Варп‑шторм Коринф наконец стих, открыв взору обширную систему Чёрной Звезды, крепко захваченную Хаосом. Более половины Ордена Кровавых Ангелов было развёрнуто для освобождения имперских граждан этих миров. Последовавшая война длилась два полных терранских года и бросила Кровавых Ангелов против смертоносной коалиции Повелителей Ночи, Гвардии Смерти и Несущих Слово. В конце концов Кровавые Ангелы одолели своих врагов в ядерном пламени битвы при Неввиш, обратив их в бегство и загнав обратно в Варп жалкими остатками. Цена была велика, но Сыны Сангвиния вернули Империуму огромную и густонаселённую звёздную систему.
«Щит Сангвиния»
Тектонические потрясения на захолустном мире Айронсел V вызывают массовый орочий Вааагх! Миллиарды обездоленных зеленокожих устремляются в космос под предводительством ревущего зверя, известного как варбосс Старсмеша. Вааагх! высаживается на девственный мир Ледрит, сметая флот ренегатов лорда Борвашика, и обрушивается на систему Редхейвен.
В системе Редхейвен Вааагх! останавливают объединённые силы Кровавых Ангелов, Астра Милитарум и рыцарей Дома Гриффит. Сражение координирует магистр ордена Кровавых Ангелов Леонид Кастиварус; его стратегия мастерски продумана и воплощена. Война бушует много месяцев, несколько имперских миров захватываются, но в конце концов Вааагх! тратит свою ярость на «Щит Сангвиния» и полностью уничтожается.
Сбор Героев
Объединённые силы Кровавых Ангелов, Ангелов Энкарминовых и Пьющие Кровь вступают в бой с хаоситами в археотехническом мире Адской Лощины. Хотя культисты были быстро убиты, атака космодесантников произошла слишком поздно, чтобы помешать хаоситам завершить еретический ритуал. Завеса между мирами была прорвана, и поток демонов хлынул в макрогорода планеты. Кровавые Ангелы и их братья реагируют на это новое развитие событий с типичной храбростью и решимостью. Основная сила ударной группы развёрнута в серии сдерживающих действий, которая сдерживает демонический поток достаточно долго, чтобы Рота Смерти смогла достигнуть сердца ритуала. Среди оргии насилия боевые братья в чёрных доспехах убивают всё и вся на своём пути, закрывая разлом ценой собственных жизней.
Седьмой Чёрный Крестовый поход (Призрачная Война)
Седьмой Чёрный Крестовый поход — кампания сил Хаоса против Империума Человека под предводительством Абаддона Разорителя и его Чёрного Легиона — разразился в 811.М37, вырвавшись из Ока Ужаса. Войска Хаоса хлынули из великого варп‑разлома мимо Кадии — а затем внезапно исчезли. Именно эта особенность конфликта и дала ему неофициальное название «Призрачная Война».
В последующие годы между силами Хаоса и Империумом разыгралось множество боёв: рейды вспыхивали в самых отдалённых уголках галактики, сея смятение, паранойю, дезинформацию и обман. Набеги стали обыденностью, но в конечном счёте слуги Тёмных Богов вернулись в Око Ужаса, сумев серьёзно осложнить жизнь лоялистам Императора, но так и не подорвав оборонительный потенциал Империума в тот период.
Во время этой войны Кровавые Ангелы сошлись с силами Хаоса в битве при Мидиане — и именно на них Абаддон обрушил всю свою неумолимую ярость. Он лично повёл отряд берсерков Кхорна прямо на позиции опустошителей Кровавых Ангелов. В результате штурмовые подразделения Кровавых Ангелов не смогли отбить эту отаку и забрать тела павших братьев.
Однако существует малоизвестное упоминание о том, что Кровавых Ангелов спасло неизвестное подразделение космодесантников загадочного происхождения. В «Песнопении Кассандрии Лев», том CVI, — крайне мифологизированном и намеренно туманном изложении войн Седьмого Крестового похода от имени Святых Сестёр — встречается рассказ о «сером» Ордене космодесантников, пришедшем из «внешней ночи», чтобы помочь Империуму. О них сказано: «…чья зазубренная пасть поглощала звёзды… и чей чёрный взор отражал пустоту забвения».
Согласно тексту песнопения, корабли этого Ордена обрушились на силы Абаддона после катастрофического поражения и бегства Кровавых Ангелов при Мидиане и атаковали преследующих лоялистов хаоситов. Святая Лев пишет: «…они обрушились на слуг того, кто носит череп, с великой яростью из тьмы, невидимые, как зверь, таящийся под чёрными водами: смерть за смерть, кровь за кровь… так Сыны Сангвиния получили передышку, а затем повернулись к преследователям и обратили проклятых предателей ложных богов в бегство».
Изображения этих событий можно найти на стенах Мира‑Кладбища Гипаситис, созданного для упокоения павших героев той войны: они повторяются в росписях и барельефах. Любопытно, что лица вмешавшихся космодесантников на этих изображениях скрыты безликими дисками из чёрного обсидиана.
Учитывая крайне скудную и фрагментарную историю космического Ордена Кархародонов, любые сведения об их действиях приходится собирать по крупицам из разрозненных записей и отдельных эпизодов, где их присутствие считается вероятным по совокупности свидетельств. Имперские учёные относят это примечательное столкновение к категории «[Особо] вероятная встреча/зафиксированное наблюдение» этого таинственного Ордена.
После спасения при Мидиане вся мощь Ордена Кровавых Ангелов обрушилась на огромный отряд Чёрного Легиона на планете Маккан. Хотя в конечном счёте конфликт привёл к почти полному истреблению Кровавых Ангелов руками Абаддона Разорителя и его ближайших соратников — лорда‑колдуна Искандара Хайона и мастера меча Телемахона Лираса, — реклюзиарх Кровавых Ангелов Таластиан Йорус стал одним из немногих имперских героев, кому удалось нанести удар самому Абаддону Разорителю.
С практически уничтоженным Орденом за плечами, капеллан провёл недели в лишениях среди дикой местности, постоянно рискуя, скрывая своих обезумевших воинов от врага на Маккане. Когда настал подходящий момент, Йорус повёл свою Роту Смерти в молниеносный рейд по тылам противника, вырезав неподготовленных воинов почётной гвардии Разорителя. Это позволило реклюзиарху сойтись в поединке с самим Абаддоном. Говорят, что Магистр Хаоса до сих пор носит шрамы от той битвы — даже спустя три стандартных тысячелетия. Какова бы ни была правда, достоверно известно, что после окончания войны Разоритель отдал дань уважения Йорусу — то ли в насмешку, то ли искренне.
После Маккана тысячи тел Кровавых Ангелов были осквернены, а их геносемя уничтожено без возможности восстановления. Из всего Ордена лишь немногие остались нетронутыми: реклюзиарх Йорус и его Рота Смерти в побитом и треснувшем чёрном керамите, восседали на импровизированных тронах, собранных из брони воинов Чёрного Легиона, павших в ту роковую ночь.
Восстание Каллиуса
Судьба Кровавых Ангелов висела на волоске: Орден потерял 90 % личного состава и почти всех членов своего Совета. Три полноценные роты — в том числе 8‑я рота под командованием молодого брата‑капитана Данте — нанесли сокрушительный удар по Посадочной зоне Каллиуса и зависимым от неё мирам, чтобы поддержать своих соратников‑наследников, оказавшихся в безвыходном положении. Речь шла об Ангелах Нуминозных (Angels Numinous), которых из‑за их символа чаще называли Кровавыми Орлами.
Мир за миром вспыхивали восстаниями: мятежи расползались по региону, окутывая весь субсектор. Целые народы и разношёрстные флотилии вели в бой поющие гимны космодесантники‑предатели, облачённые в доспехи самых разных цветов — они представляли собой осколки бесчисленных варбанд. Кровавые Ангелы увязли в затяжных конфликтах и окопной войне, оказавшись опутанными паутиной куда более масштабной ереси.
По мере того как недели складывались в месяцы, а месяцы — в годы, всё больше сил Ордена прибывало, чтобы карать, очищать и возвращать мятежные миры под власть Империума. Свитки Чести почернели от чернил: в них были вписаны миллионы поверженных врагов, но потери Кровавых Ангелов превысили любые пределы, которые Орден мог выдержать, сохраняя боеспособную линию фронта.
Когда к театру боевых действий прибыли десятки полков Имперской Гвардии и несколько Орденов‑помощников, Кровавые Ангелы отошли из конфликта, сохранив честь и достоинство. Но самый горький удар был ещё впереди. Он настиг остатки их флота, когда тот собрался над самой Посадочной зоной Каллиуса: армада предателей вырвалась из Варпа, жаждая стереть Ангелов с лица Империума.
Последовавшая битва длилась три дня и состояла из ожесточённой войны в пустоте и яростных абордажных схваток. В этих боях Данте и его воины взяли на абордаж и пустили ко дну семь кораблей капитального класса. Когда Кровавые Ангелы наконец одержали победу и смогли подсчитать потери, оказалось, что в живых осталось менее двухсот космодесантников в красных доспехах.
