Вчера выдался не самый простой день для Унвомо: дирекция парка телепортов вновь урезала выдачу нифрильников, его напарника сократили ввиду усыхания утробы маны, а из главного замка Магической портальной дороги прислали очередную комиссию. Теперь он будет работать за двоих, тратить больше своей маны, но при этом получать меньшую плату. Желания лететь на работу совершенно не наблюдалось. Серый чародей сидел у магического шара, смотрел заседание всемирной фракции магов и всячески оттягивал время выхода в ночную смену.
В шаре отразилось лицо Ферокса. Чёрный маг взмыл над трибунами на своей спортивной метле, усилил голос громогласной пилюлей и приступил к выступлению.
- Здравствуйте, уважаемые маги, колдуны и чародеи! Сообществом чёрных магов было рассмотрено предложение красного колдуна Синцеруса об обязательном информировании клиентов зельеварами о соотношении поглощаемой ими маны и выдаваемом объёме зелий. Данную инициативу мы считаем деструктивной и не проработанной.
- Кто бы сомневался…
Примерно такой реакции черных магов Унвомо и ожидал. Дверь в дом открылась, а это значит, что Симплекс вернулась из бакалеи яств и зелий. Остановив время трансляции, серый чародей направился к любимой жене.
- Милая, ты в порядке?
Кожа Симплекс была бела, словно молоко гарпии, она неуверенно стояла на ногах и смотрела на мужа усталым взглядом.
- Да что-то в этот раз зельевар забрал слишком много маны, - женщина бросила торбу, скинула туфли и упала на диван, - Я не рассчитала, Унво. Сейчас немного отдохну и буду в порядке. Разбери вещи, пожалуйста.
- Конечно, расслабляйся.
Чародей склонился над ней и погладил по спине, а после принялся за порученное дело. В окружении четырёх гаргульих яиц и банки с печенью гоблинов блестели два флакона с зельями. Внутри красиво булькали и пузырились «Тихое счастье» и «Бурлящее здоровье». Унвомо активировал третий глаз и просветил ёмкости.
- Семьдесят слезилок здоровья и тридцать шесть – счастья. На четверть меньше, чем раньше! Ещё и под сужающим заклинанием, чтоб объём казался больше… Ты что, не просветила их прямо там?
- Нет, конечно, времени не было, очередь собиралась. Да и не любят зельевары, когда к их товару придираешься…
- Эх, понимаю, ты у меня скромная. И сколько маны он из тебя выпил?
Симплекс задумалась, что-то посчитала и дёрнула плечами.
- Примерно семьсот сорок.
Муж был ошарашен названным числом.
- Так это вышло ещё дороже, чем раньше, а если учесть объём, то вообще какая-то гномья наглость получается! Нам этих зелий в лучшем случае на неделю хватит, а до зарплаты ещё десять дней. И да, мне заплатят на двести нифрильников меньше…
- Что, почему?
Муж расставил зелья и яства по полкам, после чего помог жене снять пальто.
- Оптимизация чар, как я понял. Ещё и Вира сократили – теперь я за него. Так что придётся немного подужаться с зельями. Кстати, я как раз смотрю заседание фракции по этому поводу.
Унвомо принёс шар в зал и поставил на стол, а после согласия жены запустил в магическом приспособлении время. Ферокс всё так же висел в воздухе в своём красно-чёрном одеянии, словно какой-то вулканический ворон.
- Нельзя заставить зельеваров подчиняться требованию по информированию об объёме зелий. Сама процедура расчёта, предложенная Синцерусом, вызывает много вопросов и на практике не применима. У каждого потребителя зелий свой объём утробы маны, который они сами не увеличивали, хотя и могли, разное качество маны, а также разные потребности в потреблении зелий.
- Конечно, разные! – Вспылил Унвомо. – У тебя вот явно больше среднего мага, раз уже вторую сотню лет разменял!
