Первая Англо-Бурская война или саркастическое предисловие

Более чем тысячелетие назад на планете земля, среди бесконечного варварства и войн зародилось такое прекрасное и всеми любимое государство, как Англия. Буквально только появившись на свет, она уже смогла прослыть среди своих соседей по острову, образцом дружелюбия и гуманизма. Как и любая высоконравственная страна, Англия стала бескорыстно запихивать свою нравственность в своих непутёвых соседей. Однако отнюдь не все они были достаточно цивилизованны что бы понять, какая благодать на них свалилась. Поэтому их пришлось сделать счастливыми добровольно-принудительным образом. Но чего только не сделаешь ради других, не так ли? Когда соседи по острову наконец кончились, вестник добра и свобод окинул своим взором бескрайнее синее море, ну или океан в нашем с вами случае, и вздохнул: «Ах, а ведь сколько там ещё несчастных и обездоленных, которым не посчастливилось родиться за пределами нашей славной страны. Ведь это было бы так здорово, что бы все народы мира объединились под славным Британским флагом. Надо бы эту утопию воплотить в жизнь.» И ведь стали ж воплощать гуманисты хреновы. Благодаря своей исключительной дружелюбности и толерантности, британцы умудрились цивилизовать пол мира. Вторая половина мира продолжала брыкаться и отказываться от нового порядка в угоду заплесневелым традиционным ценностям, но Британия искренне верила, что их освобождение - это лишь вопрос времени.

Однако в то время, как свобода и счастье победоносным маршам пёрла по всему земному шару своими железными сапогами, враг поднял свою мерзкую голову. Коварные Бурские государства, которые нагло смели жить на территории Южной Африки рядом со свободными англосаксонскими колониями, абсолютно неприемлемым образом спокойно трудились и не желали быть частью свободной Британской Империи. Их грех усугублял и тот факт, что на землях буров в конце 1860-х были обнаружены крупнейшие мировые залежи алмазов и золота, которые поспособствовали образованию небезызвестной международной алмазной империи "Де Бирс". Подобное неприемлемое поведение никак не могло оставаться безнаказанным, и славные Британцы решились на мирную интервенцию с применением мирного вооружения, которая впоследствии оказалась более чем удачной. Одно из бурских государств, где и находились основные залежи, то бишь Южно-Африканская республика, оказалась освобождена от самой себя в 1877 году. Мир восторжествовал.

Но зло долго не дремало и вновь стало строить свои грязные козни. Варварские народы этих земель проявили чудовищную неблагодарность. Мало того, что они отказались платить подати за все года предшествовавших оккупации, так они ещё и возжелали самоуправления. Немыслимая дерзость. 16 декабря 1880 года буры начали восстание против освободителей. К сожалению для цивилизованного мира грубая варварская сила оказалась эффективнее коршунов мира, и с потерями 10 к одному, Британцы были вынуждены предоставить Бурам полный контроль над внутренней политикой, оставив правда за собой право считать Трансвааль (ЮАР) своим сюзереном. Однако хоть это и давало Британии возможность назначать своего постоянного представителя в Претории, передвигать свои войска по его территории в случае войны и контролировать внешнюю политику республики, по сути Буры отстояли своё право на полный внутренний контроль, включая право торговать своими ресурсами как им вздумается.

Кровавый рейд

Однако несмотря на проигрыш, Британцы отнюдь не отказались от своих гуманистических идей и продолжили их насаждение своим неразумным ученикам. Но дабы на этот раз непокорные буры уж точно вняли просвещению, было принято решение увеличить количество просветителей до 450 тысяч человек, наделить их тяжёлым миротворным оружием и впервые(!) за всю историю человечества ввести сеть гуманистических концентрационных лагерей.

Однако прежде, чем перейти к столь серьёзным действиям, Британия хотела решить всё цивилизованно. В начале было принято решение подстегнуть проживающих в ЮАР уитлендеров, то бишь приезжих из других стран, к бунтам, что позволило бы Британской Империи ввести свои войска под предлогом урегулирования ситуации. Для это Британской стороной была сформирована боевая группа из 600-ста человек под командованием британского чиновника Линдера Джейсона, цель которых заключалась в захвате столицы странны - Претории и раздаче имеющегося там оружие уитлендерам, часть которых была недовольна более жесткими законами по отношению к приезжим в сравнении с аналогичными для местных.