Последние выжившие сангвинарные жрецы и капелланы собрались на совместное служение и избрали последнего оставшегося в живых капитана новым магистром Ордена. Данте принял мантию Владыки Ангельского Воинства, всё ещё облачённый в окровавленные, пробитые и погнутые доспехи. Это был последний день, когда он носил красный цвет: отныне и навсегда он облачался в священное золото. Не потому, что был самым лучшим или самым одарённым, а просто потому, что оказался последним, кто остался стоять на ногах. Такое восхождение должно было предвещать мрачное правление, но судьба уготовила иную историю.
Кровавый перелом
В разгар жестоких боёв на гористой луне Титус, Кровавые Ангелы из Ударной Силы Аленсо массово поддались Красной Жажде. Обрушившись на зеленокожих врагов с неудержимой яростью, они вскоре оказались погребены под неумолимым зелёным приливом. Казалось, что Ударная Сила Аленсо погибла безвозвратно. Но в последний момент героическое десантное наступление 46‑го Элизийского воздушно‑десантного полка вырвало Кровавых Ангелов из пасти катастрофы. После битвы капитан Аленсо лично почтил полковника Вандеграста из Элизийского полка, выказав столь глубокое почтение, что офицер Астра Милитарум лишился дара речи.
Упущенный Триумф
Почти десять лет окутанные мраком миры системы Шэдоублайт терпели безнаказанные набеги банд тёмных эльдар. Эта жестокая участь долгое время оставалась скрытой за завесой мерцающих иллюзий — их создавали комморритские зеркальные маяки. Но когда триумвират библиариев Кровавых Ангелов обнаружил этот барьер, сбивавший с толку и дезориентировавший любого наблюдателя, они направили всю мощь своих пси сил на то, чтобы прорвать его. Им это удалось: покров спал, обнажив несчастные миры и застигнутых врасплох мучителей.
Возмущённые увиденным, Кровавые Ангелы под предводительством троицы библиариев обрушились на надменных ксеносов, чтобы покарать их. Развернувшаяся кампания оказалась невероятно кровавой: ярость космодесантников столкнулась с изощрённым мастерством и презрением комморритов. Потери понесли обе стороны: тёмные эльдар превосходили противника в скорости и скрытности, а Кровавые Ангелы — в стойкости и решимости.
Кульминацией кампании стало уничтожение Дворца Мучений архонта Сибралата. После этого тёмные эльдар утратили волю к сопротивлению и с отвращением отступили в Паутину. Победа осталась за Кровавыми Ангелами — а вместе с ней и освобождение выживших обитателей Шэдоублайта.
М41. Эпоха Красного Гнева
Очищение «Греха Проклятия»
Космический скиталец под кодовым названием «Грех Проклятия» выпал из Варпа в опасной близости от родного мира Кровавых Ангелов — Ваала. Чтобы перехватить угрозу, в дело вступила Ударная Сила Рафаэля: отряды терминаторов 1‑й роты были развёрнуты с помощью абордажных торпед.
По всему многокилометровому лабиринту переплетённых коридоров, отсеков и вентиляционных шахт вспыхнула яростная схватка. Кровавые Ангелы отчаянно сражались с ордами генокрадов, заполонивших скиталец. В итоге отряд из 80 терминаторов 1‑й роты истребил более 40 000 генокрадов, полностью очистив «Грех Проклятия». Тайны корабля были изъяты во имя Империума.
Очищение Ультрамара
Лорд‑командор Данте осознаёт, что вторжение флота‑улья Бегемот тиранидов в владения Ультрамара — лишь первая из множества бед, которые обрушит на галактику Великий Пожиратель. Чтобы помочь Ультрамаринам очистить секторы Восточной Окраины от тиранидов, Данте направляет на подмогу три полные роты Кровавых Ангелов.
Спустя три терранских года роты возвращаются на Ваал — их численность заметно сократилась, но они обрели бесценный опыт борьбы с тиранидами. Эти знания незамедлительно передают остальным подразделениям Ордена, а также многим Орденам‑наследникам Кровавых Ангелов.
Нападение ВАААГХ! Большого Скорчи на Ваал
Из Варпа в системе Ваала появляются три чудовищных космических скитальца — они несут с собой колоссальный орочий ВАААГХ! под предводительством Большого Скорчи. Лорд‑командор Данте отдаёт приказ: по две роты Кровавых Ангелов развернуть для защиты каждой из лун Ваала. Остальные роты Ордена назначаются ударными силами — им поручено взять на абордаж и уничтожить скитальцы зеленокожих.
Кровавые Ангелы действуют успешно: два скитальца уничтожены, и большая часть орков из состава ВАААГХ! гибнет прямо на их борту. Прежде чем третий скиталец успевают ликвидировать, он извергает на поверхность Ваала тысячи орков под командованием варлорда Большого Скорчи.
Зная, что основные силы Кровавых Ангелов всё ещё находятся на орбите — уничтожают скитальцы — либо обороняют две луны планеты, Большой Скорча рассчитывает осадить и разграбить крепость‑монастырь Ордена. Однако перехитрить Кровавых Ангелов оказывается не так просто.
Дредноуты Ордена, непригодные для боёв в тесных отсеках космических скитальцев, оставались на Ваале. Когда остатки ВАААГХ! Большого Скорчи всё ещё бесчинствовали на планете, почтенный дредноут Фуриозо Астрамаэль собрал все 41 дредноут Кровавых Ангелов и возглавил оборону крепости‑монастыря. Позднее это сражение вошло в летописи как Битва за Железо.
Хотя задача Астрамаэля и его дредноутов состояла лишь в том, чтобы удерживать крепость‑монастырь до прибытия подкреплений Астартес с орбиты, они сражались с такой яростной свирепостью, что к моменту приземления первых «Штормовых воронов» от орков почти ничего не осталось.
Штурм Каммельштадта
Капитан Зораэль из 4‑й роты возглавляет ударную группу Кровавых Ангелов «Кровавый ястреб» в операции против мятежников, поднявших восстание против Империума на планете Голгофа. Используя «Лендрейдеры», бронированная колонна космодесантников проломила стены крепости повстанцев и загнала их в ловушку — за собственные оборонительные рубежи. Затем мятежники были полностью уничтожены авиаударом штурмовых кораблей «Штормовой ворон» под командованием Зораэля.
Триумф «Кровавого Зова»
Боевая баржа Кровавых Ангелов «Кровавый Зов» получила тяжёлые повреждения в засаде орочих фрибутеров во время патрулирования системы Тресинка. Казалось, кораблю пришёл конец: его главные двигатели были выведены из строя, а абордажные «Крузеры» орков высадили на борт орду зеленокожих.
Тем не менее благодаря искусным манёврам капитана флота Беллерофона удалось развернуть главные батареи огромного корабля и навести их на флот орков. Одним залпом были уничтожены флагманский корабль зеленокожих и ещё полдюжины вспомогательных судов.
Параллельно яростная контратака экипажа и Астартес с «Кровавого Зова» очистила нижние палубы баржи от проникших на неё орков, а затем космодесантники перенесли бой на сами «Крузеры».
Хотя кораблю потребовалось почти целый стандартный год, чтобы на досветовых скоростях добраться до ближайших орбитальных ремонтных доков Имперского флота на Харингвлите, величественный пустотный корабль проделал этот путь с гордостью. Его боевые шрамы служили красноречивым свидетельством великой победы, одержанной экипажем и Астартес вопреки невероятным шансам.
Смерть на Кхартасе
Капитан Зораэль повёл подразделения 4‑й роты Кровавых Ангелов на планету Картас, чтобы пресечь акты пиратства, творимые разношёрстной флотилией отступников. Пиратский флот был быстро разбит, но его флагман развалился в атмосфере Картаса — обломки посыпались на поверхность планеты.
Ядро варп‑двигателя корабля испытало каскадный отказ и пробило брешь в реальности, сквозь которую хлынула орда демонов Кхорна. Кровавые Ангелы, высадившиеся на планету, чтобы проверить, не уцелел ли кто‑то из пиратов, оказались в ловушке: их окружила всё нарастающая волна демонов. Сыны Сангвиния сражались с честью и упорством, но вскоре угроза быть сметёнными стала вполне реальной.
Положение ухудшилось, когда могучий кровожад Ка’Бандха сразил капитана Зораэля в поединке. Когда казалось, что всё потеряно, явился Сангвинор — он рухнул в гущу врагов, словно разряд золотой молнии. Ангел схлестнулся с ревущим демоном, и после яростной схватки швырнул Ка’Бандху вниз и изгнал его телесную форму обратно в Варп.
Объединившись вокруг Сангвинора, последние бойцы отряда Зораэля пробились к варп‑ядру и деактивировали его — кошмар Картаса прекратился. После этого Сангвинор бесследно исчез. Новым капитаном 4‑й роты стал Франчески Кастигон.