Ферокс продолжал.
- Всем хорошо известно, что зелья низкого качества и малого объёма полезнее для граждан, а больший объём увеличивает вероятность передозировки! Я уверяю, что зельевары учитывают многие факторы при выборе объёма конечного продукта. Они заботятся о вас!
Унвомо не смог сдержать смех, и даже измотанная женщина грустно улыбнулась.
- А если кого-то не устраивает такой подход, то ему стоит самому напрячь третий глаз и сделать собственные выводы. Это потребность покупателя, а не зельевара. Если сейчас, в условиях оккупации радужными магами, мы будем требовать с бакалейщиков выполнять ещё и эту работу, соотношение объёма маны и зелий станет ещё менее выгодным для всех.
- В принципе это логично… - Женщине стало немного лучше, она поднялась с дивана и подошла к мужу. – Зельевары и так лентяи, а тут ещё и новые требования выдвигают.
- Знаешь, а это и правда так, учитывая, что среди черных магов во фракции зельеваров больше, чем обычных чародеев.
- Да ну, - женщина посмотрела на мужа с недоверием, - Не может такого быть.
- Разумеется, не может, но так и есть, - усмехнулся Унвомо, - У многих из них есть свои зельеваренные заводы и гномьи шахты, некоторые даже владеют копями нифрила! Клаува, Атенде, Эрико Эпулонэ, Бестиола, Каро, Собрий и многие другие владеют миллионами нифрильников, заработанных на зельях.
Симплекс только вскинула брови, но не поверила мужу. А тем временем выступление Ферокса подошло к концу.
- Всем, кто считает, что ущемление зельеваров в условиях конфликта с радужными магами приведёт к положительному эффекту, я советую подумать ещё раз и сделать правильные выводы. А теперь, господа, предлагаю взвесить предложение.
Под чёрным магом материализовались гигантский весы. Левая чаша символизировала несогласие, а правая давала возможность отдать свою ману в пользу принятия предложения. Члены фракции приступили к судебному колдовству. Несколько снопов искр уже улетели в правую чашу, но вдруг по трибунам разнёсся женский голос.
- Не колдуем! – Крикнула представительница чёрных магов, а затем повторила. – Не колдуем!
Белые, синие, зелёные, серые и красные искры продолжали лететь в правую чашу, а весы показывали явный перевес в пользу принятия предложения. Только ни одной черной вспышки не было видно в этом фейерверке. Симплекс с удивлением посмотрела на мужа.
- Это что сейчас было?
- Магократия, это наша магократия…
Предложение было отклонено. Во фракции подавляющее число голосов принадлежало сообществу чёрных магов, а потому без них любая инициатива признавалась не действительной. Как и в этот раз.
Унвомо был взбешён. Поднеся шар к магическому зеркалу и сделав визуальный слепок заседания, чародей отправил это зрелище всем своим друзьям и знакомым с нелестными комментариями и весьма смелой оценкой сообщества чёрных магов. Потом подумал и распространил свой анализ по всем зеркалам в зоне досягаемости.
- Милый, может, не стоит?
- Почему это? Ты же сама всё видела! Эта колдунья саботировала голосование! Я хочу, чтобы об этом узнали все!
- А зачем? Ты думаешь, что что-то изменится?
- Нет, конечно, но если ничего не делать, то будет ещё хуже!
Женщина подошла к мужу вплотную и положила руки ему на плечи.
- А тебе хуже не будет? Может, не стоит так рисковать, Унво?
Чародей лишь отмахнулся.
- Люди должны видеть правду!
- Я не понимаю тебя! Очевидно, что что-то в нашем сообществе работает неправильно, но почему ты решил, что именно тебе необходимо стать гласом истины?!
- Милая, не начинай…
- Я просто хочу спокойно жить, я хочу тихого счастья с любимым!