Однако варвары вновь смогли переиграть храбрых англосаксов. Благодаря хорошо работающей разведке, они смогли заранее узнать о предстоящей акции и подготовиться. Силами войск буров нападавшие были окружены и нейтрализованы, а их остатки преданы суду. Не увенчалась успехом, и попытка поднять восстание, ибо приезжие британцы оказались более законопослушными, чем их заокеанские собратья, что в следствии и привело к их отказу принимать участие в кровавой акции.

Как вы сами могли видеть, все миролюбивые попытки уладить ситуацию малой кровью потерпели поражение. Что ещё оставалось бедным Британцам, как не устроить массовое вторжение с установлением системы фашистских лагерей? Впрочем, просто так напасть опят же было нельзя. «Мы же цивилизованная страна в конце концов”: решили британцы: «Раз так, то делу нужно дать законный вид и толк». С такими мыслями Британская корона, незамедлительно после своего мирного рейда, выдвинула ряд ультимативных требований одной из республик буров касательно уитлендеров. Большинство требований Британцев были выполнены, однако, как говориться: «уж виноват ты в том, что хочется мне кушать». Так что корона незамедлительно стала наращивать свои войска вдоль границ для последующего наступления.

29 августа 1899 года Британия выдвинула ряд новых требований, чем окончательно достала Трансвааль, то бишь Южно-Африканскую Республику. Как результат те отозвали своё предложение о предоставлении избирательного права уитлендерам и решили окончательно подтвердить своё непризнание суверенитета Британии. Само собой Британия не могла смериться с такой наглостью и ответила категорическим отказом удовлетворить требования ЮАР о полном суверенитете. Но даже тогда, мудрые Британцы показали своё благородство и проявили милость. Они готовы были дать ЮАР-у 5-летний срок для удовлетворения их требований. Увы, как того и следовало ожидать, варвары послали их куда подальше.

Более того, Трансвааль выдвинул встречные ультимативные и беспрецедентные требования, а именно за 8 часов убрать войска Британии от его границ, удалить из Южной Африки всё военное пополнение, прибывшее туда в течение последнего года, а находящихся в это время в море солдат отправить назад без высадки. В ином случае Трансвааль был готов рассматривать действия Англичан как объявление войны.

Британия была крайне «огорчена» сим известием и исключительно в свойственной ей джентльменской манере написала ответную телеграмму:

«Правительство Её Величества с глубоким сожалением встретило категорические требования правительства Южноафриканской Республики, выраженные в Вашей телеграмме от 9 октября. В ответ извольте проинформировать правительство Южноафриканской Республики, что его условия таковы, что правительство Её Величества считает невозможным их обсуждать».

В результате такой отказ привёл к началу боевых действий. Вторая Англо-Бурская война началась 11 октября 1899 года, как некое тёмное предзнаменование начала нового 20 века.

Подготовленность войск

На начало войны силы сторон Британии составляли 24 – 28 тысяч человек против 45 тысяч солдат объединённой армии двух бурских государств. Более того, английские войска уступали бурам не только по количеству войск, но и по качеству вооружения и подготовке армии.

Основным оружием пехоты буров являлась пятизарядная немецкая винтовка Маузер калибра 7 на 57 мм, считавшаяся на тот момент лучшей в мире. К ней у буров имелись уникальные на тот момент без дымчатые и менее шумные патроны в количестве 50 миллионов штук. Буры так же обладали лучшей и довольно многочисленной, на то время, тяжёлой артиллерией. 73 тяжёлых ствола включали в себя таких титанов как: 150 миллиметровые Томы (Creusot Long Tom) и 37 миллиметровые QF1. Боевая подготовка буров так же была весьма хороша. Каждый мужчина был прирождённым солдатом и навроде наших казаков имел дома своё оружие и лошадь на случай войны. По подсчётам мобилизация всей бурской армии занимала менее двух недель. Однако самым впечатляющим в бурской армии было то, что практически каждый солдат был способен попасть в яйцо с дистанции 100 метров. По сути, англичанам противостояла целая армия снайперов.

