Меркурий

Добраться до внутренней части солнечной системы так же сложно, как и отправиться наружу. Проблема заключается в потере импульса при старте с Земли, что приводит к необходимости гравитационных маневров для захвата и выхода на орбиту вокруг Меркурия или Венеры.

Новое предложение из Офиса передовых концепций Центра космических полетов Маршалла было представлено на 56-й конференции по лунным и планетарным наукам (LPSC 2025) и касается миссии Mercury Scout класса Discovery. Космический аппарат будет использовать традиционный носитель для запуска и бустер для дополнительного ускорения, а также развернет большое солнечное парус, которое станет основным средством маневрирования и пропульсии.

У миссии две основные цели: создать карту поверхности с разрешением до метра для определения минеральных ресурсов и понять геологию планеты, а также наблюдать за геологическими процессами, происходящими на поверхности и в недрах Меркурия.

Малый космический аппарат весом от 250 до 300 килограммов будет использовать солнечный экран для защиты от солнечной активности и четыре реакционных колеса для управления движением с помощью солнечного ветра. Парус площадью 5000 м² позволит сократить время транзита до Меркурия до 7 лет без гравитационных помощников, а парус площадью 10 000 м² мог бы сократить время до менее чем четырех лет.

Солнечные паруса, хотя и звучат легко в теории, на практике оказываются сложными в реализации. Миссия NASA Mariner 10 выполнила первый пролёт мимо Меркурия в 1974 году, а только NASA MESSENGER вошла в его орбиту с 2011 по 2015 год. В конце следующего года совместная миссия JAXA/ESA BepiColombo войдет на орбиту Меркурия.

Управление ветрами солнечной системы может вскоре стать реальностью, и мы можем использовать солнечные паруса для полетов к Меркурию.

У каждого своя «суперсила»: одни филигранно коллекционируют абонементы в качалку и складки на животе, другие обладают таким чувством стиля, что соседи крестятся и заклеивают окна газетами, третьи свято верят, что если руки золотые, то не важно, откуда они растут — главное, чтобы не мешали сидеть. А у моего бразильского мужа — сожжённый Меркурий. 

Не тот, что в термометре, а тот, что в гороскопе. Он не сумасшедший Шляпник алхимик и не варит философский камень в подвале. Просто в его натальной карте Солнце и Меркурий слились в едином порыве, как Брежнев с Хонеккером на Берлинской стене. Астрологи хором уверяют: именно поэтому его мозг напоминает браузер с 50 открытыми вкладками.

Перед тем как попросить его заплатить за свет, требуется целая спецоперация: телевизор работает – обесточить, часы тикают – залить бетоном, кошки орут – экстрадировать в в Северную Корею! Иначе вы рискуете стать счастливым обладателем дивана размером с Титаник, билетов в Париж (того, что в Техасе) или холодильника, который работает от розетки времён плана ГОЭЛРО — с ручным приводом, угольным фильтром и обязательным одобрением райкома партии. И всё это с учетом знания четырёх языков, включая эльфийский! 

Очередная чудесная история произошла, когда мой благоверный обнаружил в себе талант садовода и приступил к созданию ландшафтного дизайна. Благо что, посевного материала для креатива было предостаточно: контрабанда накануне была тайно передана, как ядерные коды, под покровом ночи.

Глаза у моего агронома — завидущие, руки — загребущие, а планы — наполеоновские: задействовать все сельскохозяйственные резервы и осчастливить не только нас, но и все близлежащие штаты. После моего тонкого дипломатического вмешательства решили для начала ограничиться одной агрокультурой. Выбор пал на чудо с поэтичным названием "Спящая красавица". 

Как выяснилось, рука у мужа оказалась не только загребущей, но и легкой – уже через неделю клумба заколосилась нежными лиловыми цветами с медовым ароматом. Правда, обрадовались не только мы, но и весь окрестный кошачий бомонд, устроивший на крыше ежевечерние концерты. Кто выдал им лицензию на вокальную диверсию — загадка. А так как ночь мы привыкли проводить в объятиях Морфея, а не под саундтрек в стиле "пушистый трэш-метал", ситуация требовала срочного разбирательства. Однако расследование провалилось: коты взяли круговую оборону и делали вид, что не понимают русского мата. 

