Суперсерия СССР — Канада подарила хоккейному миру десятки культовых кадров, но один из самых узнаваемых — Фил Эспозито, что-то эмоционально выговаривающий Александру Рагулину.
Их столкновение в шестом матче давно разошлось на цитаты и фотографии и стало символом той серии: жёсткой, принципиальной и при этом удивительно человечной.

Чеснок и силовая борьба

В Канаде Рагулина звали Большим Медведем и Большим Рагом: при росте 185 сантиметров он весил около 105 килограммов и считался одним из самых жёстких защитников эпохи. В той серии Александр вышел на лёд в шести матчах.
Вокруг его дуэли с Эспозито сложилась даже юмористическая легенда. Спустя годы Фил с улыбкой рассказывал, что его главная претензия к советскому защитнику — вовсе не драка, а чеснок: сборная СССР якобы ела его перед матчами, и «аромат» был таким мощным, что канадец прямо по ходу игры попросил Рагулина больше так не делать. Этот запах Эспозито, по собственному признанию, запомнил на всю жизнь.
А вот в самой драке, если верить видеозаписи, первопричиной была не клюшка, как иногда утверждал Фил, а фирменный силовой приём Рагулина.

Пять минут за клюшку и шрам на всю жизнь

Эпизод случился во втором периоде шестого матча, когда канадцы вели 3:2. У борта Рагулин мощно встретил Эспозито корпусом. Поднимаясь со льда, канадец ткнул соперника концом клюшки в область глаза — и тут же получил ответный удар в нос.
Арбитры выписали Эспозито пять минут штрафа, но и на скамейке штрафников он продолжал яростно спорить с судьями. У Рагулина осталось глубокое рассечение под правым глазом, и шрам от той встречи сопровождал его всю жизнь.
При этом сам советский защитник драматизировать не спешил: рабочий момент, столкнулись, обменялись ударами, разъехались — в той серии таких эпизодов хватало, и обижаться было бессмысленно. Зато Эспозито даже спустя годы говорил исключительно о физической мощи соперника: никогда, мол, не встречал человека сильнее, а силовые приёмы Рагулина сравнивал со взрывом гранаты.

«Балаган», он же Палыч

Парадокс в том, что вне льда Большой Раг был человеком на редкость мирным. Товарищи по сборной вспоминали его спокойным и совершенно неконфликтным: драк он не искал, хотя постоять за себя умел. Брат-близнец Михаил вспоминал лишь один случай, когда Александр по-настоящему вспыхнул, — в 1973 году против Чехословакии, после столкновения с Ярославом Голиком: тогда советский защитник повалил соперника и полез в драку, за что потом объяснялся со спортивным руководством.
В ЦСКА за сходство с героем «Золотёнка» («Золотого телёнка») Рагулина звали Балаганом, а с уважением — Палычем. Станислав Петухов рассказывал, что даже в потасовках с канадцами Александр чаще просто удерживал соперников, чем бил. В хоккей он пришёл в конце 1950-х через «Химик», где играл вместе с братьями, а любовь к игре зародилась во дворе на Плющихе, где с братом Михаилом они делили одну с половиной пару коньков, постоянно меняясь.
К травмам Рагулин относился философски: швед Свен Тумба Юханссон случайно выбил ему зубы — и никаких претензий. Свои же случайные «жертвы» он считал неизбежной частью профессионального спорта, а не злым умыслом.

«Хэллоу, Алекс!»

Эспозито в той серии был одной из главных фигур. Именно он после первых четырёх матчей, когда канадские болельщики встретили команду свистом, выступил с знаменитым телеобращением: игроки отдали всё, советская сборная — великий соперник, хватит обвинять своих и пора признать уровень советского хоккея. В Москве канадцы переломили серию, взяв три матча из четырёх, и играли, как отмечали советские хоккеисты, ещё жёстче.
А через 26 лет старые соперники встретились на чемпионате мира в Цюрихе. По рассказам из ЦСКА, первым подошёл Эспозито: «Hello, Alex!» Рагулин не сразу узнал собеседника, а когда ему подсказали, улыбнулся: мол, Фил сам виноват — после удара клюшкой глаз уже не тот. Канадец не растерялся: посмотри, дескать, на мой нос и вспомни, кто изменил его форму. Оба рассмеялись.

Судьбы соперников

Рагулин вошёл в историю одним из самых титулованных хоккеистов СССР: трёхкратный олимпийский чемпион, десятикратный чемпион мира, многократный чемпион Европы и СССР. После карьеры тренировал в системе ЦСКА и в новосибирском СКА. В 2004 году Александра Павловича не стало — ему было 64 года.
Эспозито и после льда остался в игре: в начале 1990-х участвовал в создании «Тампа-Бэй Лайтнинг», у арены клуба ему поставили статую, а команда трижды брала Кубок Стэнли — в 2004, 2020 и 2021 годах. Он не раз приезжал в Россию, шутил, что «наполовину русский» (его дочь была замужем за Александром Селивановым), а журналисты описывали его как энергичного человека с отличным чувством юмора и бесконечным запасом историй. Сегодня Филу 84 года.

Почему это легенда

В этом эпизоде — вся Суперсерия: жёсткость на грани, шрамы на память и при этом взаимоуважение, которое пережило и драку, и десятилетия. Два больших хоккеиста сошлись на льду как враги, а остались в истории как старые друзья, поделившие между собой нос, глаз и одну легенду на двоих.