Иннокентий Збруев, бывший военный именно в ракетных войсках, быстро сообразил, что происходит, увидев первые сполохи сбитых боеголовок противоракетной системой, ещё до воя городских сирен. Как стадо, он погнал свою семью в рядом стоящие от дома, гаражи, дорожа каждой минутой. Пока удивлённые курганцы выходили на улицы, чтобы посмотреть на небесные «фейерверки», семья Збруевых выталкивала из своего гаража старую «калину», освобождая лишнее пространство.
Раньше жена ругала мужа из-за этого гаража, удивляясь этим постоянным посиделкам допоздна. Что можно делать в этом проклятом гараже? Вроде трезвый приходит и духами женскими не пах, а обоняние у Раисы было ой какое. А оказалось всё банально просто, он заблаговременно готовился к апокалипсису, создавая из овощной ямы, что-то вроде бункера с запасной одеждой, канистрами с топливом, минигенератором, буржуйкой, месячными запасами воды и сублимированной еды. Он даже умудрился стены проложить свинцовыми листами, создать систему вентиляции, а в углу выкопать что-то наподобие выгребной ямы для справления малых и больших нужд. Вся семья с иронией относилась к его критике политики, он часто вступал в спор с телевизором. Дети относились добродушно к отцу, считая уже стареющим на ум и даже немного стесняясь его разговоров на людях о том, что этот Мир сам себя погубит. Но оказалось, что благодаря этой «глупой» мании преследования, им удалось выжить в самые страшные первые месяцы после взрывов.
Только через три дня отец первый вылез из бункера, с надеждой, что сам гараж остался на фундаменте, иначе выход был бы затруднителен. К счастью, стены и крыша остались на месте. Одет был Иннокентий в костюм пожарника, на спине ранец с кислородно-воздушным аппаратом, подсоединённый шлангом к противогазу. Возможно, такие предосторожности были лишними, учитывая, что в яме они дышали тем же воздухом, что и снаружи, правда очищенным через ряд угольных фильтров. Открывая ворота, он отметил, что взрывная волна всё же покорёжила металл, и только крепкий засов удержал их на месте.
Увы, шестого, как и пятого, третьего и других микрорайонов не осталось вовсе, почти все многоэтажные дома сейчас представляли собой горы хаотично наваленного железобетона, по которым можно было понять направление ударной волны. Даже гаражи стоящие рядом многие провалились внутрь. Зрелище удручало и в груди мужчины закололо от понимания, что многие родственники, друзья и знакомые погибли. С неба сыпался серо-бурый снег, солнце спряталось за плотные коричневые тучи, а в руках противно трещал дозиметр, показывающий превышение радиации в десятки раз. Вдали что-то горело, чёрный дым стелился по земле, стеснительно окутывая разруху словно одеялом. Среди развалин смутными точками шевелились выжившие люди, что они там делали, не хотелось знать. Мужчина стоял и плакал, понимая, что им теперь предстоит самое тяжёлое – выжить в этом новом мире.
Почти два месяца они смогли продержаться в бункере на своих запасах, потом ещё повытаскивали скудные запасы овощей и консервов с соседних гаражей, и настал момент, когда пришлось покидать своё убежище. Соорудив из капота покорёженной машины что-то похожее на сани, куда сложили ценные вещи, они тронулись в путь. Сначала они выбрали направление на Запад, поставив целью деревню Маслово, где жили родители Раисы, у Иннокентия отец с матерью умерли ещё несколько лет назад. Была надежда именно на сельское поселение, возможно там было спасение. Почти неделю они пробирались через сгоревшие леса и деревни, покрытые сейчас серым снегом. Холод опускался временами до пятидесяти градусов, от мороза природа трещала и завывала. По дороге им попадались замершие путники, так же искавшие «счастье» вдали от городов и всё это не внушало надежду на благоприятный исход.
