Миры Фэнтези

Список не в качестве хит-парада, так что, места распределялись рандомно.

1. Джоан Роулинг . Цикл "Гарии Поттер".

Особенности мира :

Действие серии происходит в мире, в значительной мере аналогичном реальному, в Англии, в 1990-х годах. В отличие от реального мира в мире Гарри Поттера среди обычных людей живут волшебники (или маги), обладающие способностью к применению магии. Обычные люди (волшебники называют их маглами) не знают о существовании волшебников, так как последние тщательно маскируются. Сообщество магов замкнуто и самодостаточно, живёт среди маглов, но не зависит от них и старается не соприкасаться.

Книги:

1. Гарри Поттер и Философский камень

2. Гарри Поттер и Тайная комната

3. Гарри Поттер и узник Азкабана

4. Гарри Поттер и Кубок огня

5. Гарри Поттер и Орден Феникса

6. Гарри Поттер и Принц-полукровка

7. Гарри Поттер и Дары Смерти

8. Гарри Поттер и Проклятое дитя (Дата выхода книги 31 июля 2016)

2. Терри Пратчетт. Цикл "Плоский мир".

Особенности мира:

Действие книг происходит на фантастической планете. Планета эта, как понятно из названия, плоская и имеет форму диска. В этом мире свои законы физики: свет здесь движется медленно, магия материальна, а в радуге восемь цветов. В этом мире возможно всё; то, что мы считаем мифами, там — правда. Плоский мир покоится на спинах четырёх слонов, которых держит гигантская черепаха Великий А’Туин, плывущая сквозь космическое пространство.  Этот мир населен различными расами: тролли, гномы, эльфы, големы, вампиры, оборотни, зомби — все они не просто сосуществуют в этом мире, но и борются за свои права и равенство при приеме на работу.

Книги:

1. "Цвет волшебства"

2. "Безумная звезда"

3. "Творцы заклинаний"

4. "Мор, ученик Смерти"

5. "Посох и шляпа"

6. "Вещие сестрички"

7. "Пирамиды"

8. "Стража! Стража!"

9. "Эрик, а также Ночная стража, ведьмы и Коэн-Варвар"

10. "Движущиеся картинки"

11. "Мрачный Жнец"

12. "Ведьмы за границей"

13. "Мелкие боги"

14. "Дамы и Господа"

15. "К оружию! К оружию!"

16. "Роковая музыка"

17. "Интересные времена"

18. "Маскарад"

19. "Ноги из глины"

20. "Санта-Хрякус"

21. "Патриот"

22. "Последний континент"

23. "Carpe Jugulum. Хватай за горло"

24. "Пятый элефант"

25. "Правда"

26. "Вор времени"

27. "Последний герой"

28. "Удивительный Морис и его учёные грызуны"

29. "Ночная стража"

30. "Маленький свободный народ"

31. "Пехотная баллада"

32. "Шляпа, полная неба"

33. "Держи марку!"

34. "Шмяк!"

35. "Зимних дел мастер"

36."Делай деньги"

37. "Незримые академики"

38. "Я надену полночь"

39. "Дело табак"

40. "На всех парах"

41. "Корона пастуха"

3. Роджер Желязны. Цикл "Хроники Амбера".

Особенности мира:

Вселенная книги состоит из непрерывного множества параллельных миров, которые являются «тенями» (или, в другом переводе, «отражениями») Амбера (мира порядка) и Дворов Хаоса (мира хаоса). Эти вторичные миры называются Тенями и чем они ближе к одному из полюсов, тем больше они похожи на него.

Во вселенной есть особая категория людей, которая способна перемещаться между параллельными мирами, а также доставать из них различные предметы, используя своё воображение и силу одного из центральных артефактов. Это все законные и даже некоторые непризнанные дети короля Оберона — правителя Амбера.

