Посмотрите, какая невероятная красота. Эта фреска — одна из первых фресок, найденных в Теотиуакане. Обнаружил её мексиканский археолог Леопольдо Батрес в ходе раскопок Храма земледельцев в 1880-х. В литературе фреску называют «Сценой подношения» (Mural de las ofrendas). Сегодня её можно увидеть в Музее настенной живописи им. Беатрис де ла Фуэнте (виртуальный тур).

Точнее, её копию.

А что же оригинал?

А от оригинала почти ничего не осталось.
Вскоре после обнаружения Батрес снял часть росписи со стены: приклеил слой краски к толстому стеклу и так отделил его от штукатурки. В итоге уцелело всего семь небольших фрагментов (ниже плохонькие фото + обрисовки), они помещаются на гипсовую панель 40 х 40 см. От целой стены осталось меньше листа А3, остальное погибло. Как именно, я так и не понял, везде пишут общими словами: ой, утрачено, ой, к сожалению, ой, время-разрушение-мародёры. Для раскопок XIX века история, увы, типичная: роспись вскрыли, а сохранить её не умели. Так что эту сцену мы знаем лишь по копиям той эпохи.

Что же там происходит?

Люди заняты делом: несут еду — кукуруза явно узнаётся (по одной из версий, это мячи из каучука), кто-то что-то говорит (завитки изо рта). И все смотрят на две огромные горы по бокам изображения. Что это такое — непонятно, но выделяются бирюзовые носовые украшения (в виде сердечника трансформатора), что намекает на человеческую природу этих «гор». У подножия каждой на алтаре лежит тёмный свёрток, и от него поднимаются дым и пламя.

Сам Батрес пишет, что это просто подношения кукурузы гигантским богам (фото выше, на следующих фото его же зарисовки местности: поглядите на заросшую Пирамиду вроде как Луны). Лет через 30 после находки исследователи предположили, что здесь изображена кремация, а в свёртках — покойники. Если это так, то это единственное известное изображение кремации из Теотиуакана.

А что известно про кремацию в городе?

Долгое время считалось, что здесь сжигали чуть ли не всех: обилие обожжённых костей в Теотиуакане, да и ацтеки позже усопших в основном кремировали. Но когда нашли сотни обычных погребений, версия рассыпалась. Из почти 400 изученных захоронений следы огня есть лишь у 77, а полноценных кремаций — всего 9.

Как археологи определяют степень кремации?

Это видно по костям: при температуре выше 800 °C они крошатся, трескаются и меняют цвет — от чёрного до сине-серого и белого. На северо-западе Теотиуакана даже нашли что-то вроде крематория с останками 29 взрослых и 3 детей. Удивительно (для меня), но факт: что жгли именно здесь, археологи поняли по крошечным фалангам пальцев — при переносе праха они теряются.

И самое интересное: кого сжигали. Почти исключительно взрослых (~90% останков), в основном молодых, причём мужчин в полтора раза больше, чем женщин. С естественной смертностью это никак не сходится: в древности очень много умирало детей. Похоже, кремация была не обычными похоронами, а особым ритуалом для избранных: знати и, вероятно, воинов.

И тогда сцена на исчезнувшей фреске выглядит ещё интереснее. Толпа с подношениями, два пылающих свёртка на алтарях: вероятно, это не просто похороны, а уникальная церемония, какую видел далеко не каждый житель Теотиуакана.

Жаль только, что и мы её видим лишь в пересказе.