В City States: Idle вы развиваете собственную экономическую империю на гексагональной карте. Открываете новые сектора, выстраиваете производственные цепочки, следите за балансом ресурсов — и наблюдаете, как маленькое поселение превращается в мощный центр процветания.

Игра не торопит и не давит: можно зайти на пару минут, а можно надолго погрузиться в оптимизацию и рост. Здесь приятно думать, планировать и видеть результат своих решений.

Проанализируем выдающиеся стартапы последних лет, реализованные индивидуальными разработчиками и небольшими творческими коллективами. Именно они доказали, что в эпоху доминирования крупных корпораций небольшие команды могут достигать выдающихся результатов, создавая инновационные и востребованные обществом продукты. Особую популярность получили сервисы на базе больших языковых моделей и нейросетей, которым мы уделим особое внимание. Разработчики смогли покорить топы магазинов приложений, минимизируя время на их разработку и применяя самые совершенные инструменты продвижения.

Focus Friend стал приложением года в Google Play

Это игровой таймер для концентрации с виртуальным питомцем. Создан YouTube преподавателем Хэнком Грином. Секрет успеха приложения в грамотной геймификации через глубокую эмоциональной связь.

Приложение было создано небольшой командой. Основную работу над проектом в течение примерно полутора лет выполняли двое, сам Хэнк Грин и разработчик мобильных игр Брия Салливан, которая обеспечила техническую реализацию. Идея, креатив и аудиторию обеспечил Хэнк Грин. Для создания музыки, иллюстраций и анимации привлекались несколько внешних подрядчиков.

Идея для приложения родилась из нескольких источников. Первоначальный разговор о потенциальном магазине сувенирной продукции для создателей контента в формате мобильных приложений, произошёл за ужином между Грином и Салливан. Ключевая механика приложения строится на эмоциональной привязанности к виртуальному питомцу, напоминая популярные игрушки 90-х и 2000-х. Разработчики ставили целью создать мягкий и добрый инструмент для борьбы с прокрастинацией и бесцельным скроллингом, даря пользователям позитивные эмоции.

На создание первой рабочей версии приложения, которую основатели описывают как «нишевое, милое маленькое приложение» для фанатов, у команды ушло около года с половиной. Они не ставили амбициозных рыночных целей и вели разработку как проект для удовольствия просто потому, что им хотелось увидеть эту идею реализованной.

HabitKit минималистичный трекер привычек

Разработан индивидуальным разработчиком Себастьяном Рёлем. Первая версия приложения была запущена в 2023 году. Ключом к успеху стал фокус на одной функции и грамотная модель монетизации.

Liftbear — это трекер для силовых тренировок, также создан Себастьяном Рёлем. Себастьян, будучи сам увлечённым спортсменом, исходил из убеждения, что для улучшения результата необходимо сначала его измерить. Он создал Liftbear, чтобы начать отслеживать свои тренировки и прогресс.

Точные сроки выпуска минимально жизнеспособного продукта не раскрывается, но процесс был неторопливым и итеративным. Себастьян описывает его как "много месяцев напряжённой работы", в течение которых он сам изучал необходимые технологии, разрабатывал и тестировал приложение. Первая версия Liftbear 1.0.0 была выпущена в 2022 году. В 2025-м году эти и другие его приложения возглавили рейтинги магазинов приложений в своих категориях.

Structured стал финалистом года iPad App

Это планировщик с визуальной временной шкалой. Продукт небольшой немецкой компании unorderly GmbH. Успех приложения во многом обеспечен интуитивно понятным интерфейсом для организации дня. Приложение начинал разрабатывать сам основатель Leo. За пять лет команда выросла до 15 человек, работающих удалённо по всему миру. В неё входят не только разработчики, но и дизайнеры, иллюстраторы, специалисты по UX, копирайтеры и служба поддержки.

Идея приложения родилась из личной необходимости. Основатель, будучи студентом компьютерных наук, искал в 2020 году простое приложение для управления своим учебным расписанием, но не нашёл подходящего. Это заставило его создать собственный инструмент.

Первую версию приложения основатель разработал и запустил в апреле 2020 года и изначально это был его побочный проект. Таким образом, путь от идеи до работающего продукта занял относительно короткое время.