Увы, жители Маслово умирали, живьём сгнивая от лучевой болезни. Они пришли сюда как раз, чтобы похоронить дедушку и бабушку, уже погибших к их приходу. Пару недель передохнув в избе и облутав все близлежащие дома и погреба, в которых уже погибли люди, они отправились снова в поход, в сторону небольшого городка Шумихи. Несмотря на то, что первые два месяца они провели защищёнными от радиации в своём бункере, и даже на улицу тогда выходили в газо-защитном оборудовании до той поры, как не кончались кислородные баллоны, настал момент, когда лучевая болезнь скрутила и их. Уже в Шумихе семья Збруевых пристроились к поселению, живущему в подземном овощехранилище и именно там, они вчетвером и слегли с кровавым поносом.
Их отселили в обгороженный угол, где находились тюфяки больных жителей поселения, это был импровизированный госпиталь, в котором люди уже не выздоравливали. Но именно это отселение, спасло им жизнь, когда внутри самой группы произошло восстание, и несколько крепких мужиков тупо перерезало остальных, решая вопрос провизии, которой остро стоял – её не хватало несмотря на регулярные экспедиции в близлежащие деревни и сёла.
На больничную зону бандиты даже не обратили внимание, зная, что там находились «обречённые». Они просто перестали снабжать едой и водой больных и в принципе судьба их была предрешена.
Больные мучительно умирали от жажды, в бреду, в рвотной массе и поносе, словно звери, не в силах подтереть за собой. В жилой зоне стоял весёлый гогот – твари пили водку и жрали тушёнку, не обращая внимания на стоны из «госпиталя», они как безмозглые идиоты решили весело проесть остатки провизии, не задумываясь о завтрашнем дне.
Уже почти теряя сознание рядом с Иннокентием присел старик, который тут находился ещё до того, как семью Збруевых поревели в этот лазарет. Все думали, что он сумасшедший, он сидел всё это время на своём спальнике и стеклянными глазами смотрел в стену. Ничего не ел, не пил, словно индийский йог.
– Ты видишь какие люди скоты? – сквозь сознание Иннокентий услышал шипящий голос старика, – они достойны только смерти и ничего больше! Человек, я могу тебя вылечить от всех болезней. Хочешь я спасу тебя?
– Нет… старый… – прошептал почти неслышно Иннокентий сухими, потрескавшимися губами, – мне не нужна жизнь без моей… уф-ф-ф… семьи.
– Хорошо, я вас четверых спасу… – старик вытянул свою высушенную, с пигментными пятнами, руку и полоснул по вене ножом, – я четыреста лет на этом свете жил и всё это время уничтожал вас, людишек при каждой возможности…
Солёная кровушка попала в рот Иннокентия, он физически чувствовал прилив сил с каждой проглоченной каплей.
– …но теперь я понимаю, что не все люди чудовища, и я дам вам шанс на спасение…
– И меня тоже спас Он, – грустно пробормотал Антон Павлович, вспоминая свою историю, – и сейчас я не уверен, что мне стоило соглашаться на это. Я остался один, вся моя семья погибла… где же Он был раньше? Я завидую тебе, Иннокентий, ты сохранил свою семью, а я не смог…
Мы сидели в вечерних сумерках в моей недоделанной беседке, и вели разговоры, вспоминая Зиму. Рядом со мной пристроилась Лиза, с накинутой на голое тело, полицейской голубоватой рубашкой на три размера больше, и штанах, удерживающихся на талии только за счёт армейского ремня. Она мило приложила свою голову на моё плечо и незаметно для других, поглаживала мою ладонь. Мужчины смотрелись боле менее в полицейских формах, со стороны бы даже показалось нежданному путнику, будто бы служивые отдыхают после тяжелой рабочей смены. Наконец то этот бесконечный и удивительный день подходил к своему концу, хотелось уже прилечь и поспать.