Война за шпили Аксонара
Лорд‑командор Данте направляет 3‑ю и 4‑ю роты Кровавых Ангелов для подавления восстания против власти Императора на ульевом мире Аксонар. Командующий операцией капитан Метраэн приходит к выводу, что оборонительные укрепления мятежников у оснований городов‑ульев слишком мощны для фронтального штурма силами космодесантников. Тогда он отдаёт приказ о серии высадок с низкой орбиты прямо на верхние шпили городов — для этого бойцы используют прыжковые ранцы.
Оказавшись в тылу и фактически в ловушке за собственными оборонительными рубежами, мятежники были быстро сокрушены яростным натиском Кровавых Ангелов.
Кровь на льду
На замёрзшем мире, известном как Око Омниссии, исследовательская станция Лямбда‑Бинарис подверглась нападению неизвестных противников. Ударная сила Кровавых Ангелов «Кастигон» откликнулась на сигнал бедствия и достигла скованной льдом планеты одновременно с крупным транспортником, присланным рыцарским домом Краст.
Капитан Кастигон и барон Бартольф из дома Краст объединили усилия, быстро обретя друг к другу чувство взаимного уважения. Совместными силами они организовали массированную боевую высадку на северном и южном краях обширной исследовательской станции. Отряды рыцарей дома Краст совершили посадку среди стремительно падающих десантных капсул, в то время как над полем боя кружили штурмовые корабли «Штормовой ворон».
Две силы начали прочёсывать комплекс с противоположных концов, обыскивая занесённые снегом улицы и полуразрушенные здания в поисках признаков жизни. Однако уже через несколько минут после начала операции оба отряда попали под мощный удар засадных сил космодесантников‑предателей из легиона Повелителей Ночи.
По всему промёрзшему комплексу разгорелся ожесточённый манёвренный бой: рыцари шли вперёд, неся огонь на себя, их орудия грохотали, а Кровавые Ангелы стремительно продвигались, действуя в связке с могучими союзниками. Вскоре ловушка Повелителей Ночи начала рушиться — предатели поняли, что столкнулись с куда более опасным противником, чем рассчитывали.
Пытаясь отступить с боем, Повелители Ночи привели в действие взрывные заряды, заранее размещённые по всему комплексу, чтобы прикрыть своё бегство. Но капитан Кастигон повёл свои штурмовые отделения и Роту Смерти в яростную атаку на отступающие силы Хаоса. Эта бешеная атака сковала врага на месте ровно настолько, чтобы подоспели подкрепления. Оказавшись зажатыми между Кровавыми Ангелами и их исполинскими союзниками‑рыцарями, силы Хаоса были уничтожены до последнего воина.
Даларикская кампания
Три роты Кровавых Ангелов были направлены на мир Даларик, чтобы пресечь набеги коварных эльдар. Поначалу космодесантники одержали ряд побед над силами неуловимых ксеносов, но эльдарам удалось устроить засаду, в которой погибло почти 100 боевых братьев. То, что казалось лёгкой победой, обернулось настоящей катастрофой для Ордена.
В самый мрачный момент, когда казалось, что каждому Кровавому Ангелу вот‑вот предстоит обрести «мир Императора» (то есть пасть в бою), вновь явился Сангвинор. Он сокрушил Аватара Кхейна — воплощение эльдарского бога войны — и вынудил оставшихся эльдар спасаться бегством.
Штурм Зорана
На ледяном мире Зоран силы коварного Альфа‑Легиона спровоцировали восстание против Империума. Чтобы подавить мятеж и изгнать легион‑предатель с планеты, туда прибыл капитан Метраэн во главе подразделений 3‑й и 8‑й рот Кровавых Ангелов.
Смелый тактический ход Метраэна поначалу заставил врага отступить, но наступление застопорилось, когда выяснилось, что опорной базой Альфа‑Легиона служит древний, давно считавшийся утерянным титан класса «Император», оставшийся со времён Ереси Хоруса. Несмотря на то что исполинская боевая машина была наполовину погребена во льдах Зорана, её генераторы пустотных щитов и орудийные батареи оказались полностью работоспособны — и нанесли сокрушительный урон слугам Императора.
В первой же атаке на титана пало множество Астартес из числа Кровавых Ангелов, и Метраэн начал опасаться, что единственным способом устранить угрозу станет приказ об Экстерминатусе — полном уничтожении Зорана вместе с его населением.
К счастью для невинных жителей ледяного мира, на помощь подоспел Кор’сарро Хан вместе с 3‑й ротой Ордена Белых Шрамов. Их миссия состояла в том, чтобы добыть голову печально известного демон принца Волдориуса, служившего Альфа‑Легиону. Хан объединил свои силы с остатками отряда Кровавых Ангелов на планете.
Белые Шрамы начали штурм оплота Альфа‑Легиона снизу, в то время как Кровавые Ангелы задействовали «Штормовые вороны» для серии десантных атак по вторичным плазменным реакторам, питавшим вооружение титана. Астартес Метраэна нейтрализовали защитные системы машины, а бойцы Белых Шрамов ворвались в нижние уровни колоссальной боевой машины.
Хоть демон принц Волдориус в очередной раз сумел ускользнуть, все его последователи — до последнего культиста Хаоса и легионера Альфа‑Легиона — были истреблены. Кор’сарро Хану пришлось продолжить охоту за демоном, но Зоран был возвращён под власть Императора. При этом удалось не просто спасти мир, но и заполучить повреждённый, однако полностью пригодный к восстановлению титан класса «Император» — а это само по себе немалое достижение.
Мощь Танков
Во время кампании на Касаблане несколько бронетанковых полков Астра Милитарум поддались искушению Хаоса. Обернувшись против своих союзников, танкисты‑отступники захватили столицу планеты во имя Губительных Сил, а затем начали карательные рейды по равнинам Касаблана.
Возмездие последовало быстро: на предателей обрушился ударный клин бронетехники Кровавых Ангелов. С рёвом двигателей «Люцифер» танки «Баальский хищник» и «Рейзорбэк» Кровавых Ангелов раз за разом переигрывали более тяжёлую бронетехнику изменников в манёвре. Перекрёстный огонь методично кромсал машины отступников — вскоре лазурные равнины были усеяны дымящимися остовами подбитых танков.
Остатки павших сил Астра Милитарум попытались прорваться к горному космопорту Касаблана, но их наступление захлебнулось: транспортники «Громовой ястреб» высадили прямо на пути отступающих волну «Лендрейдеров» в красной броне. Оказавшись зажатыми между яростными танковыми бригадами Кровавых Ангелов, последние предатели отчаянно сопротивлялись, но их положение было безнадёжным. Несмотря на серьёзные потери, Кровавые Ангелы сокрушили врага, раздавив его гусеницами своих боевых машин.
Кровь на Песке
Мятеж и ересь захватывают мир смерти Д'Ахар. Кровавые Ангелы решительно вступают в бой. Жестокие перестрелки бушуют в подземных жилых домах и производственных цехах. Тем временем прочность доспехов Кровавых Ангелов подвергается проверке танковыми снарядами предателей в выжженных радиацией пустынях Д'Ахара. Используя свою скорость и знания о местности, схожей с Ваалом, Кровавые Ангелы разрубают своих неуклюжих врагов на куски в серии ожесточённых сражений.
Небесная Война Мел'яннета
Капитану Метраену поручено уничтожить эльдарских рейдеров, действующих из крепости, скрытой в ядовитой атмосфере газового гиганта Мел'яннета. Используя весь флот боевых катеров и перехватчиков Ордена, Метраен начинает беспрецедентную воздушную атаку. «Грозовые Вороны» проносятся сквозь огонь зенитных орудий, чтобы высадить штурмовые отряды и терминаторов прямо на стыковочные платформы парящей крепости. Это мощное пехотное подразделение быстро обеспечивает безопасность зон высадки для «Лэнд Рейдеров» и «Хищников», прибывающих на транспортерах «Тандерхок».
По мере того как в ангарах и служебных шахтах крепости разгорается битва, подавляющая огневая мощь и решимость Кровавых Ангелов вскоре начинают сказываться. Осознав безнадёжность своего положения, эльдарские пираты покидают свою крепость, но перед этим ксеносы выводят из строя нейтрализаторы гравитации. Кровавые Ангелы вынуждены в отчаянии отступать, поскольку крепость засасывает в голодную пасть Мел'яннета.
Только благодаря невероятному мастерству пилотов боевых кораблей Кровавых Ангелов, которые бесстрашно погружают свои корабли во всё углубляющийся гравитационный колодец, удаётся спасти своих боевых братьев и не позволить победе превратиться в сокрушительное поражение.
Битва за Стоунхейвен
Командор Данте лично возглавляет десантную атаку на борту «Штормового ворона» против орочих сил, окопавшихся у города‑улья Стоунхейвен. Этот удар наконец‑то прорывает десятилетнюю осаду мира‑кузни Железный Шлем, которую держал ВАААГХ! Бладкрампа.
