, я приказал остановиться на максимальном расстоянии от охранявших систему кораблей и включил гиперволновой передатчик.

Я решил проделать с илратами то же, что раньше сделали умга. К счастью, они тогда перебили всех своих жрецов, так что теперь некому было усомниться в истинности речи богов на гиперзвуковом канале 44.

- Слушайте! Это страшные и вдохновляющие голоса наших богов, Догара и Казона! О, великие боги Зла и Тьмы, что ваши скромные и блудные слуги могут сделать для вас?

- Поклоняйтесь нам!

- Жестокие и злые повелители Тьмы, из Палат Боли мы слышим ваши слова! Прильнув к динамикам, мы слышим треск ваших голосов, и по нашим панцирям идут волны трепета. Все наши волоски встают дыбом, и мы задыхаемся от святого рвения! О, могучие боги! Вы - суть всего злого и ужасного в этой вселенной! Вы - вдохновение для всей жестокости, обмана и боли. За это мы благодарим вас!

- Наши злые дети, внимайте этим словам: ПОКИНЬТЕ ЭТО МЕСТО - ИЩИТЕ НОВУЮ ЖЕРТВУ!

- О, могучий Догар! О, могучий Казон! Ваши преданные слуги слышат ваши слова и подчиняются вашей жестокой божественной воле. Пканков больше нет, и нам следует найти новую жертву для наших священных пыток! Мы отправимся сейчас же. Но на кого же мы нам охотиться теперь? Хмм... Что там была за гадкая, жалкая раса рабов рядом с пространством умга? Хмм... ДА! Я вспомнил! Траддаши! Мы отправимся к ним и убьём их всех.

Тут я задумался о том, что натворил. Остатки флота несчастных траддашей только возвращались из пространства Кор-А, где они потеряли большую часть своих кораблей. И теперь к ним летела тысяча звездолётов беспощадных илратов, замаскированных и невидимых... Мне стало даже жаль этих недалёких космических задир. Ну что ж, может, их толстая кожа придётся илратам не по вкусу, и они оставят там кого-нибудь в живых.

Чммр

Дождавшись, когда корабли илратов покинут систему ченджесу, мы легли на курс к их родной планете. Звёздная база на орбите была пуста, если не считать безмозглых обслуживающих роботов. Порывшись в её базе данных, я обнаружил, что те ченджесу и ммрнмхрм, что были здесь, каким-то образом самостоятельно вернулись на скрытую под силовым щитом поверхность планеты.

К счастью, мне удалось связаться с поверхностью, используя гиперволновой передатчик. Как оказалось, ещё 20 лет назад, сразу как улетели ур-кваны, ченджесу и ммрнмхрм начали процесс слияния двух своих видов - кристаллического и механического. Результатом этого слияния должна была стать новая, более сильная и совершенная неорганическая раса, способная самостоятельно ликвидировать "рабский щит" и бросить вызов ур-кванам.

Проблема была в том, что слияние, по разным оценкам, должно было завершиться через 35-90 земных лет в зависимости от количества солнечной энергии, которую получала планета. И у нас, конечно, не было этого времени. Зато у нас было искусственное солнце, украденное с планеты миконов. С его помощью можно было многократно ускорить процесс, хотя ченджесу и ммрнмхрм предостерегли меня от этого. Для них это было опасно, что-то могло пойти не так и привести к гибели обоих видов.

Мне нужно было принять непростое решение. Оставить планету в покое и полагаться лишь на свои силы? Скорее всего, я бы так и сделал, если бы речь не шла о спасении всех видов разумной жизни в известной нам части Галактики. Ведь в случае победы Кор-А ченджесу и ммрнмхрм всё равно бы не выжили! Взвесив все "за" и "против", я решился и приказал установить искусственное солнце на орбите планеты.

Музыка

Результат нас не разочаровал, хотя и не был идеален. Слияние произошло не полностью и не совсем так, как ожидалось, но всё-таки успешно произошло. И это заняло короткое время. Мы стали свидетелями появления новой космической расы - они назвали себя "чммр".

"Рабский щит", окружавший планету, исчез. Чммр сообщили, что смогут сделать то же самое и с другими покорёнными мирами, но сейчас перед нами стояла более неотложная задача: уничтожить "Са-Матру". Лишившись своего супер-оружия, ур-кваны обоих видов уже не были бы столь всесильны, и наша коалиция миров могла бы от них защититься.

Чммр сразу же начали строительство новых боевых кораблей, более совершенных, чем кристаллические линкоры ченджесу и трансформеры ммрнмхрм.

Мой корабль было решено модифицировать, установив на него бомбу Предтеч. Чммр перенаправили часть термоядерной энергии корабля и устроили внутри какую-то хитрую кристаллическую систему, чем значительно усилили разрушительный потенциал бомбы. Правда, для этого пришлось снять с корабля всё "лишнее", включая орудия. Зато появилась высокоскоростная спасательная капсула, чтобы пережить взрыв. Все модификации заняли две недели.

Планировалось, что бомба будет приведена в действие, когда мой звездолёт протаранит Са-Матру. После модификаций он был беззащитен и полностью полагался на прикрытие флота боевых кораблей.

Са-Матра

Нам не было известно точное местонахождение вражеского флагмана, но когда потрёпанные флоты утвигов и супоксов отступили в своё пространство, их капитаны указали мне скопление звёзд, которое находилось прямо на "линии фронта" между Кор-А и Кзер-За. Судя по донесениям разведки, Са-Матра была где-то там.

Поблагодарив союзников за помощь и ценные сведения, я направил свой флот в пространство ур-кванов.

