Мы обычно даже не задумываемся, почему январь называется именно так, - для нас это просто первый месяц года, время снегов и новогодних праздников (а у автора ИЭ в этот месяц ещё и ДР). Однако за этим словом стоит длинная история, уходящая корнями в древнеримскую мифологию.

Слово январь (другие ранние формы - генварь, януарий) пришло в русский язык (где месяц уже имел название просинец - в основе то ли праславянское *sijati "сиять", то ли *siňь "синева") через посредство среднегреческого, где месяц назывался Ἰανουάριος (Ianouários), а туда, в свою очередь, - из латыни. Латинское Iānuārius - это прилагательное от имени бога Iānus "Янус". Полное название месяца звучало как mēnsis Iānuārius "месяц Януса".

Кто же такой Янус? В римской мифологии это двуликий бог начал и концов, входов и выходов, прошлого и будущего. Его изображали с двумя лицами, смотрящими в противоположные стороны: одно - в прошлое, другое - в будущее. Янус считался покровителем дверей, ворот, дорог и любых переходов. Неслучайно первый месяц года, открывающий новый цикл, был посвящён именно ему. Имени Янус родственно также латинское iānua "дверь".

Римский календарь изначально состоял из десяти месяцев и начинался с марта. Январь и февраль были добавлены во времена царя Нумы Помпилия, в VIII веке до н. э. Январь стал первым месяцем года, что символически подчёркивало его связь с началом, переходом.

Как и всё старое, доброе, греко-римское, название первого месяца пошло гулять по языкам христианской Европы, а оттуда - по всему свету. Английское January, французское janvier, немецкое Januar, итальянское gennaio, испанское enero, венгерское január, болгарское януари, армянское հունվար (hunvar), грузинское იანვარი (ianvari), арабское يناير (yanāyir) и многие другие слова были бесстыдно позаимствованы из римского календаря вместе с другими названиями месяцев.

Но в языках мира сохранилось множество своих, уникальных названий. И они, пожалуй, не менее интересны, чем "месяц Януса".

Логично, что многие народы Северного полушария воспринимают январь как месяц холодный, зимний, тогда как в Южном полушарии он жаркий, засушливый. Так, белорусское студзень - "студёный месяц", чешское leden - "ледяной месяц", эрзянское якшамков "холодный месяц" явно указывают на климатическую примету января. В индейских языках Северной Америки тоже обнаруживаются аналоги: в языке лакота Wiótheȟika wí - это "месяц, когда солнца бывает мало", в навахо Yas Niłtʼees - это "снег жжёт, жарит [кожу холодом]". А вот в африканском языке эве Dzove - это "месяц жгучего огня" (период засухи, усиливающийся к февралю - Dzodze "месяц, когда огонь сходит на траву"), а в языке зулу uMasíngana - это "месяц сбора плодов".

Интересно, что литовское sausis явно происходит от sausas "сухой". Удивляться тут, впрочем, нечему. Стойкие морозы по-литовски можно назвать sausas šaltis "сухой холод", а у нас нередко можно слышать о "сухих морозах" в январе.

Встречаются языки, в которых название января как-то связано с сезонными делениями. Например, баскское urtarril означает "новый месяц года", современное китайское 一月 (yīyuè) - "первый месяц" (тоже самое - корейское 일월, irwol). В гэльском (шотландском) январь называется am Faoilleach; путаница иногда здесь возникает из-за того, что это же слово в ирландском (хоть и читается оно чуть иначе) обозначает месяц февраль. В основе обоих названий лежит среднеирландское faílech "конец зимы", а уж что считать концом зимы - январь и февраль - шотландцы и ирландцы решили каждый по-своему.

Интересно финское название января tammikuu - от tammi "сердцевина, ядро" и kuu "месяц". То есть январь - это дословно "серединка зимы"; по другой версии (скорее, народноэтимологической) слово tammi в названии месяца означает "дуб". Внутренняя форма "середина зимы" просматривается также в удмуртском толшор.

Польское styczeń - это тот же sieczeń "февраль", но контаминированный с tyka "кол, жердь, столб" (ранее была известна также форма tyczeń). Есть версия, что месяц назван так потому, что в январе-феврале славяне заготавливали лес для строительства или на дровишки. Эта идея лежит в основе хорватского siječanj и украинского січень - из праславянского *sěčьňь (название января или февраля), от *sěťi "сечь". По другой версии, польское styczeń связано с глаголом stykać "смыкать", таким образом январь - это стык старого и нового года.

Своя интересная идея заложена в древнеанглийском названии января æfterra ġēola, что значит "поздний Йоль". Йоль - это вообще праздник середины зимы у древних германских народов, поэтому англосаксы различали ǣrra ġēola "ранний Йоль" (примерно соответствует декабрю) и æfterra ġēola "поздний Йоль" (январь).

Обращает на себя внимание турецкое слово ocak, которое обычно означает "очаг; печь" (русское очаг отсюда же), но также имеет значение "январь". С 1945 года это слово официально вытеснило старое название января kânunusani (собственно, османское كانون ثانی, kanun-ı sani). Почему очаг? Неужели в Турции в январе жарко? Нет, дело в другом. Во-первых, слово kânun (в составе названий kânunuevvel "декабрь" и kânunusani "январь") уже имеет внутреннюю форму "очаг; печь" (в турецкий попало из арабского, ср. كانون, kānūn "жаровня"), поэтому ocak - это всего лишь калька, которую турки использовали задолго до реформ Ататюрка по очищению языка от арабских и персидских заимствований. Во-вторых, в сознании современных турок январь - это месяц, когда полевые работы прекращаются, на улице делать нечего, и вся семейная жизнь сосредотачивается вокруг домашнего очага.

В ряде языков с месяцами связана своя особая мифология, не хуже древнеримской. Так, в индейском языке оджибве слово gichi-manidoo-giizis дословно означает "месяц великого духа" (тогда как декабрь - manidoo-giizisoons - "месяц малого духа"). "Малый дух" (декабрь) - это месяц активного общения с миром духов, а "великий дух" (январь) - месяц благоговения перед высшим проявлением творящей силы Великого Духа в виде возрождающегося солнца.

Ещё один пример - тайское มกราคม (má-gà-raa-kom) "месяц прихода Макары". Макара - мифическое водное существо из индуистской и буддийской мифологии, но также и знак зодиака, соответствующий нашему Козерогу (середина декабря - середина января). Тайские названия месяцев были введены королём Чулалонгкорном (Рамой V) в конце XIX века по модели древнеиндийской солнечно-зодиакальной системы, поэтому в них отражена такая мифология.

Пожалуй, на этом можно подвести черту. Если у вас есть свои интересные примеры названий месяца января в языках мира или дополнения по теме, то смело делитесь своими мыслями в комментариях.

Забегайте ко мне в телеграмм, кому понравилось: https://t.me/thecanttales
Очень всех жду!