Месть Кровавых Ангелов
Юстикар Парсиваль из Серых Рыцарей доставил на Ваал весть о том, что кровожад Ка’Бандха — древний бич Сангвиния — вновь вернулся в реальное пространство. Сефаран, предводитель Сангвинарной гвардии Кровавых Ангелов, получил от командора Данте разрешение задействовать гвардию в грядущей битве против ненавистного высшего демона.
Объединённые общей решимостью изгнать это зло из материального мира, силы Серых Рыцарей и Сангвинарной гвардии штурмом ворвались в ворота крепости Ка’Бандхи. В ходе одной‑единственной ночной атаки они сокрушили и самого кровожада, и его армию Хаоса.
Предательство на Семмеле
Ударная сила Кровавых Ангелов «Дыхание Гермеса» подверглась нападению крупного отряда эльдар на призрачном мире Семмел. Из обрывочных сообщений следует, что поначалу Кровавые Ангелы удерживали преимущество — но затем в конфликт вмешалась неизвестная сторона, выступившая на стороне эльдар. В результате ударная сила была уничтожена до последнего Астартес.
«Мир-Механизм»
2-я и 4-я роты Кровавых Ангелов отправляются в сектор Видар, чтобы оказать помощь в борьбе с угрозой, исходящей от «Мира-Механизма» некронов. После самопожертвования всего Ордена Астральных Рыцарей и уничтожения «Мира-Механизма» капитан Донатос Рафаэль из 2-й роты предлагает воздвигнуть на планете Сейфхолд святилище, посвящённое подвигу Ордена Астральных Рыцарей. С этого дня два Кровавых Ангела из 2-й роты постоянно дежурят на страже мемориала.
Смерть на Антакосе
Ударная группа Рафаэля сражается с Вааагх! Гитстомпы в кузнице мира Антакс. Битва шла не в пользу Кровавых Ангелов, пока они не высвободили ярость своей Роты Смерти. Ведомые в битву древним дредноутом Роты Смерти Мориаром, капитан Рафаэль и его выжившие боевые братья сокрушают надвигающийся Вааагх! Гитстомпы, положив конец угрозе зеленокожих среди огня и крови.
День Ветра Меча
3‑я рота Кровавых Ангелов сумела защитить исследовательскую станцию Гоша‑Прайм от внезапного и ничем не спровоцированного натиска эльдар с искусственного мира Биель‑Тан.
Вторая война за Армагеддон
Вааагх! Газкулла обрушивается на мир-улей Армагеддон. Кровавые Ангелы — один из трёх Орденов космического десанта, принявших участие в этом сражении. Репутация коммандера* Данте такова, что Ту'Шан из Саламандр и Марнеус Калгар из Ультрамаринов передают ему общее командование. В городах-ульях и вокруг них идут ожесточённые бои, а решимость защитников городов может сравниться только с неутолимой жаждой битвы орков. Кровавые Ангелы принимают на себя основную тяжесть ближнего боя.
Тактическая манёвренность Кровавых Ангелов оказывается решающей на более поздних этапах кампании. 3-я рота под командованием недавно назначенного капитана Эразмуса Тихо (Erasmus Tycho) является сердцем бронированного передового отряда, который блокирует основные линии снабжения орков, оставляя мекбойзов без снаряжения, необходимого для поддержки орочьих стомпас, горканавтов и морканавтов в полной боевой готовности. Несмотря на потери тяжёлых орудий, Вааагх! прорвался к высоким стенам улья Тартар, где Данте и Ту'Шан сражаются бок о бок с телохранителями Газкулла.
(*Коммандер (англ. Commander) — воинское звание в военно-морских силах и морской авиации государств и стран Британского Содружества и бывшей Британской империи, США и некоторых других государств и стран.)
Такова цена победы?
Капитан Костиган ведёт ударную группу «Нобилити» в битву против друкхари на Толосе. Среди руин агрокомплекса планеты Кровавые Ангелы становятся свидетелями ужасов, что творят жестокие ксеносы с населением мира. При виде подобных неописуемых зверств Костиган и его воины теряют контроль над своей внутренней яростью. Превратившись в красный вихрь разрушения, Кровавые Ангелы не оставили в живых ни одного ксеноса, но после битвы, придя в себя, Кровавые Ангелы предаются позорному самоосуждению, ибо победа, одержанная во власти Изъяна, — это вовсе не победа.
Кампания на Гехенне
Командор Данте и 3‑я рота Кровавых Ангелов сошлись с легионами некронов под предводительством лорда некронна, известного как Сарех, Безмолвный Царь, на пыльных пустошах мира‑гробницы Гехенна. Три недели ни одна из сторон не могла добиться перевеса, хотя Данте обнаружил, что его тактическое мастерство испытывалось на пределе возможностей— противодействие пространственно‑временным манипуляциям Безмолвного Царя и передовым технологиям некронов требовало предельного напряжения сил.
Равновесие было нарушено, когда в орбиту Гехенны внезапно вошёл тиранидский флот. Это вынудило обе армии прекратить боевые действия друг против друга, чтобы вместе разобраться с Великий Пожирателем. Этот вынужденный союз стал гибелью для тиранидов.
После решающей битвы с тиранидами у Утёса Смерти Данте и Безмолвный Царь покинули поле боя без продолжения взаимных боевых действий: обе стороны понесли слишком тяжёлые потери, чтобы гарантировать победу над бывшим противником. Кроме того, для Кровавых Ангелов сама мысль обернуть оружие против тех, с кем они только что пролили кровь бок о бок, была чрезвычайно омерзительна.
Искушение Мефистона
Демон принц М’кар Возрождённый заманил верховного библиария Кровавых Ангелов Мефистона в хрустальные пещеры Солона V. Он пытался склонить Мефистона к объятиям Хаоса, утверждая, что, по мнению Тёмных Богов, тот уже ступил на путь превращения в демона.
Мефистон отверг уловки князя демонов, задушил своего пленителя и изгнал демона обратно в Варп — но сердце верховного библиария успело прорасти зерно сомнения.
Сокровищница Пандракса
В поисках средства исцеления генетического Изъяна Кровавых Ангелов брат Корбуло обнаруживает хранилища археотехнологий Тёмной Эпохи Технологий на мире Пандракс III, находящиеся в руках эльдар искусственного мира Алаиток. Три роты Кровавых Ангелов, включая терминаторов 1‑й роты, получают задание отнять хранилища у ксеносов‑захватчиков.
Сквозь технические хранилища и катакомбы Пандракса III разгорается яростная битва. Кровавые Ангелы в конечном счёте одерживают победу, но провидец, командовавший эльдарами Алаиток, приносит себя в жертву, уничтожая именно те записи передовых методик генной манипуляции, которые искал Корбуло. Поиск лекарства от Изъяна Кровавых Ангелов должен продолжиться в другом месте.
Улей Холлонана
В ответ на просьбу о помощи верховный библиарий Мефистон возглавил ударную силу Кровавых Ангелов «Сангинатус» и прибыл на ульевой мир Холлонан, чтобы подавить восстание против власти Империума. То, что поначалу казалось заурядным (пусть и масштабным) мятежом, вскоре раскрылось как глубоко укоренившееся заражение генокрадами тиранидов.
Ударная сила Мефистона очистила города‑ульи Холлонана от ксено‑паразитов и одурманенных пси воздействием членов их культов — но было уже слишком поздно для самого мира-улья. В тот самый момент, когда последняя стая генокрадов была истреблена огнём и кровью, в систему Холлонана вошли корабли‑ульи Кракен.
Мефистон сразу понял, что его ударной силы недостаточно, чтобы отразить тиранидский рой такого масштаба. Он взял на себя командование обороной Холлонана и отправил астропатическое прошение о помощи на Ваал и на Койнал — соседнюю планету‑базу наследников Кровавых Ангелов, Ордена Ангелов Вермиллион.
Развернувшиеся в глубинах Холлонана сражения испытали на прочность даже извечную жажду битвы Кровавых Ангелов. Первая волна атаки тиранидов уничтожила планетарные оборонительные батареи и автоматические сторожевые орудия. Вторая волна сокрушила цепь древних, но жизненно необходимых термоядерных реакторов, которые обеспечивали большую часть энергоснабжения городов‑ульев. В результате разразилась жестокая война за выживание в недрах главного нижнего улья Холлонана.
Астартес Мефистона оказались на пределе даже своих внушительных возможностей, пытаясь сплотить Силы планетарной обороны против бесконечных орд термагантов, рейвнеров и карнифексов. Лишь там, где в бой лично вступал Мефистон, защитники‑люди могли удержать позиции.
На протяжении двух ужасных недель Мефистон раз за разом доказывал свою ценность: он ни разу не спал и не отдыхал от сражений, в то время как даже его собратья‑Астартес изнемогали от непрекращающейся резни сверх всякой меры, доступной смертным. Его деяния сложили новую легенду об Ордене.
