- А выписку со счетов фирмы? – послышался обиженный голос. – Я же просил…
- Ее не достать, не глупи. – рыкнула Катя. – Я уже говорила, что подобные вещи недоступны. Крупные фирмы проводят аудит.
- Эх-эх-эх. – раздался тяжелый выдох.
Снова послышался шелест бумаги. Хозяин квартиры внимательно изучал документы, перекладывая их с места на место и вчитываясь в надписи и цифры.
- Слушай, - услышала шатенка глухой задумчивый голос. – а чего ты вообще пошла работать…
- В систему? – ухмыльнулась гостья и получила кивок.
Мужчина взглядом прошелся по ладной фигуре и остановился на карих выразительных глазах.
- С такими данными… - пожал плечами Денис. – Могла бы завести себе папика и жить спокойно. Машины, квартиры, зарубежные поездки…
Катя невольно провела ладонями по бедрам. Девушка прекрасно знала, как выглядит. Она поморщилась, вспоминая липкие и противные взгляды мужчин.
- Потому что это все временно. – спокойно отозвалась шатенка. – Сегодня деньги есть, а завтра я старая и никому не нужная. Пока я работаю и получаю зарплату, мое будущее под надежной защитой.
- Интересно. – кивнул сам себе собеседник и отвлекся на документ, но негромко продолжил. – И все же. Слабо верится, что ты пошла в эту профессию по велению сердца. Могла бы выбрать что-то иное… Более подходящее.
- Ты не понимаешь. – покачала головой Катя и встала, чтобы налить кофе. – Я же не глупая, и потому должна была идти туда, где пригодится мой ум.
Возникло длительное молчание, которое разбавлял булькающий чайник. Кофе начал парить, и шатенка уселась на стул, втянув ноздрями приятный запах, а после пригубила напиток, прикрыв глаза от наслаждения.
- Но к чему ты стремилась? – продолжил Денис. – Доказать что-то кому? Или что?
- К независимости. – твердо заявила девушка. – Я не хочу, чтобы моя внешность была неким клише.
- А. – кивнул мужчина и погрузился в данные.
Минуты текли за минутами. Прошло полчаса в молчании и вдруг…
- Независимость! – вскинулся хозяин квартиры и начал что-то искать, разбрасывая бумагу.
Некоторые листы полетели на пол, и девушка бросилась собирать их, пока сверху бурчал ее новый знакомый. Внезапно он остановился и вчитался в строчки очередного отчета.
- Что ты нашел? – медленно поднялась Катя и положила неаккуратную стопку на край стола.
- Я – мужчина, - начал Денис негромко. – и многое не понимаю в женщинах, но…
Он не стал продолжать, а отложил этот лист и схватился за новый, вновь внимательно изучая.
- Приезжай завтра вечером. – отозвался хозяин квартиры. – Поедем кое-что проверим.
- Нашел? – уточнила Катя с надежной.
- Может быть. – глухо отозвался мужчина и добавил ломанным голосом. – Я не уверен.
Шатенка хотела узнать больше, но остановилась в нерешительности. После чего кивнула сама себе, залпом допила остывший кофе и отправилась прочь.
Темно-серый хендай остановился рядом с подъездом, и девушка сразу же достала телефон, где в мессенджере набросала сообщение: «Ну, ты где?»
Внезапно ее дверь открылась и в салон залез самый настоящий франт. Темно-серая рубашка с воротником стоечкой, черные брюки, дорогой кожаный ремень, золотая печатка на пальце и такая же цепочка, которую было видно через расстегнутые пуговицы, оголяющие еще и заросли на груди. Немного вульгарно, но все в пределах моральных норм.
- Поехали. – раздался знакомый безжизненный голос.
Катя невольно бросила удивленный взгляд на лицо спутника. Больше не было зарослей щетины, которые скрывали острый подбородок, да и волосы Денис зачесал назад, открывая высокий лоб.