StoryGraph финалист конкурса «Культурное влияние»

Это успешный стартап, бросивший вызов гиганту Goodreads, принадлежащему Amazon. Он вырос из личного увлечения в глобальную платформу с 3.8 миллионов читателей. В основе StoryGraph лежит личная история основательницы, Nadia Odunayo, разработчицы из Великобритании.

В 2019 году у Надии были неудачные партнёрства и накопленные сбережения, и она решила поработать над личными проектами. Одним из них стало приложение для учёта чтения. Она заметила, что читатели, включая её саму, были недовольны устаревшим дизайном и ненавязчивыми рекомендациями Goodreads.

Проект начинался как личный проект без команды. Надия, имея опыт работы в Pivotal Labs, сама написала первую версию приложения за неделю в 2019 году. Её главным вдохновением была её собственная потребность как заядлого читателя. Сейчас командой руководит сама Надия и сооснователь Роб, который живёт в Калифорнии и координирует с ней работу удалённо. Команда остаётся небольшой и аутсорсирует часть задач, например, работу с волонтёрами библиотекарями.

У проекта не было крупного маркетингового бюджета. Его рост был органический, за счёт сообщества. Рост начался на волне растущего недовольства пользователей Goodreads, которые искали современную альтернативу. Проект получил первый значительный толчок после публикации на Book Riot, авторитетном ресурсе для читателей. Слово «альтернатива Goodreads» стало мощным мемом в книжных сообществах.

Вирусный рост. В январе 2024 года из-за огромного наплыва новых пользователей серверы StoryGraph упали. Этот инцидент сам по себе стал доказательством массового спроса и привлёк ещё больше внимания. Вместо копирования Goodreads, команда сфокусировалась на уникальных «фишках», детальной статистике чтения, рекомендациям по настроению, оценкам в четверть и половину звезды. Это создало ценность для пользователей и стало главным аргументом для перехода.

Успех StoryGraph строится на нескольких ключевых принципах. Они предложили решение для читателей, уставших от монополии и устаревшего продукта. Для многих пользователей StoryGraph стал не просто инструментом, а символом выбора в пользу независимого продукта против корпорации Amazon.

Вместо того чтобы пытаться сразу создать огромную социальную сеть, как Goodreads, они сосредоточились на качестве рекомендаций и трекинга чтения. Социальные функции добавлялись уже позже. Проект использует бесплатный базовый функционал и платную подписку за расширенную статистику, что обеспечивает стабильный доход и независимость от инвесторов.

CapWords стало приложением года в Китае

Это инновационное приложение для изучения языков. Его главная особенность заключается в использовании камеры для «превращения» объектов из реального мира в интерактивные стикеры со словами и фразами.

Идея приложения зародилась в 2022 году, когда дочь основателя по дороге из детского сада постоянно спрашивала, как называются предметы на английском. Однажды на вопрос о дорожном знаке он смог дать только сухой, «роботизированный» перевод. Этот момент показал ему, что обучение языку должно быть естественным. Любовь дочери к наклейкам натолкнула его на мысль: «А что, если можно отклеить предметы из реального мира и собирать их?» Эта мысль и стала основой CapWords.

Приложение разработано небольшим стартапом HappyPlan Tech. Основателем был отец, живущий в Китае и имеющий технический бэкграунд. У CapWords не было громких маркетинговых кампаний. Его путь к популярности строился на уникальности продукта и признании со стороны платформы. Инновационный и игровой подход CapWords кардинально отличается от стандартных приложений с карточками. Он превращает обучение в игру по «сбору» предметов из окружающего мира, что интуитивно и увлекательно. Приложение делает акцент на изучении языка через контекст и визуальные образы, а не на механическом запоминании, что создаёт более «человечный» опыт.

Главным катализатором массовой популярности стало завоевание ключевых наград Apple Design Awards 2025, а также награда «Приложение года» для Китая по версии App Store Awards 2025. Это редакторское признание служит для пользователей знаком высочайшего качества и помещает приложение на видное место в магазине, что приводит к огромному притоку новой аудитории.

В целом, успех CapWords подтверждает, что в эпоху доминирования крупных платформ у небольшой команды с искренней, человечной идеей и блестящей технической реализацией есть все шансы прорваться, получив высочайшую оценку от кураторов экосистемы, как в данном случае от Apple.