Спор между супругами продолжался достаточно долго. Симплекс переживала за мужа и волновалась из-за его решения придать всё огласке. Она просила его отменить рассылку, наставляла, чтобы он прекратил эти опасные разговоры, была готова умолять, но знала, что даже это не подействует. Унвомо был непреклонен.
Наконец, пришло время отправляться на работу. Сев на свой старый веник, чародей улетел в открытую дверь. Женщина смотрела вслед мужу, твёрдостью во взглядах которого так восхищалась, но в этот раз её трепетное сердце чувствовало приближение беды. Ей было страшно.
***
- Ну и что?
- Ничего! Просто не дали пройти полезному для нас предложению.
- Ммм, понятно… Сволочи, конечно, - Сурдус слушал Унвомо вполуха и продолжал распределять запросы на телепортацию, - Но что тебя так удивило? Всегда же так было.
- Да, но это же не значит, что всё нормально! – Унвомо негодовал и не мог понять, почему никто не поддерживает его в праведном гневе. – Раньше они вытирали об нас мётлы тайно, а теперь делаю в открытую, будто так и надо.
Работа на Магической портальной дороге кипела. С уменьшением количества сотрудников объём работы каждого оставшегося увеличился минимум в полтора раза, поэтому все были максимально сосредоточены. Унвомо тоже прекрасно справлялся с работой, хоть и болтал без умолку, но остальных это явно отвлекало.
- И что предлагаешь делать? – Вмешался в беседу Едэкс. – Может, фракцию сместить?
- Нет, хоть это и хорошая идея, - разочарованный во власти чародей не заметил издёвки или сделал вид, что не заметил, - Они же там явно получают процент от зельеваров. Во всяком случае сообщество чёрных магов.
- Пф, это уже теории заговора!
- Почему? В их сообществе много зельеваров, да и при таком мутном принципе расчёта маны и зелья проще скрыть, что цены на зелья выросли.
- И из-за чего им расти? – Продолжал свою игру Едэкс. – Уж не из-за радужной ли войны?
- Возможно, вполне возможно. Я просто не хочу, чтобы мне врали.
- Да никто не хочет, - согласился Сурдус, - Но сейчас времена тяжёлые…
- Да не слушай ты его! – Перебил Едэкс товарища. – Он же просто дракона раскачивает! Слушай, Унвомо, а ты случайно не из радужных?
Серый чародей осёкся. Такого обвинения он не ожидал.
- Нет, с чего ты взял?
- Ну ты до этого нам рассказывал про наследие магов прошлого, как какой-нибудь некромант, теперь обвиняешь членов фракции в саботаже взвешивания предложения, а зельеваров во лжи. Вот и напрашивается, что ты просто на стороне радужных магов, засланный радолюб…
- Понятно… Нет, я просто хочу нормально жить.
Остаток ночи прошёл в гробовом молчании. Когда Унвомо пришёл за своим веником, начальник портальной охраны подозвал его к себе.
- Знаешь, что это?
Чародей не мог поверить своим глазам – перед ним лежал свиток с просьбой об увольнении. Подписан он был его рукой.
- Нет… Да.
- Так нет или да? Это твоя заполненная просьба. Взгляни на число.
Строчка с датой увольнения была пустой.
- Пока здесь ничего нет. Но если я ещё раз услышу твои дискредитирующие разговоры, там материализуются любые числа.
- Я вас понял…
Путь домой, сопровождаемый первыми лучами солнца и щебетанием сиринов, для Унвомо был мрачным и тяжёлым. Когда он зашёл домой, жена уже сидела за столом, а перед ней стоял магический шар. Чародею показалось, что женщина плакала.
- Что-то произошло?
- Произошло? Пока нет, - Симплекс резко поднялась со стула, - А ты хочешь, чтобы произошло? Этого ты добиваешься?
