Огласив приговор, королева разрешила Грэму проститься с жизнью перед тем, как она прикажет волкам разорвать его на части. Тогда король достал арфу и стал играть на ней печальный мотив. Снежная королева никогда не слышала такой музыки. Ошеломлённая, она слушала и слушала, и похоже, что её ледяное сердце немного оттаяло.

Королева решила дать Грэму шанс искупить свою вину. Для этого она приказала ему изгнать ужасного йети, который поселился в её Хрустальной пещере. Один из волков показал королю дорогу туда и остался издалека наблюдать за его действиями.

Когда Грэм подошёл ко входу в Хрустальную пещеру, оттуда выскочил огромный снежный человек. Он был очень силён, ростом вдвое выше короля и весь покрыт длинной белой шерстью. Он стремительно бежал прямо на Грэма, глядя на него налитыми кровью глазами. Король запустил в него пирогом, и попал чудовищу прямо в лицо. Ничего не видя перед собой, йети не успел затормозить и свалился вниз с края скалы.

Прежде, чем вернуться к королеве, Грэм решил заглянуть в Хрустальную пещеру. Это было место было действительно красиво, но красота эта была холодная, каменная. Король достал молоток и аккуратно отломал себе небольшой аккуратный кристалл. На память.

Снежная королева сдержала своё слово и освободила своих пленников. Однако, едва Грэм и Седрик вышли за пределы её владений, их атаковала огромная двуглавая птица Рух. Она схватила короля и отнесла его в своё гнездо на вершине горы. К счастью для Грэма, там его ждали не голодные птенцы, а пока только яйцо. Птица бросила его на мягкие ветки, из которых было сделано гнездо, и улетела за новой добычей. Король проводил её взглядом и перевёл дух: по крайней мере, пока что его есть не будут.

Осмотревшись, он заметил под ногами красивый золотой медальон, который лежал среди прочего мусора. Грэм едва успел его подобрать, как услышал хруст скорлупы. Яйцо проклёвывалось прямо на глазах. Вот из него показалась голова здоровенного птенца, а за ней вылезла и вторая.

Ситуация была пренеприятная. Повертев головами, птенец увидел Грэма, уставился на него, а затем потянулся к нему своими клювами. Очевидно, новорожденный хотел кушать. Вдруг чьи-то когти вновь схватили короля, больно вонзившись в плечи, и потащили его вверх. Это был орёл, которого Грэм встретил в горах днём ранее. Видно, мясо ягнёнка пошло ему на пользу, раз он смог поднять в воздух взрослого человека. Орёл вытащил короля из гнезда буквально в самый последний момент: его синий плащ остался в клюве птенца, и две головы стали рвать его, отнимая друг у друга.

Орёл со своей тяжёлой ношей стремительно снижался, а Седрик летел за ним следом. Так они спустились к подножию гор. Наконец-то холодные вершины оказались позади. Здесь внизу было тепло и солнечно. Узкая полоска золотистого песка отмечала побережье морского залива. Волны неспешно накатывали на берег, поднимая в воздух солёные брызги в тех местах, где на их пути вставали скалы.

Возле берега товарищи нашли парусную лодку. Тщательно осмотрев её, Грэм обнаружил отверстие в её дне и залепил его пчелиным воском.

На этом судёнышке они вышли в море. Седрик говорил, что Мордэк живёт на острове, поэтому когда товарищи увидели остров на горизонте, то сразу поплыли туда.

Они уже подплывали к его живописному берегу, когда на них опять напали с воздуха. На этот раз это были крылатые женщины. Гарпии! Бросив короля на поляну, они решили хорошенько его рассмотреть прежде, чем убивать.

Грэм использовал эту отсрочку, чтобы прибегнуть к уже испытанному трюку: достал арфу и начал играть. Услышав музыку, хищные тётки замерли на несколько мгновений, а затем одна из них выхватила диковинку из рук короля. Остальные бросились за ней. Послышались звуки борьбы, и о Грэме просто-напросто забыли.

Судьба Седрика сложилась куда как менее удачно: король нашёл его лежавшим на земле. Филин был жив, но ему крепко досталось. Маленькие косточки были сломаны, и он корчился от боли. Взяв на руки раненого товарища, Грэм поспешил обратно к лодке. Нужно было убираться с этого острова, пока гарпии не опомнились.

Грэм не знал, куда ему плыть, и направил лодку обратно к подножию гор. Он внимательно разглядывал береговую линию, выбирая, куда ему причалить, и вдруг увидел там небольшой домик, сделанный из обломков разбитого корабля. Обрадовавшись неожиданной удаче, король направил своё судёнышко туда.

В домике жил совсем дряхлый старик. Он почти ничего не слышал и не мог понять, что от него хотят. Тогда Грэм достал из лодки большую раковину, которую нашёл на берегу острова, и попросил старца приложить её к уху наподобие слуховой трубы. Это помогло. Отшельник выслушал рассказ о гарпиях, посмотрел на раненого филина и предложил занести его в дом.

Седрика положили на стол, и отшельник приготовил для него какие-то припарки. Удивительно, но птица пришла в себя буквально на глазах, а уже через пару часов могла самостоятельно передвигаться. Это было похоже на волшебство, но старик утверждал, что это просто грамотное применение даров моря. Когда с лечением было покончено, Грэм рассказал старику о своей беде и о том, куда направляется.

Оказалось, что отшельник знает о Мордэке. Он так и не представился друзьям, и его личность осталась для них загадкой, но судя по всему, этот дед был совсем не простой. Выйдя на берег, он подул в свисток, который висел у него на шее, и через несколько минут из воды выглянула золотоволосая русалка. Отшельник попросил её проводить друзей прямиком до острова Мордэка, а затем простился с ними.

Местечко у Мордэка было то ещё. Мрачные скалы причудливой формы обрамляли его каменную цитадель. К её воротам вёл мост, переброшенный через пропасть, а вход на мост украшали две гигантские каменных змеи. Грэм заподозрил ловушку.

Порывшись в своих вещах, он достал кристалл из горной пещеры, поднял его над головой (интуиция!) и медленно пошёл вперёд. Когда он проходил между змеями, их глаза загорелись и в кристалл, что держал король, ударили две магические молнии. А затем произошло странное: поглотив молнии, кристалл послал их обратно - прямо в горящие глаза статуй, которые после этого задымились и расплавились. Ни Грэм, ни его спутник так и не поняли, почему так вышло, и решили оставить это на совести разработчиков игры.

Врата замка были надёжно закрыты, и Седрик, который был уже до смерти напуган этим местом, предложил повернуть назад. Однако, Грэм отыскал какой-то лаз у подножия каменной стены.

С помощью найденной на берегу железяки он поднял ржавую решётку и полез вниз. Филин был слишком испуган, чтобы последовать за ним, и заявил, что подождёт снаружи.

Спустившись, Грэм оказался в лабиринте каменных коридоров с гладкими серыми стенами. В конце коридоров в четырёх углах этого лабиринта сидели странные и пугающие чудовища. Впрочем, они вели себя не агрессивно (только обнимали насмерть, если подойти слишком близко).

В конце одного из коридоров была дверь - единственный выход из этого безумного места. Однако, она была заперта. Король долго бродил по лабиринту, пробуя то как-то отпереть дверь, то поговорить с серыми монстрами, но ничего путного у него не выходило.

Помогли только танцы с бубном вокруг чудовища. В прямом смысле. Заинтересовавшись "погремушкой", монстр отнял её и стал играть, да так развеселился, что завертелся волчком и куда-то убежал, оставив на полу костяную заколку. Осмотрев свою находку, король понял, что она хорошо подходит по форме к замку двери, запиравшей лабиринт. С помощью этой заколки ему удалось открыть дверь и проникнуть в обитаемые помещения каменной цитадели.

Выйдя из лабиринта, Грэм попал в кладовую, а оттуда - на кухню. Здесь горел очаг, и в свете огня Грэм увидел черноволосую женщину, одетую в старое штопаное платье. Стоя на коленях, она мыла тряпкой каменный пол.

Заметив незнакомца, девушка ужасно перепугалась. "Не подходи ко мне!" - закричала она, и отползла в дальний угол. Грэм попытался объяснить, что не причинит ей вреда, но девушка лишь недоверчиво смотрела на него, готовая закричать, если он сделает хотя бы шаг ей навстречу.

Надо сказать, Грэм никогда особенно не умел разговаривать с незнакомыми женщинами. Сердце своей Валанис он покорил поцелуем без лишних слов, но тут был явно не тот случай. Король задумался, как можно расположить девушку к себе, и решил подарить ей золотой медальон, который он подобрал в гнезде птицы Рух. И что вы думаете? Это оказался ЕЁ МЕДАЛЬОН! Позабыв обо всём, девушка принялась рассматривать вещицу, которую она долго считала навсегда потерянной, и сама охотно начала разговор.

Это была принцесса Кассима из Королевства Зелёных Островов. Визирь её отца был другом Мордэка, и когда тот однажды увидел черноволосую принцессу, то захотел взять её в жёны, но получил отказ. Разозлившись, колдун похитил девушку, привёз её сюда и заставил работать на кухне, как простую служанку.

Выслушав девушку, Грэм рассказал ей о себе и своих планах, а также пообещал вызволить её отсюда. В свою очередь, Кассима пообещала ничего не говорить о нём Мордэку и сообщила, что видела стеклянную колбу с миниатюрным замком в лаборатории колдуна на втором этаже.

Судя по всему, Мордэк был ценителем готического стиля. Взять хотя бы волшебный орга́н, который мог играть сам по себе. Его венчала каменная голова, которая не сводила глаз с пришельца и поворачивалась вслед за ним.

Столовая была обставлена массивной мебелью и украшена монументальной скульптурой. Здесь на Грэма неожиданно напало какое-то жуткое синее чудище. Двигаясь очень быстро, оно схватило короля и запихнуло его в магический портал, который появился прямо в стене.

К счастью, чудовище не собиралось убивать короля. Синий страж лишь бросил его в подземную камеру, после чего исчез в закрывшемся портале. Грэм пощупал стену в этом месте, но не заметил ничего необычного - обыкновенный холодный камень. Он оказался взаперти. Здесь даже не было обычной двери, лишь зарешечённое окно в потолке.

Время здесь тянулось бесконечно долго. От нечего делать король стал следить за мышкой, которая пробежала вдоль стены и юркнула в свою маленькую норку. Заглянув туда, Грэм увидел внутри кусочек сыра. Он подумал, что если получится достать этот сыр, он точно привлечёт внимание мыши и сможет договориться с ней о чём-нибудь.

Пальцами дотянуться не получалось. Тогда Грэм достал рыболовный крючок, который он подобрал на острове гарпий, и с его помощью подцепил кусок сыра. Спрятав его, король стал дожидаться появления мыши. Вдруг он увидел, как из стены выдвигается большой камень. Грэм представил себе гигантскую мышь, или полчища мышей, которые пришли покарать его за кражу сыра, но в образовавшемся проёме показалось личико Кассимы, и король вздохнул с облегчением.

Лаз, который проделала девушка, вёл обратно в подземный лабиринт. Кассима проводила короля на кухню, а оттуда он вновь прошёл в столовую. На этот раз Грэм был готов к схватке с синим чудовищем: он захватил в кладовой мешок с сухим горохом, и как только монстр показался вновь, король рассыпал горох прямо ему под ноги. Синий зверь поскользнулся и, потеряв равновесие, грохнулся на каменный пол. И умер. (Да, игры от Sierra жестокие.)

Прокравшись в покои колдуна, Грэм увидел там чёрного кота и быстро спрятался: он уже знал, что этот кот - заколдованный Мананнан, и если он увидит здесь чужака, то немедленно сообщит об этом брату. Магия Мордэка была очень сильна, и Грэм сильно сомневался в том, что цыганский оберег защитит его в этот раз.

С котом надо было что-то делать, и Грэм решил приманить его тухлой рыбиной, которую он подобрал на берегу. (Золотое правило King's Quest: видишь тухлую рыбу - бери! Никогда не знаешь, в какой момент она пригодится.) Уловка сработала: Грэм швырнул рыбёшку в комнату, и чёрный кот принялся жадно её пожирать, не замечая того, как король подкрадывается к нему с мешком в руке. Поймав животное, Грэм завязал мешок и оставил его лежать на полу в столовой - там его найдут, но уже не сегодня. Кот в мешке! Ха-ха!

Пока колдун был в своей лаборатории, Грэм пробрался в его библиотеку. Здесь было множество книг и свитков, но внимание короля привлекла раскрытая книга, лежавшая на письменном столе. Ему стало интересно, что Мордэк изучал в последнее время, и он принялся рассматривать страницы книги. Там были описаны заклинания превращения в различных животных и даже в стихийные явления. Ну конечно! Колдун пытался найти способ расколдовать котика.

Был уже поздний вечер, и король решил дождаться, когда Мордэк ляжет спать. Спрятавшись в библиотеке, он коротал время, изучая заклинания из книги Превращения. Наконец, он услышал, как колдун вошёл в свою спальню и залез в кровать. Грэм дождался, пока он уснёт, а затем прокрался в спальню и стащил волшебную палочку, которую колдун положил на тумбочку рядом с кроватью.

Надо сказать, что самостоятельно додуматься до этого практически невозможно. Ничто в игре не говорит вам о том, что время вообще идёт, и что колдун когда-нибудь ляжет в свою постель. И даже если у вас возникнет мысль спрятаться в библиотеке и подождать, то навряд ли вы дождётесь: как правило, через десять-тридцать секунд ничего-не-делания игрок решает, что игра статична и ждать бесполезно. А нет, ждать надо несколько минут!

Выходит, что концовка игры практически непроходима без подсказок, и разработчики сделали это специально, чтобы продать свой Hintbook. О, Роберта! Как грязно!

Теперь можно было спокойно осмотреть лабораторию колдуна. Грэм увидел свой замок и родных под стеклом, но пока что он ничего не мог для них сделать. Один за другим он рассматривал различные приборы, которые стояли в лаборатории, пока не добрался до странного агрегата на втором этаже.

Судя по конструкции, это была машина по перекачиванию магической энергии, своего рода зарядное устройство для волшебных палочек. И таковые у Грэма имелись. На одну "тарелку" машины он положил палочку злого колдуна, а на другую - старую палочку, которую дал ему Криспин. Но как запустить этот агрегат? Грэм открыл заслонку и заглянул в то, что, как ему представлялось, было ёмкостью для топлива. И едва не задохнулся от ужасной вони. Господи, да он что, туда трупы кидает?!?

Как бы там ни было, машина работала на чём-то гнилом и вонючем, и Грэм задумался над тем, где достать хоть немного экзотического топлива. Тухлая рыба была потрачена, и единственной пахучей вещью, которая ещё была у короля с собой, был кусок мышиного сыра. Идея использовать его в качестве топлива была довольно сомнительной, но Грэм решил рискнуть. Открыв заслонку, он бросил сыр в стеклянную ёмкость... и машина заработала. Всё-таки, король был тот ещё везунчик.

- Ах ты свинья! Ну, сейчас я тобой займусь!!! - вскричал разбуженный Мордэк, который вбежал в лабораторию и увидел там Грэма.

Он протянул руку, и его волшебная палочка тут же взлетела с подставки и пролетела по воздуху, закончив путь в его ладони. Внезапно в окно влетел Седрик - колдун направил палочку на него, и несчастный филин камнем свалился на пол. Однако, судя по изменившемуся лицу Мордэка, он рассчитывал на более эффектный результат.

- Какого... Что ты сделал с моей волшебной палочкой?! - в бешенстве закричал он, глядя на Грэма. - Ах ты человечишка, задумал меня провести? Ха! Сейчас я тебе покажу!

Мордэк быстро сотворил заклинание и превратился в жуткую химеру, напоминавшую ящера, насекомое и летучую мышь одновременно. Взмахнув клыльями, она поднялась в воздух и направилась к Грэму. Однако, король не растерялся. Схватив свою - теперь заряженную - палочку, он тоже прочёл заклинание превращения из тех, что успел изучить в библиотеке, и принял форму тигра. С кошачьей ловкостью он спрыгнул вниз и приготовился схватить крылатую химеру.

- Ах ты... - бросил Мордэк, и быстро превратился в дракона.

Тогда король, не дожидаясь, пока дракон его испепелит, превратился в кролика. Ловко прыгая из стороны в сторону, он снова и снова уворачивался от языков пламени, которые исторгало из себя чудовище. Мордэк превратился в кобру, чтобы убить кролика. Но ловкий король опять его переиграл, превратившись в мангуста. Он прыгнул на змею и вцепился в неё зубами. Кобра громко зашипела и превратилась в жаркое пламя. Огонь окружил мангуста плотным кольцом, и тогда король снова принял человеческий облик и взмахнул волшебной палочкой, сотворив над головой маленькую дождевую тучку. Поток воды хлынул вниз, и пламя погасло. От колдуна не осталось и следа.

Грэм перевёл дух и подошёл к стеклянному сосуду, где стоял его уменьшенный замок. Он взмахнул палочкой, но не смог разрушить злые чары.

- Ну а теперь почему ты не работаешь? - воскликнул король и, разозлившись, бросил палочку наземь.

В лабораторию осторожно вошла Кассима. Узнав о том, что Мордэк побеждён, она попыталась успокоить сердитого короля, который не мог расколдовать свою семью. Вдруг воздух затрещал, и рядом с ними появился Криспин. (О, как вовремя! А раньше нельзя было так сделать?)

Волшебник тут же принялся рассказывать королю о том, что пока тот путешествовал, он провёл необходимые исследования касательно де-миниатюризации его похищенного замка, и нашёл нужное заклинание. Он подобрал свою волшебную палочку, взмахнул ей - и члены королевской семьи один за другим стали вылетать из банки, одновременно увеличиваясь в размерах.

Не в силах сдержать слёзы радости, Грэм бросился обнимать свою жену и детей. Затем он вспомнил про принцессу Кассиму и познакомил её с родными. Кстати, она приглянулась Александру ;-)

В этой радостной суматохе все позабыли о Седрике, который по-прежнему лежал на полу. Когда же наконец на него обратили внимание, то решили, что он мёртв. Однако, Криспин прочёл заклинание (смог-таки вспомнить старикан!), и филин ожил и пришёл в себя. Ко всеобщей радости.

Принцессе Кассиме не терпелось поскорее увидеть своих родителей, и Криспин с помощью своего волшебства переместил её на Зелёные острова. Затем пришёл черёд Грэма и его семьи. Король горячо поблагодарил Криспина и Седрика за помощь, затем они простились, и вскоре уже королевская семья в полном составе шагала к своему замку в родном Дэвентри.

Видео-прохождение: здесь.

Он рассказал королю, что его замок похитил злой колдун по имени Мордэк, и предложил ему вместе полететь в далёкую страну Серению, где жил хозяин Седрика, волшебник Криспинофур (для краткости все звали его Криспин). Да-да, именно полететь. Филин посыпал Грэма волшебной пыльцой, и он почувствовал, что его тело теряет вес, а ноги отрываются от земли. Вскоре они оба уже летели, поднявшись в небо.

"Нам туда!" - крикнул Седрик, указывая на одинокий домик на берегу небольшой речушки, и они стали снижаться.

И очень вовремя, поскольку действие пыльцы в последний момент прекратилось, и Грэм с размаху плюхнулся прямо в речку. К счастью, там было неглубоко.

Криспин был уже очень стар. В былые времена он считался могущественным чародеем, но теперь тихонько жил в своём домике, периодически путая заклинания и забывая, куда он дел свой посох.