Pingo AI репетитор языка получил награду от Google Play

Pingo AI, Inc., небольшой стартап из Сан-Франциско, США. Это приложение репетитор на базе искусственного интеллекта для практики разговорной речи и построения реалистичных диалогов в 200 бытовых и профессиональных сценариях от заказа кофе до собеседования с мгновенной обратной связью по произношению, грамматике и беглости речи.

Pingo AI добился массовости за счёт сочетания нестандартного маркетинга и высокого качества продукта. В отличие от типичных рекламных роликов, Pingo AI использовал формат коротких смешных видео в стиле Snapchat. Они показывали, как пользователь пытается сказать фразу на иностранном языке, но из-за ошибки в произношении получается нечто неловкое или неуместное, а репетитор подшучивает над ошибкой. Этот контент, построенный на эмоциях и знакомых проблемах изучающих язык, оказался очень эффективным для вовлечения и вирусного распространения.

Виральный трафик был усилен победой в премии Google Play Best of 2025 в категории «Hidden Gem». Эта награда стала мощным сигналом качества для новых пользователей и обеспечила приложению высокую позицию в магазине, что привело к новому витку органического роста.

Успех Pingo AI строится на чётком нишевом позиционировании и технологическом преимуществе:

• Приложение делает ставку на разговорную практику с первого дня, что выгодно отличает его от конкурентов, фокусирующихся на словарных карточках и грамматических упражнениях.

• Акцент на психологическом комфорте и возможности практиковаться в «безопасной» среде с помощником, не боясь осуждения. Это решает ключевую проблему многих учащихся в виде языкового барьера и отсутствия уверенности.

• Вместо того, чтобы пытаться быть универсальным решением для всех аспектов языка как Duolingo, Pingo AI занял чёткую нишу репетитора для разговорной речи, предлагая более глубокий и специализированный опыт.

В отзывах пользователи отмечают и недостатки, в основном связанные с ценой подписки и периодическими ошибками в распознавании речи. Это вызовы, с которыми команде предстоит работать для удержания аудитории.

Pingo AI стал примером того, как небольшая команда, сосредоточившаяся на решении одной конкретной проблемы, с помощью современных технологий и нестандартного маркетинга, смогла занять прочную позицию на переполненном рынке, получить признание миллионов пользователей и самой платформы.

Tiimo стал приложением года для iPhone

Это визуальный планировщик для людей с СДВГ и особенностями восприятия. Создан женской командой из Копенгагена Хелен Лассен Нёрлем и Мелиссу Вюрц Азари. Команда выросла из небольшого исследовательского проекта в компанию, получившую финансирование в $4.8 млн.

Источниками вдохновения стали научное исследование и личный опыт. Идея родилась из проекта по изучению ассистивных технологий для нейроотличных подростков в Дании. Во время разработки у Мелиссы диагностировали СДВГ и дислексию, что сделало её личный опыт важной частью дизайна. Создание приложения стало ответом на нехватку эффективных инструментов планирования для людей с особенностями восприятия времени и организации. Команда вдохновлялась работами функционального дизайнера Дитера Рамса, стремясь к простоте и ясности.

Известно, что Tiimo стал результатом медленной итерации в течение примерно десятилетия. Идея оформилась в 2015 году как исследовательский проект, и только после сбора отзывов от семей был создан первый рабочий продукт. Это показывает, что путь от идеи до награды «Приложения года» был длительным и основывался на глубоком понимании аудитории.

Wiser получил награду от Google Play

Пример проекта, который, несмотря на награду «Everyday Essential на Google Play 2025», столкнулся со значительными проблемами, ставящими под сомнение его массовый успех и устойчивость.

Wiser это приложение с 15 минутными аудио и текстовыми книгами по саморазвитию, бизнесу и отношениям. Компанией разработчиком приложения является HUBX YAZILIM HIZMETLERI ANONIM SIRKETI из Турции. Дата основания 2023 год.

Основными драйверами роста приложения стало продвижение со стороны платформ:

• Звание «Everyday Essential» от Google и статус «App of the Day» от Apple обеспечили приложению взрывную популярность.

• Как и у многих высокотехнологичных обучающих продуктов, в приложении есть дневные цели, челленджи и тест личности, чтобы вовлечь пользователей.

• У проекта есть страницы в социальных сетях, но информации о крупных рекламных кампаниях нет.