Если бы она никогда не видела его прежде, то решила бы, что этот человек – руководитель какого-нибудь серьезного бизнеса или вообще депутат. Уверенность буквально струилась от его моторики. Приятный аромат дорогой туалетной воды растекся по автомобилю и волнительно защекотал ноздри.
- Завидую. – выдала шатенка и нажала на педаль газа.
Адрес назначения у нее уже был, спутник прислал его чуть раньше.
- Чему? – увидела девушка удивленный взгляд собеседника.
- Я столько время трачу, чтобы хорошо выглядеть, а ты… - отозвалась холодно Катя. – Побрился, приоделся и уже красавец.
- Лестью ты ничего не добьешься. – отозвался мужчина и отвернулся к окну.
Город панорамой пролетал перед глазами. Поворот, еще один и наконец они заехали на охраняемую территорию десятиэтажного дома.
Шлагбаум открылся, впуская автомобиль на стоянку. Они вышли из машины и отправились к подъезду.
- Мы приехали к его жене? – уточнила шатенка напряженно. – Но зачем?
- Независимость. – хмыкнул Денис и продолжил негромко. – Судя по выписке с карты, Павел Андреевич не особо-то баловал жену и ребенка. Он переводил всего-то по тридцать тысяч в неделю, что для него… Да и для них.
- Думаешь, - Катя приблизилась и взяла под руку, чтобы они казались парочкой и можно было говорить негромко. – это и стало основной причиной.
- Других зацепок все одно нет. – отозвался мужчина. – Нужно проверить эту версию.
Консьерж внимательно изучил гостей и хмуро кивнул, разрешая проход. Лифт встретил их легкой музыкой и привез на нужный этаж, мягко открыв двери.
На этаже была всего одна дверь и та выглядела настоящим произведением искусства. Денис осмотрел свой внешний вид и позвонил.
Проход распахнула немолодая полная женщина с добрым лицом и сверкающими голубыми глазами. Увидев гостей, она застыла на мгновение.
- Вы? – уточнила встречающая.
- Назначено. – кивнул Денис. – Я коллега Павла.
- А это? – уточнила женщина, бросив хмурый взгляд на спутницу.
- Моя девушка. – улыбнулся мужчина и погладил ладонь шатенки, которой она держалась за левую руку.
Катя поддержала диалог улыбкой. Женщина отступила в сторону и впустила в большую прихожую – пять на пять метров, не меньше.
- Я сообщу госпоже. – наклонила голову служанка и вышла из помещения.
Вскоре за ними вернулись, помогли раздеться и проводили в большую комнату. По стенам были развешаны картины, а панорамные окна открывали прекрасный вид на вечерний город. В комнате витал приятный аромат от тлеющих в углу палочек.
Катя опытным взглядом прошлась по помещению. Все не просто дорогое, а очень дорогое. Даже с учетом того, что не было золотых вензелей и расписной посуды. Мебель из черного массивного дерева, графитовое стекло и яркие картины пейзажей на стенах.
Слева можно было увидеть самый настоящий камин, где стояли какие-то кубки, медали. Место, куда их пригласили, находилось в правом углу, словно выделенное другим цветом пола. Квадратный простой стол на резных ножках и четыре стула с мягкой тканевой обивкой.
Стоило им присесть, как на столешнице, словно по волшебству, появились бокалы, бутылка вина, закуски в виде различных фруктов и даже никелированный котел, в котором призывно булькал шоколад.
Ждать пришлось недолго. Буквально через пять минут в помещение вошла моложавая женщина в черном платье чуть ниже колена. На ее голове был повязан темный платок. При всем при этом взгляд немного раскосых карих глаз был сильным, уверенным.
- Денис? – уточнила хозяйка властным голосом.
- Алина Давидовна. – поднялся мужчина. – А это моя спутница – Екатерина.
Девушка встала и наклонила голову в приветствии. Хозяйка указала на стулья. Шатенка уже было хотела опуститься, но мужчина придержал ее, пока владелица квартиры не заняла свое место.
Она присели одновременно.
- Погода сегодня просто замечательная. – начал Денис и получил удивленный взгляд от спутницы.
