“Самуил обратился к дому Израилеву: если вы искренне возвращаетесь к Господу, отвергните чужеземных богов и Астарты, направьте сердца к Нему и служите только Ему, и Он спасёт вас от филистимлян. И сыны Израилевы отвергли Ваалов и Астарт, посвятив себя служению единому Господу” (1 Цар. 7:3–4). Сегодня эти слова могут показаться простыми: израильтяне лишь убрали статуи Ваала и Астарты. Но для людей XI века до нашей эры это было революционным шагом, и нам есть чему поучиться. Во-первых, культ Ваала представлял не просто поклонение божеству, а целую философию, основанную на праве сильного и потакании страстям без этических ограничений. Это полностью противоречило учению истинного Бога, который ясно определял добро и зло, призывал к любви, справедливости и борьбе с грехом. Хотя идолы Ваала и Астарты сегодня остались в музеях, противостояние двух мировоззрений сохраняется. Современный мир часто строится на тех же принципах: человек сам решает, что хорошо, а что плохо, а успех оправдывает любые средства. Это целая система ценностей, от которой отказаться нелегко. Во-вторых, культ Ваала и Астарты питал низменные человеческие желания, оправдывая грех. Сегодня аморальность маскируется под свободу и раскрепощённую любовь. Порнографические фильмы подаются как философские произведения, стриптиз называют искусством, а проституцию романтизируют, именуя “служением Венеры”. Греховная природа человека тянется к греху, особенно в такой привлекательной форме, и отказаться от него трудно, как тогда, так и сейчас. В-третьих, поклонение Ваалу и Астарте было нормой среди соседних народов, окружавших Иудею. Отказ от него делал израильтян изгоями в глазах соседей, что всегда тяжело, особенно в вопросах веры. Сегодня члены Церкви Остатка, подобно израильтянам, становятся “белыми воронами” из-за учений о субботе, Духовном Вавилоне, папстве или пищевых законах. Недавно в новостях сообщалось, что во Франции принят закон, запрещающий религиозные символы, вроде чалмы, или праздники, подчёркивающие отличия веры, такие как Рамадан или суббота (6 октября 2025, France 24). Смысл ясен: не должно быть тех, кто выделяется. Современными идолами могут быть карьера, алкоголь, развлечения или даже наука — всё, что отдаляет от Бога. Совмещать служение Богу и идолам невозможно, как сказано: “Не можете служить двум господам” (Мф. 6:24). Отвергая Ваалов, израильтяне меняли весь уклад жизни, зная, что столкнутся с внутренними и внешними битвами, ведь дьявол не сдаётся легко.

Израильтяне собрались в Массифе: “Самуил сказал: соберите всех в Массифу, и я помолюсь о вас Господу. Они собрались, черпали воду, изливали её пред Господом, постились и говорили: согрешили мы пред Господом. И судил Самуил Израиль в Массифе” (1 Цар. 7:5–6). Излияние воды символизировало глубокое покаяние и жертву. “Вставай, взывай ночью; изливай, как воду, сердце твоё пред Господом; простирай руки о душах детей, погибающих от голода” (Плач. 2:19). Массифа, или Мицпа, что значит “сторожевая башня”, принадлежала колену Вениамина и часто упоминалась в Писании (3 Цар. 15:22; 4 Цар. 25:23–25; Иер. 40:6–15; Ос. 5:1; Неем. 3:7). Её руины находятся у Неби Самвил (31є50’ с.ш., 35є10’ в.д.). Филистимляне, узнав о собрании, двинулись на израильтян, надеясь застать их врасплох. “Евреи, устрашённые нашествием, прибежали к Самуилу, говоря, что боятся после прошлого поражения и готовы к миру с врагами, чтобы не разгневать их. ‘Ты привёл нас сюда для молитвы и клятв, а враги напали, когда мы безоружны. Наша надежда — на тебя и Бога, Которого ты можешь умолить спасти нас’” [Иосиф Флавий. Указ. соч. Т. 1. Книга 6. Глава 2, 2. С. 265–266]. Самуил принёс ягнёнка во всесожжение и воззвал к Господу, и Тот услышал (1 Цар. 7:9). Пока жертва горела, филистимляне выстроились к бою, но “Господь поразил их землетрясением, земля колебалась, разверзались бездны, поглощая воинов. Гром и молнии нагнали ужас, оружие выпадало из рук, и они бежали. Самуил с народом погнались за ними, многих перебили” [Иосиф Флавий. Указ. соч. Т. 1. Книга 6. Глава 2, 2. С. 266]. В память победы Самуил воздвиг камень между Мицпой и Га’Шен, назвав его Авен-Езер, “камень помощи” (1 Цар. 7:12) [Ренан. Указ. соч. С. 142]. Эта битва учила филистимлян Божьей силе, а израильтян — зависимости от Бога. Годы назад они потерпели поражение при Афеке, несмотря на ковчег, из-за отсутствия Бога в сердце. Теперь, в худшем положении, они победили, ибо сражался Господь. Камень Авен-Езер напоминал о Божьей помощи. Для нас, спустя 3000 лет, урок в том, что Христос разрешает неразрешимое через искреннюю молитву — нашу или ходатайственную. Ходатайственная молитва, как у Авраама за Содом (Быт. 18:23–33), Моисея за Израиль (Исх. 32:31–32) или Даниила (Дан. 9:5, 19), выражает суть христианства — любовь и самопожертвование. Ходатай принимает чужие беды ближе своих, как Христос, пожертвовавший Собой. Ходатаи, подобно Даниилу, говорят “мы согрешили”, не отделяя себя от народа. Такая молитва меняет молящегося, избавляя от эгоизма. Без неё невозможно стать истинным христианином. Часто мы формально относимся к просьбам молиться за других, забывая их или думая о своих заботах. Если бы Самуил так молился, Израиль был бы уничтожен. Нам нужно учиться разделять бремя ближних, особенно перед Вторым пришествием. Камень Авен-Езер учит хранить память о Божьей помощи. Записывайте, как Бог решает ваши проблемы, — это укрепит веру в кризисы. Автор и многие другие убедились, как такие записи вдохновляют. Сегодня, в мире войн и катастроф, мы живы благодаря Божьей охране, и каждый может сказать: “До сего места помог нам Господь”