Пользовательские отзывы и обзоры указывают на системные проблемы, которые мешают устойчивому росту:

• Качество контента и технические ошибки. Многие пользователи жалуются, что тексты кажутся сгенерированными нейросетями, содержат ошибки и лишены глубины. Часты технические сбои, проблемы с синхронизацией прогресса и воспроизведением аудио.

• У приложения запутанная структура тарифов, что вводит пользователей в заблуждение. Многие сообщают о трудностях с отменой подписки и отказом в возврате средств, несмотря на обещание «отменить в любой момент».

• На рынке уже давно существуют сильные игроки с лучшей репутацией, такие как Headway и Blinkist. Wiser не предлагает явных преимуществ перед ними.

Wiser демонстрирует классическую для стартапов ловушку, когда команде удалось привлечь внимание платформ, но не удалось создать качественный и стабильный продукт, который удержал бы пользователей в долгосрочной перспективе.

Chants of Sennaar получил награду от Google Play

«Chants of Sennaar» — это не мобильный стартап в классическом понимании, а отмеченная наградой инди игра, портированная на смартфоны.

Идея игры родилась в марте 2020 года как проект двух друзей единомышленников, Жюльена Мои и Томаса Панюэля, которые не являются профессиональными геймдевелоперами. Изначально они хотели сделать приключенческую игру с упором на стелс, но после знакомства с игрой Heaven's Vault кардинально переработали концепцию и игровую механику. На начальном этапе команда состояла только из них двоих, а для помощи с иллюстрациями, звуком и музыкой они привлекали фрилансеров. Разработка от идеи до версии, которую они представили на Gamescom в 2021 году, заняла около полутора лет.

Маленькая студия осознанно сделала ставку не на самостоятельный маркетинг, а на партнёрство с издателем. В 2021 году на Gamescom студия Rundisc заключила договор с издателем Focus Entertainment. Это позволило им передать маркетинг, пиар и дистрибуцию профессионалам, а самим сосредоточиться на качестве игры.

Игра вышла в сентябре 2023 года на ПК и консолях и получила восторженные отзывы критиков и игроков. Её уникальность стала главным двигателем «сарафанного радио». Разработчики отмечают, что коммерческий успех превзошёл все ожидания и был достигнут в основном за счёт долгосрочного органического роста.

В августе 2025 года студия Playdigious портировала игру на iOS и Android. Качество и репутация оригинальной игры были сразу отмечены. Мобильная версия получила награду «Best Indie» в рамках Google Play Best of 2025.

Art of Fauna победитель конкурса

Art of Fauna — это успешный пример того, как индивидуальный разработчик, совместив личное увлечение с принципами персуазивного дизайна, создал проект, получивший высшее признание от Apple.

Проект стал отражением личных амбиций Клеменса Штрассера. Будучи опытным iOS-разработчиком, участвовавшим в создании Fantastical, Cardhop, он давно фокусировался на доступности и дважды номинировался на Apple Design Award. Идея приложения пришла, когда он нашёл онлайн архив старинных научных иллюстраций животных XVIII–XIX вв. и захотел сделать вокруг них пазл. Главной сложностью стал вопрос: «Как сделать визуальную головоломку доступной для незрячих?» Решением стал двойной режим картинка и текст, который в итоге стал визитной карточкой приложения.

В отличие от многих стартапов, Art of Fauna не использовала агрессивный маркетинг. Её путь к массовости это классический пример успеха «снизу вверх» в экосистеме Apple.

Признание платформы стало главным драйвером роста через победу в Apple Design Award 2025 и номинацией на App Store Award Cultural Impact.

Игра изначально создавалась с участием тестировщиков, использующих VoiceOver. Это не только расширило аудиторию, но и стало сильным PR-поводом и одной из главных причин присуждения наград.

Ещё одна составляющая успеха это удачное сочетание трендов. Игра попала в тренд на расслабляющие игры, образование через развлечение и осознанное потребление. Это привлекло широкую аудиторию, включая семьи с детьми.

Сарафанное радио стало мощнейшим катализатором успеха. Высокие оценки пользователей 4.9/5 в App Store, позитивные обзоры в тематических блогах и СМИ, а также поддержка внутри сообществ, ценящих доступность, обеспечили устойчивый органический прирост.