Книги:

Пятикнижие Корвина:

1. "Девять принцев Амбера"

2. "Ружья Авалона"

3. "Знак Единорога"

4. "Рука Оберона"

5. "Владения Хаоса"

Пятикнижие Мерлина:

1. "Карты судьбы"

2. "Кровь Амбера"

3. "Знак Хаоса"

4. "Рыцарь теней"

5. "Принц Хаоса"

4. Джордж Рэймонд Ричард Мартин. Цикл "Песнь льда и пламени".

Особенности мира:

Действие происходит в вымышленном мире, напоминающем Европу Позднего Средневековья. В мире лето и зима длятся годами; события книг охватывают несколько лет, на которые приходится конец долгого десятилетнего лета, осень и начало тяжёлой и неопределённо долгой зимы. Здесь с концом лета появляются Иные — зловещие сверхъестественные существа, связанные с холодом и смертью.

Книги:

1. "Игра престолов"

2. "Битва королей"

3. "Буря мечей"

4. "Пир стервятников"

5. "Танец с драконами"

5. Анджей Сапковский. Цикл "Ведьмак".

Особенности мира:

Мир произведения по своей структуре напоминает Америку после первой волны европейской колонизации. Полоса суши, тянущаяся вдоль западного побережья континента, уже в достаточной степени заселена и обустроена, коренное местное население («нелюди») — принуждено к ассимиляции, загнано в резервации и гетто, либо вытеснено в горы и другие малопригодные для жизни места. В этом мире действует множество фракций — народов, рас, государств, организаций и тайных обществ, борющихся за свои, зачастую корыстные, интересы, причём отношения между ними и главными героями саги отличаются нестабильностью — бывшие союзники легко превращаются во врагов, и наоборот.

Книги:

1. «Последнее желание» 

2. «Меч Предназначения» 

3. «Кровь эльфов» 

4. «Час Презрения» 

5. «Крещение огнём» 

6. «Башня Ласточки» 

7.«Владычица Озера» 

8. «Сезон гроз» 

6. Клайв Стейплз Льюис. Цикл "Хроники Нарнии".

Особенности мира:

Мир Нарнии полон волшебных тайн и загадок. Его населяют сказочные существа из разных мифологий мира: фавны, кентавры, гномы, говорящие животные. Целью автора было создать новую, но легко узнаваемую реальность из известных элементов. Этот мир сотворён львом Асланом с помощью песни, его стройную гармонию сохраняют законы, который он написал и вместе с тем не может преступить.

Книги:

1. "Лев, колдунья и платяной шкаф"

2. "Принц Каспиан"

3. "Покоритель зари или плавание на край света"

4. "Серебряное кресло"

5. "Конь и его мальчик"

6. "Племянник чародея"

7. "Последняя битва"

7. Джон Рональд Руэл Толкин. Цикл "Средиземье".

Особенности мира:

Большая часть Средиземья населена людьми, которые, в свою очередь, достаточно неоднородны по национальному признаку. Так же его населяют и другие виды: Эльфы, гномы, тролли, хоббиты, орки и гоблины. В мире присутствует магия. Некоторые животные (и даже растения) Средиземья наделены даром речи.

Книги:

1. "Хоббит, или Туда и Обратно"

2. "Властелин колец:

"Братство кольца"

"Две крепости"

"Возвращение короля"

3. "Сильмариллион" (под редакцией Кристофера Толкина)

4. "Неоконченные сказания" (под редакцией Кристофера Толкина)

5. "Дети Хурина" (под редакцией Кристофера Толкина)

6. "История Средиземья" 12 томов. (под редакцией Кристофера Толкина)

7. "Приключения Тома Бомбадила"

8. Филип Пулман. Цикл "Тёмные начала".

Особенности мира:

Мир состоит из бесконечного количества параллельных миров. Благодаря магии можно попасть из одного мира в другой. Действия романов происходит, в основном, в четырёх мирах, которые можно условно назвать «мир Лиры», «мир Уилла», «мир Читтагацце» и «мир Мулефа».

