«И отдам тебе хранимые во тьме сокровища и сокрытые богатства, дабы ты познал, что Я Господь, называющий тебя по имени, Бог Израилев» (Ис. 45:3).
За полтора века до событий Бог через пророка Исайю не просто предсказал появление новой великой державы — Он назвал по имени её будущего основателя, Кира. Такие точные предсказания, которых в Библии сотни и тысячи, каждый раз напоминают нам: Слово Божье действительно надёжно и верно.
Династия Ахеменидов правила с 550 по 331 год до н. э. — целых 219 лет. Вот основные цари этой линии:
1. Кир II Великий (550–529)
3. Лжесмердис (Гаумата) (522–521)
6. Артаксеркс I Длиннорукий (465–425)
10. Артаксеркс II Мудрый (405–361)
11. Артаксеркс III Ох (361–338)
Теперь давайте коротко пробежимся по истории этой огромной империи и посмотрим, как она связана с библейскими пророчествами.
Всё начинается с Кира Великого — настоящего основателя державы. Первым известным князем персов был Кир I, живший в VII веке до н. э. Его сын Камбиз I женился на Мандане, дочери мидийского царя Астиага. От этого брака и родился будущий великий завоеватель — Кир II.
Детство и юность Кира окутаны легендами. Известно только, что дед Астиаг очень боялся внука и даже, по некоторым рассказам, пытался его убить, увидев в нём опасного соперника. К старости Астиаг стал жестоким и слабым одновременно: он угнетал всех подряд, но при этом ничего не мог решить толком ни в политике, ни в экономике. Кир, которому уже было за тридцать, прекрасно это видел и ждал подходящего момента.
Незадолго до восстания Кир собрал персидских вельмож, заставил их целый день чистить поле от сорняков, а на следующий день устроил роскошный пир для тех же людей. В разгар веселья он спросил: «Какой день вам больше понравился?» Услышав, что второй, Кир ответил: «Такие дни будут у вас всегда, если персы станут хозяевами Востока». Вскоре началась война между дедом и внуком. Большинство воинов и знати перешли на сторону Кира. Астиаг потерпел полное поражение.
С первых дней Кир показал, что хочет объединить мидян и персов в один народ. Он принял титул «царя мидян и персов» (550 год до н. э.). Затем восстановил старые границы Мидии, присоединил Парфию, дошёл почти до Индии. В 546 году покорил богатейшую Лидию, в 539–538 годах — Вавилон. Год в Вавилоне правил вассальный царь по имени Дарий, а потом уже сам Кир принял титул царя Вавилона. Этот момент долго оспаривали критики Библии, но история полностью подтвердила правдивость Писания.
Сразу после взятия Вавилона, в первый же год, Кир издаёт знаменитый указ: евреи, уведённые в плен Навуходоносором, могут вернуться на родину и восстановить храм. В 537 году до н. э. вернулось 42 360 свободных людей плюс 7337 рабов и рабынь.
Кир был необыкновенным правителем. Он понимал: огромную империю можно удержать только мудрой политикой. Поэтому он сохранял местное самоуправление, язык, обычаи, религию каждого народа. Часто во главе областей ставил не персов, а местных жителей. Благодаря этому многие страны сдавались почти без боя. Сам Кир отличался мудростью, смелостью, высокой нравственностью для своего времени и удивительной простотой в быту.
Но его жизнь оборвалась неожиданно. Продолжая расширяться на восток, Кир столкнулся со скифами, а точнее — с сильным племенем массагетов под предводительством царицы Томирис. Кир предложил ей брак, надеясь подчинить племя без войны. Царица отказалась, понимая, что это ловушка. В одной из первых битв Кир слишком увлёкся, посчитал врага разбитым и попал в окружение. Его убили, отрубили голову, сделали из неё чашу для вина и поднесли Томирис.