В Часовне Покоя Императора Мефистон разорвал карнифекса на куски голыми руками. Он в одиночку удерживал вход на фильтрационную станцию города‑улья в течение шести часов. В последние часы той чудовищной атаки он в одиночку прорубил себе путь сквозь остриё главного удара тиранидов, уничтожив тирана улья и всех его отвратительных стражей — прежде чем сам был повержен тригоном.
Падение Мефистона, которое легко могло бы окончательно сломить и без того хрупкий боевой дух защитников планеты, напротив, заставило их удвоить усилия — чтобы быть достойными его примера. Решимость, вспыхнувшая в сердцах Кровавых Ангелов и солдат Холлонана, позволила им продержаться ровно столько, сколько было нужно для прибытия подкреплений.
С неба, в десантных капсулах и штурмовых кораблях «Штормовой ворон», вовремя прибыли свежие роты Кровавых Ангелов и Астартес Ордена Ангелов Вермиллион — и спасли оставшихся защитников мира. Но космодесантники были не одни: к ним присоединились асуриани с искусственного мира Ультве под предводительством древнего провидца Эльдрада Ультрана, который по своим собственным причинам решил сражаться бок о бок с защитниками Человечества.
Тираниды оказались зажаты между ударами трёх наступающих армий — и этот осколок надвигающегося флота‑улья Кракен был стёрт с лица реальности ещё до того, как основной флот‑улей прибыл в полном составе.
Эльдрад Ультран и его силы задержались ровно настолько, чтобы убедиться, что Мефистон извлечён из‑под обломков — ужасно раненый, но чудом всё ещё цепляющийся за жизнь, — после чего вновь исчезли. Это второе «воскрешение» лишь укрепило легенду о Мефистоне в его Ордене — и далеко за его пределами.
Крестовый поход «Чёрного Клыка»
Решив, что крепости орков в Системе «Чёрного Клыка» слишком долго противостояли Империуму, Данте мобилизует весь свой Орден. Кровавые Ангелы ведут годичную кампанию, в ходе которой изгоняют орков не только с двенадцати миров «Чёрного Клыка», но и из двух соседних систем.
Обезглавливание Змея
3‑я рота капитана Эразма Тихо — одна из множества ударных групп космодесанта, откликнувшихся на угрозу флота‑улья тиранидов Йормунгандр. Хотя Тихо привёл своих Астартес к ряду решающих побед, переломивших ход войны против этого отростка Великого Пожирателя, его тактика оказалась настолько безрассудной — даже по меркам Кровавых Ангелов, — что сангвинарные жрецы Ордена начали опасаться за его рассудок.
Месть за Семмел
Командор Данте узнаёт, где скрываются эльдары, которые годы назад уничтожили стольких Кровавых Ангелов на Семмеле. Он отдаёт приказ Сангвинарной гвардии свершить возмездие во имя Ордена. Ударная сила настигла свою цель в засушливых бесплодных землях планеты Зорос.
В последовавшем воздушном бою воины Сангвинарной гвардии сошлись в поединке с эльдар на реактивных байках и воинами-аспектами «Парящими Ястребами» — и вышли из схватки победителями. К сожалению, личность того, кто предал Кровавых Ангелов на Семмеле, установить так и не удалось, а значит, окончательное возмездие за ту утрату остаётся для Ордена недостижимымы.
Третья война за Армагеддон
Газкулл возвращается в засушливый мир Армагеддона во главе другого, более могущественного Вааагха! На этот раз более двух десятков Орденов космодесанта, Адептус Астартес со всей галактики собрались, чтобы помешать зверю Армагеддона одержать победу. Хотя Кровавым Ангелам приходится нелегко, сражаясь с растущей угрозой со стороны флота-улья «Левиафан», капитан Тихо ведёт войска на помощь Армагеддону. Последствия этого решения окажутся поистине ужасными, но честь требует от Кровавых Ангелов не меньших жертв.
Щит Ваала
До Ваала доходят новости о том, что миры, входящие в состав Криптанского щита, предназначенного для сдерживания мощи флота-улья «Левиафан», захвачены. Зная, что уничтожение системы Криптус откроет шлюзы для неудержимого вторжения тиранидов на Ваал, коммандер Данте принимает меры. Во главе могучего ударного отряда, в который входят 1-я и 2-я роты Кровавых Ангелов, брат Корбуло, капитан Карлаен, главный библиарий Мефистон и большая часть Расчленителей Габриэля Сета, Данте отправляется в систему Криптус.
Эта могучая сила достигает системы Криптус как раз вовремя, чтобы помочь последним, находящимся в тяжёлом положении имперским защитникам и предотвратить полную катастрофу. Однако последующая война не прекращается, и потери как Империума, так и ксеноских сил стремительно растут. В конце концов Кровавые Ангелы вынуждены применить древнее оружие загадочного происхождения, чтобы уничтожить целый мир в системе Криптус и использовать его обломки для уничтожения наступающего флота-осколка тиранидов.
Проявив мудрость, Данте признаёт, что тиранидов удалось замедлить, но не остановить. Командующий Кровавыми Ангелами приказывает вернуться на Ваал. Орден намерен подготовить родную систему к выживанию в грядущей буре.
Гражданская война Кровавых Ангелов
На мире Кибеле разыгралось одно из самых мрачных событий в долгой истории Ордена Кровавых Ангелов. Брат Аркио, обладавший священной реликвией — Копьём Телесто, — после мутации, в ходе которой у него выросли крылья, подобные ангельским, провозгласил себя перевоплощением Сангвиния. Многие воины 6‑й роты принесли клятву верности так называемому «Возрождённому Ангелу».
Никто в Ордене не знал, что всей ситуацией манипулировал инквизитор Ордо Еретикус Ремиус Стил — тайный слуга Губительных Сил. Его целью было посеять раскол внутри Ордена. Когда лоялисты 6‑й роты Галлио и Воде отказались признать Аркио возрождённым примархом, фанатики Аркио убили их.
Верховный библиарий Мефистон решил, что именно ему, а не лорду‑командору Данте, следует разобраться с Аркио. Мефистон полагал, что как псайкер он лучше сможет распознать порчу Хаоса в Аркио и его последователях. Прибыв на мир‑святыню Сабиен, Мефистон обратил на Аркио всю мощь своего чародейского взора и увидел тщательно скрытое семя Хаоса, которое Стил посеял в душе Аркио. Он объявил «Возрождённого Ангела» самозванцем, а инквизитора Стила — еретиком.
Мефистон вызвал Аркио на поединок, но прежде чем он начался, прибыл сержант Рафен — родной биологический брат Аркио. Рафен был одним из немногих в 6‑й роте, кто сомневался в истинности «воскрешения» Сангвиния, сохраняя верность Императору и своему примарху. Он официально отверг притязания брата и сам бросил ему вызов. Мефистон заглянул в разум Рафена и увидел, что тому было видение Сангвиния и что судьба предназначила ему сразиться с Аркио. Тогда Мефистон позволил Рафену занять своё место. Братья сошлись в поединке не на жизнь, а на смерть.
Когда Рафен ранил Аркио, тот бежал. Тогда падший инквизитор Стил приказал лояльным Аркио силам — в том числе смертным бывшим рабам Несущих Слово, именовавшим себя Воинами Возрождённого, — атаковать Мефистона и его свиту. В конце концов Рафен одержал победу: он пронзил сердце Аркио Копьём Телесто. Умирая, Аркио молил брата о прощении.
После гибели Аркио раскрылся истинный вдохновитель зловещего плана Хаоса — Малфаллакс, высший демон Тзинча. Выяснилось, что Малфаллакс и инквизитор Стил заключили дьявольскую сделку с варлордом Гарандом из предательского легиона Несущих Слово: они хотели обратить Кровавых Ангелов к Хаосу, используя Аркио как ложного мессию.
Пытаясь завершить план, Стил попытался призвать Малфаллакса, чтобы тот вселился в его раба Улана. Но демон предал инквизитора и вселился в него самого, полностью проявившись как Повелитель Перемен. Малфаллакс попытался обрушить на Кровавых Ангелов Чёрную Ярость, но Рафен изгнал демона, использовав силу Копья Телесто.
К тому моменту железная воля Мефистона дала трещину — он вновь пал жертвой Чёрной Ярости. Рафен направил силу Копья Телесто на самого Мефистона и во второй раз разорвал хватку проклятия, овладевшего великим библиарием.
После этой великой трагедии останки Аркио были сожжены на погребальном костре — в знак уважения к тому, что он стал жертвой обмана и был введён в ересь не по своей воле. Те Кровавые Ангелы, которые добровольно последовали за Аркио, узнали о вероломстве агента Хаоса, инквизитора Стила, и с ужасом осознали, что стали невольными пешками в грандиозном замысле бога Хаоса Тзинча, стремившегося похитить их души.