Книги :

1. "Северное сияние" ("Золотой комапс")

2. "Чудесный нож"

3. "Янтарный телескоп"

4. "Оксфорд Лиры" (рассказ)

5. "Однажды на севере" (рассказ)

6. "Книга пыли" (публикация ожидается).

9. Роберт Сальваторе. Цикл "Забытые королевства".

Особенности мира:

На планете Торил или Абейр-Торил есть несколько частей света: Фаэрун, на котором фокусируется сеттинг, Кара-Тур (мир средневекового Востока), Закхара (мир арабских сказок), Мацтика (мир доколумбовой Америки) и ещё не открытые и не описанные континенты. Существует несколько расовых и географических пантеонов, каждый из которых насчитывает большое количество богов разной степени силы. В целом они напоминают греческий пантеон, лишь с тем отличием, что между богами нет родственной связи. Боги влияют на все аспекты жизни обитателей мира. Фактически, мир ЗК — это арена их борьбы за последователей, а как следствие за могущество. Их вмешательство в дела смертных не ограничивается лишь божественными силами, но и прямым вмешательством через свои церкви, а также аватаров (смертных воплощений богов).

Книги:

1. Трилогия «Тёмный эльф» 

2. Трилогия «Долина Ледяного Ветра» 

3. Тетралогия «Наследие Дроу» 

4. Трилогия «Тёмные тропы» 

5. Трилогия «Клинки Охотника» 

6. Трилогия «Превращения» 

7. Трилогия «Наёмные Мечи» 

8. «Невервинтер» 

9. Серия «Квинтет Клерика» 

10. Серия «Камень Тиморы» 

10. Роберт Джордан. Цикл "Колесо времени".

Особенности мира:

В мире нет ни начала, ни конца-всё циклично. Эпохи сменяют друг друга, повторяясь вновь, а души перерождаются. Реинкарнация является неотъемлемой частью всего сущего. Действия цикла происходят не в одном мире, а сразу в трёх - в мире Яви, в Теларанриоде (Мире Снов) и в Синдоле (мир существ Элфин и Илфин). Политическое устройство и экономика государств практически идентичны Средневековым монархиям, но в то же время религия как таковая отсутствует. Магия,как таковая, тоже отсутствует, а заменившая её Единая Сила подчиняется особой форме законов термодинамики. Именно с её помощью были созданы все диковинные технологии Эпохи Легенд.

Книги:

1. "Новая весна" (рассказ)

2. "Око мира"

3. "Великая охота"

4. "Возрождённый дракон"

5. "Восходящая тень"

6. "Огни небес"

7. " Властелин Хаоса"

8. "Корона мечей"

9. "Путь кинжалов"

10. "Сердце зимы"

11. "Перекрёстки сумерек"

12. "Нож сновидений" ("Кинжал снов")

13. "Грядущая буря"

14. "Башни полуночи"

15. "Память света"

Надеюсь, кому-нибудь пригодится. Спасибо за внимание.

Alfonso Azpiri (1947 – 2017). Испанский иллюстратор и художник комиксов, известный своими работами в жанрах научной фантастики, фэнтези и эротического искусства. Создатель комиксов «Лорна» и «Мот», он также стал ключевой фигурой в золотой век испанского геймдева, создавая культовые обложки для видеоигр, таких как Army Moves, Abu Simbel Profanation и Camelot Warriors.

Это продолжение моей книги в жанре Попаданец в ЛитРПГ славянское фэнтези с элементами эротики.
Первый том можно найти по ссылке.

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

— Что вы делаете?

— А что не видно? Спускаемся, — раздражённо ответил я.

— Видно.

— Тогда зачем спрашивать?

Она села. Рубаха Мары сбилась на одно плечо. Мария поправила ткань, свесила ноги с печи и внимательно посмотрела, как я преодолеваю последние ступени.

— Тебе нельзя вставать.