- Вы правы. – благосклонно кивнула хозяйка. – Утренний короткий дождь умыл наш шумный город.
- Ох, - воодушевленно поддержал мужчина. – как тонко Вы это подметили.
Катя попыталась взять себя в руки и мило улыбнуться, таким образом поддерживая беседу. Хозяйка и спутник шатенки еще полчаса обменивались любезностями, после чего разговор наконец вильнул в нужное русло.
- Я прибыл принести Вам глубочайшие соболезнования. – наклонил голову Денис. – Павел Андреевич был моим близким другом.
- Я наслышана. – отозвалась хозяйка. – Хотя, откровенно говоря, надеялась, что Вы сразу свяжитесь со мной.
Это была тонкая шпилька для мужчины, но он лишь мягко улыбнулся – умел держать удар.
- Боялся отвлечь Вас от насущных проблем. – кивнул спутник девушки. – Все же на Вас навалилось много задач и срочных дел.
- Для настоящих друзей моего мужа я всегда найду время. – легкомысленно отозвалась хозяйка квартиры.
Еще одна шпилька попала в цель. Денис улыбнулся, но в этот раз натянуто. Катя на секунду даже испугалась, что сейчас начнется настоящая ссора. И в этот самый момент заметила легкий, почти невидимый, белый туман, который исходил из краешков глаз спутника.
- Вы абсолютно… - отозвался мужчина и вскочил со своего места, а после зло выплюнул. – Ты!
- О чем Вы? – возмутилась женщина, но ее губы растянула ухмылка, наполненная издевкой.
Екатерина встала и сразу же отошла чуть назад, наблюдая, как от головы ее спутника к потолку потек самый настоящий белый поток пара. Там он растекался, но не исчезал.
- Вылазь по-хорошему. – прорычал Денис. – Долго ждать?
- Ладно-ладно. – пожала плечами женщина и поднялась.
Нет! Стоп! Тело хозяйки квартиры осталось лежать на стуле, а встала темная мужская фигура, словно окутанная в черный плащ.
- Я так долго тебя искал. – выдавил из себя Денис. – И наконец нашел…
- Доволен? – послышался тихий, словно из ямы, мужской голос.
- А то. – оскалился мужчина и ломанулся вперед, отбрасывая стол в сторону правой рукой.
- В этот раз я убью их на твоих глазах. – шатенка смогла различить насмешливые нотки в голосе. – А ты ничего не сможешь сделать.
Денис зарычал и двое схватились между собой, переплетя пальцы прямо над столом, словно борцы.
- Я тоже не стоял на месте. – ухмыльнулся Денис и попытался втянуть фигуру шумно втягивая воздух.
- А-а-а-а. – заорал демон, но после раздался громкий смех. – Ха-ха-ха. Ничего у тебя не выйдет. С мелочью – да, но не со мной.
Фигура наклонилась влево и мужчину швырнуло в стену. Послышался грохот. На шум в комнату вбежала служанка, вот только ее лицо уже было расчерчено черными венами, а в правой руке блеснул шефский нож, словно клык опасного зверя.
- Вытащи хозяйку. – раздался взволнованный голос Дениса. – И проверь пульс!
Катя кивнула и ломанулась вперед, но в следующий миг ее отбросило в сторону черный маленький шарик тумана. Пролетев два метра, шатенка грохнулась на пол и дыхание вылетело из груди. Силясь вдохнуть, девушка поднялась на слабых руках. Кусочек тьмы меж тем вернулся в основное тело.
- Смотри, как она умирает! – торжественно заявила фигура, разведя руки в стороны, словно конферансье.
Шатенка повернула голову и заметила злое лицо служанки, которая занесла нож, но внезапно ее глаза закатились, и женщина упала на пол.
- Хрен тебе. – послышался злой голос спутника.
Катя сразу проверила пульс на шее – жива. После перевела взгляд на мужчину, и из его носа вылетел блеклый черный туман.
- Ты не понял. – раздался уверенный голос от фигуры в плаще. – Ты останешься жив, они умрут на твоих глазах, чтобы ты знал свое место.
