Утро началось как обычно. Ровный, мягкий свет, имитирующий раннее утро, заливал комнату через виртуальное «окно». Анна потянулась, сбрасывая с себя остатки сна. Родителей уже не было дома - мама, врач-диагност, отправилась на утреннее дежурство в медотсек, отец, инженер силовых сетей, - на плановую проверку буферных накопителей где-то в энергосекторе. А у нее сегодня выходной - можно прогуляться по сектору или даже съездить куда-нибудь, а можно уйти в VR на весь день и провести его где-нибудь на пляже. Она уже собиралась встать, чтобы приготовить кофе, когда корабль вздрогнул - эхо глухого, мощного удара где-то в самом сердце корабля волнами дошло до поверхности. Она ощутила эту вибрацию всем своим телом. Пол под ногами содрогнулся, будто вся эта махина наткнулась на невидимую преграду. Свет в «окне» мигнул, сменив идиллическую картину земного леса на полосу мерцающего, кислотно-зелёного шума, и тут же погас, уступив место тусклому аварийному освещению. Все вокруг наполнилось низким, нарастающим гулом заставляющим дрожать даже тело.
- Внимание всему экипажу и пассажирам, - раздался искаженный голос «Помощника»: нештатная ситуация. Произошёл… сбой в навигац…
Голос оборвался, сменившись пронзительным шумом, от которого Анна инстинктивно вжалась в кровать, затыкая уши. Шум стих, и на его месте воцарилась оглушительная, давящая тишина, нарушаемая лишь треском коротких замыканий и отдалёнными, приглушёнными криками.
Сердце Анны бешено колотилось. Нештатная ситуация. Порядку действий в этом случае их учили с детства: бросить всё, не думать, действовать по протоколу, который гласил: при общей тревоге немедленно проследовать к ближайшему аварийному выходу по маркированным указателям.
Она сорвалась с кровати, ноги сами понесли её. В главном коридоре сектора уже было людно. Люди, бледные, в ночной одежде или наполовину одетые, двигались толпой, но без давки - годы тренировок делали своё. Над их головами плыли зелёные стрелки-голограммы, указывающие путь. Освещение теперь было резким, белым, выхватывающим из полумрака испуганные лица. Анна ловила взгляды, искала знакомых, но тщетно. Мама. Папа. Мысль вонзилась в сознание острой иглой. Где они? Сектора, в которых они работают были достаточно далеко, но надежда, что они в безопасности не покидала ее. Она пыталась в это верить, пока бежала.
Толпа выплеснулась в один из коридоров, который вел к ангару со спасательными капсулами. И тут корабль содрогнулся снова. На этот раз это был не удар, а долгий, мучительный скрежет, будто гигантские тиски сжимали корпус. Пол ушёл из-под ног. Анну швырнуло вперед, она ударилась плечом о стену и упала. Её чуть не затоптали, но кто-то помог подняться. В воздухе запахло горящей проводкой, а из вентиляции начали появляться облачка дыма.
- …система искусственной гравитации… нестабильность… готовьтесь к… - обрывки голоса «Помощника» тонули в рёве сирен и гуле изо всех сил сопротивляющейся чудовищному сжатию обшивки корабля.
Она добежала до отсека спасательных капсул. Он представлял из себя огромный ангар, где рядами вдоль стен стояли слегка вытянутые яйцевидные аппараты. Двери некоторых уже закрывались и через них видно было лишь бледные, замершие лица. Автоматика работала, захватывая людей и укладывая в мягкие кресла-коконы. Анну тоже подхватили безжизненные, сильные манипуляторы, усадили в кресло и пристегнули ремни. Холодный гель-амортизатор начал обволакивать её тело. Перед лицом захлопнулась прозрачная крышка.
- Инициализация протокола эвакуации, раздался внутри голос «Помощника», - До отстрела капсулы десять, девять… Одна секунда. Старт.