— Сегодня удивительно много людей открывают мне эту истину.

Кукуня помогла мне опуститься на лавку возле печи. Тепло от нагретых камней приятно коснулось спины. Я прикрыл глаза и несколько раз осторожно вдохнул.

Мария спрыгнула на пол.

— Что случилось?

— Ничего нового, — сказала Кукуня. — Он всё ещё поломанный.

— Ночью могла начаться горячка! — снова напомнила Мария.

— Спасибо, — выдохнул я. — Я в порядке. Башка на месте.

Мария подошла ближе, но осматривать меня не стала. Видимо, после вчерашнего поняла, что без лечебной магии её врачебные знания ограничивались предложением прижечь всё раскалённым железом.

— На улице снег, — сказала Кукуня.

Мария посмотрела на окно.

— Много, — сказала она. — Если снег продолжится, дорогу заметёт.

— Я уже сказала то же самое, — гордо заявила Кукуня.

— Поэтому выдвигаемся сейчас, — сказал я.

Мария посмотрела на меня с удивлением.

— В таком состоянии вы далеко не уйдёте, — заметила она.

— Уйду, — прохрипел я, уже сам себе не веря.

Кукуня молча скрестила руки на груди и посмотрела на меня с сомнением.

— Что? — спросил я.

— А ну-ка покажи.

— Что показать?

— А вот как ты на Волка-то сядешь.

Мария непонимающе посмотрела на неё, затем на меня.

— Зачем сейчас? Его же здесь нет.

— А ты на лавку сядь верхом.

— Я уже сижу на лавке.

— Вот и перекинь ногу.

Я посмотрел на неё. Потом на Марию. Та тоже явно ждала продолжения представления.

— Хорошо.

Я опёрся обеими руками о край лавки и попробовал поднять правую ногу. Мышцы живота напряглись. Боль мгновенно стиснула грудь. В боку что-то сдвинулось, воздух вырвался из лёгких коротким хрипом. Ногу я поднял едва до половины. Кукуня успела подхватить меня за плечи, прежде чем я потерял равновесие.

— Всё! Всё! Не надо!

— Убедилась? — прошипел я.

— Убедилась.

Мария помогла вернуть меня на лавку. Я понял, к чему клонила Кукуня, и она тут же это подтвердила.

— Верхом ты не доедешь.

— Спасибо за доходчивость, — кивнул я, снова приваливаясь к печи.

— И пешком не дойдёшь, — продолжила она.

— Отличная новость. Тогда я действительно рискую помереть… да от той же горячки.

Кукуня прошлась по комнате, глядя себе под ноги.

— Мы тебя понесём.

Мария посмотрела на неё.

— Он же тяжёлый, как мы…?

Кукуня остановилась. Потом резко подняла голову.

— Волокуша.

— Что? — спросил я.

— Сделаем волокушу. Две длинные жерди, между ними доски или ветки. Дима ляжет сверху, а Волк потащит.

— Колёс нет, — заметила Мария.

— Потому и волокуша. Она будет скользить по снегу, да и по земле бы тоже скользила.

Я задумался. Идея была не самой комфортной. Но в сравнении с путешествием верхом на мёртвом оборотне со сломанными рёбрами выглядела почти разумно.

— Звучит как план, — сказал я. — Было бы из чего собрать эти… эту волокушу.

— Сейчас приспособим жерди, — заявила Кукуня, оглядывая комнату.

Под потолком действительно были протянуты длинные и тонкие стволы высушенных деревьев, к которым подвешивали травы. Длина некоторых достигала четырёх метров — самое то.

— А Волк где? — спросила Мария.

— Возле леса, — ответил я. — Наверное, его вырубило. Пойду разбужу.

Мария чуть нахмурилась, но расспрашивать не стала.

Кукуня уже направлялась к двери.

— Мы сделаем волокушу. Потом я схожу за Волком.

— Нет, — сказал я. — За ним пойду я.