Павших боевых братьев доставили на борт военного корабля Мефистона «Европа», лишили снаряжения и заковали в кандалы. Одна из ударных групп, верных Мефистону, обнаружила стальной модуль из недр корабля «Беллус», в котором хранились прогеноидные капсулы с генетическим материалом павших Кровавых Ангелов, последовавших за Аркио. Многие клирики на «Европе» считали, что это геносемя теперь осквернено и годится лишь для топки термоядерной печи, но Мефистон был иного мнения. Генетический материал поместили под надёжную охрану для доставки на Ваал: только лорд‑командор Данте мог решить его судьбу.
На Ваале раздавались голоса, требовавшие казнить Рафена вместе с выжившими лоялистами 6‑й роты: их страшило, что Рафен может пойти по тому же пути, что и его брат, ведь они одной крови. Однако всё изменило то, что Рафен смог владеть священным Копьём Телесто. Его преданность и честь по отношению к Ордену не вызывали сомнений.
Когда «Европа» достигла Ваала, лорд‑командор Данте лично принял Рафена. Хотя ему предложили повышение до звания капитана и командование собственной ротой, Рафен отказался: он хотел заслужить этот пост собственными заслугами, когда придёт время. Единственное, о чём Рафен попросил Повелителя Смерти, — о милосердии и сострадании к своим боевым братьям из 6‑й роты, которые сбились с пути и невольно последовали за его братом в ересь. Их вера в Сангвиния была обращена против них и использована во зло.
Мефистон предупредил Рафена, что обряды очищения и искупления, которые могут быть применены, крайне суровы: многие из его братьев не переживут этот процесс. Но Рафен ответил, что они выдержат, а их вера станет вдвое крепче.
Конклав Наследников Сангвиния
После событий на мире‑святыне Сабиен Орден Кровавых Ангелов балансировал на грани гибели — и теперь судьба Ордена зависела от великодушия его наследных орденов. Лорд‑командор Данте созвал конклав всех наследников Кровавых Ангелов на Ваале — вслед за почти катастрофической гражданской войной, едва не разорвавшей Орден изнутри. Данте просил поддержки наследников, чтобы вместе защитить родину их общего примарха и его останки от надвигающихся угроз: тиранидов и сил Хаоса.
Пока Данте вёл переговоры на конклаве, Апотекарии Ордена работала над радикально новой процедурой, способной одним ударом восполнить поредевшие ряды Кровавых Ангелов, — над утраченным искусством репликации. Главным апотекарием (Apothecae Majoris) Ордена был Цекус. Его тревожило стремительное сокращение численности боевых братьев, и он страшился полного вымирания Ордена. В отчаянии Цекус проводил бесплодные эксперименты по клонированию космодесантников — чтобы обойти изнурительный процесс созревания и имплантации геносемени в аспиранта. Лорд‑командор Данте приказал прекратить эти опыты, но Цекус ослушался и втайне продолжил их. Его подталкивал к этому агент падшего апотекария космодесантника Хаоса Фабия Байла.
Цекус был обманут: он привёл на Ваал самого Байла, который скрывался под личиной известного магоса биологис Адептус Механикус. Цекус ошибочно полагал, что этот ложный «магос» поможет ему в клонировании и тем самым резко увеличит численность Ордена. Из‑за манипуляций Байла все усилия Цекуса привели лишь к созданию чудовищных мутантных клонов‑Астартес — так называемых «Кровавых Исчадий». Эти существа были охвачены Красной Жаждой. Они напоминали искажённое зеркало, в котором отразился облик Кровавого Ангела, но в них не осталось ничего человеческого.
Мутации, и без того исказившие геносемя Кровавых Ангелов, были усилены технологиями и еретическими экспериментами Фабия Байла с примесью хаоса. С каждой каплей выпитой крови жажда, владевшая Кровавыми Исчадиями, становилась лишь сильнее. Мутанты вырвались из лаборатории Цекуса и начали бесчинствовать в священных залах крепости‑монастыря Кровавых Ангелов.
Во время их буйства Байлу удалось похитить стеклянный флакон, который Цекус принёс из Часовни Красного Грааля: в нём хранилась мера смешанной крови сотни веков сангвинарных жрецов и самого примарха — чистая витаэ (жизненная эссенция) Ордена.
В разгар буйства небольшая группа кровожадных мутантов ворвалась в священную Часовню крепости‑монастыря. Туда же бросился брат Корбуло: он точно знал, чего жаждут эти порождения скверны. С боевым кличем он ринулся в схватку, рубя чудовищ цепным мечом «Зубы Небес». Но самый крупный из Кровавых Исчадий — громадный монстр размером с Астартес в терминаторской броне — рвался к главной цели: Красному Граалю и драгоценной крови примарха внутри него. Чудовище схватило священную реликвию, опрокинуло содержимое чаши в пасть и выпило до последней капли. Теперь, вкусив кровь примарха, твари жаждали большего.
Так Фабий Байл достиг своей цели и скрылся с Ваала, забрав с собой образец драгоценной витаэ примарха.
Тем временем Сыны Сангвиния и их собратья из Сангвинарного Братства сумели защитить самое святое место на Ваале — Золотой Саркофаг Сангвиния в священной усыпальнице, где Великий Ангел покоился во свете, навеки сохранённый. Наследники Сангвиния истребили орду мутантов и стёрли пятно Хаоса из своих рядов. Они заплатили кровью за то, чтобы святость Великого Ангела осталась нерушимой.
После этой трагедии лорд‑командор Данте принял на себя ответственность за случившееся — и принял её без жалоб. Он верил, что именно его гордыня привела Орден в эту тёмную точку. Наследные ордена учли это, равно как и изначальную просьбу Данте: выделить для Кровавых Ангелов небольшую «десятину» из числа своих неофитов, чтобы восполнить потери.
Наследные ордена единогласно согласились передать Кровавым Ангелам часть собственных неофитов. Это должно было помочь родовому Ордену восстановить силы после удара Хаоса — и подготовиться к грядущему натиску тиранидов и войск Хаоса.
Самый тёмный час
Кровавые Ангелы подвергаются испытаниям, каких не знали со времён Ереси Хоруса. Пока 13‑й Чёрный Крестовый поход поглощал ресурсы всего Империума, отросток флота‑улья Левиафан уверенно взял курс прямо на Ваал. Ситуация становится ещё страшнее: из Варпа возвращается грозный кровожад Ка’Банда — Проклятие Сангвиния, — ведя за собой армию демонов.
Его первый удар обрушился на Аммонаи — самый внешний мир системы Ваал. Столкнувшись с угрозой войны на истребление сразу на двух фронтах, лорд‑командор Данте стремительно готовится к обороне. Ради выживания перед лицом тиранидов и демонов он объединяет под командованием Кровавых Ангелов множество имперских и даже нечеловеческих миров. В союз Данте вошли даже бывшие враги Ордена и Империума — хотя вопрос о том, можно ли будет по-настоящему положиться на них в решающий момент, остаётся открытым.
Прекрасно понимая, что даже этих сил будет недостаточно, чтобы отразить натиск обоих врагов, Данте отзывает 3‑ю роту с боевых действий на Армагеддоне и рассылает просьбы о помощи всем известным наследным орденам Кровавых Ангелов. Первыми откликнулись Расчленители: они без колебаний отправили на помощь все свои боеспособные силы.
В конечном счёте все наследные ордена, кроме Плакальщиков, оказали родовому Ордену ту или иную поддержку. Даже Рыцари Крови (Knights of Blood), много веков назад объявленные Империумом отступниками, услышали зов Данте — хотя они крайне осторожны и ни при каких обстоятельствах не вступают в бой плечом к плечу с другими орденами.
Так была подготовлена сцена для обороны Ваала — и, возможно, для последней битвы Наследников Сангвиния, Сынов Ангела.
Ангельский Клинок. Кампания на Диаморе — оборона Аметала
Пока силы Данте на предельной скорости шли через Варп, спеша вернуться и укрепить оборону родного мира Ордена, пришло известие от верховного капеллана Астората Мрачного: в системе Диамор возникла новая угроза — вторжение сил Хаоса, способное подорвать оборону Кадианских Врат. Асторат уже направлялся туда во главе 5‑й роты Кровавых Ангелов, но для победы над вероломным врагом требовались куда большие силы.
С тяжёлым сердцем лорд‑командор отправил на подмогу элитные 1‑ю и 2‑ю роты Кровавых Ангелов под началом первого капитана Карлаэна и второго капитана Асфаэля. Когда обе роты вышли из Варпа в системе Диамор, их на короткое время задержали неизвестные силы. Эта задержка спасла их от внезапной гибели: 5‑я рота, прибывшая раньше, попала под удар варп‑колдовства.
Зловещая атака поразила самое сердце 5‑й роты: все её бойцы пали под натиском Чёрной Ярости. Выжили лишь те, у кого была пси подготовка или защита, — сам Асторат, капеллан Роты Смерти Даэнор, другие капелланы на борту и библиарии. На кораблях 5‑й роты воцарился настоящий хаос, вызванный генетическим проклятием Кровавых Ангелов.
