Что случилось с желанными западными танками, отправленными на Украину?
На экранах, покрывающих стену командного пункта, транслировались видеопотоки с бомбардировочных дронов, наземного дрона, двигающегося по грязной дороге, и разведывательных дронов, осматривающих горящий дом — целый каталог современной войны.
Одно, чего не хватало на этой картине, — это танки, давшие название батальону 33-й отдельной механизированной бригады [ВСУ, прим. @SlyVolunteer].
Когда-то самые востребованные западные виды оружия Украины, танки, теперь в основном простаивают, спрятанные в лесах и покрывающиеся паутиной. Эти машины стоимостью 10 миллионов долларов, приобретенные с большой помпой, оказались неспособны противостоять дешевым дронам, которые сейчас доминируют на поле боя. Тем не менее, Украина продолжает их обслуживать и обучать солдат их использованию, пытаясь при этом придумать новые способы их применения.
«Мы практически не используем бронетехнику», — заявил недавно Александр Сырский, который до прошлого месяца был главнокомандующим Украины. «Это поднимает вопрос: как мы можем нейтрализовать это преимущество, которым обладают дроны, и дать нашей бронетехнике новую жизнь?»
Этот вопрос лежал в основе разногласий по поводу военной стратегии, которые привели к отстранению главкома Сырского от командования в прошлом месяце.
Некоторые из ведущих танковых дивизий Украины не ждут ответа.
«Танковые экипажи не должны стоять на месте», — сказал молодой командир 33-й бригады [ВСУ], который, как и большинство опрошенных солдат, назвал только свой позывной — «Морфеус», в соответствии с военным протоколом. Именно поэтому, по его словам, он говорит своему батальону, что им нужно чему-то новому научиться.
Жизненно важный вопрос, а затем внезапно отложенный на второй план
Украина начала запрашивать танки западного производства почти сразу после [начала СВО] в феврале 2022 года, когда они казались жизненно необходимыми. Союзники Киева сопротивлялись отправке до января 2023 года, когда Великобритания, Германия и США изменили курс после напряженных переговоров и общественного давления.
33-я бригада [ВСУ] была сформирована отчасти для получения этих западных танков. Но к тому времени, когда они вступили в бой поздней весной [2023 г.], дешевые беспилотники уже наносили смертельный урон и могли поражать танки в самых уязвимых местах.
Российские войска начали покрывать свои танки противобеспилотными сетками и клетками. «Тогда над ними смеялись, говоря, что они делают мангалы», — вспоминает начальник технического обслуживания танков 33-й дивизии, позывной которого — «Энергетик». ⚡⚡ «Но они двигались в правильном направлении».
Украина последовала их примеру, добавив защитные клетки и динамическую защиту — внешние панели, которые детонируют при попадании, чтобы отражать атакующие боеприпасы, — в надежде сохранить актуальность танков.
Но вскоре обе стороны перестали использовать тяжелую бронетехнику для штурмов.
Подготовка (а не желание) к возвращению танков
«Экипажи танков должны оставаться в боевой готовности», — сказал командир роты, позывной «Фин», — поэтому его люди заняты тренировками, техническим обслуживанием танков и приваркой новой защиты. «В бою или нет, отдыха нет», — сказал 26-летний Фин, теребя кулон с изображением Девы Марии на своем черном веревочном браслете.
33-я дивизия проводит учения с боевой стрельбой примерно каждые две недели, чтобы поддерживать свои навыки в актуальном состоянии. Одним солнечным утром, между подсолнечными полями, солдаты разместили танк и установили мишени вдали.
Командиры сидели с другими солдатами под импровизированным навесом, перекусывая семечками и распивая литр «Пепси».
57-летний Юрий Косенко только что вернулся с двухнедельной службы в блиндаже на передовой, который, по его словам, пах сыростью и плесенью. Танковых боев не было, но было так много «комаров», — сказал он, потирая руку и указывая на небо, чтобы дать понять, что имеет в виду и кусающих, и взрывающихся, — что ему пришлось носить с собой детектор дронов в туалет.
Как и большинство опрошенных солдат, он сказал, что его вполне устраивают боевые действия, потому что он уже достаточно насмотрелся на сражения. «Война есть война. В ней нет ничего хорошего», — сказал солдат, когда в танк загружали снаряды.
Вскоре экипаж забрался внутрь и развернул орудие. Первые несколько выстрелов были неточными. По радио передавались приказы о корректировке.
Прозвучали ещё три снаряда, каждый из которых вызвал взрыв, от которого вздрогнула лишь половина солдат.
«Вы промахнулись», — передал командир по рации.
«Мы знаем — мы видим это отсюда», — ответил один из членов экипажа.