Она резко обернулась. Кукуня упёрла руки в бока.

— Я сама могу его поднять.

— Можешь. Но я сделаю это надёжнее, и по пути он снова не свалится, рискуя убить нас при падении.

Кукуня молчала. Аргумент ей явно не нравился, но возразить было нечем.

— Я дойду, — добавил я. — Там меньше сотни шагов. Уж как-нибудь справлюсь.

Мария с сомнением осмотрела меня.

— В твоём состоянии идти одному глупо.

— А волокуша сама себя не построит. Вы обе нужны здесь.

Княжна прищурилась. Кукуня насупилась, затем недовольно выдохнула и, жестом потребовав, чтобы я стоял на месте, спустилась в подвал и принесла мне оттуда длинный посох, покрытый изображениями птиц и змей.

— Держи.

Я внимательно осмотрел подарок. Система не выдала никаких дополнительных подписей. Это не был волшебный предмет. Но в нём было кое-что. Именно с этим посохом в руках Кукуня встретила меня в первый день нашего знакомства. Любопытно, что с тех пор я его больше не видел.

— Спасибо, — кивнул я и, собравшись с силами, отправился прочь из избушки.

Холодный воздух снова ударил в нос. Всё вокруг было плотно усыпано снежной пеленой. Она скрыла под собой всю листву, грязь и черноту этого места, осветлив самые тёмные уголки леса. Казалось, что с этим белым покрывалом всё вокруг стало куда светлее и радостнее. Воздух был чище, чащоба белее. Даже жуткие сухие ветви, раньше тянувшиеся к небу, теперь превратились в белые мешочки, свисающие вниз.

Опираясь на посох, я двинулся к лесу. Снег доходил почти до середины голени. Обнаружилась скрытая опасность всей этой красоты первого снега. Под ним прятались корни и камни. Каждый шаг приходилось проверять, прежде чем переносить вес.

До кромки леса было меньше сотни шагов. Мне они показались отдельным путешествием.

Тело нашлось возле старой ели. Упавший на землю волколак был практически полностью занесён снегом, однако со стороны дерева его прикрывало, и там торчали задние лапы. Башка лежала отдельным маленьким бугорком перед тушей.

— Ну здравствуй, пёс.

Мертвец, как ему и было положено, не ответил.

Я как мог отряхнул его от снега. Приспособил голову к туловищу. Тело промёрзло. Снег забился в раны, пасть и пустые глазницы.

Раньше для поднятия приходилось долго вызывать страх. Лезть в самые неприятные углы памяти. Вспоминать боль, смерть и людей, которых я подвёл. Теперь хватило одной мысли: «Если туша не встанет, я не доберусь до Миротопи».

Внутри разлился знакомый холод. Ладонь вспыхнула синим пламенем почти сразу. Я опустился на одно колено и коснулся заснеженной шерсти.

Синий свет прошёл по телу от головы до хвоста. Снег взметнулся облаком. Когти врезались в землю. В пустых глазницах загорелось пламя. Волколак резко поднялся. Вся процедура заняла несколько секунд.

— Вот это уже другое дело.

Над зверем проступили строки.

///

Павший Оборотень. Нежить.

Жизнь: 3

///

Значит, три месяца. Раньше я радовался, если он не падал через несколько дней.

— Следуй за мной.

Когда мы подошли к избушке, Кукуня уже выносила связанную волокушу за один край. Мария, державшая второй конец, вышла следом.

Она посмотрела на чудовище. Сначала просто напряглась. Потом её взгляд задержался на морде волколака. На обломанном левом ухе.

Жердь выскользнула из её пальцев.

— Всеволод… — прошептала она.

Кукуня перевела взгляд с неё на зверя.

— Ты его знаешь?

Мария будто не услышала. Она медленно спустилась по ступеням и приблизилась.

— Всеволод.

Волколак не отреагировал. Его синие глаза смотрели в никуда.

