ДЕЙТОНА — БИЧ, штат Флорида-Вторую неделю подряд Daytona International Speedway короновала первого победителя гонок серии Кубков NASCAR. Гонщик Джо Гиббса Кристофер Белл заслужил эту честь в воскресенье на дорожном курсе трека, взяв лидерство у Джоуи Логано за два круга до финиша и вырвав комфортную победу за 2,119 секунды над бывшим чемпионом серии.

Белл, 26 лет, является чемпионом NASCAR Camping World Truck Series 2017 года, и это его второй сезон на высшем уровне — его первое вождение для организации чемпионата Гиббса. Его воскресная работа, однако, больше напоминала ветеранскую. Там было восемь предупреждающих флагов, восемь лидеров гонки и целая куча действий на убывающих кругах.

ПО ТЕМЕ: Официальные результаты гонок | Фотографии на трассе

Белл обошел Логано в шикане всего за несколько ярдов до белого флага и легко растянул лидерство, чтобы заработать свой первый в карьере трофей серии Кубков NASCAR. Третьим финишировал партнер Белла по гоночной команде Джо Гиббса Денни Хэмлин, за ним следовали Курт Буш и Брэд Кеселовски.

Кевин Харвик, Эй-Джей Оллмендингер, победитель прошлой недели Daytona 500 Майкл Макдауэлл — также первый победитель в этом сезоне- Райан Прис и Алекс Боуман завершили топ-10. Это всего лишь третий раз в истории серии Кубков NASCAR, когда сезон начался с двух первых победителей- в 1949 и 1950 годах.

“Это определенно один из самых ярких моментов в моей жизни до сих пор”, - сказал улыбающийся Белл, слезая с крыши своей гоночной "Тойоты" № 20 Джо Гиббса, где он мигнул знаку № 1 на трибуны.

- Просто невероятно благодарен за то, что я здесь с Джо Гиббсом Рейсингом и всеми нашими партнерами. Такое ощущение, что я всю свою жизнь готовился к этому моменту участвовать в Кубковой серии. Прошлый год был для меня огромной кривой обучения, и я очень благодарен, что получил возможность участвовать в Кубке, и это определенно подготовило меня к переходу в Joe Gibbs Racing.”

Пропуск Белла на победу увенчал тревожную последнюю дюжину кругов. Обороняющийся победитель гонки и действующий чемпион серии Чейз Эллиотт провел лучшие в гонке 44 круга, но после своего финального пит-стопа был пойман в плотном потоке машин с оставшимися 15 кругами. Он выиграл Этап 1 и бежал пятым — ралли назад к фронту с шестью кругами впереди, когда он развернулся на приусадебном участке — жертва столкновения цепной реакции в гонках крыло к крылу в то время. В конце концов он вернулся домой 21 — м-прервав победную серию из четырех гонок на дорожных трассах.

“Блин, у нас были такие предупреждения на поздних гонках и смешанный набор того, кто остается, а кто уходит”, - сказал Эллиот, водитель "Шевроле" № 9 Hendrick Motorsports.

- В любом случае, это немного рискованно. Я думаю, что (питтинг для) шин был правильным шагом. Шины выиграли гонку. Значит, это был правильный ход. Вы снова попадаете в пробку и становитесь таким хаотичным.

- Кто справится, а кто нет, в некотором роде определяет, как все будет вытряхиваться.”

Смотрите Чейз Эллиотт здорово сэкономить | контакт из запуска Хэмлин сошел с рельсов Эллиотта

На протяжении большей части 70-круговой гонки Эллиотт мерил шагами поле, когда это было необходимо, и часто ставил учебник по дорожному курсу. Хэмлин держался рядом и держал его честным, в конце концов вернувшись домой третьим. Логано пробежал в первой пятерке большую часть гонки и лидировал на 63-м круге, когда другие машины рвались на свежие шины.

“Это он справился с шинами,” сказал Логано о Белле. -Еще одного осторожного круга было бы достаточно, чтобы финишировать от двери до двери через линию, возможно.

С его первой победой Белл теперь занимает четвертое место в турнирной таблице серии Кубков NASCAR. Хэмлин, выигравший Этап 2, возглавляет турнирную таблицу серии на 12 очков выше Логано, направляясь на Dixie Vodka 400 на скоростной трассе Хоумстед-Майами в следующее воскресенье (3:30 вечера по восточному времени на FOX, MRN и SiriusXM NASCAR Radio).

“Я просто продолжал делать то, что делал весь день”, - сказал Белл о вехе в карьере. “Всякий раз, когда мы брали зеленый флаг, я чувствовал, что был действительно терпелив. Кайл (Буш) попытался обойти меня на три шага. Я знал, что со мной все в порядке. Адам (Стивенс, начальник экипажа) все время спрашивал, что мне нужно в машине, а мне на самом деле ничего не нужно. Просто мне потребовалось время, чтобы собраться, войти в курс дела и по-настоящему гордиться тем, что я здесь.”

Примечание: Послерейсовый осмотр в гараже Кубковой серии был завершен без серьезных проблем. Чиновники NASCAR обнаружили по одной незащищенной гайке на каждой гоночной Тойоте № 20 Джо Гиббса победителя гонки Белла и команде № 2 Пенске Форда Кеселовского.