“С того дня, как ковчег остался в Кириаф-Иариме, прошло немало времени, около двадцати лет. И тогда весь дом Израилев обратился к Господу” (1 Цар. 7:2). “Увидев такое настроение народа и посчитав момент подходящим для беседы о свободе и её благах, пророк Самуил обратился к израильтянам с речью, которую счёл наиболее уместной и убедительной. Он сказал: ‘Вы, кто всё ещё борется с врагами в лице филистимлян, но к кому начинает милостиво относиться Господь, не должны ограничиваться лишь мечтой о свободе. Желание свободы должно сопровождаться делами, чтобы её достичь. Нельзя мечтать об избавлении от чужеземного гнёта, продолжая жить бездейственно, как прежде. Напротив, живите праведно, изгоните из сердца дурные мысли и всем сердцем служите Господу, почитая Его. Только так вы обретёте все блага, избавление от рабства и победу над врагами. Это не достигается силой, оружием или числом воинов, ибо Господь обещал эти дары не за мощь, а за добродетель и справедливость’” [Иосиф Флавий. Иудейские древности. Указ. соч. Т. 1. Книга 6. Глава 2, 1. С. 265]. Народ с восторгом принял слова Самуила, обещая во всём следовать воле Божьей. Читая о событиях от прибытия ковчега в Кириаф-Иарим до покаяния Израиля, описанных в трёх стихах, мы можем упустить число 20. Между этими событиями прошло два десятилетия — целое поколение. Эта цифра раскрывает важную грань Божьего характера — Его терпение. Несмотря на явные знаки Божьей силы, проявленные над филистимлянами и вефсамитянами, израильский народ двадцать лет шёл к покаянию, постоянно огорчая Бога своими грехами. Но Господь терпеливо ждал, любя их и желая их спасения. Чтобы обрести спасение, Библия учит нас уподобляться Христу, перенимая Его черты. Однако терпение — качество, с которым у нас больше всего трудностей. Мы одновременно хотим и не хотим его иметь: жаждем, чтобы другие были терпеливы к нам, но сами неохотно проявляем его к окружающим. Что же такое терпение? Согласно словарю, оно, в греческом смысле, означает добровольное несение бремени [Геце Б. Библейский словарь. Germany, Gummersbach, 1997. С. 476]. Ключевое слово — “бремя”. Не тяжесть или ноша, а именно бремя, которое, по Далю, связано со словом берймя, обозначающим охапку, которую можно обнять руками, в меру человеческой силы [Даль. Указ. соч. Т. 1. С. 83]. Само бремя — это груз, который давит и тяготит [Там же. С. 83]. Таким образом, терпение — это добровольное взятие на себя тяжёлого груза, хотя человек мог бы этого избежать. Терпеливым можно назвать не того, кто вынужденно несёт бремя, например, в неволе, а того, кто добровольно принимает его ради спасения другого.

