Внимание! Данный пост содержит ключевой контент, сгенерированный нейросетью. Так же вероятно аффтар решил поиграть на струнах ностальгии.

Я думаю, только ленивый не поносил в своё время девятую часть ролевого сериала Might and Magic. Слоган на коробке игры гласил: «A new dimension of RPG» — если здесь перевести слово «dimension» как «величина», то это действительно была новая величина дна в RPG, по крайней мере, так считали многие фанаты. За что критикуют M&M IX здесь я затрагивать не буду, так как уже было сказано достаточно за всё время с момента её выхода, и, самое главное, почему я не хочу её критиковать — мне эта игра очень нравится. Если расставлять части ролевого сериала M&M в порядке обожания, то на первом месте, безусловно, окажется M&M VII, но второе место у меня занимает именно девятка — её я проходил больше всего после семёрки.

И есть 4 причины, по которым мне так нравится неудачная, на первый взгляд, «Меч и Магия IX: Предначертания Судьбы».

Развитие персонажей

Ролевая система и ранговая система здесь представлены в нестандартном для сериала виде: вначале мы можем выбрать только два класса (маг или воин), потом базовый переходит в один из двух продвинутых классов, а вершиной является продвижение по одному из четырёх высших рангов. Такая вот лесенка получается. Воин, например, может стать наёмником или крестоносцем. Наёмник, в свою очередь, повышается до убийцы или гладиатора, а крестоносец — до следопыта или паладина. Как видите, уже есть вариативность и встроенное в классы некое деление на светлую/тёмную сторону, хотя это деление номинально ни на что в игре не влияет — просто косметика. Но вот именно возможность выбирать развитие своего персонажа во время, а не в самом начале игры, очень дорогого стоит.

Самое главное — в игре практически нет бесполезных классов (неожиданно!), хотя общее количество классов (если убрать все промежуточные) всего на одну единицу меньше, чем в той же семёрке (8 штук). Воинские классы отныне не уступают магам в нанесении повреждений, и лишь на дистанции волшебники остаются непревзойдёнными; однако в ближнем бою хорошо развитый воин не уступит волшебнику. Сильное возвышение воинских классов произошло ещё и за счёт того, что в игре нет монстров, обладающих магической способностью убивать с одного удара, да и само количество противников уменьшилось. Хотя все воинские классы стали ограничены лишь экспертным уровнем владения магией и не могут быстро перемещаться по континенту — эта их слабая сторона всё ещё осталась, но что поделать. Кстати, спутники-NPC с заклинанием телепортации какие-то слабенькие в Чедиане и могут переместить вас лишь в пределах локации (в ближайший город) — ни о каких прыжках по всему континенту речи не идёт, а полёт в игре вырезан. Поэтому воинам играть легко, но медленно.

Не в последнюю очередь ослабление волшебников произошло за счёт некоторого ограничения их магической мощи — больше здесь нет несносных заклинаний Магии Тьмы типа шрапнели или дыхания дракона, хотя у вас в отряде могут быть одновременно как маг Тьмы, так и маг Света — ставим плюсик толерантности Аксеоту. Но магия всё ещё остаётся безумно сильной — не стоит списывать волшебников со счетов.

И, напоследок скажу: в M&M IX отлично прорисованы персонажи в меню инвентаря. Да, отныне на них не отображаются шмотки, которые вы надели, и это минус, но с визуальной стороны рисунки великолепны, как женских, так и мужских персонажей. Я тащусь с гладиаторши, волшебницы и убийц.

Магия

Как я сказал выше, магия стала сбалансированной и от этого ещё более интересным феноменом. Больше никакой невидимости и полёта — только честная битва... если не изучать Длань Богов.

В игре всего четыре школы магии: Стихии (здесь собраны четыре элемента), Дух (здесь собраны три элемента магии Эго), Свет и Тьма. Всё просто. И каждое заклинание требует себе минимум две школы магии. Это значит, что теперь нет набора заклинаний только для одной школы — идёт некий симбиоз, отчего Магия Духа уже не выглядит такой бесполезной... а хотя нет. Она всё ещё самая слабая из школ, ведь лечить и защищать в игре уже не так актуально, как наносить урон: монстров, убивающих с одного удара, уже нет, да и само количество противников стало меньше, а самая лучшая защита здесь — это нападение. В итоге вместо всех благословений, проклятий и прочего шаманизма вам хочется просто как можно быстрее противника уничтожить. А для этого пригодится только боевая магия. Но для нескольких хороших заклинаний нужен Дух хотя бы на уровне «эксперт».

А что ещё великолепно, так это автоматическое вычисление урона заклинаний: игра сама складывает параметры навыка и показывает, какой урон будет наносить то или иное заклинание (или лечить), какой эффект оно окажет и т.д. — больше не надо высчитывать самому. Мелочь, а приятно.

