— Ванька, ты опять ведро в колодец уронил? Вот проказник!
— Это не я… Оно само упало.
— Как мне уже надоело за тобой убирать — то одно, то другое! Неужели тебя мама в городе ничему не учит? Чем она там вообще занимается?


Я уткнулся лицом в сухое сено и сжал зубы, гневно направив взгляд в точку на стене огромного сарая. Мы с Колькой, моим другом, постоянно что-то промышляли, и нам приходилось не попадаться на глаза — на всякий случай, после очередной успешной миссии, как у Чипа и Дейла.


— Дедушка ушёл. Колька, вылезай из-под сена. Хорошо, что он тебя не видел, а то сразу понял бы, кто у него весь металл с огорода стырил сегодня.
— Да твой дедушка злой. Подумаешь, мы как-то раз на его глазах чуть баню не спалили — всё равно бы успели потушить сами!


— Да он тогда нам здорово дал пинка. Я даже кувырком от его сапога в снег нырнул. Вот что, давай сделаем ему что-нибудь приятное? Живёт он один. Думаю, он будет рад увидеть неожиданный сюрприз — кроме наших с тобой проделок. Может, и тебя перестанет называть бестолковым.


— Ваньк, я придумал! Давай приготовим праздничный обед!


— Давай. Я тоже думаю, ему понравится. Здесь-то уж ничего не загорится… — я опустил глаза и почесал бедро, вспомнив суровый взгляд дедушки.


Мы зашли на кухню. Там варилась собачья каша, которая уже будто сгнила прямо на плите. «На кухне обедать не получится ещё пару дней» — подумал я.


Выглянув в окно отдышаться, я увидел стол в саду, где росли слива, малина и разные непроходимые заросли.

Нырнув через маленькую форточку, представляя, как за мной кто-то гонится, я уверенно встал после падения с окна на шею и чуть не проткнул себя полусрезанным старым кустарником. И бамс… Время словно остановилось. Из смрадных стен через узкую форточку я попал словно в джунгли, в которых мне хотелось сесть и рассматривать плодовые деревья за чашкой чая с малиновым вареньем.


Полет моих фантазий прервало Колькино хрюканье — он застрял в окне и не мог выбраться. В этот момент на кухню зашёл дедушка и смотрит: как чьё-то тело лет двенадцати извивается… Это было похоже на то, как змея пытается пролезть в узкую щель после обеда кабаном. Увидев деда, Колька, как пуля, вылетел через окно прямо в густую крапиву и заорал на весь двор.

Я решил, что замять косяк лучше сразу, а не ждать, пока дедушка забудет. Подойдя к двери, я медленно открыл её. Мой дед сидел на стуле и спросил меня:


— Что это за цирк?

А в это время Колька сидел на траве и дул себе на колени, периодически покрикивая от жесточайшего жжения по всему телу.


— Деда, это Коля, ты же знаешь его… Мы решили сегодня сделать тебе сюрприз: сварить обед и накрыть праздничный стол в палисаднике. — Суровый взгляд деда переменился, и моё лицо засветилось улыбкой — от того, что меня не ругают за проявленную инициативу.


— Можно? — ещё раз решил удостовериться я.


— Да можно. Только с газом аккуратнее, меня тогда из этого домика взрывной волной от подкуренной сигареты выбросило через дверь — после сказанного дед спокойно ушёл.


Мне после этих слов стало не по себе. Неужели мы можем умереть от того, что кто-то забудет закрыть газ? Посмотрев на улицу, я увидел Кольку, который был уже весь красный и выл, как голодный волк. И я решил — начну готовить сам.


Открыв шкаф, я увидел таракана, который не очень-то хотел уходить с такого злачного места. Но я был неприступен - фыркнул на него со слюнями, и он убежал. Оглядев ассортимент, я понял, что богатого обеда нам ждать не придётся. Взял я пшёнку и гречку - больше ничего не было в этом шкафу, кроме поеденного мистером Тараканом печенья.