– Антон, мы сочувствуем тебе… да, нам повезло, – воздохнул глава семейства Збруевых, вставая, – пожалуй нам пора домой, а то наша хозяйка будет волноваться.
– Кстати, а где вы обитаете? – не удержался я от вопроса.
– В башне, Челябинск-Сити, на крыше. Там высоко, за сто метров, хороший обзор и здание не плохо сохранилось после ударных волн, без стёкол правда, но это такая ерунда. – Иннокентий Васильевич подошёл к Антону Павловичу и протянул руку для рукопожатия, – приятно было познакомится, надеюсь, это небольшое недоразумение между нами будет забыто?!
– Я тоже так думаю, – так же встал король крысиного царства и пожал протянутую ладонь Иннокентия, – тем более мы одной крови!
Я вздрогнул от этих слов, понимая, что в этой компании был лишним, и возможно, в другой ситуации мог бы стать их обедом. Мужчины, не обращая внимания на меня, стали раздеваться, аккуратно складывая одежду на лавки, словно свингеры на вечеринке.
– Да, да, мы переходим на новый уровень знакомства, – пошутил я, созерцая их непотребство, – теперь потрясём своим богатством на прощанье.
– Юморист у нас Счастливый, – подмигнул Антон Павлович, снимая штаны и тут же начиная превращаться в крысу, – всем пока! До скорых встреч-ч-ч-ч…
Прошипел последнее слово крысомен, и махнув своим облезлым хвостом, скрылся в темноте двора. Я посмотрел на Лизу, она продолжала сидеть со мной.
– А я останусь с тобой, если позволишь? – девушка иронично улыбнулась, – а то ты недавно жаловался мне, что потерял «настоящую любовь»…
– Вот дурак, рассказать всё птице, – глупо заулыбался, – я вообще думал, что орёл - мальчик, искал понимание…
– Ну хорош трепаться, Лизка, ты сегодня, как я понимаю, ночуешь с этим хлюпиком? Мама не поймёт, если чё… – брат с отцом вышли из беседки и вопросительно посмотрели на нас.
– Да, ночую! Мама как раз поймёт в отличии от тебя, малыш… – отец хихикнул от слов дочки, а Вова обиженно нахмурил брови, после чего оба в одно мгновение обросли перьями.
– Сам хлюпик, – крикнул я уже вдогонку вспархивающим в звёздное небо, орлам. – Твой братишка имеет скверный характер, тут налицо недостаток образования!
– На самом деле он хороший, – дождавшись, когда родственники улетели, Лиза прижалась ко мне. Моё сердце учащённо забилось, одно дело любить девушку, а другое – знать, что она является к тому же ещё настоящим вампиром и в любой момент может проткнуть зубами вену в твоей шее. – Просто это у него такой защитный механизм к чужим людям… Ну ты чего?
– Ничего… – не уверенно ответил я, слегка отстраняясь от неё, – просто немного не уютно, ты же не человек…
– Однако сегодня днём ты не задавался такими вопросами, – обиделась Лиза и гневно встала, – неужели ты думаешь, что я способна тебя… ну ты и дурак…
– Но я ведь думал, что ты человек… – ещё не договорив, я уже понял, что сделал глупость.
– «Настоящая любовь», – зло передразнила мои сегодняшние слова Лиза, скидывая с себя одежду, – я думала ты… а-а-а!
Девушка махнула на меня рукой и обернувшись птицей, взмахнула крыльями.
– Лиза, остановись! – вскричал я улетающей девушке, на душе стало горько от понимания, какую ошибку совершил, – Не бросай меня! Мне плевать кто ты, вернись!
Её очертания растворились в сгущающей темноте, и я остался в одиночестве, не считая счастливую парочку парнокопытных мутантов, которые устало процокали мимо меня, направляясь в свой домик.
– Споко ночи, Ленадо… – застенчиво улыбнулась Настя, держась за руку Арчи.
– Спокойной, спокойной… – тихо пробормотал я в ответ, вздыхая.
