В детстве, проходя игры, я не задумывался о такой составляющей, как «сильный антагонист», — тебе главное получить удовольствие от процесса. Сейчас же я всё больше обращаю внимание на саму конфету, а не на обёртку. В играх, где есть чёткий сюжет и большое количество персонажей, крайне приятно, когда тебе противостоит не какой-то стереотипный злодей, а прописанная личность со своими мотивами. Пусть даже его главной задачей будет захват мира, но мне важно, чтобы создатели показали, почему он хочет и должен это сделать.

Здесь я хочу рассказать про четырёх своих любимых игровых антагонистов, истории которых совершенно не стандартны и выделяются из жанровых клише.

Арчибальд Айронфист. Might and Magic VI–VII

Да, на первый взгляд он выглядит как обычный стереотипный злодей с жаждой власти и преодолением любых преград силовым методом.

Проиграв Войну за наследство своему доброму брату Роланду, Арчибальд оказался в плену и превращён в каменную статую. Правда, потом его расколдовали герои из M&M VI ради спасения мира. Арчибальд был очень благодарен, так благодарен, что захватил трон некромантов Дейи в Антагариче, сбежав из Энрота. С ним вступают в конфронтацию уже герои из M&M VII.

Ну так а что в нём необычного? Это классический злобный маг-некромант с манией величия. Однако уже в Might and Magic VII он предстаёт нам скорее антигероем, способным на сопереживание и сострадание. Во-первых, его смещают с трона Дейи советники из другого мира, и он смиренно покидает трон без боя, выбирая уединение. Вряд ли молодой Арчибальд так бы спокойно сдался, не устроив кровавую бойню. Во-вторых, он помогает героям спасти своего пленённого брата, с которым бился насмерть и по приказу которого его обратили в камень. Именно Арчибальд даёт наводку о том, где кригане держат Роланда, и вручает героям украденный бластер. Он действительно с уважением (а может, даже с любовью) относится к своему брату и не желает ему участи вечного узника злобных инопланетян. Старая вражда сошла на нет.

Благодаря своему поступку он избегает смертной казни от разгневанной Катерины, оставаясь доживать свой век отшельником на удалённом острове.

Клисаны. Космические рейнджеры

В игре Space Rangers («Космические рейнджеры») мы встречаем Клисан и их материнский корабль Махпеллу — неорганических инопланетян, которые почему-то имеют враждебные намерения. Они без объяснения уничтожают корабли и планеты Коалиции пяти разумных инопланетных рас. Разговаривать с Клисанами тоже бесполезно, потому что они не идут на контакт. Ну вот, типичный неумолимый злодей, которого можно крошить без угрызений совести.

Однако игра представляет нам антагониста, который имеет собственный разум, отличный от нашего, и собственные мотивы, непонятные существам из плоти. В наших глазах Клисане — враги, но с противоположной стороны, в глазах Клисан, мы — такой же враг. Так как Клисане состоят из неорганической материи, всю органику (то есть расы Коалиции) они воспринимают как некие вирусы с ожидаемыми последствиями. Получается такая картина: Махпелла думала, что она воюет с вирусными организмами, которые засели в её неорганических собратьях. И ей невдомёк, что эти вирусы — всего лишь живые представители другой инопланетной расы, а неорганические собратья — просто бездушные космические корабли, транспорт для представителей пяти рас.

Так разработчики показали нам столкновение с инопланетянами, если бы оно произошло в реальной жизни. И это не какие-то антропоморфные серые человечки на летающих тарелках (да простит меня XCOM), а чуждые нашему пониманию существа с собственными жизненными законами, отличающимися от наших. Они не плохие, они — другие.

Джеймс Сандерленд. Silent Hill 2

Вторая часть Silent Hill представила нам одного из самых страшных антагонистов. И это человек. Более того, не какой-то человек в вакууме, а вы, дорогой читатель, сам себе страшный враг.

Человеческое самокопание, глубокое чувство вины и самобичевание подталкивают нас к депрессии и психическим расстройствам. Но не только это. Приближают нас к пропасти и постоянная стрессовая обстановка, которая может побудить к необдуманным и страшным поступкам.

Да, Джеймс, главный герой игры, совершил страшное. И он сам себя, подсознательно, заставляет платить за этот поступок на протяжении всей игры. Виноват ли он? Безусловно. Можно ли понять его поступок? Прежде чем броситься кричать: «Да вы в своём уме?! Никогда нельзя понять убийство!», поставьте себя на его место. Легко рассуждать, когда вы находитесь в отрыве от ситуации. Джеймс и его жена существовали (даже не жили) практически в аду — с психологической и моральной точки зрения. Мэри истерила из-за своего состояния и постоянно ругалась с Джеймсом; он терпел, временами срывался, но находился возле своей жены до конца. И длилось это очень долго. В итоге регулярный стресс и эмоционально истощающий фон толкнул Джеймса на преступление. Смерть Мэри была неизбежной, но Джеймс ускорил её наступление.

После этого воспалённый разум создал Джеймсу собственный Silent Hill с личным палачом. И так каждый из нас является для себя личным палачом и главным антагонистом. Исходящее из нашей головы приносит зла больше, чем самые ужасные выдуманные монстры.

Боб Пейдж. Серия Deus Ex

Не скрою, Пейдж — мой любимый антагонист. А всё потому, что история его становления очень и очень легко осуществима в нашей с вами реальности.

Боб Пейдж — гений, миллиардер и филантроп, как Тони Старк, но, в отличие от парня в железном костюме, Пейдж направил все свои силы на мировое господство. Что, кстати, и сделал бы подобный реальный человек, обладающий безграничными ресурсами. Боб поднялся во многом за счёт бума механических имплантов. Для того чтобы импланты не отторгались организмом, людям приходилось принимать специальный препарат «Нейропозин», разрабатываемый фармацевтической компанией «Версалайф», которая принадлежала Пейджу. После произошедшего кризиса, вызвавшего сбой в работе механических имплантов, Боб скупил все обанкротившиеся предприятия и стал ещё богаче, производя всё: от лекарств до бытовых предметов.

Став триллионером и самым влиятельным человеком в мире, он создал Универсальный конструктор в своей тайной лаборатории, который, словно 3D-принтер, мог «напечатать» всё что угодно — любой предмет или существо. На основе бесконечного роста своего благосостояния за счёт пожирания планеты Пейдж захотел стать чем-то большим, чем человек. Он захотел стать настоящим богом. И уровень развития технологий это позволил. Прежде всего разработанная им технология наноимплантов позволила слиться с искусственным интеллектом и выйти в мировую информационную сеть, сделав Боба всевидящим. То есть у него открывался доступ к любой информации на планете Земля, ко всем камерам видеонаблюдения, паролям и явкам. А чтобы как-то воздействовать на мир, он подключился бы к Универсальному конструктору (УК), позволяющему ему творить и создавать любую хтоническую фигню. Причём количество УК должно было расти, позволяя Пейджу наращивать свою мощь.

А теперь рассмотрим на практике, что мог бы сделать Пейдж в роли бога. Допустим, против его власти поднимется мятеж. Как бы усиленно мятежники ни скрывались, всевидящее око вычислит их местонахождение. Вычислив, с помощью УК Пейдж сможет создать, например, точного клона одного из мятежников, начинить его механизмом самоуничтожения и пустить в логово сепаратистов. Или ещё филиграннее: создать наноблоху, которая проберётся в логово мятежников и просто взорвётся, или тихо их поубивает, или заразит смертельным вирусом. И никакая армия ему не нужна.

Почему мне так импонирует Боб Пейдж? Нет, не поймите меня неправильно — он отъявленный мерзавец, и я рад, что у него ничего не вышло в итоге. Но это идеальный пример того, кем может стать, например, Илон Маск. В отличие от супергеройских фильмов, на самом деле миллиардеры не стремятся к какой-то справедливости. Они хотят накапливать своё богатство и становиться ещё богаче (а если один из таких добряков передумает, то на его месте появится другой). А вся филантропия — показная. Кстати, Боб Пейдж тоже очень много занимался благотворительностью. Хорошо, что в нашем мире ещё не изобрели Универсальный конструктор и нанотехнологии, поэтому ни один миллиардер пока не может стать богом, но это вопрос времени. До 2052 осталось не так много.

Вот и дошли мы до самой лучшей магии в Might and Magic VII: For Blood and Honor, а именно: Магии Света и Магии Тьмы, или Зеркальной Магии. Безусловно, у Тьмы самые лучшие убойные заклинания, но Свет может похвастаться отличной защитой и хорошим контролем. Огромный плюс Зеркальной Магии в том, что редкий монстр обладает устойчивостью к ней (даже лич не имеет иммунитета к Магии Тьмы).

Магия Света

Молния света

Урон такой же, как и у Ледяной молнии, но стоимость на единицу больше. Имеет смысл применять только против нежити, так как наносит ей двойной урон. Но если у вас есть следующее заклинание, то Молния света теряет смысл.

Нежить

Наносит чудовищный урон тем, кто решил пожить второй жизнью и не спешит упокаиваться. Уже на базовом своём уровне заклинание отнимает 17–32 единицы здоровья у нежити, а на десятом это внушительные 26–176. Палочка-выручалочка при сражении с самыми опасными тварями Бездны. Не будете же вы его тратить на скелетов и зомби?

Снятие чар

Снимает все положительные и усиливающие заклинания со всех видимых монстров. Не забудем, что с мёртвого монстра тоже исчезают все защитные заклинания, поэтому проще и быстрее потратить ману на боевую магию, чем рассеивать заклинания. Тем более что не защитные заклинания наносят основной урон отряду. Возможно, окажется полезным, чтобы снять Зеркало боли с личей и некромантов, но им ничего не стоит наложить его вновь.

Паралич

Прекрасный контроль против сильных монстров. Парализованный стоит на месте и не двигается. Да, заклинание не всегда будет срабатывать с первой попытки, но ради бесценного эффекта стоит потерпеть. Чем больше вкладываетесь в магию, тем дольше длится паралич. Аналог парализующей булавы от паладинов, но заклинание можно накладывать на расстоянии.

