Мы привыкли поминать усопших именно на девятый и сороковой дни. Многих пугает мысль об аде с вечным огнём для грешников. Этот страх, даже если человек его не осознаёт полностью, толкает людей в церковь — особенно по большим праздникам. Они ставят свечи, жертвуют деньги, подают милостыню, стоят на службах. Тем же самым стараются защитить и души своих умерших близких от вечных страданий. Люди тщательно соблюдают все обряды похорон, поминовений, ставят свечи за упокой, но при этом часто не знают, что именно говорит об этом Бог в Библии. А ведь мнение Бога гораздо важнее, чем мнения людей — пусть даже очень уважаемых и духовных.

Давайте разберёмся, что же Библия рассказывает о жизни после смерти.

Сначала посмотрим, как Библия объясняет, кто такой человек. В книге Бытие написано: «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою» (Быт. 2:7). То есть человек становится живой душой, когда тело, созданное Богом, соединяется с дыханием жизни — духом, который даёт Бог. В душе живут наши эмоции, мысли, желания. Например: «Когда кончил Давид разговор с Саулом, душа Ионафана прилепилась к душе его, и полюбил его Ионафан, как свою душу» (1 Цар. 18:1). Или: «Твердо помнит это душа моя, и падает во мне» (Плач Иер. 3:20). И ещё: «Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!» (Пс. 41:2).

Духом же человек может общаться с Богом — только дух способен понять Божьи истины. Иисус сказал: «Истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе. Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4:23-24). А ещё: «Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божьи» (Рим. 8:16).

В идеале душа с её чувствами, разумом и волей должна подчиняться духу. Но у обычного человека, живущего по плоти, всё наоборот — душа и тело главенствуют. Павел писал: «Плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся» (Гал. 5:17). И ещё: «Живущие по плоти о плотском помышляют… помышления плотские суть смерть» (Рим. 8:5-6). Он честно признавался: «Ибо знаю, что не живёт во мне, то есть в плоти моей, доброе… Доброе, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю» (Рим. 7:18-19).

Дух принимает черты души. У невозрождённого человека дух становится похожим на душу — он может надмеваться, скорбеть, блуждать. А у человека, в котором живёт Дух Божий, душа меняется, становится похожей на Бога — проявляет любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, воздержание (Гал. 5:22-23). В итоге человек — это дух, обогащённый душой и живущий в теле.

Теперь о том, что происходит после смерти. Без духа тело умирает: «Отнимаешь дух их — умирают и в персть свою возвращаются» (Пс. 103:29). «Выходит дух его, и он возвращается в землю свою» (Пс. 145:4). Дух возвращается к Богу: «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7).

После смерти дух, несущий в себе душу, сохраняет память, чувства, желания.

Каждого ждёт суд: «И как человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр. 9:27). «Все мы предстанем на суд Христов» (Рим. 14:10). Суд будет по делам, сделанным в теле (2 Кор. 5:10; Откр. 20:12). Те, кто записан в книгу жизни через веру в Христа, будут вечно с Богом (1 Фес. 4:14,17). Неверующие попадут в озеро огненное (Откр. 20:15; 21:8).

Изменить свою вечную участь можно только пока живёшь на земле. После смерти — уже ничего не исправить ни самому, ни через чьи-то молитвы.

Библия строго запрещает общаться с мёртвыми и вызывать духов: «Не должен находиться у тебя… вызывающий духов, волшебник и вопрошающий мёртвых; ибо мерзок пред Господом всякий, делающий это» (Втор. 18:10-12). «Не обращайтесь к вызывающим мёртвых… Я Господь, Бог ваш» (Лев. 19:31). «Не должен ли народ обращаться к своему Богу? Спрашивают ли мёртвых о живых?» (Ис. 8:19).

Откуда же взялись эти обычаи в христианстве? Древняя Русь приняла христианство от Византии, а вместе с ним — и представление, что участь человека можно изменить после смерти. Для языческой Руси это было привычно и принято с радостью. Академик Борис Рыбаков в книге «Язычество древних славян» описывает, как в 922 году арабский путешественник Ибн-Фадлан видел похороны у волжских славян. Русский купец объяснял: «Вы, арабы, глупы — закапываете любимого человека в землю, где его едят черви. А мы сжигаем его мгновенно, чтобы он сразу попал в рай». Рай у славян назывался вырий — далёкий солнечный сад, откуда души могли прилетать к родным (Рыбаков Б. А. Язычество древних славян, с. 370-372).

Были и специальные дни поминовения предков — готовили баню, убирали дом, оставляли еду. Души, считалось, кружат над родными до сорокового дня. Такие обычаи описаны в Стоглаве и у историка Никольского (Никольский Н. М. История русской церкви, с. 43). Многие языческие праздники просто привязали к христианским датам — масленица, семик, радуница (Шмурло Е. Ф. Курс русской истории, с. 244).

Даже некоторые похоронные обряды — венчик на лоб, икона в руки, разрешительная молитва — имеют корни в древнем египетском язычестве, где тело обвязывали бинтами с магическими надписями, а на лоб клали свитки-амулеты (Ливрага Х. А. Фивы, с. 113; Религии мира, т. 1, с. 76). А в «Законе Божием» эти обычаи описаны как чисто христианские (Закон Божий, с. 673-674).

К чему это привело? Во-первых, к вере, что можно купить спасение деньгами — как в католичестве с чистилищем. Во-вторых, к мысли, что усиленные молитвы после смерти могут спасти человека, независимо от его земной жизни. В-третьих, к распространению спиритизма — люди думают, что общаются с родными, а на самом деле открывают дверь бесам.

Многие до сих пор верят в это, когда участвуют в сеансах, молятся за умерших, ставят свечи за упокой, отмечают 9-й и 40-й дни как особые этапы ухода души, хоронят с иконой и венчиком в надежде на «пропуск» в рай. Но Библия зовёт нас полагаться только на слово Бога, а не на традиции, пришедшие из язычества.

- трепещут от мысли о бесконечном, мучительном аде.

Следовательно, чтобы определить, кто верен Богу исключительно на основании своей преданности Ему, а не из эгоистических побуждений, Бог должен был скрыть от нас эти две вещи, пока мы живем своей земной жизнью. Они, несомненно, влияют на поведение людей и привели к тому, что религия стала более распространенной, чем была бы, если бы Бог скрыл эти вещи.

Какой смысл рассказывать людям о Рае и Аде, если только вы не пытаетесь сыграть на их жадности или страхе? В конце концов, это же эксперимент, верно? Социальный эксперимент был бы малополезен, если бы люди, которые в нем участвуют, знали, что получат 1000 долларов, если помогут бездомному.

Можно предсказать возражение: «Ну, Бог видит, кто делает это искренне, а кто из личной жадности», но:

- Разве тот, кто делает это, чтобы избежать гнева Божьего, не является верующим в Бога и не стремится угодить Ему? Вы же не стали бы наказывать ребенка, который выполняет домашние обязанности, только потому, что он делает это, чтобы избежать наказания, и потому что он делает это не из добрых побуждений.
- Разве нельзя использовать этот предлог для любого уровня откровения? Почему Бог не послал больше чудес или не явил Себя, если это не имеет значения и Он всё равно вознаградит только «искренних» людей?

Наибольшее благо — это когда кто-то делает добро, не ожидая похвалы. Иисус разрушил это для всех, кто пришёл после. Теперь всё сводится к желанию блаженства и страху, по крайней мере, среди тех, кто верит в эту фантазию. Вот почему часто говорят, что атеист, помогающий кому-то, проявляет более чистую форму добра - альтруизм.