Кстати, именно бурам мы обязаны тем, что такой класс бойцов вообще появился. Небольшие мобильные группы на конях с лёгкостью заходили в тыл англичанам и отстреливали их офицеров. Так же ими применялась одиночная тактика засады, когда один снайпер, сидя в замаскированном укрытии давал обычным солдатам пройти и затем убив какого-нибудь высокопоставленного бритца ускакивал на своём коне восвояси. Оставшаяся без командования часть, по сути, становилась обезглавленной и была обречена на смерть, в случае если она находилась слишком далеко от основной армии.

Британцы же в свою очередь были вооружены винтовками по большей степени принадлежавших к британскому классу магазинных винтовок Ли-Энфилд. Они были менее точными и более шумными чем борские маузеры. Впрочем, у войск на вооружении стояли и другие виды оружия. К примеру, призванные из Новой Зеландии войска пользовались в основном карабинами именуемыми New Zealand Martini-Henry Carbines. Из тяжёлого же вооружения у британцев имелись BL 5, которые были в разы менее мобильными чем борские орудия.

Война

Пожалуй, я не буду утруждать вас перечислением различных битв и сражений между Англией и бурами. Всё равно запоминать всё это дело муторное и не очень-то и интересное. Однако один момент я всё же выделю.

12 октября 1899 года элитный отряд буров из 800 человек напал на британский гарнизон близ железной дороги Фрейбург – Мафекинг. По приказу возглавляющего его Кронье, железная дорога и телеграфные столбы были уничтожены, что позволило нанести тяжёлый удар по обеспечению британцев. Однако самое интересное наступило дальше. 13 октября на месте подрыва железных путей с рельс сошёл британский бронепоезд «Москит», перевозивший две пушки, винтовки, боеприпасами и продовольствие. После 5 часов борьбы с британцами последние понеся потери аж в 9 человек сдались. Однако самое интересное заключалось в том, что обнаруженные там пули были Экспансивными. В простонародье их ещё называли «дум-дум».

На данный момент этот вид боеприпасов запрещён к применению, поскольку ввиду своей особенности увеличения в диаметре при попадании в мягкие ткани, он наносил куда больший урон цели принося чудовищные страдания. В процессе полевых испытаний пуль этих типов в ходе войны командир Миддлсекского полка полковник Хилл заявил, что лучше быть раненым двумя пулями «Мартини-Генри», чем одной такой. Также было заявлено, что попадание пули «вело к невероятному поражению кости и плоти». Более того во время Первой мировой войны если у солдата находили подобные пули или разрывные, его могли тут же пристрелить как собаку. Настолько это даже во время боевых действий считалось негуманным. Британцы же просто вооружили всех своих солдат подобным чудовищем.

Я бы наверное дал им иное название. Цветы смерти.

Так или иначе несмотря на качественное преимущество, буры были вынуждены капитулировать уже через год после начала войны, поскольку Британия не поскупилась на подкрепления из центра. Как результат буров в буквальном смысле слова завалили трупами, что наглядно видно из военных потерь и соотношений войск. Под конец войны силы Британии насчитывали 347 000 британцев, 103 000 – 153 000 войск из колоний и 100 000 вспомогательных Африканский войск против 46 000 - 47 000 войска объединённых сил буров, 10 000 вспомогательных Африканских войск и 5 400 добровольцев, в том числе из России. Потери же сторон выглядят так: «22 092 убитых, 75 430 раненых или больных, 22 828 тяжело раненых и 934 пропавших британцев против 6 189 убитых, 24 000 захваченных и отправленных за пределы стран и 21 256 сдавшихся ввиду капитуляции буров». То есть потери буров составили 1 к 3.56 не в пользу британцев. Для сравнения потери СССР во вторую мировую составляют 1 к 1.3 в пользу Германии и их союзников, а потери США по отношении к Японии 1 к 2 в ползу последних.

Однако тут самые внимательные из вас зададутся вопросом: «Минуточку, если буры капитулировали через год после начала боёв, то почему же война длилась до 1902 года, то есть 3 года?» А всё просто, свободолюбивые буры не могли смириться с проигрышем и стали вести партизанскую войну. И вот тут-то началось самое интересное.