Элементал

Вызывает элементалей света. Прекрасная группа поддержки и мальчики для битья: отвлекают на себя монстров и забирают удары, которые предназначались вашему отряду. Эти светящиеся шарики много урона не нанесут, да и не должны — их задачу я описал выше. После смерти взрываются, чтобы ещё больше напортачить врагам. Во время рейда по сложным подземельям или на Чемпионской арене незаменимые помощники, потому что ваши маги, как экраны на современных смартфонах, разбиваются от лёгкого тычка, и вам не захочется находиться в эпицентре обстрела.

День богов

Несмотря на столь напыщенное название, не наделяет вас божественной мощью, поэтому грамотнее его назвать «День успешного человека». Увеличение всех характеристик персонажей (Сила, Интеллект, Личность и т.д.) имеет смысл при максимальном развитии Магии Света (до 60 единиц), тогда вы получите прибавку в 200 ко всем характеристикам и хоть какую-то пользу.

Свет призмы

Помните такое заклинание, как «Адский огонь» в Магии Огня, который сжигал всех монстров в поле зрения мага? Действие Света призмы аналогично, но с куда как большим уроном: 35 единиц на максимальном уровне прокачки против 22 у Адского огня. Учитывая, что навык Света вы будете доводить ну минимум до тридцатника, получается совсем недурной урон. Лучше всего этот свет распространять при штурме Бездны, где будет огромное количество личей и некромантов, с которыми не захочется выходить на честную схватку. А с Призмой вы сможете спрятаться где-нибудь за домик или угол стены, потом высунуться, применить Свет призмы на всех, кого видите, и обратно прятаться. Повторяйте до полного истребления врагов.

День защиты

Здесь бонус для всей партии к устойчивостям, а ещё сверху Око чародея и Падение пера. Опять же, при хорошей раскачке Магии Света вы получите недурную защиту от Стихий, что поможет вам пережить встречу с теми же титанами и драконами и даже дройдами (которые стреляют из земляных бластеров).

Час могущества

Абсолютная власть! Накладывает на отряд несколько усиливающих заклинаний, а самые важные из них: Героизм, Благословение и Ускорение. Чем выше навык Света, тем ещё более чудовищный урон будут наносить ваши воины в Час могущества. Слава богу, что длится оно не час. Ценно только для воинов (рыцари, монахи) и отчасти лучников. Понятно, что партии из магов и священников лучше не играть с могуществом, иначе зазнаются. Им это заклинание не нужно.

Луч солнца

Очень сильное точечное заклинание. То, что оно ограничено по времени (с 5 утра до 21 вечера, а в остальное время тьмы скрыла пелена), не так страшно, чем то, что оно работает только вне помещений. Зато при хорошем уровне раскачки Магии Света Луч солнца может за два выстрела завалить титана, не позаботившегося о защите от ультрафиолета.

Божественное вмешательство

Три раза в день может вылечить вашу партию и избавить от всех негативных эффектов. Взамен Боги забирают у вашего мага 10 лет жизни. Плата не очень высока, только стоит знать, что возраст в игре — не для галочки: с возрастом изменяются характеристики персонажей. У 50-летнего уменьшается сила и выносливость, но увеличивается интеллект и личность; а 150-летний маразматик (небывалое долголетие у жителей Антагарича!) будет наблюдать, как все его характеристики, за исключением удачи, упадут до 10% от исходного состояния. За время прохождения игры ваши персонажи постареют на год-два, поэтому стоит бояться именно магического старения — такого, которое приносят некоторые монстры или заклинание «Божественное вмешательство». На самом деле магу постареть до 50 лет очень даже полезно: появится красивая седина и полуторная прибавка к интеллекту, а против дальнейшего старения поможет зелье Омоложения, которое можно купить или сварить вашим друидом. Проще купить, всё-таки. Поэтому колдуйте «Божество» на здоровье и выпивайте омоложение, когда сотня лет станет близка. Это лучшее целительное заклинание для светлых игроков, хотя и нельзя его применять бесконечно. Телепорт и Маяк Ллойда всё равно ван лав.

Магия Тьмы

Реанимация

Единственная возможность завести друга для адепта Магии Тьмы. Реанимирует убитого монстра, который будет сражаться на вашей стороне. На 30-м уровне Магии Тьмы вы уже можете поднимать драконов и титанов, становясь настоящим Тёмным Властелином. Как и с элементалями света, отличное пушечное мясо, но здесь мясо может ещё и дать сдачи вашим врагам. А ещё можно устраивать настоящие боевые арены, натравливая легионы реанимированных монстров против своих сородичей. Ладно, не будем друг друга обманывать — вы это заклинание, скорее всего, будете использовать как источник бесконечного опыта, ведь опыт за убийство реанимированного врага вы получите такой же, как и за живого.

Облако-токсин

Сильная химическая атака. Лучше всего использовать вблизи, иначе врагу будет легко увернуться. Лучшее боевое заклинание на первом уровне.

Оружие-вампир

Становится грозным на уровне грандмастера, потому что тогда эффект вампиризма на оружии остаётся навсегда. Очень сильное подспорье для воина, ведь он сможет мгновенно восстанавливать свои очки жизней. Жаль только, вампирское оружие будет соревноваться с другим, не менее крутым вооружением воина. Можно иметь про запас в инвентаре вместо аптечки.

Сжимающий луч

А это уже контролирующее заклинание от тёмной стороны. Уменьшает монстра (или группу монстров на уровне грандмастера), отчего тот наносит лишь 25% от своего текущего урона. Лучше всего использовать в помещении с большим скоплением врагов, например, на Линкольне, где дройды начнут нещадно вас атаковать уже на входе. Наиболее полезно только на уровне грандмастера.

Шрапнель

Пожалуй, самое сильное прямое боевое заклинание. Выстреливает осколками металла, которые разлетаются по кругу. Но такое расточительное обращение с ресурсами не поощряется. Лучше всего подойти к цели в упор и разрядить все осколки ей в лицо. После единственного выстрела падают и титаны, и драконы — а больше здоровья ни у кого нет. Вы только подойдите вплотную, не растеряв весь свой отряд. Прохождение игры со Шрапнелью становится очень лёгким — вы просто бегаете и нажимаете на кнопку быстрого произнесения заклинания.

Глава нежити

Аналог Порабощения из Магии Мысли, только направлен против нежити. Не понимаю, зачем нужно данное заклинание, когда существует Реанимация. Да, тут есть шанс без убийства цели сразу переманить мертвеца на свою сторону, но, опять же, «есть шанс», когда Реанимация действует наверняка. Но самое главное не в этом. Самое главное: а как часто вам вообще будет попадаться нежить в качестве врага, учитывая, что вы союзник этой самой нежити? Скелетов, зомби, призраков и даже вампиров порабощать нет смысла — они слабенькие. Поэтому не стоит самоутверждаться за счёт мёртвых, имейте достоинство.

Отражение боли

Монстр получает обратно тот урон, который нанёс вам. Жаль, что он не почувствует ту боль, что постигнет ваш отряд после смерти от пущенного в упор Дыхания дракона или молнии титана. Поэтому для отряда из магов Отражение боли бесполезно, так как им просто не хватит ХП, чтобы всё отразить. Воины ещё могут продержаться и отразить свою боль во врага. Но я это заклинание почти никогда не использую, потому что стараюсь убить врага прежде, чем он сделает мне больно.

Убийство жертвы

Убивает одного NPC из вашего отряда, а взамен полностью исцеляет мага, который использовал это заклинание. Сильно ухудшает репутацию отряда. На репутацию можно наплевать, так как даже сильное снижение цен на предметы компенсируется количеством дорогих предметов, которые вы будете продавать, а священнику с навыком купца наплевать на это вдвойне. Но заклинание слишком неудобное: нужно найти NPC, добавить в отряд, а больше двух вы всё равно нанять не сможете; при этом исцеляется только один маг партии, а что делать остальным? Поочередно нанимать восемь NPC? Да бросьте. Лучшего лечения для волхвов, чем связка Телепорт + Маяк Ллойда, мир не придумал.

Дыхание дракона

Название говорит само за себя. Отправляет мощнейший снаряд магии Тьмы, который взрывается по площади. Поспорит со Шрапнелью по убойности, но Дыхание дракона категорически нельзя использовать в упор — сами себя убьёте. Отлично подходит для истребления больших групп врагов на расстоянии, а лучше всего — на открытой местности. Это настоящий бич героев Света, потому что личи и сексуальные некромантши будут раскидываться этим заклинанием по вашему отряду во время штурма Бездны и Замка Тьмы. Ну или вы можете трусливо пробежать эти локации в Невидимости, упустив шанс почувствовать своё превосходство и доказать, что Свет сильнее Тьмы.

Армагеддон

Средство для бесконтактного набора опыта. Наносит урон всем, кто находится в локации. Только вне помещений и доступен 4 раза в день. На десятом уровне навыка Тьмы повреждения от Армагеддона не очень большие: да, вы сможете зачистить все стандартные локации, особенно если у вас в отряде будут четыре мага Тьмы, но, например, Эофол вы так не возьмёте. И не забывайте, что если вы не «зачистили» местность до конца и телепортировались лечиться, то по возвращении в локацию все монстры будут с полностью восстановленными очками жизней. Поэтому качаете Магию Тьмы до 30–40 единиц — и даже Брюс Уиллис не сможет спасти драконов и титанов Эофола от Армагеддона. При повреждении от заклинания самого отряда можете поспать в палатке, восстановить жизни/ману, и заново атаковать. Таким образом реально набирать солидные порции опыта для своего отряда каждые полгода, возвращаясь в восстановившийся Эофол.