Она не успела даже вскрикнуть. Мощнейший толчок вдавил её в кресло. Мир за иллюминатором превратился в мелькающую абстракцию цветных полос и вспышек. Давление стало невыносимым, сознание поплыло. Анна снова подумала о родителях: Мама, папа… Вы в своих капсулах? Вы… живы?
Тьма поглотила её не сразу. Сначала был сон. Тяжёлый, кошмарный. Ей снилось, что она падает через какие-то преграды, проламывая их как сгнившие полы. Земные пейзажи сменялись яркими вспышками, потом - кадрами из учебных фильмов о Проксиме b, которые вдруг начинали плавиться и искажаться, обретая нездоровые, пугающие цвета. Она слышала голос «Помощника», но не понимала, что именно он говорит.
Боль вернула её к реальности. Тупая, разлитая по всему телу, как будто она вся была одним сплошным ушибом. Голова раскалывалась. Анна открыла глаза и тут же зажмурилась от резкого, непривычного света.
Он был не таким, как на корабле, не ровным и искусственным - он был живым, дрожащим, пробивающимся сквозь что-то густое и зеленое. Она лежала на спине, пристёгнутая в кресле капсулы. Иллюминатор был покрыт сетью тонких трещин, а за ним колыхался бесконечный зеленый океан.
С трудом отстегнув ремни, она надавила на аварийный рычаг. Крышка капсулы с шипением отлетела вперед. И мир обрушился на неё.
Воздух. Он был густым, тяжёлым, влажным и пах, пах так, как не пахло ничего в её жизни. Сладковатой гнилью, сырой землёй, чем-то цветочным и приторным с едва уловимыми металлическими нотками, от которых слегка першило в горле. Она сделала вдох, и её лёгкие взбунтовались, требуя привычной стерильной смеси. Звуки - не гул систем жизнеобеспечения, а плотный, многослойный хор буйной тропической жизни. Бесконечное стрекотание, щелчки, шелест, где-то далеко раздался протяжный, скрипучий вой, от которого по спине пробежали мурашки. И одновременно тишина. Не та, что была на корабле - техническая, фоновая, а живая, звенящая тишина дикого места, в которой каждый шорох звучал как выстрел.
Анна выбралась из капсулы, её ноги подкосились и она ухватилась за теплый, шершавый от нагара бок аппарата. Капсула застряла под углом, чуть ли не наполовину уткнувшись в мягкую, пружинящую почву, а верхней частью упершись в ствол невероятно толстого дерева. Кора его была густо покрыта мхом и лианами.
Она огляделась. Вокруг был лес. Но это был не земной лес из обучающих программ. Деревья здесь были исполинами, их кроны терялись где-то высоко в серой, влажной мгле, пропускавшей лишь желтовато-белый, рассеянный свет. Стволы, облепленные гигантскими папоротниками и грибами размером с тарелку, стояли так плотно, что видимость ограничивалась десятком метров. Воздух дрожал от влажности, крошечные капли конденсата висели в нём, создавая ощущение, что ты находишься внутри живого, дышащего организма.
Где я? Проксима b? Но почему так внезапно? Может мы на Земле? Нет, это невозможно - мы в миллионах километров от нее. Мысли путались. Протокол. Нужно было следовать протоколу выживания после посадки.
Она полезла обратно в капсулу, отыскала аварийный планшет, прикреплённый к внутренней панели. Экран мигнул и загорелся. Интерфейс был непривычным и не слишком разнообразным: сканер, навигатор, рекомендации по выживанию в дикой природе, да дневник, связи с сетью не было. Она решила начать с навигатора. Высветилась карта - грубая, и схематичная. Ее успел за последние секунды полета построить радар спасательной капсулы. В центре - мигающая красная точка с подписью «Обломки КК "Проксима". Аварийный маяк». И в пятидесяти одном километре к северо-востоку от неё - вторая точка зеленого цвета с надписью «Место посадки. Капсула 447-А».
Пятьдесят один километр. На корабле это расстояние поезд преодолел бы за считанные минуты, но здесь… Она посмотрела на стену зелени, на бурелом, на мшистую, неровную почву. Здесь это была дистанция, звучавшая как приговор.