Величайший пример терпения показал Христос, добровольно взявший на Себя грехи мира. Апостолы, приняв Христа, отказались от привычной жизни, став проповедниками Евангелия и столкнувшись с гневом Рима. Лютер, Гус и русские реформаторы XV века также явили терпение. Но нужно ли бросать работу, семью или принимать мученичество, чтобы воспитать это качество? Библия не требует этого, а предлагает практичные советы, чтобы, с Божьей помощью, проявлять терпение и решать многие жизненные проблемы, часто вызванные нашим нетерпением. Эти советы помогают понять, насколько мы терпеливы:

Снисхождение и понимание: “Со всяким смиренномудрием и кротостью, с долготерпением, снисходя друг ко другу любовью” (Еф. 4:2). Апостол говорит о снисхождении к тем, кто его не заслуживает.

Прощение и милосердие: “Петр спросил: Господи, сколько раз прощать брату, согрешающему против меня? До семи ли раз? Иисус ответил: не до семи, но до седмижды семидесяти” (Мф. 18:21–22). Обычно мы прощаем раз, максимум два, считая третий раз подвигом. Но Христос призывает к большему терпению в прощении.

“Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа” (Плач. 3:26). Мы часто теряем терпение, ожидая Божьего ответа, требуя его немедленно и по-нашему. Пророк Иеремия, писавший во время разрушения Иерусалима вавилонянами, призывал к терпению, несмотря на руины и плен. Он верил в спасение, и оно пришло, когда иудеи вернулись и отстроили город.

“Утешайтесь надеждой; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны” (Рим. 12:12). Павел, переживший беды за служение, писал: “Мы являем себя служителями Божьими в великом терпении, в бедах, нуждах, под ударами, в темницах, трудах, постах, в чистоте, великодушии, любви” (2 Кор. 6:4–6). Испытания шлифуют характер, укрепляют веру, и Бог не допускает искушений сверх сил (1 Кор. 10:13). Они временны, как гласит надпись на кольце Соломона: “И это пройдёт”. Падение часто происходит у порога облегчения из-за утраты терпения.

“Умоляем вас, вразумляйте бесчинных, утешайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем” (1 Фес. 5:14). Мы терпеливы к начальству или тем, от кого ждём выгоды, умеренно — к равным, но нетерпеливы к зависимым или близким. Бог же требует долготерпения ко всем.

“Будьте долготерпеливы до пришествия Господня. Земледелец ждёт плода, терпя долго, пока не получит дождь. Долготерпите и вы, ибо пришествие близко” (Иак. 5:7–8). Вера во Второе пришествие поддерживала христиан веками. Дьявол стремится разрушить её, зная, что без неё жизнь теряет смысл. В церквях, уклонившихся от истины, о пришествии говорят редко или абстрактно. Лишь Церковь Остатка несёт Трёхангельскую весть (Откр. 14:6–10), дающую надежду и учащую терпению. Спасённые отмечены этим качеством: “Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса” (Откр. 14:12). Чтобы воспитать терпение, нужно: 1) Признать свою нетерпеливость перед Богом, прося Его помощи; 2) Вспомнить, как другие терпят нас; 3) Осознать долготерпение Бога, ждавшего Израиль 20 лет (Втор. 9:7); 4) Разобраться, что движет нетерпением — часто гордыня; 5) Вспомнить горькие плоды прошлой нетерпеливости; 6) Признать возможность ошибки, доверяя Божьему Слову. Так мы обретём терпение, отличающее спасённых.