Испить душу

Позволяет побыть настоящими гурманами Магии Тьмы, высосав здоровье у всех врагов в поле зрения мага. Все отъятые ХП передаются вашему отряду. Отличное лечение и урон поможет в безвыходных ситуациях, например, при сражении на Чемпионской арене. Особенно доставляет анимация заклинания и замогильный голос: «Умри». Испить душу поможет в безвыходных ситуациях, только когда отряду наступает каюк, но на постоянной основе лучше не использовать — очень дорого и не сопоставимо по урону со Шрапнелью и Дыханием дракона.

Как я говорил в статье «За что любить Might and Magic IX», бесполезных классов здесь практически нет. Но чтобы выбрать себе оптимальную партию, в здешних классах нужно разобраться — знать, какие навыки развивать, чтобы добиться максимальной эффективности, и не запороть своего персонажа (что очень легко). Я хочу сделать краткий обзор на восемь премиальных классов. Четыре промежуточных и два базовых я рассматривать не буду, потому что бессмысленно.

Воинские классы

Гладиатор

Делает всё то же, что и рыцарь из M&M7, только лучше. Теперь это не только «жирный танк», но ещё и замечательный дамагер. Секрет успеха гладиатора кроется в навыках копьё + ратное дело (оружейник). Да, меч он тоже умеет, но здешний навык меча на уровне магистра даёт разные эффекты классам, и гладиатору он всего лишь поднимает броню — что, как было бесполезно раньше, так и остаётся сейчас. Поэтому только копьё! Почему оно, если выбор хороших мечей больше и с мечом можно носить щит? Забудьте про щит, так как цель каждой битвы в игре заключается в том, чтобы как можно быстрее убить противника, а не защищаться от его ударов. Следовательно, гладиатору мы берём по одному копью в каждую руку (что становится доступно на уровне «мастер») и уже наносим два удара за атаку. Хорошо, но не слишком. Магистр навыка позволяет наносить дополнительную атаку копьём — итого с двумя копьями у нас будет четыре удара. А магистр оружейника дарит ещё одну дополнительную атаку. В сумме гладиатор с двумя копьями будет иметь шесть ударов за одну атаку, причём урон у таких ударов будет очень и очень приличный. Не знаю правда, насколько удобно воевать с двумя копьями — такого гладиатора-клоуна в реальном Колизее убили бы очень быстро.

У гладиатора также лёгкий квест на продвижение — его можно очень быстро выполнить, причём лучше выполнить его как можно раньше, так как противники на арене (там нужно пройти один бой на максимальной сложности) подстраиваются под ваш текущий уровень.

В итоге гладиатор — это сильный, живучий и простой в развитии класс. Главное — прокачать копьё до магистра, а остальное вкладывать в ратное дело.

Убийца

Как и в M&M7, его прерогатива — обезвреживать ловушки. И хотя в девятой части ловушки стали более лютыми (чёрный сундук, там где находятся артефакты, может запросто отправить всю вашу партию в могилу, по крайней мере всех магов точно, нанеся 500–600 единиц урона), теперь навык обезвреживания ловушек до мастера могут выучить ВСЕ классы, кроме гладиатора — тот только до эксперта. Ну, то есть, каждый класс в Чедиане не чужд воровской романтики. Мастер обезвреживания ловушек, ещё немного подняв навык за счёт бонусных предметов, легко сможет открывать любые чёрные сундуки.

Поэтому основная польза убийцы здесь точно не от ловушек. Можно было бы его уже списывать в утиль, как вора из M&M7 — ведь ни живучестью, ни защитой он похвастаться не может. Но в дело вступает навык клинка. На уровне магистра убийца наносит каждым кинжалом в руке одну дополнительную атаку за каждые три уровня навыка. Вкачивая очки в навык клинка, я добивался того, что мой убийца наносил по двадцать(!) ударов за одну атаку. Да, поскольку в руках должны быть только кинжалы (на мечи эффект не распространяется), урон не такой большой, как, например, у гладиатора, но это с лихвой компенсируется количеством. И, разумеется, в обоих руках у вас должны быть только кинжалы — никаких щитов.

Квест на продвижение у убийц ещё легче, чем гладиаторский. Он выполняется в Дрангхайме за несколько минут и требует всего одного обязательного убийства — даже у промежуточного наёмника продвижение намного сложнее. Стать убийцей в Чедиане не просто, а очень просто.

Команда из двух убийц и гладиаторов будет сметать всё на своём пути. Чем дольше длится игра, тем мощнее они будут становиться, особенно работники плаща и кинжала. По сути, такая команда за один раунд способна убить любого врага — хоть гуся, хоть демона. Единственное, с чем у них будут возникать проблемы: быстрое перемещение и стреляющие-летающие противники (особенно гарпии), к которым нужно подбираться вплотную.

Паладин

Переходим к «добрякам». К сожалению, дубина паладина больше не парализует врага, лишь слегка его оглушая. Честно говоря, эффект оглушения я так и не смог понять — или он вовсе не проявляется, или действует всего пару секунд. На уровне магистра палица просто удваивает бонусы атаки и урона. Меч же на уровне магистра даёт паладину дополнительный урон. Обычно воинам Света я изучаю дубину и не парюсь. Всё равно эти парни урон не наносят.

Главная задача паладинов в этой игре — быть банкирами для магов и личей, потому что только чуждые до денег святые воины являются самыми лучшими торговцами. А деньги в игре очень важны, потому что всё уходит на тренировку. Про особенности получения опыта у магов и личей скажу чуть позже.

В остальном паладин живуч и хорошо защищён. Задание на повышение не сложное, но крайне муторное — придётся много побегать по разным городам. Сам квест получается в Линдисфарнском монастыре, до которого очень долго пилить, а осложняется ещё и тем, что в этой локации нет портала. Больше одного паладина в партии не требуется, и только если вы решили держать у себя магов.

Следопыт

Очень коварный класс. Поначалу я думал, что рейнджер — лучший класс в игре, учитывая, что в седьмой части он был самым худшим. Вроде бы неплохой рост! И всё из-за двух факторов. Первый фактор заключается в навыке «лук», который на уровне магистра позволяет выпускать аж три стрелы за один выстрел. Второй фактор кроется в артефактном луке под названием «Всеразящий». Данный лук ваш следопыт обязательно получит, выполняя свой квест на продвижение. Всеразящий наносит колоссальный урон и никогда не промахивается; вкупе с тройной атакой это позволяет наносить рейнджеру солидный урон на дистанции — никто так хорошо больше стрелять не может, только если маги своими заклинаниями.

К сожалению, у всех этих плюсов есть ограничения. Прежде всего — у навыка «лук». Не смотрите, что он позволяет выпускать три стрелы сразу: местный Робин Гуд не обладает скоростью и никаких пулемётных очередей не посылает — даже сам навык не позволяет уменьшить паузу атаки, а ведь не урон, а именно скорость выстрела так ценилась лучниками в прошлых частях серии. Сам же артефакт Всеразящий не размножится, сколько бы ни было в вашем отряде следопытов, и будет всегда в единственном экземпляре. Поэтому если вы собрались играть отрядом лучников, то артефакт получит только один, в то время как остальные будут довольствоваться луками попроще. Кстати, урон от Всеразящего не всегда будет таким, как заявлен: да, он никогда не промажет, но вследствие того, что попадание может не преодолеть защиту монстра, оно нанесёт единицу урона, что формально не будет считаться промахом, но вам от этого легче не станет. В итоге попадание тройной стрелы с надписью урона «1,1,1» будет не редкостью.

Если напомнить вам, что от монстров стало сложнее убегать, а заклинания полёта больше нет, то получаем вовсе грустную картину для лучников: стреляй-не стреляй, а драться всё равно придётся. Ведь даже четырьмя лучниками вы не сможете наносить в дальнем бою такой же урон, как гладиатор или убийца в ближнем; тем более что часто будут встречаться подземелья, где неизбежна романтическая встреча с монстрами лицом к лицу и неизбежный медленный танец. А к ближнему бою следопыты вовсе не приспособлены — там они ничего сделать не смогут.

Задание на продвижение у следопыта непростое. Если подземелье с секретами преодолеть не так сложно (особенно если у вас есть Маяк Ллойда) — там не с кем драться, то спуск за Всеразящим луком сулит много неприятностей, потому что его охраняют достаточно сильные враги.

Извини, рейнджер, но как ни старайся, хорошим классом тебе не стать. Даже в другом мире. Конечно, он не такой бесполезный, как рейнджер из M&M7, но всё равно сильно уступает другим классам. В партии с воинами он не уживётся, потому что те заточены под ближний бой, а магам он не нужен, потому что им и без лука хватает урона.

Магические классы

Священник

Поскольку пользы от защитной магии стало меньше, прямо пропорционально уменьшилась польза и от священника. Местный клерик чуть лучше дерётся и стреляет, чуть крепче и более бронированный, чем его коллега из M&M7. Он в совершенстве владеет Магией Света и Магией Духа. Одна беда — Магией Света в совершенстве владеют и маги, а Дух не особо нужен. Как бы подозревая, что священник будет аутсайдером среди колдующих классов, разработчики подарили ему аж мастерство Магии Стихий, наделяя его толикой боевой мощи магов. Но дело такое: если вы хотите использовать боевую магию, то лучше развиваться для этого в магов.

В общем, священник в M&M IX является плохим примером мага-воина: как маг он слаб, а как воин — несостоятелен. Задание на продвижение не очень сложное, но придётся немного подраться. Наличие священника в партии, как и в случае со следопытом, крайне сомнительно. Воинам он не нужен, потому что они могут залечить свои раны просто поспав, а магам этот класс и в подмётки не годится. Но если вы хотите нечестной игры, то священник (как и маг) может изучить Длань Богов и бесплатно лечить всех одним заклинанием.

Друид

Не верьте разработчикам, которые относят друида к магическому классу. Не попадитесь на эту удочку — не качайте его в мага. Друид — это отличный боевой класс с рукопашной атакой и уклонением. По сути, это гибрид друида и монаха из седьмой части.