На экране планшета высветилась надпись: «Базовый набор выживания. Активировать?»
Она нажала «Да». В нише под креслом щёлкнуло, и выдвинулся небольшой ранец. Анна вытащила его. Внутри были фляжка, небольшой котелок, компактный фильтр для воды, упаковка питательных батончиков, складной нож, базовая аптечка, термоодеяло, мини-палатка, огниво и компактный пистолет-пулемёт с тремя магазинами. Вид оружия, холодного и угрожающего, заставил её вздрогнуть. На корабле оружие было только у военных в тренировочных симуляциях. Зачем оно здесь? Ответ, от которого похолодело внутри, пришёл сам собой. Потому что это «здесь» - совсем не тренировка.
Она надела рюкзак, ощутив его непривычную тяжесть. Взяла планшет. Последний раз оглянулась на капсулу - на тёплый, знакомый кокон, который был последним кусочком её старой жизни. Потом развернулась и сделала первый шаг в зелёный, дышащий неизвестностью, чужой мир.
Первые же шаги показали, что ходьба тут - это не прогулка. Мох проваливался под ногами. Корни хватались за ступни. Лианы цеплялись за одежду. Влажность заставила комбинезон моментально прилипнуть к спине. Она шла, ориентируясь по компасу на планшете, продираясь сквозь папоротники выше её роста, обходя гигантские, полуразложившиеся стволы деревьев.
Скоро у неё сбилось дыхание. Анна присела, открыла фляжку и сделала пару глотков. У нее начали болеть мышцы, непривычные к такой нагрузке. Анна опять вспомнила о родителях, но сразу отогнала эти мысли: сейчас не до этого, а то совсем сникну, - подумала она. Маяк на планшете был единственной целью, единственной надеждой. Там должен быть корабль. Там должны быть другие выжившие. Там, может быть, будут и они.
Лес не хотел её отпускать. Он постоянно менялся, то сгущаясь в непролазную чащу, то ненадолго расступаясь, открывал поляны, заросшие странными, мясистыми цветами, над которыми кружили насекомые размером с ладонь. Один раз она услышала шуршание совсем рядом, за стеной лиан, и замерла, сжимая в потных пальцах непривычно тяжёлое оружие. Спустя несколько секунд неведомое животное удалилось.
Через несколько часов пути Анна добралась до подмеченной еще у капсулы точки - небольшой возвышенности представлявшей из себя живописный скальный выступ на большой поляне. Светило этой планеты судя по всему уже склонялось к закату. Его не было видно, но свет шел уже откуда-то сбоку, стал золотистым. Все вокруг преобразилось, стало невероятно красивым. Каждая капелька воды на коре деревьев, на листьях, грибах вспыхнула золотом. На какое-то время Анна застыла, разглядывая все это великолепие, но быстро пришла в себя - расслабляться было нельзя ни на секунду.
Найдя небольшую расщелину в скале она села и взялась за планшет.
Так, рекомендации по выживанию, это точно пригодится, - подумала Анна и коснулась пальцем этого пункта меню и углубилась в чтение.
ПОЛЕВОЕ РУКОВОДСТВО ПО ВЫЖИВАНИЮ В СРЕДЕ КАТЕГОРИИ CB-4 (ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ БИООПАСНОСТЬ)
Для личного состава и колонистов, потерпевших бедствие на объекте «Проксима b» (фактическая классификация).
Идентификатор документа: ПРВ-CB4-2077.12
Дата вступления в силу: 15.10.2077. Источник данных: Протокол дистанционного зондирования «Зонд-1».
ВНИМАНИЕ: Данный документ заменяет все ранее изданные общие руководства по выживанию в дикой природе. Среда классифицирована как непригодная для жизни без соблюдения специальных протоколов. Пренебрежение инструкциями ведет к гарантированной гибели в срок от нескольких часов до нескольких суток.
ЧАСТЬ 1: ОСНОВНЫЕ ПРИНЦИПЫ И СТРАТЕГИЯ
1.1. Концептуальная модель угрозы.