Желая помочь королю в его беде, он стал рыться в своём магическом хламе, но большая его часть оказалась уже слишком старой и никуда не годной. В конце концов, Криспин извлёк из сундука какой-то подозрительный огрызок и волшебную палочку и вручил их королю Грэму.

Огрызок оказался прошлогодним куском волшебной белой змеи. Криспин приказал его съесть: это должно было позволить Грэму понимать языки растений и животных. Что же касается волшебной палочки... Если в ней и теплилась ещё хоть малая толика магической энергии, то виду она не подавала. Однако, Криспин стал уверять, что она ещё может сработать разок-другой, если с ней бережно обращаться, и Грэму пришлось взять с собой этот бесполезный предмет.

Криспин рассказал, что логово Мордэка находится по ту сторону Снежных гор. Поскольку старая волшебная пыльца доказала свою ненадёжность, идти туда было решено пешком. Путь опасный и неблизкий, поэтому волшебник послал с королём Седрика, чтобы тот показывал ему дорогу.

--------------------------------------------------------------------------

Spoiler alert!!!

Внимание! Текст, приведённый ниже, раскрывает сюжет игры "King's Quest V".

--------------------------------------------------------------------------

Первым делом они направились в городок за холмом на юге, чтобы там набрать припасов для перехода через горы.

Однако, тут дало о себе знать одно немаловажное обстоятельство. Дело в том, что в Серении Грэма в лицо никто не знал, а вся королевская казна осталась в замке Дэвентри, и сейчас у него не было с собой ни гроша. Поэтому единственной едой, которую он смог раздобыть, стала одинокая рыбина, что завалялась на дне бочки, стоявшей на улице, и уже ничего не стоила, поскольку всё равно вот-вот должна была испортиться.

Другой добычей короля стала небольшая монетка, которую обронил кто-то из прохожих на улице.

На эту монетку в пекарне за городом Грэм купил душистый пирог.

Пройдя ниже вдоль берега реки, король увидел большого медведя. Он лез в дупло, где жили пчёлы, в надежде полакомиться мёдом.

Благодаря куску змеи, что скормил ему Криспин, Грэм теперь мог понимать язык животных, так что пчелиные крики о помощи не оставили его равнодушным. В надежде отвлечь зверя, он швырнул ему рыбу: к этому времени она уже окончательно протухла, но мишке пришлась по вкусу. Схватив рыбину в зубы, он удалился на обед.

После этого к королю обратилась сама пчелиная королева. Она горячо поблагодарила своего спасителя и разрешила ему взять из улья кусок медовых сот.

Вскоре Грэму довелось повторить этот подвиг: пройдя на север от улья, он увидел, как собака раскапывает большой муравейник. Свистнув, Грэм швырнул ей палку, и псина умчалась за ней, радостно виляя хвостом.

Муравьиный монарх поблагодарил короля, и хотя у муравьёв не было ничего такого, что можно ему подарить, он пообещал отплатить ему за помощь, когда представится такая возможность.

Пройдя дальше на север, Грэм увидел цыганский фургон. Рядом с ним щипал травку могучий вол, а напротив входа в кресле-качалке сидел цыган и постукивал по бубну, который лежал у него на коленях. Он строго сообщил королю, что его жена - искусная гадалка, да причём настолько крутая, что за разговор с ней придётся заплатить золотую монету. И никаких скидок. И хотя Седрик советовал не доверять цыганам, Грэму очень хотелось узнать о своей семье. Вот только золота у него, конечно, не было.

На западе Серения граничила с Бескрайней пустыней. Седрик не советовал туда ходить, поскольку там можно было стать жертвой разбойников; к тому же, Снежные горы были в противоположной стороне. Однако, его предостережение вызвало обратный эффект: Грэм вспомнил рассказ своего сына о том, как он стащил целый кошель золота у бандитов, и задумал осуществить нечто подобное. Идея отправиться в пустыню была совершенно безумная, но остановить упрямого короля было уже невозможно. Седрик лишь повертел крылом у виска и заявил, что подождёт его здесь, на дереве.

На краю пустыни можно встретить кукушку-подорожника (англ. "roadrunner"), которая очень быстро пробегает мимо. Если успеть кликнуть на неё, Грэм услышит "Бип-бип!" - характерный звук, который периодически издаёт кукушка в старых мультфильмах "Looney Tunes" и "Merrie Melodies". Это одна из двух скромных отсылок, которые можно найти в игре.

Пустыня - это самая глупая и самая плохая часть игры. Во-первых, совершенно непонятно, что может побудить игрока отправиться в Бескрайнюю пустыню. Отчаяние и безысходность? Слабоумие и отвага? Я, например, зашился именно на этом: мне и в голову не приходило туда пойти, пока я не открыл прохождение. Во-вторых, пустыня просто огромна и состоит из семидесяти экранов, большинство из которых неотличимы один от другого. Откуда вам знать, движетесь вы куда-то, или нет на самом деле? В-третьих, можно выйти за край карты и не заметить этого. Опять же, большинство игроков решат, что ловить тут нечего, и покинут это гиблое место. И даже самый целеустремлённый человек (который уже заглянул в Hintbook) будет вынужден рисовать карту пустыни, периодически загружаясь после того, как его персонаж в очередной раз будет погибать от обезвоживания или укуса скорпиона.

...Прошло уже больше недели с тех пор, как король Грэм начал составлять карту Бескрайней пустыни. За это время он нашёл несколько оазисов и лагерь разбойников. Но самое необычное открытие ожидало его в горах на севере: там король обнаружил монументальный древний храм, высеченный прямо в скале. Очевидно, он стоял здесь с тех незапамятных времён, когда пустыня ещё не была пустыней, и в этих землях жила какая-то забытая цивилизация.

Размышления короля прервал стук лошадиных копыт. Разбойники!!! Оглядевшись в поисках укрытия, Грэм поспешно спрятался за высокий камень, что стоял возле источника с водой.

К счастью, разбойники не стали останавливаться на водопой, а сразу свернули к храму. Грэм осторожно пронаблюдал за ними. Спешившись, один из разбойников взял седельный мешок, подошёл к каменной двери, закрывавшей вход в храмовый комплекс, произнёс: "Сезам, откройся!" и стукнул в неё своим посохом. Тотчас массивная дверь растворилась в воздухе, а разбойник зашёл внутрь и вышел, оставив внутри свой мешок. Грэм не верил своим глазам. Через несколько секунд каменная дверь вновь вернулась на место, надёжно закрыв проход внутрь.

Когда разбойники удалились, Грэм подошёл к двери, произнёс волшебные слова и постучал по камню костяшками пальцев. Ничего не произошло. Очевидно, особых слов было мало: нужен был ещё волшебный посох.

Поколебавшись, Грэм решил вернуться к лагерю разбойников, расположенному в глубине пустыни. Это было очень опасное мероприятие, но к счастью, бандиты как раз отмечали удачный рейд и шумно праздновали в большом шатре. Большинство из них уже напились до чёртиков, так что королю удалось незаметно прокрасться в лагерь.

Набравшись смелости, он проник в шатёр, где спал уже знакомый бандит. Его посох стоял рядом. Не мешкая, Грэм схватил посох и как можно быстрее направился за пределы лагеря. Мероприятие удалось: пересекая пустыню, король то и дело прислушивался, нет ли за ним погони, но похоже, разбойники ничего не заметили.

Вернувшись к подножию храма, Грэм произнёс волшебные слова и ударил жезлом в каменную дверь. Это сработало, дверь растворилась в воздухе, но... о ужас! Посох сломался! Внутри оказались горы сокровищ, но у короля было в запасе лишь несколько секунд, прежде чем дверь закроется, и он окажется замурован здесь. Поэтому он торопливо схватил лишь то, что лежало возле самого входа - металлический сосуд и золотую монету, и едва успел выскочить наружу прежде, чем каменная дверь закрылась навсегда.

Когда король вернулся из пустыни, муравьи нашли способ отблагодарить его за услугу: они нашли для него иголку в стоге сена. Буквально. К западу от города был небольшой постоялый двор, а рядом с ним - стог сена. И вот оттуда муравьи достали для Грэма большую иглу, да не простую, а золотую.

А вскоре королю представился шанс сделать ещё одно доброе дело: когда он проходил мимо пекарни, из-за угла выскочила перепуганная крыса, а за ней - облезлый кот. Крыса почему-то бежала медленно, и кот должен был настигнуть её в несколько прыжков. Не растерявшись, Грэм запустил в кота старым ботинком, и этим спас жизнь грызуну. Благодарная крыса рассказала, что дома её ждут маленькие детки, и что их семья никогда не забудет его доброту.

Золотую иглу можно было выгодно обменять в городе, поэтому Грэм решил направиться к цыганам и отдать свою монету за встречу с гадалкой. Это была дородная женщина по имени Мадам Мушка. Она пригласила короля в свой фургон и усадила его напротив хрустального шара.

Вглядевшись в него, Грэм увидел ужасную картину: Мордэк уменьшил замок Дэвентри и членов его семьи до миниатюрных размеров. Он стоял в своей лаборатории, сжимая несчастного Александра в своей правой руке, а левой рукой придерживал холёного чёрного кота. Оказалось, что Мордэк - это брат колдуна Мананнана, которого Александр превратил в кота в третьей части игры.

Так вот почему он похитил королевскую семью! Теперь Мордэк требовал от Александра, чтобы тот расколдовал Мананнана и вернул ему человеческий облик, угрожая в противном случае скормить коту его мать. Но несчастный юноша, даже если бы и хотел, просто не знал, как это сделать.

Король рассказал цыганке, что собирается перейти через Снежные горы, найти логово колдуна и спасти свою семью. Эта история настолько тронула её сердце, что она решила отдать королю свой амулет, защищающий владельца от злых чар.

Покинув стоянку цыган, Грэм направился в сторону города прямиком через лес, и увидел там плакучую иву. Она стояла посреди большой лужи из собственных слёз. В руках у неё была арфа, и ива играла на ней грустную мелодию.

Грэм заговорил с ней, и ива рассказала ему свою историю: оказалось, что она - заколдованная принцесса. Однажды лесной ведьме приглянулся её возлюбленный, но он отказал ей, и тогда ведьма в ярости отправила его в далёкие края, а принцессу превратила в дерево, украв при этом её сердце и превратив его в золото. Молодому человеку с тех пор удалось вернуться в Серению, и теперь он ходит по лесу и ищет свою любимую.

Эта история привела короля в негодование, и он тотчас отправился в северную часть леса, где обитала злая ведьма.

Здесь было сыро и прохладно, в воздухе висел туман; в присутствии злой магии деревья росли странно скрюченные, а некоторые растения и вовсе превращались в нечто жуткое. И ещё здесь было аномально много лягушек. Вскоре Грэм узнал, почему.

Он встретил ведьму за поворотом лесной тропинки, которая вела к её жилищу.

- Ещё один посмел войти в мой лес! Я превращу тебя в жабу! - воскликнула она, и направила в сторону Грэма поток магической энергии.

Но ничего не произошло. К огромному облегчению короля, цыганский оберег действительно работал. Ведьма очень удивилась, но заявила Грэму, что в любом случае из этого леса ему уже не выйти: так уж он устроен. Тогда король предложил ей золочёный сосуд из древнего храма за то, что она расскажет ему, как можно выйти из леса. Схватив сосуд, любопытная ведьма открыла его - и тотчас оттуда вылетел джинн.

- Ха-ха! Ты просто так отдал мне джинна! - воскликнула злая колдунья.

- Ха-ха! Теперь ты проведёшь 500 лет в этом сосуде! - воскликнул джинн.

Он указал на старуху, и та, превратившись в ручеёк дыма, переместилась в золочёную бутыль. Джинн взял её в руки и исчез.

С ведьмой было покончено, но Грэму ещё предстояло найти украденное сердце принцессы.

В логове ведьмы король обнаружил небольшую механическую прялку, покрытую магическими знаками и письменами, мешочек с изумрудами и ключ, который подошёл к ящичку в стволе толстого дерева в лесу. В этом-то ящичке и хранилось золотое сердце.

Однако, Грэм так и не узнал, как выбраться из леса. Ведьма сказала правду: дорожка, по которой он пришёл сюда, теперь вела совсем в другое место, и куда бы ни шёл король, через какое-то время становилось ясно, что он ходит по лесу кругами. В отчаянии он снова и снова бродил по уже знакомым местам, распугивая лягушек. Временами ему казалось, будто из кустов за ним кто-то следит, а один раз он даже будто бы услышал тихий смешок.

Тогда у Грэма возникла идея: он достал мешочек с изумрудами и бросил один из них на тропинку перед собой. В кустах зашуршало, и оттуда вылез маленький эльф. Он быстро схватил драгоценность и юркнул обратно. "Агааа!" - подумал Грэм и бросил на землю второй изумруд, на этот раз поближе. Не в силах бороться и искушением, малыш снова выскочил из кустов и быстро схватил желанный камушек. Тогда король стал бросать изумруды, заставляя эльфа подходить к нему всё ближе, и когда тот уже совсем расслабился и перестал чувствовать опасность, Грэм молниеносным движением поймал его.

Вообще-то, в игре для этого надо ещё намазать мёдом землю, чтобы малыш в нём завяз, но это выглядит так нелепо, что мне даже говорить об этом неловко.

- Отпусти! Прошу тебя! - закричал испуганный эльф.

- А что мне за это будет? - ехидно спросил Грэм.

- Я покажу тебе, как выбраться из леса, - ответил малыш.

Эльф привёл короля к большому волшебному камню и что-то прошептал на своём языке. Камень выпустил ножки и отполз в сторону, открывая вход в широкую нору. Эльф полез туда сам и позвал короля за собой.

Нора привела их в подземные пещеры, где жили эльфы. В качестве платы за прекрасные изумруды маленький эльф подарил королю пару сапог великолепного качества, а затем уже через другой подземный лаз Грэм вернулся в мир людей.

Вернув сердце плакучей иве, король разрушил ведьмины чары, и она превратилась в красивую молодую девушку. Вскоре она и её возлюбленный нашли друг друга, и их счастью не было предела. Арфа принцессе больше была не нужна, и она отдала её Грэму. А когда король пошёл на стоянку цыган, чтобы рассказать о том, как оберег спас ему жизнь, то обнаружил, что они уже уехали, забыв на поляне ещё один музыкальный инструмент - бубен, которым играл строгий дядька.

По пути в город Грэм нашёл в лесу жилище гномов. Пожилой гном сидел на завалинке и покуривал трубку, глядя как играет его внучок. Увидев прялку, которую король тащил с собой, гном очень удивился: ведь это была его давно потерянная вещь. Волшебная прялка, способная превращать солому в золото. Грэм согласился вернуть её хозяину, но взамен попросил марионетку, которой играл его внук: кукла была сделана так искусно, что должна была стоить довольно дорого.

Вернувшись в город, Грэм обменял марионетку на санки, которые могли пригодиться ему в горах. В обмен на золотую иглу он приобрёл у портного тёплый шерстяной плащ синего цвета. Эльфийские сапожки были ему малы, и он отнёс их пожилой паре, которая занималась изготовлением обуви. Старики работали медленно, уже не справлялись и давно мечтали закрыть свою лавку. Эльфийская обувь была отличного качества и её можно было продать по очень высокой цене, но Грэм хотел помочь старикам, и просто подарил им сапоги. Счастливый сапожник сказал, что с этого момента ему не придётся больше работать, и сказал Грэму, что он может использовать любой инструмент из тех, что есть в этой лавке. Подумав, король присмотрел себе удобный молоток.

Напоследок Грэм решил заглянуть на постоялый двор. Там он случайно подслушал разговор хозяина с двумя другими мужчинами. Оказалось, что это грабители. Они обсуждали недавний хабар и его делёжку, как вдруг хозяин заметил Грэма и уставился на него. "Господа, я не хотел вам мешать, и..." - начал говорить Грэм, но внезапный удар тупым предметом по голове оборвал его речь.

...Придя в себя, король понял, что заперт в кладовой. Голова ужасно болела, а руки и ноги были крепко связаны. Положение казалось безвыходным, но тут из норки в стене показалась крыса - та самая, которую Грэм спас от кота. Крыса подбежала к нему и перегрызла верёвку так, чтобы король мог самостоятельно распутаться. Дальнейший побег был делом техники: замок на двери был старый и ржавый, и Грэм сбил его с помощью молотка. Оказавшись на кухне, он прихватил с собой большую и сочную ногу ягнёнка, а затем покинул злополучное место.

Теперь наконец-то можно было отправиться в Снежные горы. У Грэма были санки, верёвка, которой его связали грабители, тёплый шерстяной плащ и запас провизии в виде мяса и пирога. Последним препятствием в лесу на пути в горы стала здоровенная змея, но король прогнал её с помощью цыганского бубна.

Продолжение следует.

Гайбрашу остаётся лишь найти себе какое-то занятие, пока его товарищи загорают на солнышке. Сидя в каюте капитана, он изучает бортовой журнал, где говорится о том, что приобретённая двумя пиратами "карта", которая должна была привести их к Обезьяньему острову, на самом деле оказалась рецептом супа (знакомая ситуация, не так ли?). Три недели они бороздили море и не нашли никаких признаков острова, а затем приготовили суп по этому странному рецепту. Он оказался такой ядрёный, что оба пирата, отведав его, отключились. А когда очнулись - увидели за бортом легендарный Обезьяний остров.

Выходит, что рецепт всё-таки привёл пиратов к острову, как и обещал продавец. В таком случае, понимает Гайбраш, чтобы попасть туда, надо сварить такой же суп. Вот список ингредиентов:

- 1 палочка корицы;

- 4 листа мяты;

- 1 человеческий череп (спрессованный);

- 1 капля чернил спрута;

- 2 пинты обезьяньей крови;

- 1 курица;

- 3 унции серы;

- пиридоксина гидрохлорид, оксид цинка, жёлтый краситель, какой-то мононитрат и консервант Е320.

Корицу юноша находит на камбузе, чернила - в каюте капитана, а вот с остальными ингредиентами ситуация сложнее. Приходится импровизировать: вместо крови Гайбраш льёт в котёл красное вино, вместо живой курочки использует резиновую, вместо настоящего черепа - "Весёлого Роджера", снятого прямо с мачты; добавляет мятных конфет, порох и хрустящие хлопья из разноцветной коробки: судя по описанию, они содержат витамин B, консерванты и прочую химию.

Трюк удаётся. Не выдержав удушающе резкий запах, распространившийся по всему кораблю, команда теряет сознание. Проходит несколько дней прежде, чем Гайбраш приходит в себя. Поднявшись на палубу, он видит перед собой заветный остров. Вероятно, наркотическое действие колдовского супа ещё не прошло до конца, потому что вместо того, чтобы направиться к острову на лодке или вплавь, наш герой предпочитает выстрелить собой из пушки. Благо, опыт у него уже есть; главное не забыть надеть горшок на голову.

Глава 3. Под Обезьяньим островом

На берегу Гайбраша встречает одинокий отшельник по имени Герман Гнилозуб. Он - единственный выживший из тех двух пиратов, что приплыли сюда на "Морской обезьяне". С тех пор прошло 20 лет. Герман уже старенький, и почему-то без штанов.

Персонаж Германа Гнилозуба связан с названием британской рок-группы 60-х "Herman's Hermits" ("Отшельники Германа"), пионеров рок-музыки.

Товарищ Германа погиб в результате несчастного случая: он хотел соорудить тарзанку над небольшим озерцом, вот только с деревяшкой-сиденьем перестарался и привязал к верёвке целое бревно. Вместе с этим бревном он залез на дерево, но тут бревно упало вниз, и в результате незадачливый пират повесился на собственной верёвке (по крайней мере, такова версия Германа). Он до сих пор там висит, сжимая остатки верёвки в своей костлявой руке.