Первый капитан Карлаэн немедленно направил капелланов 1‑й и 2‑й рот, а также Сангвинарную гвардию, чтобы помочь уцелевшим и взять под контроль обезумевших братьев. Выполнив эту задачу и оценив общую стратегическую обстановку в звёздной системе, Кровавые Ангелы без промедления перешли в наступление. Однако действовать пришлось слишком поздно: казалось, планы врага уже успели серьёзно продвинуться вперёд.
На всех основных узлах Адептус Механикус на планете Аметал находились варбанды «Багровой Резни». Тайна, которую искал Чёрный Легион и за которую с ними состязались Адептус Механикус, скрывалась глубоко под поверхностью Аметала. Это был Камень Банши — древняя темница для инфернальных существ Варпа, оружие, способное затмить даже Тайник Проклятия, который ускользнул из рук Абаддона на Пандораксе. По предсказаниям повелителя Хаоса Ксорфаса и его последователей, темница была полна до краёв. Оставалось лишь провести нужный ритуал, чтобы её вскрыть, — и тогда внезапный выброс такого количества варп‑сущностей разорвал бы реальность, образовав в ней чудовищную рану.
В последовавших жестоких и кровавых боях Рота Смерти понесла ужасающие потери: погибло более девяноста процентов её поражённых проклятием боевых братьев. Капеллан Даэнор получил тяжелейшие раны, когда вступил в одиночный бой со знаменитым берсерком Кхорна — Кхарном Предателем. Потери среди братьев Роты Смерти считались допустимыми: их судьбой всегда было пасть в самоотверженной битве, и они отдали свои жизни максимально дорого для врага.
В конце концов Асторат эвакуировал Даэнора и оставшихся поражённых братьев с поверхности Аметала, в то время как командиры 1‑й и 2‑й рот продолжали сражаться с повелителем Хаоса Ксорфасом. В итоге Кровавые Ангелы, по всей видимости, сорвали зловещие замыслы колдуна. Но можно ли считать это настоящей победой — остаётся под вопросом: Камень Банши по‑прежнему полон, а его темница уже пошла трещинами.
Тем временем Данте с остальными боевыми братьями продолжал путь к Ваалу, твёрдо намереваясь укрепить его оборону перед надвигающимся натиском Великого Пожирателя.
M41: ВЕК ЧЁРНОГО ОТЧАЯНИЯ
Важное примечание: все даты, начиная с этого момента, считаются условными из‑за ошибок в Имперском календаре. Это значит, что описанные события могли произойти в любой момент — от начала 41‑го до начала 42‑го тысячелетия.
Щупальце разворачивается
Система Ваал укреплена как никогда прежде. Отвечая на призыв Командора Данте, один за другим прибывают Ордена-преемники, чтобы отдать значительную — если не всю — часть своих сил во имя своих прародителей. Массивные оборонительные сооружения возводятся на выжженных песках Ваал Прайм и Ваал Секундус, и даже вокруг крепости-монастыря Аркс Ангеликум на самом Ваале. Флотилии крейсеров и боевых барж собираются в пустоте вокруг Ваала и его лун, их совокупная мощь достаточна, чтобы сокрушать звёздные системы и уничтожать миры. И всё же, когда экраны ауспиксов дальнего космоса заливаются кроваво-красным от рун контакта, а приливная волна из хитина и плоти шириной в десять тысяч миль обрушивается в систему Ваал, кажется маловероятным, что собранных сил будет достаточно.
Отчаянные меры
С приближением тиранидов Командор Данте и его ближайшие лейтенанты санкционируют действия, немыслимые в более светлые времена. Драгоценные запасы генного семени Кровавых Ангелов извлекаются из хранилищ-склепов, тщательно упаковываются для транспортировки под бдительным оком Сангвинарных Жрецов, а затем отправляются прочь на быстроходном корабле с отобранным вручную отрядом охраны. В то же время тысячелетние традиции отбрасываются: штурмовики Кровавых Ангелов собирают всех подходящих кондидатов, каких только могут найти среди кочевых племён Ваал Прайм и Ваал Секундус. Эти юноши вооружаются и переправляются в Аркс Ангеликум. Там они формируют оборонительные гарнизоны, чья мощь приумножит силу сынов Сангвиния. Таким образом собирается не менее сорока тысяч широко испуганных юнцов, которым обещают что любой, кто переживёт грядущую битву, несомненно докажет свою достойность встать в ряды Ордена.
Об оставшихся соплеменниках говорят немного. Наделённые тем дополнительным оружием и пайками, что Кровавые Ангелы могут выделить, они предоставлены сами себе — прятаться или держаться, как сочтут нужным. Благодоря их жертве на одного монстра в орде тиранид станет меньше. Никто и не ожидает что племена, чвыдержат последующие ужасы.
Битва начинается
Не желая уступать господство в пустоте тиранидам без боя, Командор Данте приказывает своим кораблям флота ударить по врагу и замедлить его продвижение. На сотне участков корабли пустоты в красной броне Кровавых Ангелов и их преемников обрушиваются на живые корабли-ульи тиранидов.
Вскоре война в пустоте становится невозможной для поддержания, поскольку всё больше и больше тиранидов выплёскиваются из тьмы чешуйчатыми волнами. Выжившие корабли вынуждены отступить и атаковать фланги флота-улья.
Кровавые Ангелы принимают на себя всю ярость вторжения тиранид. На Ваале, Ваал Прайм и Ваал Секундус споры затемняют небо. Тень в Варпе опускается как саван, отрезая любую дальнейшую надежду на подкрепление. Сыны Сангвиния остаются одни.
Смерть с небес
Тираниды изливаются с небес во всё возрастающем множестве. Их споры обрушиваются вниз, словно пылающие адские споры, чтобы извергнуть волны жадных до плоти боевых тварей прямо в гущу сражения. Орбитальные лазеры и несущиеся штурмовые корабли наносят ксеносам тяжёлый урон — в некоторых районах учиняя такую бойню, что пуорурный ихор льётся на защитников внизу, словно ливень. И всё же тиранидские волны продолжают накатывать: тиранноциты падают всё гуще и гуще, а гаргульи и гарпии пикируют между ними, выплёвывая кислотную жижу, от которой летательные аппараты Кровавых Ангелов, вращаясь, рушатся вниз в пламени.
На Ваале и Ваал Секундусе рябящие приливные волны боевых организмов накатывают на орудия защитников и разносятся в клочья в штормах огня.Трупы ксеносов скапиваются в омерзительные горы, и всё же они продолжают продвигаться вперёд, фут за футом. На Ваал Прайм ситуация ещё хуже: тираниды бросают в бой подавляющие силы. Падение Ангела становится пропитанным кровью алтарём богов войны; его защитники перебиты лавиной хитиновых тел и бритвенно‑острых когтей. Габриэль Сет и его обезумевшие Расчленители ведут контратаку, вырывая тиранидские роя за другим, но их победы достаются дорогой ценой.
Отброшены назад
Неделями не утихает яростная битва. Число павших тиранидов растёт с головокружительной скоростью, воины Данте убивают сотни ксеносов за каждого умершего брата. Но оборонительные рубежи Кровавых Ангелов прорывают и сметают один за другим. В конце концов защитники, не склоняя головы, занимают последние укрепления Аркс Ангеликум. А тираниды всё так же низвергаются с небес. Война продолжается.
Ваал Секундус держится
На Ваал Секундусе Карминовые Клинки стойко отражают каждую атаку тиранидов. Уперевшись в землю, под рёв болтеров, они удерживают астропатический ретранслятор Ваала вопреки немыслимым шансам — и каждым кровавым рассветом приумножают славу своих имён.
Последний рубеж
Самая грандиозная из всех тиранидских волн обрушивается на укрепления Аркс Ангеликум — и прорывает их. В битве за Купол Ангелов умирают трое магистров орденов‑наследников. Тела защитников громоздятся высокими грудами среди разбитых укреплений. И всё же защитники продолжают сражаться — Данте приказывает открыть врата Башни Амарео и выпускает пленников башни на волю. Если Кровавым Ангелам суждено погибнуть, они умрут в бою — и на своих собственных условиях.
Буря Стихает
Великий Разлом рассекает галактику. Из его воющей пасти вырываются варп‑штормы, поглощая истерзанные войной миры системы Ваал в пучину эмпирейного безумия. Тираниды оказываются отрезаны от своего флота, а на Ваал Прайм внезапно обрушивается яростная волна масштабного демонического вторжения. Возможно, проходят часы, а может — дни. А быть может, и годы. В вихре искажающих реальность энергий варпа сыновья Сангвиния и твари флота‑улья «Левиафан» продолжают сражаться, стремясь к взаимному уничтожению.