Благодаря уклонению у данного класса будет огромный показатель брони, а рукопашная атака, подобно навыку убийцы, увеличивает количество атак за каждые три единицы навыка — жаль только, руки считаются как одно оружие. Но в отличие от убийцы, друид может изучить бодибилдинг до магистра и быть превосходным танком. Магия ему не нужна, за исключением Телепорта, Маяка Ллойда, ну и Длани Богов. Вот это идеальный гибрид мага-воина.

Задание на продвижение для друида достаточно сложное, так как необходимо одолеть пачку могучих йети при входе в нужную локацию — что неподготовленной партии трудно сделать.

Друид прекрасно впишется в воинскую группу и великолепно её дополнит своими заклинаниями для путешествий.

Маг

Дьявольски сильный класс, обладающий колоссальным волшебным уроном. Маг равен волхву из M&M7, только более сбалансированный и без возможности изучить Магию Тьмы в совершенстве. Только Свет и Стихии.

Команда из магов одинаково хорошо уничтожает врагов как в ближнем, так и в дальнем бою. Быстро перемещается, прекрасно лечится (с помощью Длани Богов). Что ещё нужно? Только денег. Дело в том, что лишь магам и личам доступен навык обучения на уровне магистра. А обучение в игре приносит тонны опыта, но только на высшем уровне прокачки. То ли это из-за бага, то ли так и было задумано, но магистры обучения получают колоссальное количество опыта за убийство любой драной стрекозы. После каждой удачной вылазки в подземелье опыта будет столько, что у вас просто не хватит денег прокачаться. Вот здесь и вступает в силу навык торговли паладина, который и приносит недостающие деньги магам. К концу игры у магов будет уровней больше, чем они смогут оплатить, и лишь скучным гриндом вы как-то сможете поправить ситуацию, но так играть — себя не уважать. Один паладин в отряде с навыком торговли спасёт вам нервные клетки. Тем более что три раскачанных мага будут сильнее, чем четыре не раскачанных.

Разумеется, вкладывать очки навыков нужно только в Магию Стихий, так как только там находятся самые убойные заклинания для магов. Да и для личей тоже.

Задание на продвижение в маги очень сложное, одно из самых сложных в игре, потому что там необходимо победить несколько невероятно сильных монстров. Партия из школяров сможет с этим справиться, но необходимо будет заранее подготовиться и побольше влить очков в Стихии, чтобы заклинания били больнее. С воинами проходить Руины Верхоффина заметно проще. Сложность задания вполне понятна: хочешь играть за сильный класс, будь добр как следует для этого поработать.

Лич

Если отбросить весь мрачный стиль лича, то мы поймём, что у него нет ничего такого, чего не смог бы обычный маг. У него та же Магия Стихий, а вместо Света — Тьма. Но здесь тёмная магия не чета тёмной магии из седьмой части — намного слабее. Я даже ловил себя на мысли, что в общем-то почти и не использую Магию Тьмы, когда играл за отряд из четырёх личей. Единственное — вместо Длани Богов использовал Душегуб, что отнимает жизни у всех видимых монстров; а в остальном я бы не сказал, что у Тьмы есть какая-то дисбалансная магия.

Опыт личи получают такой же, как и маги, поэтому им тоже необходимо много денег. Я, играя без паладина, смог докачаться только до сотого уровня, тогда как каждый член моего отряда был готов взять аж сто двадцать восьмой. Почувствуйте всю боль.

Задание на продвижение у лича самое интересное и самое сложное: необходимо сначала найти инструкцию по превращению в лича (а добыть её достаточно сложно, если вы новичок в игре); после этого отправиться в Йорвик (что ещё сложнее, так как вас будет поджидать масса сильных монстров) в Лабораторию лича, где совершить обряд Отречения в специальной машине. Но проблема в том, что в этой лаборатории все вражеские личи возрождаются после смерти, то есть их нужно убить два раза. А среди этих личей есть короли, которых и в первый раз убить не так-то просто — неподготовленная партия там наплачется горючими слезами. Самый смак — это проходить игру четырьмя личами! Ведь уже чтобы добраться до самой лаборатории, нужно совершить немалый подвиг, а в самой лаборатории вас ожидает настоящий Ад. Я лично решил взять челлендж и прошёл-таки игру четырьмя личами. Это было сложно, но возможно: нужно немало терпения и хороший запас матерных слов. Обидно только то, что я не понимаю, для чего такая сложность. Личи не сильнее магов и уж точно не обладают они такой мощью, что скрыта за столь тяжёлым квестом. На мой взгляд, овчинка выделки не стоит, и Магия Тьмы в этот раз получилась слишком переоценённой.

Магия Стихий — основной инструментарий Волхва. Там полно не только хороших убойных заклинаний, но и магии для удобного путешествия. Благодаря Полету и Телепорту вы сэкономите много времени и нервов, а Невидимость позволит с лёгкостью пройти тяжёлые квесты и подземелья. Существует всего 4 школы магии неравноценной полезности.

Магия Огня

Несмотря на то, что Магия Огня сконцентрирована на разрушении (семь боевых заклинаний — больше, чем в любой другой стихийной школе), по-настоящему полезных боевых огненных заклинаний, которые вы будете применять на протяжении игры, не так уж и много. Я бы назвал Магию Огня второй по полезности школой из Магии Стихий.

Свет факела

У меня достаточно хорошие настройки яркости монитора, поэтому я всё различаю и без Света факела... даже могу проходить некоторые подземелья чуть ли не вслепую — настолько хорошо знаю игру. В некоторых особо тёмных местах заклинание пригодится. Оно неприхотливо и не требовательно к затратам маны.

Удар огня

Ну уж очень маленький урон у данного заклинания (1–3 на первом уровне). Получается, что в начале игры, что в конце — Удар огня бесполезен. Очень странно для магии, которая направлена на разрушение.

Защита от огня

Полезно, особенно против драконов и гогов. В Зоне Разведения (испытание в Бездне) хорошая Защита от огня заметно снизит ущерб от большинства существ, которые захотят дать вам прикурить.

Аура огня

Накладывает огненный урон на оружие. В начале игры я нашёл ему применение против слизней. На поздней стадии игры, когда ваши шмотки будут усеяны разными магическими эффектами, Ауру огня примостить к ним не получится. Но её можно накладывать на незачарованное оружие с целью продать подороже — на уровне грандмастера Аура даёт постоянный эффект.

Ускорение

Отличное усиливающее заклинание для воинов. Ускорение значительно снижает паузу между атаками. Рыцари, монахи, а особенно лучники будут рады такому заклинанию. Жаль, что даже на уровне грандмастера Ускорение действует очень мало, а в конце даёт эффект слабости, если вы не успеете обновить его. Если вы играете за партию лучников, ради данного заклинания стоит одному из отряда вложиться в Магию огня и взять какое-нибудь колечко на усиление Магии огня (+50% к навыку).

Огненный шар

Подарок для мизантропов, так как он заставит вас держаться подальше от близкого социального контакта — создаёт волну взрыва, которая может задеть и героев. Несмотря на популярность Огненного шара в любых фэнтези-играх, здесь он поможет вам только на ранней стадии игры против не «толстых» противников, так как наносит довольно средний урон, пусть и по площади. В более поздней игре Огненный шар есть чем заменить.

Огненный шип

Больше походит на первоапрельскую шутку, чем на нормальное заклинание. Выбрасывает вперёд Огненный шип, который подло взорвётся, если враг на него наступит. Но мы не Кевина отыгрываем из «Один дома», чтобы рассыпать перед врагами острые предметы в надежде, что он упадёт и будет громко материться. В этом заклинании плохо всё: способ применения, время, после которого мина исчезает, необходимость, чтобы враг на неё наступил (а если вы сражаетесь со стрелком, коих здесь большинство, то он никогда в жизни не подойдет к вашей ловушке), да и урон не блещет для столь сложного применения.

Кольцо огня

В Might and Magic VI: Mandate of Heaven Кольцо огня после применения пробивало врагов за препятствиями — таким образом можно было разобраться с противниками, не заходя в комнату. Здесь такой баг или фичу исправили, и его полезность резко сокращается, так как периодический урон, который заклинание наносит, вчистую проигрывает урону мгновенному; да и потом, вы же не будете бегать вокруг лича и ждать, пока Кольцо огня его сожжёт? А бегать придётся долго, потому что урон маленький, а действие заклинания короткое.

Поток метеоров

Самое лучшее заклинание Магии огня, но только на открытом пространстве. Наносит громадный урон по площади, позволяя быстро разобраться с любым скоплением врагов любой плотности и жирности. Тролли будут заливаться горючими слезами, как только ваш маг получит данное заклинание. Ещё я им отлично испепелял гидр в Нигоне и титанов в Эофоле. Прекрасный инструмент для фарма опыта.

Адский огонь

Вот это массовое заклинание уже для помещения — поджаривает всех, кого вы видите. Жаль, что ну уж ооооочень маленький урон. На уровне грандмастера наносит всего 22 единицы повреждения. Поэтому или вы вкладываетесь в Магию огня, и тогда Адский огонь имеет смысл, или даже не изучайте его, потому что огромные затраты маны того не стоят.

Испепеление

Для такого названия заклинание на редкость слабое. Наносит прямой урон магией огня по одиночной цели. Ну как-то 25–165 единиц урона — даже не серьёзно: я Потоком метеоров нанесу в два раза больше повреждений, притом по площади. Причём у многих монстров защита от огня достаточно хорошая, а значит, Испепеление не всегда пройдёт проверку устойчивости и будет наносить ещё более слабый урон. Заклинание можно даже не изучать — вы ничего не потеряете.

Магия Воздуха

Номер один в моём топе Стихийных школ. У него есть отличные боевые и походные заклинания. Без Воздуха я как без рук.

Око чародея

Самое узнаваемое заклинание благодаря своей озвучке (А-ХА!). Всегда использую его для ориентирования по карте. Можно играть и без Ока чародея, но уж очень сильно к нему привык. На экспертном уровне помогает собирать вещички и сокровища с земли, если вдруг вы что-то пропустите.

Падение пера

Нивелирует повреждения при падении с большой высоты. Пригодится только в паре случаев, да и то всегда есть возможность спуститься аккуратно. Однако если вы скайдайвер и любите сигать с любых обрывов — то без Падения пера переломаете все ноги.

