История генерала Максимуса, преданного империей и ставшего гладиатором.

Изначально роль римского полководца Максимуса была написана специально для Мэла Гибсона, но тот отказался от нее.

Рассел Кроу рассказывал, что тренировки были настолько тяжелыми, что он повредил бедро, а также потерял часть чувствительности на пальцах рук из-за работы с мечом.

Ридли Скотт видел в роли Коммода только Хоакина Феникса. Правда, в середине съемок режиссер заметил, что актер сильно поправился. Но Феникс смог убедить Скотта, что лишний вес — это даже плюс для такого погрязшего в излишествах персонажа, как Коммод.

Сестру Коммода и бывшую возлюбленную Максимуса Луциллу сыграла Конни Нильсен. Эта роль была для нее мечтой: актриса серьезно увлекается древнеримской историей. Сотрудники разных отделов постоянно консультировались с Нильсен, чтобы обсудить правдоподобность тех или иных деталей фильма.

Открывающая фильм битва с германскими варварами снималась не в Германии, а в лесу Борн-Вуд (Англия) в течение трех недель.

На съемках использовалось огромное количество настоящих тигров, лошадей и других животных, что требовало строгих мер безопасности.

Декорация Колизея стоимостью примерно 1 миллион долларов была возведена на Мальте. Конструкция представляла собой примерно треть Колизея, остальные части были добавлены мастерами компьютерной графики на этапе постпродакшена

Сцены, где Максимус идет по пшеничному полю, снимались в Тоскане, Италия.

В России фильм вышел в прокат позже — 18 мая 2000 года.

Картина стала вторым самым кассовым фильмом года (более $503 млн сборов при бюджете около $103 млн), и получила высокую оценку зрителей (оценка «A» по шкале CinemaScore) за актерскую игру Рассела Кроу и Хоакина Феникса. В 2001 году фильм получил 5 премий «Оскар», в том числе за лучший фильм.