После ярких впечатлений Сианя наступило время переезда. Трансферт до аэропорта, регистрация, досмотры. С чашкой кофе в уже знакомой (той самой, что покинула Россию) сети (снова на глаза попали фирменные кружки), я наблюдал, как провинция уступает место столице. Перелет прошел без приключений - рутина, которая лишь подогревала ожидания.
План на оставшийся день был простым и ясным, как китайский фонарик:
Главная цель: наконец увидеть настоящих панд.
Бонус: впервые почувствовать пульс Пекина.
Трансфер из аэропорта довез меня до отеля. История повторилась: на ресепшене мы снова общались через экраны телефонов с переводчиком, улыбаясь друг другу. Но номер был отличный - просторный, чистый, с огромной кроватью. А мне большего и не нужно)
Время поджимало, и я, уже освоившийся с Alipay, без раздумий вызвал такси до зоопарка. Билеты, были куплены заранее на "поездка точка ком".
И вот я на месте. Все остальное отошло на второй план — только панды. Следуя указателям и отстояв очередь (посетителей пускают партиями, чтобы не тревожить зверей), я оказался перед вольерами.
И... они были здесь! Настоящие. Не на экране, а в считанных метрах от меня. Несколько пушистых, ленивых, невероятно обаятельных черно-белых комков. Я просто замер. Радость накатывала волной. Я, как завороженный, смотрел, как они методично жуют бамбук, и чувствовал себя счастливым. В этот момент я особенно остро осознал, как далеко завели меня эти путешествия - от «недостижимой мечты» к реальности, где ты стоишь и умиляешься панде.
Затем была очередь к «звезде» - самой большой панде. И... она крепко спала где-то в дальнем углу вольера, повернувшись к публике спиной. Я лишь рассмеялся - даже это было мило. Накупив в сувенирной лавке несколько плюшевых медведей и магнитов, я отправился гулять по остальному зоопарку.
После панд все остальное воспринималось как приятный бонус. Зоопарк впечатлил масштабом и продуманностью. Я постоял у вольера с грустными носорогами, понаблюдал над невероятно активными бегемотами, издалека полюбовался на зебр. А у слоновника в очередной раз поразился: «Какие же они, все-таки, ОГРОМНЫЕ!». Мысль посмотреть на пингвинов я отмел, т.к. я на них насмотрелся в Дубае (не самое "пингвинное" место). Да и чтобы посмотреть на пингвинов стоит поехать либо в ЮАР, ну или на крайний случай в Антарктиду, но это дело не ближайшего будущего.
Выйдя из зоопарка, я отправился в сторону отеля пешком. Сумерки постепенно превращались в вечер, зажигались фонари. Пришло время для второго пункта программы: найти настоящую утку по-пекински. Я шел вдоль озер, поднял голову, чтобы посмотреть на зажигающиеся огни... и увидел огромную багровую луну, висящую в молочно-дымчатом небе. Это зрелище снова, как в Сиане, наглядно показало масштаб экологической реальности мегаполиса.
Бродя по улицам, я случайно наткнулся на какое-то молодежное тусовочное место. Толпа была запредельной - я буквально опешил от этого людского моря. С трудом выбравшись оттуда, я наконец-то со второго захода нашел небольшую, но аутентичную на вид пекарню-ресторанчик, где подавали ту самую утку.
Я заказал. Ждал, предвкушая. И когда блюдо принесли... это был триумф. Хрустящая кожица, нежнейшее мясо, тонкие блины, соус. Я съел всю тарелку с чувством глубочайшего удовлетворения. (Причины, почему именно это блюдо было для меня церемонией, - отдельная история, но в тот момент оно стало идеальной точкой в дне).
Сытый, довольный и немного уставший, я сел на велосипед и поехал по вечернему Пекину к отелю. Эмоции от дня переполняли. Но нужно было беречь силы - ведь завтра ждало главное приключение, ради которого я приехал в Китай: Великая Китайская стена. Нужно было остудить восторг и как следует выспаться.
Наука