Поскольку Герман не мог управлять кораблём в одиночку, ему не удалось вернуться домой. Вместо этого он приручил группу шимпанзе и постепенно научил их управлять судном, а затем отправил за помощью на остров Мели. Однако, помощь так и не пришла, и он остался здесь один на многие годы.

Ну то есть, как один... Строго говоря, он - не единственный человек, который обитает на острове. В его северо-западной части живёт племя каннибалов, а систему подземных пещер занял Ле Чак со своей командой пиратов-призраков. И похоже, что все они общаются между собой посредством записок, которые развешаны тут повсюду.

Герман соорудил для себя что-то вроде небольшой крепости на вершине вулкана на западе острова. Всё это время он питался бананами, которые здесь растут в изобилии. Для того, чтобы доставать их с высоких деревьев, он смастерил специальное устройство, но как-то раз аборигены одолжили его и отказались возвращать - уж настолько оно оказалось удобным. В залог они дали Герману здоровенную ватную палочку (?!?), которая открывает вход в гигантскую голову обезьяны, их священное место поклонения. В тот момент казалось, что дикари навряд ли захотят надолго расставаться с таким важным предметом. Однако, потом появился Ле Чак и его пираты-призраки. Они поселились в пещерах под обезьяньей головой, и у дикарей пропало всякое желание туда ходить.

Лишившись устройства для сбора бананов, Герман придумал другой хитроумный девайс. На высокой скале он устроил простейшую катапульту - деревянные качели, на одном конце которых лежит увесистый валун. Если залезть ещё выше и сбросить другой валун на противоположный конец качелей, то первый валун выстрелит в воздух и полетит со скалы на большое расстояние. Идея заключается в том, чтобы, хорошенько прицелившись, попасть булыжником в большое банановое дерево на берегу, в результате чего заветные плоды окажутся на земле. Вот такая многоходовочка.

Надёжность и точность устройства вызывает большие сомнения, однако Герман потратил многие месяцы на то, чтобы тщательно его отрегулировать. Теперь и Гайбраш может использовать катапульту для сбора бананов, главное при этом не потопить собственный корабль. Скала, с которой надо сбрасывать камни, по совместительству является самой высокой точкой острова. Вид отсюда открывается восхитительный.

Конечно же, здесь разработчики не могли удержаться от шутки на тему квестов от Sierra с их любовью к патологическим (и неизменно фатальным) падениям главного героя с большой (и не очень) высоты: с лестниц, верёвок, узких мостиков, и конечно же с высоких скал. В The Secret of Monkey Island ничего подобного нет, и этот утёс - единственное место, подойдя к краю которого, Гайбраш может упасть вниз. После этого на экране возникает диалоговое окно, такое же как в играх от Sierra, где говорится, что всё, это конец, и "надеемся, что вы сохранили игру".

Однако, через пару секунд окно исчезает, а Гайбраш, как ни в чём не бывало, прилетает обратно на вершину горы и поясняет: "каучуковое дерево".

Ещё у Германа осталась старая лодка, вот только после того, как он поссорился с каннибалами, они бросили вёсла от лодки на дно глубокого каньона. Туда не спуститься без нескольких мотков хорошей верёвки. И если один моток хранится у старика, то для того, чтобы раздобыть второй, нужно снять с ветки дерева его мёртвого товарища. И тут Гайбраш не ищет лёгких путей: он не думает перерезать верёвку или залезть на дерево. Он берёт у Германа порох и решает взорвать рукотворную дамбу, которую когда-то соорудили пираты, чтобы наполнить водой старое русло реки и пересохшее озерце. Тогда уровень воды поднимается вместе с бревном, а тело пирата наоборот опускается вниз.

Разжившись верёвками, юноша осторожно спускается на дно каньона за вёслами, ибо плавать на лодке вдоль берега намного удобней, чем пробираться пешком через горы и заросли.

Вот попробуйте найти на этом скриншоте вёсла внизу. Это типичный пример занятия, которое получило название "pixel hunting" ("охота за пикселем") из-за того, что активная зона, куда надо навести курсор, слишком мала и незаметна. Из-за этого прохождение квеста может затянуться или вовсе зайти в тупик, поскольку игрок просто пропускает нужный предмет и не знает, где его искать. У пиксель-хантинга есть свои любители, но лично я ненавижу это, и думаю, многие со мной согласятся.

Итак, чтобы добраться до Ле Чака и спасти Элейн, Гайбраш должен спуститься в пещеры под островом. Проход туда выполнен в виде гигантской головы обезьяны, которая открывается ватной палочкой, которая хранится у Германа, и он ни за что её не отдаст, пока не получит назад свой механизм для сбора бананов. Поэтому Гайбраш направляется в деревню аборигенов и пытается выкрасть его, но оказывается пойман дикарями.

К счастью, каннибалы в последнее время озабочены здоровым образом жизни, и стараются не есть мясо, поскольку в нём много холестерина. Они начинают спорить между собой, стоит ли есть юношу, или продолжать придерживаться диеты. Решить вопрос быстро не получается, и Гайбраша запирают в сарае. Здесь же лежит и устройство для сбора бананов.

Само собой, наш герой не собирается тихо ждать своей участи, и начинает искать способ выбраться. Наконец, ему удаётся отковырять одну из досок в полу. Громоздкий механизм не проходит в узкий лаз, но по крайней мере ему удаётся спастись самому.

Раз уж украсть механизм у туземцев не удаётся, Гайбраш решает его на что-нибудь выменять. Но что такое ценное он может предложить каннибалам? После некоторых раздумий юноша решает направиться к голове обезьяны: в конце концов, это было священное место у аборигенов, а пираты Ле Чака прогнали их оттуда. Святилище находится в северо-восточной части острова. Местечко это довольно мрачное: тропинка, ведущая туда, украшена насаженными на колья людьми и черепами, а сама голова обезьяны зловеще смотрит пустыми глазницами, из которых, будто кровь, тонкими ручейками стекает раскалённая лава.

Святилище окружено частоколом, а ворота заперты и не имеют видимых замков. Напротив высятся два деревянных истукана. Внимательно их осмотрев, Гайбраш выясняет, что нос одного из них служит рычагом, который открывает ворота. Однако, стоит его отпустить - и ворота закрываются обратно.

Здесь надо сделать небольшое отступление и вот о чём рассказать: в первый же день на острове Гайбраш встретил в лесу любопытную обезьянку и угостил её бананом. С тех пор эта обезьянка встречалась ему время от времени, и каждый раз он старался приберечь для неё очередной банан. Наконец, обезьянка совсем приручилась и стала следовать за своим кормильцем, куда бы он ни пошёл.

Когда наш герой в очередной раз подходит к святилищу, обезьянка следует за ним. Внимательно пронаблюдав за тем, как человек схватился за нос истукана, она затем сама повисает на нём, позволяя юноше пройти внутрь. Здесь на земле напротив гигантской головы стоят многочисленные идолы языческих божков, очевидно оставленные аборигенами. Гайбраш подбирает самый маленький из них и решает вернуть его жителям деревни.

Обратите внимание на идол, стоящий в центре. Ничего не напоминает? :) Это Сэм и Макс, персонажи одноимённого комикса. Их создатель Стив Пёрселл работал художником в Lucasfilm Games и оставлял отсылки к своим персонажам практически в каждой игре, в создании которой принимал участие. (Первая такая пасхалка была в "Indiana Jones and the Last Crusade")

Каннибалы так рады возвращению своего божка, что разрешают Гайбрашу забрать устройство для сбора бананов. Он возвращает его законному владельцу и взамен получает ватную палку. Она точь в точь повторяет палочки, которые обычно используют для чистки ушей, за исключением её огромного размера. Ну что ж... Значит, она предназначена для очень большого уха.

Вернувшись к обезьяньей голове, Гайбраш засовывает ватную палку ей в ухо и наблюдает, как у неё открывается рот. Это и есть вход в жуткие подземные пещеры, где текут реки горячей лавы, растут странные грибы (без грибов не обошлось) и творятся паранормальные вещи. Однако, пещерные лабиринты столь запутанны, что ориентироваться там невозможно без карты или чего-то в этом роде. Кроме того, колдунья в пиратском городе перед отплытием поведала юноше, что для борьбы с призраками ему понадобится особое зелье, которое умеют варить аборигены.

Но если магия каннибалов эффективна против злых духов, то почему они сами не справились с призраками, которые захватили их святилище? Дело в том, что основной ингредиент их волшебного зелья - какой-то уникальный корень, который больше не встречается в природе. Единственный сохранившийся экземпляр аборигены хранили многие десятилетия, по мере надобности отрезая от него маленькие кусочки. Так вот, Ле Чак этот корень стащил.

Гайбраш заявляет, что намерен вернуть его, и этим ещё больше располагает каннибалов к себе. Один из них проговаривается о том, что у них есть живая голова штурмана (аборигены сохраняют её живой с помощью магии), которая помогла бы нашему герою ориентироваться в катакомбах, но отдать такую ценную штуковину они не могут, поскольку она у них одна-единственная.

Тогда Гайбраш передаёт дикарям брошюру под названием "Как преуспеть в навигации и всегда иметь свежую голову", которую он нашёл в капитанской каюте на корабле. Решив, что этот текст поможет им найти свежую голову, каннибалы соглашаются отдать юноше старую голову штурмана вместе с волшебным ожерельем, которое делает её невидимой для призраков.

Шагая по страшным катакомбам, нужно держать голову за волосы и следить за направлением её носа: он всегда указывает верный путь.

Подземные пещеры являют собой нечто вроде филиала ада. Прямо из камня торчат какие-то части тел и куски плоти, лавовые ручьи неотличимы от потоков крови, а воздух наполнен стонами грешных душ, навеки заточённых в толще камня. И да, без грибов не обошлось.

Таким образом, юноша находит наконец логово Ле Чака. Его призрачный корабль стоит прямо в озере лавы глубоко под землёй.

Команда на борту коротает время за нехитрыми развлечениями. Чтобы призраки не увидели его, Гайбраш снимает ожерелье с головы штурмана и вешает его себе на шею.

Капитан Ле Чак находится в своей каюте. Рядом с ним на стене висит ключ от корабельного трюма. Подходить слишком близко к капитану опасно, поэтому наш герой снимает ключ с помощью сильного магнита.

Дверь, ведущая в кормовую надстройку, сильно скрипит, и Гайбраш не может пройти туда незамеченным. Зато он может спуститься на нижнюю палубу. Здесь расположены кубрик и склад с остатками провианта, где бродят призраки свиней и цыплят. Гайбраш находит ящик, где лежит заветный корень, но не может его открыть: ящик тщательно заколочен, обит железом и заперт на несколько замков.

В трюме внизу полно призраков крыс. В дальнем его конце юноша видит большой чан, полный жира для смазки и освещения - то, что надо, чтобы смазать скрипучую дверь наверху. Для того, чтобы пройти мимо крыс, Гайбраш наливает им в миску грога, который ему удалось раздобыть в кубрике.

Набрав пригоршню жира, Гайбраш возвращается на палубу, смазывает дверь и незаметно проходит в кормовую надстройку.

Здесь, очевидно, держат Элейн, но сейчас до неё не добраться: дверь в карцер надёжно заперта, и возле неё дремлет охранник. Зато на стене висят лом, кирка и лопата. Тихонько стащив эти инструменты, юноша возвращается на нижнюю палубу и с их помощью постепенно вскрывает ящик, который, казалось, невозможно будет открыть.

В результате продолжительных усилий ящик удаётся открыть, и в этот момент звучит торжественный мотив - четыре ноты из "Индианы Джонса". Можно считать это ещё одной отсылкой к игре "Indiana Jones and the Last Crusade".

Заполучив корень, Гайбраш возвращает его аборигенам, и они варят волшебное зелье от призраков. Достаточно брызнуть им на злого духа, и он растворится без остатка.

Специфический гэг - "Смотри: трёхголовая обезьяна!" - повторяется на всём протяжении игры. Эту фразу можно вставлять в диалоги с разными персонажами в надежде отвлечь их внимание и заставить обернуться. Нелепость фразы очевидна, и тем не менее ближе к концу игры Гайбраш встречает настоящую трёхголовую обезьяну. К своему удивлению.

Вооружённый, Гайбраш вновь спускается в недра катакомб... лишь для того, чтобы увидеть, что корабль уплыл. На берегу остался лишь одинокий призрак пирата: он играл своей головой, подбрасывая её в воздух, и нечаянно уронил её в лаву. И пока он возился, доставая её, корабль уплыл без него. Этот пират рассказывает Гайбрашу, что Ле Чак решил вернуться на остров Мели, чтобы там в церкви сочетаться браком с Элейн.

Понятно, что наш герой шокирован таким поворотом событий. Вдруг рядом с ним появляются трое товарищей, которым надоело загорать на корабле. Но постойте, как вообще они сумели добраться сюда?

Эта сцена высмеивает классический огрех голливудского кино, когда ради яркого поворота сюжета некоторые персонажи, чудесным образом преодолевая время и пространство, неожиданно появляются там, куда главному герою вообще-то было очень сложно попасть. Причём, фильмов самого Лукаса это касается едва ли не в первую очередь.

Например, в фильме "Индиана Джонс и последний крестовый поход" Инди пришлось преодолеть ряд смертельных ловушек, чтобы попасть в святая святых тайного храма, где веками хранился Святой Грааль. Там он беседует с бессмертным рыцарем-хранителем, и вдруг в святилище бесцеремонно входят главный злодей и его сообщница. Да как они, блин, туда пробрались???

Ясно одно: нужно как можно быстрее возвращаться на остров Мелей, чтобы остановить пиратов Ле Чака и не дать состояться свадьбе.

Глава 4. Гайбраш даёт звезды́

К счастью, вернуться домой получается обычным образом, безо всякого волшебного супа. Сойдя на берег, наш герой бежит к церкви по улицам пиратского городка, с помощью зелья снося жопы призракам из команды Ле Чака. Тем временем, церемония свадьбы подходит к своей кульминации.

"Элейн!!!" - кричит Гайбраш, ворвашись в церковь в последний момент.

Это пародия на кульминационную сцену фильма "Выпускник". Эта картина 1967 года стала поворотной точкой в истории американского кино, которое до этого было строгим и чопорным. В фильме главный герой не успевает остановить церемонию свадьбы, но его исступлённый крик "Элейн!!!" заставляет невесту (только что ставшую законной женой какого-то хрена) одуматься и бежать, наплевав на все условности и социальные нормы.

Впрочем, Элейн Марли не так беззащитна, как кажется. Под платьем невесты скрывается всего лишь пара обезьян, а сама девушка уже спасла себя сама. Дело в том, что Ле Чак пополнял свою команду, нападая на другие суда и убивая их экипажи, и так уж вышло, что среди них были и друзья губернаторши. Они помогли ей бежать.

Для самого же злодея Элейн припасла бутылочку убойного зелья, точно такого же, что у Гайбраша. Однако, внезапное появление нашего рыцаря вносит сумятицу в происходящее: сбросив платье, возбуждённые обезьяны выхватывают зелье из рук губернаторши, и ей приходится гнаться за ними, а Гайбраш и Ле Чак остаются один на один. И прежде, чем наш герой успевает воспользоваться своим зельем, пиратский капитан нападает на него, выбивая банку из его рук.

Происходит жестокая драка, но в конце концов Гайбраш ухитряется подобрать зелье и пустить его в ход. После этого Ле Чак, как подобает высокоранговой нежити, не распыляется сразу, а постепенно пухнет, а затем взрывается. Его голова взлетает в ночное небо и ещё раз взрывается там, а затем ещё и ещё. Обнявшись, влюблённые наблюдают это красивое зрелище.

Видео-прохождение: здесь.

Сразу же бросается в глаза сходство игры с предыдущим творением Lucasfilm Games - квестом "Loom", который увидел свет на полгода раньше (и скорее всего, это сделано специально - как говорится, "по приколу"). Как и там, действие игры начинается ночью. Как и там, на острове. Как и там, на высоком утёсе. В центре обоих сюжетов - юноша, который только начинает свой жизненный путь. Но если героем Loom был молодой колдун, то Гайбраш мечтает стать настоящим пиратом. С этой целью он прибывает на остров Мели (Mêlée - фр. "рукопашная битва") в Карибском море, который населяют исключительно пираты. Правда, пираты эти на самом деле довольно безобидные: видимо, симпатичная губернаторша Марли хорошо на них влияет.

Глава 1. Три испытания

Главное злачное место, где собираются пираты - это бар под названием "SCUMM" (отсылка к одноимённому движку, на котором написаны все квесты Lucasfilm Games, включая последний).

Познакомившись с контингентом, Гайбраш узнаёт историю о том, как в губернаторшу Марли влюбился злой и страшный пират Ле Чак. Он стал подкатывать к ней прямо на официальном приёме, совершенно её достал, и в конце концов она в сердцах сказала, чтоб он сдох. Ну и типа, он так и сделал. Решил впечатлить губернаторшу, отыскав таинственный Обезьяний остров, но его корабль попал в шторм и затонул. Никто из команды не выжил. Все думали, что с Ле Чаком покончено, но нет - с тех пор его корабль-призрак появляется в окрестностях острова. И говорят, что сам Ле Чак и его команда живут на борту в виде призраков. Живые пираты боятся этого кошмара и не выходят в море, а вместо этого все сидят здесь и пьют грог изо дня в день.

А кто это у нас здесь? Да это же Кобб, недружелюбный монах из игры "Loom"!

Гайбраш находит в баре трёх важного вида пиратов и просит их принять его в своё сообщество. На что получает ответ, что настоящий пират должен преуспеть в трёх вещах: это владение мечом, умение воровать и умение находить зарытые сокровища. Соответственно, они предлагают юноше пройти три испытания: сразиться с Мастером Меча, найти сокровища, которые зарыты где-то на этом острове, и украсть Идол Многих Рук из особняка губернаторши. Который, естественно, хорошо охраняется.

Кстати, от этих же пиратов можно узнать приблизительный состав грога, который варят на острове Мели: это "керосин, пропиленгликоль, искусственные подсластители, серная кислота, ром, ацетон, красный краситель № 2, SCUMM, дёготь, электролит, и/или пепперони". Можете себе представить. Говорят, это пойло - одна из самых едких и неустойчивых субстанций, известных людям. Грог очень быстро разъедает даже металлические кружки, и повару постоянно приходится их менять.

Выслушав пиратов, Гайбраш пускается на поиски приключений. Как ни странно, карту сокровищ ему предлагают купить буквально на соседней улице за 100 "восьмёрок" (испанских долларов). Вот только денег у юноши нет.

Кстати, Loom - не единственная игра, отсылки к которой можно найти в Monkey Island. Заглянув в гости к чернокожей колдунье, Гайбраш видит много жутковатых вещей, связанных с африканской магией. В основном, это змеи, куриные тушки, экзотические части других животных и прочая расчленёнка. На столике, усыпанном костями, он находит странную резиновую курочку с роликом внутри и простой деревянный кубок. Взглянув на него, юноша произносит: "Это - чаша плотника." Эту же фразу сказал Индиана Джонс, когда нашёл Грааль в фильме "Индиана Джонс и последний крестовый поход", и в одноимённой игре по этому фильму.

Беседуя с другими жителями пиратского городка, Гайбраш узнаёт байку о корабле, который якобы приплыл однажды с загадочного Обезьяньего острова. Говорят, будто бы там не было людей, а кораблём управляла команда шимпанзе. Прибыв сюда, они продали судно Стэну, местному торговцу подержанными кораблями, да ещё и выторговали за него неплохие деньги.