Щит от воздуха

Незаменим против титанов и зелёных драконов. Но для хорошей защиты нужен очень высокий показатель навыка.

Искры

Дробовик в мире «Меча и Магии». Наносит колоссальный урон в упор на всех стадиях игры — тем и ценно. В начале игры дороговато для мага, но когда у вас с маной станет полный порядок, можно пускать Искры из любых частей тела, много и с удовольствием. Применять только в упор, потому что именно таким образом все Искры дойдут до адресата: если колдовать на удалении от противника, то урон срежется значительно. А ещё Искрами можно наполнять разные ямы с врагами — так я избавляюсь от бегемотов в Зоне Разведения в Бездне.

Прыжок

Подбрасывает вас в воздух на некоторое расстояние с характерным звуком. Если задуматься, использую это заклинание только в канализации под Эрафией на платформах, чтобы добраться до логова Билла Ласкера — так проще, чем сновать и искать специальные переключатели. Иногда поможет быстро забраться на скалу или найти спрятанный секретик где-нибудь в труднодоступной местности. Но всё равно использовать Прыжок вы будете редко.

Щит

Уполовинивает урон от летящих физических предметов — стрел, камней и т.д. Не особо нужен, так как стрелки в игре далеко не все физические: основная и самая опасная масса бьёт стихией; плюс, некоторые стрелки, которые таки наносят урон физической атакой, страшны скорее заклинаниями или своими эффектами, а не уроном. Ну и не будете же вы ставить Щит, например, от гоблинов?

Молния

Неплохой урон для своего уровня, но бьёт только в одну цель. Два снопа Искр за ту же цену нанесут гораздо больше повреждений.

Невидимость

Отличное заклинание для лентяев. Раньше я вообще без этого заклинания не мог играть, сейчас же стараюсь больше истреблять противников и реже прятаться за Невидимостью. Но Стены Тумана всё равно прохожу под ней, потому что там просто-напросто не дают опыта за убийства, а при игре за Свет ещё и нельзя никого убивать. Шахты с медузами тоже легче проходить, находясь под Невидимостью, — уж слишком у этих монстров неприятная спецатака и полный иммунитет к магии, поэтому проще уклониться от сражения с ними.

Точный взрыв

И вновь боевое заклинание только по одной цели. И хотя урон большой и на расстоянии, но пять Искр нанесут гораздо больше вреда по одиночной цели. Не забываем, что у Точного взрыва пауза дольше, чем у Искр, а следовательно, он реже колдуется. Пригодится в том случае, когда нужно достать врага, спрятавшегося за углом или перегородкой, — ведь Точный взрыв не имеет снаряда, а бьёт сразу по врагу. Таким образом многие игроки убивают Толберти/Роберта Мудрого, укрываясь за стеной от его смертоносного бластера.

Полет

Позволяет отряду летать и увеличивает скорость передвижения. Игра делится на две стадии: до Полета и после Полета. Получив Полет, вы почувствуете, что всё это время вас сдерживали и не давали раскрыться. А ещё важно: Полет позволяет лучше маневрировать в бою и получить полное преимущество над врагами, которые не стреляют (правда, таких тут мало, и в основном они сидят в помещении). Но какие-нибудь тролли становятся просто мальчиками для битья. Вместе с Потоком метеоров ваш отряд превращается в пикирующую смерть.

Звездопад

Красиво смотреть на ночное небо, когда падают звёзды и сгорают ваши враги. Заклинание для безнадёжных романтиков, которое наносит чудовищный урон! И бьёт по площади. Аналог Потока метеоров, но, несмотря на то, что метеоры слабее Звездопада, чаще всего прибегаю именно к заклинанию Магии огня, потому что титаны, к сожалению, обладают иммунитетом к Магии Воздуха. А ведь именно титаны заселяют самое богатое опытом место — Эофол. Но не отчаивайтесь, Звездопад пригодится при фарме криган, так как эти инопланетяне уже неуязвимы для Магии огня и Потока метеоров.

Магия Воды

Пьедестал первого места занимает совместно с Воздухом. Причина та же: великолепные боевые заклинания вместе с важной походной магией.

Пробуждение

Петухи на страже вашего сознания. Пробуждает персонажа, который решил вздремнуть в неподходящий час. Вообще, эффект сна — очень редкий эффект. В данном состоянии вы окажетесь, если вас ласково боднул в бочок враг посреди отдыха или усыпил злобоглаз. Поэтому ценность данного заклинания спорна. Вся партия заснуть не может.

Распыление яда

Чуть более слабый, чем Искры, но зато и более дешёвый дробовик. Распыление яда наносит чудовищный урон вблизи и поспорит с Искрами по урону. Обязательно использовать только в ближнем бою, иначе эффект будет не тот.

Защита от воды

Мне пригодилось реже, потому что нет уж столь сильных монстров, бьющих водой. Может, драконы и, отчасти, ледяные элементали.

Ледяная молния

Слабое, дорогое, но зато самонаводящееся заклинание — всегда попадает в цель.

Хождение по воде

Пока вы не дорастёте до Полета, Хождение по воде поможет преодолеть разные водные преграды, например, на пути к Приливным пещерам в Таталии или водную гладь перед островком с частью голема в Авли. После открытия Полета становится бесполезным.

Перезарядка

Перезаряжает ваш жезл, позволяя стрелять из него ещё и ещё. У заклинания есть особенность: если прокачать Воду до грандмастера и вложить ещё немного очков, то жезлы вы сможете перезаряжать до полной «обоймы»; а по умолчанию магистр перезаряжает всего до 80% от его последнего запаса, то есть ресурс таких обновлений ограничен. Зачем вообще нужны жезлы, если в вашей партии есть волхв, — это уже другой вопрос. Возможно, если волхв один, а все остальные — рейнджеры, тогда да, без хороших жезлов вам придётся туго.

Всплеск кислоты

Итак. Сейчас мы познакомимся с таким понятием, как «двойные стандарты». Всплеск кислоты — это дорогое (для уровня эксперта) заклинание, которое бьёт только по одной цели... должен ли я, как обычно, сказать, что оно бесполезно? Нет! Потому что Всплеск кислоты едва ли не лучшее заклинание, предназначенное только для одной цели. У него очень большой урон (наверное, самый большой среди заклинаний второго уровня, исключая Магию Тьмы), и оно ВСЕГДА попадает в цель. Да, сопротивление всё-таки может снизить повреждения, но вы никогда им не промажете. Поэтому это хорошее заклинание в арсенале боевого мага на всех стадиях игры.

Талисман

Заклинание для торгаша. Если вам нужны быстрые деньги — берёте не зачарованное оружие, накладываете на него эффект с помощью Талисмана, продаёте торговцу, фиксируете прибыль. Конечно, с бонусными эффектами артефактов заклинание потягаться не может, но всё равно полезные свойства некоторым предметам отряда оно тоже сможет подарить. Особенно ценны бонусы к навыкам и уровню брони. Актуально только на уровне магистра.

Портал города

Полезность уровня Полета. Позволяет мгновенно перескакивать между определёнными городами, экономя вам кучу времени. Только сперва нужно эти города (фонтаны, к которым телепортируются) открыть. А ещё Портал города поможет вам убежать из жаркой заварушки, чтобы подлечиться и вернуться обратно... а как вернуться обратно? Об этом чуть позже.

Ледяной взрыв

Мощно, но непредсказуемо — никогда не знаешь, куда точно попадут осколки от взрыва. А самый главный минус в том, что льдинки разлетаются совершенно в разные стороны, а значит, все их высадить в лицо противнику не получится. Я использовал их в драконьей пещере (Эофол), когда играл за друида, — там так много драконов, что, просто бегая и пуская Ледяные взрывы, кого-нибудь можно убить.

Маяк Ллойда

Лучше всего раскрывается в связке с Порталом. В любом месте позволяет поставить «якорь» или «маяк», на который вы сможете вернуться. Суть такая же, как и у Портала города, но позволяет телепортироваться вообще в любое место. Якорь будет висеть ограниченное, но достаточно длительное время — просто не забывайте его обновлять. Маяк Ллойда позволяет магам, подлечившись в Храме, вернуться обратно в битву, что даёт практически безграничные ресурсы для уничтожения врага — ведь эффективность волшебников зависит от их маны. Соответственно, проходя игру таким образом, вам не понадобятся лечить негативные эффекты отряда — всё это излечат в храме. Каждый уважающий себя маг обязан иметь данное заклинание (или хотя бы один из магов в отряде).

Магия Земли

Самая слабая стихийная школа. У неё нет ни одного заклинания для странствий, но есть очень, очень слабые боевые заклинания и неэффективная магия контроля.

Шок

Очень интересное заклинание. Бьёт врага по башке, слегка оглушая его и отбрасывая назад. Чем выше мастерство, тем сильнее эффект навыка. На деле эффект от заклинания — что на уровне «новичок», что на уровне «магистр» — никак не меняется: мы просто посылаем волну белой энергии, которая создаёт эффект попадания по монстру с лёгким оглушением. Кстати, назад монстр не отбрасывается, а только оглушается на один раунд, лишаясь действия. Зачем нужно тратить целое действие на это заклинание, когда можно влупить по врагу Искрами, или Ядом, или Вредом, например, я не понимаю. Тем более что польза от Шока низкая, секундная, и он не будет срабатывать каждый раз, ведь ему ещё нужно преодолеть сопротивление. Получается, что вы тратите один ход своего мага просто чтобы получить шанс на секунду затормозить противника... а не проще и быстрее убить его боевым заклинанием в таком случае? Возможно, если в вашей команде один волхв и три рыцаря, с помощью Шока ваш маг не даст противнику атаковать вообще (такая форма извращения над собственным волшебником), но вы редко (почти никогда) не будете сражаться с одним противником — а всех Шоком не задержишь. Бесполезное заклинание.