Казалось, что положение было патовым, если бы не выяснилось, чем пахнут цветы. Наш «розарий» с медовым ароматом оказался плантацией валерианы! Да-да, той самой, от которой коты теряют берега. Цветник, конечно, пришлось ликвидировать, но с тех пор мужа я зову «кошачьим драгдилером».

Еще больше историй на моем Телеграм "За границей о бразильцах"

Церера – уникальный мир. Они замерзает, но всё ещё не замёрзла и выполняет все условия потенциально обитаемого окружения. Некоторые минералы, обнаруженные на ней, подобны тем, которые имеются в окрестностях гейзеров Энцелада, и их состав говорит о наличии на планете источников энергии. Есть и органика, которую, по-видимому, занесли кометы. Одним словом, нашли там, где не ждали.

В 2015 году учёных ждал новый сюрприз, когда автоматическая станция НАСА Новые горизонты добралась до Плутона. Долгие годы эту «бывшую» планету считали далёким куском льда, пока в 1978 году у неё не обнаружили огромный спутник, названный Хароном. Плутон остаётся одним из фрагментов пояса Койпера, которому ранняя миграция Нептуна не дала собраться в ещё одну планету. Так и болтается этот триллион камней и комет вокруг Солнца.

Ещё до старта миссии НАСА на Хаббле были получены интригующие снимки Плутона, свидетельствующие о сложной поверхности с регионами разной яркости.  Есть и азотная атмосфера (плюс немножко метана), хоть и в 100 тысяч раз более разреженная, чем земная. Также были обнаружены другие спутники Плутона, так что общее их число достигло пяти. Орбита планеты сильно вытянута, так что иногда во время 249-летнего обращения Плутон даже оказывается ближе к Солнцу, чем Нептун. Подобно Венере и Урану, Плутон вращается в обратную сторону, и делает это на боку: наклон оси составляет 120 градусов.

Поскольку азот из атмосферы медленно уплывает в космос, запасы его должны пополняться из недр. До старта Новых горизонтов учёные предполагали, что Плутон был холодным с самого начала, постепенно разогреваясь в процессе. Однако результаты наблюдений убеждают в обратном процессе с океаном на ранних стадиях. Этот океан потом замёрз, а поскольку плотность льда меньше воды, то внешнюю кору планеты раздуло, породив ту картину, которую заснял зонд НАСА. Никто не ожидал там найти горы и ледники с многоугольными узорами равнины, неформально названной Спутник.

Эти фрагменты свидетельствуют о температурной конвекции в результате сублимации азота или притока тепла изнутри. Есть на Плутоне и горы, покрытые текстурами изо льда. Эти кромки, длинные и острые, являются продуктом сублимации азота и ветра.

На Хароне не было найдено свидетельств активности. Этот кусок льда вращается с периодом в 153 часа вокруг Плутона, глядя на него, подобно как Луна на Землю, всегда одной стороной. Учитывая то, что Харон лишь вдвое меньше Плутона, правильнее будет сказать, что он вращается вокруг центра общего тяжести.

Существование жизни на ужасно холодной поверхности Плутона исключено. Но мы уже знаем, на что намекает автор: глубоко внутри может присутствовать жидкий океан. Как ни удивительно, исследователи сегодня не исключают того, что Плутон не только мог быть обитаем не только когда-то давно, но и сегодня, и даже в будущем! В рамках модели «горячего» старта у него имелся 150-километровый слой воды в то время, когда Земля была горячим шаром магмы. Там, глубоко на дне, древняя жизнь могла получить укрытие. Астероидные удары сформировали трещины и полости, служащие каналам сообщения с поверхностью. Тела комет привнесли органику и питательные вещества для первобытного бульона. Пока трудно сказать, что осталось сегодня от того океана. Есть определённые свидетельства в пользу недавней криовулканической активности.

Замёрзший Плутон переживёт своё второе рождение, когда Солнце через 7 миллиардов лет превратится в красного гиганта. Большинство планет перестанет существовать, а на Плутоне будет комфортных 27 градусов. Хоть этот благоприятный период продлится всего пару миллионов лет, этот маленький океанный мирок может послужить последним прибежищем для жизни в Солнечной системе.