Вы находитесь не в «дикой природе», а в активно враждебной биологической среде. Ее опасность заключается не в крупных хищниках, а в повсеместном распространении микроскопических и химических агентов, вероятно специально разработанных или эволюционировавших для поражения высших млекопитающих. Ваш противник - невидим.
Сохранение целостности защитного контура. Ваш комбинезон и респираторная маска - главный рубеж защиты, сохраняйте их целостность. Меняйте маску каждые 12 часов.
Предотвращение внутреннего заражения. Контроль всего, что попадает внутрь организма: воздух, вода, пища.
Избегание контактов с потенциальными переносчиками. Любая местная фауна и поврежденная флора рассматриваются как зараженные.
Своевременная диагностика и ответ. Использование сканера СЭР-7 для упреждающего выявления угроз до контакта или на его самой ранней стадии.
1.3. Система СЭР-7 (Сканирующий Экологический Регистратор).
Интегрированный в планшет ПЭР-5М прибор является вашим основным сенсорным органом. Его показания обладают приоритетом над любыми визуальными, обонятельными или интуитивными оценками. Помните: все, что выглядит безопасным, в большинстве случаев потенциально смертельно. То, что выглядит смертельным, может быть безопасным. Доверяйте только сканеру.
ЧАСТЬ 2: ПРОЦЕДУРЫ ОБЕСПЕЧЕНИЯ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТИ
2.1.1. Классификация источников (по убыванию приоритета):
Категория А: Герметичные аварийные запасы, атмосферный конденсат, собранный на чистую синтетическую поверхность во время осадков. Последний, в связи с наличием микроорганизмов и спор в воздухе в любом случае требует предварительной обработки.
Категория B: Быстротекущие ручьи с каменистым дном, ключи и родники.
Категория C (запрещены): Стоячие водоемы, медленные реки, вода в дуплах деревьев, любые поверхностные скопления воды в районах с обильной растительностью.
2.1.2. Протокол обработки воды из источников категорий А-B (исключая аварийный запас):
Предварительная оценка. Используйте сканер в режиме «Аэрозоль/ЛОС» на расстоянии 1-2 м от уреза воды. Высокий фон летучих органических соединений (индикатор гниения) или спор — немедленный отказ от источника.
Забор контрольной пробы. Используйте стерильный контейнер на телескопической штанге (в комплекте). Забор производить с глубины 10-15 см, в струе.
Полный анализ. Поместите пробу в сканер, запустите режим «Вода/Полный цикл». Процедура займет до 90 секунд.
Этап 1 (Биологический): Флуоресцентная микроскопия с маркировкой антителами. Выявление подвижных трофозоитов N. fowleri и цист.
Этап 2 (Споровый): Поляризационный анализ и ПЦР-детекция в мини-реакторе (поиск ДНК B. anthracis).
Этап 3 (Токсикологический): Хроматографический анализ на микотоксины и ботулотоксин.
«Красный» вердикт: Присутствуют активные патогены или критический уровень токсинов. Источник забракован. Место отмечается в памяти планшета как опасная зона.
«Желтый» вердикт: Обнаружены инертные споры или следы токсинов ниже порога. Допускается использование после двойной обработки:
a. Фильтрация через нанофильтр НФ-3 (задержание частиц от 20 нм).
b. Кипячение в закрытой посуде не менее 18 минут для разрушения термостабильных токсинов.
«Зеленый» вердикт: Угроз не обнаружено. Допускается использование после фильтрации и 5-минутного кипячения.
2.2.1. Исходная позиция. Автономный пищевой паек (АПП) является единственным гарантированно безопасным источником пищи. Все местные ресурсы рассматриваются как резерв при угрозе фатального истощения.
2.2.2. Протокол оценки потенциального пищевого ресурса (ППР).
Отбор образца. Для растения/гриба - срез различных тканей (стебель, лист, плодовое тело). Для животного - срез мышечной ткани и образец гемолимфы/внутренней жидкости.
Подготовка. Поместить образец в контейнер для гомогенизации, добавить 3 мл экстрагента «Э-7». Измельчить до однородной массы.