Город Кириафиарим, что переводится как город лесов, некогда окружали густые, величественные леса, определившие его название. Он располагался недалеко от Вефсамиса, на стыке земель колен Иуды и Вениамина, переходя из-под власти одного к другому. До завоевания Палестины иудеями Кириафиарим входил в союз городов, принадлежавших евейскому племени. Помимо него, в этот союз входили Кефира, Беерофа и Гаваон, который считался главным центром объединения (И. Нав. 9:17). В период, когда патриарх Иаков возвратился в Палестину, евеи на время владели и Сихемом. К этому племени относился сын местного правителя, тоже Сихем, совершивший насилие над Диной, дочерью Иакова (Быт. 34). Евеи, потомки Ханаана (Быт. 10:17), славились торговлей и жили относительно спокойно, пока не узнали о вторжении евреев под предводительством Иисуса Навина, сокрушавшего всё на своём пути. В отличие от других хананейских общин, евеи осознали бесполезность сопротивления. Вместо союза против израильтян они выбрали союз с ними. “Рассудив, что открыто объявить себя хананеями опасно, и надеясь полностью избежать угрозы, послы решили выдать себя за приезжих, не связанных с местными жителями и живущих далеко. Они заявили Иисусу, что пришли издалека, движимые слухами о мощи евреев. В подтверждение они указали на изношенную одежду, специально надетую для вида, будто из долгого пути. Так одетые, они явились к израильтянам, представившись послами от гаваонитян и соседних городов, расположенных далеко, и просили заключить мирный договор, радуясь дарованной евреям Ханаанской земле. Указывая на признаки далёкого путешествия, они убедили Иисуса в своей правоте, и он, поверив, что они не хананеяне, заключил с ними союз. Первосвященник Елеазар и старейшины скрепили его клятвой дружбы и защиты, а народ присоединился к обещанию. Получив желаемое обманом, послы вернулись домой. Позже, ведя войско в горные районы, Иисус узнал, что гаваонитяне — хананеяне, живущие близ Иерусалима, и призвал их старейшин, упрекая во лжи. Те ответили, что обман был единственным спасением, и Иисус, посовещавшись с Елеазаром и старейшинами, решил, что клятву нарушить нельзя, но гаваонитян можно привлечь к трудам. Так они сохранили жизнь. Разгневанный царь Иерусалима, узнав о союзе, призвал соседних правителей выступить против гаваонитян. Те, объединившись вчетвером, расположились лагерем у источника близ города, готовясь к осаде. Гаваонитяне, видя угрозу от своих, обратились к Иисусу, надеясь на помощь по договору, ведь хананеи стремились их уничтожить. Иисус поспешил с войском, маршируя день и ночь, напал на врагов на рассвете, обратил в бегство и преследовал в долине Вифоры. Там он убедился в Божьей поддержке: разразилась буря с громом, молнией и градом. День продлился дольше обычного, чтобы ночь не прервала победу, и Иисус настиг четырёх царей в пещере Маккед, перебив их. О продлении дня свидетельствуют священные книги храма” [Иосиф Флавий. Указ. соч. Т. 1. Книга 5. Глава 1, 16, 17. С. 215–217]. Так евеи, вступив в союз с Израилем необычным путём, выжили, сохраняя свою идентичность ещё несколько веков. Язычники по происхождению, они, живя среди израильтян, через браки привносили свои порочные обычаи (Суд. 3:3, 5, 6). К эпохе Самуила население Кириафиарима стало смешанным иудо-евейским.

В отличие от Вефсамиса, Кириаф-Иарим не числился среди левитских городов. Учитывая это и смешение с евеями, можно было бы ожидать низкого духовного уровня его жителей по сравнению с Вефсамисом, где жили чистокровные иудеи-левиты, хранители веры. Однако всё оказалось иначе. Жители Кириаф-Иарима приняли ковчег с почтением и радостью, осознавая его святость, и передали его на хранение левиту, специально найденному среди них. Согласно 1 Пар. 15:10–11, Аминадав и его сын Елеазар (1 Цар. 7:1) происходили из колена Левия [Лопухин. Указ. соч. Т. 2. С. 243]. Долгие десятилетия ковчег оставался в этом городе, вплоть до правления Давида (2 Цар. 6:2, где упоминается Ваал Иудин как одно из названий Кириафиарима), что свидетельствует о глубоком уважении местных. В этом скрыт важный урок. Мы склонны судить людей по внешности, профессии, образованию или вере. Жителей Кириафиарима мы могли бы счесть отступниками, смешавшимися с язычниками, но именно они лучше уловили Божью волю, чем левиты Вефсамиса, чья религиозность свелась к формальности. Господь доверил ковчег не мощным городам Иуды или Израиля, а скромному Кириафиариму, показав, что Он — Спаситель всех народов. Слова Христа к “религиозным” иудеям: “мытари и блудницы опережают вас в Царство Божие” (Мф. 21:31) и “многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом” (Мф. 8:11) были верны всегда. Мы видели, как Бог оберегал евеев от хананеян, разгневанных их союзом с Израилем, и ещё увидим Его справедливость к ним, наслав беды на израильтян за обиды (2 Цар. 21). С презрением относясь к другим вероисповеданиям, мы рискуем пропустить их искреннее обращение к Богу и полноту Истины, тогда как наша гордыня, основанная лишь на членстве в церкви, может увести нас от веры, как случилось с вефсамитянами. Сегодня от Кириафиарима остались руины в Эрма (31є46’ с.ш., 35є1’ в.д.). Леса, окружавшие город, давно вырублены, а развалины монастыря, возведённого крестоносцами в XII веке, изменили древний облик местности. Но память о нём жива благодаря ковчегу, а жители остаются примером того, что судить людей нельзя по внешнему виду.