Недавние открытия раздвинули зону потенциальной обитаемости далеко в пояс Койпера, и потому НАСА продумывает новые миссии наподобие Персефоны, в рамках которых можно было бы поискать океан в недрах Плутона. Да что там Плутон, почему бы не поискать где-нибудь поближе, например, на Луне! Когда-то и там была своя атмосфера, улетучившаяся за 70 миллионов лет. И даже могла быть жидкая вода. Кирпичики для жизни могли принести планеты и астероиды, не говоря уже об «импорте» материала с Земли, свидетельства которого уже есть. Исследования Луны могут позволить сделать выводы о ранних этапах существования земной жизни, ведь древние камни на самой Земле давно погребены под слоем новых скал.

Что-то можно поискать и на Меркурии, где найдены определённые типы местности, свидетельствующие о медленном распаде нестабильных элементов коры посредством сублимации материалов с содержанием серы… или жидкой воды. Одним словом, пару миллиардов лет какие-то ниши для обитаемой жизни могли существовать и на ближайшей к Солнцу планете. Пусть этот период уже далеко в прошлом, следы первобытной химии и примитивной жизни, могли сохраниться в этих регионах. Как ни удивительно, сегодня на Меркурии в областях вечной тени присутствует лёд. Самое место для будущей миссии астробиологов.

Как видим, границы для поисков раздвигаются всё шире. Этот процесс поощряется разнообразием потенциальных сценариев распространения жизни в Солнечной системе. Автор их сводит к трём основным. Согласно первому, жизнь, после зарождения остаётся на той же планете. Но она могла бы также передаться с одной планеты на другую вместе с материалом, которым эти планеты обмениваются. Первой на ум в этой связи приходит связка Земля-Марс. В принципе, жизнь могла независимо появиться на обоих планетах, которые потом обменивались биоматериалом. И третий сценарий: панспермия как уникальный осеменяющий агент во всей системе. Все три сценария могут, конечно, комбинироваться друг с другом.

15 марта 2025 года стартует очередной период ретроградного Меркурия, который продлится до 7 апреля. У многих людей этот временной отрезок ассоциируется с возможностью возникновения различных негативных явлений. По мнению астрологов, ретроградный Меркурий способен оказывать отрицательное влияние на все сферы жизни человека, поэтому в данный период времени нужно вести себя предельно осторожно. Но так ли это на самом деле и что все-таки представляет собой этот загадочный ретроградный Меркурий?

Ретроградный Меркурий – это реально существующее астрономическое явление, когда при наблюдении Меркурия с поверхности Земли в определенный период времени кажется, что планета движется в обратном направлении. Это происходит из-за внутреннего положения орбиты Меркурия относительно орбиты Земли и особенностей орбитального движения этих планет вокруг Солнца. Угловая скорость орбитального движения Меркурия в 4,14 раза больше, чем значение этого параметра у Земли, а средний диаметр орбиты примерно в 3 раза меньше. Период обращения Меркурия вокруг солнца составляет 88 земных дней. Таким образом, Меркурий обгоняет Землю несколько раз в году.

В период, когда Меркурий еще не догнал Землю, с поверхности нашей планеты можно наблюдать, что Меркурий перемещается с запада на восток – это прямое движение. Затем, когда Меркурий обгоняет Землю, наблюдателю начинает казаться, что планета движется с Востока на Запад – это ретроградное движение. После совершения обгона движение Меркурия снова становится прямым. Таким образом, земной наблюдатель видит петлеобразную траекторию движения Меркурия относительно Земли. Подобное поведение характерно и для других планет Солнечной системы. Например, траектория движения Венеры относительно Земли (или, например, Земли относительно Марса) имеет похожий характер.

Теперь становится понятно, что ретроградный Меркурий – период, когда планета обгоняет Землю, а с земной поверхности это событие наблюдается как движение Меркурия в противоположную сторону (т.е. ретроградное движение).

А как это астрономическое явление влияет на нашу жизнь? С научной точки зрения – никак! Вопреки мнению астрологов, в ходе проведения многочисленных исследований ученые не выявили никаких изменений количества негативных событий в жизни землян в периоды ретроградного движения Меркурия. Поэтому и бояться этого рядового явления не стоит!

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".