В городке есть ещё несколько лавок, церковь и тюрьма, где сидит одинокий узник. Поговорить с ним не получается, поскольку у него уж очень сильно воняет изо рта.

Ещё одна загадочная личность - шериф Фестер Шайнтоп. Это крепкий мужик, который вроде бы следит за порядком здесь, но что-то в его поведении сразу вызывает у парня стойкую нериязнь. И почему на роль дозорного, который с высокой скалы следит за морем, Шайнтоп выбрал слепого человека?

Покинув городок, Гайбраш отправляется исследовать другие части пиратского острова.

Вскоре он узнаёт, как можно использовать резиновую курочку с роликом: на северо-востоке есть маленький островок (он называется "остров Крюка") с чем-то вроде постоялого двора, куда протянута самодельная канатная дорога. И курочка с роликом - это как раз то, что нужно, чтобы перебраться на ту сторону.

Хозяина этого места зовут Мясной Крюк. Ну что ж, он действительно... довольно мясной. Раньше у Крюка здесь был туристический бизнес, и он любил развлекать посетителей, заставляя "разговаривать" татуировку в виде черепа у него на груди (его и сейчас можно попросить об этом). Однако, после того, как одного из туристов травмировало живущее здесь животное, Крюк был вынужден закрыть своё заведение. Теперь он живёт тут один, точнее - в компании того самого животного. Причём, злая ирония заключается в том, что это существо как две капли воды похоже на то, что искалечило самого Крюка в детстве. Подробности узнать не получается: рассказав всё это, Крюк погружается в депрессию и просит Гайбраша уйти.

Пару раз в игре Гайбраш произносит: "Я - Навой Потёртый. А вы - моя мама?" Эта безумная фраза - ещё одна отсылка к игре "Loom".

Посреди леса в центральной части острова находится цирк. Его владельцы, братья Феттуччини, готовят новый номер: "Человек-снаряд". Гайбрашу предлагают заработать, если он согласится стать каскадёром, которым выстрелят из пушки. Однако, понимая всю опасность мероприятия, Феттуччини настаивают на том, чтобы юноша принёс с собой шлем.

Наконец, дорога к гавани на юге лежит через мост, а там, как это часто бывает с мостами, живёт тролль. Он никого не пропускает, требуя особую плату: "нечто такое, что будет привлекать внимание, не имея при этом никакой ценности".

"None shall pass!" - эту фразу произносит Чёрный рыцарь, охраняющий мост, в фильме "Монти Пайтон и священный Грааль".

Всё это можно раздобыть, пробравшись на кухню пиратского бара. В качестве шлема сойдёт простой горшок, а в качестве платы троллю идеально подойдёт красная селёдка, что валяется на причале снаружи. Как я уже писал раньше, выражение "красная селёдка" в англоязычной культуре означает как раз "нечто такое, что привлекает внимание, не имея при этом никакой ценности". Правда, рыбину приходится отнимать у внезапно прилетевшей чайки. К счастью, Гайбраш замечает, что она уселась на край хлипкой доски...

Кстати, это чайка из "Loom". Вы, конечно, можете сказать, что все чайки одинаково выглядят, но эта чайка из Loom отдельно упоминается в титрах. А на кухонной стене висит портрет "Человечка из теста" - это рекламный маскот компании "Pillsbury".

С горшком вместо шлема юноша возвращается в цирк. Ему удаётся пережить выстрел из пушки (правда, горшок при этом разлетается на осколки), и братья Феттуччини выплачивают ему приличную сумму в 478 "восьмёрок". На эти деньги он покупает "карту сокровищ", которая... больше похожа на листок из методички по танцам. Неужели его обманули?

Что ж, у Гайбраша остаётся ещё достаточно денег: 380 "восьмёрок". Из них 176 монет он тратит в местной лавке на новенький меч, лопату и упаковку мятных конфет, освежающих дыхание.

Однако, мало просто иметь меч - надо ещё научиться им владеть. Отдав селёдку троллю, юноша направляется в южную часть острова. В гавани на южном берегу бухты продаются "подержанные корабли Стэна", а дальше дорога ведёт на восточный мыс, где находится "Пиратский тренажёрный зал капитана Зубоскала Здоровяка". Личность это весьма яркая и специфическая, но так или иначе, за 30 "восьмёрок" он обучает нашего героя искусству фехтования.

Научив парня более-менее сносно размахивать мечом, капитан Зубоскал объясняет ему, что пиратский поединок - это не столько фехтование, сколько обмен изысканно-колкими оскорблениями. Причём, привычные присказки про "твою мамку" здесь не прокатывают. Это своего рода поэзия. Например, в ответ на оскорбление "ты дерёшься как доярка" нужно отвечать: "Как удачно! Ведь ты дерёшься, как корова!" Или вот атакующий говорит: "От тебя так воняет, что меня сейчас стошнит!" На это можно ответить: "А от тебя воняет так, будто кого-то уже стошнило". Настоящее искусство боевых оскорблений приходит лишь с опытом, так что Гайбраш отправляется шляться по острову, бросая вызов всем встречным пиратам. Поединки не смертельны: проигравший роняет оружие и сдаётся на милость победителя. Похоже, что здесь это обычное развлечение.

"Меня зовут Иниго Монтойя. Ты убил моего отца. Приготовься умереть!" - фраза, которую пол-дюжины раз повторяет герой фильма "Принцесса-невеста" во время поединка с главным злодеем.

Надо сказать, что то, что поначалу вроде бы интересно и весело, затем превращается в один из самых нудных эпизодов игры. Гайбраш учит ответы на колкости лишь после того, как услышит их от своих соперников, а те в свою очередь выдают новые случайные фразы. Для того, чтобы преуспеть в "пиратском фехтовании", поединков придётся провести много-много, так что эта часть игры вышла неоправданно затянутой.

Но вот наступает момент, когда наш герой чувствует себя достаточно умелым, чтобы бросить вызов Мастеру Меча. Он знает ответ на каждую известную колкость, и все встречные пираты пасуют перед ним. Однако, Мастера Меча ещё надо найти: она (а это она!) живёт в уединении в лесу, специально чтобы её не беспокоили бесконечные горе-фехтовальщики. Дорогу к её дому знает хозяин лавки, где Гайбраш покупал свой меч. Похоже, что старик и сам рад с ней повидаться, если на то есть повод, но Карла (так зовут Мастера) запрещает ему приводить кого-либо с собой, поэтому старик идёт один. На предложение поединка с Гайбрашем суровая дама отвечает отказом. Договориться не получается, и тогда юноша решает незаметно проследить за дедом, когда тот в следующий раз пойдёт к ней.

Отношения у них специфические: если дед ищет встречи, то Карла довольно бесцеремонно его прогоняет. Похоже, она действительно ценит одиночество. Вообще, судя по всему, тётка это злая, и людей она не любит.

Дождавшись, когда старик уйдёт, юноша подходит к Карле и бросает ей вызов.

Карла Грин руководила отделом техподдержки Lucasfilm Games. Оцените иронию! :-)

Однако, оказывается, даму не зря считают Мастером: колкости, которыми владеет она, уникальны. Гайбраш слышит их впервые и не имеет к ним готовых ответов. И всё же, ему удаётся противостоять Карле, импровизируя. То есть, подбирая из обширного списка изящных ответов те, что лучше всего подходят к её оскорблениям. В конце концов, женщина опускает свою шпагу и признаёт поражение.

На обратном пути через лес Гайбраш может заметить необычную нору в основании крупного пня. Заглянув туда, он с удивлением видит тоннель, который ведёт в целую сеть подземных коридоров. Юноша пытается пролезть туда, но тут на экране возникает сообщение: "Вставьте диск 22". Затем программа просит диски 36 и 114, которых у вас, естественно, нет (игра поставлялась на восьми дискетах). Тогда юноша сообщает, что ему "придётся пропустить эту часть игры".

Естественно, это шутка от разработчиков. Однако, многие пользователи после выхода игры восприняли происходящее всерьёз, и в техподдержку Lucasfilm Games обрушилась лавина телефонных звонков от клиентов, заявлявших, что им продали неполный набор игры, и требующих возместить некомплект (Думаю, Карла была в восторге от этого). В результате разработчикам пришлось убрать эту шутку из более поздних версий игры.

Об этом нигде не написано, но лично мне думается, что это - отсылка к первым текстовым приключениям Скотта Адамса: в игре "Adventureland" был пень, через который можно было попасть в подземный лабиринт, а вторая игра, "Pirate Adventure", была посвящена, собственно, пиратам.

Справившись с первым из трёх испытаний, Гайбраш берётся за второе. В очередной раз изучив "карту сокровищ", он приходит к мысли, что она всё-таки может быть настоящей. Если не обращать внимания на танцевальные такты и рисунок с положением ног, и читать только направления - "налево", "направо", "назад", - то можно с помощью этих подсказок ориентироваться в лесу.

"Карта" приводит нашего героя к лесной поляне, центр которой размечен жирным крестом, а рядом находится стенд с "правилами пользования сокровищем острова Мели". Там, в частности, сказано, что не стоит жадничать, поскольку это сокровище копают многие начинающие пираты. И что после использования следует всё аккуратно закопать, как было.

Спустя несколько часов раскопок, Гайбраш находит сундук и достаёт оттуда футболку с надписью, которая подтверждает, что её обладатель нашёл сокровище острова Мели.

Вернушись в пиратский городок, юноша снова заглядывает в тюрьму, чтобы поговорить с заключённым. На этот раз у него есть мятные таблетки, так что проблема вонючего дыхания будет временно решена.

Узника зовут Отис, и он угодил сюда за то, что собирал в лесу жёлтые цветы Caniche Endormi. Они обладают наркотическим эффектом, и местный закон запрещает их сбор.

Пришло время последнего испытания. Главная сложность заключается в том, что особняк губернаторши стерегут смертельные пираньевые пудели, способные за минуту обглодать человека до костей. Чтобы справиться с ними, Гайбраш варит мясо на кухне пиратского бара, а затем посыпает его измельчёнными лепестками жёлтых цветов, найденных в лесу: "Caniche Endormi" переводится с французского как "спящий пудель", так что понятно, почему эти цветы здесь вне закона.

Отведав приправленного мясца, собаки засыпают.

На этом трудности не заканчиваются: проникнув в особняк, Гайбраш на пути к Идолу Многих Рук сталкивается с драчливым носорогом, громадным яком, ордой сусликов, смешным человечком и тяжеловооружённым клоуном. Уже почти добравшись до идола, юноша понимает, что ему придётся покинуть особняк, чтобы раздобыть напильник.

Как вы думаете, где надо искать? У заключённого в тюрьме! На вопрос о том, как здесь кормят, Отис отвечает, что плохо, но повар из пиратского бара - его друг, и ему иногда удаётся пронести сюда свиную обрезь, а как-то раз он притащил жареный обезьяний хвост. Более того, недавно родственница передала ему целый морковный торт (!!!), но Отис к нему не притронулся, потому что он ненавидит морковные торты, и ей об этом хорошо известно. Намёк понятен? А вот Отис так ничего и не понял. Гайбраш выменивает репеллент от грызунов, который он прихватил из особняка губернаторши, на торт, внутри которого, конечно же, спрятан напильник.

Вернувшись в особняк, юноша наконец добирается до заветного идола, но его останавливает некстати появившийся здесь шериф Шайнтоп.

Никакие отговорки не помогают. Похоже, что шериф, поймав парня с поличным, всерьёз намерен расправиться с ним. Ситуацию спасает появление самой губернаторши, Элейн Марли. Она решает подыграть Гайбрашу и говорит шерифу, что сама отдала ему идол.

Элейн оказывается привлекательной девушкой. И ещё оказывается, что она заинтересовалась молодым человеком, как только он объявился на острове Мели, и с тех пор наблюдает за его приключениями. Правда, диалог не клеится, потому что Гайбраш при виде Элейн потерял дар речи.

Говорят, образ Элейн был срисован с лица Аврил Харрисон, одной из художниц, работавших над игрой.

Однако, шериф и не думает оставлять парня в покое. Он подстерегает Гайбраша в дверях особняка и разоружает его. Оказывается, что Шайнтоп - на самом деле злодей. Он ведёт юношу на край причала и привязывает к нему верёвкой Идол Многих Рук. Перед тем, как отправить Гайбраша на корм рыбам, Шайнтоп говорит ему о том, что у него свои планы на симпатичную губернаторшу, а затем сталкивает в воду импровизированный якорь и смотрит, как натянувшаяся верёвка увлекает парня на дно.

О, если бы только он знал, что Гайбраш способен задерживать дыхание на целых десять минут! Этого времени ему хватает, чтобы, взяв в руки тяжёлый идол, просто дотопать по дну до мелководья и выбраться из воды, прихватив по пути кем-то оброненный меч.

Это единственное место в игре, где Гайбраш всё-таки может погибнуть. Но для этого придётся очень постараться, а именно - провести под водой десять минут.

Вернувшись на причал, юноша видит, как удаляется в море силуэт корабля-призрака, а затем узнаёт о том, что губернаторша Марли похищена. Оказывается, она прибежала на причал, пытаясь спасти Гайбраша, и здесь её схватил капитан Ле Чак. (Дело в том, что Шайнтоп - это и есть Ле Чак, который принял облик живого человека.) Похоже, что он увёз её в своё логово на таинственном Обезьяньем острове.

Впечатлённый отвагой этой красивой девушки, которая попала в ловушку, пытаясь спасти его жизнь, Гайбраш понимает, что должен выручить её. Тем более, что он уже успел влюбиться. Он уже и не думает что-то доказывать важным пиратам, да и те не думают о нём: весь остров скорбит и плачет, лишившись любимого губернатора. Однако, пираты по-прежнему боятся выходить в море, и даже не помышляют о спасении девушки, так что перед Гайбрашем Трипвудом теперь стоят две новые задачи: раздобыть корабль и собрать команду смельчаков, которые согласятся отправиться с ним к Обезьяньему острову, чтобы спасти Элейн.

Единственный способ заполучить судно в своё распоряжение - это купить один из подержанных кораблей Стэна. Понятно, что скромных финансов Гайбраша (174 восьмёрки) для этого недостаточно, поэтому он пытается взять кредит у старого лавочника в пиратском городке.

Достав из сейфа необходимые бумаги, старик начинает их заполнять, но тут выясняется, что у юноши нет постоянной работы. Само собой, дед сомневается в его кредитоспособности и отказывает в кредите. Тогда Гайбраш идёт на крайние меры. Он внимательно наблюдал за тем, как лавочник открывал и закрывал свой сейф, и смог запомнить нужную комбинацию. Улучив момент, когда хозяина не будет в лавке, наш герой пробирается туда и открывает сейф. Денег там нет, зато есть уже заполненный бланк кредитного поручительства на сумму до 5.000 восьмёрок, куда надо вписать только имя заёмщика.

Стэн - это классический типаж нечистого на руку продавца. Он очень много говорит и постоянно размахивает руками в надежде на то, что ему удастся вас загипнотизировать и впарить втридорога какую-нибудь рухлядь.

Здесь есть роскошный королевский корабль (цена которого настолько запредельна, что его не купит никто и никогда), судно викингов, парусный ялик (который принадлежит самому Стэну и потому не продаётся), пара вёсельных лодок, затонувшее судно, от которого из воды торчит только киль...

Похоже, что лучший выбор в доступной ценовой категории - это "Морская обезьяна": тот самый единственный корабль, который благополучно вернулся из путешествия к Обезьяньему острову. Раньше он принадлежал двум искателям приключений. Они, как и многие до них, отправились в путешествие, надеясь узнать Секрет Обезьяньего острова, и, как и многие до них, пропали без вести навсегда. Корабль вернулся назад, но им управляла стая шимпанзе...

Судя по внешнему виду, это судно видало лучшие времена, и за годы стоянки на приколе только ещё больше обветшало. Стэн хочет за него 10.000 восьмёрок, но это чистое надувательство: после долгой и сложной торговли Гайбрашу удаётся сбить цену вдвое.

Теперь нужно набрать экипаж. К счастью, "Морской обезьяной" легко управлять: раз уж с этой задачей справлялись сперва два пирата, а потом обезьяны, значит команды в несколько человек будет достаточно.

Проще всего получается уговорить Карлу, Мастера Меча: в отличие от трусливых пиратов, эта суровая женщина без колебаний соглашается отправиться на поиски губернаторши Марли, как только узнаёт о её похищении.

Затем Гайбраш направляется к Мясному Крюку и убеждает его, что лучший способ справиться с депрессией - это набраться смелости и отправиться вместе с ним в удивительное путешествие к Обезьяньему острову. А чтобы убедить Крюка в собственной храбрости, Гайбраш соглашается увидеть и даже прикоснуться к тому страшному животному, которого он так боится. Крюк держит его за семью замками. Предварительно спрятавшись, он наблюдает, как юноша открывает ящик, внутри которого находится клетка... с обыкновенным попугаем.

Наконец, Гайбраш вызволяет Отиса из тюрьмы. Он использует грог с кухни пиратского бара, чтобы растворить замок его камеры. Но, поскольку грог растворяет вообще всё, его приходится нести, постоянно переливая из одной кружки в другую, новую. В благодарность за своё освобождение, Отис соглашается отправиться в плаванье вместе с остальными. Все четверо собираются в порту, приводят в порядок "Морскую обезьяну" и выходят в море.

Продолжение следует.

Эти машины очень хорошо защищены и бронированы, но мы легко превзошли их в маневрировании. "Рапира" - сравнительно лёгкая машина, и её главное качество - это прямо-таки потрясающая манёвренность.

Надо сказать, капитан Деверью великолепно стреляет. Возможно, никто на борту "Когтя Тигра" не сравнится с ней в меткости.

Видео 7

2654.123 - Сегодня наши два "Раптора" столкнулись с эскадрильей истребителей "Дралтхи". Их было девять, и что ещё хуже - командовал ими знаменитый ас Дакхат, известный как своим бесстрашием, так и своей жестокостью. Дакхат никого не оставляет в живых и любит расстреливать катапультировавшихся пилотов. Это машина смерти, которая никогда не бросает свою цель, пока не уничтожит её.

Хотя максимальные скорости обоих типов истребителей равны и составляют 400 км/с, "Раптор", к счастью для нас, обладает большим запасом топлива. Лишь благодаря этому нам с Жанетт удалось удрать на форсаже и вернуться домой с ценной развединформацией.

Тем временем, истребители землян завоевали господство в пограничной системе Бримстоун, и вскоре важнейшая военная база килрати в этой системе была уничтожена.

.

Видео 8

2654.127 - Потеряв Бримстоун, килрати начали отступление вглубь своего пространства, но землянам пришлось взять тайм-аут, чтобы отремонтировать повреждённые корабли и навести порядок в пограничной зоне. "Коготь Тигра" был переброшен в систему Дакота: в расположенной на её четвёртой планете, Фарго, сельскохозяйственной колонии землян произошла вспышка болезни Уотсона. Это крайне смертельное инфекционное заболевание, способное за несколько недель выкосить население целого города. Лечения от него пока не существует, но есть по крайней мере вакцина. Нам было приказано конвоировать медицинские транспорты с больными и - самое главное - транспорт с вакциной, которая может спасти колонию.