Анализ. Внести 0.5 мл экстракта в сканер, запустить режим «Пища/Комплекс».
Для растительного материала: Фокус на спектральный анализ в УФ0- и ИК-диапазонах для выявления алкалоидов спорыньи (эрготамин, эргометрин), афлатоксинов, охратоксина.
Для животного материала: Дополнительно запускается:
a. иммуноферментный (ИФА) на наличие поверхностных антигенов вирусов, в первую очередь HCM, а также анализ на белки с аномальной третичной структорой для исключения инфицирования прионными агентами.
b. бактериологический анализ на наличие спор и активных бактерий-аналогов сибирской язвы и других.
«Красный» вердикт: Обнаружены токсины или маркеры инфекции. Ресурс подлежит немедленному карантину. Контактировавшие с ним предметы - дезинфекции.
«Желтый» вердикт: Следовые количества неидентифицированных соединений. Только в случае острой необходимости (голод, угроза жизни) и после максимальной термообработки: проваривание не менее 1 часа. Риск отравления остается значительным.
«Зеленый» вердикт: Не обнаружено известных угроз из текущей базы данных. Рекомендации: употреблять в пищу только при исчерпании АПП. Употребить малую пробу (не более 50 г), выждать 4 часа на предмет аллергической реакции.
2.3. Обустройство лагеря и передвижение.
Избегайте геологических ловушек: низин, пойм рек, подножий скал - зон скопления влаги и спор.
Используйте сканер в режиме «Почва/Сканирование». Проведите зондирование в 5 точках по периметру будущей стоянки (диаметр 10 м). Цель: выявление очагов с аномально высокой концентрацией спор B. Anthracis.
Идеальная площадка - возвышенный, каменистый участок с минимальным почвенным покровом, хорошо продуваемый.
Тут Анна подумала, что попала в точку и продолжила читать.
2.3.2. Организация лагеря.
Выберите площадку без растительности. Если это невозможно, постарайтесь выбрать площадку с растительностью высотой не более 30 см.
Не используйте местные материалы для строительства укрытия. Разверните палатку из аварийного набора.
Место для костра очистите от сухой травы (при ее наличии, радиус 1-2 м) и сделайте углубление 30 см (диаметром до 1 м). Нельзя разводить огонь под кронами деревьев, если нижние ветки находятся на высоте менее 5 м. Не сжигайте неизвестные растения - дым может быть токсичен.
Двигайтесь медленно, избегая поднятия пыли и спор. Используйте палку для проверки грунта.
Принудительная дезинфекция: каждые 2 часа или после преодоления сложного участка (заросли, бурелом) обрабатывайте лицо и перчатки дезраствором «ДЕЗ-5» из распылителя.
Планируйте маршрут с учетом данных сканера, отмеченных «красных» зон.
ЧАСТЬ 3: ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С БИОТОЙ И МЕДИЦИНА
3.1.1. Обнаружение. Все животные размером крупнее грызуна считаются потенциальными носителями вируса HCM. При визуальном контакте:
Замереть. Не делать резких движений, не смотреть в глаза (может быть расценено как угроза).
Немедленно использовать сканер в режиме «Угроза/Дистанционный анализ». Наведите на животное сканер с расстояния до 30 м. Сканер проведет спектральный анализ испарений и аэрозоля вокруг особи на предмет маркеров вируса.
Получив предупреждение «Обнаружены биомаркеры HCM», плавно отступайте, не поворачиваясь спиной. Применение оружия - крайняя мера, так как оно создаст аэрозоль из инфицированных тканей. Если столкновение неизбежно, цельтесь в ЦНС (голова, позвоночник) для мгновенного выведения животного из строя.
3.1.2. Последствия контакта. После любого инцидента, даже без повреждений, проведите полную дезинфекцию одежды и снаряжения. При малейшем подозрении о возможности попадания аэрозолей на незащищенные поверхности, немедленно введите сыворотку «КОРВ-2Э». Ее эффективность по прогнозу не превышает 40%. Наблюдайте за самочувствием.