Вражеские корабли то и дело атаковали нас, но найти звёздную систему, где ждал своего часа линкор Предтеч, нам удалось быстрее, чем я предполагал. Са-Матру охраняло множество кораблей, как зелёных, так и чёрных. Здесь они не воевали друг с другом.

Это был звёздный час моего днярри. С помощью своих телепатических способностей он заставил вражеский флот покинуть систему. Контроль был неполный: осознав, что происходит, ур-кваны должны были принять необходимые меры и вернуться, но теперь у нас было время, чтобы напасть на "Великий Трофей".

Шесть кораблей всё же остались на орбите пятой планеты: то ли у днярри не хватило силёнок, то ли он их просто не заметил. Как бы там ни было, теперь он контролировал удалявшийся флот и не мог отвлекаться, поэтому нам пришлось вновь вступить в бой.

В этом бою мы потеряли треть своих кораблей, зато заветная цель была уже совсем рядом. Неожиданно наши приборы засекли энергетические всплески на границе системы, и меня прошиб холодный пот. Слишком рано! Если это вернулись ур-кваны, то всё пропало...

Но когда я ответил на вызов по гиперволновой связи, то вместо гадкой гигантской гусеницы увидел на экране жёлтые клювы и приветственно распахнутые крылья ехатов. Они прилетели нам на помощь. Оказывается, гражданская война на их родине недавно закончилась: повстанцы наконец победили. Старую королеву и её клан Вип-Нипов свергли с Высокого Насеста, и теперь у ехатов была новая королева, под властью которой объединились все кланы.

- Капитан, вы ни за что не догадаетесь, кто она!

- ...?

- Пканк!

- ...!?!

- Да! Это правда! Наши культуры воссоединились, и теперь пканки делятся с нами своей мудростью. Мы думали, что счастливы, будучи хищными птицами; думали, что такова наша суть, но как же мы ошибались!

Нашу новую королеву зовут Краки Смешинка Первая, и её первым указом было как можно быстрее отправить вам на помощь эти корабли. А теперь - вместе в бой, капитан! КРААК! У-УХ! У-УХ!!!

Подкрепление оказалось очень кстати. Са-Матра была окружена толстым панцирем из сплавленных друг с другом астероидов, усиленным слабым стазис-полем. Единственный проход в этом астероидном щите был перекрыт мощным силовым полем. Чтобы добраться до самого корабля, нужно было сперва вывести из строя генераторы, которые питали это силовое поле, и лучше всего с этой задачей справлялись корабли пканков.

В то время, как "аватары" чммр и мощные утвигские "джаггеры" подвергались обстрелу мощных защитных орудий, "фурии" пканков ловко уворачивались от них и порхали вокруг Са-Матры, постреливая по генераторам.

Когда силовое поле исчезло, я направил свой флагман в открывшийся проход. Экипаж заблаговременно покинул судно, и теперь я управлял кораблём в одиночку. Убедившись в том, что он летит точно к своей цели, я запустил таймер устройства и со всех ног бросился к спасательной капсуле.

...Капсула стремительно удалялясь от Са-Матры, набирая скорость, но всё ещё была слишком близко...

Вдруг я увидел ослепительную вспышку света, невыносимо яркую... я лишь успел прикрыть лицо рукой, а затем отключился.

...Когда я очнулся, то первым делом увидел, что надо мной парит ангел. Я знал, что мне суждено было погибнуть. "Но это была правильная смерть", - думал я про себя.

Тем временем, ангел заговорил со мной. Хотя, нет... Это был голос Таланы!!!

Пока я протирал глаза, она рассказала мне, что спасательная капсула была сильно повреждена сверхмощным взрывом, и что меня чудом удалось спасти. Я пробыл без сознания три недели, но мой экипаж не пострадал, и миссия закончилась полным успехом. После уничтожения Са-Матры флоты Кор-А и зелёных ур-кванов пришли в беспорядок и стали отступать под ударами сил чммр и звездолётов союзников.

Талана убедилась в том, что я окончательно пришёл в себя, и предложила мне сесть. Она сказала, что есть ещё кое-что, что наверняка мне понравится. Мышцы рук ещё плохо слушались, но я как мог приподнялся и стал осматриваться. Мы были в лазарете Звёздной базы, а из большого иллюминатора открывался потрясающий вид на старушку-Землю, окружённую "рабским щитом".

Улыбнувшись, Талана сказала, что в течение нескольких последних дней чммр работали над тем, чтобы убрать этот щит, и что это должно произойти с минуты на минуту. Наступило молчание. Затаив дыхание, мы оба смотрели в иллюминатор. Вдруг мы увидели краткую вспышку света, а затем красное свечение исчезло. Впервые в своей жизни я видел Землю в её естественных цветах, голубых и зелёных, и ещё тысячу различных оттенков.

Пока мы так смотрели и любовались, на фоне планеты показались блестящие точки. Это были первые корабли, стартовавшие с поверхности планеты. Они летели с Земли, чтобы встретиться с нами здесь в космосе. Более двадцати лет человечество провело там, отрезанное от от остальной Вселенной, но теперь уже ничто не могло его остановить.

Ещё месяц я провёл в госпитале, но тот день... тот день, когда я лицезрел падение Щита, и Талана была рядом... Я никогда не забуду тот день. Буду помнить его до конца жизни.

- Дедушка, а что было потом?

- Да! Как ты вернулся домой?

- Вы с бабушкой вскоре поженились?

- О... Ну мы, конечно, собирались отправиться домой, но с этим пришлось повременить. Прошло ещё почти пять лет, прежде чем мы с Таланой вернулись сюда, на Унцервальт.

- Но что случилось, деда? Где вы были?

- И как ты нашёл "Тип II"?

- А это, внучки, уже совсем другая история.

Конец.

Видео-прохождение от Aulddragon