Моим напарником был назначен капитан Джозеф Хумало по прозвищу Рыцарь. Это 36-летний чернокожий уроженец города Крунстад в ЮАР. Его не назовёшь гениальным пилотом, он - просто солдат, который хорошо выполняет свою работу. Рыцарь - надёжный напарник: своё прозвище он получил после того, как однажды спас жизнь своей ведущей, капитана Марии Альварес, во время опасной миссии. Вернувшись на базу, Мария всем рассказала о том, как во время атаки на вражеский транспорт её атаковали сразу несколько истребителей, и восхищённо продолжила: "...и тут мой рыцарь в сверкающих доспехах, невзирая на встречный огонь, начал сбивать моих преследователей одного за другим!"

Капитан Джозеф Хумало. Позвыной - Рыцарь.

Денёк нам выдался жаркий. Сперва судно с больными атаковала группа лёгких "Салтхи", а затем нам пришлось сопровождать транспорт с драгоценной вакциной. Судя по всему, килрати знали о его особой важности, поэтому судно было атаковано "Крантами" и "Джалтхи". Отбить атаку нам удалось буквально чудом: мне даже пришлось протаранить один из истребителей, а затем продолжать бой на повреждённой машине. По возвращении на базу я был награждён "Серебряной Звездой" за исключительную храбрость перед лицом превосходящего противника, но главное - колония теперь спасена.

Видео 9

2654.128 - Мы были заняты патрулированием, стараясь найти остатки килрати в этой системе, и неожиданно наткнулись на эсминец "Ралари" с эскортом истребителей. Сбив несколько машин в тяжёлом бою, мы были вынуждены отступить и вернуться на базу. Зная точное местоположение повреждённого эсминца, полковник выслал туда другую группу истребителей, и они уничтожили "Ралари", а я получил "листочки" майора на свои погоны.

.

Видео 10

"Ралари" здесь оказался неспроста: килрати решили нанести неожиданный удар по системе Порт-Хедленд, которая находится в глубине пространства Конфедерации, и их путь лежал через Дакоту, лежавшую в стороне от основного фронта сражений. Уж не знаю, можно ли назвать вспышку болезни Уотсона счастливой случайностью, однако именно благодаря ей "Коготь Тигра" оказался здесь и испортил планы блохастиков. Вскоре наши разведчики обнаружили их транспортные корабли, и мы с Рыцарем вылетели на перехват.

Сперва мы уничтожили танкер класса "Доркир", а затем обнаружили и атаковали два десантных транспорта. Эти транспорты очень хорошо охранялись, причём один из тяжёлых истребителей "Джалтхи" пилотировал известнейший ас килрати, Бахтош Краснокоготь.

Этот зазнавшийся аристократ всю жизнь считал людей низшими существами... а зря. Будучи непревзойдённым стрелком, Бахтош убил множество пилотов, просто расстреливая их с максимальной дистанции. Тем более, что при встрече с его величеством многие "низшие существа" начинали волноваться и делать ошибки. Но как оказалось, в ближнем бою его "Джалтхи" столь же неповоротлив, как и остальные машины этого класса. Это был его последний бой.

Благодаря нашим успехам в Дакоте, до системы Порт-Хедленд добрались лишь незначительные силы противника. Их истребители попытались атаковать земную колонию на водяной планете Ураган, но были сбиты средствами ПВО.

.

Видео 11

2654.134 - Наш корабль воссоединился с основными силами флота Конфедерации, чтобы принять участие в новом наступлении. Следующей целью нашего флота стала система Курасава, как её называют земляне, или Варач-Тха, как её зовут килрати. Как только "Коготь Тигра" получил новенькие "Рапиры", из них сформировали эскадрилью "Чёрные Львы". Меня как одного из лучших пилотов сразу перевели туда, и отныне я летал в паре с Боссменом (м-р Чен Кьен).

Это 39-летний уроженец Гаосюна (Тайвань). В молодости его называли Потрошителем, поскольку он дрался, как бешеный, раз за разом выходя живым из самых опасных переделок. Вот только его напарники, повторяя за ним, не справлялись и гибли один за другим. Тогда Чен Кьен принял решение впредь избегать слишком рискованных манёвров и стал подавать молодёжи такой пример, который она сможет повторить. И выжить в результате.

Майор Чен Кьен. Позывной - Боссмен.

"Рапира" - орудие мастера. Благодаря великолепной манёвренности, она способна уклоняться от большинства вражеских атак, так что её боевой потенциал может быть очень высок. Правда, и ошибок она почти не прощает. К счастью, мы с Боссменом оба отличные пилоты. Сегодня мы вдвоём уничтожили в общей сложности три транспорта блохастиков и одиннадцать истребителей, которые пытались их защитить. Впоследствии стало известно, что один из транспортов перевозил высокопоставленных представителей военного командования килрати, и уничтожив его, мы нанесли их военной машине серьёзный удар.

Видео 12

2654.135 - Корабли Конфедерации атакуют военные базы килрати на орбите Курасавы-IV. CSS "Саффолк" недавно спалил их станцию связи, однако по словам Рыцаря, там сейчас творится настоящий ад. Килрати дерутся отчаянно, бросая в бой свои лучшие силы. Обе стороны несут большие потери.

Тем временем, землянам добивавшим пушистиков в системе Порт-Хедленд, удалось захватить эсминец "Ралари". В другое время его бы привели в порядок, снабдили профессиональным экипажем и эскортом истребителей, но сейчас командование бросает на амбразуры всё, что попадается под руку, поэтому "Ралари" было приказано направляться в систему Курасава, чтобы принять участие в осаде. А чтобы одинокий корабль не стал жертвой истребителей килрати, меня и Боссмена запоздало отправили на его сопровождение.

Когда мы добрались до эсминца, то поняли, что он обречён: килрати нас опередили, добравшись до судна чуть раньше, и теперь два звена тяжёлых истребителей "Гратха" безнаказанно расстреливали беззащитный корабль. В этой ситуации мы сделали для его спасения всё, что от нас зависело: врубив форсаж, ворвались в гущу сражения, быстро расстреляли все ракеты, дрались как в последний раз, даже шли на таран, но всё тщетно: вскоре "Ралари" был уничтожен, и нам оставалось только добить вражеские истребители, а затем на сильно повреждённых машинах вернуться на базу.

Полковник был вне себя от ярости. Ведь вместе с "Ралари" погибла и целая рота морпехов на его борту... Не говоря уже о том, что он лично гарантировал успех миссии. И хотя мы сделали всё возможное, думаю, мне теперь долго будет сниться погибающий корабль и крики его экипажа с мольбой о помощи.

Сегодня напьюсь.

Видео 13

2654.136 - Мне выпала возможность хотя бы частично избавиться от чувства вины. Эсминец "Грозный", на котором я служил в академии, вышел потрёпанным из боя и запросил истребители для эскорта. Я вызвался добровольцем для этой миссии, и на этот раз, несмотря на атаки килрати, мы с Боссменом защитили корабль, пока он направлялся в док для ремонта.

Коммандер Делла Гвардиа выразила желание лично познакомиться со своими защитниками, и я с разрешения полковника встретился с ней на борту её корабля.

Видео 14

2654.141 - Дела на Курасаве-IV идут неважно. Похоже, что осада затягивается на неопределённый срок, и часть звездолётов получила новые задания. "Коготь Тигра" прибыл в систему Ростов в пространстве Конфедерации. Её третья планета - это мир джунглей, населённый примитивными разумными существами - мопоками. Земные законы запрещают колонизировать такие миры (привет, Star Trek!), и всё же известно, что здесь существуют нелегальные поселения - так называемые "серые города". Конечно, там полно всякого криминального сброда, однако Шотгласс подсказал мне одно уютное местечко: "Кафе-бар Риты". Он лично знаком с хозяйкой, только на всякий случай предупредил, чтобы я не додумался появиться там в форме.

Ещё одна особенность этой системы заключается в том, что здесь полным полно астероидов. Возможно, в далёком будущем обитатели Ростова-III отправятся в космос, и эти астероиды послужат для них источником большого количества минеральных ресурсов. С другой стороны, этот незащищённый мир вдвойне привлекателен для килрати, благодаря всё тем же минеральным ресурсам, джунглям для охоты и живущей там потенциальной расе рабов. Земные учёные с Ростова-III сообщили о присутствии блохастиков в системе, и мы прибыли сюда, чтобы защитить её обитателей.

Отныне я летаю в паре с Айсменом, лидером "Звёздных Убийц" и лучшим асом на борту "Когтя Тигра". Ему 31, но выглядит он старше своих лет. Родом из Ванкувера. Айсмен получил своё прозвище, благодаря хладнокровию под огнём. Шутят даже, что вместо крови у него фреон течёт в жилах. Если все пилоты в бою что-то кричат друг другу, поддерживая связь, то Айсмен почти шепчет, и к нему надо прислушиваться. Он всегда действует уверенно и точно, передавая в эфир сухие лаконичные сообщения и команды. Но похоже, что за этой сосредоточенностью скрывается хладнокровная месть: когда килрати предали огню земные колонии на Веге VII и Веге IX, там погибла вся его семья.

Майор Майкл Кейси. Позывной - Айсмен (Iceman - Ледяной Человек).

В системе Ростов вы и нескольких кликов не сможете пролететь, чтобы вокруг не было чёртовых астероидов. О, эти камни! Как я их ненавижу! Они снятся мне ночью, окружают меня днём...

Нет, вы только взгляните на это!

Они тут повсюду.

Сегодня нам пришлось драться с килрати прямо среди астероидов, и мне буквально чудом удалось выжить. Мой истребитель был так сильно повреждён, что из оружия у меня остались только нейтронные пушки, и даже удивительно, что он не развалился по дороге домой.

Видео 15

2654.142 - Сегодня отличился молодой лейтенант Тодд Маршалл по прозвищу Маньяк. Преследуя "Дралтхи", который напал на земной транспорт, Маньяк выпустил в него ракету с тепловым наведением. Но в последний момент пушистик совершил крутой манёвр, развернувшись на 180 градусов, и ракета, потеряв цель, навелась на двигатели транспортного судна. Большие и очень тёплые. В результате корабль получил серьёзные повреждения и вскоре разрушился. Молодец, что тут скажешь...

Наши истребители атаковали несколько крупных судов килрати. Нам с Айсменом удалось уничтожить вражеский эсминец, несмотря на то, что он хорошо охранялся.

Видео 16

2654.143 - Сегодня нам удалось уничтожить вражеский крейсер класса "Фралтхи". Его охраняла группа истребителей под командованием Хаджи Когтя, знаменитого аса килрати. Хладнокровный как Айсмен, Хаджа был известен тем, что расстреливал земные транспорты, невзирая на заградительный огонь и доверяя борьбу с истребителями своим напарникам. На этот раз вера в напарника его подвела: сперва я сбил его ведомого, а затем расстрелял и самого Хаджу, который упрямо продолжал гоняться за Айсменом.

Справившись с истребителями, мы атаковали сам крейсер. "Фралтхи" имеет 11 спаренных лазерных орудий - шесть в носовой части, четыре на гондолах двигателей и одно в кормовой части сверху. Поэтому лучше всего приближаться к нему снизу-сзади, а затем разворачиваться для нового манёвра, стараясь уйти тем же путём. Тем более, что сзади его броня наиболее слабая.

Лишившись крейсера и большей части истребителей, килрати были вынуждены бежать из системы Ростов. Им даже пришлось бросить свою разведгруппу, высаженную на Ростов-III, и вскоре она сдалась местным аборигенам.

Чтобы увековечить эту блестящую победу, Шотгласс придумал коктейль "Ростовский Пушистик" - пусть, мол, впредь пилоты, выпивая, вспоминают металлолом, что теперь дрейфует промеж астероидов по всей системе!

Видео 17

2654.147 - Силы землян вновь перешли в наступление, и сегодня мы добрались до Харак-Тар, важнейшей системы килрати в этом секторе. Земляне называют её Венецией, поскольку её единственная обитаемая планета полностью покрыта водой, но в океане повсюду встречаются какие-то древние руины. Как известно, кошки не любят воду, поэтому они построили свою базу на орбите одной из необитаемых планет.

Я вернулся в эскадрилью "Чёрных Львов" и теперь летаю в паре с Хантером (к-н Ян Сент-Джон). Ему 27, родом из Брисбена (Австралия). Это великолепный пилот, хотя в бою он полагается скорее на свою интуицию, нежели на правила и рекомендации. И хотя Энжел морщит носик, неожиданные манёвры Хантера неоднократно заставали блохастиков врасплох. В коллективе Хантер держится независимо и весьма небрежно относится к уставу, но, чёрт возьми, в космосе он один из лучших.

Капитан Ян Сент-Джон. Позывной - Хантер (Hunter - Охотник).

Сегодня мы с Хантером уничтожили десять машин блохастиков, и самым неприятным было то, что с двумя из них пришлось драться прямо посреди минного поля.

Видео 18

2654.148 - "Коготь Тигра" объединил силы с кораблём-носителем "Киото", и вместе с его истребителями мы уничтожили ещё один здоровенный крейсер килрати. Да, и похоже, что теперь мы знаем, где находится их главная база в этой системе.

Видео 19

2654.149 - Килрати покидают удалённые системы сектора Вега, направляясь в Венецию, чтобы защитить свою базу. Земляне уже вышвырнули их из систем Бримстоун, Курасава и Гимли, и вот теперь они отступают из Тартара и Нифельхейма. На моих глазах вершится история!

Наши корабли направляются к главной базе килрати, но, учитывая обилие минных полей, приблизиться к ней не так-то просто. Хантер предлагает заманивать блохастиков на их же мины, но мне эта идея не нравится.

Сегодня мы снова встретились с Дакхатом по прозвищу Смертельный Удар. Несколько эсминцев килрати, прибывших из соседних систем, направились курсом на перехват "Когтя Тигра", и наша с Хантером задача заключалась в том, чтобы атаковать один из них ещё на подходе. Дакхат возглавлял группу истребителей, защищавших "Ралари". Завидев меня, он бросился в атаку. Все знают, что Дакхат не выпускает свою жертву, пока не уничтожит её, и я это качество использовал против него самого: уворачиваясь от ракет, я выманил Дакхата на безопасное расстояние от эсминца и истребителей прикрытия, а затем Хантер помог мне справиться с ним.

Вернувшись к "Ралари", мы разобрались с остальными истребителями, а затем и с самим кораблём. Но это был ещё не конец: уже возвращаясь на "Коготь Тигра", мы увидели, что его атакуют две пары тяжёлых истребителей. Воспользовавшись тем, что все истребители отправились воевать с эсминцами, оставив корабль-носитель почти беззащитным, килрати атаковали его. Вот только они не ожидали, что мы вернёмся так быстро. В результате этой дерзкой атаки "Коготь Тигра" получил серьёзные повреждения, но уцелел, к счастью для всех нас.

В новостях крутят видеозапись наземного сражения на Тартаре. Зрелище захватывающее: наши морпехи, шагающие по улицам самой большой колонии Килрати... колонны пленных пушистиков, которых грузят на транспортные корабли...

Видео 20

2654.150 - Сегодня мы атаковали главную базу противника. Килрати стягивали силы, чтобы дать бой, но они ожидали подхода земных кораблей лишь через несколько часов. И тут наше командование придумало хитрый план: атаковать истребителями, не дожидаясь подхода основных кораблей. Использовать элемент неожиданности. Надо сказать, нам с Хантером этот план сразу не понравился...

Причём, когда всё посчитали, то вышло, что в то время, как большинство истребителей будут связывать противника боем, лишь мы вдвоём сможем прорваться к орбитальной станции. Конечно, её силовые щиты не пробить обычным оружием, но у нас же есть ракеты, и по расчётам командования, внезапного ракетного удара двух истребителей может хватить, чтобы вывести их из строя. Да, и ещё одна мелочь: путь нам преграждает чёртов крейсер, поэтому сперва придётся уничтожить его. Как вам такое? Они там что, совсем с ума посходили?

Однако, приказ есть приказ. Обнявшись, мы отправились на свой последний вылет. По пути мы влетели в минное поле, которого не было на карте, а затем атаковали крейсер. Полковник предлагал нам быстренько уничтожить его, игнорируя истребители, но это возможно лишь в воображении полковника. В реальности же мы прекрасно понимали, чем обычно кончаются такие выкрутасы, и первым делом ввязались в бой с истребителями. Силы были неравны, ибо нам пришлось беречь ракеты, и всё же мы смогли победить, почти не получив повреждений.

Расправившись с крейсером, мы направились к орбитальной станции килрати. Её охраняло ещё пять истребителей, и нам пришлось вступить в новый бой. Что там творилось, надо было видеть! Хантера подбили, и он был вынужден катапультироваться. Я оказался один против трёх оставшихся машин, но к счастью, успел быстро вывести из строя одну из них, и затем дрался уже с двумя. Превозмог...

И тут же я увидел, как к базе приближается ещё пятёрка истребителей, и понял, что мне не выжить в схватке с ними. Тогда я врубил форсаж, и полетел прямо к вражеской базе.

В меня стреляют, а я выпускаю свои ракеты одну за другой. Разворот, форсаж, ещё один заход... Щиты разбиты, машина горит. Я выпускаю в брешь последние неуправляемые ракеты, разряжаю все бластеры, вижу серию взрывов, но станция держится. А сзади в меня летит целый шквал огня. Чувствуя, что мой истребитель вот-вот рассыплется на части, я направляю его прямо в пробитую брешь, а сам успеваю катапультироваться.

Произошёл мощный взрыв, и я потерял сознание. А когда пришёл в себя, то увидел счастливые лица своих сослуживцев. Меня спасли и вернули к жизни. Оказывается, база килрати была уничтожена, и им пришлось покинуть сектор Вега. Земляне победили.

Видео 21

Дельтаплан собран, приготовления закончены, и Снейк курит на краю балкона, чтобы успокоить нервы.

Прыжок - и Снейк летит на север. Благодаря высоте балкона и попутному ветру, ему удаётся перелететь каньон.

Лагерь на севере хорошо охраняется, и пробраться туда незамеченным - задача непростая.

Однако, и здесь есть детишки! Они играют в каком-то мрачном сарае, что стоит снаружи охраняемого периметра.

Дети рассказывают Снейку, что на ночь лазеры на входе в лагерь отключают (Зачем? Зачем они делают это? О_о). Детишки боятся играть ночью, их пугает темнота и страшные звуки, особенно уханье сов, которых здесь живёт много.

Ааа! Я понял! Видимо, лазеры на входе нужны, чтобы детки днём не шастали на территорию лагеря. А ночью они всё равно тут не бегают, так что можно и поэкономить электроэнергию...

Казалось бы - дождаться ночи, и всего делов! Но вот проблема: движок этой игры на MSX не поддерживает смену дня и ночи. И занзибарские солдаты определяют наступление ночи по тому самому уханью сов, про которое говорила девочка. План по проникновению на территорию лагеря, который рождается в результате совместного мозгового штурма Снейка и маленьких детей, выглядит даже безумней, чем лифт в женском туалете. Нужно раздобыть сову и заставить её ухнуть, чтобы часовой на входе в лагерь решил, что наступила ночь, и отключил лазеры.

Но где добыть сову? Дети рассказывают, что к северо-западу есть био-лаборатория и животноводческое хозяйство. Они там выращивают самых разных животных - может, и совы найдутся. Дорога туда лежит через поле пшеницы. И вот там-то Снейка поджидает наёмник по прозвищу Хищник. Это ветеран южноафриканского спецназа, специалист по устройству засад, предпочитающий партизанскую тактику ведения боевых действий. Говорят, во Вьетнаме он в одиночку уничтожил два подразделения солдат Вьетконга.