Мария встала на носочки и потянулась вверх, коснулась порванного уха. Провела пальцами по старому шраму, большим пальцем по белой полосе. Волколак не моргнул. Только снег, застрявший в шерсти, осыпался ей на рукав.

— Когда он становился зверем, глаза оставались человеческими, — прошептала она. — Я всегда видела, что это он.

И тут я понял, что тот самый возлюбленный, о котором говорила княжна, по иронии судьбы оказался старшим сыном Братомирича. И теперь в глазницах бедолаги горела Навь. Эта новость стала большой трагедией для Марии и большой проблемой для меня.

Девушка взяла огромную морду в ладони.

— Всеволод… это я.

Никакой реакции.

— Посмотри на меня!

Синий свет не дрогнул.

— Всеволод!

Она схватила его за шерсть и встряхнула. Голова качнулась, но зверь продолжал смотреть поверх неё.

— Это я. Мария. Ты же обещал приехать. Ты сказал, что заберёшь меня…

Последние слова вышли почти без голоса.

Мария прижалась лбом к холодному торсу. Волколак стоял неподвижно.

Она отстранилась. Взгляд упал на рассечённую грудь, перерезанное горло, криво приставленную голову. Понимание пришло целиком.

///

Мария Новская.

Лояльность: -5 (-6)

///

Мария повернулась ко мне.

— Что ты с ним сделал?!

— Мария…

— Что ты с ним сделал?!

Нож вылетел из ножен. Кукуня тут же шагнула между нами.

— Клинок убери.

— Отойди!

— Не отойду.

— Это Всеволод!

— Он меня на дерево загнал! — выпалила Кукуня. — И сожрать пытался!

Мария замерла.

— Что?

Кукуня тоже будто только сейчас услышала собственные слова. Злость не исчезла, но голос стал тише.

— Он напал на меня. Ещё до Миротопи. Я тогда его впервые увидела.

Мария посмотрела на меня.

— Она говорит правду?

— Да.

— Он не мог!

— Мог. Загнал Кукуню на дерево и пытался взобраться. Я отвлёк его. Он погнался за мной. Мы свалились в овраг. Он рухнул грудью на копьё и даже после этого продолжал нападать. Я перерезал ему горло.

///

Мария Новская.

Лояльность: -10 (-16)

///

Мария побледнела ещё сильнее.

— Вы знали, кто он?

— Когда убили и подняли — нет. Позже Братомирич перед последней дуэлью назвал его Всеволодом.

— Он страдал?

Я вспомнил вой, кровь на древке и когти возле лица.

— Нет, — солгал я.

///

Мария Новская.

Лояльность: -5 (-21)

///

Она поняла.

— А что было потом? — спросила она.

— Ну… потом, как видишь, я его поднял.

— Зачем?

— Чтобы выживать в этом диком мире, где все хотят меня убить.

Ответ прозвучал жёстко, но оправдываться было нечем.

Мария хотела было отступить от нас с Кукуней, но, остановившись вполоборота, резко посмотрела на меня.

— Ты использовал его тело…

По интонации я не совсем понял, был ли это вопрос или утверждение, но решил ответить.

— Использовал.

— Отправлял в бой?

— Да.

— Его убивали снова?

— Несколько раз.

///

Мария Новская.

Лояльность: -5 (-26)

///

Мария закрыла глаза и отвернулась. Я продолжил, пока она не успела дорисовать в голове что-то ещё хуже:

— После поднятия он не раз спасал нам жизнь. Нёс нас до Миротопи. Охранял в лесу. Сражался с дружиной Братомирича и людьми царя. Если бы не он, Кукуня могла погибнуть. Я тоже.

///

Мария Новская.

Лояльность: -5 (-31)

///

— Ты говоришь о нём как об оружии. А он продолжал страдать, день за днём! Неупокоенный! — Она говорила тише, глядя перед собой. — Ты не просто убил его, ты заставил его умирать снова и снова. Заставлял получать новые раны…

— Потому что для меня он был зверем, который пытался убить нас, и я обратил его ярость против наших врагов. Я не знал его человеком, я видел только зверя.