Тактика выезженной земли

Изначально британские лагеря были созданы для того, чтобы приютить людей пострадавших от войны. Однако ситуация стала резко меняться в тот момент, когда главнокомандующим британскими войсками в бурской войне стал Гёрберт Китченер, который ужесточив войну с партизанами стал проводить опустошающие заходы на мирные поселения. Это привело к смерти тысяч гражданских ввиду голода и болезней. Вот как примерно звучал план по ликвидации сопротивления со слов историка Томаса Пакенхема:

План Китчера состоял в уничтожении повстанцев посредством серии систематических погонь, организованных как спортивная стрельба, успех которой определяется подсчётом убитых, раненых и взятых в плен, и за счёт очистки страны от всех тех, кто мог бы помогать партизанам, включая женщин и детей. Это была зачистка гражданских лиц – искоренение целой нации – ради доминации на последнем этапе войны.

Абсолютно все фермы в стране были уничтожены, вместе со скотом и посадками, а десятки тысяч мужчин, женщин и детей были помещены в реорганизованные из лагерей для беженцев лагеря смерти. И хотя концентрационные лагеря применялись ещё во время интернирования Кубы в 10-летней войне, именно британцы создали целую систему подобных учреждений для уничтожения целой нации, которая в буквальном смысле позволила депопулировать целые регионы.

Суммарно британцы сделали 45 лагерей для буров и 64 лагеря для чернокожих африканцев, которые даже и участия то особо во всём этом не принимали. По данным британской стороны, на август 1901 года в лагерях суммарно содержалось порядка 93 940 буров и 24 457 чернокожих. А учитывая, что на период 1870-1875 годов популяция ЮАР и Оранжевого свободного государства составляла порядка 220 000 человек, данные цифры выглядят просто космическими. Посажена была половина населения двух стран!

Из этих несчастных 27 927 человек, из которых 24 074 были детьми до 16 лет, погибли от . невыносимых условий, болезней, репрессий и голода. Эти данные ужасают ещё и тем, что всего на тот период времени в стране проживало 48 148 детей. То есть британцы выкосили половину детского населения до 16 лет. Остальные же умершие были как правило женщинами, поскольку мужчин британцы предпочитали депортировать из страны, дабы получить бесплатную рабочую силу, минимизировать шанс восстания и не дать буром возможности плодиться. Об этом красноречиво говорит цифра, что из 28 000 мужчин арестованных как военнопленные – 25 630 были переведены в другие колонии. Кстати, их жёнам и детям приходилось труднее всего, ибо и без того маленькую порцию им сокращали как врагам народа. Так же по некоторым данным в лагерях для цветных умерло ещё 12 тысяч помимо предоставленных данных, что делает и без того жуткие данные ещё мрачнее.

Итог

Во-первых к тому, что, у нас часто возникает шумиха вокруг памятников различным деятелей России под предлогом того, что столь спорным личностям нет места в цивилизованной стране. Как видите есть. Во-вторых, то, что Британцы ценят своих солдат больше нашего, это миф. И у нас, и у них можно найти моменты наплевательского отношения к рядовым.

Ну и в-третьих. В Новой Зеландии существует огромное количество мемориалов и памятников данным гражданам. И, с одной стороны, данные солдаты участвовали в преступной войне и вряд ли заслуживают героизации. С другой стороны и демонизировать их нельзя. Ведь кто их туда послал и требовал от них выполнения приказов? Британия и её граждане. И разве гоже после этого плеваться им в спины и называть убийцами. В фильме «Форест Гамп» очень наглядно показана данная несправедливость, когда США сначала отправила своих солдат во Вьетнам, а потом превратила их жизнь в сущий ад.

Полагаю этот случай один из тех, когда невозможно дать однозначного ответа. Впрочем, я для себя решил так. Я не думаю, что в таких случаях страна должна делать из них героев. Однако она обязана чтить их память, дабы подобного больше не повторилось. Думаю, нам русским тоже не помешает подумать над этим вопросом. А то у нас ведь в истории есть инциденты, когда мы фиг знает куда отправляли наших ребят, а потом называли их злодеями. Причём наши то, никаких зверств вроде этих не совершали. Думаю они заслуживают большее количество мемориалов, чем мы сейчас имеем.