Однако, Снейк ему не по зубам. Это человек, который перестрелку в лифте пережил! Что может быть круче? Ликвидировав Хищника, он проникает в био-лабораторию и находит там пару инкубаторов с яйцами, похожими на птичьи.

Снейк берёт по яичку из каждого и отправляется обратно к лагерю. Когда он в следующий раз заглядывает в свой рюкзак, то обнаруживает там... змею. От одного из двух яиц остались лишь скорлупки, и теперь очевидно, что это было змеиное яйцо.

Мало того, что теперь у меня в рюкзаке какая-то стрёмная змейка ползает, так она ещё и сожрала все мои продуктовые пайки!!!

Йозеф говорит, что это какой-то ночной вид удава, неядовитый, и Снейк избавляется от змеи. Второе яйцо тоже вскоре проклёвывается, и на этот раз Снейку везёт: из него вылупляется совёнок. Интересно, сколько времени нужно птенцу, чтобы стать взрослой совой?

Спустя 1,5 месяца... (шутка)

К счастью, Снейку не приходится ждать столько времени, поскольку сова, которая только что вылупилась, сразу оказывается взрослой. (Видимо, это сова-мутант. Так вот, чем они занимаются в био-лаборатории!) Теперь надо спрятаться за воротами лагеря, взять сову в руки и подождать, пока она ухнет.

Ну давай же, сова! Давай ухай, тебе говорят! Ну чего ты молчишь? Ухай, зараза!!!

Ухает сова по настроению. Бывает, что сразу, а бывает - молчит. В таком случае её приходится тормошить: убирать в рюкзак, а потом снова брать в руки.

Наконец, план срабатывает. Услышав сову, часовой отключает лазерное ограждение, и Снейк проникает в лагерь. Он состоит из типовых бараков с солдатами и заключёнными, но в одном из них Снейк обнаруживает лифт в подземные помещения. Надо полагать, всё самое интересное происходит именно там.

Пока Снейк спускается, ему опять звонит его тайный поклонник и сообщает о том, что внизу его поджидает наёмник по прозвищу ПНВ, единственный выживший член легендарного взвода "Шёпот", который партизанил в Северном Вьетнаме. Он носит какой-то супер-крутой камуфляж, который не только делает его практически невидимым, но и скрывает от радара. А вооружён он бесшумным пистолет-пулемётом. Его называют "невидимый убийца".

Только вот место для засады он выбрал не самое удачное: шаги по металлическому полу звучат довольно громко, и передвигаться бесшумно здесь почти невозможно. К тому же, здесь присутствует несколько разных типов металлического покрытия, так что Снейк хоть и не видит ПНВ, но может ориентироваться по звуку его шагов.

Сразив неприятеля, Снейк направляется по коридору в соседнее помещение, где, должно быть, держат учёного, но путь ему преграждают несколько луж подозрительного вида. Дело в том, что здесь в подвале много крыс, и приспешники Большого Босса борются с грызунами с помощью серной кислоты. Серная кислота против крыс, Карл!!!

Думаете, это мелочь? Ну обожжёт немного, потратится здоровье? Нет, эти лужи убивают мгновенно, и обойти их нельзя.

Видео 10

Не зная, что делать, Снейк советуется со своими коллегами и друзьями. В конце концов, Макдоннелл Миллер, инструктор по выживанию из FoxHound, предлагает нейтрализовать кислоту с помощью шоколада, который входит в состав пищевого набора Б1 (кислота реагирует с углеводами, образуя углеродную пену). Идея срабатывает, но шоколадок нужно много, и Снейку приходится вернуться назад и обшарить окрестности лагеря, стремясь набрать столько этих чёртовых наборов Б1, сколько он сможет унести.

Наконец, разобравшись с лужами кислоты, Снейк добирается до двери в конце коридора... только для того, чтобы узнать, что ни одна из его восьми карт доступа здесь не подходит. Ну и что теперь делать???

В полной растерянности Снейк бродит по подвалу, и вдруг снова раздаётся спасительный звонок от его верного фаната. Он говорит, что карта доступа №9, которая нужна для того, чтобы пройти в эту дверь, должна была быть у Хищника. Должно быть, он обронил её, когда воевал со Снейком в ДОЛБАНОМ ПОЛЕ ПШЕНИЦЫ. Надо только вернуться туда и хорошенько поискать...

Кстати, вам не кажется, что поклонник Снейка слишком уж хорошо осведомлён обо всём, что творится в Занзибаре?

Если человеку действительно нужно что-то найти, рано или поздно он это найдёт. Прочесав каждый квадратный метр пшеничного поля, Снейк находит утерянную ключ-карту и, тихонько матерясь сквозь зубы, возвращается обратно в лагерь, ухает на входе совой, пробирается мимо охраны, спускается в подвал и открывает заветную дверь. Там он обнаруживает обоих учёных. Доктор Марв лежит на кровати и не подаёт признаков жизни, а Петрович стоит напротив него.

Он подтверждает худшие опасения Снейка: Кио Марв Мёртв (по словам Петровича, отказало его слабое сердце, но, подойдя ближе, Снейк замечает подозрительные следы на его шее). Однако, Петрович говорит, что не всё потеряно: Марв спрятал микрофильм, содержащий секрет ойликса, в микросхеме картриджа с игрой для MSX японской фирмы Konami (учёный был большим любителем компьютерных игр, и даже сам написал несколько). А сам этот картридж он спрятал в стальной неубиваемый шкаф.

- А где ключ от шкафа? - спрашивает Снейк.

- Мне не удалось его заполучить, - отвечает Петрович.

После этого в воздухе повисает неловкая тишина, а Снейк и Петрович тупо смотрят друг на друга. Вдруг звонит Холли и сообщает, что ей удалось кое-что разузнать о Петровиче. Оказывается, учёный не очень-то и рад был своему чудесному спасению из Outer Heaven. На Западе его научные теории сочли слишком радикальными и не приняли. В академических кругах к нему отнеслись с недоверием и насмешкой, фактически превратив его в изгоя. Прошло время, и о нём просто забыли. И вот в один прекрасный день он получил приглашение от двойного агента, который работал на Занзибар. Учёный это приглашение принял. Воспользовавшись своим знакомством с доктором Марвом, он помог агентам Большого Босса похитить его, и сам таким образом оказался в Занзибаре. Да ещё прихватил с собой всякие сведения о новейших технологиях Западного мира.

Это ещё одна довольно жизненная история человека, который поверил в сказку о светлом западном мире, полном возможностей, но оказался сломлен суровой действительностью. Да, Петрович - подлец и предатель, но он стал таким после того, как в Америке у него не сложилось. Более того, его там унизили, там он фактически утратил смысл жизни. И лишь Большой Босс предоставил ему возможность заниматься любимой работой. Тут есть над чем подумать.

Понимая, что он разоблачён, Петрович признаётся в том, что это он замучил до смерти доктора Марва, пытаясь узнать у него секрет ойликса. И это он сообщил Фоксу о том, что они собираются переходить мост. Петрович связался с ним, когда якобы по нужде отходил в подземном тоннеле. И из-за этого погибла Наташа... Петрович видел, как она передаёт Снейку свою брошь, которая и служит ключом от шкафа, где лежит картридж. И он очень хочет этот ключ. Прежде, чем Снейк успевает дослушать его исповедь и пристрелить этого подлого ублюдка, Петрович прыгает прямо на него и, каким-то чудесным образом оказавшись сзади, повисает у Снейка на спине, пытаясь его задушить.

Старпёр-учёный против агента-спецназовца? Звучит убедительно. Ещё более убедительно то, что Снейк не может освободиться от захвата и скинуть с себя старика. Ну фиг знает, может Петрович на самом деле киборг. Как бы там ни было, но едва ли не единственный способ справиться с ним по уровню нелепости стоит в одном ряду с лифтом в туалете и совой. Снейку приходится использовать управляемые ракеты (знакомые ещё по первой части), направляя их в спину самому себе. Точнее, в Петровича, который висит на этой спине.

Укокошив таким образом старца, Снейк размышляет о случившемся. Наташина брошь уже давно приняла прежнюю форму, и её надо снова нагреть, чтобы она стала ключом. И как бы абсурдно это ни звучало, но единственное место, где это можно сделать в игре - это сауна на южной военной базе. О Господи!!! Неужели опять?! Да, блин, именно так. Придётся в очередной раз вернуться туда. Покинуть подвал, пробраться мимо охраны, ухнуть совой и покинуть лагерь... К счастью, лететь на дельтаплане, чтобы преодолеть каньон, больше не придётся: можно воспользоваться занзибарской службой доставки.

Эти ребята доставят коробку с упакованным в ней Снейком на первый этаж высотки, откуда ему уже пешком через песок и джунгли (или через канализацию) придётся топать к южной базе. Там добраться до сауны на четвёртом этаже, а затем проделать весь путь обратно к высотке. Там седьмой уровень доступа позволяет попасть на склад, откуда грузы отправляют в лагерь на севере.

Интересно, как Снейку удаётся так долго сохранять ключ горячим? Путь-то ведь совсем не близкий...

Пробравшись обратно в лагерь (и ухнув совой), Снейк пробует открыть шкаф доктора Марва и понимает, что тёплый ключ не подходит к замку.

АААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Дело в том, что на этот раз брошь нужно было не нагреть, а охладить, чтобы она приняла другую форму. А единственный холодильник во всём Занзибаре находится... угадайте где? На южной военной базе! ٩(｡•́‿•̀｡)۶

Смотавшись обратно, Снейк охлаждает брошь в морозильнике рядом со столовой. (Кстати, прикольно, что пищевые наборы там тоже замерзают, и потом их не получится съесть до тех пор, пока они не разморозятся.) Она действительно принимает форму нового ключа, и в таком виде Снейк доставляет её в северный лагерь. Наконец (о боги!!!) он может открыть шкаф Кио Марва... Но что это? Внутри пусто, и лишь внизу чернеет крысиная нора. Заглянув туда, Снейк видит, что крысы утащили картридж. Ах вы, маленькие ублюдки!!!

На всякий случай, Снейк звонит Йозефу Нордену и описывает ему ситуацию. И то, что отвечает Йозеф, заставляет его охренеть и пошатнуться. Он говорит, что это и не крысы вовсе, а смертельно ядовитые занзибарские хомячки. Созданные в био-лаборатории из ДНК хомяка и крысы.

О боже!!!

Короче, с этими крысами хомяками надо быть очень осторожным. Чтоб не куснули. Сами они просто так из норы не вылезут, поэтому Йозеф предлагает выманить их оттуда с помощью сыра. Который можно найти в пищевом наборе Б3.

Снейк, я надеюсь, ты взял с собой пищевой набор Б3?

Уловка срабатывает. Почуяв запах сыра, крысы хомяки один за другим вылезают из норы наружу, где Снейк безжалостно расправляется с ними. Убив их всех, он достаёт заветный картридж и уже собирается уходить, как вдруг слышит слабый голос Петровича.

- Сне-ейк... Подой... ди..

Чёрт возьми, прошло столько времени, а этот сукин сын до сих пор ещё не сдох!!! Снейк наклоняется над умирающим учёным, пытаясь разобрать его слова. Старик бормочет что-то про свою дочь Елену. Неожиданно пол уходит из-под ног Снейка, и он скользит куда-то вниз по металлическому жёлобу. Ловушка!!!

- Ах ты су-у-у--у--у---у---у----у...

Видео 11

Больно шмякнувшись на металлический пол, Снейк осматривается и понимает, что находится в каком-то бункере глубоко под землёй. Из-за больших ворот в северной стене раздаётся усиленный громкоговорителем голос Грея Фокса. Оказывается, что тот ждёт его за воротами, сидя в кабине Metal Gear, и вызывает его на своеобразную дуэль. При этом Фокс по-джентельменски оставил Снейку возможность пошариться по складу с оружием и набрать ручных гранат на случай, если он не захватил их с собой.

Характеристики Metal Gear (может, кому интересно):

Высота (вместе с сенсорами и модулем с ЯО) - 8,5 м

Длина - 7,9 м

Ширина - 5,76 м

Экипаж - 1 чел.

Боевая масса: 61,05 т

Максимальная скорость: 45 км/ч

Тип брони - комбинированная, противоснарядная + особая термоустойчивая керамическая

Мощность генератора: 6.500 КВт

Радиус действия РЛС: 12.500 м

Вооружение:

- 60-мм скорострельная многоствольная пушка;

- 5,56-мм пулемёт;

- ракетная установка с шестью самонаводящимися ракетами;

- устройство для постановки дымовой завесы

Опционально:

- дополнительная ракетная установка;

- зенитная управляемая ракета;

- 75-мм пушка

Ядерное оружие:

- до шести ракет малой и средней дальности.

А теперь пусть кто-нибудь объяснит мне, чем же так ужасен Metal Gear, что вокруг него кипят такие страсти. Чем он лучше нескольких танков и ракетных комплексов за те же деньги?

Впрочем, лично для Снейка огромный мех, естественно, опасен. По сравнению с прототипом, который был уничтожен в Outer Heaven, эта модель ("Metal Gear D") выглядит более совершенной, и всё же её главным уязвимым местом остаются ноги. Поэтому в бою с ним Снейк использует гранаты, стараясь повредить сравнительно хрупкие сочленения конечностей шагающей машины. Когда ему это удаётся, Metal Gear падает и взрывается. Фокса то ли выбрасывает из кабины, то ли он выпрыгивает сам, чудом оставшись практически невредимым. А вот Снейку наоборот не везёт: его контузило взрывом и его одежда загорелась. Пока он приходил в себя, Фокс отнял у него картридж и сбежал, оставив Снейка гореть заживо.

Чтобы погасить пламя, ему приходится избавиться от всех своих вещей и оружия. Выбросить абсолютно всё.

Сбив пламя, Снейк бросается в погоню за Фоксом, но тот ожидает его в соседнем помещении. Согласно канонам боевиков 80-х соперничество между настоящими мужиками должно закончиться мордобоем без оружия, на кулачках.

Согласно тем же канонам, главный герой всегда побеждает, так что всё кончается сценой, в которой Фокс с разбитым хлебалом умирает у Снейка на руках.

Снейк что, забил его насмерть голыми руками? О, господи! О_о

Ну и поскольку оба джентельмена, так сказать, выпустили пар, между ними происходит задушевный разговор. Выясняется, что настоящее имя Грея Фокса - Фрэнк Джеггер. Да-да, тот самый возлюбленный Наташи! Они встретили друг друга десять лет назад. Сперва была надежда, что девушке предоставят убежище в Америке, но ей было отказано, и двое любовников остались по разные стороны железного занавеса. После этого Фрэнк ожесточился и озлобился на свою страну.

Подождите... Так это что, он собственную девушку взорвал на том мосту? Прежде, чем отпустить Снейка потому, что он бро?

Большой Босс, который тогда возглавлял FoxHound, был для Фрэнка не просто начальником. Он дважды спас ему жизнь: первый раз Босс помог ему выжить во Вьетнаме, где метисы (а он походу метис) постоянно подвергались дискриминации и были вынуждены выполнять самую тяжёлую работу, даже после того, как война закончилась. Во второй раз - в Мозамбике, где его пытали как боевика RENAMO. Поэтому, когда Большой Босс оказался по другую сторону баррикад, Фрэнк последовал за ним. Но была и другая причина: такие ветераны, как Грей Фокс, не могут долго жить без войны. В мирное время они чувствуют себя ненужными и, насмотревшись на ужасы войны, уже не могут адаптироваться к мирной жизни. Война нужна им, это стихия, в которой они живут. И Большой Босс даёт им эту возможность жить.

Напоследок Фокс признаётся в том, что это он был тем "тайным поклонником", который несколько раз выручал Снейка в трудных ситуациях. И умирает.

Ещё один аргумент в пользу того, что ветеранам-спецназовцам необходимо предоставлять качественную психологическую помощь.

В глубине бункера Снейк встречает самого Большого Босса. Похоже, что кибер-протезы для него Петрович сделал на славу. По крайней мере, автомат он вскидывает отточенным движением бывалого ветерана.

Видя, что Снейк абсолютно безоружен, Большой Босс тоже позволяет себе роскошь общения перед тем, как его расстрелять. Тема всё та же: посттравматическое стрессовое расстройство и война как стиль жизни.

"Меня зовут Босс. Биг Босс." (Шон Коннери)

Рассуждая о жизни, Босс мнит себя благодетелем и даже предлагает Снейку принять его сторону, как это сделал Фокс. Но в ходе разговора выясняется, какое будущее Босс готовит для многочисленных спасённых детишек: он видит в них своих будущих солдат. Это философия войны: так спасают раненых и заботятся о них, чтобы затем вернуть их в строй. У Снейка же другая история: похоже, что он тоже страдает ПТСР, но видит в Большом Боссе не избавителя, а причину своих кошмаров. Диалог заходит в тупик, и Босс переходит собственно к расстрелу.

К счастью, вокруг полно каких-то ящиков, а Босс оказывается настолько умён, что начинает бегать за Снейком вокруг них. Бегать не очень-то быстро... всё-таки, живые ноги лучше механических. Убегая, Снейк метается по комнатам бункера, и находит там сперва зажигалку, а затем аэрозольный баллончик с каким-то лаком. А это уже можно использовать как оружие!

Объятый пламенем, Босс умирает в агонии, а Снейк находит выход из подземного бункера и покидает его. В пути к нему присоединяется Холли ("Мы же обещали друг другу встретиться, если выживем! ;-)"), они связываются с командованием и вдвоём бегут через джунгли к поляне, где их должен подобрать вертолёт. Их преследуют вражеские солдаты, но к счастью, Холли взяла с собой пистолет.

Вертушку приходится ждать, и Снейк держит оборону до тех пор, пока у него не заканчиваются патроны. Солдаты выходят из леса и приближаются к безоружной паре, но в самый последний момент оказываются скошены пулемётной очередью. Хоба! Это вертолёт подоспел.

Вернувшись домой, Снейк и Холли встречаются с Кэмпбеллом, находят старенький MSX и в нетерпении вставляют туда картридж.

Всё в порядке, это действительно картридж Марва: на загрузочном экране надпись "VRAM: 01K". Видите? "Кио Марв". Холли некоторое время не въезжает, о чём идёт речь, а затем догадывается прочесть надпись наоборот и спешит поделиться своей радостью со Снейком... но того уже и след простыл. Как некрасиво с его стороны! А ведь они хотели вместе поужинать вечером...

The End.

Видео 12

.

Видео 5

Вскоре после того, как Снейк проникает в здание, ему звонит Холли и сообщает, что её раскрыли и поймали после того, как ей вроде как удалось связаться с доктором Марвом. Трансивер пока не нашли (она что, тоже внутри его хранит?), и она успевает сообщить, где находится: это где-то в высотном здании (счастливое совпадение!), и за стенами своей камеры она слышит звуки работающего лифта, нечто похожее на насос и звук текущей воды. Судя по всему, её держат где-то под землёй. Добравшись до лифта, Снейк спускается на подземный уровень и оказывается в канализации.

Здесь ему удаётся отыскать помещение, куда поместили Холли. Чтобы освободить её, приходится взорвать стену (но это ж ерунда - может, никто не услышит...).

Холли Уайт оказывается привлекательной женщиной. И она явно нравится Снейку! Шпионы обмениваются любезностями, а затем Холли рассказывает последние новости касательно доктора Марва. На самом деле, не то, чтобы ей прям до конца удалось выйти на связь с учёным: он... выпустил почтового голубя с запиской (Блин, как? Его же держат взаперти и пытают! Откуда у него чёртов почтовый голубь? О_о). Холли нашла его, но не смогла поймать - голубь улетел в шахту лифта, а оттуда, скорее всего, на крышу здания.