К этому моменту бутылка из-под «Пепси» была почти пуста. Танкист «Механ» достал блины с начинкой из куриного фарша, принесённые из недавнего отпуска, чтобы поделиться ими с другими.
Прячась, буксируя и ремонтируя, но не сражаясь
Сегодня Энергетик, 57 лет, работает в лесу в Харьковской области, далеко за линией фронта. Там щебечут птицы, воздух пахнет деревом, и только при ближайшем рассмотрении среди деревьев можно заметить маскировочную сетку.
Под сетками стоят немецкие танки «Леопард», их башни повернуты назад в «ходовое положение». Некоторые танки ждут ремонта или технического обслуживания, например, замены масла. Другие, как тот, что покрыт паутиной, находятся в резерве для боевых действий, хотя такие заказы больше не поступают.
Энергетик руководил экипажем, заменявшим двигатель танка, подорвавшегося на мине и загоревшегося. Другой танк получил удар беспилотника по башне, сказал он, указывая на место стоянки, когда он отправился по грязной дороге через лес с боеприпасами на плече.
Повреждения произошли не во время боевых действий, а во время «эвакуации», когда танки буксировали поврежденную технику, фактически выступая в роли чрезвычайно дорогих тягачей.
Даже тогда, сказал «Арчи», наводчик, курящий сигарету неподалеку, танки могут выезжать только в плохую погоду, когда ветер, дождь и плохая видимость означают меньшее количество беспилотников.
По его словам, с более стабильным интернет-соединением он мог бы потратить появившееся свободное время на обучение — возможно, на улучшение своего немецкого.
57-летний Арчи сказал, что не против возобновить боевые действия, но 27-летний Голден, ожидавший перемещения отремонтированного танка на огороженное сеткой место стоянки, сказал, что пока он предпочел бы вообще не использовать танки.
«Я уже горел внутри танка — с меня хватит», — сказал Голден, неловко смеясь, вспоминая, как чудом выжил в той миссии.
Освоение нового вида войны
После учений с боевой стрельбой водитель танка Механ и его экипаж вернулись в небольшой дом, где холодильник был заполнен деликатесами, приготовленными его женой. Он повесил свой пулемет, а затем сменил потный комбинезон и пыльные ботинки на шорты и сандалии.
Сидя на своей койке перед приготовлением картофельных клецок по рецепту жены, Механ сказал, что после работы со старыми советскими танками Т-64 переход на «Леопарды» был очень кстати.
«Это как водить Мерседес или БМВ», — сказал он, показывая два больших пальца вверх, но теперь он водит машину лишь изредка, во время буксировки. Механ показал видео, где его танк тащит обгоревшую машину по полю.
Он посетовал, что его навыки могут ухудшиться без дополнительной практики, поэтому буксировка доставила ему удовольствие, даже если была опасной.
Но Дима, чья койка стояла напротив, усомнился в целесообразности использования «Леопардов» в качестве тракторов, подвергая риску как танки, так и экипажи.
«Зачем? Чтобы вытащить сгоревшую машину?» — добавил он с недоверием. Лучше переобучиться управлять дронами, сказал он, как это делал Механ по ночам, тренируясь с пультом управления рядом со своей койкой.
Механ признался, что управлять дронами было странно и непривычно, но, по его словам, эра танков закончилась.
Некоторые новобранцы 33-й бригады даже никогда не касались танка. Среди них был 33-летний Коржик, который вступил в бригаду в 2025 году и проводит дни, ремонтируя наземные дроны в темной мастерской.
Джонни, 37 лет, командир отделения, работавший с ним бок о бок, раньше водил танки, но без колебаний согласился перейти в это подразделение, использующее наземные дроны.
Вождение танков — это, сказал он, «закрываешь люк, выезжаешь и понятия не имеешь, вернешься ли».
Конец танков?
Фин, командир роты, настаивал, что танки не останутся в стороне, потому что новые технологии позволят им адаптироваться.
Возможно, их оснастят искусственным интеллектом для создания защитных куполов, предположил он, или собственными перехватчиками дронов.
Но на командном пункте Морфеус сказал, что около половины его батальона переподготовились в качестве операторов дронов.
Речь идет о поиске способов использования личного состава, сказал Морфеус, покачивая ногой, глядя на ряд экранов.
Возвращение танков в бой потребует крупного технологического прорыва, добавил он.
«Я убежден, что у танков еще есть будущее, но есть одно условие», — сказал Морфеус, добавив: «Я думаю, что они будут беспилотными».
Источник: https://www.nytimes.com/2026/08/25/world/europe/ukraine-russ...
Перевод мой, тег «моё».