3.2. Первая помощь и медицина.
Не снимая перчаток, обработайте их дезраствором «ДЕЗ-5» и выждав 30 секунд, наложите давящую повязку для остановки кровотечения.
Используйте сканер. Сделайте мазок с краев раны стерильным тампоном. Запустите режим «Диагностика/Рана-Экспресс».
Сканер определит вероятный тип контаминации: бактериальная (споры/вегетативные формы), грибковая (гифы/споры), вирусная (маркеры HCM).
Следуйте протоколу лечения, выданному системой:
Бактериальная: промывание раствором «Цидексон-Ультра», внутримышечное введение антибиотика «Цефалоспорин-Р» (дозировка по весу).
Грибковая: обработка раневой поверхности кремом «Клотримазол-Плюс», системный прием «Флуконазола» (капсулы в аптечке).
Подозрение на HCM: немедленное введение сыворотки «КОРВ-2Э» и седация (транквилизатор «Диазепам-С»).
3.2.2. Общие симптомы (лихорадка, тошнота, сыпь).
Используйте сканер для анализа поверхности кожи (режим «Диагностика/Общая»), воздуха в непосредственной близости и последнего употребленного ресурса (воды/пищи).
Система предложит дифференциальный диагноз: аллергическая реакция на споры, начало микоза, токсикоз, вирусная инфекция.
Лечение строго по рекомендации сканера. Эмпирический (наугад) прием медикаментов бесполезен и опасен.
Выживание в среде CB-4 - это не спонтанная борьба, а методичное выполнение процедур. Каждое действие, от глотка воды до выбора места для сна, должно быть обосновано данными сканера. Ваша сила - не в мышцах, а в дисциплине и способности доверять инструментам, а не органам чувств. Цель - не покорить этот мир, а пройти через него, минимизировав контакты. Достижение точки сбора - первостепенная задача. Удачи. Соблюдайте чистоту.
ПРИЛОЖЕНИЕ А: Краткий алгоритм действий в критической ситуации.
Поврежден комбинезон или обувь: Герметизация → Анализ раны сканером → Лечение по протоколу.
Закончилась вода: Поиск источника Категории А-B → Полный анализ сканером → Обработка → Употребление.
Закончилась еда (АПП): Поиск ППР → Комплексный анализ → При «желтом» вердикте — экстремальная термообработка → Пробная дегустация.
Встреча с фауной: Замирание → Дистанционный анализ на HCM → Плавный отход. Бой — крайняя мера.
Появление симптомов: Самодиагностика сканером → Лечение согласно диагнозу → Активация маяка при тяжелом состоянии.
Вот это местечко, подумала Анна. Странно, что от нас скрывали все прелести жизни на этой планете, если все было известно еще со времен Зонда-1. Ладно надо заняться обустройство ночевки.
Первым делом нужно было развести огонь. Не для тепла - в липкой, тёплой мгле в нём не было нужды, а для света, для точки опоры в этом зелёном, дышащем мраке, и потому, что так было написано в инструкции: «Огонь отпугивает местную фауну».
Расщелина, в которой она расположилась, идеально соответствовала требованиям инструкции. Но даже тут нельзя было просто взять и устроиться на ночлег. Она включила планшет, запустив режим сканера «Аэрозоль/ЛОС», и медленно обвела лучом вокруг. Индикатор мигал зелёным - никаких всплесков спор или летучих ядов. Хорошо.
Потом она решила заняться сбором дров для костра. Она искала не просто сухое дерево, а стоячее мёртвое — упавшие стволы, как предупреждало руководство, были рассадниками грибов. Взгляд выхватил несколько стоящих рядом невысоких, совершенно лишенных коры сосен с серебристо-серыми, безжизненными ветвями.
Каждую ветку, прежде чем сломать, она прикладывала к сканеру. Экран мигал, выдавая вердикты: «Древесина. Следы лишайника. Угроз не обнаружено». Очередная ветка отправлялась в связку. Следующая: «Фрагменты камбия. Микротрещины. Обнаружены споры Aspergillus niger в низкой концентрации». Анна отложила ее в сторону, «на крайний случай». Через двадцать минут она собрала достаточное количество веток, чтобы развести костер.