Да уж... Похоже, что у Снейка прибавилось забот. Холли не хочет быть обузой, так что они со Снейком расстаются, но обещают друг другу вновь увидеться, если оба останутся в живых после этой заварушки.

Прежде, чем лезть на крышу высотки, Снейк поднимается на 10-й этаж: детишки, которые тут бегают повсюду, нашептали ему, что здесь можно найти кое-что интересное. (Вам не кажется абсурдным то, что по особо охраняемым военным объектам бегают маленькие дети?)

"Зелёные ананасы" оказываются обыкновенными ручными гранатами. Ну что ж, тоже дело хорошее! Набрав побольше, Снейк поднимается на самый верхний, 30-й, этаж, выходит из лифта... и попадает в ловушку, устроенную наёмником по имени Красный Взрыватель.

Это бывший советский спецназовец с университетским образованием (выпускник университета им. Патриса Лумумбы). И уже по его прозвищу можно понять, что он любит взрывать. Помещение, в котором оказался Снейк, устроено таким образом, что Красный Взрыватель находится над ним, ползая по специальной полке под потолком. Оттуда вниз он бросает гранаты, а установленные повсюду растяжки ограничивают пространство для манёвра и оставляют Снейку мало шансов спрятаться от взрыва.

В этой ситуации единственное, что может сделать Снейк - это ответить Взрывателю тем же, метко забросив парочку гранат на полку под потолком. Ну и растяжки всё же можно убрать, потратив на каждую из них какое-то время.

Расправившись с противником, Снейк разминирует помещение и по лестнице поднимается на крышу здания.

Видео 6

Чёртов голубь действительно здесь, но он напуган и в руки не даётся. И как прикажете его ловить? Ну не стрелять же в птичку!

К счастью, Петрович предложил Снейку связаться с его знакомым зоологом Йозефом Норденом, который живёт неподалёку и занимается изучением занзибарской фауны. Он подскажет, как можно приманить голубя.

Чтобы вы не ломали голову, вспоминая, на кого же похож Йозеф, я сразу скажу: это Боб Хоскинс, который исполнил главную роль в мультфильме "Кто подставил кролика Роджера".

Если верить словам зоолога, голуби больше всего любят горох и картошку. И это здорово, потому что они как раз входят в состав одного из занзибарских продуктовых пайков. Вообще местные солдаты хорошо питаются. Существует три типа пайков:

набор Б1 - мясной паштет с яйцами, тунец, шоколад и крекеры;

набор Б2 - горох в томате и фрикадельки, немецкие колбаски с горошком и отварным картофелем, говядина с картошкой и мясные кубики в соусе;

набор Б3 - ломтики ветчины и мясо птицы в соусе, спагетти с говядиной, мясо индейки, сыр, кофе.

Достав из набора Б2 горох и картошку, Снейк приманивает голубя, ловит его и разворачивает записку от учёного: "Спасите! WIS.OhIO Кио Марв".

Мда... Похоже, что чешский учёный любит загадки не меньше Петровича! Разгадка такова: если перевернуть эту загадочную "WIS.OhIO", то получится "OIЧO.SIM", где 0140.51 - это частота для связи с учёным, а "M" в конце означает то ли "МГц", то ли метровые волны.

Используя полученную частоту, Снейк наконец выходит на связь с доктором Марвом, и тут же сталкивается с новой проблемой: учёный то ли вообще не говорит по-английски, то ли забыл язык с перепугу, и тараторит что-то по-чешски. На пути к спасению цивилизованного мира встаёт банальный языковой барьер.

В надежде на помощь Снейк связывается с Петровичем, но тот знает только русский и английский. Однако, он говорит, что с переводом сможет помочь Наташа - та самая агентесса ŠtB, что снабдила учёных переговорными устройствами. У неё самой трансивер отобрали ещё в самолёте, но по прибытии в Занзибар ей удалось сбежать, переодевшись в военную форму. Теперь она обитает на южной военной базе, каким-то образом влившись в ряды занзибарских солдат. Холли с самого начала предлагала Снейку осмотреть четвёртый этаж этой базы, и теперь, имея подходящую карту доступа, он может это сделать.

Вернуться на южную базу можно двумя путями: обратно по охраняемой дороге и через джунгли, либо через старый канализационный коллектор, который связывает оба здания. Здесь нет охраны, но подходы к зданиям на всякий случай заминированы. К тому же приходится мокнуть и бороться с сильным течением, рискуя утонуть или налететь на мину. А запах...

На четвёртом этаже южной базы расположены жилые и хозяйственные помещения. Так что здесь у них довольно уютно.

Ну... если не считать склад, где хранятся десятки манекенов солдат.

Когда я впервые сюда зашёл, то с перепугу едва не отложил кучку кирпичей.

Здесь у них столовая...

А рядом - туалеты. Любопытно, что они разделены на мужской и женский, хотя все солдаты на этом этаже - мужчины, и единственный человек, который будет пользоваться женским туалетом - это Наташа. Ну совсем без палева девчонка маскируется.

Для нас же это единственная возможность отличить чешскую чекистку от других солдат, которые тут бродят (так-то они все на одно лицо).

Видео 7

План такой: проникнуть в женский туалет и дожидаться там Наташу. А поскольку время от времени и туалеты проверяют, Снейку нужно где-то прятаться. Причём, любимая коробка тут не прокатит: ну незачем в туалете стоять коробке с грузом! Вместо этого Снейк использует найденное в мужской уборной металлическое ведро для мытья полов. ОН ПРЯЧЕТСЯ В ВЕДРЕ, КАРЛ! Целиком помещается в ведре!!!

Наташино лицо кажется Снейку смутно знакомым, и он вспоминает, где мог её видеть: это олимпийская спортсменка Наташа Маркова, "фея на льду", отлично показавшая себя на соревнованиях по фигурному катанию. И вот нелёгкая забросила её в Занзибар...

Связавшись с Марвом, Наташа узнаёт, что его держат в лагере, расположенном к северу от многоэтажки, а затем показывает Снейку секретный подземный ход, построенный ниже уровня канализации. Туда они прямо из женского туалета спускаются на лифте (Левел-дизайн 80-го уровня: лифт в женском туалете, ведущий в неохраняемую секретную зону!).

Этот подземный ход связывает военную базу с высоткой на севере. По пути туда шпионы находят лифт, ведущий прямо в камеру Петровича (очевидно, архитектор всё тот же - чувствуется рука мастера), и освобождают учёного. Все вместе они идут на север к высотке, но на полпути Петрович просит их остановиться для передышки. Старик уходит, чтобы справить естественную нужду, и пока агенты его дожидаются, у них есть время поговорить и лучше узнать друг друга.

Наташа рассказывает о своей матери, которой пришлось несколько дней прятаться от нацистов в канализации во время Варшавского восстания 1944 года, а затем о себе: ещё будучи фигуристкой, она влюбилась в американца, которого звали Фрэнк Джеггер. По словам Наташи, он был красив, нежен и умён. Она была от него без ума, хотела бросить семью, фигурное катание - бросить всё и уехать вместе с ним. Они ожидали, что Запад предоставит ей политическое убежище, но в последний момент ей отказали по каким-то непонятным причинам. После этого у неё и её семьи начались трудные времена. Её заклеймили отказницей, сняли с соревнований, и в конце концов она оказалась вынуждена работать на ŠtB. Фрэнка она больше никогда не видела...

Очень трогательная история, но у меня сразу возник вопрос: как же так вышло, что охрану и сопровождение такой важной персоны, как Кио Марв, поручили женщине с запятнанной репутацией? Они там что, в ŠtB, совсем тупорезы?

Петрович возвращается после довольно продолжительного отсутствия, и троица продолжает свой путь. Подземный ход приводит их в небольшой бункер, расположенный к северу от высотки. Отсюда на север ведёт единственный старенький мостик, переброшенный через узкий, но очень глубокий каньон с отвесными стенами. Похоже, что этим мостиком никто не пользуется, поскольку все подходы к нему тщательно заминированы. Видимо, сообщение с лагерем на севере ведётся по воздуху.

После того, как Снейк заканчивает разминирование, все трое собираются пройти по мосту, но его прочность вызывает сомнения, и тогда Петрович говорит, что он пойдёт первым. Мол, всё равно он старый и его не жалко (Серьёзно? О_о). Агенты соглашаются и посылают учёного вперёд, а сами стоят и смотрят, выдержит ли мост его вес.

"Ты свети, а мы прикроем!"

Петрович преодолевает мост без проблем. Следом идёт Наташа, а Снейк ждёт своей очереди. Вдруг прилетает ракета, попадает прямо в мост и взрывает его, отбрасывая Наташу назад. Снейк растерянно смотрит на её искалеченное тело, а затем на Петровича, которого хватают и уводят подбежавшие солдаты...

Как ни странно, к самому Снейку никто не проявляет интереса, и он пользуется этой возможностью, чтобы по-киношному проститься с умирающей женщиной. "Жаль, - произносит она. - Только встретила хорошего парня..." После душещипательного диалога она отдаёт Снейку ещё одну ключ-карту и свою брошь, которая "нужна, чтобы..." Не успев договорить, она умирает.

Увлечённый прощанием с Наташей, Снейк не замечает, как к нему подходит ЧЁРТОВ ОГРОМНЫЙ ШАГАЮЩИЙ МЕХ, которым управляет... кто бы вы думали? Грей Фокс, бывший агент Fox Hound, которого Снейк вытащил из плена в Outer Heaven! Это он взорвал мост. Раскрыв себя, Фокс говорит, что в этот раз он готов отпустить Снейка по старой дружбе, и предлагает ему добровольно убраться из Занзибара.

Лицо Фоксу "предоставил" сержант Барнс (Том Беренджер) из фильма "Взвод".

Вообще это не так глупо, как кажется. Для того, чтобы такой тёртый калач, как Грей Фокс, перешёл на сторону противника, мало одной только харизмы Большого Босса. Когда твой друг оказывается по ту сторону баррикад, это всегда повод задуматься, где правда, против кого ты воюешь и кого защищаешь, и стоит ли ради этого рисковать жизнью.

Видео 8

Как бы там ни было, Снейк решает продолжить свою миссию. Но как теперь попасть на ту сторону каньона? Идею подбрасывает Холли. По её сведениям, на южной базе можно раздобыть дельтаплан. Затем при подходящем направлении ветра можно будет перелететь каньон с его помощью. Для этого Холли советует использовать балкон на 20-м этаже высотки.

Это означает, что Снейку вновь придётся вернуться на военную базу на юге. Путь неблизкий... Кстати, если много плавать в канализации, можно заболеть. Простуженный Снейк время от времени чихает, рискуя привлечь внимание охранников.

Лекарства можно добыть в медчасти на четвёртом этаже военной базы.

Рядом находится сауна - единственное место, где занзибарские солдаты снимают свою униформу... Хотя берет принято оставлять на голове.

Просидев в сауне какое-то время, Снейк может заметить, что Наташина брошь под воздействием высокой температуры изменила свою форму и стала похожей на ключ. Да это же... Ключ от её личного шкафчика с вещами!

Внутри вы найдёте аудиокассету, на которой записан национальный гимн Занзибара. И это ценнейшая вещь! Серьёзно. Дело в том, что все солдаты здесь имеют рефлекс вставать по стойке "смирно", когда слышат этот гимн. Странно, что Снейка не снабдили такой кассетой с самого начала. "Но постойте, - скажете вы, - ведь кассета не воспроизводит сама себя! Для этого нужен магнитофон."Так вот, я не знаю, как это работает, но Снейку достаточно просто кассеты. Возможно, он воспроизводит запись с помощью лома и такой-то матери, поскольку кассеты хватает лишь на несколько применений, после чего плёнка приходит в негодность.

Дельтаплан хранится в восточной части первого этажа военной базы. Снейк добывает его без особых проблем, а затем тащит к высотному зданию на севере. Добравшись туда, он поднимается на 20-й этаж... Но лифт замирает на 19-м, и Снейк понимает, что это ловушка.

Ему тотчас звонит Грей Фокс, чтобы сказать, что дружбе конец, и что этот лифт скоро станет для него гробом, поскольку Фокс уже выслал за ним элитную штурмовую группу "Ультрабокс", специально тренированную для боя в замкнутом пространстве. (Если что, "Ultravox" - одна из любимых рок-групп Хидео Кодзимы, наряду с "Joy Division".) Это четвёрка профессиональных убийц, ветеранов британской SAS, немецкой GSG 9 и американской UDT. Видя, как поднимается крыша лифта, Снейк прощается с жизнью: сейчас внутрь бросят гранату, и всё будет кончено... Но нет, эти ребята прыгают в лифт, полагаясь на огнестрельное оружие (рукалицо...).

Я даже боюсь представить, как выглядит перестрелка пятерых спецназовцев в тесном пространстве, но у Снейка тоже есть бронежилет и MAC-11, так что должно быть весело. В конце концов, и из этой схватки он умудряется выйти победителем, но торжество его длится недолго: где-то наверху раздаётся громкий металлический лязг, и лифт падает вниз, с каждой секундой всё больше ускоряясь...

Видео 9

Продолжение следует.

К счастью, горнило уже и правда успело остыть, и прялка Атропоса лишь немного обуглилась от пребывания в печи. Нырнув в большую чёрную трубу, Мыканица спустилась по ней прямо в печь и выхватила прялку из горячих углей, а затем подсунула её под дверь камеры Навоя. Увидеться с юношей она уже не успела: всё-таки, она не принадлежала Рисунку и не могла находиться здесь долго.

Юный ткач был снова в деле. Покинув свою камеру, он направился туда, где, по словам Кочегара, Мастер гильдии должен был беседовать с Епископом. Навой думал, что это комната или зал, но, спустившись по лестнице, он оказался в огромном помещении, на стенах которого висели сотни мечей. В центре, над огненной ямой, широкоплечий кузнец точил ещё один меч, а в противоположном конце помещения Навой увидел фигуры Епископа Мандибулы и Мастера Кузнецов. Расслышать, о чём они говорят, было бы очень трудно, если бы им самим не приходилось кричать, чтобы слышать друг друга сквозь шум Кузни.

- Осталось заточить последний клинок. Мой самый искусный точильщик занимается этим прямо сейчас, пока мы с вами беседуем, Ваше Превосходительство.

- Значит, это исторический момент, Мастер Гвоздодёр. Изготовление десятитысячного меча знаменует конец наших приготовлений.

- Как успехи, Остриё? - обратился Мастер к кузнецу в центре зала.

- Это упрямый металл, Мастер! - кузнец поднял клинок над головой. - Работать с ним непросто.

- Думаю, упорный труд победит самый прочный металл?

- Это будет клинок клинков, с ним будут считаться! - пообещал кузнец и вернулся к работе.

- "Клинок Расплаты", - произнёс Епископ. - Мне нравится. Есть в этом имени некий апокалиптический привкус. Полагаю, ваш точильщик не заставит меня долго ждать?

- Ну как, Остриё, металл поддаётся? - снова крикнул Гвоздодёр.

- Я справлюсь с ним, Мастер! - ответил кузнец.

- Уж постарайся, Остриё! Наш клиент уже теряет терпение.

- Чтобы придать такой благородной стали необходимую форму, нужно время. Но я удвою свои усилия!

Мастер обратился к Мандибуле:

- Черепа будут раскалываться от одного вида этого клинка, Епископ!

- Вы весьма поэтичны, Мастер. Я никогда не сомневался в качестве вашей продукции. По правде говоря, с вами, Кузнецами, мне оказалось проще иметь дело, чем с другими гильдиями. В грядущий Судный Час ваша верная служба не будет забыта.

Теперь Навой окончательно убедился в том, что Клирики хотят вооружить армию, и последний меч во-вот будет готов. Дождавшись, когда кузнец вновь поднимет изделие над головой, Навой сплёл узор, противоположный узору Заострения.

- О, Мастер! Что это? - вскричал кузнец. - Клинок был проклят! Его лезвие всё погнулось у меня на глазах!

- Проклятие? Не думаю, - Епископ обратился к кузнецу. - Не верится, что простое проклятие могло так своевременно испортить мои планы. Ты ведь не хочешь сказать, что вон тот парень, что всё это время следил за нами, имеет к этому какое-то отношение? Возможно, он будет так любезен и согласится сопроводить меня обратно в мой собор?

Пока Мандибула говорил, двое его людей незаметно обступили Навоя. "Я мог бы научить его новым проклятиям!" - издевательски добавил Епископ. Юношу схватили и на огромной летающей рептилии доставили в Собор.

Здесь его привели в комнату весьма неуютного вида и посадили в одну из нескольких железных клеток, которые были подвешены на свисавших с потолка цепях. Заведовал этим местом лысый монах с самым недружелюбным лицом, какое Навою когда-либо доводилось видеть. Как ни странно, у него не отобрали прялку, и это придавало Навою уверенность в своих силах.

- Позволь мне представиться. Я - Епископ Мандибула, Распоследний Апостол Антисветского Конклава Клириков.

- Мне встать на колени, или что? - ответил Навой.

- Молчать! - закричал недружелюбный монах.

- Мой помощник, Кобб, - представил его Епископ.

- Очаровательный.

- Твоя одежда и посох выдают твоё происхождение, - сказал Епископ. - Я изучал историю вашей гильдии в университете. Много... много воды утекло с тех пор, как в последний раз люди видели живого Ткача. Уже давно никто из вас не вылезал с той тоскливой скалы, что вы зовёте своим домом. Ткацкий Станок. Как провинциально! Я сгораю от любопытства - что побудило ткача покинуть свой остров?

Навой молча рассматривал мерзкую рожу Мандибулы. Трудно было представить лицо ещё более неприятное, но Епископ умел удивлять: иногда он начинал улыбаться, и тогда Навою становилось совсем нехорошо.

- Его Превосходительство задал тебе вопрос! - заорал злой монах.

- Я знаю. И я игнорирую его.

- Аа! Непокорность! Понимааю, - с улыбкой произнёс Епископ.

- Мне принести Орудия Убеждения, Вашество?

- Прошу простить недружелюбие моего помощника. Боюсь, Кобб не слишком искушён в общении. Он не представляет, как опасен может быть Ткач.

- Опасен? ОН?

- А ты думаешь, твоя железная клетка может остановить этого мальчика? Да он может открыть её, не задумываясь!

- Но Вашество! Я проверяю замки каждый вторник!

- Наблюдай и учись, мой верный слуга. Прямо сейчас твой пленник готовит побег.

Они оба уставились на клетку Навоя, и тому ничего не оставалось, кроме как открыть её и вылезти наружу.

- Видишь, Кобб? Неуловимая порода эти Ткачи, - назидательно проговорил Епископ, и неожиданно выхватил прялку из рук Навоя. - К счастью, они весьма беспомощны без своих ткацких палок.

Вот теперь у Навоя действительно были проблемы.

- Отдай! - закричал он.

- Как ты смеешь повышать голос на Его Превосходительство? - лысый монах набросился на юного ткача с такой прытью, что Епископу пришлось его останавливать.

- Тише, тише, Кобб! Мы не должны вести себя грубо с нашим гостем. Ведь он был так любезен, предоставив нам столь великолепный подарок!

- Мандибула! Эта прялка для тебя бесполезна, - заявил Навой.

- Ты ошибаешься, мой дерзкий юный друг. Пойдём. Я покажу тебе, почему.

- Ты слышал, что сказал Великий. Шевелись! - добавил монах, и Навой послушно зашагал вслед за Епископом.

Они поднялись по лестнице и вышли на балкон. Отсюда открывался вид на мрачное кладбище внизу, у подножия Собора.

