Странное дерево
— Привет. С первым днём на посту.
Иван торопливо огляделся. Говорившего видно не было. Это мог быть розыгрыш. Скорее всего, розыгрыш — сослуживцы дурили новичка, эка невидаль. Дескать — как же ты, молодёж, эльфийского лазутчика искать будешь, если даже человека в траве не видишь?
Вот Серёга, к примеру... этот вполне мог припереться в не своё дежурство ради глупой шутки. А может — тот самый загадочный Добрыня встречал напарника прятками? Как понял Иван, этот товарищ был чуток с придурью, в лагерь не возвращался вовсе, даже на отдых оставаясь где-то здесь, в степях.
Понять бы только, где спрятался. На дереве что ли...
— Потерял что-то?
Иван задрал голову. Дерево как дерево. Старая берёза. Человека в поредевшей осенней листве он бы увидел. Хуже всего, если голос принадлежал кому-нибудь из эльфийской заставы. Им — может и потеха, они вообще народ не воинственный. Да только дежурному за то, что прохлопал нарушителя границы, всё равно влетит...
— Да здесь я!
Крона зашелестела так, словно всё дерево было гигантским банным веником, с которого решили стряхнуть лишку воды.
— Значит, наши дурни тебе самое главное не сказали? Важную, значит, примету рядового Добрыни Берёзкина? Дерево я.
***
Они смотрели на горизонт. Где-то за ним, отсюда почти и не видать, начинались леса эльфов.
— С Орокиэлем мы никогда не ладили. Но и не то, чтобы враждовали. Я его Орком обзывал, он с этого бесился жутко. А он меня, значит, — Берёзой. — Крона зашелестела. Иван уже понял, что так пограничник смеётся. — Только Берёзой-то меня и так все звали, с детства, считай. Так что мне не обидно было. Глупо, конечно, долго злить сильного мага. Но, вроде, уживались. А потом на севере начались тёрки вокруг Кристалла. У нас здесь, значит, тоже всё обострилось...
— Это же... лет 60 назад было.
— Деревья долго живут. Так что вот... раньше меня вела дорога приключений, а теперь, так сказать — магия в колено угодила. — Дерево снова затряслось.
— И как тебе... вот это всё? — Спросил Иван.
— Нормально. Привык уже. Линяю вот только — каждую осень. Не знаю, чего и поделать. Может, витаминов каких попить? Рыбий жир там...
Иван подумал и решил ничего дереву не отвечать.