После Кира власть перешла к его сыну Камбизу II. Он сразу начал готовиться к завоеванию последнего крупного независимого царства — Египта. Союз с арабскими племенами помог пересечь пустыню без потерь. В 525 году до н. э. под Пелузием египтяне были наголову разбиты. Фараон Псамметих III сдался, Камбиз принял титул фараона под именем Месутра.
Но дальше началось страшное. Камбиз словно возненавидел всё египетское. Он разрушал храмы, осквернял святыни, пытался уничтожить древнюю культуру. При этом храм Яхве в Египте остался нетронутым. После Египта сдались почти без боя Барка, Ливия и Кирена. Затем последовала неудачная война с Эфиопией — она сохранила независимость, но сильно пострадала.
Тем временем в Персии начались смуты. Долгое отсутствие царя породило слухи о его смерти. Камбиз приказал тайно убить брата Бардию (Смердиса), думая, что так успокоит страну. Но появился самозванец (маг Гаумата), выдававший себя за Бардию. Он быстро захватил власть над половиной империи. Камбиз в отчаянии покончил с собой.
Гаумата (Лжесмердис) оказался жёстким и энергичным правителем. Он быстро навёл порядок, но сразу запретил евреям строить храм в Иерусалиме. Эти события подробно описаны в книге Ездры 4:7–24. Однако дни самозванца были сочтены.
Дарий Гистасп, представитель младшей ветви Ахеменидов, тайно готовил переворот. Камбиз перед смертью рассказал ему правду о брате. В 521 году до н. э., вместе с князем Гобрием, Дарий ворвался к царю и убил Гаумату.
После этого по всей империи вспыхнули восстания: Элам, Вавилон, Парфия, Армения и другие. Только к 518 году Дарий восстановил контроль. Он издал указ, разрешающий евреям достраивать храм (Ездра 6). Затем провёл крупные реформы: разделил страну на сатрапии с разделением военной и гражданской власти, создал мощную армию и флот, построил систему дорог с почтовыми станциями, ввёл единый государственный язык — арамейский.
Дальше империя постепенно слабела. При Дарии I и Ксерксе I (он же Артаксеркс в книге Есфирь) шла долгая греко-персидская война (490–449 годы до н. э.). Знаменитые битвы при Марафоне, Фермопилах, Саламине и Платеях показали, что Персия уже не так непобедима.
Ксеркс отличался крайней жестокостью и деспотизмом. После поражения при Саламине он даже приказал высечь море кнутами за «неповиновение». В книге Есфирь описан заговор Амана против евреев и возвышение Мардохея — всё это исторически подтверждено.
После Ксеркса власть захватил полководец Артабан, но через семь месяцев его убил сын Ксеркса — Артаксеркс I. При нём в 457 году до н. э. вышел окончательный указ о восстановлении Иерусалима и храма (Ездра 7; Неемия).
Позже империя продолжала слабеть, провинции отпадали. Краткий подъём случился при Артаксерксе III (359–338), который снова покорил Египет, Финикию и Малую Азию. Но и он пал от руки своего полководца Багоя.
Последним царём стал Дарий III. В 331 году до н. э. он потерпел окончательное поражение от Александра Македонского — и Мидо-Персидская империя прекратила существование.
Библия заранее описала эту державу с потрясающей точностью. Исайя назвал имя Кира за 150 лет (Ис. 44:28; 45:1). В видении истукана у Навуходоносора серебряная грудь и руки — это Мидо-Персия (Дан. 2). Зверь-медведь с тремя клыками в книге Даниила 7:5 — тоже она: три главных завоевания — Лидия, Вавилон, Египет. Овен с двумя рогами в 8-й главе — символ двух народов, где персидский рог со временем стал выше мидийского. Направления ударов — запад, север, юг — полностью совпадают с реальными походами.
Всё это показывает: Бог не просто знает историю наперёд — Он ею управляет. И каждое такое пророчество укрепляет нашу веру в то, что Библия — это действительно Слово живого Бога.