Шатенка попыталась вновь добраться до хозяйки, но от противника отделился черный комок и вновь отбросил ее. В этот раз девушка больно ударилась о камин спиной и невольно застонала.
Сверху, на плечи и голову, посыпались тяжелые металлические медали, так еще и кубок острым углом ударил по плечу
- М-м-м. – простонала Катя и попыталась подняться.
Денис уже сцепился с темной фигурой, и снова попытался втянуть в себя плотный черный туман, но ничего не получалось.
- Не старайся даже. – раздался насмешливый мужской голос. – Это невозможно.
Вновь мужчину отбросило в сторону, и он ударился о паркет, после чего, постанывая встал, держась за правое плечо.
- Неужели ты думаешь, что сможешь победить? – целое море насмешки затопило комнату. – Ты тупой? Дурак?
Денис зарычал и вновь кинулся вперед, но тут же отправился в очередной полет, который закончил тем же – его отбросило и ударило. В этот раз о деревянный стол. Однако он упорно поднялся, хоть по лбу, щеке и шее потекла тонкая струйка крови.
- Это еще не все. – жестко заявил мужчина и вытянул правую руку вперед. – Не могу целиком, попробую иначе.
Денис сжал кулак и темный комок оторвался от фигуры, оказавшись через секунду в правом сжатом кулаке мужчины. Шумно втянув его, он вновь вытянул ладонь.
Катя сразу же кинулась к хозяйке и пальцы нашли жилку на шее. Жива, хоть пульс и очень слаб.
- Да как ты… - возмутился демон, а после добавил зло. – Так это не работает!
Он напрягся, словно пытался показать рельеф мышц и комки перестали вылетать из тела. По лицу Дениса текли тяжелые капли пота, а в серых глазах было видно страдание. Это те усилия, что он прилагал. Вены на лице темнели, по рукам пробегали самые настоящие черные молнии, в виде паутинки артерий.
- Сдо-о-охни! – завопил мужчина и вырвал большой черный комок, который втянул на подлете и поглотил.
Катя оттаскивала вдову в сторону, шумно пыхтя при этом, но даже она видела, как черные полоски пробежали под кожей ее спутника. Пробежали и остались, набухнув.
- Вот и все. – произнес Денис другим голосом с умиротворённым лицом. – Ты сам себя и уничтожи…
И в этот момент лицо ее спутника изменилось. Рельефные желваки напряглись, а брови сошлись на переносице.
- Как… почему… - послышался негромкий голос спутника, и он открыл серые глаза, из которых буквально валил белый дым.
Он вновь вытянул правую руку, и фигура рассыпалась на маленькие черные шарики, которые послушно устремились к Денису. Он жадно хватал их по одному обоими руками и засовывал в рот, а последний лениво забросил и даже шутливо пожевал.
- Все? – уточнила Катя, глядя на спутника, который стоял в центре комнате. – Закончилось?
- Да. – улыбнулся Денис чисто и открыто, и его лицо буквально засветилось. – Все.
И вдруг его глаза закатились, а ее спутник упал, словно подкошенный.
- Дэн! – крикнула шатенка и бросила хозяйку, чтобы помочь новому знакомому.
Полная женщина прижалась к плечу Екатерины и зарыдала.
Гроб медленно опускался в вырытую яму, а после пришлось время и прощаться. Бросив взгляд по сторонам, шатенка пустым взглядом прошлась по скорбным лицам. Здесь были и ее коллеги с работы, которые стояли небольшой группкой недалеко.
- Как же так… – услышала она негромкий плачущий голос женщины. – Он только жить начал…
Катя не знала, что могла сказать, чтобы прекратить страдания и потом продолжала поглаживать безутешную женщину по спине, пока та вздрагивала от нескончаемых слез.
Следом были поминки. Люди поднимались по одному и говорили только хорошее об ушедшем человеке. Однако Катя не пила, даже не пригубила ни разу. В ее рюмке была только вода.
Когда все закончилось, шатенка села в свою машину.