- Представь себе обычное кладбище, - произнёс Епископ. - На кладбище граница между Миром Живых и Миром Мёртвых... едва различима. Вы, Ткачи, сказали бы, что в этом месте ткань Рисунка очень тонка. Как кисея.

- Не только здесь. Таково любое кладбище, - согласился Навой.

- Я так и думал. А теперь представь, что может произойти, если эта хрупкая граница будет нарушена. "Разорвана", так сказать.

- Даже не думай об этом, Мандибула! Ты не можешь просто разорвать Рисунок, как старую тряпку.

- Но я могу! Могу!!! Всё, что мне нужно - это прялка Ткача и четыре нити открывающего узора. И я благодарю тебя за то, что ты так охотно предоставил мне и то, и другое. Когда граница исчезнет, мёртвые хлынут обратно в мир живых, стремясь вернуть себе место среди нас. И я буду ждать их, с моим обширным опытом духовного лидерства. Я буду руководить этим кишащим множеством беспокойных теней. Бессмертных. Непобедимых. Армия мёртвых! И я, её верховный главнокомандующий. Армия, вскормленная мясом Пастухов, вооружённая мечами Кузнецов и ведомая Сферой Стекольщиков!

Все трое вернулись в темницу.

- Я собирался призвать мёртвых другим способом, который требовал больше сил, - продолжил Епископ. - Но когда Стекольщики изготовили для меня Сферу, она предсказала твоё столь своевременное прибытие. Теперь она показывает мне, как Кузнецы чинят меч, который ты пытался испортить. Грядёт Эпоха Клириков! Кобб, не спускай с него глаз.

- Не спущу, Вашество!

- И не позволяй ему ничего трогать, - добавил Епископ перед тем, как покинуть помещение.

Вернувшись обратно на балкон, Мандибула ещё раз оглядел огромное кладбище. Он уже представлял себя в роли правителя Вселенной и думал о том, что надо будет сменить гербовую печать. Тем временем, Навой остался в темнице наедине с Коббом.

- Теперь ты не такой уж и опасный, да? Хе-хе-хе, - монах с любопытством рассматривал юного Ткача.

- Эй! Отойди оттуда! - крикнул он, когда Навой подошёл к Сфере Гадания. - Его Превосходительство сказал ничего не трогать.

- А я не собирался трогать, просто смотрю. Вот и всё.

- Просто смотришь, да? Эээ... Знаешь, что? Я дам тебе смотреть на Сферу, если ты позволишь МНЕ кое-на что посмотреть.

- Гм... Что ты имеешь в виду?

- Легенды гласят, что того, кто увидит Ткача без капюшона, ждёт смерть. Естественно, мы, Клирики, не придаёт значения таким глупым слухам. Но всё-таки... мне любопытно. Я позволю тебе заглянуть в эту Сферу, если ты позволишь мне заглянуть под твой капюшон. Идёт?

- Я бы на твоём месте не делал этого.

- Почему? Там ведь нет ничего страшного, под твоим красивеньким капюшоном, не так ли?

- Ну можешь взглянуть, если тебя действительно Ничто не пугает.

- Аа, загадка! Люблю загадки. Давай разберёмся в этой загадке раз и навсегда! - воскликнул Кобб и потянул руки к капюшону Ткача.

Епископ Мандибула недовольно поморщился, когда из глубины Собора до него донёсся душераздирающий крик. "Как я должен призывать мёртвых, слушая все эти вопли? - подумал он. - Дилетанты..."

Через какое-то время на балкон поднялся юный ткач.

- Вижу, Кобб наплевательски относится к своим обязанностям, - произнёс Епископ, увидев его. - Но это уже не важно. Ты как раз вовремя, чтобы лицезреть зарю новой эры.

- Мандибула! Ты не понимаешь, что творишь! Рисунок и так уже истончился. Если сейчас ты проделаешь в нём дыру...

- Рассказывай эти ткаческие сказки кому-нибудь другому. Больше мёртвые не будут завидовать живым!

Мандибула поднял прялку над головой и сплёл открывающий узор. Пространство на кладбище внизу разорвалось, образовав большую чёрную дыру, сквозь которую можно было видеть звёздное небо. Дыра росла и расширялась, поглотив и кладбище, и другие окрестности Собора. А из её центра поднялась призрачная рогатая фигура. У Навоя по этому поводу предчувствия были самые нехорошие, и он благоразумно отступил назад в сторону лестницы.

- Кто смеет тревожить Тех, Кто Спит? - загробным голосом произнёс призрак.

- Приветствую, благородный дух! Я Епископ Мандибула Распоследний Апостол Антисветского Конклава Клириков. Кого я имею честь призвать?

- Я Хаос. Присоединяйся ко мне.

Мандибула испустил страшный крик, полный боли и ужаса, в то время как его кожу будто содрало с тела сильным ветром, затем разорвало мышцы и всё вокруг забрызгало кровью. Оторванная голова Епископа улетела в воздух, его скелет на пару секунд остался лежать в луже крови и растерзанных внутренностей, а затем испарился. "Видно, много времени прошло с моего последнего визита", - сказал Хаос, и полетел в сторону большой земли.

Убедившись в том, что Хаос удалился, Навой осторожно вылез на балкон и подобрал свою прялку. Затем он вернулся в Собор, но только для того, чтобы обнаружить там озверевшего птеродактиля, который сумел вырваться из клетки. Убегая от животного, Навой снова выскочил на балкон. Глядя как ящер поднимается за ним по лестнице, Навой пятился, пока не упёрся спиной в каменное ограждение балкона. Птеродактиль уже полностью вылез, и юноша не придумал ничего лучше, чем взобраться на ограждение. Ящер подошёл совсем близко и внезапно клюнул, но Навой успел убрать ногу. Мощный клюв ударил в каменную кладку, и кирпичи под ногами Навоя рассыпались. Он потерял равновесие и полетел в дыру, что зияла в Рисунке.

Впрочем, на Той Стороне оказалось не так уж плохо. Навой обнаружил, что может летать в пустоте, приближаясь и отдаляясь от края дыры. И при желании может пролезть обратно. Он также заметил, что Рисунок разорван во многих местах: разноцветные прорехи были издалека видно на фоне чёрной пустоты.

Нужно было как-то спасать ситуацию. Первым делом, Навой закрыл огромную дыру, что вела в Собор, с помощью запирающего узора. Затем направился к дыре, сквозь которую был виден вулкан.

- Так-так, кого я вижу! - сказал призрак Ржавчика, когда юный ткач вышел из дыры в Рисунке.

- Ржавчик?

- Мой старый приятель, Навой Потёртый!

- Ржавчик, это ужасно! - воскликнул Навой, глядя на кучу окровавленных костей у ног призрака. - Как это случилось?

- Знаешь, Навой, дружище... Кажется, было так: лежу я тут, значит, занимаюсь своими делами, и вдруг появляется некий странный паренёк и решает, что ему надо поменяться со мной одеждой. Я думаю: "Ну и что? Забавно же, так? Почему бы и нет? Мы ведь можем потом поменяться обратно." И этот парень уходит, и теперь выглядит точно как я. Ну и круто. Есть только одна загвоздка: тот парень забыл упомянуть о ДВЕНАДЦАТИМЕТРОВОМ ДРАКОНЕ, который охотится за ним. И что происходит, когда этот самый дракон видит меня, лежащего здесь? Если я выгляжу ТОЧНО КАК ТЫ?

- Я не знаю, что сказать.

- Короче, вот что со мной стало. Я умер. Так что, я отправился на Ту Сторону, чтобы там ждать Судного дня, как и полагается послушному призраку. И как ты думаешь, что потом произошло? Какой-то придурок порвал Вселенную на части и втянул нас всех назад сюда! - продолжил Ржавчик. - И в результате множество мёртвых крайне озлобилось.

- Это понятно.

- Вообще-то, кое-кто из них решил захватить мир. И начали они с моего родного города.

Ржавчик указал взглядом на Кузню, и Навой тоже посмотрел туда. То, что он увидел, шокировало. На месте города Гильдии Кузнецов было большое чёрное облако. Юный ткач нервно сглотнул.

Кузню было уже не спасти, но Навой решил хотя бы попробовать помочь своему другу. Тем более, что он был виноват в том, что с ним произошло. Это было похоже на безумие, но он решил сотворить лечебный узор, которому его научила Руно. Опыта у него заметно прибавилось, и на этот раз он сумел взять нужную ноту. Узор получился, и произошло чудо: тело мальчика полностью восстановилось, душа вернулась в него, и через несколько мгновений перед Навоем уже стоял его друг Ржавчик, из плоти и крови.

- Ты сделал это. Вернул меня обратно, - сказал Ржавчик, недоверчиво оглядывая себя. - Ты что, даже такое можешь? Возвращать к жизни МЁРТВЫХ?

- Ты был ранен, а я тебя вылечил. Вот и всё.

- Думаю, надо сказать тебе... спасибо.

- Не стоит. Всё-таки, это была моя вина.

- Навой, пойдём со мной? Я собираюсь выяснить, что случилось с другими членами моей гильдии.

- Извини, но мне нужно сделать то же самое. Но удачи тебе, и будь осторожен!

- И ты. Удачи тебе... друг!

Навой вернулся в дыру и закрыл её с другой стороны, а затем направился к следующему разрыву, который вёл на зелёные луга Пастухов. Их деревня была в огне, а на земле лежали убитые и раненые люди вперемешку с трупами зелёных овец. Руно ходила от одного тела к другому, пытаясь помочь тем, кто был ещё жив.

- У вас не было шанса... - печально произнёс Навой.

- Ты опоздал, колдун, - ответила Руно. - Мёртвые здесь пополнили свои ряды. Мои песни... бесполезны. Те немногие, что не были убиты, ужасно мучаются, и мы хотя бы можем прекратить их страдания. Используй свои силы, если можешь!

Навой так и поступил. Он наложил исцеляющий узор на все тела, что видел перед собой. Люди и овцы пришли в себя и встали на ноги.

- Руно! Что случилось? Их было очень много! - закричал один из пастухов.

- Вы были спасены по милости этого мальчика. С тех пор, как мы с ним виделись в последний раз, его силы возросли, - ответила им Руно. - Пойдём! Пока мёртвые не вернулись сюда.

Напоследок она крикнула Навою: "Пастухи всё помнят, колдун. Я не забуду твою доброту!"

Юноша проводил её взглядом, вернулся на Ту Сторону и, залатав дыру, направился к следующей. На этот раз он оказался в Хрустальграде. Здесь на полу в луже собственной крови лежал Стеклоблок.

Навой попытался вылечить и его, но стекольщик заговорил:

- Прибереги свою магию для мёртвых, юный ткач.

- Мастер Стеклоблок! Вы всё ещё...

- Жив. Пока что. Хрустальграду... не так повезло.

- Не понимаю. Вы же были хранителями Великой Косы! Почему вы не применили её?

- Мы не сомневались в том, что Коса может спасти нас. Даже мёртвые бы пали от её мощи. Но если бы мы дали волю столь беспощадному злу, то были бы ничем не лучше наших врагов. О, мы не столь трусливы. Мы держали себя в руках, даже зная цену...

- Я могу что-нибудь сделать?

- Помни нас, мой юный друг. Расскажи всему миру о том, что мы храбро сражались и выбрали смерть с ясным умом. Ясность... превыше всего.

Уронив голову, Стеклоблок испустил дух. Навою было больше нечего здесь делать, и он ушёл в Пустоту, закрыв и этот разрыв. Там, на Той Стороне, было ещё одно место, будто сотканное из звёздного света. Это был тихий пруд, где плавали белые лебеди. Наконец-то он отыскал свою стаю.

- Здравствуй, Навой! Мы ждали тебя, - женским голосом произнёс один из лебедей.

- Где я? Что это за место?

- За пределами Рисунка. Дом мёртвых и изгнанных.

- "Берег Чудес"...

- Да! И ты, Навой, первый из смертных, кто видит его своими глазами. Должно быть, у тебя много вопросов. Возможно, я смогу ответить на некоторые из них.

- Уж не вы ли та лебедица, что навещала меня каждый мой день рождения?

- Значит, ты видел меня! Я не была до конца уверена. Старейшины запретили мне ступать на землю острова Станка, но ничего не сказали о том, чтобы пролетать над ним! Раз в год мне удавалось набрать достаточно сил, чтобы вернуться в Рисунок на несколько мгновений. Тогда ты и видел меня. Наверное, ты думаешь, зачем я это делала... и почему именно в дни твоего рождения. Можешь считать это материнским любопытством. Ибо я - твоя мать. При жизни меня звали Леди Лыбедь Потёртая. Я была изгнана старейшинами за то, что сотворила непредвиденное дитя с помощью Станка. Семнадцать лет назад. Я скучала по тебе, сынок!

- Ты лжёшь! Моя мать похоронена на кладбище. Я каждый день хожу к её могиле!

- Наверняка работа Мыканицы. Она и Старейшины соорудили эту могилу, чтобы ты не задавал лишних вопросов. Мыканица поклялась вечно тебя защищать. Она так любит тебя, Навой! Но боюсь, эта любовь заставляет её поступать безрассудно.

- Что ты имеешь в виду? Где она?

- Она отправилась на остров, в Святилище Станка. И мёртвые преследуют её! Их лидеру известна сила Станка. Если он поймёт, как с ним обращаться, весь Рисунок будет в его власти. Мыканица надеется добраться до Станка первой и уничтожить его. Если, конечно, Хаос не поглотит её прежде.

- Нет!!! Я должен вернуться туда!

- Проход, что ведёт к Станку, находится за озером.

Навой бросился в дыру, что вела на кладбище острова Ткачей. Он быстро пробежал через лес до деревни и ворвался в шатёр Святилища. Здесь его глазам открылась страшная сцена: Хаос собственной персоной гонялся за птенцом-Мыканицей, размахивая Великой Косой.

- Навой! Готовь прялку!

- Матушка Мыканица!

- Нельзя терять времени! Ты должен развоплотить Станок! Быстро! Пока его не захватили мёртвые!

- Но как? Я не знаю, как плести узор.

Тут Хаос остановился и обратился к Навою:

- И это хорошо, юный ткач. Птицы и дети не должны владеть такой силой. Мои осведомители говорили, что все ткачи покинули остров. Вижу, что они ошиблись.

- Что ж, судьба благосклонна к тебе, мой юный друг. Ты будешь жить, чтобы передать тайны своей гильдии другим, более достойным этих знаний. Взамен тебе будет позволено служить моей новой империи в качестве советника. По правде говоря, я рассчитываю на твоё полное содействие в этом историческом пакте. Иначе наши отношения могут пострадать, - тут Хаос улыбнулся, и от этой улыбки Навою захотелось провалиться сквозь землю.

- Навой, не слушай его! Вот нити узора Развоплощения... - Закричала Мыканица, но не успела договорить.

"Молчать!" - сказал Хаос, и указал на неё костлявой рукой. Мыканица продолжила говорить, но совершенно беззвучно.

- Мыканица? Мыканица, в чём дело? Скажи что-нибудь! - вскричал Навой. - Что ты с ней сделал?

- Не подходи слишком близко, Ткач. Вблизи низших существ я быстро теряю терпение. А теперь ты расскажешь мне, как пользоваться этим очаровательным инструментом.

- Только через мой труп!

- Я учту твоё пожелание.

Навой подошёл ближе к Станку и расслышал слабое гудение его нитей. Они всё ещё хранили следы узора молчания, что Хаос наложил на Мыканицу. Мысленно развернув его наоборот, Навой поднял прялку и вернул голос "гадкому утёнку".

- Слава богу! Я могу говорить! - закричала Мыканица и вновь начала летать по залу Святилища. - Навой, развоплоти Станок! Быстрее! Я не смогу долго отвлекать эту тварь!

- Мне нужно знать нити, Матушка Мыканица! Скажи мне, как плести узор!

- Уток надо есть, а не слушать, - сказал Хаос и наложил новые чары, в результате которых птенец превратился в жареную утку на тарелке с зеленью. - Кажется, мы обсуждали, как управлять Станком.

Навой повторил свой трюк и вновь расколдовал Мыканицу. Превратившись в живого утёнка, она закричала:

- Убирайся отсюда, Нечистая! Станок никогда тебе не достанется! Этот мальчик может уничтожить его!

- Я могу? - удивился Навой.

- Тихо! Закрой глаза, малыш. Но слушай внимательно! - крикнула Мыканица, продолжая летать вокруг Хаоса.

- Эта птица меня достала, - заявил он, и сотворил новое заклинание. Птенец разлетелся в кровавую пыль, и лишь одно чёрное пёрышко плавно опустилось на пол.

- От Мыканицы ещё осталось перо! - сказал Навой, намереваясь его подобрать.

- Верно, юный Ткач, - согласился Хаос. Он подлетел ближе, и перо, взлетев в воздух, оказалось в его руке. - Я сохраню его на память о нашей встрече.

- Оставь это перо в покое!

- Попробуй заставить меня. Хе-хе-хе.

В бешенстве, Навой принялся плести все известные ему разрушительные узоры, но ни один из них не действовал на Хаос. Тогда он остановился и сделал то, что перед смертью сказала ему Мыканица: закрыл глаза. И вспомнил, как звучал узор Развоплощения, что сотворил Хаос. Он вновь поднял прялку и, сотворив узор, направил её на Станок. Всё вокруг затряслось, раздался громкий треск... Станок исчез, а сам Рисунок в этом месте оказался разорван пополам. Из тёмной дыры показалась Лыбедь и закричала:

- Навой! Навой, ты сделал это!!! Станок развоплощён, теперь Злу до него не добраться!

- Невежественные глупцы! - воскликнул Хаос. - Что вы наделали? Теперь никто из нас не сможет преодолеть этот разрыв! Вот к чему привели ваши бездумные ткацкие проделки! Вы со своей благочестивой вознёй испортили мою мечту о вечной империи имени МЕНЯ!!!

- Нечистый прав, сынок. Твой последний узор разорвал Рисунок пополам. И это очень печальная судьба для тех невинных, что оказались пойманы на той стороне. Однако, теперь у нас на ЭТОЙ стороне есть шанс начать второй Рисунок, очищенный от зла. Пойдём. Нам пора сызнова плести нити своих судеб.

- Но мы не можем просто бросить половину Вселенной!

- Боюсь, у нас нет выбора. Не восстановив нашу часть Рисунка, мы не сможем вернуться в другую. А теперь ты должен занять своё место среди нас.

Навой вошёл в Разрыв, глядя на мать.

- Уже уходишь, мальчик-ткач? Так быстро? - крикнул Хаос, и швырнул Великую Косу в Разрыв, стараясь угодить в Навоя, но промахнулся.

На Той Стороне Навоя ждала стая лебедей.

"Думаю, я готов", - сказал он, и наложил узор Изгнания на самого себя.

- Улетай, пока можешь, мальчик-ткач! - закричал Хаос, видя как Навой превратился в лебедя. - Мы ещё встретимся!

- Пора, сынок! - сказала мать.

Птицы выстроились цепочкой, схватили клювами свою половину Рисунка и полетели прочь.

Руно, Ржавчик и другие люди, глядя на небо, провожали взглядом стаю лебедей - невиданных птиц, которые несли за собой непонятное чёрное полотно.

Птицы улетали куда-то за океан. Их было видно всё хуже, пока наконец они окончательно не скрылись из виду. А в вечернем небе всё крутился огромный серп Великой Косы. Со временем его вращение замедлилось, а затем и вовсе прекратилось.

Видео-прохождение: здесь