Место для костра она подготовила в соответствии с руководством. Никакого мха, никакой почвы внутри импровизированного очага — только голая почва. Потом вытащила из набора сухой горючий брикет, долго высекала искру из огнива, пока наконец жалкий язычок пламени не ухватился за смолистую древесину.
И вот только тогда, когда оранжевый свет заплясал на скале позади, отбрасывая гигантские, пляшущие тени от окружения, напряжение в плечах немного отпустило. Она могла передохнуть, могла спокойно подумать.
Анна достала планшет и снова открыла раздел с руководством. Перечитывала не из-за забывчивости, а потому, что её мозг, наконец освободившись от сиюминутных задач, начал цепляться за детали, которые раньше пролетали мимо.
Naegleria fowleri, Bacillus anthracis. Имена били по сознанию с новой силой. Амёба, пожирающая мозг. Сибирская язва. Это были не инопланетные ужасы. Это были старые, земные кошмары, вытащенные из учебников по медицине катастроф. Диковины, трагедии, случающиеся в тёплых стоячих водоёмах или с работниками скотобоен далёкого прошлого.
И они были здесь, на планете у другой звезды. Вместе с эргоалкалоидами спорыньи (она смутно помнила жуткие картины «антонова огня» из истории) и вирусом бешенства.
Её взгляд медленно поднялся от экрана и упёрся в стену темноты за пределами освещенной костром площадки. Но она уже не просто видела мрак. Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела очертания. Медленно она подошла к дереву. Это была липа - никаких сомнений в принадлежности дерева к этому роду у нее не возникало: та самая форма листьев, знакомый рисунок коры, но ее размеры поражали. И папоротники - те самые, что росли в оранжерее на корабле, только она едва доставала до точки, где гигантские ветки растения расходились в разные стороны образуя почти непроницаемый зонт. Она вспомнила, что по дороге у одного из прудов она видела циклопические заросли растения, подозрительно похожего на грозу полей средней полосы - Борщевик Сосновского. Всё было похоже на Землю. До жути, до абсурда похоже, но будто увиденное в кривом зеркале, разбухшее от влаги и времени.
Слишком похоже, - пронеслось у неё в голове. Слишком много совпадений. И слишком много знаний у тех, кто написал это руководство.
Оно не предлагало осторожничать с неизвестными ягодами или неведомыми формами жизни. Оно давало точные протоколы против конкретных, поименно названных врагов. Словно кто-то уже провёл тут полевые исследования, собрал гербарий патогенов, составил каталог - и лишь потом выпустил их, «колонистов», в этот смертельный террариум, снабдив подробнейшей инструкцией по эксплуатации.
Но нам говорили, что данные - только с микрозонда, - мысль звучала тихо, но чётко. - Секунды пролёта мимо планеты. Общие сведения. Откуда тогда эти базы данных? Откуда сканер знает, что нужно искать именно споры сибирской язвы, а не какой-то неведомой заразы?
Все эти сомнения не разразились каким-то озарением. Они возникали в ее уставшем мозге, холодные и тягучие, как туман над болотом. Никаких догадок у нее так и не появилось, было только чувство глубокой, фундаментальной нестыковки. Между красивой легендой о звёздном ковчеге и этим сухим мануалом по обезвреживанию ловушек в знакомом, но сошедшем с ума лесу. Между её ролью первопроходца и ощущением себя лабораторным животным, выпущенным в заранее изученный, но от этого не менее смертельный лабиринт.
Анна вздрогнула от далёкого скрипа где-то в чаще. Но теперь её страх стал иным. К страху перед неизвестностью добавился новый, тихий и куда более глубокий - страх перед тем, что сама эта тьма, этот лес, эта планета… возможно были не случайным местом крушения, а чьим-то страшным, но вероятно логичным и закономерным замыслом.