///

Мария Новская.

Лояльность: -4 (-35)

///

— Ложь! Он не был зверем! — зажмурилась Мария.

Она снова подошла к волколаку и положила ладонь на холодную шерсть. Долго стояла так, глядя на мертвеца и не решаясь сойти с места.

Кукуня через плечо посмотрела на меня с немым вопросом: мол, чего делать-то будем? Я жестом попросил её подождать и кивнул на Марию, намекая, что нужно наблюдать. А та потребовала, не глядя:

— Упокой его.

Я посмотрел на волокушу. На собственные ноги, увязшие в снегу. На дремучий лес, через который нам предстояло пройти. Я понимал чувства Марии. Но, увы, ставил свои цели выше её чувств. Поэтому и ответ мой был суров и непреклонен.

— Нет.

///

Мария Новская.

Лояльность: -20 (-55)

///

— Почему?

— Потому что без него я не доберусь до Миротопи.

Она развернулась так резко, что полы рубахи взметнулись.

— И после всего, что я сказала, ты всё равно отвечаешь мне «нет»?

— А какой ответ тебе нужен? Красивый? Я могу соврать. Сказать, что у нас есть другой способ. Что я ножками поковыляю через заснеженный лес, чтобы помереть там за месяц пути. Но другого способа нет. Так же как нет у меня для тебя другого ответа. Мы делаем не то, что нам хочется. А то, что должны делать.

Мария отвела взгляд. Её пальцы сжимали нож. Ситуация накалялась. Я рисковал потерять новоиспечённую союзницу. Нужно было как-то вразумить её, но у меня были аргументы, которые только мне казались логичными.

— Ты можешь остаться здесь, — сказал я. — Но Мара исчезла. Еды немного. Снег заметает дорогу. Я не знаю, кто ещё придёт к избушке. И не знаю, когда вернусь сюда сам. В любом случае, если оставаться здесь или идти пешком по лесу, мы погибнем куда раньше, чем нам бы того хотелось. Так что, повторюсь, всё, что нам остаётся, — это использовать оживлённого мертвеца.

— Ты ставишь меня перед выбором, которого на самом деле нет.

— Да, — тихо ответил я. — Никто не делает выбор, мы просто пытаемся выжить.

Кукуня посмотрела на меня. В её взгляде мелькнуло удивление, словно она ожидала очередной шутки. Шутить мне уже не хотелось.

Мария опустила голову.

— Он обещал забрать меня, — сказала она. — Я ждала его. Каждый вечер прислушивалась к дороге. Думала, однажды услышу копыта и пойму, что он всё-таки приехал.

Она посмотрела на падающий снег.

— Мы собирались уйти до первого снега.

Никто не ответил. Снег ложился на лысую голову Марии и тут же таял. Вода тонкими дорожками стекала по вискам. Слёзы катились по щекам.

Она снова коснулась морды волколака.

— Первый снег пришёл, — прошептала она.

Кукуня шагнула ближе.

— Я не знала, — сказала она.

Мария не посмотрела на неё.

— Если бы знала, не ездила бы на нём?

Кукуня открыла рот. Закрыла. Потом честно ответила:

— Всё равно ездила бы. Нам иначе было нельзя. Но… наверное, не называла бы его псом.

Это была не самая изящная попытка утешить человека. Но для Кукуни, которая часто бросалась не самыми уместными замечаниями, это было уже что-то.

Мария коротко кивнула.

Я сильнее опёрся на посох. Боль в боку нарастала. Нужно было как-то выходить из сложившейся патовой ситуации.

— Я дам тебе слово, — сказал я. — Когда угроза Миротопи будет устранена, ты сможешь потребовать его окончательного упокоения. И я исполню твою просьбу.