Замедление

Чуть более полезное заклинание, но раскрывается только на высшем уровне прокачки, когда противник начинает двигаться не быстрее улитки. Но замедление передвижения — это не основное преимущество заклинания, так как убежать от любого врага труда не составит, особенно если у вас есть Полет, а дальнобойным врагам и так сближаться с вами не надо (ну, разве что медленнее будут убегать). Главная ценность Замедления — уменьшение скорости атаки противника почти в два раза; так даже титан будет смотреться вполне смиренным. Но опять же: всех сразу ты не замедлишь, и заклинанию нужно ещё преодолеть защиту и сопротивление монстра, прежде чем сработать. В итоге магам намного проще и быстрее уложить противника боевыми заклинаниями, не накладывая никаких ослаблений. Да и в партии с воинами вы запаритесь накладывать Замедление на каждого врага — слишком долго и муторно. Лучники же и без Замедления превратят монстров в фарш.

Защита от земли

Вообще редкость, чтобы кто-то в игре бил землёй... разве что смертоносные Толберти/Роберт Мудрый или дройды или земляные элементали. Если с первыми всё понятно, то против дройдов спасёт только заоблачная защита. Только из-за этого качать Магию Земли не имеет смысла. Я так вообще стараюсь её не изучать своим магам в целях экономии навыков.

Рой смерти

Неплохой урон для первого уровня и всегда попадает в цель. Неожиданно качественное заклинание в школе Земли. Пользоваться, правда, вы будете им недолго.

Каменная кожа

Увеличивает защиту отряда. Считаем: на первом уровне даёт 6 брони, на десятом — 15. Если в начале игры шесть брони вполне неплохо, то на поздней стадии игры пятнадцать брони — всего лишь погрешность. Я даже не стал бы накладывать это заклинание на отряд перед серьёзной битвой — столь малое значение не поможет. Если докачать магию Земли, скажем, до тридцати единиц... но ради чего? Каменной кожи? Лучше я зачарую пару шмоток на броню.

Лезвия

Оставьте, даже не берите в руки эту опасную бритву — порежетесь скорее вы, чем монстр. «Обожаю» заклинания, бьющие по одиночной цели с низким шансом попадания. У меня есть другие варианты, как с пользой потратить восемь очков маны.

Из камня в плоть

Вроде бы и важное заклинание, так как способно снять эффект окаменения, но в Копях красных гномов на нижнем уровне вы сможете собрать десяток чёрных баночек с таким же эффектом и потом использовать их на протяжении всей игры, не прибегая к данному заклинанию. В камень вас превращают только медузы (лампы джиннов не в счёт); от единичного окаменения вас спасут зелья, а от массового не спасёт и это заклинание. Лучше использовать Защиту от магии.

Взрыв камня

Ну всё у Магии Земли шиворот-навыворот. Вот же достойное площадное заклинание — бери да используй. Но ты им хрен попадёшь, и чаще всего этот булыжник будет улетать не туда, куда вы целитесь. Да ещё осколками легко может задеть ваш отряд — вплотную его лучше не использовать.

Телекинез

Если хотите заделаться магом-вором. Телекинез позволяет удалённо открывать сундуки, дёргать переключатели и подбирать предметы. Из всего этого полезен только первый пункт — работает вместо навыка обезвреживания ловушек. Ради этого вкладываться в Магию Земли не стоит, даже учитывая тот факт, что ловушками можно калечить монстров, которые рядом с сундуками стоят. Если вы душнила, то можете специально для себя устроить соревнование по максимальному числу монстров, убитых от ловушек Телекинезом. Вообще не стоит забывать, что даже с Телекинезом нужно стоять на значительном удалении от сундука, прежде чем его вскрывать, — дальность у местных ловушек просто фантастическая. Кстати, ещё это заклинание вам пригодится в казематах Храма Луны, куда вы можете попасть, угодив в ловушку. Чтобы из неё выбраться, нужно Телекинезом дёрнуть за рубильник, который находится за вашей решёткой, благо в этой камере есть бесконечный источник свитков с Телекинезом. Не понимаю, почему это заклинание не в школе Магии Мысли. По логике там и должно быть, более того — в M&M VI так и было.

Цветок смерти

На свежем воздухе запускает вверх камень, который разрывается на множество осколков и мелкой крошкой осыпает врагов, нанося им повреждения. Я не знаю... Магия Земли, ну, честно, ты пыталась. Цветок смерти претендует на лавры Потока метеоров, но есть у него много нюансов! Начнём с того, что заклинание срабатывает не мгновенно: вернее, камень-то запускается сразу, но пока он улетит вверх, пока взорвётся и осыпется осколками, проходит очень много времени, и враги просто успеют разбежаться, перед этим покурив и попив чай. Осколки падают по одному на достаточно большой площади и наносят мизерный урон. Хотя чаще всего они просто не попадают. Я честно тестировал это заклинание на медлительных троллях, так вот... я не мог по ним попасть. Они просто разбегались, пока Цветок смерти детонировал и осыпался на землю. Главное достоинство Потока метеоров в том, что заклинание срабатывало мгновенно и концентрировалось на узкой местности, чтобы нанести по ней максимальный урон. Цветок смерти же раскидывает одиночные осколки на большой радиус и ни по кому не попадает. Зато иконка заклинания очень стильная, да, и название крутое.

Изменение веса

Магия Земли в отчаянии стала заигрывать с физикой, чтобы хоть как-то заинтересовать игрока. Заклинание искажает массу и мгновенно отнимает часть здоровья врага. На десятом уровне прокачки отнимает 45% здоровья, на тридцатом (если всё-таки вы решитесь качать Землю) — это уже где-то 85%. Согласитесь, приятно мгновенно отнять у цели даже 45% её здоровья — это половина! Жаль, что цифры эти срабатывают хорошо если один раз из десяти. Чаще всего Изменение веса будет натыкаться на защиту цели от Магии Земли или вообще на провал заклинания — не забываем про невидимые кубики. Поэтому обычно вы будете отнимать по 10–15–20% здоровья, и на этом всё. А чем меньше здоровья, тем бесполезнее заклинание, так как оно зависит от общего количества ХП у цели. Я знаю другой, более эффективный способ отнять 50% здоровья у цели без боязни сопротивления магии; я даже знаю, как отнять хоть 75%, хоть 100% — дайте Шрапнелью в упор.

Разберем магию Тела, Духа и Мысли.

Магия Эго является слабейшей магией в игре, преимущественно концентрируясь на лечении, усилении героев и контроле врагов. Никаких массовых, мощных убойных заклятий в этих школах нет. Насчет контроля тоже промашка, потому что большинство монстров (включая нежить) наделены иммунитетом к данным школам магии. Усугубляет смысл существования магии Эго сама магия Света, дублируя большинство усиливающих заклинаний Духа и Тела.

Магия Тела

На мой взгляд — вторая по полезности. Здесь есть одно самое важное заклинание, без которого сражаться с тварями, убивающими с одного удара, очень сложно. Есть тут и лечение, но оно полезно только на ранних стадиях, когда у вас мало ХП. Жирных рыцарей вы задолбаетесь лечить обычным методом.

Лечение слабости

Помогает тем, кто не спит, потому что после нескольких бессонных ночей ваша партия ослабнет. Однако не переусердствуйте: если не спать и дальше, то никакое Лечение слабости не поможет. Вообще, чаще всего его используют после заклинания Ускорение от Магии Огня, так как по истечении этого заклинания ваш отряд охватывает слабость. А ослабленные персонажи наносят в два раза меньший урон. Редко используемое заклинание, но про запас всегда стоит иметь.

Первая помощь

Палочка-выручалочка слабой партии героев. В начале игры лечит очень хорошо, но потом едва способно затянуть царапину у воина. Впрочем, магов тоже лечит не слишком эффективно. Если вложить очки в магию Тела и довести её до 30, тогда лечение магов (у которых по 300–400 ХП в среднем при хорошей раскачке) уже будет эффективно, но кто будет это делать? Паладины всё отдают булаве, а священники копят на магию Света. Да и прокачивать магию ради одного лечения — это сущий бред. Более эффективных способов лечения в игре достаточно.

Защита от тела

Монстров, которые бьют телом, очень мало: в основном это какие-то слабенькие монахи, поэтому данная защита вам не нужна. Закаляйте своё тело и совершайте утренние пробежки, тогда любая хворь вам будет нипочём.

Вред

Хорошее боевое заклинание для начального этапа игры. Уже на первом уровне наносит минимум 9 единиц урона, чем не может похвастаться ни одно другое заклинание первого уровня. Жаль, что маны много жрёт — 4 единицы, а у клерика её не так много в начале игры. Против стрекоз, гоблинов, троглодитов и прочей мелочи эффективно. Потом теряет свою актуальность и больше вредит своим присутствием в книге магии.

Лечение ран

Короче, регенерация. Отличное заклинание, которое позволит не отвлекаться на постоянное лечение в долгих подземельях. Единственное, что раздражает: нельзя сразу наколдовать на весь отряд, и каждый раз приходится по одному накладывать на каждого члена.

Противоядие

Снимает отравления. Если есть в вашей книге — то колдуйте, а если нет — потерпите до храма и там вылечитесь, или выпейте соответствующее зелье. Минус всех заклятий, снимающих негативные эффекты, в том, что большинство этих эффектов (но не все) можно перетерпеть или вылечить, в мгновение телепортировавшись к храму и обратно в битву (что может любой отряд с волхвом).

Руки-молоты

Для рукопашной атаки. Даёт дополнительный урон магией Тела в зависимости от уровня навыка. Заклинание чисто для монахов — невиданная щедрость! А теперь вскроем красивую обёртку и увидим, что, во-первых, как я говорил, от магии Тела только ленивый не защищён, а во-вторых, чтобы урон получился чуть больше чем ничего, нужно сделать солидное вложение в магию Тела, что никому не хочется делать. Захочет ли монах вложить драгоценные очки в магию Тела? Возможно, но тогда это будет профнепригодный монах.