Кастрюли оказалось найти не просто — их просто не было. Я нашёл только ковши для варки яиц и большие казаны. Делать нечего — придётся взять казан, который занимал сразу две газовые конфорки.

Вытащив голову в окно, я крикнул Кольку. Он сидел на траве и пытался выдавить прыщи от крапивы, от чего вскрикивал ещё громче, наверное, забывая, что его слышно. С неохотой он встал и, стороной обойдя крапиву, не стал лезть обратно через форточку.


Осмотревшись и не найдя калитку, он с большим трудом, цепляясь пальцами за заборную сетку и растягивая её, перелез через полтора метра препятствия.


Зайдя в домик после тяжёлых событий, Колька нервно сел на стул, и в его взгляде уже не маячило то, что мама называет «шальной энергией». Не говоря ему ни слова, я продолжил готовить: высыпал обе крупы в чан и залил пятью литрами воды.


— Я уже приготовил, пока ты там лежал. Давай обратно в форточку — будешь шашлык делать! — Спокойное состояние спало с лица Кольки, но, взяв себя в руки, он взял газету, пару поленьев и полез опять через забор, сделав провис сетки во втором месте.


Я тем временем сбегал в огород, нарвал зелени, редиску и приготовил из них салат. Колька, к моему удивлению, нарвал у соседки цветы и воткнул их в провисшую сетку в двух местах, чтоб было незаметно. Ведь мы именно здесь и хотели сделать дедушке сюрприз — но новые косяки не входили в наши планы.


— Очень даже ничего получилось. И похоже, что цветы очень тяжёлые. Молодец!..

Колька, смотри, у тебя дерево загорелось! — он обернулся, и уже половина палисадника устелена чёрным ковром от сгоревшей травы за то время пока он бегал за цветами!


Колька подбежал, затушил ногами и неуверенно пробормотал:


— Скажем, что специально подожгли, чтоб красиво было…—


Я скривил лицо и дал понять, что нас часто раскусывают. А сам задумался - вдруг за нами наблюдает дедушка или соседи? Оттого они никогда и не слушали наших объяснений.


Вскоре мы накрыли на стол. На удивление, шашлык не подгорел — в отличие от всего остального.


Дедушка, когда пришёл, окинул всё своим зорким взглядом — начиная с растянутой сетки и оканчивая подгоревшей яблоней, Колькой в волдырях с подтеками крови от сетки и, конечно, его порванными шортами. Секунды не естественного молчания, и я начал вступительное слово:


— Дедушка, я тебе никогда этого не говорил, но я хотел сказать, как я тебя люблю. И поэтому попросил Кольку помочь приготовить тебе сюрприз. Мы очень старались.


Дедушка со свойственной ему манерой строго посмотрел на стол, но не стал указывать нам на недостатки вокруг, а спокойно сел со словами что-то вроде:
— Ну, давай посмотрим, что тут у вас.


Осмотрев все на столе дедушка показался мне таким растроганным и от мрачного сурового взгляда не осталось и следа. Его глаза немного начали поблёскивать, и он отвёл их в сторону. А что, если мы напомнили ему о его детстве — о целях в молодые годы, о том, как он сам старался, и не всё выходило так, как он хотел, но всё равно старался!


Как-то раз он рассказывал, что жил в глухой тайге, за тысячу километров от ближайшего населённого пункта. И там у него тоже было много того, чего ему не хотелось. Например, медведь, с которым они встретились зимой, когда у всякого животного проблема — найти еду. Но, посмотрев в глаза моему деду, медведь, возможно, почувствовал то пиковое состояние одиночества, отрешённости и отсутствия страха. В итоге они разошлись в мире, проникшись духом друг друга, как бы не найдя несоответствий в ближайшей перспективе. Им обоим хотелось жить, и не было причин сдаться, если бы что-то началось.


Сегодня я решил всё это устроить, потому что почувствовал дедушку и то, как возможно он видит происходящее с ним. Как тогда голодный медведь в тайге решил не связываться или проявить мудрость в том, что иногда мирный и добрый путь — самый верный.