- Что же ты за дурак? – тяжело выдавила из себя девушка и завела транспорт.
Машина выехала на центральную дорогу. Повороты, узкие улицы и вот она поставила ее на стоянку в одном из дворов. Шатенка поднялась на второй этаж и захрустела ключами в замке.
Внутри ее встретила темнота. Бросив в сторону сумку, девушка прошла в зал. Шторы были задернуты и потому не было понятно, какое время суток на улице.
Катя устало подошла к лежащему на кровати телу и начала привычно разминать икры. Это нужно делать, чтобы кровь не застаивалась.
- М-м-м-м. – послышался мучительный голос Дениса.
- Тихо-тихо. – умиротворенно проговорила девушка и продолжила массаж.
- Где я… - раздался тихий голос.
Шатенка тут же выпрямилась.
- Ты пришел в себя! – обрадовалась Катя. – Наконец-то!
- Что? – удивился мужчина. – А что произошло?
Катя сразу же живо начала рассказывать о событиях, которые были после. Как она притащила его домой, как пригласила знакомого доктора, который объяснил, что делать. Двенадцать дней прошло с момента стычки с той темной фигуры.
- Помоги. – попросил Денис, вытягивая руку, на что получил покачивания головой.
- Нет. – заявила шатенка жестко. – Не все так быстро. Я позову знакомого, и он объяснит, что делать, чтобы пройти курс реабилитации.
- Да все нормально. – раздраженно отозвался мужчина и попытался встать, но ноги подломились, и он грохнулся обратно, на кровать. – Как так?
- О чем я и говорила. – пожала плечами девушка. – Ты слишком слаб. Я пока приготовлю еду и покормлю.
Катя поднялась одним движением и отправилась на кухню. Но остановилась в проходе и сообщила негромко.
После чего вышла из помещения, давая время обдумать происходящее.
Вскоре она вернулась с жидкой кашей и присела рядом.
- Как это произошло? – хмуро уточнил Денис, не собираясь приступать к трапезе.
- Ешь, я все расскажу после. – твердо сказала девушка и протянула первую ложку.
Стоило девушке помыть посуду и вернуться в комнату, как в нее впился требовательный взгляд.
- Так что произошло? – уточнил мужчина.
- Утонул на рыбалке. Вроде как поскользнулся, и одежда утянула на дно. Видимо, мы с тобой прижали им хвост. – ухмыльнулась шатенка. – Это послание нам…
- Мне. – жестко поправил Денис. – Ты тут ни при чем. Спасибо, что помогла, но теперь уходи.
- Ты исполнил свою месть. – сказала девушка тихо. – Может пора остановиться?
- А как же Андрей? – послышался слабый голос. – За него никто не ответит?
- Я так и думала. Теперь я тебя одного не оставлю. – сообщила девушка и добавила холодно. – Я тоже на прицеле и от меня не отстанут. Не хочется, знаешь ли, умереть в таком юном возрасте.
- Юном? – удивился Денис. – Так ты уже бабка!
Сказал и получил хлесткий удар по затылку. После чего застонал.
- Ладно. – отозвалась Катя, отведя душу. – Я собрала все ваши дела с Андреем и всю дополнительную информацию. Если они добрались до него, в прошлом вы с ним что-то упустили.
- Логично. – скуксился Денис и, тяжело выдохнув, добавил. – Неси.
- Я помогу дойти. – сказала шатенка и подставила плечо.
Прихрамывая, мужчина добрался до кухни и ошалело огляделся.
- Что это? – выдохнул он.
- Я попыталась структурировать все, что нашла. – сказала Катя, оглядывая экспозицию.
Все стены были обклеены таблицами и списками. Некоторые строчки были выделены зеленым текстовыделителем, другие красным, можно было заметить и синий цвет.
- Что ж. – отозвался Денис и собранно добавил. – Пройдем наш путь сначала.
Мужчина присел на стул и окунулся в дело, с которым уже был знаком. Впереди их ждал долгая дорога, но это уже была не история мести. Теперь начиналась самая настоящая охота.