Наконец звёзды вновь проступают на небосводе — и среди них нет ни единого биокорабля. Куда исчезли суда ксеносов, не знает никто. Пока наземные силы тиранидов мечутся в смятении, на их месте возникает новый флот. Прибыл Крестовый поход Индомитус: Робаут Жиллиман был приведён к Ваалу сигналом астропатического ретранслятора. Одним словом он обрушивает свою ярость на…
Ангелы и Полубоги
Спасение Ваала приходит не скоро — и не без жертв. Даже когда войска Жиллимана обрушиваются с небес, чтобы снять осаду Аркс Ангеликум, даже когда они объединяются с уцелевшими сыновьями Сангвиния и сражаются, чтобы очистить Ваал и его луны от ксеносов, имперские граждане продолжают гибнуть. И всё же безнадёжное поражение оборачивается славной победой вопреки всем трудностям. При этом, если какие‑то мрачные тайны Кровавых Ангелов и открываются взору примарха Ультрамаринов, он предпочитает держать свои мысли при себе и оставляет эти вещи невысказанными.
Менее чем за месяц Ваал и Ваал Секундус очищены от тиранидов. В авангарде резни — космодесантники Примарис, облачённые в доспехи Кровавых Ангелов и их орденов‑наследников. На Ваал Прайм подобные боевые усилия не требуются: луна полностью лишена жизни — как имперской, так и тиранидской. Хотя Габриэль Сет и последние выжившие Расчленители сумели ускользнуть от неестественного катаклизма, единственным признаком жизни, оставшимся на Ваал Прайм, служит исполинский знак Кхорна работы Ка’Бандхи — выложенный из тиранидских черепов, нагромождённых в гигантские горы и доминирующих над большей частью южного полушария луны.
По этой причине луна была полностью уничтожена Экстерминатусом.
M41 ЭПОХА БАГРОВОГО РАССВЕТА
Надежда из Ужаса
После разгрома Левиафана Кровавые Ангелы начинают восстанавливаться. Их запасы генного семени возвращены и занимают подобающее место под возвышающимися арками восстановленного Аркс Ангеликум. Несколько тысяч закалённых претендентов, выживших при осаде, приняты в Орден, а те из них, кто выдержит, направляются в увеличенные разведывательные роты, санкционированные Командующим Данте для своего Ордена и его Орденов‑наследников. Ряды дополнительно укреплены массовым притоком Примарис‑космодесантников, размороженных в хранилищах Зар‑Квэзитора или произведённых на самом Ваале с использованием новоустановленных механизмов, доставленных Архимагосом Коулом. С объявлением Командующего Данте регентом Империум Нихилус самим Жиллиманом, Кровавые Ангелы и их Ордены‑наследники вскоре готовы вновь вступить в войну за владения Императора. И хорошо, что они готовы, ибо галактика стала куда мрачнее.
Зачистка Ваал Секундус
После опустошения Ваала сержанту Карлеону из 8‑й роты Кровавых Ангелов поручили важную и опасную задачу: помочь в зачистке Ваал Секундус от остатков тиранидов флота‑улья Левиафан. Одновременно на него возложили ещё одну миссию — оценить, как проявляют себя в бою недавно интегрированные в Орден космодесантники‑Примарис. Эти воины были доставлены на Ваал флотом Крестового похода Индомитус под началом примарха Робаута Жиллимана в последние дни Битвы за Ваал.
В ходе этой кампании Карлеон не только успешно справлялся с уничтожением ксеноугроз, но и скрупулёзно фиксировал действия новых бойцов, анализируя их тактику, слаженность и способность вписываться в привычные боевые порядки Кровавых Ангелов. Его наблюдения оказались крайне ценными: они помогали командованию понять, как эффективнее использовать силы Примарис в структуре Ордена, не нарушая при этом традиций и боевого духа ветеранов.
За проявленные в ходе зачистки Ваал Секундус решительность, лидерские качества и умение грамотно оценивать боевые возможности подразделений сержант Карлеон был произведён в лейтенанты.
Галактика Кричит
Пока на Ваале продолжаются восстановительные работы, из пустоты просачиваются разрозненные астропатические послания. Некоторые — не более чем бесформенные кошмары, настолько искажённые, что лишены всякого смысла. Другие — предсмертные крики миров, достаточно яростные, чтобы выжечь разумы принимающих Астропатов, но не содержащие никакой приемлемой информации. Однако многие послания достаточно ясны, чтобы их можно было понять, особенно те, что отправлены из соседних систем в пределах Красного Шрама. Командующий Данте формирует множество ударных сил из числа обновлённых рядов своего Ордена, отправляя Кровавых Ангелов в пустоту как возродившуюся силу Империума.
Освобождение Ластрансы
Ударная группа Афораэля совершает рискованный прыжок через варп и благополучно достигает системы Пендрах. Они прибыли в ответ на сигнал бедствия столичного мира системы — Ластрансы, который оказался в осаде. Полки предателей из Имперской Гвардии устроили людоедский разгул на южном континентальном массиве Ластрансы и вот‑вот прорвут оборону северных ульев планеты. Рядом с одичавшими изменниками сражаются демоны Кхорна, и там, где они бросаются в бой, никакая имперская оборона не способна устоять.
Недавно назначенный капитан Афораэль возглавляет борьбу за освобождение лоялистов, выстраивая мастерскую кампанию молниеносной войны, в центре которой — Примарис‑Кровавые Ангелы. Отряды Инцепторов (Inceptor Squads) пикируют из верхних слоёв атмосферы, чтобы нейтрализовать ритуальные площадки на южном полюсе, используемые предателями, и перекрыть им приток демонических подкреплений. Тем временем силы Интерцессоров (Intercessors), Тактических отделений, Хеллбластеров (Hellblasters) и Разрушителей (Devastators) высаживаются с помощью десантных капсул и боевых кораблей, чтобы ликвидировать командные звенья предателей. «Штормовые Ястребы» очищают небо от вражеских «Валькирий», а внизу остриё клина из Репульсоров и «Ленд‑Рейдеров» наносит сокрушительные броневые удары по тыловым порядкам врага. Наконец, после трёх недель непрекращающейся резни боевой дух предателей рушится, и они оказываются зажаты между Кровавыми Ангелами у себя в тылу и воспрянувшими лоялистами на переднем крае.
Золотое Воинство
Части Кровавых Ангелов и Карминовых Клинков присоединяются к крестовому походу, чтобы отбить систему Дхормет из лап Чёрного Легиона. Пока отряды "Риверов" Карминовых Клинков блистают в жестокой войне теней на Хеддоте, а натиск Роты Смерти и 44‑го Талларнского бронетанкового полка приносит победу на Чонгале, контратака Чёрного Легиона на феодальном мире Тайдор грозит сокрушить Кровавых Ангелов. Пока Данте и Асторат сражаются спина к спине среди Сангвинарной Гвардии, с небес низвергается золотая фигура, вступая в битву — явился Сангвинор. Ведомые этой троицей ангельских героев, Кровавые Ангелы отбрасывают нападающих, сбрасывая последних еретиков‑Астартес со скал Фелхейвена во тьму внизу.
Кровавая Расплата
Выброшенный в пустоту эмпирической конвульсией, колонизационный флот тау начинает захватывать миры в пределах Красного Шрама. Их усилия внезапно и жестоко пресекаются ударными силами Кровавых Ангелов, Расчленителей и Сангвиновыми Ангелами. Планеты Д’сандри и Предел Гендала быстро возвращены под контроль Империума, и война перекидывается в систему Семи Солнц.
Из‑за Вуали
Ударная группа Мефистона исчезает в варпе при попытке пересечь Кархараксскую бурю, чтобы достичь осаждённого мира Раменгал. Траурные колокола на Ваале бьют преждевременно: спустя год после своего исчезновения силы Мефистона возвращаются в реальность и обрушиваются на Раменгал, уничтожая демонические культы удовольствий, захватившие его города.
Инцидент на Ховане
Брат Корбуло очарован космодесантниками Примарис — а точнее, их потенциалом в деле разработки лекарства от Изъяна — Брат Корбуло считает своим долгом сопровождать их в битвах везде, где только можно. Поэтому Корбуло оказывается рядом во время последней атаки на Крепость Лжи Альфа-Легиона на Ховане. Атака Кровавых Ангелов, возглавляемая танками "Виндикаторами" и "Репульсорами", пробивает брешь в огромном укреплении, позволяя отрядам Интерцессоров проникнуть внутрь. Однако легионеры Альфа-Легиона затягивают бой, провоцируя врагов и нанося удары, чтобы ранить и разозлить Кровавых Ангелов Примарис, где только возможно.
Несмотря на то, что победа в конечном счёте одержана, некоторые братья Примарис прибегают к крайним мерам, разрывая предателей на части. К упомянутым боевым братьям не было применено никакого официального наказания, но вскоре после этого Корбуло просит аудиенции у Данте. Его глубокое беспокойство очевидно...
Битва при Акрабелларе
В рамках более широкой кампании «Гало Ангела» Кровавые Ангелы сражаются за спасение мира‑святыни Акрабеллар от вторжения осколков флота‑улья Левиафан. Защиту священного мира ведут Кровавые Ангелы, Кровавые Косы, Клинки Круора и Пожиратели Плоти. Духовное благополучие целого ряда субсекторов зависит от того, уцелеет ли этот мир.