Лечение болезни

То же самое, что и противоядие, только лечит болезнь. Этот недуг чуть сильнее бьёт по характеристикам персонажа, но эффект всё равно не критичный.

Защита от магии

Вот оно! То, ради чего нужна магия Тела. Защита от магии позволяет противостоять практически всем негативным эффектам, включая паралич и окаменение, — на уровне мастера. А священнику доступна, в том числе, защита от мгновенной смерти и уничтожения, чем грешат, например, кровавые титаны. Воины и паладины готовы на коленях ползать перед клериком ради данного заклинания, так как оно позволяет им сражаться с кем угодно без игры в русскую рулетку. И если паладины ещё могут защитить себя от коварного взгляда медуз с помощью Защиты от магии, то рыцарям — полная торба.

Летающий кулак

Один из примеров бессмысленного атакующего заклинания магии Эго. Мало того, что он дорогой, мало того, что бьёт только по одной цели, так ещё и урон достаточно маленький (40–80 на грандмастере Тела). Мне кажется, проще и эффективнее будет врезать по монстру обычным кулаком, чем вызывать для этого магический. Учитывая большую защиту от магии Тела у многих монстров, Летающий кулак и попадать-то будет редко.

Исцеление

Перевязать рану, но на весь отряд. Круто? Нет! На уровне грандмастера лечит всего 60(!) единиц здоровья, что даже не способно вылечить насморк у персонажей. Очень большое по затрате маны и слабое по эффективности заклинание. И даже прокачав магию Тела выше десяти, её эффективность будет прирастать слабо.

Магия Духа

Самая полезная школа из магии Эго. Здесь содержатся очень важные для воинов заклинания и, неожиданно, самое лучшее лечение игры!

Детектор жизни

Но это заклинание вообще никуда не годится. Просматривает текущее количество хитпоинтов монстра, а на уровне грандмастера — ещё и его заклинания. Я предпочитаю смотреть ХП у монстров, когда они лежат мёртвые у моих ног; однако новичкам в мире M&M VII, возможно, будет полезно разок поиграться. Потом это заклинание забудется.

Благословение

Дарит бонус к атаке. Одно из важнейших заклинаний для воинов, а на начальном этапе игры будет полезно вообще всем. При достижении экспертного уровня накладывается на весь отряд. Чем выше навык магии Духа, тем сильнее бонус.

Судьба

От судьбы не уйдёшь — а от этого заклинания вполне можно. Судьба дарит вам шанс попасть, а монстру — промазать. Бонус даётся внушительный, особенно на уровне грандмастера, но заклинание подходит только скорострелам мира «Меча и Магии», потому что действует 5 минут! На любом этапе развития. А 5 минут в Антагариче — это ничто, едва ли пара атак.

Бег мертвецов

Если вы хотите увидеть, как скелеты убегают от вас быстрее Усэйна Болта, применяйте данное заклинание. Окажется полезным в Дейе, когда вас будут обступать толпы зомби. Ну, может, ещё в Бездне пригодится.

Снятие порчи

Порча — это настоящая дрянь, особенно для мага. Она не уменьшает характеристики ваших персонажей, но увеличивает шанс промаха при атаке и шанс провала сотворения заклинания — а это уже критично. Поэтому Снятие порчи полезно иметь в книге магии.

Сохранение

Просим душу не слишком быстро устремляться в Небеса, отчего она может выдержать чуть больше ударов. Переход персонажа из бессознательного состояния в смерть происходит не при достижении нуля HP, а чуть ниже. Так вот это «чуть ниже» и углубляет Сохранение, позволяя продержать ваших персонажей в пограничном состоянии немного дольше. Смерть не так уж страшна, но её дороже лечить в храме. Я использую редко, в основном если отряд очень слаб или нужно сражаться с множеством исполинских тварей. Полезно для магов, так как у них очень низкий запас ХП, а если есть регенерация, то из глубокого бессознательного состояния легко выйти.

Мужество

Очередное прекрасное заклинание, наряду с Благословением. Даёт бонус к ущербу и сразу действует на весь отряд. Вместе с Благословением делает из ваших бойцов Конанов-Варваров. Мужество тоже становится только лучше с ростом навыка магии Духа.

Плеть духа

Наносит урон магией Духа. Это единственное боевое заклинание магии Духа, и оно пробивает монстров чуть лучше, чем, например, Летающий кулак, потому что защита от магии Духа у монстров встречается реже. Но Плеть духа наносит урон только вплотную — а на этом поприще у неё масса конкурентов из стихийной магии и магии Тьмы. Хотя, если постараться, данным заклинанием можно нанести урон нескольким скучковавшимся противникам. Плеть духа слаба, но если вы будете поднимать магию Духа выше десяти единиц, то сможете наносить неплохой урон, особенно тем монстрам, которые от данной магии слабо защищены (например, бегемоты).

Оживление

Воскрешает мёртвого персонажа. Если у вас в отряде определились значительные потери, то, скорее всего, вы будете колдовать заклинание «Load Game». Если убили одного — то этого будет незазорно и воскресить в храме после Телепортации или Маяка Ллойда. Заклинание-то хорошее, но я ловлю себя на мысли, что очень редко им пользовался как раз из-за наличия быстрого доступа в Храм и из-за того, что первым-то как раз могут убить клерика. Если вы играете без волхвов, то Оживление определённо пригодится — главное, не допустить потери его носителя.

Общая жизнь

Одно из лучших лечений в игре. Коммунисты ликуют! Перераспределяет хитпоинты всех персонажей поровну. А это значит, если в вашем отряде есть «зелёные» воины, а маги уже загибаются, то одно это заклинание полностью восстановит ХП магам (или всем тем, у кого мало жизней) за счёт бойцов. И ещё немного сверху добавит. Намного лучше, чем Исцеление из магии Тела.

Воскрешение

Возвращает в бытие уничтоженного (искоренённого) персонажа. По факту, искоренение — то же, что и смерть, но дороже лечится. Но искоренять может лишь один монстр в игре, вернее, человек — Толберти/Роберт Мудрый, если не брать в расчёт лампы джиннов. Учить заклинание ради этих ребят вовсе не обязательно: достаточно использовать Защиту от магии на уровне магистра или паладинов с парализацией. Обидно, что Толберти/Роберт Мудрый с помощью бластеров могут уничтожать противников одним выстрелом, а герои, будучи обучены этому навыку, — не могут.

Магия Разума

Самая прикольная, но бесполезная магия. От Разума противники защищены ещё больше, чем от остальных школ магии Эго. Всё потому, что здесь много хорошего контроля, который необходимо было как-то ограничить в использовании. Перестарались. А вот никаких полезных усилений для отряда здесь не встретить.

Снятие страха

Страх на самом деле даёт воинам даже больше, чем забирает (бонус к скорости и силе), и вообще, это полезная реакция организма на внешнюю опасность.

Удар мысли

Больно бьёт мыслью по противнику. Практически не использую данное боевое заклинание, хотя по урону на первом уровне оно не самое плохое.

Защита от мысли

То же, что и Защита от тела, — данную боевую магию практикуют в игре два с половиной калеки. Не нужно.

Телепатия

Профессор Ксавьер, которого мы заслужили. Заклинание использует могучую телепатию, чтобы обшмонать кошелёк монстра и узнать, сколько у него денег и какие имеются вещи. Вариант применения есть: например, в Замке титанов проверять, какие вещички и артефакты припрятали у себя местные монстры, чтобы заранее быть готовым. Я больше люблю проверять наличие артефактов уже на хладном трупе и добывать их через баг save/load.

Очарование

Заклинание для мини-песочницы. Монстр становится мирным и перестаёт на вас нападать. Очарование мне не нравится, потому что монстры, как правило, находятся в группе, и от того, что один перестал вас атаковать, другие мирными не станут. А ведь ещё надо, чтобы заклинание прошло устойчивость цели и сработало. Поэтому, чтобы позабавиться, используйте следующее заклинание.

Берсерк

С криком «Ты был мне братом» цель начинает атаковать своего ближайшего союзника. Я таким образом любил расправляться с вивернами в Авли и троллями в Таталии. А ещё, если у вас недостаточно сил, помогает расправиться с драконами, что обитают в Пещерах Эофола. Играйте, только помните: за то, что монстры убивают друг друга, вам опыта не дадут — а это уже критично.

Лечение паралича

Паралич опасен тем, что ваш персонаж полностью бездействует. Это почти смерть, но дешевле лечится. Если у вас нет соответствующих зелий, то желательно иметь данную магию. Я чаще беру зелья перед тем, как собираюсь сражаться с медузами; магию Разума обычно клерику даже не изучаю.

Массовый страх

Как Бег мертвецов, только против всех живых. Возможно, у вас возникнет ситуация, когда отряд облепят несколько назойливых гадов в узком помещении (например, крестоносцы в Гильдии наёмников или бегемоты в Туннелях). Вот для таких ситуаций Массовый страх подойдёт, — другое дело, что только ради этого изучать магию Разума всё равно нет смысла.

Лечение безумия

Безумие для воинов невероятно полезно, усиливая их физические параметры (увеличивает силу, выносливость, ускорение), но лишает магов всей маны. Поэтому, если у вас нет возможности экстренно вылечиться, используем заклинание. Как правило, в отряде без волхва точно нет оперативных путей отхода в храм (NPC с Порталом не в счёт, так как он не позволит быстро вернуться обратно на поле боя); вследствие этого магию Разума выучить желательно... хотя безумие насылают всего два типа монстров — можно потерпеть.

Психический шок

У меня возникает шок от разброса урона этого заклинания: 13–132 при прокачке магии Разума на уровне «магистр». Учитывая большой резист к магии Разума у монстров и «удачу» в бросании внутриигровых кубиков, Психический шок обычно будет наносить не более дюжины урона. Заклинание из разряда «Как я потратил вашу ману».