Кукуня резко повернулась ко мне.

— Дима…

Я перебил.

— Каждый заслуживает права на упокоение.

— Но он же…

Она посмотрела на Марию и не договорила.

Мария всматривалась в моё лицо.

— Что значит «угроза будет устранена»?

— Это значит, что мы доберёмся до Миротопи и разберёмся с тем, что угрожает городу прямо сейчас. Не когда-нибудь после войны. Не после победы над царём. Как только волколак перестанет быть необходим для спасения людей.

— А потом ты снова найдёшь причину.

Я промолчал. В каком-то смысле она была права. Угроз было немерено.

Мария прищурилась.

— Странная клятва.

— Зато честная. Можешь предложить свои условия.

Она молчала несколько долгих секунд, всё это время не отрывая от меня взгляда.

— Когда мы придём в Миротопь и опасность, из-за которой ты так спешишь, минует, ты позволишь мне упокоить Всеволода.

Условия стали менее выгодными. Но под Миротопью меня ждала мёртвая дружина. В целом тридцать три мертвеца должны с лихвой компенсировать утрату столь мощного бойца. Своего рода сделка с совестью. Я кивнул.

— Да.

— И не поднимешь его снова.

— Не подниму.

— Поклянись… — она замешкалась, словно не знала, чем я могу поклясться, но довольно быстро нашла: — …именем Кощея.

Я невольно посмотрел на сумку с Оком, лежавшую на крыльце. Клясться именем существа, которое могло в любой момент проявиться рядом и начать отпускать похабные замечания, было даже как-то странно и немножко бессмысленно. Но так было нужно.

— Клянусь именем Кощея Бессмертного и своим княжеским словом. Когда мы вернёмся в Миротопь и непосредственная опасность для города минует, я позволю тебе окончательно упокоить Всеволода. И без твоего согласия больше его не подниму.

Мария закрыла глаза.

— Хорошо.

///

Мария Новская.

Лояльность: -55

///

Она меня не простила. Просто холод, страх и необходимость оказались сильнее ненависти.

Мы закончили волокушу. Получилась почти роскошная по местным меркам конструкция: две жерди, настил, еловые лапы под одеялом и ремни по бокам. Бизнес-класс местного средневековья. Ремни провели через плечи волколака.

Кукуня помогла мне лечь. Она легко взобралась на спину волколака и устроилась ближе к плечам. Мария осталась стоять.

Мария положила ладонь на шерсть. Отдёрнула. Снова прикоснулась.

— Холодный, — прошептала она.

Кукуня промолчала.

Мария закрыла глаза. Наверное, вспоминала другую спину — тёплую, живую. Мужчину, который обещал приехать и увезти её.

Она ухватилась за шерсть и попыталась подтянуться. Нога соскользнула. Кукуня поймала её за запястье. Мария дёрнулась, но руку не вырвала. Кукуня помогла ей забраться.

Княжна устроилась позади, прямая и бледная.

— Держись, — сказала Кукуня.

После короткой паузы Мария обхватила её за пояс.

Я посмотрел на них снизу.

— Готовы?

— Да, — ответила Кукуня.

Мария промолчала.

— Волколак, неси нас в Миротопь!

Синий свет в глазах зверя дрогнул. Он сделал первый шаг. Волокуша дёрнулась. Боль прокатилась по телу. Я вцепился в жерди руками и стиснул зубы.

Второй шаг оказался мягче, и волокуша заскользила по снегу.

Избушка начала медленно удаляться.

От автора: по традиции следующая глава выйдет через 3 дня, или раньше если наберётся 25 лайков)

Сегодня не могу обойтись без очередного опроса мнения среди читателей. Как вам предыдущий том? Меня на самом деле интересует, то что вам не понравилось в истории. Так как я пишу книгу просто о том, что интересно лично мне, каждую главу я считаю важной и нужной и стоящей на своём месте, но что считаете вы?