Некоторые старые заклинания, типа метеоритного шторма, стали не такими эффективными, так как полёта нет, а увеличенная скорость монстров не позволит вам от них убегать (в большинстве случаев) и скидывать метеориты, грозно хохоча, — видимо, в Антагариче трусов не любят, а раз вышел драться, значит, дерись насмерть. Соответственно, тот же метеоритный шторм уже столько целей, как раньше, не поразит, да и радиус у него стал до безобразия маленький, словно направленный в одну точку. С такими метеоритами местные динозавры ни за что бы не вымерли. С другой стороны, искры всё так же хороши, как раньше, если не лучше. Почти всё, что было в прошлых частях, перекочевало и сюда, но появилось и несколько новых заклинаний.

Главное, на что сетуют в M&M IX, — это графика, но визуализация заклинаний здесь потрясающая! Затыкает за пояс прошлые части серии. Настолько красочная магия появилась только в девятке. Разве что при испитии души больше не произносится знаменитый возглас: «Умри!».

Сюжет и квесты

Ну отличный же сюжет! Пусть здесь и не будет выбора между двумя сторонами, как в седьмой части или в восьмой, но сам сюжет выстроен и прописан крайне необычно. Да, поначалу всё идёт стандартно: вы Избранный, вам нужно объединить Кланы Чедиана, чтобы победить армию захватчика. Суицидальные лорды кланов враждуют друг с другом и не хотят объединяться, пока вы не выполните для каждого по два квеста. Но вот потом... начинается что-то интересное!

Объединённая армия уходит на финальную битву, пока вы играете на ярмарке, но по поручению могущественной ведьмы — то есть вовсе не сачкуете. Когда вы догоняете, наконец, свои верные отряды с лордами, чтобы ворваться и показать силушку богатырскую, то обнаруживаете, что все мертвы. Армии не стало, а вам нужно спуститься в обитель мертвых и всех вернуть. Как это сделать? Для начала убиться самому! Я долго гадал над решением этой задачки, но ответ нашёлся сам собой во время одного из умственных процессов. Попав в Арсельгард (а именно там можно было найти Хозяина Мёртвых), вас сначала отправляют найти некие Предначертания Судьбы, чтобы доказать, что вы не шарлатан. После тяжёлого испытания в Тёмном проходе вас пускают-таки в Арсельгард, где вы находите саму Смерть (Скрелоса), спасаете армию и сходитесь в битве с Завоевателем Тамуром. Мерзкий антагонист не собирается так быстро сдаваться и сообщает вам, что, вообще-то, судьбой ЕМУ было предначертано победить... а вы парируете, что той же судьбой ВАМ было предначертано, что он НЕ победит. Отправившись вместе решать вопросик с Верховным Богом, вам поручают разобраться с местным Локи, который и заварил всю эту кашу.

Словом, сюжет крайне необычный, интригует до самого конца.

Не отстают и обычные квесты, которые радуют не только своей постановкой, но и требованием немножечко подумать, что для серии M&M не является откровением. Из самых любимых заданий могу вспомнить вторжение в крепость ледяного великана Янмира, где нужно «приговорить» огромного ледяного гиганта. Причём просто убить его не получится, так как он невероятно живуч, почти бессмертен и очень быстро убивает ваших героев — битва происходит где-то на уровне его коленок. Необходимо проявить хитрость и немножечко квартирного вопроса, чтобы сбросить его на землю из своего небесного замка.

Ещё одно невероятно захватывающее и сложное приключение — квест на становление личем. Если не знать всех нюансов, то задание это вы будете выполнять в несколько этапов, начиная с Бездны Мёртвых и его мумий, заканчивая невероятно сложной Лабораторией лича, где мёртвые дважды восстают из могил. Но сам квест проходится как триллер, жуткий кошмар во всех смыслах.

Вообще, я бы сказал, что интересных квестов здесь больше, чем простых, проходных. И это делает честь разработчикам, которые действительно старались над проработкой мира игры.

Управление

Управление — это первое, что бросается в глаза в Might and Magic IX. Отныне не нужно ходить стрелочками и бить кнопкой «А», а вместо этого вы вольны играть как в шутерах — WASD + мышь и непрерывно стрейфиться, чтобы уворачиваться от всего, что в вас отправляет враг. Теперь выстрел из лука ощущается как стрельба в какой-нибудь 3D-action, только время задержки перед выстрелом дольше. И стало намного больше «рабочего» места на экране, без нагромождения элементов управления, хотя это частично исправили ещё в M&M VIII. Благодаря управлению игра чувствуется современной, не каким-то взрывом из прошлого.

Если смотреть на Might and Magic IX с позиции времени, то не так уж и много у игры минусов, тем более что практически все баги вылечили патчами — я сейчас свободно играю в «гоговскую» версию и чувствую себя прекрасно. Быть может, Суд времени не станет настолько жестоким к хорошей игре и не будет держать её в вечном бане?