Порабощение

Заклинание позволит вам властвовать над монстром, порабощая его разум и превращая в покорного слугу. Порабощённый атакует ваших врагов, а сам становится жертвой, никак не реагируя на ваши атаки по себе и даже немного постанывая от радости. Ох, как я любил играться с этим заклинанием! Оно действительно необычно и позволяет устраивать Смертельную битву в стане врага, натравливая одну группу врагов против другой. Порабощением можно даже зачищать Пещеры драконов. Вообще, я подумал, что Магия Разума в принципе неплохо действует против драконов, которые не удосужились получить от неё иммунитет. Плохо в Порабощении то, что срабатывает оно далеко не с первого раза (из-за сопротивления), и вы можете просто утомиться каждый раз применять его на монстра. Но за изобретательность ставлю «пять».

Я думаю, только ленивый не поносил в своё время девятую часть ролевого сериала Might and Magic. Слоган на коробке игры гласил: «A new dimension of RPG» — если здесь перевести слово «dimension» как «величина», то это действительно была новая величина дна в RPG, по крайней мере, так считали многие фанаты. За что критикуют M&M IX здесь я затрагивать не буду, так как уже было сказано достаточно за всё время с момента её выхода, и, самое главное, почему я не хочу её критиковать — мне эта игра очень нравится. Если расставлять части ролевого сериала M&M в порядке обожания, то на первом месте, безусловно, окажется M&M VII, но второе место у меня занимает именно девятка — её я проходил больше всего после семёрки.

И есть 4 причины, по которым мне так нравится неудачная, на первый взгляд, «Меч и Магия IX: Предначертания Судьбы».

Развитие персонажей

Ролевая система и ранговая система здесь представлены в нестандартном для сериала виде: вначале мы можем выбрать только два класса (маг или воин), потом базовый переходит в один из двух продвинутых классов, а вершиной является продвижение по одному из четырёх высших рангов. Такая вот лесенка получается. Воин, например, может стать наёмником или крестоносцем. Наёмник, в свою очередь, повышается до убийцы или гладиатора, а крестоносец — до следопыта или паладина. Как видите, уже есть вариативность и встроенное в классы некое деление на светлую/тёмную сторону, хотя это деление номинально ни на что в игре не влияет — просто косметика. Но вот именно возможность выбирать развитие своего персонажа во время, а не в самом начале игры, очень дорогого стоит.

Самое главное — в игре практически нет бесполезных классов (неожиданно!), хотя общее количество классов (если убрать все промежуточные) всего на одну единицу меньше, чем в той же семёрке (8 штук). Воинские классы отныне не уступают магам в нанесении повреждений, и лишь на дистанции волшебники остаются непревзойдёнными; однако в ближнем бою хорошо развитый воин не уступит волшебнику. Сильное возвышение воинских классов произошло ещё и за счёт того, что в игре нет монстров, обладающих магической способностью убивать с одного удара, да и само количество противников уменьшилось. Хотя все воинские классы стали ограничены лишь экспертным уровнем владения магией и не могут быстро перемещаться по континенту — эта их слабая сторона всё ещё осталась, но что поделать. Кстати, спутники-NPC с заклинанием телепортации какие-то слабенькие в Чедиане и могут переместить вас лишь в пределах локации (в ближайший город) — ни о каких прыжках по всему континенту речи не идёт, а полёт в игре вырезан. Поэтому воинам играть легко, но медленно.

Не в последнюю очередь ослабление волшебников произошло за счёт некоторого ограничения их магической мощи — больше здесь нет несносных заклинаний Магии Тьмы типа шрапнели или дыхания дракона, хотя у вас в отряде могут быть одновременно как маг Тьмы, так и маг Света — ставим плюсик толерантности Аксеоту. Но магия всё ещё остаётся безумно сильной — не стоит списывать волшебников со счетов.

И, напоследок скажу: в M&M IX отлично прорисованы персонажи в меню инвентаря. Да, отныне на них не отображаются шмотки, которые вы надели, и это минус, но с визуальной стороны рисунки великолепны, как женских, так и мужских персонажей. Я тащусь с гладиаторши, волшебницы и убийц.

Магия

Как я сказал выше, магия стала сбалансированной и от этого ещё более интересным феноменом. Больше никакой невидимости и полёта — только честная битва... если не изучать Длань Богов.

В игре всего четыре школы магии: Стихии (здесь собраны четыре элемента), Дух (здесь собраны три элемента магии Эго), Свет и Тьма. Всё просто. И каждое заклинание требует себе минимум две школы магии. Это значит, что теперь нет набора заклинаний только для одной школы — идёт некий симбиоз, отчего Магия Духа уже не выглядит такой бесполезной... а хотя нет. Она всё ещё самая слабая из школ, ведь лечить и защищать в игре уже не так актуально, как наносить урон: монстров, убивающих с одного удара, уже нет, да и само количество противников стало меньше, а самая лучшая защита здесь — это нападение. В итоге вместо всех благословений, проклятий и прочего шаманизма вам хочется просто как можно быстрее противника уничтожить. А для этого пригодится только боевая магия. Но для нескольких хороших заклинаний нужен Дух хотя бы на уровне «эксперт».

А что ещё великолепно, так это автоматическое вычисление урона заклинаний: игра сама складывает параметры навыка и показывает, какой урон будет наносить то или иное заклинание (или лечить), какой эффект оно окажет и т.д. — больше не надо высчитывать самому. Мелочь, а приятно.

Некоторые старые заклинания, типа метеоритного шторма, стали не такими эффективными, так как полёта нет, а увеличенная скорость монстров не позволит вам от них убегать (в большинстве случаев) и скидывать метеориты, грозно хохоча, — видимо, в Антагариче трусов не любят, а раз вышел драться, значит, дерись насмерть. Соответственно, тот же метеоритный шторм уже столько целей, как раньше, не поразит, да и радиус у него стал до безобразия маленький, словно направленный в одну точку. С такими метеоритами местные динозавры ни за что бы не вымерли. С другой стороны, искры всё так же хороши, как раньше, если не лучше. Почти всё, что было в прошлых частях, перекочевало и сюда, но появилось и несколько новых заклинаний.

Главное, на что сетуют в M&M IX, — это графика, но визуализация заклинаний здесь потрясающая! Затыкает за пояс прошлые части серии. Настолько красочная магия появилась только в девятке. Разве что при испитии души больше не произносится знаменитый возглас: «Умри!».

Сюжет и квесты

Ну отличный же сюжет! Пусть здесь и не будет выбора между двумя сторонами, как в седьмой части или в восьмой, но сам сюжет выстроен и прописан крайне необычно. Да, поначалу всё идёт стандартно: вы Избранный, вам нужно объединить Кланы Чедиана, чтобы победить армию захватчика. Суицидальные лорды кланов враждуют друг с другом и не хотят объединяться, пока вы не выполните для каждого по два квеста. Но вот потом... начинается что-то интересное!

Объединённая армия уходит на финальную битву, пока вы играете на ярмарке, но по поручению могущественной ведьмы — то есть вовсе не сачкуете. Когда вы догоняете, наконец, свои верные отряды с лордами, чтобы ворваться и показать силушку богатырскую, то обнаруживаете, что все мертвы. Армии не стало, а вам нужно спуститься в обитель мертвых и всех вернуть. Как это сделать? Для начала убиться самому! Я долго гадал над решением этой задачки, но ответ нашёлся сам собой во время одного из умственных процессов. Попав в Арсельгард (а именно там можно было найти Хозяина Мёртвых), вас сначала отправляют найти некие Предначертания Судьбы, чтобы доказать, что вы не шарлатан. После тяжёлого испытания в Тёмном проходе вас пускают-таки в Арсельгард, где вы находите саму Смерть (Скрелоса), спасаете армию и сходитесь в битве с Завоевателем Тамуром. Мерзкий антагонист не собирается так быстро сдаваться и сообщает вам, что, вообще-то, судьбой ЕМУ было предначертано победить... а вы парируете, что той же судьбой ВАМ было предначертано, что он НЕ победит. Отправившись вместе решать вопросик с Верховным Богом, вам поручают разобраться с местным Локи, который и заварил всю эту кашу.

Словом, сюжет крайне необычный, интригует до самого конца.

Не отстают и обычные квесты, которые радуют не только своей постановкой, но и требованием немножечко подумать, что для серии M&M не является откровением. Из самых любимых заданий могу вспомнить вторжение в крепость ледяного великана Янмира, где нужно «приговорить» огромного ледяного гиганта. Причём просто убить его не получится, так как он невероятно живуч, почти бессмертен и очень быстро убивает ваших героев — битва происходит где-то на уровне его коленок. Необходимо проявить хитрость и немножечко квартирного вопроса, чтобы сбросить его на землю из своего небесного замка.

Ещё одно невероятно захватывающее и сложное приключение — квест на становление личем. Если не знать всех нюансов, то задание это вы будете выполнять в несколько этапов, начиная с Бездны Мёртвых и его мумий, заканчивая невероятно сложной Лабораторией лича, где мёртвые дважды восстают из могил. Но сам квест проходится как триллер, жуткий кошмар во всех смыслах.

Вообще, я бы сказал, что интересных квестов здесь больше, чем простых, проходных. И это делает честь разработчикам, которые действительно старались над проработкой мира игры.

Управление

Управление — это первое, что бросается в глаза в Might and Magic IX. Отныне не нужно ходить стрелочками и бить кнопкой «А», а вместо этого вы вольны играть как в шутерах — WASD + мышь и непрерывно стрейфиться, чтобы уворачиваться от всего, что в вас отправляет враг. Теперь выстрел из лука ощущается как стрельба в какой-нибудь 3D-action, только время задержки перед выстрелом дольше. И стало намного больше «рабочего» места на экране, без нагромождения элементов управления, хотя это частично исправили ещё в M&M VIII. Благодаря управлению игра чувствуется современной, не каким-то взрывом из прошлого.

Если смотреть на Might and Magic IX с позиции времени, то не так уж и много у игры минусов, тем более что практически все баги вылечили патчами — я сейчас свободно играю в «гоговскую» версию и чувствую себя прекрасно. Быть может, Суд времени не станет настолько жестоким к хорошей игре и не будет держать её в вечном бане?