Ну ладно, может, и не совсем дело, ведь от настоящего макаронного монстра дуршлагом не прикроешься, да и встретиться с ним можно только на довольно значительных глубинах Атлантического и Тихого океанов – так что он больше плавающий, чем летающий, но сходство колоссальное, согласитесь!

Откуда же такое имя у животинки? А дело в том, что в 2015 году это существо предстало перед очами нефтяников на мониторе глубоководного аппарата, запущенного у берегов Анголы. И именно с их лёгкой руки «волосатое» нечто стали называть летающим макаронным монстром.

А в 2024 году у берегов Чили группе учёных из Океанического института Шмидта в процессе изучения недавно открытых подводных гор удалось сделать ещё более чёткие видеозаписи макаронного монстра.

Относится это удивительное существо к отряду беспозвоночных животных по имени Сифонофора, а конкретно этот вид получил название Bathyphysa conifera. Как и прочие сифонофоры, наш монстр – не самостоятельное животное, а колония, состоящая из группы отдельных зооидов. Каждый зооид – часть слаженного коллектива и выполняет собственную функцию: одни участвуют в добыче пропитания, другие осуществляют движение, третьи необходимы для размножения и т.д. Общий размер колонии может составлять от пары десятков сантиметров до нескольких метров.

Щупальца макаронного монстра покрыты книдоцитами, очень похожими на стрекательные клетки медуз, так что животинка он – отнюдь не беззащитная. Каждый зооид развивается из яйцеклетки, а затем включается в коллектив, занимая предназначенное ему место, и от этого будет зависеть его форма. Одни из колонистов больше похожи на медузок, другие – на вытянутые полипы.

В плане питания монстрики тоже очень напоминают медуз. Книдоциты на их щупальцах содержат паралитический токсин, и после попадания стрекательной нити в жертву, в качестве которой выступают обычно мелкая рыбка или рачок, остаётся только затолкать обездвиженную добычу вглубь колонии, где её по-братски поделят.

Ну или по-сестрински – ведь колония является обоеполой: самки в ней появляются путём обычного оплодотворения после слияния яйцеклетки со сперматозоидом, а самцы – путём партеногенеза, то есть из неоплодотворённых яйцеклеток. Ну а отдельные оплодотворённые яйцеклетки могут отделяться от материнской колонии и давать начало новым летающим макаронным монстрам.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.