- Я тебя не понимаю…
- Я же предупреждала тебя, я говорила тебе, чтобы ты перестал испытывать судьбу! Я же люблю тебя, Унво, но мне кажется, что тебе плевать! – Симплекс села обратно и освободила соседнее место, показывая, чтобы муж расположился рядом. – Вот, посмотри!
Мужчина повиновался явно расстроенной супруге. Проведя рукой над шаром, она включила слепок какого-то выступления. Под хрусталём показалось хорошо знакомое Унвомо лицо.
- Как мы знаем, колдун Синцериус очень часто рассказывал с трибун, какими справедливыми были чёрные маги прошлого, – Ферокс выглядел очень серьёзным, - Он ссылался на них, призывал перенять опыт прошлого, но они мертвы! А нам хорошо известно, кто обращается к власти мёртвых. Некроманты! Ввиду этого объявляю, что господин Синцериус взят под стражу на время гадательных мероприятий, направленных на выявление его связи с загробными силами и радужными войсками!
В зале раздались аплодисменты.
- Ввиду этого предлагаю отныне ужесточить меры против дестабилизаторов магического мира! Каждый маг, отказывающийся от сертифицированной трактовки действий и предложений членов сообщества чёрных магов, объявляется магопреступником!
- Хагрид всемогущий, они же фактически пытаются запретить правду! Сертифицированная трактовка… Какой ужас! Да это…
Унвомо осёкся, заметив, что у Симплекс текли слёзы. Муж взял её ладонь в свои руки и попытался успокоить, хоть ему и самому было не по себе.
- Это же только слова, такой закон не примут! Да и кому я нужен…
Он не успел закончить – на экране началось взвешивание. Чёрные искры полетели к весам, и на мгновение чародею показалось, что шар сломался, потому что всё его пространство стало подобно гигантской капле дёгтя, но затем в этой черноте стали проскакивать вспышки других цветов.
- Предложение одобрено большинством голосов!
И снова послышались оглушительные аплодисменты.
- Но я же правда никто, пустой котёл, - попытался пошутить Унвомо, - Никому я не нужен, никто меня никуда не посадит! Да и я же всегда говорил только правду.
- В этом и проблема! – Закричала Симплекс. – Ты всегда говоришь правду, но она относительна! Сейчас правда в руках фракции, поэтому она такая, какую пожелают они, чёрные маги! А твою правду они превратили в ложь!
Их разговор прервал неожиданно возникший в прихожей портал. Красно-синие всполохи эктоплазмы осветили всё помещение и отразились в капельках слёз на лице женщины.
- Чародей Унвомо? – Спросил вышедший из портала боевой колдун. – Вы обвиняетесь в измене магическому миру и в пособничестве врагу. Вам вынесен приговор: восемь лет в копях троллей. Пройдёмте с нами!
- Это какая-то шутка, просто глупая шутка… Я не могу!
Боевые маги достали солнечные силки и повалили преступника на пол. Стол, за которым он ещё совсем недавно сидел, упал и раскололся, а всё, что на нём стояло, разлетелось по комнате. Унвомо пытался сопротивляться, на секунду даже вырвался из лап магоохранителей, но всё было тщетно – силки не дали ему убежать. Когда его уносили, он успел последний раз взглянуть на свою жену, сидящую на полу в окружении осколков шара. Она рыдала и тянулась к любимому.
- Прости меня, пожалуйста, прости! Я люб…
Портал исчез, а вместе с ним и мужчина, желавший справедливости и правды для себя и окружающих. Его жена осталась одна в доме с разбросанной мебелью и разрушенными надеждами. Она смотрела в никуда, пытаясь охватить всю величину горя, выпавшего на её долю. От размышлений её отвлекла рухнувшая рядом с ней полка и последовавший за этим звон. Сквозь слёзы Симплекс увидела, как что-то яркое пузырилось на полу и утекало между досок. Она сразу поняла, что это такое. В центре лужи лежала разбитая ампула «Тихого счастья».
Другие истории:
https://t.me/speculumfractum